— Да, пьян, — крикнул он и с силой встряхнул ее за плечи, заставляя смотреть на него. — Не нравится?
В его глазах горело адское пламя из смеси злости и отчаяния. Языки рвались наружу, яростно лизали и опаляли ее. Ася невольно отшатнулась и попыталась вырваться, но Артем лишь сильнее сжал руки на ее плечах.
— Не позволю, — яростно прорычал он и с силой впечатал ладонь рядом с ее лицом. — Ты моя жена!
Ася вздрогнула от неожиданности и застыла в недоумении. Никогда прежде муж не позволял себе так обращаться с ней. Грубость вообще была не свойственна ему, но видимо алкоголь внес свою лепту в его поведение.
Она терпеть не могла пьяных. После первого замужества у нее выработалась стойкая аллергия на эту категорию людей, и Артем прекрасно об этом знал. Назло ей напился. Хотел доказать что-то. Глупый мальчишка. Глупый и безответственный.
— Артем перестань. Ты не в себе, — попыталась она вразумить мужа. Нисколько не боялась его, прекрасно знала, что он не причинит ей боли.
— Хватит! Надоело! — отмахнулся Артем. Крепко схватил за шею, притянул к себе и впился в губы требовательным поцелуем.
Неприятный запах перегара парализовал на несколько мгновений, но Ася успела плотно сжать губы, не пуская его внутрь. Глубоко вдохнула носом и отвернулась, вырываясь из плена его жадных губ.
— Что ты делаешь. Прекрати, — процедила она сквозь зубы и уперлась в грудь ладонями, отчаянно сопротивляясь грубой мужской силе.
— Заткнись, — прохрипел он, заводясь все сильнее. Грубо швырнул жены на кровать и, стянув с себя футболку, шагнул к ней. Глаза застилала кровавая пелена, он плохо соображал и слепо следовал инстинктам. Дикий зверь, запертый в клетку, заморенный голодом и одиночеством, наконец вырвался наружу и требовал немедленной расправы над обидчиком.
— Ты не посмеешь, — прошептала Ася, с ужасом наблюдая за мужем. Теперь ей стало по-настоящему страшно. Но что делать, как остановить его она не знала.
— Сейчас проверим, — Артем навалился сверху и с упоением принялся покрывать ее лицо и шею слюнявым поцелуями. Неприятно, мерзко, противно. Ася вырывалась, как могла, но он не обращал на ее сопротивление никакого внимания.
— Я не хочу… перестань, — взмолилась она, уворачиваясь от горячих губ и влажного языка. Он словно наждачка скользил по коже, оставляя липкие дорожки. Ее тело трясло, как в лихорадке от неприятия происходящего, от омерзения и гадливости.
— Ты никогда не хочешь! — Артем обжег ее ухо горячим дыханием. — А я твой муж и я не монах!
И снова поцелуй, наполненный злостью и отчаянием. Чужие, требовательные губы впились в ее, но не дождались желанного отклика. Ася не могла пересилить себя. Не могла заставить себя ответить ему, но Артем словно не замечал ее состояния. Точнее его совсем не волновало, что она чувствует в этот момент. Он как одержимый ласкал ее тело, не заботясь ни о чем, кроме своих потребностей.
В какой-то момент Ася поняла, что все бесполезно. Справиться с Артемом ей не под силу. Она сдалась и затихла, позволив ему делать все, что хочется. Отвернулась и уперлась взглядом в стену, молча принимая свою участь.
Артем интуитивно ощутил перемены в ней. Почувствовал, что Ася больше не борется и резко остановился сам. Разум медленно возвращался к нему, а сознание прояснялось. Понял, что чуть не натворил и ужаснулся сам себе. Как докатился до этого? Мучительно стыдно и больно. Это же его жена. Его Ася. С ней нельзя так…
— Прости меня, я дурак, — прошептал он, крепче сжал жену в объятиях и уткнулся носом в шею. — Прости, Асенька. Я не знаю, что это… помутнение какое-то…
— Это алкоголь, — холодно и равнодушно ответила она. — Слезь с меня.
Он послушно скатился в сторону. Ася села на постели, сомкнула руки на шее и начала качаться, чтобы хоть немного успокоиться.
— Асенька… любимая моя, хорошая, — Артем нежно прикоснулся губами к ее плечу. — Не уходи, не бросай меня
— Тем, отпусти меня, — тихо попросила она.
