Кроули недовольно скривился. «Тони», ― мысленно поправил себя Азирафаэль. ― «Не Кроули, а Тони».
― Как бы это ни было прискорбно, это правда, ― фыркнул тот, тяжело выдыхая. ― И, наверное, даже понадобится и то и другое. Но мне не хватит денег…
― Я одолжу, ― тут же заверил его Азирафаэль. А на удивлённый взгляд виновато усмехнулся. ― Тебя бы не побили в принципе, если бы я сразу тебя не отпустил к ним. Ну, а ещё ты угостил меня чаем… Короче, просто давай это будет подарком к твоему дню Рождения. Когда у тебя день Рождения?
Кроули фыркнул и отвёл взгляд в сторону.
― Был на прошлой неделе.
― Что?! И ты не сказал! Ты даже не отмечал!
― Конечно, не отмечал! ― раздосадованно буркнул он. ― Я не был уверен, что ты бы согласился прийти, а больше и приглашать некого особо. Не мадам Трейси же звать к себе на пьянку!
― Но Кроу… Тони, это твоё шестнадцатилетие! ― Азирафаэль не мог подобрать нужных слов, чтобы выразить то, как раздосадован таким положением дел. ― Конечно же, я бы пришёл! Ты мой друг в конце концов.
― Друг? ― Кроули посмотрел на него нечитаемым взглядом. Это длилось всего секунду, но у Азирафаэля возникло легкое подозрение, что это не то, что он хотел бы услышать. Через мгновение тот уже снова привычно усмехался. ― Тогда как насчёт отпраздновать ещё раз? Приходи ко мне с ночёвкой, я достану алкоголь… Уверен, ты даже пиво никогда не пробовал!
― Конечно, не пробовал, мне нет шестнадцати, ― пробормотал Азирафаэль, уже не уверенный в том, что это такая уж хорошая идея.
― Зануда, ― хмыкнул Кроули, а потом приобнял Азирафаэля за плечи и провёл рукой перед ним, очерчивая широкий проспект, как какой-то актёр, честное слово. ― Впереди тебя ждёт несомненно насыщенное будущее полное обучения в колледже и весёлых пьянок, но, ― на этих словах он резко развернул Азирафаэля, чтобы смотреть ему в глаза, ― но до тех пор тебе нужно научится пить. Так что решено, в пятницу ты приходишь ко мне и остаёшься с ночёвкой!
Азирафаэль мог лишь только тяжело вздохнуть, прекрасно осознавая, что отказаться ему не дадут. Впрочем, у него была идея, как это можно использовать в свою пользу.
― Хорошо, но только если ты позволишь купить тебе солнцезащитные очки. В качестве подарка, само собой.
― Хитрец, ― Кроули окинул его взглядом, полным уважения. ― Договорились! Идём, я знаю тут неплохой торговый центр неподалёку, с оптикой и другой ерундой.
― Показывай.
Комментарий к Глава шестнадцатая. А тебя после всего этого тянуло на парней?
Иллюстрация:
https://vk.com/photo-139148478_457239277
========== Глава семнадцатая. Атлантик стэйшн ==========
Идти оказалось действительно недалеко, они даже не стали пользоваться общественным транспортом. За всю дорогу свернули только раз: в аптеку, лишь потому, что Азирафаэль настоял на том, чтобы хотя бы немного обработать разбитую губу Кроули. Тот разрешил воспользоваться только перекисью и ничем больше, ворча, что не собирается прятать боевые ранения.
― Тогда почему ты хотел купить тональный крем? ― иронично спросил Азирафаэль, жёстко перехватывая пальцами подбородок друга и заставляя его держать голову ровно и не вертеться.
― Потому что синяки — это не так эстетично!
― Не так эстетично, как гнойное заражение?
― Да брось, ерунда же! ― проворчал Кроули и рывком таки вырвался из хватки. ― Да и ты уже пять минут там пыхтишь! Будто не кровь вытираешь, а буквально зашиваешь.
Азирафаэль тихо цыкнул, когда пальцы скользнули по чужому подбородку, и недовольно посмотрел на Кроули. Они сидели на автобусной остановке, и мужчина в строгом, но дешёвом костюме поглядывал на них с каким-то подозрением на лице. Правда, вскоре приехал его автобус, и он оставил их двоих под прозрачным навесом. Наверное, было на что смотреть, в понимании Азирафаэля, два парня на улице во время уроков, да ещё и с разбитыми костяшками пальцев, определённо не вызывали доверия. И да, на собственные руки он старался совсем не смотреть. Кулаки неприятно саднило, наверняка он где-то содрал кожу.
