— Когда свадьба? — мечтательно поинтересовался Бен.
Я посмеялась над ним.
— Прекращай!
— Я серьезно, девочка. Все в твоих руках, если я вообще хоть что-нибудь понимаю, так это то, что Блэкстоун безумно тебя любит, моя милая.
— Ты действительно так считаешь?
Бен усмехнулся.
— Мужик должен быть мертвецом, если не испытывает к тебе таких чувств. Я рад за тебя. Ты заслужила это, и даже больше.
Ох, мы сейчас как раз в ожидании большего.
— Я разрыдаюсь, если ты произнесешь еще хоть слово, Бен, я серьезно. – На сей раз я не лукавила.
Он, похоже, уловил мое эмоциональное состояние и сменил тон на более беззаботный.
— Ты должна позволить мне помочь тебе выбрать платье. Обещай мне, — взмолился он. – Винтажное, облегающее, с кружевом ручной работы… — В его голос вернулись мечтательные нотки. – Знаешь, ты будешь выглядеть как богиня, если позволишь мне позаботиться о тебе.
Я улыбнулась и задумалась о том, как удивился бы Бен, узнав, что в плане свадьбы они с Итаном были в одной команде.
— Ничего не обещаю, дружище. Я должна идти, но мне было приятно услышать твой голос. Я так давно его не слышала.
— Я тоже, дорогая. Чиркани мне сообщением, когда у тебя будут свободные дни, и позволь мне на следующей неделе сводить тебя на обед.
— Договорились, Бен. Люблю тебя.
Ничего себе, чуть не проговорилась, подумала я, когда нажимала на «завершить вызов». Лучше не звонить Габи. До тех пор, пока я не позвоню папе, маме и тете Мари. Всего лишь разок взглянув на меня, Габи распланирует мою беременность и выберет больницу. Я знала, что не удастся долго утаивать такую новость. Итан настаивал на объявлении нашей помолвки, и я знала, что особенностью Итана являлось то, что он обычно добивался желаемого.
Будучи человеком падким на самоистязания, я вошла на свою страничку в Facebook.
В почтовом ящике меня дожидалось сообщение от моей школьной подруги Джессики. Мы поддерживали связь через Facebook с тех самых пор, как я переехала в Лондон. У меня в профиле не числилась тонна друзей, поскольку доступ в него был закрыт. Итан тщательно его изучил и дал добро. Он сказал, что угроза исходила от людей, которые уже знали меня, знали, где я жила и работала, так что страничка на Facebook, в любом случае, роли не играла.
Джессика Веттнер: Привет, милая. Как дела? У меня все по-прежнему как в работе, так и в жизни. Ты никогда не догадаешься, с кем я сегодня столкнулась. Карл Уэстмен из Бэйсайда. Помнишь его? Он по-прежнему мега сексуальный!!! ЛОЛ. Он спросил мой номер телефона. :D Карл работал в Сиэтле и только что перевелся обратно в Марин. Я столкнулась с ним не где-нибудь, а в тренажерном зале. Я до сих пор хожу в самый лучший фитнес-центр на Хэмлок. Иногда я вижу там твоего отца, у нас с ним один и тот же персональный тренер! Твой папа — такой душка, и он действительно гордиться тобой. Он все время не переставая говорит о тебе; сказал, что ты часто снимаешься в фотосессиях и тебе это нравится. Я рада за тебя, Бри. Я бы хотела снова тебя увидеть! Когда ты приедешь в Сан-Франциско?? ♥ Джесс
Вау. Это был неожиданный взрыв из прошлого. Не из-за Джессики, а из-за Карла. Не думаю, что она помнила, а вот я точно не забыла. Карл был тем парнем, с которым я некоторое время встречалась, когда Лэнс уехал в колледж. Лэнс безумно приревновал меня к Карлу, когда узнал, что я не дождалась его возвращения домой из университета, и трахнул меня; по крайней мере, это была та история, которую я знала. Та самая причина, по которой Лэнс и его приятели изнасиловали меня на бильярдном столе и подумали, что будет весело снять все это на видео.
Я никогда больше не видела и не разговаривала ни с Лэнсом, ни даже с Карлом. Я знаю, Карл несколько раз пытался связаться со мной до того, как меня отправили в Нью-Мексико, но я бы не встретилась ни с ним, ни с кем-то из моих старых друзей, кроме Джессики. Я просто не могла вспоминать о том, что случилось; по той же причине я не могла вернуться в свой родной город в течение четырех лет. У меня не было намерения когда-нибудь туда вернуться.
