— Позволь тебе помочь, дорогая? — телепатический шепот Вэлькора был насмешлив и практически интимен. А он-то что тут забыл? Но честно говоря… Я в первый раз была рада его слышать. Он появился в такой нужный момент.
— Будьте так великодушны, милорд…
— Ох, буду ли я великодушен и дам ли Дэлрею по морде? Даже не знаю…
Черная энергетическая змея, бесплотная, внезапно обрела четкость и объем, будто соткавшись из теней, и вогнала клыки Эвору практически в кончик хвоста. Одновременно с этим раскрылось подпространство для дуэли, для меня, Эвора и Вэлькора.
Как же я про это забыла? Может, удалось бы устроить меньше погрома в отцовском замке. Наконец-то свобода, можно взвиться выше, расправить тело в воздухе, собраться в пружину, обернувшись к Эвору.
Искусство Вэлькора действительно поражало. Как и его фантазия. Он парил бесплотным темным аспидом с широкими крыльями и острым шипастым гребнем вдоль спины. Между мной и яростным Эвором, раздувавшимся, набирающим в себя воздух для огненного залпа. Интересно, а может ли огонь навредить Вэлькору в энергетической форме? Судя по тому, что он не убирался с пути залпа, угроза была не особенно впечатляющей.
— Четырнадцать секунд, Дэлрей, — этот телепатический посыл Вэлькор дал слышать и Эвору, и мне, — я обязан дать тебе четырнадцать секунд от первого удара до второго, чтобы ты мог отказаться от агрессии в сторону моей жены. И я обязан это произнести вслух. Только после этого я тебя убью. Даже не представляешь, как меня тошнит от того, какой я законопослушный.
Эв был зол.
Эв был ужасно зол.
И все же я была рада, когда он обратился в человека.
Все же он оставался в живых.
— Вы тоже должны подтвердить готовность к миру, — прорычал Эвор. — К слову, именно твоя жена, Гастгрин, напала на меня.
— Спорим, ты не побежишь докладываться в Совет из-за этого её нападения? — Вэлькор перетек в человеческую форму так спокойно, будто надел рубашку. Вот только что он был бесплотным, энергетическим вихрем, держащимся в форме аспида лишь усилием воли, и вот уже стоит, оправляет рукава черного камзола. Выскочка. Но как же я сейчас ему завидовала.
— Ну же, Фэй, — насмешливо воскликнул Эвор, задирая лицо ко мне, так и оставшейся в воздухе. — Хочешь проблем от Совета? Давай! Обращайся.
Кусок дерьма.
Вот серьезно было даже обидно, что я его жалела и ему сочувствовала.
Платье было разорвано очень сильно. До пупка. И… И представать перед Вэлькором в таком виде… О, я могла представить его реакцию. Да и перед Эвором с голой грудью я оказываться не хотела.
“За мою спину встань”, — тихонько шепнул Вэлькор.
Он…
Он знал.
Значит в покои Эвора его принесло не случайно. Не из-за того грохота, что произвела наша драка. Значит…
Если так задуматься, ощущения сейчас очень походили на то, что Вэлькор проделал со мной ночью. Только если там я ощущала ужасно сильно искаженное свою к Вэлькору симпатию, ту самую, первичную, которую ощутила при первом своем взгляде на него, то сейчас… Сейчас я просто изнывала от желания. Ни с чем не связанного, ни к кому конкретному. И это началось после завтрака. И как, кстати, мой драгоценный муженек вдруг решил проявить великодушие и пойти мне навстречу? Случайно? Чем больше я об этом думала, тем больше мне казалось, что нет.
— Фэй, давай разберемся позже, — тихо прошипел Вэлькор телепатически. — Сейчас он может получить право убить тебя.
Ох, эта проблема драконьего разума, все эмоции слишком ярки, чтобы их можно было спрятать за границу. Хотя… Я никогда еще не сталкивалась с эмпатами уровня лорда Дернхельма, способным анализировать драконьи эмоции.
Я все-таки приняла человеческий облик, вставая за спиной Вэлькора. На мои плечи начали опускаться черные лепестки магии моего мужа. Они касались моей кожи и застывали плотными мягкими чешуйками, закрывая мою кожу, будто заново складываясь в новый корсаж.
Нет, эта обходительность тебя вряд ли спасет, Вэлькор Дернхельмский! Если то, что я думаю, — правда, то вдовой я могу стать уже через четверть часа. И это будет большая потеря для Джанха, разумеется, но я постараюсь это пережить.
