Танька смотрела на меня с таким выражением лица, будто хотела мне что-то оторвать. Например, голову, раз уж я творю всю эту фигню, раз мне нечем заняться на досуге.
— Я не могу остаться, — устало произнесла я, когда на меня снизошло озарение, что пауза затянулась. — С ним — не могу.
— Потому что… — Танька не закончила, специально ожидая, что я сама отвечу на этот вопрос. Маленькая сучка, которая на досуге читала книжки по психологии. И как Васнецов еще за ней на коленях не ходит — я без понятия. Хотя ладно, я знаю почему. Так же как и я, Танька находит особое удовольствие в своих поражениях. Вот Васнецова она и прописала своим поражением. И проигрывала ему раз за разом. Со вкусом.
— Потому что нет, Тань. — Я и сама услышала, что мой голос звучал глухо и как-то пусто. — Потому что он сын Алекса, понимаешь?
— Если честно — не очень, — Танька вздохнула. — Вы же не в опере, ты не Монтекки, он не Капулетти, у вас нет выбора — ты или он, так в чем проблема?
Вот и от кого я ждала понимания? От Таньки? Как будто для меня было открытием, что с чувством этики у неё всегда были известные проблемы. В конце концов, ведь это именно у неё хватило мозгов стать любовницей, а потом женой своего университетского преподавателя. И у матери её от этих новостей чуть инфаркт не случился, а Танька так и не поняла почему.
— Тебе-то этот Эд — вообще никто. Не сын и не пасынок даже. Никому ты не должна от него отказываться. Ни по этике, ни по закону, — меланхолично добавила Танька, встала из-за и стола и шагнула к плите, начиная колдовство с джезвой.
Кофе из неё кончался ужасно быстро, но растворимого сейчас не хотелось ни Таньке, ни мне. Надо будет подарить этой дурище большую джезву, чтобы хватало больше, чем на три чашки. Потому что для меня как кофейного потребителя вся эта возня была страшным геморроем — разлил кофе, тут же вымыл джезву и поставил её сушиться, чтобы если что — к следующему заходу была готова ко всем этим пляскам “ложку сахара на дно”, “дождись, пока кофе начнет пениться, сними с плиты, дай пене опуститься и повтори еще три раза”.
Нет, кофе у Таньки получался вкусный. Реально вкусный. Я тащилась. В кофейнях такой не варят. Я, хоть и не привыкшая к таким пляскам с бубнам вокруг одной только варки кофе, обычно угорала, но никогда на вкус не жаловалась. Хотя если вдуматься, когда я вообще жаловалась на вкус чего угодно, вышедшего из рук этой кулинарной ведьмы? Это же она умела отличать «аль денте» от «недоварено» и вообще к кулинарным извращениям была склонна даже сильнее, чем к сексуальным. И вот думала я это все, думала, а все равно — наблюдать за Танькой, колдующей у плиты, было хорошо.
Лучше всего расслабляет труд другого человека? Ну, возможно. Хотя, скорей всего, дело было в магии самой Таньки, спокойной, рациональной, лишенной, может, даже слишком многих предрассудков. С ней — было уютно, да.
И она даже отчасти была права. Совсем слегка.
— Понимаешь, хуже нет ощущения, что я — любовница по наследству, — невесело произнесла я, снова утыкаясь взглядом в площадку за окном.
— Мне кажется, дело не в этом, Свет. — Танька сдвинула турку с нагревательного элемента варочной панели. — Не в том, что ты любовница по наследству, а в том, что ты любовница из-за наследства, так?
— Самая умная, да? — сварливо поинтересовалась я.
Без чашки кофе в руках я быстро превращалась в гарпию, но вообще-то у Таньки к этому был иммунитет.
— Ну, иногда, — Танька улыбнулась. — Я права?
Я молчала довольно долго. Кофе в джезве успел начать закипать во второй раз, когда я все-таки разродилась.
— Ну, отчасти ты права, наверное. — Мой голос почти не звучал, скорее шелестел, но Танька довольна уже самим фактом моего ответа. Я — не её поражение. И победами надо мной и над моей привычкой все держать в себе Танька тоже гордится.
— Понимаешь, все-таки я для него — это папочкина сучка, которой папа оставил сыночкины акции, — я болезненно скривилась, с неудовольствием понимая, что этот факт меня действительно задевает. — Поэтому он хотел меня поиметь. Потому что лишний раз ему хотелось доказать себе, что я ни хрена не стою. Так. Шлюшка-потаскушка, одна из тех Нижних, которых он может получить, лишь ткнув пальцем.