— Я не смогу без тебя, слышишь? Я сдохну без тебя… — отчаяние в его голосе больно задевало за живое, но Ася упорно терпела, не давая себе проявить слабость.
— Это же только на время… нам нужно отдохнуть друг от друга пожить отдельно, а потом…
— Нет. Не хочу отдельно. Ни дня, ни минуты. Хочешь уехать? Пожалуйста. Только возьми меня с собой. Завтра же расторгну контракт и уедем вместе.
— Ты с ума сошел, там такая неустойка.
— Плевать. На все плевать, кроме тебя, — он говорил очень уверенно. Его словам хотелось верить, но не получалось. Слишком поздно. Еще вчера, можно было что-то изменить. А сегодня поезд уже ушел. Ася больше не верила ему, не верила в них и не хотела страдать. Ее ждала новая жизнь и именно в ней она видела свое спасение.
— Ложись спать. Утром поговорим…
— Обещаешь?
— Обещаю.
Она помогла ему раздеться и лечь в постель. Артем уснул почти сразу, крепко сжимая ее руку. Ася нежно погладила его по волосам, стараясь запомнить это ощущение, затем осторожно вытащила свою руку и тихонько вышла из комнаты.
На кухне заварила себе чай. Медленно размешивала и анализировала сегодняшний вечер. Поступок Артема не имел названия, но Ася не держала на него зла. Простила за все. С горечью осознавала, что виновата в этом она сама. Довела его. Из-за нее он превращался в чудовище. Дальше будет только хуже. Ася не могла этого допустить.
Ей нужно найти себя, найти гармонию с собой. А ему попробовать жить без нее. Им обоим нужно время, чтобы все осмыслить и понять, как жить дальше.
Приняв окончательное решение, Ася взяла лист бумаги и ручку:
«Прости. Так всем будет лучше. Постарайся меня понять…»
Слезы капали на бумагу, а слова расплывались перед глазами. Так много хотелось написать, выплеснуть все, что накопилось, но не получалось. Слишком тяжело и больно.
Не выдержав напряжения, Ася отложила ручку в сторону и встала. Бесшумно вошла в комнату, оставила записку на тумбочке и, забрав чемодан, покинула квартиру, оставляя в прошлом всю боль и страдания.
Глава 14
Рано утром Ася приехала в свою небольшую московскую квартирку. Мельком прошлась по пустым комнатам и открыла окна, впуская свежий воздух. Все казалось безликим и неуютным, словно чужим. Как быстро все забылось…
Она не была здесь несколько месяцев, а по ощущениям пол жизни. Артем не захотел жить в квартире, которую Ася когда-то делила с бывшим мужем, поэтому они снимали другую, а в этой медленно делали ремонт, готовя к продаже. Ремонт давно закончен, но дело так и не сдвинулось с мертвой точки. А сейчас, видимо, уже и не судьба.
Ася грустно улыбнулась и включила чайник. Пока он грелся, быстро переоделась и, взялась перемывать застоявшуюся посуду, чтобы хоть чем-то занять и руки, и голову. О муже и своем решении уехать старалась не вспоминать. Не хотела ничего анализировать и обдумывать. Просто поставила эмоции на паузу, законсервировала внутри себя до лучших времен. Обратно все равно не вернется. Решение принято и теперь придется как-то жить дальше.
Чайник громко щелкнул, возвращая в реальность. Выключив воду, Ася достала чашку и открыла ящик в поисках кофе. К сожалению, его не оказалось, а вот чай на удивление нашелся. Залив пакетик кипятком, она села за стол и сделала несколько малюсеньких глоточков. Горячий чай приятно обжигал горло и помогал расслабиться. Только сейчас, Ася ощутила насколько устала. Напряжение, скопившееся за последние сутки, схлынуло, лишив последних сил и оставив после себя опустошенность. Но Асе было уже все равно. Положив голову на руку, она прикрыла глаза и позволила себе задремать.
Долго поспать не удалось, будильник, который она забыла отключить безжалостно заголосил где-то неподалеку. Ася резко выпрямилась и открыла глаза, не сразу сообразив где находится. Отключила злосчастный гаджет и направилась в душ, решив не откладывать в долгий ящик вопрос с трудоустройством.
