— Мой. Я открываю на днях фирму в сфере ай-ти технологий, и мне как раз жизненно будет необходима помощница, которая возьмет на себя всю эту бумажную волокиту. Ты, Кира, идеально подойдешь на эту должность.
— Но…
— С учебой сможешь запросто совмещать. Будешь приходить после пар и максимум до семи вечера.
Я смотрю и не понимаю, за что мне такой подарок небес на голову свалился. Вот правда говорят: там, где закрывается одна дверь, открывается другая. Да, ситуация с Глебом крайне неприятна для меня, особенно, когда меня абсолютно не в чем упрекнуть, и он не дал мне даже возможности оправдаться!
Но зато этот Стас, который появился из ниоткуда, смог меня защитить от насильников, а еще дать нормальную работу, о которой я не могла и мечтать!
— Хорошо, — решительно киваю, отчаянно пытаясь скрыть зевок. — Завтра после пар я приеду. Напиши только адрес.
— Нет, — снова жестко возражает мне Стас. — Завтра, а точнее, сегодня после пар ты придешь домой и будешь отдыхать. Выспишься. Приведешь себя в порядок. А послезавтра уже приедешь в офис. И не спорь! Твои круги под глазами светят ярче фонарей на улице!
Я, конечно, дуюсь на него, но в душе понимаю, что Стас прав. Я и сама не рада смотреть на себя в зеркало по утрам. Но все это время мне было не до собственного внешнего вида — здоровье мамы дороже.
— Хорошо. Спасибо, — тихо и устало благодарю парня. Но все же не могу скрыть своей улыбки.
— Еще раз спасибо, что не дала мне умереть голодной смертью, — Стас встает из-за стола и направляется к выходу. — Адрес скину завтра сообщением.
— Спасибо и тебе, что защитил.
— Не за что. Не гуляй больше поздно. Узнаю — накажу. А теперь спокойной ночи.
Стас
Признаюсь хотя бы самому себе, что идея нанять Киру в качестве делопроизводителя и секретаря в одном лице — лучшая за всю мою жизнь. Она пришла ко мне спонтанно, пока я смотрел на ее уставшее, можно даже сказать, изможденное лицо. В тот момент я понял только одно: я не хочу, чтобы малышка так надрывалась. Чтобы рисковала жизнью, разгуливая по ночам и работая в баре. Ведь беда может случиться и прямо за углом ее места работы. От этого никто не застрахован. Особенно одинокие девушки посреди ночи.
Ей нужны деньги, а еще нормальная работа с удобным графиком, так, чтобы в восемь вечера она была дома, и я не переживал. А еще чтобы была достойная оплата, ведь ей надо лечить маму. А я…как раз тот, кто может ей все это предоставить! А бонусом она всегда будет на виду и рядом. Бинго!
И я дождаться не могу назначенного часа. От Эли узнаю, что пары у них сегодня до двух часов дня, значит, часам к трем она должна подъехать. И все это время, с самого утра я буквально гипнотизирую стрелки часов, чтобы шли быстрее.
И вот этот час настает. Раздается тихий стук в дверь и я, как полагается серьезному начальству, громко и строго отвечаю:
— Войдите.
— Привет, — раздается скромное у порога. — Я пришла, как и договаривались.
Смотрю на девчонку, а меня как молнией бьет по голове: такая вся милая, покорная, невинная. Смотрит прямо на меня, но видно, что волнуется по тому, как теребит ручки сумочки. И мысли мои далеки от работы. Вот прям вообще не в ту степь пошли…
— Привет! Отлично, — откашливаюсь. По-хорошему, мне бы встать со своего места, как и полагается воспитанному мужчине, но тогда, боюсь, я испугаю ее, и весь мой план по завоеванию колючей и серьезной принцессы полетит в тартарары. — Проходи, пожалуйста, садись.
— Я бы хотела сразу приступить к работе или хотя бы ознакомиться со своими обязанностями. Чтобы не терять времени даром. Есть для меня что-нибудь?
— Для тебя… Для тебя… Да, есть! Включишь компьютер, что стоит в приемной, пароль и логин там, на мониторе, на листочке. Зайдешь на почту и разбери все письма. Что неважно или реклама какая — сразу удаляй. Остальное перешли мне. А еще надо сделать две копии этого договора, — протягиваю ей бумаги. — Принтер там же. Справишься?
— Если что, гугл поможет, — довольно улыбается, поднимаясь со своего места. — Могу идти?
