Пролог
— Тима, ты дома?
Дрожу всем телом, входя в квартиру. Выбитая дверь зияет огромной чёрной дырой и у меня прямо ноги подкашиваются от страха.
По позвонку ползёт противный липкий пот, и я судорожно сглатываю слюну.
— Тима?
Машинально разуваюсь, напяливая свои розовые тапочки с пушистыми помпонами. Прохожу в гостиную.
Щёлкаю выключателем и устало морщусь — света нет. Значит, супруг так и не уплатил наши долги по квартплате.
Боже… Он же обещал!
Тут же останавливаюсь, переставая дышать. Огромный чёрный пистолет упирается мне прямо в висок, одурманивая каким-то тошнотворным запахом железа и крови.
— Поехали.
Тяжёлый, какой-то металлический голос.
— Куда?
— К Демону. Он ждёт.
Не шевелюсь, пытаясь переварить полученную информацию. Но этого мало. Слишком мало.
Я что, умерла и попала в Ад?
Толкает меня в спину, заставляя направиться к двери. Оборачиваюсь, натыкаясь глазами на ствол пистолета, и чувствую, что вот-вот упаду в обморок от страха. В голове начинают стучать маленькие молоточки, а пульс взрывается фонтаном в горле.
Я даже не вижу лица того Зверя, который ворвался в наше с мужем скромное жилище, вынес хлипкую старенькую дверь одним ударом и теперь угрожает мне пистолетом. Оно скрывается в полутьме. Такой же чёрной, как и его проданная Дьяволу душа.
— Вы меня с кем-то спутали…
Огромные чёрные глаза, словно печные угли, сканируют моё лицо, опускаясь на мой пока плоский живот. Прикрываю его руками, пытаясь защитить. Господи, там, внутри, моё самое большое богатство — мой малыш.
Неужели, громила каким-то образом понял это?
Или… он знает?
Больше у нас с Тимой всё равно брать нечего.
Квартира в ипотеке, а денег супруг давно мне не даёт, объясняя это какими-то неизвестными проблемами на работе.
— Лозинская Аврора Сергеевна? Жена Лозинского Тимофея Викторовича?
Кивок.
— Значит, всё верно.
Расплывается в довольной, какой-то я довитой улыбке. Все тридцать два зуба мерзавца блеснули в темноте прихожей, словно передо мной — Чеширский кот.
— Топай давай.
Прирастаю ногами к полу. Не двигаюсь, понимая, что пока я в своей собственной квартире у меня есть ощущение хоть какой-то защищённости. А там. Что ожидает меня на улице? Ещё десяток бандитов с автоматами?
И где мой муж? Он же должен уже быть дома.
Тима никогда не опаздывал, приходя с работы на пару часов раньше меня. А сегодня он обещал мне, что непременно принесёт деньги. Говорил, что у него должно выгореть какое-то дельце, и мы станем самыми настоящими миллионерами…
И я так надеялась…
Уже выбрала красивую колясочку для малыша, чтобы он катался в ней, как самый настоящий барин.
Такой любимый и долгожданный…
Огромные сильные руки тотчас подхватывают меня за талию, и кидают на плечо, словно мешок с картошкой. Извиваюсь, начинаю истошно вопить и стучу кулаками в массивную спину чудовища.
Он поворачивает меня на бок, будто вспоминая про мою беременность, и начинает спускаться по лестнице.
Быстро и бойко, как будто у него на плече не взрослая шестидесятикилограммовая женщина, а незаметная и невесомая пушинка.
Меховой тапочек предательски слетает с левой ноги, и отскакивает куда-то к мусоропроводу.
— Помогите!!! Ааааа!!!
Мужик грохает меня на бетонный пол, вытаскивает из кармана моток липкой ленты серебристого цвета и, зло ухмыльнувшись, залепляет мне рот.
— Вот так-то лучше. Надоела, идиотка.
Снова запрокидывает на плечо, продолжая спускаться по ступенькам.
Мои кулаки с силой лупят по спине этого изувера, но он не издаёт и звука. Такое чувство, что вся его огромная спина, как и трёхпудовые кулачищи, сделана из стали.
Засовывает меня в чёрный внедорожник, припаркованный прямо напротив подъезда и плюхается рядом, хлопая изо всех сил дверью.
Впериваю в похитителя ненавистный взгляд. Господи, надо бы его запомнить, чтобы потом составить фоторобот в полиции. Если, конечно, удастся выбраться из их огромных лап живой.