Будто прочитав его мысли, Кроули перехватил ладонь у своего лица и отобрал перекись.
― Тебе тоже это не помешает. Твой же предок будет недоволен, если заметит, я правильно понял? ― спросил он, переворачивая пузырёк на ватный диск.
― Боюсь, он узнает раньше, чем увидит меня, ― усмехнулся Азирафаэль невесело, позволяя обработать собственные пальцы. Кроули касался его очень осторожно, протирая ссадины по краю, не торопясь. Холод от его пальцев даже как-то успокаивал, не давал зацикливаться на мыслях о Гаврииле, который казался вообще не реальным сейчас. ― Почему у тебя всегда такие холодные пальцы?
― Потому что горячее сердце, ― ухмыльнулся Кроули, поднимая взгляд. ― Такое, как кипящая лава. Того и гляди загорюсь от него.
― Ты уже и так горишь, ― фыркнул Азирафаэль и кивнул на стоящие торчком рыжие волосы. ― Прямо живое пламя какое-то. Только сам на самом деле мёрзнешь.
― Ну так согрей меня. ― В глазах Кроули мелькнуло что-то веселое, почти безумное и тут же скрылось, прячась от наблюдателя.
― Наши куртки остались в школе, ― тяжело вздохнул Азирафаэль и покачал головой. ― У меня там шарф был. Надо будет вернуться чуть позже… Когда уроки закончатся.
― Но я к тому времени совсем окале-е-ю-у!
― Прекрати, Тони! Я же ничего и сделать-то не могу…
Ватки давно отправились в мусорное ведро, а закрытый пузырёк с перекисью ― в сумку Кроули, из которой кое-где торчали нитки. Они пропустили уже второй автобус. Ладонь Азирафаэля всё ещё сжимали холодные пальцы.
― Можешь, ― усмехнулся Кроули. ― Просто не отпускай её, и всё. Твои руки теплее, и я быстро согреюсь.
― Это как-то… ― рассеяно пробормотал тот, смотря то на свою руку, то на чужую, ― неправильно.
― Зануда, ― хмыкнул Кроули и наконец отпустил его, тут же поднимаясь со скамьи. ― Идём, тут немного осталось. Можно будет выпить кофе, который согреет меня лучше друга. Эх, только кофеин меня и понимает в этой жизни!
Театрально причитая, он двинулся дальше по улице, не дожидаясь, пока Азирафаэль закинет рюкзак за плечи и поспешит следом. Несмотря на явно шуточное поведение Кроули, оставался какой-то неприятный осадок после его слов: будто Азирафаэль действительно его расстроил, не оправдал ожиданий. Надолго он не остался. Как только они добрались до торгового центра, грустные мысли просто вылетели из головы.
― Это… Выглядит совсем не так, как я себе представлял, ― с запинкой пробормотал Азирафаэль, оглядываясь по сторонам.
― И как же, по-твоему, должен выглядеть торговый центр? ― ехидно поинтересовался Кроули, явно довольный такой реакцией.
― Как большое здание из стекла и металла… Тони, прекрати, я просто никак не могу привыкнуть к этому городу!
Но Кроули всё равно уже ржал.
Атлантик стэйшн представлял собой скорее торговую улицу, чем центр в каком бы то ни было виде. В домиках из красного кирпича магазины занимали весь первый этаж. При этом они далеко не ютились в каждом окне, наоборот, занимали столько места, сколько было необходимо каждому из них: одежда, аксессуары, костюмы, сладости ― казалось тут можно найти вообще всё, причём не от самых последних брендов.
― Через месяц-другой тут поставят каток, ― сообщил Кроули, кивая на небольшую площадь перед кинотеатром. ― И ёлку, конечно. А ещё многие кафе раздают бесплатно чай и кофе под праздники. Ну или вводят подвешенный кофе.
― Ты уже проводил Рождество тут? ― удивлённо спросил Азирафаэль, не отрывая взгляда от ярких вывесок: ему нужна была одна, конкретная.
― Ну, вроде того, ― хмыкнул Кроули. ― Не ночь, конечно, вечер. Вельз взяла выходной и вытащила погулять. Даже на каток затащила… Я тогда сломал запястье и провёл Рождество в больнице.
