— Плохо, что мы Глорина не взяли, — сказал Дин, — я тебя одного здесь не оставлю.
— Не нужно, я уже в порядке. Головокружение почти прошло. Я смогу слезть.
— Хорошо. Я посажу тебя под деревом, будешь делать вид, что просто отдыхаешь. Гном подстрахует. А я пока встречусь с принцессой.
— Давай слазить, — сказал Лин, осторожно отползая к нужному краю крыши. — Времени почти не осталось.
Убедившись, что их никто не видит, эльфы слезли с крыши и добрели до кустарника, в котором с арбалетом сидел Глорин.
Усадив брата под дубом, растущим в паре шагов от места засады, Дин бегом направился к нужной беседке.
Что ж, самое сложно позади. И, что самое замечательное, благодаря Ави они умудрились и временно устранить капитана!
Теперь, если повезёт, ему и леди ви Кэйлерс даже не придётся ломать спектакль, изображая влюблённую парочку.
Осталось только забрать свиток и "зелье", принесённое принцессой, и ещё немного усилить её желание выпить Силу полковника, воспользовавшись приворотным зельем и заклинанием со свитка.
* * *
Крыло Храмовников (Беатриса)
— Что ж, всё не так плохо как я ожидала, — удовлетворённо кивнула Тэйлина, когда Беатриса справилась с очередным заданием. — Да, пока мы не выполняли ничего сложного, но основы вам даются успешно. Вы точно не пытались развить дар самостоятельно?
— Пыталась, — честно призналась маркиза. — Я перепробовала все возможные способы.
Отсутствие способностей к классической магии слишком усложняло ей жизнь, чтобы она так легко смирилась с этим. Невозможность создавать порталы, использовать бытовые заклинания, постоянное чувство незащищённости из-за отсутствия способностей к боевой и защитной магии…
Но самыми страшными были чужие эмоции. Жалость, сочувствие, лёгкое пренебрежение. Даже когда в ней проснулся дар Истинного Света, поставивший её вровень с сильнейшими целителями империи, она всё равно ощущала, что для магов, обладающих несколькими ветвями Дара, она никогда не станет ровней. Хотя, это нисколько не мешало им обращаться к ней и её матушке за помощью.
Истинные целители, благословлённые Великим Отцом, были на вес золота. Их магия часто спасала тех, кого обычные лекари считали безнадёжными.
И хотя при личной встрече перед ней всегда заискивали и раскланивались, она всегда ощущала в чужих улыбках скрытое лицемерие и тщательно скрываемое чувство превосходства.
— Некоторые техники даже давали временный результат, — продолжила Беатриса, собравшись с мыслями, — но лишь за счёт накопления энергии, которой со мной добровольно делились другие маги.
— Я не чувствую у вас крови фэйри, — удивилась леди ви Кэйлерс. — Суккуба?
— Да. В моём роду были люди, суккубы и дриады.
— Ах, вот оно что. Знаете, а из этого можно извлечь колоссальную пользу!
— Думаете? — с сомнением произнесла Беатриса.
— Мы сейчас проведём несколько тестов, — улыбнулась Тэйлина, — без Тиссары я, конечно, не рискну снимать последний барьер, поэтому действовать будем осторожно. Просто проверим, насколько вы сможете усваивать мою магию.
— Хорошо, — Беатриса устроилась удобнее и сделала глубокий вдох, очищая разум от лишних мыслей.
Сейчас они должны все работать как единый механизм.
Синтия, научившись маскировать своё сияние и уменьшаться в размерах, — круглосуточно шпионила за Авориллиан и Эрианом. Глорин и близнецы отправились убеждать принцессу как можно быстрее воспользоваться «приворотным» слабительным. Тиссара и Ортега готовили бунт лунгаров. Тай отвлекал Эриана, а вэ Сейорн обеспечивал безопасность участницам цвайханны.
Даже не до конца восстановившийся Хуан вместо полноценного отдыха сейчас изучал карты подземелий и схемы защитных систем дворца.
Поэтому она просто не имеет права подвести остальных.
— Начинаем, — Тэйлина подошла ближе и, положив ладони на плечи Беатрисы, принялась очень осторожно вливать в неё свою энергию.