— Ну и он же с этим обломался?
В кухню явился Егор. Причем Танька сначала ощутила его, накрывающего её плечи горячими ладонями, утыкающегося лицом в её волосы, а потом уже повернулась к нему лицом.
— Как Сашка?
— Уснул, — Егор усмехнулся. — Ты сомневалась, что мне это по силам, а, солнышко?
Как маленький. Конечно же, нет, он же не в первый раз сына укладывает. Но Танька знает, зачем он это спрашивает. И правильный ответ на этот вопрос тоже знает.
— Я никогда в тебе не сомневаюсь, мой господин, — откликнулась Танька, прикрывая глаза и позволяя Васнецову взять её в плен одними только легкими касаниями. Я совру, если скажу, что не завидовала ей в этот момент. Я тосковала по этим моментам спокойствия и умиротворения. Когда эмоционально исчезаешь, растворяешься в Нем. В мужчине, что скользит своими ладонями по твоим голым плечам.
— Вас оставить? — мягко уточнил Егор. Я пожала плечами. Мне было до лампочки. Васнецов для меня был исключительно неразрывной составляющей Таньки, а от неё у меня секретов почти не водилось.
— Было бы хорошо, — Танька улыбнулась и запрокинула голову, глядя на мужа снизу вверх.
Я видела, как она прикрыла глаза, когда ладони Егора обняли её открытое горло, горячо, обещая многое, но не сейчас, не здесь. И судя по тому, как Танька прикусила губу — она все поняла и почувствовала правильно.
— Смотри, припозднишься с болтовней — останешься без сладкого, — усмехнулся Егор.
— Я могу тебя разбудить, — Танька ответила ему встречной улыбкой, высунув кончик языка. Ну, вообще. Нет, конечно, легкий эксгибиционизм Таньке действительно был присущ, она обожала флиртовать с Васнецовым прилюдно, но такое обещать… Ни стыда, ни совести. И это я с удовольствием осознавала, да. Мне безумно нравилась эта чокнутая девица.
И результат она получила, такой, какой ей и хотелось. У Васнецова хищно дрогнули ноздри.
— Тогда надо уснуть покрепче, — ухмыльнулся он и все-таки ушел с кухни. Ну да, большой и умный ученый муж, ему наверняка есть чем заняться. Не слушать же нашу чувственную рефлексию.
— Так он же обломался со своими доказательством себе, что ты как любая из его Нижних? — От Таньки не так легко избавиться, она прекрасно помнит, на какой её вопрос я не ответила.
— Спроси что полегче, — я дернула плечами.
— Ну, он довольно много сделал, лишь чтобы с тобой переспать. Причем не один раз даже. Одного раза ему не хватило. Почему? — прагматично рассуждает Танька, а затем уже наконец снимает джезву с плиты, чтобы разлить кофе.
Разливает на три чашки. Вы думаете, с моей чашкой как гостьи, она возится дольше всего? А вот и нет. Ореховый сироп — мой любимый, и все. Сливки сама наливай. А вот с маленькой чашечкой Васнецова она колдует. Сливки отмеряет с помощью у меня же отжатого барменского джиггера. И никаких сиропов, Васнецов любит кофе горький, как смерть.
— Так подумай пока, а я сейчас.
Танька исчезает минут на семь. До кабинета Васнецова так-то сорок секунд ходу, но я могу себе представить, чем эти два сексоголика там занимаются. Нет, не трахаются — слишком мало времени, если они начинают трахаться — это надолго. Но пока спит их мелкий, пока еще нельзя взять и пойти в койку, столкнуться губами, телами, руками — святое дело.
Нет, меня не парит. Я — Тематик и в принципе извращенка. Пусть эти двое скажут спасибо, что от мысли о том, как они сейчас друг дружку лапают, я не завожусь. Могла бы. Хотя в принципе мне сейчас не хватает совершенно другого. Вот при воспоминании о широких медвежьих ладонях я ощущаю, как что-то во мне действительно шевелится. Господи, когда я успела-то? Ведь не так много времени прошло. А будто вечность. Будто я уже тысячу раз как совпала с этим придурком, впадинка к впадинке, паз в паз.
