Она не стала выпытывать подробности моей семейной жизни, как другие няни. Им почему-то было очень интересно, расстался я с женой официально, или нет. Словно прикидывали, а не закрутить ли со мной роман с маршем Мендельсона в финале.
Но, возможно, у меня просто паранойя и я в каждой свободной девушке вижу охотницу на мужа. Обжегшись один раз в браке, второй раз спешить под венец я не собираюсь. Побывал уже там, ничего хорошего не получилось.
Хотя двое детей это прекрасно. Без них моя жизнь была бы пуста. Уже за это я должен благодарить Жанну. И за то, что на детей она не претендует. Пусть живет счастливо подальше от нас.
— Тогда я и о вас хотела бы кое-что узнать, — голос Насти вывел меня из задумчивости. Похоже, на ее счет я ошибся. И ей тоже интересны подробности моей личной жизни.
— Да, разумеется, — холодно ответил ей.
— Вы никогда не хотели уехать заграницу, к родителям? Так было бы всем проще. Дети рядом с бабушкой и дедом. Семья воссоединилась. И сейчас это модно — бизнес тут, а жить где-то на Лазурном берегу.
Такого вопроса я точно не ожидал.
— Хотите от меня избавиться? — усмехнулся я. — Так на мое место придут другие застройщики. Такие же беспринципные, как я. И так же будут сносить старые дома в центре города.
— Я не об этом, — смутилась девушка.
— Я понял. Просто пошутил. Не поверите, но я — патриот. И я люблю не только свою родину, но и этот город. Тут я родился. Знаю, сейчас скажете, что я уничтожаю памятники истории. Поверьте, любить свой город можно по-разному. Вы хотите сохранять историю. Я хочу, чтобы город развивался и становился современным.
— Да, пожалуй, такая точка зрения тоже имеет право на существование, — кивнула Настя. — Хорошо, когда есть гармония. Тут сложно найти баланс. Но почему бы не развивать город на окраине, где масса свободного места?
— Я подумаю над этим, — пообещал Насте. В ее словах есть доля правды.
Конечно, в центре строить выгоднее. Но в принципе развить можно что угодно и где угодно при правильном подходе к делу.
Въехали в квартал хрущовок. Вот их точно можно снести без сожаления. Тихий двор пятиэтажки напоминал мне о детстве. Покосившаяся металлическая горка, кривая карусель. Чахлые деревья и старушки на лавочках. Когда-то мы тоже жили в похожем доме. Как давно это было!
Настя легко выпорхнула из автомобиля:
— До завтра!
— До завтра, — ответил ей.
Проводил девушку взглядом. Какая она изящная в этом платье. Прекрасная фигура. Я ее разглядел и раньше. Но теперь просто глаз не оторвать.
На первый взгляд хрупкая девушка, а смогла дать отпор подвыпившему мужику. Откуда у нее такие навыки? И с наручниками ловко придумала. Сообразительная. Отчаянная, я бы сказал.
Смелая, безрассудная и загадочная. Что за парень у нее? Такой же, как Настя, любитель старины и патриот нашего города?
И что-то подсказывает, что не просто так она ушла из школы. Не только из-за придирок родителей. Надо бы навести справки. Но это будет как-то нечестно. Настя сказала, что я могу спросить у нее все, что посчитаю нужным. Ответит ли она мне? Да и вообще, важно ли это? Думаю, что нет.
Дети сразу прониклись к ней уважением. Конечно, она помогла им в лесу, накормила, успокоила. Представляю, как Маша и Максим были напуганы.
Ася не просто хорошая девушка, она добрая. Поймал себя на мысли, что сейчас это редкость.
Мои знакомые девушки все красивые, ухоженные, знающие себе цену. А кто из них стал бы так носиться с незнакомыми детьми? Да и вообще, они бы никогда не попали на заброшенную усадьбу. Если только ради фотосессии.
Надо признаться, я не просто заинтригован Настей. Она меня по-настоящему заинтересовала. Есть в ней некая изюминка, удивительное очарование. То, чего я никогда не встречал у своих знакомых женщин. Она вся состоит из противоречий — решительная и мягкая, смелая и застенчивая.
Пожалуй, я слишком много думаю о Насте. И мне это приятно. Подобное чувство я испытал в выпускном классе школы. По уши влюбился в одноклассницу. На душе было тепло и радостно. Но я так и не открылся ей. Стеснялся, не мог найти подходящих слов.