— Да, конечно. Если понадобится помощь, обращайся, не стесняйся.
И вот сейчас я расслабляюсь. Потому что, хоть и не допускал таких мыслей, но боялся, что она не придет. Вот теперь можно спокойно приступить к работе.
Глава 11
Стас
Остаток дня проходит более чем плодотворно. Я выполнил то, что планировал и даже попутно решил несколько непростых задач, связанных с открытием фирмы.
Потираю усталые глаза и бросаю мельком взгляд на часы. Присвистываю от удивления. Девятый час! И ту слышу глухой голос Киры.
Выхожу в приемную, чтобы поругать ее, но она стоит у противоположного окна спиной ко мне и не замечает меня.
— Да, я пыталась с ним поговорить! — едва не кричит в отчаянии. В ее голосе слышатся слезы, а я хочу придушить этого говнюка Глеба. Уверен, она сейчас ведет речь о своем благоверном. — Получилось только хуже.
Она молчит, упираясь лбом в стекло, и слушает собеседника на том конце провода.
— Глеб впервые повысил на меня голос и кричал матом. Представляешь? Я впервые видела его таким… — все же всхлипывает, и этот звук, как серпом по яйцам. — Я, конечно, тоже виновата, не подпускаю его…
Что?! Тоже виновата?! В чем?! Что впахивает с утра до ночи?!
Так. Погодите-ка.
Что значит «не подпускаю»?! Если это то, что я думаю, то…лоб расшибу, но она точно будет моей девочкой!
— Думаю, это конец, Маш. Просто мне очень обидно…
Я не в силах больше слушать этот сеанс самобичевания, поэтому тихонько возвращаюсь в кабинет и хватаю телефон. У меня есть второй, секретный номер, который знают всего пара человек для экстренных случаев. Нахожу видео, что скинул мне Эльдар, и без всяких зазрений совести отправляю его Кире.
Вообще я не сторонник таких выходок и методов. Это очень грязно. И подло. Но в данной ситуации я хочу, чтобы Кира, наконец, открыла свои глаза и взглянула на своего Глеба с другой стороны. Узнала правду. И перестала себя есть поедом.
Мне она ни за что не поверит, потому что до сих пор считает виновным в разрушении их отношений. А вот видео…говорит само за себя.
Да, ей будет больно. Да, будет неприятно, но…лучше вскрыть нарыв сразу и резко, чем тянуть кота за хвост.
В приемной воцаряется тишина. Гробовая. Я уже начинаю переживать, как слышу сдавленные рыдания. Даю Кире возможность проплакаться, все осознать и лишь спустя некоторое время выхожу в приемную.
Она так и стоит у окна, уронив лицо в ладони, а ее плечи сотрясаются в беззвучном плаче. Я все же подхожу к ней, аккуратно разворачиваю к себе и просто обнимаю. На удивление, Кира не отстраняется, а прижимается к моей груди, и моя рубашка тут же намокает от ее слез.
Даю ей еще некоторое время избавиться от негативных эмоций, но все же не выдерживаю. Никогда бы не подумал, что мое сердце может разрываться от жалости к другому человеку. Провожу ладонью по ее волосам и утешаю, как могу:
— Не плачь. Он не стоит тебя, поверь мне.
— Откуда ты знаешь?! — Кира поднимает на меня заплаканное лицо и смешно шмыгает носом, отчего вызывает у меня улыбку. — И с чего ты решил, что я плачу из-за Глеба?!
— Потому что это единственная проблема, которую ты не можешь решить. И обычно так сильно убиваются по тем, кто не безразличен. Но я еще раз повторюсь: не глупи.
— Ты ведь даже не знаешь, что случилось!
— Догадываюсь. Этот засранец разбил тебе сердце, — вижу, что Кира открывает рот, чтобы возразить мне, и поэтому я не даю сказать ей и слова: — Уже поздно, пора домой. Собирайся, я тебя отвезу.
— Спасибо, я сама, — бурчит, утирая слезы.
— Ты время видела? Я уже сказал, что не позволю тебе ходить одной по ночам, поэтому давай не будем повторяться. Одевайся и пошли. И не вздумай спорить.
Я протягиваю руку ладонью к верху и терпеливо жду. Почему-то мне в голову ударяет, что от этого простого жеста и зависит наше будущее. Совместное будущее.