— Гони, Ворон. Эта дура так орала. Неровен час, ещё кто-то из соседей решит посмотреть, в чём дело.
Мычу что-то нечленораздельное, оглядывая его подельника в зеркало заднего вида — такой же огромный, бритоголовый парень с огромным шрамом через левую щёку. Отвратительный, мерзкий взгляд.
Какой-то липкий.
Такой и прикончить может сразу. Чтобы не мучилась.
— Красотка… А может мы её тут трахнем по-быстренькому?
Ледяная змея ужаса тотчас бьёт меня под дых, обвиваясь канатом вокруг шеи.
Сглатываю слюну, переводя взгляд на того, кто похитил меня прямо из квартиры. Он кажется более вменяемым, но таким же опасным. И в его руках по-прежнему зажат ледяной пистолет.
— Не каркай, Ворон. Демон нас с тобой потом сразу закопает. Сказано — доставить в целости и сохранности, он сам решит, что с ней будет. Захочет — по кругу пустит, захочет — себе оставит.
Дрожь ледяными импульсами прокатилась по телу.
Что значит — по кругу пустит?
Какого чёрта? Я не знаю этих бритоголовых мужиков, а их Демон, которого они так боятся, наверное, вообще больной на всю голову. Иначе как объяснить, что ему понадобилась я?
Обычная официантка.
И к тому же, глубоко беременная.
Ведь я не наследница миллионов, никому не переходила дорогу и всегда вела спокойный образ жизни. У нас с мужем обычная двушка на окраине города, купленная в ипотеку, а из ценностей — неплохой автомобиль среднего класса.
Так что им всё-таки нужно?
— Добрый ты, Таран. Разложили бы её по-тихому на заднем сидении, а шефу сказали, что сбежала малая. И концы в воду. Нафиг она ему сдалась?
— Ты придурок? Да Демон нас вмиг раскусит! И пулю тебе, идиоту, в лоб пустит! Ну, уж нет. Я из-за какой-то девки помирать не собираюсь. Только из-за того, что у тебя неожиданно колом встал.
— Да смотри, какая хорошенькая! Кожа нежная, словно персик, волосы длинные, светлые, вьются даже. Натуральная блондинка. Такой у меня ещё не было. Может, хоть отсосёт?
Начинает притормаживать, сворачивая к обочине.
По рукам начинает бежать ток, и я инстинктивно вжимаюсь в кожаное сидение автомобиля. Что задумал этот ненормальный? Такой и спрашивать не будет согласия, просто сожмёт своими ручищами и заставит повиноваться.
— Ворон, давай без глупостей.
Мой похититель взводит курок и в воздухе повисает тяжёлый запах металла. Своими чёрными глазами он как будто проникает в душу подельника, разрывая её на тысячу частей.
Нутро покрылось льдом, и я выдохнула, посмотрев с благодарностью на Тарана. Я не знаю, кто он, но он явно выигрывает по человеческим качествам у своего подельника. Вот, даже защитить меня вздумал.
— Ладно-ладно. Пошутил я.
Поднимает руки, обнажая гнилые жёлтые зубы.
Меня передёргивает, а к горлу подступает тошнота. Господи, а уже думала, что мой токсикоз отступил.
Запрокидываю голову, прикрывая глаза.
Боже, надо успокоиться. Сейчас же. Немедленно.
Автомобиль набирает скорость, унося меня куда-то на другой конец города. Пытаюсь не смотреть в глаза Ворону, который то и дело посылает в меня похотливые электрические заряды. Инстинктивно закрываю ладонями живот, пытаясь успокоить рвущееся наружу сердце.
Господи, я очень надеюсь, что неизвестный Демон отпустит меня домой сразу по прибытии. Ведь я — ничем не примечательная официантка в одном из ресторанов города.
А Тима… Он, наверняка, заволновался, когда не обнаружил меня.
— Надень-ка ей мешок на голову, чтобы дорогу не запомнила.
Ворон прищуривается, кидая в подельника обычный холщёвый мешок. От него пахнет землёй и смесью луговых трав.
Мотаю головой, пытаясь договориться с этими бритоголовыми, но Таран, хитро ухмыльнувшись, исполняет задуманное. Свет тотчас меркнет, а в лёгкие забивается тяжёлый запах земли и гнили.
