- Поздравляю, - в шоке от новостей, я смогла произнести только это.
- О, Соли, не переживай. Мы вчера с тобой и это отпраздновали!
Ты потому и участвовала в гонках, чтобы я не рисковала! И…
Лея замялась. А я вдруг подумала, что не все так страшно, как я себе надумала.
- Значит, гонки и все? – с облегчением выдохнула и улыбнулась подруге. Подумать только, Лея скоро станет мамой!
Я уже поднималась, намереваясь обнять ее и еще раз поздравить с этим радостным и волнительным событием, как услышала:
- Не только, - пряча от меня глаза, ответила подруга.
Я так и села. И… Вот не к добру она взгляд прячет.
- Прости меня, Соли, - дрожащим голосом протянула девушка. Беременная! Которой просто противопоказаны волнения. Потому ну его, то, что там произошло этой ночью! Сейчас главное – успеть все сделать до назначенного времени. В планах не только предстать перед лицом начальства и успеть на церемонию. Есть еще одно, не менее важное дело. И я просто обязана успешно его решить. Сейчас, в связи с новыми обстоятельствами, это даже необходимо!
- Забудь! Что бы не произошло вчера – это случилось на девичнике. А что происходило на девичнике – там и останется, - улыбнулась я подруге, стараясь ее успокоить.
- Это новое правило? – улыбнулась Леярисса.
- Не волнуйся! Береги себя и ребеночка! Ты не представляешь, как я рада за тебя! – все же обняла подругу.
Она радостно улыбнулась. Слезы все еще стояли в глазах, но я видела, что Лея успокаивается.
- Может, я с тобой останусь? – предложила, понимая, что остаться одной Лее в такой день вряд ли хочется.
- Нет, нет, нет! – возразила она. – Мне будет спокойнее, если я буду уверена, что у тебя все хорошо. Не нужно из-за меня менять планы. Тем более, тебе и так будет трудно с этим Синтевиором Адеттосом. И собираться я буду до самой церемонии. Риад заказал мне весь комплекс салона дриад, так что времени на разговоры совсем не будет.
Я понимала, что все это отговорки. Но подруга еще раз обняла меня и прошептала:
- Я просто хочу осмыслить эту новость. Все еще не могу поверить. Соли, мне и вправду нужно побыть наедине с собой.
На что я согласно кивнула, и мы покинули особняк. Лею ждал экипаж. Я же прошла к нужному зданию, не спеша прогуливаясь и изучая окружающие строения. Банк, несколько магазинов и сплошные особняки.
А вот улица, где мне предстоит работать, была на удивление тихой и скрытой за высокими деревьями. Идя по аллее, я вышла к необходимому мне зданию. Семь этажей, черный камень, витражные окна. Красиво, строго, опасно. Я имею в виду защиту, наложенную на весь объект. Не только входные двери и окна, даже стены под магическими заклинаниями.
- Леди? – отвлек меня от созерцания переплетения линий защиты вышедший из здания маг.
- Солидиа Кампрентосси? – уточнил он.
И, не дожидаясь ответа, посмотрел в маленькую книгу в руках. Видимо, там имеется мое изображение.
Оказалось, что так и есть.
- Вас ожидают. Шестой этаж, дважды налево. Кабинет 312.
Не успела ответить, как маг исчез из поля зрения. Улыбнулась. Позер. Мы такие фокусы на третьем курсе изучали.
Прошла в здание. Высокие двери с изображением стражей на них при моем приближении сами отворились. В коридорах оказалось малолюдно. Встретила по пути на нужный мне этаж всего нескольких магов. Ни одной женщины. Несколько встреченных человек – это же не показатель, правда?
Лифтом предпочла не пользоваться. Наличие лестницы позволяет не лениться. Поддерживать форму нужно постоянно. Такие мелочи, как пробежка на шестой этаж, становятся тяжелым событием только тогда, когда пренебрегаешь этим правилом.
Вот и второй поворот позади. Так, кабинет 312. Обычная тяжелая деревянная дверь, как и другие в этом здании. И что здесь? Отдел кадров или начальство обитает?