***
Артем проснулся от жуткой головной боли, видимо, в наказание за вчерашнюю слабость. Едва приоткрыв глаза, со стоном снова закрыл. Воспоминания неуправляемой лавиной обрушились на него, пробуждая стыд и совесть. От осознания, что чуть не натворил, сердце мучительно сжалось. Как мог позволить себе подобно? Совсем умом двинулся?
— Ась, — прохрипел Артем, но ответа не последовало.
С трудом разлепил веки и осмотрелся — в комнате он был один. Наощупь нашел телефон и, посмотрев время, резко сел. Скоро должна была уже начаться тренировка, а он мало того, что еле живой, так еще и проспал.
— Ась, ты почему не разбудила, — громче крикнул он и замер в ожидании ответа.
Ася по-прежнему молчала, а в квартире стояла привычная, но какая-то глухая тишина. Артем интуитивно почувствовал, что сегодня все как-то по-другому и это ему совсем не нравилось. Паника остро щекотала оголенные нервы, заставляя сердце усиленно колотиться в груди.
Подскочив с постели, он напрочь забыл про похмелье и головную боль и выбежал из комнаты. Стремительно обошел всю квартиру, но не нашел следов жены. Вернулся обратно, сел на кровать и случайно заметил листок бумаги. Дрожащими руками Артем поднял его и прочитал:
«Прости. Так всем будет лучше. Постарайся меня понять…»
Мир в одночасье рухнул, погребая под руинами. Ушла. Бросила его.
— Как же так, — пробормотал он в пустоту и сглотнул горький ком в горле.
Как дальше жить просто не представлял. Без нее и жить-то не хотелось вовсе. Сам все испортил. Сам во всем виноват.
Она ушла. Не сбежала. Не исчезла, как в прошлый раз, а просто ушла. Это обнадеживало.
Артем взял в руки телефон, разблокировал и отбросил в сторону. Звонить было бессмысленно. Что он ей скажет? Ничего нового. Слова совершенно бесполезны. Он слишком хорошо знает ее. Ведь знает ее! Какого ляда послушал не пойми кого? Чувствовал ведь, что все эти советы ерунда! А теперь что? Как исправить ошибку? Ася ему не поверила. Никогда до конца не доверяла и со временем он не смог это изменить. Нужны какие-то действия, поступки, но в голове лишь отчаяние и неконтролируемая паника. Что если это насовсем? Если это конец?
С трудом поборов первый порыв поехать вдогонку, Артем упал на спину и энергично потер лицо ладонями, отчаянно ища выход из ситуации. Хоть что-то, что могло бы помочь. Мышцы натянулись как стальные канаты, едва сдерживая от немыслимых глупостей, а грозный рык застрял в горле. Больно и страшно. Артем не готов терять жену, но и держать силой тоже не намерен. С легкостью мог привезти силой и посадить на цепь. Ася вернется, но ничего в сущности не изменится. А так как было в последний месяц, он больше не хотел. Слишком токсично. Они методично отравились ядом друг друга, не замечая этого и теперь нужно выводить яд из организма.
Ася хочет побыть одна — пусть будет так. Он даст ей время. Как справится без нее даже не представлял, но из последних сил пытался уважать ее желание. Ему тоже нужно время, чтобы придумать, как вернуть жену. Он не из тех, кто сдается без боя!
Глава 15
Спустя несколько часов Ася вошла в Ледовый дворец и остановилась в нерешительности. Все здесь напоминало об Артеме, каждый метр был пропитан общими моментами их непростой истории. Колючие мурашки медленно поползли по позвоночнику, заставив нервно поежиться. Ностальгия нахлынула внезапно и сдавила грудь стальными канатами, не давая спокойно дышать. Ася попятилась, резко засомневавшись в правильности решения вернуться туда, где все начиналось, но неожиданно уперлась в стену. Несколько раз глубоко вдохнув и медленно выдохнув, ей удалось взять себя в руки. Она упрямо двинулась вперед, поднялась к спортивному директору и негромко постучала в дверь.
— Входите, — услышала знакомый голос и заглянула в кабинет. — Борис Петрович, можно.
Зайцев сидел во главе длинного стола, уткнувшись в монитор, и что-то сосредоточенно изучал.
— Сашенька, здравствуйте, — расплылся он в улыбке и поднялся на встречу, радушно распахнув объятия. — Проходите, пожалуйста.
— Спасибо, — Ася уверенно вошла в кабинет.
— Признаться я не ждал вас так рано, — Борис Петрович приобнял ее за плечи и провел до стола. Галантно отодвинул стул, а сам сел напротив.