И Кира меня не разочаровывает: она, конечно, с недоверием смотрит на меня и мою ладонь, но в очередной раз, шмыгнув носом, как ребенок, с осторожностью вкладывает свою руку. Я крепко ее сжимаю и смотрю прямо ей в глаза.
«Не делай мне больно…»
«Никогда».
И с этого момента начинается наша история: мы практически всегда вместе — на работе и после нее. Расстаемся только на ночь, потому что она не может оставить маму одну, и во время ее учебы. Но все равно, когда мы не вместе, мы либо бесконечно болтаем по телефону, либо перекидываемся сообщениями.
Она первое время вспоминает Глеба, видно, что его предательство оставило след в ее душе. Но я стараюсь сделать так, чтобы новые впечатления стерли воспоминания о нем. А когда этот паршивец в очередной раз ее унижает нецензурными словами, да еще и при всех их одногруппниках, я просто делаю ему внушение. По-мужски. Думаю, сломанный нос в двух местах еще долго будет напоминать о том, что нельзя так обращаться с девушками. И всегда подбирать слова.
В свободное время мы с Кирой гуляем, ходим в кино и просто любуемся ночными видами города. Ведем себя, как школьники, но не буду врать — меня все устраивает. Я не тороплю Киру, да и сам не хочу спешить. Потому что девушка, что я так бережно обнимаю и держу в руках, очень дорога мне. И я ни за что не хочу потерять ее.
Но обстоятельства снова складывается не в нашу пользу…
Глава 12
Кира
До встречи со Стасом я была уверена, что знаю, что такое любовь. Что люблю Глеба. Искренне и сильно. Но как же сильно я заблуждалась!
Глеб…Я испытывала к нему чувства, да. Симпатию. Нежность. Увлеченность. Но любовь…ее я познала лишь со Стасом.
Может, потому, что на подсознательном уровне я чувствовала, что для Глеба я всего лишь приложение. Для статуса. Привычка, от которой сложно избавиться. Ведь, по сути, нас ничего не связывало. Да, мы общались. Вместе гуляли, ходили в кино, но…я не чувствовала, что нужна ему. Что он хочет и готов обо мне заботиться. В конце концов, он даже ни разу не поинтересовался здоровьем моей мамы, когда она заболела!
А Стас стал мониторить ситуацию, искать клинику, где ее лечение и реабилитация пройдут скорее. И это помимо того, что он всегда в курсе, где я, с кем, обедала ли и тепло ли оделась. И это только начало наших отношений!
Почему я не бросила Глеба раньше? Потому что он тоже стал для меня чем-то вроде привычки. Моей потребностью. Чтобы совсем не остаться в одиночестве. Хотя…Лучше быть одной, чем с кем попало. Я обманывалась долгое время, но в этом сама виновата. И благодарна тому анониму, что вовремя отправил мне видео с участием моего бывшего.
И сейчас я, окрыленная новыми чувствами, а еще резко улучшившимся состоянием мамочки, собираюсь на свидание. Я немного волнуюсь, потому что оно пройдет в необычном для нас месте — Стас пригласил меня в ресторан, да еще обещал, что меня ждет сюрприз.
И вот я расправляю в сотый раз за вечер несуществующие складки и проверяю, не выбились ли пряди из укладки. Так, блеск для губ не размазался, тушь не осыпалась…Уже давно можно выходить, но я ищу множество поводов задержаться еще на минутку. Надеясь обрести спокойствие.
— Кир, ты у меня самая красивая. Он любит тебя, перестань волноваться, — в коридоре появляется мамочка, улыбается и осторожно меня обнимает.
Вот оно! Вот то, что мне было нужно! Мамины объятия всегда согреют, укроют от всех бед и подарят долгожданное спокойствие.
— Это так заметно? — смущенно спрашиваю, отчаянно краснея.
— Это прекрасно! Иди и ни о чем не думай. Он — хороший парень.
— Почему ты так решила?! Ты ведь даже не знаешь, как его зовут! — удивленно восклицаю, отстраняясь немного назад и глядя маме в глаза.
— Потому что он заставляет тебя улыбаться, а глаза гореть. И мне, как маме, достаточно видеть, что мой ребенок счастлив. А теперь иди. Не заставляй парня долго ждать. Уверена, он тоже волнуется.
Целую маму на прощание и бегу к такси, что уже десять минут ждет меня у подъезда.
Вот только мама оказалась неправа. Стас не то, что не волнуется. Он меня и не ждет.
Администратор указывает мне на столик, за которым якобы меня ждут. Но это неправда. Он занят.