Постучала и вошла, услышав приглашение. Чисто мужская берлога. Сразу бросается в глаза громадный кожаный диван у стены, на котором в уголке лежит плед. Рядом столик с завтраком.
Картины на стенах, ничего необычного. Так, охота, божий пир, император. А вот и сам хозяин кабинета. За огромным столом, заваленным разными документами. Что-то пишет, не обращая на меня внимания. Хм, есть время осмотреться и сделать выводы. Не думала, что высокое начальство обитает в таком… неприметном кабинете.
- Контракт на столе, - не отрывая взгляда от бумаг, проворчал мужчина.
Молча подошла, увидела свободное от бумаг кресло и напротив, на столе, контракт с моим именем. Присела и взяла в руки бумаги. Что же, почитаем, к чему следует быть готовой.
Бросила взгляд на начальство. Приятной внешности мужчина. Маг не из слабых, а вот точнее сказать не могу. Сейчас явно выражает недовольство. Так Эрхан вел себя, когда приступал к бумажной работе. Для таких мужчин предпочтительнее сто раз сразиться с врагом, чем один день просидеть, читая и подписывая бумаги. Но должность накладывает определенные обязательства.
Симпатичный блондин, право слово. Даже когда хмурится, тяжело отвести глаза. Дело даже не во внешности! От мужчины исходит такая аура, что хочешь не хочешь, а взгляд возвращается к нему. Но я здесь не за тем, чтобы наблюдать за разными красавчиками. Контракт изучить, подписать. Заняться тем, что задумала. И платье не забыть забрать!
Кстати, блондинчик кажется смутно знакомым. Странно, ведь когда только вошла, такого чувства не было. А вот сейчас, вместо того, чтобы сосредоточиться на чтении, перевожу взгляд на руки сидящего напротив мужчины и понимаю, что я точно его где-то видела.
Стоп! Риадест говорил что-то о маске. Пригляделась. Да, иллюзия! Значит, на лицо не смотрим. Наверняка не настоящее. А вот руки часто забывают прятать. Ведь кто обращает на них внимание?! А меня Эрхан учил именно на руки смотреть в первую очередь. Они могут многое рассказать о человеке. Так вот, эти руки я помню. Вернее, в памяти всплывают смутные воспоминания. Вчерашняя ночь?!
Длинные аристократичные пальцы. Вот он отложил в сторону папку, что изучал до моего прихода, и потянулся к графину с водой.
Черт, я пялюсь на своего нового шефа. Причем главного, который не в восторге от моего присутствия здесь.
Пока мужчина ничего не заметил, заставила себя сосредоточиться на контракте. Так, что ж тут интересного?
Ой, у меня контракт нестандартный. Уверена, это или злая шутка, или ловушка. Подчиняться начальству в любом вопросе? Без объяснений и даже понимания ситуации с моей стороны?! Они так издеваются над всеми, кого навязали свыше?
- Что-то не так? – с насмешкой глядя на меня, спросил Синтевиор. Что за имя такое?!
- Да. У меня тут несколько вопросов возникло, - отвечаю, поднимая глаза на сидящего напротив мужчину.
- О, еще не успели подписать контракт, леди, а уже высказываем претензии? – с показным удивлением продолжает этот… нехороший тип.
- Дело в том, что этот ваш контракт – сплошное издевательство, - начала было я.
Но Адеттос не слушал. Он поднялся, обошел стол и протянул руки к моему чтению.
Присел на столешницу как раз рядом со мной и начал вчитываться в то, что меня настолько возмутило. А там помимо стопроцентного послушания было много чего интересного.
- Гадерг, - вдруг произнес лорд, - зайди в 312.
Интересно, кого это вызвало начальство? Долго гадать не пришлось. Через минуту дверь отворилась, и в кабинет вошел высокий худющий эльф. Конечно, не чистокровный, но обаянием разит наповал, несмотря на то, что такой костлявый. Или это специально для меня вызвали самого опасного для женских сердец местного мачо? Тогда ошиблись малость, я эльфами, в отличии от большинства местных женщин, не интересуюсь. Особенно такими, которых откормить хочется.
- Прекрасное создание, - не подвел вошедший, сразу же обратив внимание на меня, - что привело вас…
Но Адеттос оказался не расположен выслушивать всю эту чушь. Зачем тогда вызывал?!
