========== Часть 1 ==========
Рост Гермионы, к её сожалению, еле дотягивал до планки «среднего», из-за чего в её жизни часто возникали трудности, которые не понятны большинству людей. Ко всему прочему, она была одинока. Другие коротышки могли попросить помощи у своих половинок: достать что-то с верхней полки, вкрутить лампочку, повесить занавеску. Казалось бы, простая задача! Тем более для волшебницы. Да вот поди ж ты…
Проклиная свой рост, Грейнджер в очередной раз оглянулась в поисках подставки для того, чтобы достать товар с верхней полки в супермаркете. Но подставки не нашлось. Пользоваться магией не позволял Статут, да и палочку с собой она уже давно не носила. Не видела смысла.
«Чертовы хлопья!» — мысленно выругалась Гермиона, чуть не плача от досады. Можно было бы плюнуть на всё и уйти, но нет, ей ведь необходимо достать именно эту пачку. Она привыкла завтракать ими в течение уже пяти лет и просто не могла переступить через себя. Она не могла позволить чему-либо нарушить привычный распорядок дня.
Было глубоко за полночь. Остальные супермаркеты давно закрыты, людей вокруг нет, продавец — единственный — остался только на кассе. Нечего было и думать просить его о помощи. Хотя он, конечно, и узнавал её в лицо, и они всегда перебрасывались вежливыми фразами, но покинуть своё рабочее место, мужчина к сожалению, не мог.
В отчаянии она просто замерла перед полкой. Она всегда так делала, когда сталкивалась с невыполнимой задачей. После войны нервная система пошатнулась и «невыносимая всезнайка», которая всегда знала, как найти выход, просто опускала руки. Иногда плакала. И сейчас тоже готова была плакать.
«Чертовы хлопья!».
Внезапно желанные хлопья, словно загипнотизированные её взглядом, направились к ней. Гермиона вздрогнула, когда услышала голос:
— Вот, возьмите. Давно наблюдаю за вашими потугами, — произнес хрипящий низкий баритон.
По телу будто пустили разряд тока. Однако не голос удивил Гермиону. А интонация, с которой было произнесено предложение.
Осторожно поворачиваясь к незнакомцу, будто в замедленной съемке, и пряча пышные пряди за ухо, Гермиона молила Мерлина и всех Богов о том, чтобы ей просто почудилось.
Увы. Перед ней собственной персоной стоял профессор зельеделия школы чародейства и волшебства Хогвартс, кавалер Ордена Мерлина первой степени, Пожиратель смерти и сильнейший волшебник из всех ей известных.
Глаза от удивления расширялись у обоих синхронно, так же, как и открывались рты. Если бы они принимали участие в соревновании по синхронному плаванию — заняли бы первое место.
Гермиона медленно, очень медленно, потянулась свободной рукой к руке, в которой держала корзину с продуктами. Снейп так же осторожно потянулся к карману обычных магловских брюк, где, очевидно, была палочка. Грейнджер так сильно себя ущипнула, что даже ойкнула. Рука Снейпа замерла на полпути к карману, и он просто уставился на девушку.
— Что вы делаете? — он изогнул бровь.
— Пытаюсь проснуться, — озадаченно пролепетала Гермиона.
— Сомневаюсь, что мы во сне. Кошмары мне давно не снятся.
Гермиона сглотнула. Осторожно взяла хлопья из цепких пальцев зельевара и отступила на шаг назад. Он сделал то же самое. Кивнув в знак благодарности, Грейнджер бочком протиснулась мимо бывшего профессора и припустила к кассе, даже не оглядываясь.
Только оказавшись дома, она выдохнула. Сделала себе мысленную заметку, что в этот супермаркет ходить не стоит, выпила чаю и успокоилась.
«Это всего лишь совпадение, Грейнджер. Просто расслабься.» — так она себя успокоила и повторяла это как мантру.
***
Как она себе и обещала — в тот супермаркет Гермиона больше не ходила. Как и в принципе больше не бродила по ночам. В магазины она ходила ранним утром, ещё до завтрака. Днём в любую погоду отправлялась в любимый парк, который находился недалеко от её дома. Часто посещала библиотеку, кинотеатр. Но больше всего она любила засесть в том самом любимом парке, на самой дальней от входа лавке с очередной книгой и свежесваренным кофе в руках. Иногда она откладывала книгу и наблюдала.