И хорошо, потому что когда увидел ее год назад на встрече одноклассников — не узнал. Вульгарная, ярко накрашенная дама совсем не походила на стройную и нежную девочку из моей юности. Она облобызала меня, перемазав яркой губной помадой и едва не раздавив в богатырских объятиях.
— А ведь ты от меня был без ума, — игриво потянула она меня за галстук. — Ну что ж, я в разводе. Ты, говорят, тоже расстаешься с женой. Слышала, у вас серьезные проблемы. Ничто не мешает нам повернуть время вспять, мой милый Стасик.
Стасик? Неужели меня так когда-то звали?
От такого натиска я слегка опешил. Поспешил отцепить ее пухлую руку от моего галстука.
— Чего только не было в школе. К счастью, детство давно закончилось, — расстроил я резвую школьную подругу.
Больше на встречу с одноклассниками не пойду никогда.
Заехал в супермаркет и купил детям мороженое и фруктов. Когда Маша уснет, будем смотреть с Максом какой-нибудь боевик и есть виноград. Все, как любит мой сын.
Неожиданно позвонила бывшая теща. После инцидента с пропажей детей я высказал все, что думаю о ней и ее бойфренде. В очень резкой форме.
Естественно, после этого она мне не звонила. Впрочем, и раньше Анна звонила не часто, в основном, когда чего-то от меня хотела.
— Стас, я понимаю, что очень виновата.
— Мы уже говорили на эту тему, — слегка рыкнул я.
— Жанна тоже была недовольна. Ругала меня на чем свет стоит.
Я молчал, ждал, что еще скажет Анна.
— Я очень соскучилась по Маше и Максу. Хочу навестить их.
Надо же, до Анны наконец дошло, что у нее есть внуки.
— Да, разумеется, я не возражаю.
Бабушка еще никому не помешала. Может, сумеет все-таки наладить нормальные отношения с Машей и Максимом? Пора уже. Или у Анны другие планы? Что-то подозрителен мне такой неожиданный всплеск нежности к детям.
Глава 19. Анастасия
Сидела на кухне в одиночестве и делала бутерброд к вечернему чаю. Через открытую дверь видела Ника. Он уткнулся в ноутбук. Кажется, у него начинает что-то получаться. Его блоги стали набирать просмотры, и Никита очень вдохновился.
Никогда не собиралась становиться няней. Даже не думала об этом. Но у меня все получалось. Да, Маша полна неожиданных идей. Только успевай следить за ней. То в клумбе ловит бабочку, то носится по лужайке в поисках ящерицы. Очень подвижная и очень любопытная девочка. Жадная до всего нового. Дети и должны быть такими.
Я до этого общалась с подростками. Вела историю и географию у старших классов. Там совсем другие интересы, другое поведение. Надеюсь, что получится продержаться до сентября в качестве няни. Интересный опыт.
Да и ребятишки мне нравятся. Макс уже считает себя взрослым. А Маша просто прелестная девочка. Непосредственная и искренняя. Что думает, то и говорит. Если начинает хитрить, то это сразу заметно. Ее проказы безобидны. Не знаю, почему так раздражались предыдущие няни. Ведь Маша ребенок. Она не может сидеть на одном месте, ей надо бегать, скакать и вообще носиться сломя голову.
Жевала бутерброд с сыром. Мысли почему-то переключились на Станислава Игоревича. Вот уж никогда не подумала бы, что такой жесткий мужчина может быть отличным отцом. Впрочем, жесткий он на работе. А дома совсем другой. Заботливый папаша.
Даже странно, что от него ушла жена. Чего ей не хватало для полного счастья? Мало того, что состоятельный человек, так еще и отличный семьянин. Таких сейчас редко встретишь. Впрочем, может, он только детей любит, а так по бабам мотается или жену ревностью мучает? Я же его почти не знаю.
— Ася, мне деньги нужны к четвергу, — прервал мои размышления Ник.
— Зачем? — я доела бутерброд и налила себе еще чай.
— Нас пригласили в гости на базу отдыха «Садко». Надо прихватить вина и продуктов.
— Так четверг же рабочий день. Я не могу, — напомнила ему.
— Ну, вечером подъедешь. После работы.
— Подозреваю, что вечером я освобожусь поздно. Не думаю, что у меня получится.
— Ася, там будут очень нужные мне люди. Я поеду один, раз ты не можешь.
— Ладно, езжай, — кивнула я. — Дело превыше всего.