— Придумала? — Этот вопрос Танька задает, вновь возвращаясь в кухню. Она пытается выглядеть чуточку виноватой и не выглядеть возбужденной. Получается так себе. Я не могу удержаться от улыбки при взгляде на неё.
— А где граница между «делал, чтобы переспать» и «делал, чтобы получить акции»? — Мне не хотелось отвечать на её вопрос и додумывать. Эд много делал, много говорил, но…
Мне нравилось, как меня хотел Антон. Ему от меня кроме меня ничего не нужно было. Я, я и только я. И он мог выбрать любую, у него был широкий выбор, но только меня он хотел раз за разом, и отказываясь от всех других вариантов.
Кому-то это отношение могло показаться токсичным, нездоровым, а мне оно доставляло, тем более что негатива я в то время и не огребала совсем. Так если нет ничего плохого, почему не позволить этому происходить? Ну, вот нравится мне чувствовать, как мужик без меня подыхает. С этим ничего не сделаешь, черта характера уж такая. И Антон, обеспечивший это отношение, естественно, мне нравился.
Но с тех пор, как Антон стал Эдом, с той самой поры, как ко мне приложились еще и эти проклятые акции. И я не могла понять, что он от меня хочет? И почему? Все больше приходила к мысли, что хотел он меня по инерции. Даже сегодня поимел из-за неё. Просто потому, что я предложила. И только. Сама я для него ценности не представляю.
— Как думаешь — он тебя ждет сейчас? — задумчиво поинтересовалась Танька, устраиваясь рядом со мной на подоконнике и, так же как и я, уставляя взгляд куда-то в ночное, пока еще беззвездное небо.
— Не знаю, — тихо откликнулась я. — Механика проста. Он предложил мне послушание и ошейник. Я отказалась. Не в установленной форме, но отказалась. Мы понимаем слово «нет». Ну, в основном. По сути, любой Доминант после этого просто выберет себе другую цель.
— И это… — Танька снова не закончила, на этот раз глядя мне прямо в глаза. Заколебала уже. Я что, по её мнению, не могу сама понять, что чувствую?
— Это страшно, Тань, ты довольна? — огрызнулась я.
Я не хотела себе представлять, что он где-то там может пойти охмурять какую-нибудь очередную Энджи или ставить на колени послушную Тематическую сучку. Мне не было до этого дела еще несколько дней назад. Нет. Я хотела Эда себе. Всего. Со всеми его сорока вагонами наглости. И…
Да, наплевать моей внутренней стерве было, чей он сын. И пусть кольцо на пальце укоризненно тяжелело, но Алекс отпустил меня. Я сейчас была свободна — и в выборе тоже. В конце концов, Алекс не написал мне: «Будь свободна, только моего сына, пожалуйста, в качестве любовника не рассматривай».
Дальнейшие оправдания смысла не имели.
Вот только я не могла принять Эда так, как он мне предлагал. Слишком глубоко он меня ударил своим враньем.
Я и не приняла. И скорей всего, этот упрямый мажорящий мальчик сейчас уже в каком-то клубе, скользит ленивым взглядом по фотографиям Нижних, оставивших свои анкеты, в надежде найти себе Доминанта именно здесь. Наверняка еще и мстительно улыбается при этом. Я ему отказала, и он отдерет сегодня какую-нибудь другую сучку вместо меня.
Ревниво, больно, но зато честно.
— А если он тебя ждет, Свет? — вкрадчиво уточнила Танька, глядя на меня. — Вот если он сейчас там тебя ждет? Дала бы ты ему шанс?
— Вообще-то я на этого мудака злая и убью его быстрее.
— Ты мне не оправдания лепи, а на вопрос отвечай, — рассмеялась Танька. Неуемная какая.
— Да. Дала бы, — кивнула я. — Правда с такими оговорками, что он бы точно свалил от меня.
Нижней на постоянной основе я для него бы не стала. А Верхней, даже на временной основе, меня не принял бы уже он. Но в принципе, если он там сейчас меня ждал, то есть выбирал меня — то мне было с чем работать и за что цепляться. Если он хочет меня, действительно хочет… Я бы от этого все-таки не отказалась. Я бы нашла, что ему предложить. Осталось только понять — что. Слишком долго я не пускала в свою жизнь никого, сейчас так сходу и не определишь свои границы.
— Ну, тогда я тебе предлагаю пари, Свет, — медленно произнесла Танька. — Если он там тебя ждет, ты не включаешь стерву, как всегда, и не включаешь заднюю, а даешь ему один-единственный шанс. Не воспользуется — сам лох.
