— Вижу, вижу пруд! — закричала Маша как впередсмотрящий на корабле. — Мы скоро будем у бабушки.
— Не скоро, — разочаровала ее я. — Это только кажется, что все рядом.
— К обеду мы уже давно опоздали, — вздохнул ее брат.
— Хорошо, если к ужину доберемся, — заметила я.
— И почему только тут никто не ездит? Могли бы нас подвести. Хорошая же дорога.
— Эта дорога никуда не ведет.
— Почему это никуда? К парку ведет, к развалинам.
— Ты сам сказал, они никому не нужны.
— Когда-нибудь их восстановят. И будут тут люди ездить.
— Надеюсь, это не послужит тебе поводом убегать из дома.
— Теперь я не буду убегать. Точно говорю. У меня ноги просто отваливаются. Уже сил нет идти.
— Что, тоже хочешь ко мне на шею сесть? — рассмеялась я. — Не получится. Боливар не вынесет двоих.
— Ой, вы тоже О. Генри любите? — изумился Макс.
— А ты книжки читаешь? — удивилась я.
— Да, — не без гордости признался Макс. — Папа говорит, что это развивает интеллект.
— Правильно он говорит.
Раздался шум. Я не сразу поняла, что это шум приближающегося автомобиля.
— Ну вот, кто-то тут все-таки ездит, — обрадовался Макс.
Я оглянулась, сзади автомобиля не было.
— Ездит, только не в ту сторону, что нам надо. Похоже, это впереди, за холмом.
— Может, он нас подвезет? У вас деньги есть? Если нет, бабушка заплатит.
— Есть у меня деньги. Но не факт, что водитель захочет с нами возиться.
Шум от автомобиля нарастал. И скоро на дорогу выскочил большущий черный внедорожник. Его круглые фары мерцали сквозь знойное марево. Под колесами клубилась пыль.
— Это папа! Наш папа! — радостно закричала девочка. — Он нашел нас!
Глава 12. Стас
Александрина меня порадовала. Хорошая девушка. Хотя и предсказуемая.
Утреннее солнце пробивалось сквозь шторы, кидая яркие косые блики на паркетный пол.
Александрина лежала, разметав рыжие волосы по подушке, и сладко спала. Холеная, красивая, доступная. Можно ее разбудить, и она немедленно выполнит любую мою прихоть.
Считает себя светской львицей. А на самом деле просто дорогая проститутка. Грубое слово. Дорогая куртизанка? Для куртизанки интеллекта у нее маловато. Ночная бабочка, вот кто она. Знает себе цену. Умом не блещет. Да он ей и не нужен.
Продолжу ли я общение с Александриной? Ночь прошла отлично, я доволен. Но вряд ли я захочу еще раз встретиться с ней.
Ничего нового она мне предложить не может. Все ночные львицы-бабочки одинаковы. Напускной светский лоск. Такие, как она, понятия не имеют, что значит настоящая леди.
Впрочем, с настоящей леди вообще можно умереть от скуки. Была у меня парочка таких. Где найти свой идеал? Есть ли он вообще? И надо ли искать?
Разбудил Александрину. Она поняла все без лишних слов. Хороша, стерьвь, очень хороша! Говорит мало. И это главное. Не люблю болтушек.
На завтрак мы спустились в ресторан отеля. Терпеть не могу завтракать в постели.
Александрина долго ковыряла яйцо всмятку, упорно изображая герцогиню. Едва притронулась к салату. Чашечку с кофе держала изящно. Манеры у нее отличные. Только этого мало.
Я дал ей денег на такси. Эта сумма во много раз превышала плату за проезд. Александрина удовлетворенно улыбнулась. Понятливая. Плата за ночь ее более чем устроила. Все довольны.
Она не стала говорить, что позвонит. Я не стал ничего обещать. Поцеловал ее в щеку. Она ответила тем же. Все, разбежались.
Вернулся в офис. Сегодня очередная встреча с подрядчиком. Из-за того, что нам запретили строительство на месте дома Фридолина, приходится срочно менять весь график работы.
Вечером заберу детей домой. Они будут рады. А больше всех будет рада моя бывшая теща. По дороге заедем в Городской парк. Погуляем, дети покатаются на аттракционах. Зайдем поесть мороженое.