Стоило стать человеком, и на меня снова навалился душный жар. Тело словно пылало, и я аж пошатнулась от того, насколько настойчивое и невыносимое это было ощущение. До чего же противно ощущать себя такой зависимой, такой одержимой, такой дешевкой. Полцарства за мужской член я, конечно, сейчас не отдала бы, но на четверти вполне могли сойтись. И лишь чудовищным усилием я не цеплялась за камзол Вэлькора, только потому что, кажется, он был в этом моем самочувствии виноват. Хотя хотелось. Ужасно хотелось зарыться в черный бархат лицом и сжать пальцы на широких плечах… Что за дрянью он меня опоил?
— Везучий ты ублюдок, Дэлрей, — раздраженно произнес Вэлькор, сворачивая подпространство, возвращая нас в покои Эвора в отцовском замке.
— У тебя зубы коротки до меня добраться, щенок, — осклабился Эвор.
— Не волнуйся, я отращу, — невозмутимо откликнулся Вэлькор. — Даже не представляешь, насколько я упорный.
— Я разотру тебя в порошок, Гастгрин, — Эвор говорил об этом, будто дело уже было сделано, будто ему это не стоило никаких усилий. — Разотру. И верну себе свою самку.
— Попробуй, — Вэлькор лишь усмехнулся. — Дай мне повод, Дэлрей. Только повод.
— Все равно упустишь, сопляк.
Самодовольный — аж до омерзения. И какой же дурой я себя сейчас ощущала. И как хотелось разрыдаться, теперь уже от этого осознания, что пока я “думала о высоком”, во мне видели всего лишь постельную девку. Самку. Еще одна наложница, только дракон. Очаровательно.
Скрипнули щепки под ботинками Эвора, он развернулся и вышел из комнаты, унося свое душное эго. Наконец-то. Ужасно притомили эти два идиота, распускающие перед друг другом хвосты. Уж лучше бы и вправду подрались по-нормальному. И убили друг дружку. Вот это был бы прелестный конец истории их “любви”. Я бы обрадовалась, честное слово.
— Ты снова все испортила, Фэй, — устало пробормотал Вэлькор, стоило только нам остаться одним.
Испортила? Я?
Я — выбравшая супружескую верность ненавистному мужчине? Я, которую заставили подыхать от похоти и чувствовать себя дешевой шлюхой… Я испортила?
Ну понятно, как я испортила. Я вступилась за себя сама. Лишила Вэлькора права защищать его “поруганную” изменой честь. Но этот мой вывод означал только одно…
— Это все ты устроил, да? — тихим свистящим шепотом поинтересовалась я.
— Да, я, — тихо произнес Вэлькор, разворачиваясь ко мне лицом.
Еще никогда в своей жизни я не отвешивала никому таких оглушительных и тяжелых пощечин. И ох, нет, одной пощечиной этот ублюдок точно не обойдется…
Глава 16. Бунтующая
Ох, и тяжелая же была у Фэй рука. У Вэля аж в голове зазвенело. И кто мог заподозрить в столь хрупком создании такую силу? Вторую руку Фэй он перехватил в замахе. Всему свои пределы. Нет, кто спорит, — он заслужил, но Фэй придется обойтись одной пощечиной.
— Ненавижу, — Фэй рванула руку из хватки Вэлькора и практически хлестнула его чистой незамутненностью неприязнью, выпущенной за эмоциональную границу. Ох, какая яркая, какая кипучая, какая страстная ненависть! Как по живому бьет. Ты все еще одержим этой дурой, а, Вэль? Держи, любуйся и можешь подобрать все свои идиотские иллюзии о том, что твое безумие может оказаться взаимным.
— Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю, — Вэлькор скривил губы. Он действительно и так знал, что Фэй его не за что любить. И не в его привычках было предаваться иллюзиям.
— Иди ты… — В Вэлькора полетел какой-то смятый в драконьей драке канделябр, подцепленный телекинезом.
Ох, тяжело с женой-драконом, а с женой-ведьмой — еще хуже. И кто драконих магии вообще учил и зачем он это делал? И так-то опасные твари, поди с ними совладай, так еще и в человеческой форме от них одни только нападки.
Вэлькор махнул рукой, отбиваясь от снаряда энергетическим щитом. Фэй это, кажется, лишь еще сильнее вывело из себя, потому что телекинезом она начала прихватывать все подряд и все это швырять в Вэля. Щит пришлось поднять уже постоянный. Нет, Вэль по-прежнему отдавал себе отчет, что его жене есть за что на него злиться, но, может, она и убьет его, раз так? Нет бы по нормальному конфликт решить. Ага, Вэлькор, размечтался. Еще какие дерзкие мечты в твою голову забрели? Может ты еще хочешь от этой мегеры троих детей? Кто спорит, что было бы неплохо, но ты же понимаешь — пока речи и об одном ребенке не идет.