Чаще всего в парке показывались старики, влюбленные парочки и собачники. В выходные появлялись семьи с детьми. Приходили на пикник, устраивали веселые игры. Семьи особенно трогали Гермиону. Она могла часами наблюдать за ними, впитывая счастливые эмоции.
Было раннее лето. Деревья уже облачились в листву, но в воздухе ещё витал свежий сладкий аромат, оставшийся от цветения. Собирая пыльцу, парили пчелы и бабочки. Солнце отражалось в утренней росе, делая немагический мир — волшебным. Этот отблеск солнечного света в капельках воды на траве напоминал свечение люмуса — самого первого заклинания, что использует волшебник, проверяющий новую палочку.
Передернув плечами, Гермиона продолжила свою неспешную прогулку. Она держала в руке стаканчик с кофе. Так же, как хлопья стали традиционным завтраком, кофе стал постоянным спутником на прогулках. Грейнджер вдохнула свежий воздух и на секунду от удовольствия прикрыла глаза. И, конечно же, именно в эту секунду она в кого-то врезалась.
«Слава Мерлину, кофе не пролила!» — первое, о чём подумала Грейнджер.
«Нет. Какого хера!» — второе, о чём подумала Грейнджер, увидев, с кем столкнулась.
Профессор зельеделия школы чародейства и волшебства… И далее по списку.
— Что происходит? — строго спросила Гермиона, вместо извинений.
— Простите? — профессор изогнул бровь.
Сомнений не оставалось: это он. Так уничтожать интонацией и мимикой мог только он.
— Вы меня преследуете? — прямо поинтересовалась Грейнджер.
— Извините, мисс… или миссис? — намекая, спросил Снейп.
— Мисс, — твердо ответила Гермиона и жестом попросила его продолжать говорить побыстрее.
На секунду на лице профессора промелькнула озадаченность, но он быстро взял себя в руки.
— Мисс Грейнджер, простите, что столкнулся с Вами, — фальшиво протянул Снейп, — но я вас не преследую. Клянусь магией.
Серебристое свечение окутало профессора, словно подтверждая, что он говорит правду. Этого оказалось достаточно. Гермиона кивнула, обогнула профессора по широкой дуге и пошла прочь, стараясь выбросить из головы эту встречу.
***
За последние полгода подобных встреч, которые нужно выбросить из головы, было ещё три. Выбросить из головы их было проще простого. Грейнджер с удовольствием забывала всё, что заставляло её хоть на секунду озадачиться. Особенно просто это оказалось выполнить, если сменить сначала библиотеку, потом любимый кинотеатр, а в конце концов и парк с любимой лавочкой.
Близилось Рождество. Вопреки всем настроениям Гермионы — праздника ей хотелось. Поэтому в одно прекрасное утро, девушка отправилась на рождественскую ярмарку, которая находилась на другом конце города. Каждый год Грейнджер покупала по две-три новые стеклянные игрушки и, неизменно, новый календарь. Хотя за датами она следила исключительно для того, чтобы не пропустить Рождество и Новый год.
Гермиона спокойно прогуливалась между торговыми рядами, наблюдая за продавцами и посетителями. Вокруг царила поистине добрая, семейная атмосфера. Между рядами лавочников были растянуты гирлянды, освещающие пространство вокруг тёплым светом. Это было очаровательно и прекрасно и без всякого волшебства.
Внезапно плечо Гермионы сжали крепкой хваткой и выдернули из толпы, и вырвали из мыслей, словно щипцами.
— Ай! Какого хрена! — запротестовала она.
Глаза мгновенно наполнились слезами от боли. Кто-то дёрнул её, разворачивая к себе.
— Это к Вам вопрос, мисс Грейнджер! — прошипел Снейп, склоняясь к ней. — Какого хрена вы здесь делаете? Как вы вообще меня нашли?
Гермиона вытаращила глаза от изумления.
— А вы какого хрена здесь делаете?! Я уже кучу мест из-за вас сменила, лишь бы с вами не пересекаться.
Зельевар недоверчиво уставился ей в лицо, но хватку чуть-чуть ослабил.
— Я думаю, нам придётся поговорить.
Не дав возразить, он аппарировал вместе с ней.