Холодная… подумала маркиза, едва в её ауру начала вплетаться Сила фэйри. Холодная, чистая и при этом неудержимая, словно горная река.
Энергия Хуана была совсем другой: тёплая, согревающая, опутывающая мягким коконом, а, иногда, обжигающая, дикая, чем-то похожая на песчаную бурю.
Интересно, какой будет её сила?
— Отлично! Моя энергия вам подходит! — радостно воскликнула Тэйлина, убрав ладони с её плечей.
— Подходит для чего? — растерянно уточнила Беатриса.
— Мы используем против Авориллиан её же оружие, — рассмеялась фэйри. — В этом году в цвайханне будут участвовать две мои лучшие подруги. Если их энергия вам также подойдёт, мы сможем стать добровольными магическими донорами, поддерживающими вас на протяжении всех испытаний.
— И в случае необходимости, они смогут подстраховать вас, не допустив спонтанных выбросов магии, — тут же подсказала Кристаллиара.
— Её Величество говорит, что тогда вы сможете подстраховывать меня, — сказала Беатриса. — Если я правильно поняла, это будет похоже на связь между Мечтателями?
— Нет, не совсем, — ответила Кристаллиара, — истинные ирии связаны уникальным живым артефактором — ша`йя. Он помогает компенсировать нестабильность магии Заклинателя за счёт связи с магами-менталистами. А мы просто будем подпитывать вас магией и страховать на случай, если ваша Сила попытается выйти из-под контроля.
А вот это очень хорошо! Понимая, что тебя всегда смогут прикрыть и поддержать, работать проще!
— Только…, — Тэйлина внезапно запнулась и как-то странно посмотрела на Беатрису.
— Что не так? — тут же насторожилась маркиза.
— Последний блок… он…
— Его нельзя снять?
Бездна, только не это… Триединая… она ведь только получила надежду…
— Печать. На последнем блоке есть печать.
— Что?! — голова резко закружилась, а тело сковала слабость.
Личная печать на магическом блоке могла означать только одно — его ставил жрец Истинного Света. Такие печати применяли крайне редко и, как правило, в качестве временных магических ограничителей.
Такие магические блоки временно накладывались на магов с нестабильным даром и снимались постепенно, по мере обучения контролю над собственной силой.
Но временные блоки никогда не внедряли так глубоко в ауру… Да и поставить барьер так, чтобы маг об этом не знал, было практически нереально.
Для этого нужно было блокировать магию ещё в раннем детстве, в тот момент, когда Сила только начинала просыпаться. И сделать это мог только близкий родственник.
А в её семье даром Истинного Света обладала лишь Алиория ур шан Хелерсс. Её родная мать.
ГЛАВА 9: Мечты и авантюры
Крыло Храмовников (Беатриса)
— Вы в порядке? — взволнованно спросила Тэйлина. — Извините, кажется, я всё-таки переборщила с вливанием Силы.
— Нет, — сипло ответила маркиза, — дело не в вас.
На мгновение замолчав, Беатриса осмотрелась, ища взглядом графин с водой. Сейчас она выпьет холодной воды и соберётся с мыслями. Всё будет хорошо. Она не позволит этой новости всё испортить. Не сорвётся, не даст магии выйти из-под контроля.
— Я принесу, — быстро сказала фэйри, поняв, что она ищет, — вода? Или всё же восстанавливающий настой?
— Вода, если можно.
— Сейчас, — Тэйлина поднялась с пола и, зашуршав юбками, направилась к столу, — вы уверены, что не хотите добавить пару капель настоя? Вы очень бледны…
— Это из-за блока, — отрешённо произнесла Беатриса.
Голова по-прежнему кружилась, сердце ныло от тоски, но взрыва эмоций, которого она так боялась, не было. Было одиноко, больно, но… это было… ожидаемо?
Сейчас, всё словно стало на свои места.
Как истинные последователи Великого Отца её родители ненавидели жриц Триединой. И Больше всего на свете Алиория боялась, что в её дочери проснётся унаследованная от прабабушки магия Хаоса.
А Беатриса молилась, чтобы она проснулась… Видят боги, она каждый день молилась, чтобы у неё получилось разбудить магию. Тренировалась, пробовала всё возможные техники и методики…
— Вот, держите, — Тэйлина села рядом и протянула ей стакан воды.