Странно вновь обо всем этом размышлять. У меня к Карлу не было никаких обид, не было никаких чувств. На самом деле Карл очень хорошо ко мне относился, учитывая мою репутацию в средней школе, но после инцидента я замкнулась и не могла смотреть в глаза никому, кто видел меня на том видео. Интересно, что подумал Карл, когда его посмотрел. Попытался бы он меня успокоить, потому что чувствовал вину за случившееся, или надеялся бы получить от меня больше действий? Кто знал? Разумеется, я в то время ничего не понимала, и меня мало что заботило. Я была слишком занята, пытаясь найти способ уйти из этой жизни.
В ответ я написала Джесс счастливое-пресчастливое, слащавое-преслащавое сообщение, пожелав ей удачи с Карлом, и вышла из Facebook.
Теперь у меня была новая жизнь. В Лондоне… с Итаном… и ребенком, которого я носила под сердцем.
♥
Нил сидел напротив меня и выглядел более ошеломленным, чем когда-либо на моей памяти.
На самом деле, я его не винил. Сообщив ему, что нам больше не нужно беспокоиться о том, что Брианне могли что-то подсыпать в еду или напиток на том мероприятии, я вогнал его лишь в первую стадию шока.
— Черт меня побери!
— Я ждал неделю, чтобы тебе рассказать. Мы еще даже не поделились этой новостью с нашими родителями, к тому же она борется с сильнейшим токсикозом.
Он склонил голову на бок и нахмурился.
— Это ты, И? Тебе нужно послушать себя со стороны.
— Что? – Я не мог дождаться, когда Нил окажется на моем месте. Черт, он женится через несколько месяцев, и, держу пари, пройдет не так много времени, прежде чем он заявится в мой офис с таким видом, будто треснул себе по башке огромной дубиной.
— Ты говоришь так, словно в этом нет ничего особенного. Ты станешь отцом, приятель.
— Ну и, что ты хочешь, чтобы я сказал? Мы не рассчитывали, что ее таблетки дадут сбой, и, в конце концов, это ничего не меняет, — сказал я, ухмыляясь. – Так что спасибо за напоминание. Я в курсе.
Лицо Нила расплылось в улыбке.
— Ты рад. – Он засмеялся и покачал головой. – Ты в полном восторге от такой перспективы, не так ли?
Я был в восторге и не видел причин ему лгать.
— Да, я вне себя от радости. К тому же я женюсь на ней. И это произойдет до вашей свадьбы с Элейн, — заявил я, на что он осмелился повести бровью. – Послушай, чем раньше объявление о помолвке станет достоянием общественности, тем лучше. Пусть сенатор и его головорезы прочитают об этом в светской хронике о знаменитостях. БЛЭКСТОУН ЖЕНИТСЯ НА АМЕРИКАНСКОЙ МОДЕЛИ, И ОНИ В ОЖИДАНИИ ПЕРВЕНЦА. Пойми, чем больше публичности, тем лучше. Как насчет: БЕРЕМЕННАЯ АМЕРИКАНСКАЯ МОДЕЛЬ КРАСОТЫ ВЫХОДИТ ЗАМУЖ ЗА БЫВШЕГО КАПИТАНА ВОЙСК СПЕЦИАЛЬНОГО НАЗНАЧЕНИЯ, ОБЕСПЕЧИВАЮЩЕГО БЕЗОПАСНОСТЬ КОРОЛЕВСКОЙ СЕМЬИ? По-моему, это звучит получше. Список гостей будет впечатляющим, это я тебе гарантирую. Каждая известная мне знаменитость получит приглашение. Чем выше ее статус, тем больше слоев им предстоит преодолеть, чтобы добраться до нее. Можешь себе представить, чтобы какой-нибудь американский чиновник посмел навредить ей при таком раскладе? Да они, скорее всего, наживут врагов на свою голову. Чем сильнее возрастет ее популярность, тем сложнее будет сделать ее мишенью. Это раскроет их карты, и тогда я отымею их по полной программе в довольно грубой форме, — злобно усмехнулся я.
Нил кивнул.
— Я рад за тебя, И. Брианна – твое лекарство, любой, у кого есть глаза, это видит. — Он выдержал паузу, прежде чем спросил: — Как она относится к тому, что станет матерью?
Я ничего не мог поделать, меня распирало от необычайного всплеска гордости, стоило Нилу задать последний вопрос.