— Так сложились обстоятельства, — она замялась, не желая вдаваться в подробности. — Но я могу и позже прийти…
— Нет-нет все нормально, — успокоил он и по-отечески накрыл ее руку своей. — Я очень рад, что вы решили вернуться. А то Алиса Степановна согласилась ненадолго подстраховать нас, пока не найдем нового врача, но все как всегда затянулось… — добродушно рассмеялся и смущенно пригладил непослушные усы.
— Алиса Степановна?
— Да. Жена нашего нового второго тренера.
— Ух, какие у вас перемены, — она невольно улыбнулась. — А со старым что?
— Переманили главным в другой клуб, — Зайцев горестно вздохнул. Тандем их тренеров был действительно хорош и жаль было терять одного из них.
— Вполне ожидаемо, он хороший специалист…
— Но и наш новый не хуже, — оживился Борис Петрович, потирая руки. — Правда только на один сезон…
— Почему?
— Травма, пока восстанавливается Майоров уговорил его вторым поработать. Попробовать так сказать себя на этом поприще.
— Сплошные загадки, — Ася растеряно покачала головой. — Так если его жена врач, почему не хочет работать? Или не по статусу?
— Да что вы, — отмахнулся Борис Петрович. — Она бы с радостью, только малыш у них. Алиса не может оставлять его надолго. У нас же выезды… а брать с собой тоже не вариант…
— Да уж.
— Кстати, а где Артем? Я думал он тоже приедет.
— А нет… — она потупила взгляд, подбирая слова. — Он в Ярославле, пока не может… контракт…
— Все хорошо? — уточнил Борис Петрович и заглянул в глаза. Ася мужественно выдержала его взгляд и выдавила из себя улыбку.
— Да, все нормально.
— Ну и славно, — он звонко припечатал ладонь к столешнице и поднялся. — Пойдемте познакомлю вас с Алисой Степановной, потом устроитесь и приходите подпишем договор.
— Да, пойдемте, — Ася встала и направилась вслед за спортивным директором.
Вместе они спустились вниз и свернули в знакомый коридор. Воспоминания вновь окутали Асю теплым облаком, но она мужественно отмахнулась от них. Крепко обняв себя за плечи, быстро шла за Борисом Петровичем, пока тот не остановился около двери медпункта.
— Алиса Степановна, можно к вам? — он без стука распахнул дверь и уверенно шагнул внутрь.
— Конечно. Проходите, — послышался женский голос, и Ася вошла следом.
— Я вам смену привел, — Борис расплылся в довольной улыбке. — Знакомьтесь. Александра Алексеевна раньше у нас работала, и вот решила вернуться. Так что проблем не должно возникнуть.
— Ой наконец-то, — женщина встала из-за стола и, широко улыбнувшись, подошла к ним.
Ася с интересом рассматривала коллегу. Было в ней что-то такое, что притягивало взгляд. От нее исходила колоссальная энергия, а глаза лучились особым, теплым светом.
— Здравствуйте. Можно просто Саша, — Ася протянула руку.
— Очень приятно, Алиса.
— Ну что девочки, сами разберетесь?
— Разберемся, — почти хором ответили они и переглянувшись рассмеялись.
Борис Петрович одобрительно покачал головой и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
— Ну, что, давай введу тебя в курс дела? — предложила Алиса, став наконец серьезной и направилась к стеллажу с картами хоккеистов.
— Да давай.
Полчаса они разбирали карточки, полученные травмы и назначенное лечение. Ася старательно вникала, чтобы не упустить ничего важного и попутно отмечала про себя имена новых игроков. К сожалению, или счастью, практически весь состав команды обновился, из знакомых ей остались единицы.
— Все. С основным закончили, — выдохнула Алиса и задвинула последнюю карту в стеллаж. — Предлагаю выпить кофе.
— Не откажусь, тем более, что утром еще не пила, — Ася повернулась в поисках чайника, но не обнаружила его на привычном месте.
— Сломался, — виновато улыбнулась Алиса. — Пойдем в кафе? До тренировки еще час.
— Пойдем.
Взяв по чашечке кофе и пирожному, девушки сели за свободный столик.
— Саш, у тебя все хорошо? — тихо спросила Алиса, чуть наклонившись вперед.
— Да, а почему ты спрашиваешь? — Ася напряглась, но старалась не подавать виду.