Интересно, чем мои отпрыски сегодня занимаются? Надеюсь, не ловят лягушек. Макс обещал, что будет развлекать Машу. А я ему за это обещал поездку на рыбалку. Мне кажется, он уже перестал на это надеяться. Но что поделать, если обстоятельства сильнее наших желаний?
Если бы не та ненормальная девица, я бы отлично провел выходные с детьми. Столько было планов, и все полетело к лешему. Интересно, она и в выходные мечется в поисках объектов, которые надо спасать от таких варваров, как я? Иванов одержимый, и вокруг себя собрал таких же.
А ведь интересная девушка! Как она на меня смотрела, когда нас едва не завалило обломками крыши. Испуганно и доверчиво. Она понимала, что только я могу ее защитить.
Впрочем, у нас был шанс обоим погибнуть под завалами треклятого особняка. Откопали бы нас и сложили легенду, о том, как погибли два заклятых врага, слившись в прощальных объятиях. Что-то меня на лирику потянуло…
Как у нее горели глаза, как неровно она дышала, прижавшись ко мне своим гибким телом. Я до сих пор чувствую тепло ее кожи. Сколько в ней дерзости, бесшабашной отваги.
Дурочка она, но очень милая. Смешная девочка, которая из принципа может грудью встать на пути экскаватора. Александрина на такое бы не пошла.
Сидел за длинным столом в своем кабинете и машинально рисовал в блокноте. Я окончил художественную школу. Даже планировал поступать в Художественную Академию в Питере. Но вовремя передумал.
Тонкий профиль этой ненормальной получился как-то сам собой. А так она смотрела на меня, после того как нас едва не пришибло. Распахнутые глаза светились благодарностью. Хотя она едва буркнула мне «Спасибо».
Что за мешок на ней был надет? Уродует фигуру, скрывает все плавные линии. Если снять это бесформенное платье, то получится… Я нарисовал то, что должно получиться. Берцы можно оставить. Интересное сочетание хрупкости и брутальности.
Грудь у нее не очень большая. Но упругая. Я почувствовал это, когда она прильнула ко мне.
— Станислав Игоревич! — голос секретарши заставил меня оторваться от рисования обнаженной натуры. — Приглашать на совещание?
— Да, разумеется, — захлопнул блокнот и бросил его в ящик стола.
Идиотские мысли меня сегодня посещают. Пора гнать лирику прочь и заниматься делами. Они сами собой не сделаются.
Совещание длилось долго. Но мы не решили и половины вопросов. Пришлось продолжить после обеда. Был уже третий час дня, когда мне позвонила бывшая теща. Отлично знает, что у меня работа. Похоже, будет жаловаться на детей. Я прервал совещание и недовольно ответил на звонок:
— Анна, слушаю. Только быстро, я занят.
— Стас… — по ее голосу я понял, что-то произошло. — Я детей найти не могу…
— Что? — не понял я. — Как найти не можете?
— Дома их нет. Весь поселок оббегали… Охранник говорит, мимо него никто не проходил.
— Куда вы смотрели? — заорал я. — Это же дети! Я же просил за ними проследить. Для чего, по-вашему, я их привез?
— Я немного отвлеклась… — промямлила теща.
Знаю я, на что она отвлеклась. В ее возрасте надо носочки детям вязать, а не с молодыми мужиками кувыркаться.
— Полицию вызвали?
— Нет еще…
— Так чего ждете? Вызывайте немедленно. Сейчас приеду. Пока просмотрите записи видеокамер. И если мне на глаза попадется ваш бойфренд, я сверну ему шею немедленно!
Я прервал совещание и бросился к автомобилю. Гнал в поселок на бешеной скорости. Куда могли уйти дети? Максим мог пойти на рыбалку. Но он знает, что ему с Машей на пруд ходить запрещено. Надеюсь, с ними ничего серьезного не случилось.
Может, забились где в уголке и играют тихонько? Мысли метались в голове, ища выхода. Только бы были живы и здоровы! Только бы с ними ничего не случилось!
На въезде в поселок заглянул к охраннику.
— Нет, — отрицательно мотнул он головой. — Видеозаписи все просмотрел. Не видно их.
Теща стояла с полицейским посреди лужайки. Она что-то объясняла ему.
— Ну что? — нетерпеливо спросил я.
— Ищем, — доложил полицейский.
— Весь дом перевернули вверх дном, тут их точно нет, — теща вздохнула. На этот раз она была искренне напугана и расстроена. — Ни в гостевом домике, ни в гараже. Из гаража пропал электросамокат. И две каски.