― Оу, это грустно…
― На самом деле не, ― покачал тот головой и усмехнулся, на удивление мягко. ― Кажется, это было единственное Рождество за последние пять лет, в которое она не работала, а осталась со мной. Так что сломанное запястье того стоило.
― Даже так? ― Азирафаэль вздохнул и покачал головой. Следующие слова вылетели из его рта прежде, чем он успел подумать: ― Хочешь, проведём это Рождество вместе?
Кроули замер и перевёл на него нечитаемый взгляд. Потом криво усмехнулся и покачал головой.
― Не слишком ли ты далеко загадываешь, ангел? Мы ещё Хеллоуин не успели отпраздновать!
― Я просто предложил, ― пробормотал Азирафаэль тихо, тут же пряча взгляд. По счастливому совпадению, именно в этот момент он наконец увидел нужный магазин. ― Идём, подберём тебе подарок. Уверен, тебе пойдут тёмные очки, это будет очень в твоём стиле.
― Да ну? И что же, по-твоему, мой стиль?
Однако противиться Кроули не стал, и вскоре они уже оказались внутри магазина, где не было прохладного ветра, продувающего всё ещё по-летнему тонкую рубашку. Продавец-консультант косо глянул на них из-за прилавка, но ничего не сказал: ни «добро пожаловать», ни «чем я могу вам помочь». Азирафаэль невольно подумал, что вряд ли они с Кроули достаточно представительны, чтобы к ним в принципе подошёл консультант, и с одной стороны он был безмерно рад, что им дадут спокойно и самостоятельно выбрать то, что нужно, а с другой, где-то глубоко внутри кольнула обида. К Гавриилу консультанты всегда буквально подлетали.
― А ты уверен, что нам сюда? ― спросил Кроули, осторожно ступая по кафельному полу следом за Азирафаэлем.
― Это магазин оптики, так что полагаю, да. ― Азирафаэль обернулся, чтобы как раз заметить, как Кроули пытается засунуть руки в карманы джинсов, на которых карманов в принципе не было.
― Ну, тут типа… Слишком дорого для меня, ― пробормотал он негромко, косясь на продавца за стойкой, продолжающего следить за ними внимательным взглядом.
― Не смотри на ценники, ― вздохнул Азирафаэль. Подобрать нужные слова сейчас оказалось довольно сложно. ― Это подарок, и я… Хочу, чтобы он был хороший. Поэтому, пожалуйста, не возражай. Я не собираюсь дарить тебе что-то за два доллара.
― Ангел, ― пробормотал ещё тише Кроули, но больше не возражал, только остановился возле стеллажа, пока Азирафаэль задумчиво рассматривал разные модели на нём. Магазин предлагал довольно широкий выбор, при чём в связи с концом сезона, на солнцезащитные очки были хорошие скидки. Карманных должно было вполне хватить на одни.
― Попробуй эти.
Азирафаэль снял со стеллажа классические рэйбены и осторожно нацепил их на нос Кроули. Кажется, эта серия называлась «Эрика», но точно вспомнить было сложно, учитывая, что такая информация в принципе не откладывалась в голове.
― Я выгляжу круто? ― Кроули криво усмехнулся и повернулся к зеркалу. ― Вы-ыгляжу, ― протянул он довольно, удовлетворившись результатом.
― Нет, это не то, ― покачал головой Азирафаэль и легко стянул с него оправу, возвращая её на место. ― Как насчёт этой?
Он снял модель на ценнике которой было написано «New Gatsby I RB4256 6092/5A»*. Азирафаэлю это ничего не говорило по большому счёту, зато цвет оправы хорошо гармонировал с волосами Кроули.
― На моём лице моя месячная зарплата, ― хмыкнул Кроули, поворачиваясь к зеркалу. ― Зато как же хорошо она смотрится! Эй, я хочу эти!
― Это всего вторая пара!
― Ты что, хочешь весь магазин перемерять? ― За линзами было видно, как Кроули закатил глаза, стоило Азирафаэлю просто осуждающе на него посмотреть. ― Ладно, ладно. Если уж на то пошло, то эти на меня маленькие. Как насчёт этих?
И он схватил с соседнего стеллажа модель с тошнотворно розовыми стёклами и дужками, украшенными стразами. Азирафаэль сначала ещё пытался подавить рвущийся наружу смех, но в итоге плюнул на это дело: с такой вещью на лице Кроули смотрелся просто уморительно.