Но что-то неприятное шевельнулось в мозгу. Чем он там будет заниматься без меня? Как-то вообще это неправильно. Мы пара, а он поедет на пикник один.
— Денег мне дай, — снова попросил Ник.
— Ты едешь, а я нет. Так зачем мне тебе денег давать? — удивилась я.
— У меня сейчас лишних нет.
— У меня тоже лишних нет.
— Да ладно, прекрати. Тебе отличный аванс заплатили. Я вообще хотел тебя попросить мне дать взаймы на айфон.
— Про это даже не думай. Я вполне обхожусь Самсунгом. Айфон — роскошь.
— Я уже говорил, мне надо для имиджа. Но раз тебе жалко, дай денег хотя бы на продукты для пикника.
— Ник, — вздохнула я. — Почему я должна тебе их давать? С какой стати? Ты тоже работаешь. А я с тобой не еду. По-моему, даже странно у меня деньги просить на подобную ерунду.
— Я все потратил на раскрутку. Реклама очень дорогая. Нет у меня сейчас денег, потому у тебя и прошу.
Да, все логично. Я залезла в кошелек и протянула ему две купюры.
— Ты смеешься или издеваешься? — обиделся Ник. — Мне надо ящик пива купить, колбаски для барбекю, овощи, еще всего по мелочи.
— Что-то много «по мелочи» получается, — заметила я.
— Мне надо произвести хорошее впечатление.
— Больше у меня нет. Нам надо за квартиру заплатить, продукты купить. Мне надо кое-что из одежды обновить. И отложить немного. Не знаю, что дальше с работой будет.
— Та-а-к… — протянул Ник. — Больше не дашь?
— Нет. И этого вполне хватит. Даже слишком много. Произведешь впечатление на товарищей, когда зарабатывать начнешь.
— Прикрысила, значит, деньги? — насупился Ник.
— Что? — не поверила я своим ушам. — Что ты сказал?
— Что слышала, — буркнул Ник.
Таких выражений я от него еще не слышала. Вот уж не ожидала такого от Никиты. Какое мерзкое словечко!
В воздухе повисла напряженная тишина. Я пила чай и смотрела в окно. Было обидно. Я постоянно плачу за все, Ник только ноет. И вот его благодарность.
Прикрысила я, значит, свои же деньги! Похоже, пора навести порядок в нашем совместном бюджете. Пополам — значит пополам. А то избаловала я Никиту. Только и слышу: «Потом я тебе все отдам… Я тебе бесконечно благодарен… Дай, пожалуйста, на рекламу… Дай на то, дай на сё…»
Ник подошел ко мне, обнял за плечи, поцеловал в макушку.
— Ну, прости. Не дуйся. Ты же знаешь, как я тебя люблю… Это все для нас. Вот немного раскручусь, заработаю деньжат. Буду тебя баловать, носить на руках. Буду тебе брендовые шмотки покупать.
Я молчала. Можно подумать, Ник держит меня за дуру. На шута мне брендовые шмотки? Не в них счастье.
— Обиделась? — он заглянул мне в глаза. Взгляд нашкодившего щенка. Как на такого злиться?
— Ник, ты очень изменился в последнее время, — обида почти ушла. Но надо высказать все, что накипело. Иначе Ник так и будет думать, что ему всегда и все сойдет с рук. — Мне не нравится, как ты стал относиться ко мне. Словно я тебе что-то должна.
— Нет, ты все не так поняла. Просто у меня сейчас очень сложный период в жизни. И без твоей поддержки мне не справиться. Ты же у меня чудо, прелесть, умница. И все понимаешь. Правда? Как говорил Экзюпери: «Мы в ответе за тех, кого приручили». Значит, ты за меня в ответе.
Интересно, в моем случае «приручили» или «прикормили»? Пожалуй, последнее…
— Все начинать с нуля — невероятно тяжело, — продолжал Ник. — Но иначе я не могу. Надо пробовать, искать себя. Снова и снова. Или буду серостью, каких вокруг море. Тебе же не нужен такой мужчина? Бесцветный, скучный? Уверен, что нет.
Серость мне не нужна, это точно. Но и яркую личность Ника вынести иногда невероятно сложно. Порой я чувствую себя ломовой лошадью, которая тащит на себе все, что можно.
— Хорошо, я постараюсь уложиться в те деньги, что ты мне выделила, — благородство Ника зашкаливало. — Спасибо и на этом. Я тоже тебя понимаю. И тебе нелегко менять профессию учителя на няню. Понижение в должности и все такое…
— Рада, что понимаешь.