— А удочки? — вдруг все-таки нарушили мой запрет.
— На месте, я уже посмотрела, — доложила теща.
К нам спешил еще один полицейский.
— Нашли, как можно выйти из поселка. В заборе есть небольшой лаз. И похоже, через него, что-то недавно тащили. Идемте.
Мы побежали за полицейским. Рядом с прудом забор сильно зарос кустарником. Со стороны и не заметишь, что там есть лаз. В секции забора отсутствовали несколько прутьев. Тут точно что-то протаскивали. Возможно, самокат.
Пошли по следам. Они вывели к узкой тропинке. Тропинка петляла среди высокой травы, которая была примята. Недавно по ней прошли. Эта местность не попадала на видеокамеры. Тропинка упиралась в грунтовую дорогу, и на ней следы терялись. Куда могли пойти дети?
— На сколько хватает заряда самоката? — спросил у меня полицейский.
— Надолго, на три часа, а то и больше. Скорость как у велосипеда. Уехать можно далеко.
С момента обнаружения пропажи детей прошло часа два. Анна не сразу позвонила мне. Надеялась, что дети просто балуются. Спрятались и скоро объявятся.
Уехать Максим и Маша могли сразу после завтрака. С тех пор теще на глаза они не попадались. И где их теперь искать? В радиусе километров двадцати пяти, не меньше.
— Поиски в поселке прекращаем, — сообщил по рации полицейский. — Оставьте одного человека у пруда, на всякий случай.
— Может, они все-таки где-то здесь? — с надеждой спросила Анна.
Я ничего ей не ответил. Как можно быть такой безответственной! Это же маленькие дети. Для чего я ей их привез? За ними следить надо. А она с мужиком хвостом вертит. Ей дела до внуков нет.
— Поспрашиваем в деревне, возможно, их там видели. И начнем искать в лесу, — доложил мне полицейский. — Это займет много времени. Сами знаете, леса тут густые.
Сел в автомобиль и начал нарезать круги по дорогам. Если кто-то попадался навстречу, расспрашивал о детях. Увы, никто их не видел.
Заходил в лес, кричал. Но никто не отвечал мне. Наконец немного собрался с мыслями. Удочки на месте, значит на водоем ехать смысла нет. Уже хорошо. Купаться они не будут. Макс точно знает, без присмотра это делать нельзя. Особенно когда рядом Маша.
Максим не поехал бы куда-то, позови его сестра. Значит, это она за ним увязалась. Куда, куда мог податься Максим?
Пару недель назад я брал детей с собой посмотреть парк при усадьбе. Собираюсь участвовать в аукционе. Возможно, куплю этот участок. Отличное место для загородного клуба или базы отдыха. Рядом заказник, есть река. Желающие могут охотиться, ловить рыбу.
Макс все пытал меня, есть ли там клад. Может, они туда направились? Уже не надеясь на успех, направил автомобиль к усадьбе.
Дорога змеей вилась между холмами. Половина холмов плотно заросла лесом. Где тут искать маленьких детей? Может, вертолет вызвать? Хотя толку от него? — леса густые.
Неожиданно за поворотом я увидел двух человек. Один ребенок и высокий взрослый. Не сразу узнал Макса. А Маша сидела на плечах у парня. Они шли мне навстречу. Сердце едва не выскочило из груди от радости. Нашлись!
Маша замахала мне руками.
Парня озолочу. Макса заставлю всю неделю убираться в доме. И пусть скажет спасибо, что я против телесных наказаний. Пришибить его мало!
Подъехал к ним. Парень снял с плеч Машу. Она кинулась мне навстречу.
— Папа, папа, мы нашлись!
Я обнял ее, поднял на руки, поцеловал. Макс нерешительно потоптался на месте.
— Ты только не ругайся, па, — попросил он. — Все же обошлось.
Я поставил Машу на землю, и она подбежала к парню.
— Это наш папа! — сообщила она ему.
Я посмотрел на парня и замер. Вот это неожиданность!
Это был не парень. Это была та самая ненормальная, которая вымотала мне все нервы у особняка.
— А ну, немедленно отойдите от моих детей! — зарычал я. — Дети, быстро в машину!
— Но папа… — начала Маша.
— Быстро. Вы меня слышали? — дети переглянулись и забрались в автомобиль.