— Спасибо, — маркиза сделала несколько глотков и закрыла глаза, пытаясь, наконец, соединить все звенья в одну цепь.
Родители подпускали к ней только Истинных целителей, всё время внушали, что магия Хаоса — зло, ведь именно из-за жриц Триединой началась Эпоха Раскола и в наш мир пришли чудовища Изнанки. Постоянно подчёркивали, что отсутствие обычной магии — это не страшно, главное, что их любимая дочь родилась без «порченого» дара.
Да, они могли… Они действительно могли так поступить.
И, что самое страшное, они могли искренне верить, что так поступают ради её же блага. Блокируют опасную и нестабильную ветвь дара, чтобы усилить её способности к Истинному целительству.
Что ж, они свой выбор сделали дважды. Первый раз они предали её, лишив права выбора, не позволив ей самой решать, какую ветвь дара она хочет сохранить.
А второй раз семья отреклась от неё, не став искать дочь, пропавшую с праздника.
Теперь пришло её время выбирать и решать, как она будет жить дальше.
— Давайте продолжим, — уверенно произнесла Беатриса, отставив стакан с недопитой водой.
— Не стоит снимать блок без Тиссары, — отрезала Тэйлина.
— Я не про это, — улыбнулась маркиза, — давайте продолжим тренировку.
— Вы уже сами всё поняли? — тихо спросила леди ви Кэйлерс, опустив глаза.
Значит, она не ошиблась. Блок действительно наложила её мать. У близких родственников, обладающих одной ветвью дара, были слишком похожие печати, чтобы можно было ошибиться.
— Ваша мать…
— Я в порядке и готова продолжать тренировку. Но говорить об этом не хочу.
Нет, сейчас не стоит даже думать об этом. Если она хочет выжить в цвайханне, нужно отпустить эту ситуацию и сосредоточиться на своих новых способностях.
Сила мага — в его концентрации. Можно обладать безграничными резервами, но если ты не умеешь контролировать эмоции и дар, твоя Сила превратится в злейшего врага и уничтожит тебя.
— Хорошо, давайте продолжим с…
Со стороны книжного шкафа раздался грохот, а через мгновение кто-то трижды постучал в потайную дверцу. А затем, ещё дважды, с интервалом в пять секунд.
Вернулись эльфы и Глорин.
— Я открою! — крикнул из спальни Хуан.
— Продолжим чуть позже, — улыбнулась фэйри, помогая Беатрисе встать с пола.
— Конечно, — ответила маркиза, расправляя помявшиеся юбки.
Интересно, какие новости принесли близнецы? Удалось ли им обмануть Авориллиан?
— Мы вернулись! — жизнерадостно воскликнули эльфы, выныривая из лаза.
— И вы никогда не поверите, что мы вам принесли! — торжественно пробасил гном, появляясь вслед за Лином и Дином.
— Голову Эриана и Авориллиан на серебряном блюде? — съязвила фэйри.
— Почти угадали, моя прекрасная леди, — рассмеялся Дин.
Второй эльф был подозрительно бледен и слегка пошатывался, хотя пытался не отставать от брата и также улыбался на все тридцать два зуба.
— Ваш брат ранен? — уточнила Беатриса.
— Нет, леди, я всего лишь устал, — отмахнулся Лин.
— Принцесса купилась на наш цирк? — спросил Хуан. — И где Синтия?
— Леди Синталия на очередном задании, — деловито объявил гном. — А у нас всё получилось даже лучше, чем вы можете себе представить, мы…
— Давайте перейдём к делу, — нетерпеливо сказала фэйри, — у нас слишком мало времени.
— Принцесса решила проверить зелье на капитане, — фыркнул Дин, — поэтому вэ Сауран временно не опасен. Жаль, конечно, что таким образом не удалось и Эриана ликвидировать, но этот слишком умён, чтоб пить непроверенные зелья.
— Но если капитана скрутило от … эмм… последствий чудного напитка, — сказала Беатриса, — то даже такой «великий мыслитель» как принцесса, должен был что-то заподозрить!
— Мы все предусмотрели, — отрапортовал Лин, — поэтому Авориллиан находилась под нашим ментальным воздействием.
— Она выпила зелье? — уточнил Хуан.