Такое чувство, что его только что вывезли из леса.
А что если…
Вся леденею от неприятной догадки, которая мигом парализует все мои мысли и чувства. Нет, мне даже не хочется думать о том, куда везут меня эти громилы. И что собираются со мной сделать.
Ноздри пытаются активно втянуть побольше свежего воздуха, но ему здесь просто неоткуда взяться. Хоть бы не упасть в обморок от кислородного голодания прямо в лапы этим бандитам.
Да, боец из меня никудышный, но защитить своего малыша я просто обязана.
— Приехали. Давай, паркуйся, Ворон. Демон ждёт.
Глава 1
Аврора
*****
Слышу, как хлопают двери внедорожника и тотчас сильные руки Тарана снова запрокидывают меня на своё плечо. Пытаюсь поднять голову и различить хоть что-то через толстые стенки холщёвого мешка, но у меня ничего не выходит.
Болтаюсь на плече этого изверга, словно тряпичная кукла и даже пискнуть не могу.
— Куда её, Кит?
Замираю, вслушиваясь в металлические нотки голоса моего похитителя.
— Наверх, всё готово.
Спокойный мягкий баритон. Даже бархатный. От него веет уравновешенностью и каким-то сочувствием.
Выдыхаю.
По крайней мере, здесь есть нормальные люди. Авось, я смогу с ним договориться и как-то улизнуть. Исчезнуть. Раствориться в огромном мегаполисе, позвонив супругу. Он, наверное, с ума сойдёт, когда не обнаружит дома ни меня, ни двери.
— Окей. Где Демон?
— Уже едет.
Поднимаемся по лестнице. Сквозь мешок слышу натужное сопение моего похитителя, к которому я, уже кажется, привыкла за столь короткое время. По крайней мере, это — единственный человек, который, как я поняла, не собирается причинять мне вред.
Он — хороший исполнитель и готов даже был прикончить собственного подельника, только бы исполнить приказ Босса. Доставить меня живой и здоровой, кажется.
Слышу звук открываемой двери, и мой похититель тут же кидает меня на кровать. Захлопывает дверь. Дважды проворачивает ключ в замке.
С остервенением сдёргиваю со своей головы мешок, подбегая к тяжёлой створке из настоящего красного дерева.
Перепрыгиваю через лежащий у двери меховой тапочек — он всё-таки продержался на ноге почти до самого конца, став немым свидетелем всего произошедшего.
— Откройте, слышите?
Луплю ладонью по двери, сползая на пол. Из коридора не доносится ни звука и мне непонятно, остался ли кто-нибудь сторожить, чтобы я не сбежала.
Наверняка остался.
Таран или тот, который ждал нас в доме, Кит. А сколько ещё головорезов в доме? Скорее всего, хватит для того, чтобы преградить мне дорогу к выходу на первой же секунде.
И они явно ждут приезда своего Демона, чтобы он, наконец, разобрался со мной. Хотя я совершенно не понимаю, чем заслужила подобное внимание со стороны криминального мира.
Дурость какая-то. Ошибка.
Поднимаю тапок с пола и с силой отправляю его в створку:
— Чёрт бы вас побрал! Идиоты!
Звенящая тишина. Какая-то наэлектризованность, которая не даёт спокойно дышать. Ввинчивается в лёгкие свинцовой тяжестью.
По спине пробегает холодок, и я оглядываюсь. Нужно хоть осмотреться, чтобы представлять, куда меня привезли.
Может, удастся выбраться отсюда без посторонней помощи?
Всё детство я прожила на даче у бабушки, лазая по деревьям и крышам сараев. Так что спуститься по верёвочной лестнице для меня — проще простого. Даже будучи беременной.
Осматриваюсь.
Меня поселили в большую спальню. Не меньше двадцати пяти метров, наверное. Светлые обои, вычурная мебель из светлого дерева и фантастически огромная кровать с резным изголовьем.
Но меня это не волнует. Нисколечко.
Больше всего на свете я хочу вернуться в свою скромную квартиру в спальном районе. Залезть прямо в одежде под одеяло и накрыться им с головой.
Представить, что я в безопасности. Выдохнуть, наконец.
Подлетаю к окну, с силой отодвигая тюль в сторону, и окидываю взглядом местность. Глаза тотчас натыкаются на глухой бетонный забор, возвышающийся над участком. По верху забора идёт колючая проволока и мигает чёрным глазом видеокамера, нацеленная прямо на моё окно.