— Довольно, — раздраженно буркнул, пытаясь урезонить Фэй тоном. Куда там.
Фэй, кажется, вообще не услышала, Фэй просто нашаривала телекинезом все, что валялось на полу, будь то ножка стула, тарелка, обломок от рамы, — и швыряла, швыряла все это в Вэля. Упорно, будто выжидая секунду, когда щит рассеется и очередной снаряд все-таки долетит до головы Вэлькора.
— Довольно! — рявкнул Вэль во весь голос, сжав кулак. По комнате прокатилась плотная энергетическая волна. И если Фэй ощутила всего лишь резкий удар ветра в лицо, то вот тем выжившим предметам, что еще до Вэлькора не долетели, повезло куда меньше. Вэль растер их в труху, в пыль, в ржавчину. Все. Теперь швыряться ей нечем.
Фэй трясло. Она стояла и смотрела на Вэля, бледная то ли от ярости, то ли от страха.
М-да, чем дальше, тем волшебнее становились отношения Вэлькора с женой. И как смягчить её сейчас?
— Ничего не случилось, — терпеливо произнес Вэль. — Тебя не тронули. И я бы не дал тебя тронуть в любом случае.
— Когда до тебя дойдет, что я не игрушка для твоих идиотских игр?
Голос Фэй дрожал от гнева, как и она сама. И почему она казалась прекрасной как богиня? Разъяренная богиня. Ох…
— Когда до тебя дойдет, что вопрос смерти Эвора Дэлрея — это необходимость, а никакая не игра? — устало уточнил Вэль. Он не стал замечать, что вообще-то ему тоже роль оплодотворителя не очень-то и лестна. Будто сама Фэй собиралась поступить с ним великодушно.
Нет, она намеревалась от него сбежать, сразу как только забеременеет. Эх, и не трогать бы её вовсе, назло, но… Нет, Вэль понимал прекрасно, он не выдержит. Слишком уж он терял голову от этой несносной девчонки. Уже сейчас проиграл в который раз, находя очарование уже в искренности чувств Фэй. Если она может так страстно ненавидеть — может, и любит она не менее сильно? Даже горько, что Вэлькору этого чувства от нее не дождаться.
— Игра. Игра идиота, который никак не может отпустить женщину, которая уже тысячу лет как его предала, — прошипела Фэй, упорно пытаясь вывести Вэля из себя. — И раздери тебя Кхат, Вэлькор Дернхельмский, я ужасно жалею, что не могу как она — взять и умереть, лишь бы избавиться от твоего присутствия в своей жизни.
Вэль закрыл глаза.
Нет, нельзя слушать, нельзя реагировать.
Это всего лишь глупая девчонка, которая ничего не понимает.
Это, в конце концов, Фэй, его жена, его проклятая одержимость, которую если у Вэлькора и найдутся силы убить, то, скорее всего, он только себе этим и навредит. Фэй-то переродилась где-нибудь человеком и начала жизнь заново.
— Лучше не рассуждай о том, чего не знаешь, Фэй, — ровно произнес Вэль, убирая руки в карманы камзола и усилием воли отстраняясь от отозвавшейся на зов ярости магии. — И задумайся над тем, что причины моей мести ты знаешь только со слов лживого, насквозь гнилого ублюдка.
— Его ты тоже опоил? — вспыхнула Фэй. — Как меня? Тогда по какому праву ты сейчас его оскорбляешь?
— Нет, дорогая, — ледяным тоном сообщил Вэль. — Твой дружок хотел тебя оприходовать без жароцвета.
— И почему я должна тебе верить?
Ей отчаянно хотелось оправдать Дэлрея. И это отчаянно бесило. Нет уж, Вэль не собирался давать ей повод взять и оправдать своего “друга”. А то этак действительно оправдает и начнет тайно вздыхать. Нет уж. У Вэля не было желания доносить до Фэй всю правду об Эворе, но эту истину он вполне мог заставить её осознать.
— А почему твой дружок просто взял и сдался во время поединка? Жароцвет вообще-то обостряет агрессию. Можешь заметить по себе. Ты можешь сейчас просто взять и успокоиться?
— Я себя контролирую, — огрызнулась Фэй. — Может, и Эв взял себя в руки.