Они оказались внутри какой-то магловской квартиры. Невероятно просторной и светлой. Честно говоря, убранство впечатляло. Гермиона бегло окинув взглядом квартиру, сразу прикинула, что можно будет сбежать через огромное панорамное окно; ещё можно будет спрятаться под барным столом. Острых предметов она не увидела и пока не определилась как к этому относиться. Закончив с поиском путей спасения, Гермиона, наконец, сосредоточилась на главном:
— Что вы себе позволяете?!
— Хотел бы я спросить то же самое у вас, — проворчал Снейп. — Сядьте.
Он указал рукой на стул, который стоял рядом с барной стойкой. Гермиона замерла на месте. Снейп, пожав плечами, развернулся к обыкновенной магловской печке и поставил чайник. Не торопясь, стал заваривать чай. На столик поставил корзину с печеньем и две кружки.
— Мисс Грейнджер, присядьте. Нам стоит поговорить.
— Мне это не нужно. Верните меня на место, — твердо процедила девушка.
— А вы не можете сами аппарировать? — профессор искренне был удивлён. — Антиаппарационного купола здесь нет.
— Не могу, — лаконично ответила Гермиона и по-прежнему не двигалась с места.
— Почему же? — забавляясь спросил зельевар.
— Потому что у меня нет палочки, — нехотя призналась Гермиона. — Но у меня с собой есть перцовый баллончик, — поспешно добавила она.
Снейп выглядел удивленным. Брови в изумлении поднялись на лоб.
— Я не собираюсь причинять вам вред, Гермиона, — осторожно начал он. — Почему вы не носите палочку? Сомневаюсь, что она уступает перцовому баллончику в случае реальной опасности.
— Уступает, — удрученно произнесла Грейнджер.
Она всё так же стояла и не двигалась. Снейп занервничал. Девушка не пошевелила даже рукой с того момента, как они прибыли, а он успел уже заварить чай и накрыть на стол.
— Мисс Грейнджер, вы в порядке?
— Да, спасибо, — отозвалась она, — вы не могли бы вернуть меня на ярмарку, пожалуйста? — её голос дрогнул, на щеке появилась мокрая дорожка.
Снейп окончательно растерялся. Тот человек, что стоял перед ним, определенно не был похож на мисс Грейнджер. Та никогда не лезла за словом в карман. Будучи подружкой Уизли и Поттера, она понабралась от них наглости, самоуверенности и нелепой храбрости. После войны она ворвалась в политику. Всё то время, что он находился в Британии после второй магической, её имя мелькало на первых полосах. А сейчас она стоит и дрожит перед ним.
— Грейнджер, что происходит? — спросил он осторожно, будто обезвреживает бомбу.
Обезвредить не удалось. Девушка буквально взорвалась в истерике. Она резко осела, обхватила ноги руками и забилась в слезах. Снейп, чертыхнувшись, отправился в соседнюю комнату, в поисках успокоительного зелья. Захватив ещё и укрепляющее, он вернулся в столовую.
Не зная, как подойти к девушке, он просто подхватил её на руки, от чего она ещё сильнее задрожала, и отнес в гостиную. Уложив её на диван, он силой заставил Гермиону выпрямиться и влил ей зелья. Спустя десять минут истерика не прекратилась. Грязно выругавшись, он снова отправился в комнату с зельями и нашел там сон без сновидений. Вернулся в гостиную и заставил выпить третье зелье. Через двадцать минут девушка успокоилась, но не уснула. Хотя обычно от этого зелья спят по десять-двенадцать часов.
Гермиона лежала, уставившись в потолок и всхлипывала. На лбу и висках появились капельки пота. Только после этого Снейп осознал, что она всё ещё в уличной куртке. Он принялся аккуратно снимать с девушки верхнюю одежду. В квартире было достаточно тепло. Снейп оставил на девушке брюки и футболку. Накрыл её пледом, под голову положил подушку. Грейнджер продолжала всхлипывать.
— Извините, мисс Грейнджер, боюсь у меня нет терпения ждать, когда закончится истерика. Сосредоточьтесь на том, что вы делали, когда увидели меня умирающим в хижине.
Он склонился над ней, приставил палочку ко лбу и произнес: «Легиллеменс!».