— Вытирать сопливый нос ребенку — не сахар, конечно, — вздохнул Ник, сокрушенно покачав головой.
— Ник, Маше пять лет, и нос она себе вытирает сама. Маша вообще девочка самостоятельная. Не надо принижать ребенка. Это отвратительно.
— Ты стала нервной и заводишься с полуоборота. Устала, наверное. Приляг, отдохни. Только сначала убери посуду за собой. Это быстро. На ночь оставлять нельзя, засохнет все, утром не отмоешь.
— Нет, Ник. Ничего я мыть не буду. Ты прав, я устала и пошла спать. Хочешь — сам мой. Не хочешь — не надо.
— Так посуда же твоя, — Ник удивленно посмотрел на меня. — Наведи порядок на кухне и отдыхай. Это займет у тебя всего несколько минут.
— Я буду за собой убирать, когда посчитаю нужным, — заверила я Никиту. — Не нравится — давай разъедемся. Отдохнем друг от друга.
Я прошла в спальню и рухнула на кровать. Нащупала пульт на тумбочке, включила телевизор.
Слышала, как на кухне Ник включил воду и сердито звенел посудой. Его дело, хочет — пусть моет. А я не встану ни за какие коврижки. Надоело мне под дудку Никиты плясать.
С чего он вообще решил, будто может диктовать мне что делать и когда? Да, порядок — это замечательно. Но никто не умрет, если я наведу его через несколько часов.
По телевизору ничего хорошего не показывали. Сериалы, реалити-шоу и прочая ерунда. Неожиданно зазвонил мобильник. Надо же, Станислав Игоревич. Что ему надо на ночь глядя?
— Не разбудил? — поинтересовался он.
— Нет, — от удивления я не сразу нашлась, что ответить. — Я уже не сплю… Еще не сплю… Не разбудили, в общем…
— Вы вышивать умеете? — сразу перешел он к делу.
— В детстве вышивала. А что?
— У вас нитки и все остальное, что надо для этого, есть?
— Нет. Откуда? Это же давно было.
— С утра заедете в магазин и все купите. Деньги я сейчас вам переведу. Маша хочет попробовать вышивать. Вы ее сможете научить?
— Думаю, да. Но магазины с девяти работают.
— Ничего, немного задержитесь.
— Хорошо, сделаю.
— Мы сейчас с ней читали сказку. Там царевна вышивала рушник для Финиста-Ясна-Сокола. Ну и Машу посетила идея тоже что-нибудь вышить.
— Хорошая идея, полезная. Вы всегда по вечерам Маше читаете? — не удержалась я от вопроса. Такое сейчас редкость. Мама или бабушка еще почитать могут. Но вот отец…
— По возможности. Даже Максим любит послушать. Детям нравится. Видимо, во мне умер актер.
Слово за слово, и мы уже болтали обо всем на свете. Я убавила звук телевизора. Станислав Игоревич рассказывал о детях, об их проказах. Пару раз я совершенно неприлично смеялась.
Забавно было слушать, как Маша надумала выводить птенчиков из магазинных яиц. Она сделала гнездо из пледа, сложила в него яйца, которые утащила из холодильника. А чтобы будущим птенчикам было тепло, накрыла сверху салфеткой. Заигралась и скоро забыло о гнезде.
Ее бабушка Анна в полумраке гостиной не разглядела сложное сооружение и уселась на диван, посмотреть телевизор. Раздался легкий хруст. Друг бабушки насторожился, но промолчал. Кто знает, о чем он подумал? Возможно решил, что у его подруги артрит. Или еще что-то…
Бывшая теща Князева тут же вскочила, но было уже поздно. Ее брюки имели не слишком приличный вид. Друг бабушки не сразу понял, в чем дело. Вышел конфуз. Бабушка Анна долго ругала Машу. А Маша обиделась на бабушку за то, что та разрушила гнездо.
А однажды Макс нашел в чулане респиратор для опрыскивания деревьев. Со стеклянными очками-иллюминаторами на резиновой маске и полной защитой лица и головы. Похож на старый противогаз. Надел его и собрался пойти в сад, проверить, как долго сможет дышать в такой защите. Для полноты экипировки напялил на себя черный дождевик, который нашел там же. Чтобы стать похожим на Дарта Вейдера. Взял в руки опрыскиватель. Поскольку это почти настоящий бластер.