Как только эльф начал осыпать меня комплиментами, Синтевиор раздраженно проворчал:
- Уймись. Лучше на контракт взгляни и объясни мне, что это?
Вошедший мгновенно подобрался и отобрал мой контракт у лорда. Тот же перевел свой взор на меня, при этом глядел так, будто я специально ему проблем подбросила. А если бы я подписала этот рабский договор?! И не просто ручкой, а магией и кровью, как указано в конце этого шедевра магического правового документа!
- Синт, это не тот документ, который я подготовил для леди Кампрентосси! Но как такое возможно? – с недоумением спросил эльф.
- У меня возник тот же вопрос. Я не просматривал договор, ведь он идет стандартный для всех служащих. И, если бы не явное выражение недовольства на лице посетительницы, то бы мог и не узнать ничего. И вот вопрос, Гадерг. Кто подписал такой же договор, не вчитываясь особо во все эти странные юридические формулировки? И кому, в итоге, подчиняются эти служащие?
Мужчины забыли обо мне, занятые обсуждением возникшей вдруг проблемы. А я вспомнила, что свадьба скоро. И судья меня по головке не погладит, если я на нее опоздаю.
Потому поднялась, намереваясь откланяться. С договором можно и завтра закончить. Пусть разбираются. Если это не первый раз, то меня не касается. Вряд ли только из-за меня затеяли бы такую аферу.
- Прошу прощения, что прерываю, - обратилась я к мужчинам, которые увлеченно просматривали принесенные эльфом папки с договорами.
- Дело в том, что я серьезно опаздываю. Могу я завтра подойти, чтобы решить этот вопрос?
Ой, зря обратила на себя внимание. Нужно было тихо встать и уйти, не прощаясь. Вон лорд Синтевиор как сверлит меня взглядом. Можно подумать, это я причина возникших проблем. Я, наоборот, указала на то, что не заметили другие. Если, конечно, это не впервые.
- Позвольте узнать, какие такие важные дела требуют вашего немедленного участия, леди? Или вы не в курсе, что являетесь сотрудником….
Но договорить лорд начальник не успел. А я подавила вертевшееся на языке возмущение столь вопиющим нарушением правил приличий и законов. Я еще не подписала контракт. И пусть это только формальность, но без нее я еще не сотрудник лорда Адеттоса. Потому могу уйти, не объясняя причин.
Но замолчал лорд не потому, что я решила высказать свое возмущение. Напротив, я не слова ему не сказала, просто не успела. Да и будь такая возможность, не стала бы открыто говорить все, что думаю по этому поводу.
Прервал Адеттоса вбежавший в его кабинет мужчина. Он нес в руках несколько магкартинок, вроде фото, только вместо технологий для их создания используется только магия. Потом эти изображения переносят на бумагу, если хотят сохранить в альбом или повесить на стену. Так вот, на папке, которую принес вошедший, было мое изображение «для работы». Одна из трех личин, которые я использую, когда нужно скрыть лицо.
И как они узнали об этом? Да и именно этой личиной, дерзкой красотки полуэльфийки, я пользовалась в крайних случаях. Когда нужно было привлечь внимание мужского пола, и то, если уж по-другому совсем никак.
Просто эта личина мне не нравилась. Слишком привлекает внимание, что не особо приветствуется, когда ты на деле.
- Лорд Адеттос, нашли. Эта леди вчера появлялась не только на гонках, - так, будто раскрыл важную тайну, заявил незнакомец.
Синтевиор взял магкартинки и с интересом принялся их изучать. Я пыталась заглянуть, удостовериться, что это мои изображения. Но хитрый маг прикрыл их от моего любопытного взора.
- Вы куда-то торопились, леди? – потеряв ко мне всякий интерес, с недовольством заметил начальник.
- Да, можете идти, - подтвердил эльф.
Я так понимаю, это меня выпроваживают. Чтобы обсудить меня – эльфийку, надо полагать. Ясно, что о том, что я и есть та особа, изображения которой они так пристально изучают, мужчины не догадываются.