Стас сидит в окружении солидного мужчины, отдаленно напоминающего его, еще один сидит прямо напротив и оглядывает цепким взглядом парня. Но вишенка на торте — девушка, что сидит по правую руку от парня и так и льнет к нему, ослепляя всех довольной и белоснежной улыбкой.
А я стою, как вкопанная, посреди ресторана и не могу пошевелиться. Как в замедленной съемке наблюдаю, что вот она приближается к Стасу на смертельно близкое расстояние, как вытягивает губы трубочкой и как касается его щеки. А Стас…он даже не шевелится! Не предпринимает ничего, чтобы прервать ее и оттолкнуть! Даже не вспоминает обо мне…
Я выпускаю сумочку из рук и она, как мне кажется, с оглушительным грохотом падает на пол. Именно этот звук становится катализатором того, чтобы прервать этот акт мазохизма и, сохранив остатки гордости, уйти наконец из ресторана.
— Кира! Остановись! Постой! — сзади раздается голос Стаса, но я и не собираюсь останавливаться.
Несусь, сломя голову, на парковку, там я видела стоянку такси. Запрыгиваю в первое попавшееся и пытаюсь восстановить дыхание.
— За вами как будто гонятся, — таксист смотрит в зеркало заднего вида, пытаясь определить, стоит ли со мной связываться.
— Примерно так и есть. Поехали, пожалуйста.
— Поехали. Но куда?
Так, домой мне нельзя. Мама сразу заподозрит неладное, если я вернусь с долгожданного свидания так быстро. А ей никак нельзя волноваться. Значит, остается только одно место, куда я могу податься. Я всегда приезжаю туда, когда мне совсем плохо.
Называю таксисту адрес и задумываюсь о своем. Почему парни со мной так поступают? Почему считают, что со мной можно играть, как с куклой? Почему не думают, что у меня тоже есть чувства? Почему мне запросто можно сделать так больно?..
— Не плачьте. Вы красивая. Все у вас еще сложится, — неожиданно произносит таксист, а я лишь по темным каплям на светлом плаще понимаю, что плачу.
— Спасибо. Остановите здесь, пожалуйста.
Я выхожу из такси и просто бреду, куда глаза глядят. Отключив голову и эмоции. Хорошо, если бы можно было отключить еще и сердце. Чтобы не болело. Чтобы перестало меня терзать. И чувствовать что-либо.
Я возвращаюсь домой через несколько часов, надеясь, что Стаса не будет ни рядом с подъездом, ни рядом с моей дверью. Не смогу, я просто не смогу его видеть. Я просто умру…
На мое счастье, никого не встречаю и захожу в квартиру, тихонько крадясь. Слава Богу, мама спит, иначе она бы все поняла по моему лицу. Понимаю, что «сюрприз» Стаса удался, и он отнял у меня все силы. Поэтому падаю в кровать прямо в пальто, сворачиваюсь калачиком, укутавшись в плед, и просто отрубаюсь.
Глава 13
Кира
Меня будит настойчивый звонок. Я накрываю голову подушкой, но звонящий и не думает останавливаться. Чертыхнувшись себе под нос, все же нащупываю в кармане телефон, прикладываю к уху и выдаю раздраженно:
— Алло!
Но звонок не прекращается. И только тогда я окончательно понимаю, что звонят не на мобильный, а в дверь. А телефон у меня не реагирует на окружающую действительность. Разрядился.
Интересно, почему мама не подойдет к двери? Бросаю взгляд на часы и тут же получаю ответ: потому что она на лечении. Время уже десять утра.
— Да иду я, иду! — тяжело вздохнув, я все же сбрасываю плащ и иду открывать дверь. Ей-Богу, лучше бы я притворилась мертвой.
Потому что за дверью стоит Стас. Весь взъерошенный, встревоженный и…злой.
Я дергаю дверь обратно, не намереваясь с ним разговаривать, но у парня свои планы. Он вставляет ногу между дверью и косяком и буквально вваливается в квартиру.
— Нет, Кира, ты выслушаешь меня, — шипит он, наступая.
— А что, если я не хочу тебя слушать?! Что ты еще хочешь мне сказать? Вчера я все увидела своими глазами. Было достаточно красноречиво! — не замечаю, как сразу перехожу на крик. Упираюсь спиной в комод. Я в ловушке.
— Что ты увидела?! Что?!
— Что ты сидел с какой-то девкой, и она тебя целовала! В этом был твой сюрприз?!