— А ты зачем сюда пришел? — поинтересовалась я.
— Машка пригласила. Сказала, что тебя преследует Высоковский, что у него маньячные наклонности и ей страшно за тебя, вдруг ты собьешься с пути. Сделаешь ошибку всей своей жизни, подаришь этому педанту свою первую ночь.
— Гущин!
— Так ты сама признавалась…
— Гущин! Сейчас же мотай обратно в свою коммуналку!
— Нет. — Сергей бросил рюкзак. — У нас здесь равные права. Ты здесь гость, и я, представь себе, такой же гость, сама слышала, что Машка сказала. Ты без меня с голоду умрешь и работу, бьюсь об заклад, проспишь!
Возразить Гущину мне было нечем. Ладно, пусть живет и за квартирой приглядывает. Мне же завтра все равно нужно будет переезжать… Я прошла в спальню и раскрыла новый шкаф-купе. Да… Сколько же нужно взять с собой вещей? В мой маленький чемоданчик для курорта все это не влезет. Я стала бросать туда необходимые вещи с таким волнением, будто завтра замуж выхожу неизвестно за кого и буду жить с ним… В мою комнату заглянул Гущин. Он был ошеломлен.
— Вик, я, конечно, признателен тебе за твой настрой помириться… Но тебе не кажется, что ты слегка спешишь? Я, конечно, могу сейчас настроиться, но жениться не буду!
Витая в своих мыслях, я даже не поняла, о чем он.
— Никто тебя жениться не заставляет.
— А, ну тогда другой разговор! — быстро среагировал Сережа. — Вещи можешь и в своей комнате оставить. Да и вообще, я могу сам в твою комнату переехать.
— Чего-о?!
Гущин подозрительно приподнял одну бровь:
— Так ты ко мне в коммуналку хочешь? Тебе там понравилось?
Во мне уже просто закипел вулкан:
— Гущин, ты опять со своими пошлыми мыслями! С чего ты взял, что я с тобой жить собралась?!
Сергей демонстративно упал на мою кровать:
— Я сюда переезжаю, мы ссоримся, потом я накрываю на стол и иду к любимой, чтобы позвать ее ужинать, а она с таким трепетом и волнением собирает чемодан, словно готовится в романтическое путешествие. — Гущин сел и критично посмотрел на меня. — Какие я должен был сделать выводы? Высоковский тебя даже в поломойки не возьмет, ты же ничего кроме стрельбы не умеешь.
Я молчала. Не в бровь, а в глаз! Хоть скотчем ему рот заклеивай.
— Постой, он что, тебя в киллеры взял?! — осенило Сергея. И тут он заржал: — И кого он заказал?
— Перестань паясничать!
Я хлопнула крышкой чемодана и первой вышла из комнаты. Что же ему сказать? Что я стала невестой Высоковского, Гущин не поверит. Высоковский ни разу меня не навестил, пока я была на больничном. Да Гущин гораздо больше на жениха похож, чем Высоковский, правда, на дурного жениха с кучей приветов и своеобразным шармом.
На кухне уже было все накрыто, Сергей даже достал вино и зажег свечи. Я еле сдерживала смех при виде этого романтического ужина. Опять прикалывался.
— И как это называется? — спросила его я.
— Это называется нашим дружеским свиданием, — без всякого смущения заявил Сережа и, сев на свое место, стал разливать вино. — А вот то, что было сейчас на улице, со стороны Высоковского, — это фамильярничанье! Он у вас со всеми секретаршами так целуется на прощание или только с секретаршами из деревни?
— А это сейчас приступ ревности или голое любопытство?
— За наше первое свидание! — произнес Сережа.
Гущин поднял бокал, и мне пришлось чокнуться. Естественно, я не пила, а лишь пригубила. Я помню, как перед больницей напилась мартини, приперлась к Гущину и, похоже, соблазняла его. Второго такого раза я не хотела. Мне пить совсем нельзя, потому что мой мозг сразу вырубается и я не контролирую себя, а потом почти ничего не помню, а что вспоминаю, лучше забыть.
— Так куда ты собралась? Ведь не из-за меня это? Не поверю, что от такого обаятельного, молодого и, я подчеркиваю, совершенно свободного Сережи ты готова сбежать.