Кидаю беглый взгляд вниз, покрываясь липким потом. Внизу — простой ухоженный газон без каких-либо кустов и клумб. Второй этаж. Но сбежать под прицелом видеокамеры — практически бесполезная затея.
Невыполнимая.
Вот и всё. Точка.
Демон, небось, специально распорядился отдать мне именно эту спальню для того, чтобы я не имела возможности подсмотреть, где нахожусь. И не смогла самовольно покинуть спальню через окно.
Но даже, если мне удастся спуститься вниз, каким образом мне пройти мимо поста охраны? Притвориться горничной?
Чёрт…
С ожесточением задёргиваю тюль, тяжело дыша.
Провожу потной от нервного напряжения ладошкой по спутанным волосам и выдыхаю. Тот, кто распорядился выкрасть меня, уже едет. И, наверняка, скоро будет здесь.
Надеюсь, нам удастся хотя бы поговорить, прежде чем он решит пустить мне пулю в лоб. Хотя бы объяснит, чем ему, криминальному авторитету, помешала обычная беременная официантка.
По крайней мере, я очень на это надеюсь.
Я никогда не хамлю клиентам и всегда стараюсь в точности исполнить все пожелания, надеясь на щедрые чаевые. И даже, если какой-то из посетителей ресторана остался недоволен моим обслуживанием, стал бы он предпринимать такой решительный шаг, как похищение?
Или… Здесь дело в чём-то другом?
Рву на себя дверь и оказываюсь в просторной ванной комнате. Огромная шеренга разномастных пузырьков выстроилась на бортике просторной джакузи.
В жизни не видела столько косметики, призванной, наверное, смягчить кожу обладательницы до состояния попки младенца.
Но мне не до этого.
Никогда не пользовалась косметикой. По минимуму.
Подхожу к раковине, откручивая барашки. Ледяная вода сильной струёй тут же окатила меня с ног до головы, и я взвизгнула. Отскочила подальше. Выдохнула.
Ну, почему со мной вечно происходят всякие неприятности?
Вот, хотела лишь привести себя в порядок, чтобы предстать перед неизвестным мне Демоном в удобоваримом виде, а вместо этого… На жёлтой футболке расплылось огромное мокрое пятно, а удобные джинсы — все в каплях от брызг.
Прекрасный вид!
Закрываю воду, проводя по светлой шевелюре, и быстро собираю волосы в высокий хвост. Ладно. Лучше всё равно не будет.
А для этого похитителя невинных людей и так сойдёт.
Из спальни доносится какой-то шум, и я тотчас выбегаю из ванной.
Нутро покрывается льдом, и я как будто прирастаю ногами к полу под этим немигающим взглядом карих глаз, похожих ка кофейные зёрна.
В дверном проёме стоит мужчина, загораживающий своим огромным мускулистым телом всё пространство. Чёрная рубашка наглухо застёгнута на все пуговицы, а грудь вздымается так, будто вот-вот вырвет с корнем все эти маленькие застёжки.
Рукава рубашки небрежно закатаны до локтя, обнажив мускулистые руки с бронзовой кожей, под которыми налились стальные вены, и я вздрагиваю. Этот мужлан сможет задушить меня голыми руками, и я даже пикнуть не успею, не то что, что-то объяснить.
Глаза незнакомца сканируют меня медленно. Прокатываются огненным шаром вверх — вниз, останавливаясь на животе. Одним взглядом разбирая на молекулы. Заставляя задрожать.
Демон. Это точно он.
И это имя ему чертовски подходит.
Глава 2
Аврора
*****
Задыхаюсь, не в силах смотреть в глаза незнакомца.
Он как будто проникает в мою душу, выжигая в ней только ему одному известные иероглифы. Странные, мистические. Переворачивающие всё вверх дном и вытрясающие из меня всю сущность.
Чуть прищуривается, искривляя рот в победной ухмылке.
— Добро пожаловать в мой дом, Аврора.
Моё имя… Он знает моё имя и, кажется, доволен, что я оказалась тут, в его огромных когтистых лапах. Только одному Богу известно, почему этот сумасшедший Дьявол остановил свой взгляд на мне. Какого чёрта ему от меня нужно?
Я не обладаю модельной внешностью и уж тем более глупо требовать за меня выкуп. Мы с Тимом в последнее время и так еле сводим концы с концами.