— Он завтракал? — уже откровенно скучая, в очередной попытке достучаться до рассудка Фэй, поинтересовался Вэль. — Нет? Интересно, как же я его опоил?
Эв. Какое интимное имечко для ублюдка Дэлрея. Нет, сегодня Фэй тоже Вэля звала коротко, но только из-за того, что он смог её очень сильно возбудить. За пределами супружеской постели он по-прежнему был для Фэй — Вэлькором, милордом и на “вы”.
Фэй сжала губы. Вот с фактами ей уже не поспоришь. Дэлрей от пищи отказался. Так успел шепнуть Вэлю князь Тэлонис, и, если понадобилось бы, Вэль прибег бы к свидетельским показаниям тестя, но… Вроде бы Фэй поняла. Значит, рассказывать ей, что в случившемся виноват и её отец, необходимости не было. Вэль вполне мог ответить за произошедшее самостоятельно.
А по бледному личику Фэй бежали слезы. Молчаливые, горькие, неунимающиеся.
Вэль и сам не заметил, как шагнул к девушке, притягивая её к себе.
Она действительно была молодец. Вэль в глубине души испытывал ликование. Фэй не далась Эвору. Его Фэй, его нежная малышка — и не далась Дэлрею, устояла. Это же какая у неё потрясающая сила воли.
На самом деле, Вэлькору было жаль, что так вышло. Он ощущал, насколько глубоко Фэй переживает произошедшее, и понимал это, причем понимал еще до того, как согласился претворять план князя Тэлониса в жизнь. И сейчас Вэль на самом деле хотел хотя бы попробовать успокоить жену, но Фэй закостенела, дернулась, пытаясь вырваться из хватки Вэля.
— Убери руки, — прошипела Фэй.
Нет, жароцвет делал свое дело, Вэль прямо ощутил, как эмоционально все существо Фэй забилось от желания. И щеки запылали, и губы пересохли, и зрачки расширились от предвкушения. А ведь просто так, от его, Вэлькора, близости. И ведь брыкалась при этом, строила из себя невесть что. Ладно, дорогая, раз ты по-хорошему не понимаешь, будем по-плохому.
— Ты как-то очень самонадеянна, — Вэлькор усмехнулся и разжал-таки руки, отпуская Фэй. — Думаешь сама с этим справиться, а? Это жароцвет. Он не отпустит тебя, пока ты не дашь этому выход.
— Так заставь меня еще раз, — презрительно выдохнула Фэй — Это же твое любимое занятие. Иначе ты не можешь.
— Ну отчего же, — Вэль растянул губы в ухмылке. — Вот сейчас, дорогая жена, я к тебе и не прикоснусь, пока ты не попросишь.
Фэй была наивной дурочкой. Потому что она нацепила на личико самодовольное выражение типа “обойдусь без подобной сомнительной чести” и вообще шагнула было к двери, явно намереваясь уйти. Ох, мало она знала про жароцвет, ох мало… Ну ладно, Вэль-то это изучал, а ей, лишенной обучения в чародейском ордене, простительно не знать.
— Вечером будешь просить на коленях, — буднично заметил Вэль, скрещивая руки на груди.
Как и ожидалось — Фэй замерла. Затем все-таки развернулась к Вэлькору.
— Это со мной из-за тебя, — с ненавистью произнесла девушка. — И тебе мало того, что ты и так меня унижаешь? Хочешь еще?
— Ну я бы поспорил, — Вэль пожал плечами. — Если бы ты вчера не помешала дуэли, то и поить тебя жароцветом у меня бы необходимости не было. Ну а про унижение… Нет, Фэй, у меня нет желания тебя унизить, но я хочу извлечь свое удовольствие из этой ситуации. В конце концов, я не предъявляю тебе, что до того, как ты опомнилась, ты с твоим дружком пару раз поцеловалась точно. Сейчас тебе не надо делать ничего унизительного. Просто попроси. Я не хочу бунтующую истеричку.
Ну на самом-то деле Вэль хотел. Чем дальше, тем сильнее, вот эту сильную, непокорную — свою воинственную Фэй. И в том и суть, что хотел он её сейчас, а не потом, когда она, пролетавшись, поймет тщетность попыток избавиться от жароцветного наваждения, сломается, сдастся, потеряет в этом боевом очаровании. Вэль не хотел слабую, хнычущую, проигравшую Фэй. Нет. Только ту, которую видел сейчас, — разъяренную, злую, будоражащую. Это было странно, это было неожиданно, но справиться с этим странным желанием у Вэля не получалось.