А мне вдруг так захотелось вспомнить, что же вчера происходило-то? Когда я успела привлечь внимание представителей этого управления? Да и чем? Или все дело в лорде начальнике? Не зря он показался мне таким знакомым.
Но все уже решено. Оставаться нет повода. Да и времени тоже, к сожалению. Так, быстро на выход. У меня еще пара идей и ни минуты лишней на их осуществление. Помощь нужна!
Кому бы бросить призыв? Кто сможет помочь, не задавая вопросов. Биггер! Переговорный артефакт. Черт, забыла. На улице им пользоваться некрасиво. Где бы укрыться? Перешла на соседнюю улицу и увидела стоянку летающих ящеров. Эти намного легче ездовых, и в гонках они не принимают участие. Но насколько же они красивы!
Я насчитала пять золотистых, три серебристых, восемь красных и десять разных цветов. А хочу я золотистого ящера. И прямо сейчас! Так точно везде успею! У меня имеется небольшой опыт управления этими дивными созданиями. Все благодаря Лее и той помощи, которую я ей оказала, играя роль высшей леди на том давнем задании.
Так вот, я очень сожалела, что на нашем западе нет таких летающих ящеров. Не знаю почему, но у нас их не любили. А для академии они были слишком дорогим удовольствием, потому сейчас я так обрадовалась.
- Леди желает нанять или приобрести? – подошел ко мне управляющий.
- Приобрести? – удивленно переспрашиваю.
- Да. У нас только три свободных ящера для найма. Черный, серый и зеленый. Золотую красавицу только привезли. Боюсь, она только для продажи, - объяснил мне мужчина.
- А остальные? – удивилась.
- Остальных выкупили у нас и оставляют здесь на день, когда уходят на работу. Естественно, мы ухаживаем за ящерами и кормим их, за дополнительную плату, разумеется.
И так мне захотелось ящера своего! И подруге подарок был бы потрясающим!
- А у вас случайно второго ящера на продажу нет? Мне на свадебный подарок для высшей леди, - с надеждой спросила у мужчины.
- Через пять дней прибудут новые, - ответил управляющий.
- Свадьба сегодня, - огорчилась я.
Просто золотистую прелесть я уже себе выбрала. И отдавать ее Лее очень не хотелось.
- Сегодня? Свадьба высших? Не может быть! – удивился он.
Я же внимательнее присмотрелась к мужчине. Полуорк, высокий и сильный, как и вся их раса. Одет опрятно, но в явно изношенные вещи. Сам работает с ящерами, любит их. Место работы – возле нескольких управлений, моего и СБ в том числе. И возникает вопрос. Кто же этот любопытный? А, судя по моему опыту – точно не так он прост, как кажется на первый взгляд.
Свадьба не секрет. Вот дата – да, до сегодня оставалась точно неизвестной большинству. И шестое чувство мне подсказало, что нужно рассказать этому мужчине, что и как. А своей интуиции я привыкла доверять.
- Да. Леди Леярисса Вансарр приняла приглашение Риадеста Солероза. И сегодня они соединят свои жизни в храме, - пояснила я орку, внимательно наблюдая за его реакцией.
- Как сегодня? Судья сегодня женится? Мать богиня, да как же так? Лорды друзья будут недовольны, что узнают об этом в последний момент. Это же у невесты друзей нет, а у лорда, пусть и немного, но имеются. И они желают присутствовать на церемонии. Да и как же это так, а, леди? – огорчился полуорк.
Ясно, местный арид - человек, собирающий сплетни, слухи и новости. Естественно, работает или на СБ, или на наше управление. Или подрабатывает? Но вот в том, что летающие ящеры – его страсть и призвание, не сомневаюсь.
Мы с управляющим поняли друг друга. Я сообщила ему о месте и времени проведения церемонии. Он дал магическую клятву не использовать эту информацию во вред, не передавать ее иначе, как друзьям судьи. Мне же показали второго летающего ящера для продажи. Серебристый и побольше выбранной мною красотки, он выдержит не только Лею, но и Риада в случае необходимости.
- Доставим прямо сегодня, - поспешил заверить управляющий.
Тогда мне нужно с ним поработать, - предупредила полуорка.