Бандитка открыла рот, но я опередил ее.
— У вас нет ничего святого! — зарычал я. — Додумались, похитить детей ради каких-то руин! Отомстить мне захотели? Или шантажировать собирались?
— Вы все не так поняли… — начала она.
Я прервал ее.
— Все я так понял. Я обращаюсь в полицию. Немедленно. Это уже не просто хулиганство, это уголовное преступление. Фанатичка, у которой нет ни грамма совести!
Сел в автомобиль, развернул его.
— Папа, послушай! — загалдели дети. — Послушай нас!
— Нечего слушать, — отрезал я. — Домой, немедленно. И лучше не злите меня!
Глава 13. Анастасия
Автомобиль Князева резко развернулся и рванул с места, обдав меня дорожной пылью. Да, вот и вся благодарность. Идиот, натуральный идиот. Надутый индюк. Баран безмозглый.
С одной стороны, хорошо, что все закончилось благополучно. Но бедные дети, иметь такого папу-самодура!
Потыкала в смартфон. Связи так и не было. Я надеялась дозвониться Нику. Пусть приедет и заберет меня. Слишком много событий для одного дня. Теперь я поняла, как устала. Мне страшно захотелось поскорее домой. Отмыться от дорожной пыли, поесть и отдохнуть.
Поправила на плечах рюкзак, вздохнула и пошла к деревне. Князев вполне мог бы меня подвезти. Но он слышит только себя.
Додумался! Я похитила детей! Только редкий мерзавец способен на подобное. Неужели он принял меня за такую?
Да как бы я вообще смогла это сделать? Как он это себе представляет? Узнала, где он живет. Тайно пробралась на территорию закрытого поселка. Конфетами приманила невинных деточек. Посадила в мешок. Отнесла на себе обоих подальше в лес, поскольку автомобиля у меня нет. Потом передумала и потащила их обратно. Железная мужская логика!
Дорога обогнула холм. До деревни далеко. Мобильник не ловит. Бутерброды я отдала детям. Сплошная засада. Устала, хочу есть и вообще все плохо!
На дороге пылил черный джип Князева. Неожиданно он развернулся и поехал обратно. Ну да, надо же самокат забрать! Пожалуй, мне лучше свернуть в лес. От греха подальше.
Но с другой стороны, зачем мне прятаться? Я ничего плохого не сделала. Пусть обращается в полицию. Чего мне бояться? В полиции не идиоты работают, они быстро разберутся, что к чему.
Автомобиль поравнялся со мной и затормозил. Открылась передняя дверца.
— Садитесь, — приказал мне Князев.
— Нет, — буркнула я.
— Садитесь, подвезу.
— Обойдусь.
— Ася, садитесь, — закричала с заднего сиденья Маша. — Мы все рассказали папе. Он знает, что вы хорошая.
— Я отлично дойду сама.
— Ася, ну, пожалуйста, — попросил Максим. Он сидел рядом с Машей. — Папа больше ругаться не будет.
— Хватит ломаться, — начал терять терпение Станислав Игоревич. — Вас дети просят.
Ладно, раз все меня просят, я готова поехать. Уселась рядом с Князевым.
— Вам показать, где самокат спрятан? — поинтересовалась я.
Не думаю, что Князев послушал детей и поверил им. Ему я нужна только для того, чтобы ценная вещь не пропала.
— Нет, я же могу показать, где он, — заметил Максим. — Мы вас до города довезем. Правда, па? Прямо до дома.
— Да, — коротко бросил Князев.
— Вы же тоже устали, — поддержала брата Маша. — Ася меня долго несла.
— Я благодарю вас за то, что помогли моим детям, — сухо произнес Станислав Игоревич.
— Не стоит благодарности, — в тон ему ответила я.
— А что еще надо сказать? — не унималась Маша. — Ты обещал.
— Прошу простить, я не так понял сложившуюся ситуацию, — надо же, Князев признал свою ошибку! Очевидно, не без помощи детей.
— Ничего страшного. Я понимаю, как вы переживали за детей, — любезность капала с моего языка. Как яд с зубов кобры.
Мы подъехали к усадьбе. Все вышли из машины. Князев молчал. Очевидно, еще не пришел в себя после всех событий. Еще бы, потерять детей это и правда, страшно.
— Вот тут были ведьмы, — показала Маша отцу на кострище. — Не ведьмы, а странные тети. Они нас напугали.