— Ты же знаешь Брианну. Очень разумна в важных деталях и это одна из них, но я знаю, что она напугана, как любой в подобной ситуации. Черт меня подери, это страшно! – Я потянулся за сигаретой «Джарум Блэк» и поджег самый кончик.
— Да, но я уверен, вам двоим удастся справиться с этим, — сказал Нил, после чего сменил тему. — Как справился Лен, пока меня не было?
— Хорошо. Серьезный, надежный, Лен. Собственно, он сейчас в квартире, и полагаю, поскольку мы подбираемся все ближе к церемонии открытия, Лен будет охранять ее большую часть времени. В мое отсутствие мне нужно будет, чтобы ты здесь всем управлял.
Лен замещал Нила, взяв на себя обязанности по охране Брианны. Он отвозил ее туда, куда ей было нужно, но в основном охранял вход в квартиру, когда меня не было рядом. Я не мог и не собирался рисковать, когда она была так уязвима. Чем глубже мы копали под лагерь сенатора Оукли, тем больше улик указывало на возможную причастность сенатора к тому, что, по моим убеждениям, было ловко замаскированным нападением на Монтроза и Филдинга. Улики указывали на то, что Филдинг был мертв, но трудно предугадать, когда его труп всплывет, если всплывет вообще. Нил выяснил, что Секретная служба, безусловно, вела скрытое наблюдение за заброшенной квартирой Филдинга в Лос-Анджелесе. Этого ублюдка замочили, готов поставить на это свой Крест Виктории.
— Пора уходить, босс. Слишком поздно, нечего здесь околачиваться, к тому же твоя женщина дома одна, — сказал Нил.
— Согласен с тобой. – Я вздохнул при мысли об ожидающих меня в ближайшие недели задержках на работе, втянул в свои легкие дым от сигареты и погасил ее. Я делал успехи на пути к отказу от сигарет. Иногда я просто позволял им гореть, не выкуривая их.
Нил хлопнул меня по спине, когда мы вышли.
— Итак, папаша, мы при первой возможности должны отпраздновать это событие, хорошенько тебя напоив. Ты обрюхатил свою девушку и вдобавок намерен позволить окольцевать тебя. – Он снова покачал головой, словно до сих пор пребывал в шоке. — Ты не ищешь легких путей, не так ли?
— Не ссы, — проворчал я.
♥
Когда я вошел в квартиру, в ней было темно и тихо. Все, чего я хотел, — это прикоснуться к Брианне. Меня всегда охватывала паника, если я приходил домой, а в квартире — никого. Но было глупо паниковать, ведь я пришел с работы чертовски поздно, к тому же только что освободил Лена от его обязанностей у двери. Само собой, она была в квартире! Она спит, поэтому так темно.
Я сбросил пиджак и начал развязывать галстук по пути в спальню. Я рад, что не дошел туда, иначе, если бы обнаружил нашу кровать пустой, у меня бы произошел сердечный приступ.
Я остановился как вкопанный, когда увидел ее растянувшейся на диване с электронной книгой, лежащей у нее на животе и iPod, проигрывающим музыку, и просто засмотрелся на нее. Ее длинные ноги запутались в наброшенном сверху пледе, рука была вытянута над головой, а волосы разметались под ее телом.
Комнату освещал только отсвет городских огней, проникающих через панорамные окна, но для меня этого было достаточно, чтобы разглядеть ее. Она была в моих черных шелковых боксерах и зеленом топике, который выгодно подчеркивал ее мягкие изгибы, достаточно чтобы у меня встал. Впрочем, чтобы возбудить меня, многого и не требовалось. Чем больше мы вынуждены были проводить время порознь друг от друга, тем хуже я справлялся с иррациональной потребностью. Я хотел ее. Все время. Желал. Нуждался. Жаждал. Я сходил с ума, не сомневаюсь, что Брианна знала это. Она волновалась обо мне, и от этого осознания я любил ее еще сильнее. Я наконец-то нашел того, кто заботился обо мне таком, какой я есть, а не из-за того, как я выглядел или сколько бабла имел.
Ее глаза распахнулись, и она заметила меня.
Я остановился примерно в семи футах от нее и начал скидывать ботинки. Она села и потянулась, выгнув спину и выпятив навстречу мне грудь в своеобразном приглашении.
Мы до сих пор не обмолвились ни словом, но столько всего уже было сказано. Мы собирались заняться сексом как животные, и это было бы мучительно приятно. Как всегда. Итак… как насчет взаимного стриптиз-шоу, а?