Разумеется, нет. Мне даже весело с ним жить по соседству. Хотя сейчас не лучшее время для такого рода сожительства. При мысли, что о нем узнает Высоковский, мне стало неловко, словно я действительно ему невестой была. Немного подумав, я решила ему сказать правду и выложила все как было. Конечно, умолчав о моем неравнодушии к генеральному.
— Ага, так и думал, что его в покое не оставят. — Сергей встал и стал раскладывать по тарелкам подогретую еду. — Сейчас на сцену должен выйти настоящий убийца, но только в том случае, если убить хотят весь род, а не только Высоковского, и в том случае, если все было из-за бизнеса, как я, например, думал.
— Ты-то тут при чем?
— Я же тебе говорил, что занимался этим делом. Я давно наблюдал за некоторыми товарищами, в том числе за Павлом Высоковским. Один его приятель работал на заводе, вот я туда и направился вслед за ним. А потом Павла убили. Как я и предполагал, была несостыковка. Деньги увели. То бишь Павел всех обыграл. Он был не дураком, а неким гением с поломанной судьбой, одаренным исключительной проницательностью и большим умом. Неординарный парень, вроде меня, только с туго набитым кошельком. Пока я капал на него, сам влюбился. В хорошем смысле.
— Так ты правда журналист? — спросила я.
Мне все еще не верилось в это. Сережа отставил тарелку, пошел в прихожую и вернулся оттуда с удостоверением.
— Держи, неверующий Фома! Завтра номера принесу, где мои колонки из РКН.
Вот так живешь с человеком почти год и ничего про него не знаешь. Пока я разглядывала фотографию в документе, Сергей вдруг спросил:
— Слушай, у меня есть к тебе предложение. Давай вместе будем распутывать это дело?
— Гущин, ты в своем уме?! Я же телохранитель, а не следственный отдел!
— Ты будешь моим засланным шпионом.
— Не болтай ерунды! Какой из меня шпион?
— Хорошо, агент! Некая крутая бамбина с пистолетом…
— Идиот!
Гущин подвинулся ко мне, сел, как мне показалось, слишком близко и проникновенно заговорил, хитро смотря мне в глаза:
— Ты хочешь помочь этому самовлюбленному говнюку, а мне, преданному Сереженьке, который рисковал всем для тебя, даже своими красивыми девочками, не хочешь.
Он хочет, чтобы я его прибила на месте?!
Глава 1.5
— Какими еще девочками?! — прокричала я. — Да когда это?! Что ты врешь?
Я хотела было встать, но Гущин крепко обнял меня и удерживал на стуле:
— Вот всегда ты сомневаешься в моей чистейшей незапятнанной совести. Не забывай, что я единственный человек, который не бросал тебя и не обманывал.
— Высоковский тоже меня не обманывал.
— Только в своей больнице держал как в тюрьме, поэтому у тебя крыша поехала и ты бросилась с ним целоваться, правда, потом вспомнила, что не того поцеловала. Ведь ты меня хотела поцеловать, да? Поэтому ему потом вмазала?
Мне стало жарко, и я вырвалась из объятий Гущина:
— Да что ты несешь?!
— А он возомнил себе, что ты легкодоступная… Или он всех охранников целует на прощание? — продолжал Гущин. — Ты узнай, у него в охране только женщины или еще мужчины есть. А то, может быть, слухи верные и он би.
— Гущин, ты что, ревнуешь меня?
Я это спросила, конечно, зная, что он не ревнует, но остановить-то его надо было!
— Нет, проверяю, насколько ты в реальности, а не в розовых мечтах. Ты же понимаешь, что он на тебе не женится?
Да, это я отлично понимала. От этой мысли у меня больно сдавило в груди. Я подошла к темному окну и, хотя смотрела во все глаза, ничего не видела. Гущин подошел ко мне сзади и обнял:
— Не переживай, деревня, я на тебе когда-нибудь женюсь.
— Спасибо, ты меня очень успокоил. А то ведь на планете других мужчин нет, остался лишь бисексуал Высоковский и ты. И как мне повезло, что ты мой друг, поэтому на мне женишься, если Высоковский предпочтет мне мужчину!
Гущин повис на моем плече и пробубнил:
— Не предпочтет. Но единственный настоящий мужчина — это я. А выбор у тебя и правда невелик. Тебе скоро двадцать пять. А у тебя парня никогда не было. Это ведь проблема. Тебя лечить надо. И я знаю, как. Хочешь, поиграем?