— Ты вообще на чьей стороне, подруга? — едко поинтересовалась я. — Разве тебя этот хрен с горы не должен бесить по умолчанию?
— Ну, наверное, должен, — Танька пожала плечами. — Просто он спас мою подругу от двух бандитов. Это, знаешь ли, в моих глазах многое прощает. Я надеюсь, что он это не просто так сделал.
— Конечно, не просто так. Из принципа, — буркнула я, задумчиво прикусывая губу.
— Так что, принимаешь пари? — Эта настырная девица продолжала наседать. — Видеть тебя в таком просроченном виде выше моих сил, Свет.
Однажды мы с ней поспорили. Что она не осмелится дать знать своему безумию, как сильно сходит по нему с ума. Для неё это все закончилось очень многим. Она оказалась по уши в Теме, осознала в себе мазу, выскочила замуж, родила ребенка и написала диплом, жонглируя паяльником и сосками.
Тогда я сказала ей именно эту фразу: «Тошно видеть тебя такой просроченной». И вот оно — эта маленькая сучка «возвращает мне должок». Судя по блестящим глазенкам — она верит, что все закончится так же, как у неё. Ой, да, конечно, Таня, ну, ты, блин, даешь. Ты еще мне пойманный на твоей свадьбе букет припомни.
— Хорошо, Тань, я принимаю, — улыбнулась я. — Я ничем не рискую. Он меня не ждет. А если даже и ждет — он ни за что не заплатит мне ту цену, которую я ему назначу за все его проколы.
— Ну вот и посмотрим, — лучезарно улыбается Танька. Дрянь мелкая. Вот за то и люблю.
Глава 32. Нацеленный
— Вы — Эдуард?
Танька стояла, склонив голову, и смотрела на Козыря без малейшего страха. Даже при том, что стоило ей выйти из Светкиной квартиры, как сие сиятельное величество нарисовалось на её пути. Поперек коридора, так что точно мимо не пройдешь, разве что если прям попытаешься. Руки в карманах пальто, взгляд хмурый. Вот вроде молодой — чуть помладше Егора, но все равно… Впечатление он производил. Вообще — симпатичный. Светка огрызалась, что он, мол, не в её вкусе, но… Чтобы попасть ей во вкус, нужна была не внешность совсем. Хотя с внешностью у данного персонажа было все в порядке. Еще чуть-чуть выгладить — и на обложку журнала можно.
— Эд, — устало кивнул Козырь. Он, кажется, уже в уме прикинул, что если Танька его знает, значит, можно сделать шаг навстречу. Ну, естественно, не просто так, с оглядкой. Светка предупреждала — этот кадр ничего просто так не делает. А все равно на лице Таньки расцвела довольная улыбка.
— Раз уж вы меня знаете, не раскроете тайну, с кем имею честь?
Ой ты боже, какой дивный прогиб. И голос такой вкрадчивый, обворожительный, сей персонаж явно привык пользоваться собственным обаянием. Наверное, именно поэтому Светка и послала Таньку, потому что у неё был крепкий иммунитет ко всем штучкам подобного рода. На неё работала магия только одного мужчины.
— Таня, — невозмутимо ответила Танька и глянула на часы. — У вас есть час на все вопросы. Кстати кофе повлияет на мою сговорчивость, да и на вашу бодрость тоже повлияет.
А потом Таньку заберет Васнецов, как раз сейчас отвозивший Сашку к бабушке и Таньке точно станет не до всяких чужих кавалеров. Вообще-то у Таньки сегодня богатые планы на этот день, раз уж Васнецов взял отгул. Она была приглашена сегодня на симфонию боли, и Танька была намерена дослушать её до самого белого, шелестящего конца. Ох, поскорей бы…
— Я так плохо выгляжу? — Эдуард приподнял брови.
— И вежливо, и честно на этот вопрос ответить невозможно, — Танька улыбнулась и поймала невеселую усмешку собеседника. Но он оценил игру слов.
Ну, разумеется, да, он выглядел паршиво. Как еще мог выглядеть человек после бессонной ночи на лестничной плащадке? Взгляд был усталый, глаза — красные от недосыпа, волосы пребывали в художественном бардаке, носы у ботинок не блестели. А ведь он был лощеный — этот мужик. Это ощущалось.