Звучит чертовски идеально для меня.
Сначала я. На мне было больше одежды, от которой предстояло избавиться, чем на ней. Кажется, я улыбался. Если это не было заметно внешне, то внутренне я лыбился как чертов клоун.
Я медленно расстёгивал пуговицы на моей рубашке, наблюдая за тем, как она следит за каждым моим движением и как ее глаза заволакивает легкой дымкой. Я повел плечами и позволил рубашке упасть на пол, отпихнул ее ногой в сторону и уставился на Брианну.
Твоя очередь, моя красавица.
Она сделала движение, которое я обожал и которое она делала настолько хорошо, что оно должно быть незаконным. Она подняла руки вверх, скрестила ладони за шеей и немного взлохматила волосы, между делом изогнув шею, после чего снова переместила руки вниз к нижней кромке ее облегающей зеленой майки. Она взглянула на меня и замерла.
В моем горле зародился низкий рык. Чисто инстинктивный, сдержать который было совершенно невозможно. Мне сейчас же необходимо ее поглотить.
Она медленно потянула зеленый клочок материи вверх, обнажая атласную кожу живота чуть помедлив в области груди, а затем легким рывком сорвала с себя топик и послала его в свободный полет. Она выпрямила руки и оперлась ладонями в диван.
Я подошел ближе, на ходу вырвав ремень из петель и с лязгом отбросив его на пол. Я облизал губы, когда представил, как буду пробовать ее идеальные сиськи на вкус, как только доберусь до них. Такие чертовски сладкие.
Я расстегнул пуговицу и молнию, позволив моим брюкам упасть на пол. Они удостоились того же пинка ногой, что и моя рубашка.
Брианна засунула два пальца в рот и медленно вытащила их наружу, покружив ими по одному из сосков, который теперь стал набухшим и темно-розовым.
Боже милостивый, я точно сегодня умру.
Я оценил степень её возбуждения, желая, чтобы она поняла каково мне.
Мне нужно, чтобы ты прикоснулась ко мне своим ротиком, детка.
Она взглянула на меня полуприкрытыми от страсти глазами и перехватила моё сообщение. Она просунула пальцы под резинку на поясе моих трусов, которые она любила и часто надевала, и стала спускать их по своим ногам, приподняв бедра вверх. Она отбросила чёрный шелк, который удерживала кончиками пальцев, и откинулась назад, как богиня на возвышении, чуть разведя ноги в стороны, одну руку вытянув, а другую согнув в локте. Это была поза мало чем отличающаяся от одной из тех, что она могла сделать для фотосессии. Но эта поза была сделана только для меня.
Она была такой красивой, что мне даже двигаться не хотелось. Для начала мне нужно впитать в себя ее образ. Мне нужно напиться ею. Я никогда не мог в полной мере налюбоваться на мою Брианну.
Я сделал шаг вперед и избавился от носка. Еще один шаг и избавился от второго. Теперь на мне остались только трусы.
Брианна облизнула губы, когда я подошел к самому краю дивана и стал ждать, когда она ко мне прикоснется.
Моё тело ныло от перевозбуждения, а яйца болели, когда я подходил к ней, но это единственное, на что я был способен, дабы не ринуться вперёд и не вонзиться в её тело.
Она подалась мне навстречу и коснулась моего члена через шелк трусов. Я толкнулся в ее руку и откинул свою голову назад. Я чувствовал, как трусы стянули вниз по моим бедрам и быстро вышел из них. Мой ствол был в обхвате одной ее руки, а мои яички – в другой. Затем я почувствовал, как меня коснулся ее мягкий язычок.
— Чееееееерт, детка… — выдохнул я, когда она взяла мой член и стала глубоко втягивать его, а затем вынимать изо рта. Она подняла свои прекрасные глаза и встретилась со мной взглядом, пока отсасывала мне, снова и снова заглатывая мой член вплоть до задней стенки своего горла. Сексуально. Глубоко. Искусно. Я хотел отсрочить свой оргазм, но знал, что мне это не по силам, если учесть, как она трудилась над моим «дружком». Это было чертовски приятно, и я слишком сильно в этом нуждался. Я был потерян в ней и чувствовал себя так охеренно, что не хотел, чтобы меня нашли. Я хотел потеряться с ней навечно в этом моменте. Сейчас я мог бы умереть счастливой смертью и, безусловно, с улыбкой на губах.