Ну, это уже был перебор!
— Я знаю отличный способ лечения этой психической болезни. Надо просто поиграть в жениха и невесту, чтобы ты не боялась этих отношений.
Вот идиот! Я вырвалась и снова села на стул:
— Да с чего ты взял, что это болезнь?!
— Двадцать четыре! — провозгласил он. — А ты еще ни с кем ни разу не встречалась, эдакая старая девственница! Тебе самой не стыдно?
Я залилась краской и в страшной злобе заорала:
— Да, я не встречалась!
Ну не говорить же ему, что я десять лет любила парня, который меня не видел в упор!
— Потому что вокруг одни дебилы! — добавила я.
— Я и говорю, болезнь налицо. Значит, с сегодняшнего дня лечимся.
Я его убью, это точно!
— Опоздал, — прорычала я. — Меня уже лечат.
Гущин внимательно и с интересом на меня смотрел и ничего не понимал.
— Высоковский, — тихо пояснила я. — В офисе пустили слух, что мы пара, и он поддержал этот слух, вот и играет роль моего жениха, чтобы не знали, что я охрана.
Гущин приподнял бровь и заявил:
— Так вот, любимая невеста, он лечит тебя в офисе, а я буду дома.
— Не выйдет. Он меня будет лечить и дома! Забыл, что я завтра переезжаю?
— Вот это мы еще посмотрим.
— Да вы совсем сума посходили?! Меня-то кто-нибудь спрашивать будет?!
Я от греха подальше ушла в комнату и хлопнула дверью. И тут услыхала в щель:
— Я и так помню, чего ты хочешь…
И на что он намекает? Меня передернуло. Конечно, пьяная-то я все ему рассказала… Я покраснела и решила до самой ночи не выходить в ванную. И на всякий случай заперла дверь на замок.
Глава 2.1
Я долго не могла уснуть. Сначала слышала, как Гущин убирался на кухне. После этого он пошел в ванную, затем ушел в комнату Маши и притих. Но выйти из своей комнаты я не рискнула. Не знаю почему, но я теперь его боялась. Меня совсем не устраивали эти дурацкие игры. И даже роль невесты Высоковского меня тоже бесила. А Гущин совсем с катушек слетел. Неужели после поцелуя Высоковского? Неужели он, правда, ревнует? Да нет… Я ему нужна, как кошке, поводок. И сюда он приехал, потому что ему выгодно. Я вернулась на работу к Высоковским, а он хочет про них что-то разузнать. Чистейшей воды выгода. А про женитьбу — просто брехня. Он же без брехни не может. После Гущина мои мысли плавно перешли на Высоковского. Я не могла представить, как я буду жить с ним под одной крышей. Мне было интересно и в то же время боязно. Я ужасная хозяйка: готовить нормально не умею и убираться не люблю… Здесь всем этим занимается Маша…
С этими мыслями я уснула. Во сне я видела Гущина с цветами. Он протягивал их мне, я хотела принять, но тут увидела Михаила Высоковского и замерла. На него набросилась змея и пыталась укусить. Я ее всеми силами пыталась раздавить. А Гущин все говорил:
— И не стыдно тебе, ты же моя невеста! А я даже разбудить тебя не могу…
Тут я сквозь сон услышала, как в мою комнату кто-то долбился.
— Вставай, а то проспишь, ни одного дня охранником не проработаешь и этим испортишь мне все мечты о моей цветущей карьере!
Я открыла глаза. Блин! Даже будильник не завела! Я вскочила и галопом помчалась в ванную комнату, сбив на пороге Гущина. На кухне меня ждала чашка горячего кофе и йогурт с бутербродом.
— Ты в следующий раз не запирайся, а то я тебя двадцать минут разбудить не мог. Думаешь, ты настолько красивая, что при виде тебя у меня мозг вырубает?
Что-то кофе невкусный…
— Не бери на себя много, — продолжал Сергей. — Я столько тел видел, что, боюсь, ни от одной с ума не сойду. А у тебя еще, прости за правду, размерчик не тот.
Нет, я аппетит совсем потеряла. Или его еще со вчерашнего обеда не было?
— Гущин, я сегодня уже не здесь ночую, — напомнила я. — Так что, свои замечания по поводу моего размера оставь при себе.