***
Золотое трио склонилось над ним. Поттер и Уизли переглянулись. Из его глаз потекли воспоминания. Грейнджер дала Поттеру пустую пробирку, чтобы тот собрал их. Троица разворачивается и уходит. Дойдя до тайного прохода, Грейнджер жестом показывает друзьями, что она их догонит, а сама возвращается к его телу.
Нащупала пульс. Порылась в своей многострадальной сумочке. Достала четыре пузырька. Два влила, два вылила на рваную рану на шее своего профессора. В этот момент Снейп поближе подошел к действующим лицам в воспоминании. Да. Так и есть. Вместе с зельем в рану попала кровь Грейнджер из пореза на ладони. Черт.
Снейп попытался разорвать связь, но не смог. Чертовы зелья. Видимо из-за того, что она под седативными и не смогла уснуть, реакции стали заторможенными.
События немного ускорились, когда мозг девушки почувствовал, что к деталям уже не присматриваются.
Победа над Воландемортом.
Больница Святого Мунго, где она с друзьями навещает профессора.
Допросы в министерстве, где она и Поттер отстаивают честность Снейпа.
Вручение орденов Мерлина.
Вручение орденов Феникса.
Вот она в министерстве, проходит мимо кабинета Кингсли, который общается со Снейпом, недавно пришедшим в себя, и вручает ему его медали.
Свидание с Уизли.
Работа в министерстве. Празднование назначения с новыми коллегами.
Рождество в Норе, в компании всех Уизли.
Ссора с Уизли — а это уже интересно.
— С коллегами интереснее чем со мной? — нагло спрашивает пьяный Уизли. Видимо, это как раз после Рождества в Норе.
— Что ты несешь, Рон, — воркует она, но судя по ощущениям, невероятно напугана. Пытается незаметно нащупать палочку.
— Думаешь я не вижу, как он смотрит на тебя? — зло говорит Уизли, сжимая руки в кулаки.
— Кто? Рон, не выдумывай! — Снейп чувствует отчаяние девчонки. Такая ссора не в первый раз. Она молится, чтобы не было синяков.
— Кто? А у тебя значит есть варианты? Надо ещё подумать, кто из них?!
Уизли резко хватает её и толкает на постель. Грейнджер выставляет перед собой палочку и пытается наколдовать любое боевое, но рука трясется, а глаза застилают слезы.
— Ах ты сука!
Уизли выбивает палочку из рук и заваливается на девушку, вдавливая её маленькое тело в кровать.
— Я устал, Гермиона. Я не хочу ждать и сомневаться. Ты моя.
Она пытается сопротивляться, но он больше неё почти в два раза.
Какая мерзость.
Пока спит Уизли она кое-как собирает вещи и сбегает.
Идёт в аврорат. Они смотрят её воспоминания. Говорят, что в них всё подправлено. Артур Уизли провожает её взглядом.
Снимает все деньги из Гриннготс.
Магловский мир. Покупает дом.
Прячет палочку, чтобы не отследили.
Улетает во Францию. Затем в Америку. Затем в Австралию.
Находит родителей, смотрит издалека, но не может вернуть им память. Палочка не слушается.
Возвращается в Англию.
Библиотека. Парк. Кофе. Супермаркет. Кинотеатр.
Наконец, вселенная сжалилась и выплюнула его из её головы.
***
— Гермиона, мне очень жаль, — искренне произнёс он. — Я не хотел, извините. Мне только нужно было узнать, что случилось в хижине. Всё остальное я не должен был видеть.
Она смотрела на него, но не произносила ни слова.
— То, что с вами произошло… Это… Извините, у меня просто нет слов. Я принесу ещё одно зелье, надеюсь, вы уснёте, а утром мы поговорим. Я клянусь, я больше и пальцем не прикоснусь к вам.
Она замотала головой и залилась слезами.
— Хорошо. Хорошо. Давайте я доставлю вас домой? Я оставлю вас, а сам вернусь завтра днем. На вашей территории вам будет спокойнее. Можете держать в руках перцовый баллончик для спокойствия.
Он принес ей листок бумаги и ручку.
— Напишите адрес.
Она кое-как накарябала координаты на листке, и Северус перенес её туда. Оказавшись дома, девушка бросилась к шкафчику в кухне и достала свой заветный баллончик. Кажется это принесло ей успокоение.