— Да! — хором воскликнули эльфы.
— И, более того, — продолжил Дин, — эта ненормальная дала мне флакончик с ядом, под видом дополнительного приворотного зелья. Сказала, что я должен буду подлить его в вино леди ви Кэйлерс. И, будь я проклят, если это не та же самая мерзость, которой принцесса травила Её Величество!
Триединая! Неужели им действительно так повезло?! Имея образец яда, они смогут найти противоядие!
— Жаль, конечно, что она его не из рук в руки передала, — печально добавил гном, — поэтому использовать флакон как улику не получится. На нём нет слепков её ауры.
Эх… да, жаль, но это и так невиданная удача!
— Кстати, принцессу «приворот» настиг прямо во время разговора! — забыв о манерах. эльфы заржали как кони, сгибаясь пополам от хохота.
— Видели бы вы, с какой скоростью она в портал прыгала! — взвыл Лин, продолжая поскуливать от смеха.
Ох…
Не выдержав, Беатриса тоже рассмеялась, а через несколько секунд к ней присоединились и остальные.
Кажется, их дела, наконец, стали налаживаться!
* * *
Королевское крыло (Эриан)
Идиотка! Бесполезная, ни на что не годная идиотка!
Глядя на бледно-зелёную Авориллиан, эльф едва сдержался, чтобы окончательно не добить принцессу. За счёт накопленной Силы организм фэйри достаточно быстро справился с последствиями "приворота", но теперь эта дурында осталась практически без магии.
А где сейчас раздобыть новый живой источник, он даже не представлял.
Судя по тому, что люди Тая уже дежурили даже в подземельях, о которых раньше знал только он и лунгары, проклятая метаморф действительно успела узнать слишком много….
Жаль, что он не догадался обо всём раньше, но, как говорится, лучше поздно, чем никогда.
Странно только, что судья до сих пор не вышел на связь и не доложил о казни. Хотя, скорее всего дело в обычных магических помехах, создаваемых защитой Островов.
Избежать казни Райза не могла ни при каком раскладе, значит, об этой проблеме можно забыть.
— Я же всё проверила! — всхлипнула жертва "приворота". — Почему на капитане зелье сработало правильно, а на мне…
— Капитан вэ Сауран сейчас в лазарете, — сквозь зубы процедил Эриан. — И, поверьте, на нём зелье сработало также как и на вас.
Будучи не намного умнее своей принцессы, капитан решил, что ему, как сильному мужчине нужна большая дозировка зелья и выпил сразу две порции. Поэтому, самостоятельно справиться с последствиями «приворота» у него не вышло и пришлось позорно сдаваться целителям.
Разумеется, утаить этот "славный диагноз" в пределах лазарета не удалось. Болтливая помощница дежурного лекаря тут же разнесла по всему дворцу, с чем к ним поступил бравый капитан.
— Мне нужен целитель, — простонала Авориллиан, хватаясь за живот.
— Исключено, — рявкнул Эриан. — Пейте восстанавливающий настой и отдыхайте.
А я пока придумаю, как снова наполнить вас магией…
Учитывая нулевые способности Авориллиан к магии Хаоса, вся надежда была на её способность накапливать чужую энергию.
А теперь… Годы подготовки дракону под хвост!
Вэ Сейорн что-то заподозрил и поселил участниц в самую недоступную часть крыла Храмовников. Значит, в этом году выпить магию участниц не получится. И все магессы будут полны сил и смогут сражаться по-настоящему.
Плохо… это очень плохо…
В этом году в цвайханне участвует Тэйлина ви Кейлэрс и ещё две жрицы Триединой — Вайолет и Карина вэ Райна.
И любая из них в состоянии стереть Авориллиан в порошок.
А значит, их нужно устранить до начала соревнований.
Хорошо ещё, что он додумался сохранить несколько магических накопителей с прошлой цвайханны. На самый крайний случай, этого должно хватить, чтобы Авориллиан открыла Звёздную дорогу и выиграла турнир, не сражаясь с другими магессами.
Но для этого Кристаллиара должна умереть до турнира. Также как и Тэйлина, Вайолет и Карина.
А из-за бунта лунгаров доверить это дело контрабандистам не получится. Похоже, что придётся заниматься этим лично.