— Гляди, какая обидчивая! Я ее кормлю, убираюсь, на работу собираю, а она меня избегает, запирается, как от маньяка, и даже «спасибо, любимый» не дождешься! И ничего, живу как-то!
Ну, роль обиженного ему совсем не шла. Я встала, подошла к нему и поцеловала в щечку:
— Спасибо. Ты настоящий друг.
— А вот этого не надо! Хочешь меня смертельно обидеть?
— Да что еще не так?!
Нет, это реально уже на семейную ссору похоже!
— Вика, я теперь жених и веду себя, как жених.
Я почувствовала, что у меня сейчас треснет мозг, и поспешила убраться из дома, искренне радуясь, что сегодня я уже буду жить у Высоковского. Гущин побежал за мной, подал пальто и сумку:
— Ты ключи взяла? Телефон не забыла? — спрашивал он.
— А вот сейчас ты на мамашку похож.
— Я тебя тоже люблю, родная, — с этими словами он поцеловал меня в лоб. — Смотри, не поздно, и в обед мне позвони, расскажешь, как поела. Я смотрю, ты в меня так влюбилась, что аж есть при мне не можешь. Может, хоть в обед наверстаешь.
***
На работу я приехала еще раньше, чем вчера. Все потому, что Гущин меня отправил на электричку заранее. Он перепутал расписание, а может, Маша ему сказала на час раньше меня разбудить. Поэтому когда я подходила к рабочему зданию, то увидела, как входит Михаил, и побежала к нему, чтобы поздороваться и узнать, не передумал ли он меня забирать к себе в дом. Я сама не поняла, как столкнулась с какой-то женщиной. Издалека она показалась мне смутно знакомой. Женщина сказала «ой!» и побежала. Я увидела на тротуаре шприц и подняла его. Он был наполнен жидкостью. Миша стоял и смотрел на меня:
— Это что сейчас было?
— Я не поняла… — в моей голове мысли неслись со скоростью сапсана. — Женщина… Она шла за вами со шприцем. Я ее раньше видела.
— Пойдем.
Михаил взял меня за руку, и мы пошли в кабинет охраны офиса. По дороге я вспомнила. Эту женщину я раньше видела в желтом плаще, и она хотела убить Машу, причем, тоже с помощью шприца. Сейчас холодно, октябрь, и Миша одет. Куда же она хотела его уколоть? В руку или в шею? У него голая шея. Он до сих пор носит кожанку нараспашку и надевает кофты или футболки с длинным рукавом. Получается, я его совершенно случайно спасла? Благодаря Гущину, который спешил отправить меня на работу…
Глава 2.2
***
Мы вошли в комнату Васильича. Там сидел парень и смотрел сонным взглядом в монитор. Высоковский сам направился к компьютеру, забрал «мышку» у изумленного заспанного охранника и перемотал видеозапись. На ней хорошо было видно, как Высоковский вышел из машины, и его стала преследовать молодая женщина. Далее была запись с другой камеры. Я увидела себя. Я рванула к нему так резко, словно умерла бы, если б не догнала. Со стороны это смотрелось так смешно! Мне даже от стыда сделалось жарко, и я расстегнула пальто.
— Ты снова спасла меня? — Высоковский наградил меня едким взглядом. Но видно было, что он доволен.
«Неужто дошло?!», — подумала я, но вслух сказала:
— Нечаянно, — это чтобы он не зазнавался. — Я ее вообще не видела.
Михаил тихо засмеялся. Да что я болтаю?! Я же сейчас сама ему дала понять, что, кроме него, никого не вижу! Держала бы язык за зубами!
— Главное, со своей задачей справилась, — заметил он. — А большего и не требуется.
Потом Высоковский позвонил брату, и приехал подполковник Петров. Мне пришлось пересказать все, что было видно на записях камер. К себе я поднялась уже выжатая, как лимон. И мой начальник меня ждал за моим столом в приемной.
— Опоздание почти на час! Уже второй выговор, — злорадно улыбнулся он и весело пошел к своей двери. — Мне стоит тебя отблагодарить. Сегодня можешь на час раньше домой ехать. Только завтра также опоздай — и тогда с понедельника меня будет ждать новая секретарша.
Владимир Львович зашел в кабинет, и вскоре пискнул мой телефон:
— Нинка, кофе неси! И что там за бумажки юрист прислал?