― Уверен, Дагон обзавидуется, ― выдавил он, стараясь смеяться не слишком громко: пусть в магазине и не было сейчас других покупателей, но всё равно не стоило слишком шуметь.
― Не только она, уверен, что вся школа будет пускать слюни на такого стилягу! ― Кроули ухмыльнулся, а потом сложил губы уточкой и томно прошептал. ― Ну же, детка, ты меня хо-очешь!
― Прекрати… ― пробормотал Азирафаэль, чувствуя, что ещё немного и от смеха по щекам покатятся слёзы. ― Мы же в общественном месте.
― Ой да ладно тебе, ― фыркнул Кроули, возвращая очки на место. ― О, кажется я нашёл модель для тебя!
Азирафаэль не успел заметить, что именно ему нацепили на нос, так что результат увидел только в зеркале.
― Господи, это совершенно не смешно! ― возмутился он, всматриваясь в своё отражение. В оправе под позолоту были вставлены линзы со светоотражающим эффектом. При этом сами стёкла были нежно голубого цвета.
― Да брось, тебе же идёт! И я даже не думал шутить, это всё твои глупые предрассудки!
― Я так и поверил, ― буркнул Азирафаэль стягивая очки и возвращая их на место. ― Я в них похож на… Не знаю на кого.
― На очень стильного парня. Между прочим, такая форма подходит твоему лицу, ― с видом знатока заметил Кроули, но больше не настаивал и только головой покачал.
― Да, конечно. Давай ты попробуешь эту! Мне кажется, что с твоими бровями круглая оправа тебе точно пойдёт.
Азирафаэль постарался поскорее сменить тему и вернуться к прерванному делу. Стоит заметить, что прежде, чем остановиться на определённой модели, они, кажется перемеряли половину ассортимента магазина и едва не довели консультанта до нервного тика. Перемерять вторую не получилось только потому, что она была либо детского размера, либо женского, который не подходил Кроули. А консультант явно не рассчитывал, что они будут иметь наглость задержаться на столь длительное время, поэтому, когда полчаса спустя, Азирафаэль всё же подошёл к кассе с выбранной моделью, тот смотрел на него то с недоумением, то с благоговением. Создавалось впечатление, что он не мог выбрать во что не верить больше: в то, что два подростка всё же сделают покупку, или в то, что они наконец уходят. К очкам Азирафаэль взял коробочку для их хранения, и как только они покинули магазин, протянул фирменный пакет Кроули.
― С прошедшим тебя. Я попросил снять ценник, так что принимай.
― Спасибо, ― пробормотал Кроули и мягко усмехнулся. В сравнении с его кривой, ставшей уже привычной ухмылкой, это выглядело почти неожиданно. Во всяком случае, какое-то время Азирафаэля преследовало ощущение, что он сломал друга. ― Давай перекусим где-нибудь? Или хотя бы просто горячего выпьем? Я угощаю, и это не обсуждается!
Кроули говорил так уверенно, что возражать даже не тянуло. Азирафаэль кивнул и улыбнулся ему в ответ.
― Хочу какао. Где-то тут обязаны продавать какао.
― Во-он в том заведении, где вместо того, чтобы свернуть летнюю площадку, вытащили обогреватели, подают не только вкусный какао, но и прекрасные десерты, ― с усмешкой сообщил Кроули, кивая на заведение с ярко-красным навесом, под которым действительно светились оранжевым несколько обогревателей, а немногочисленные посетители кутались в разноцветные пледы.
― Мне там уже нравится, ― усмехнулся Азирафаэль.
После того, как они заняли столик и сделали небольшой заказ, попросив принести пледы, Кроули задал немного внезапный вопрос:
― Слушай, ангел, а когда у тебя день рождения?
― Я надеюсь, что вопрос никак не связан с тем, что ты уже сейчас придумал подарить мне очки в ответ, ― хмыкнул Азирафаэль тихо. ― Потому что, во-первых, я их не ношу, а, во-вторых, зимой они будут смотреться странно.
― Значит, зимой, ― удовлетворённо кивнул Кроули, явно пропустив всё остальное мимо ушей и опёршись локтями на стол, уставился на него в упор. ― Месяц угадать будет не сложно, полагаю.
― Боже, прекрати, это глупо!
― Февраль? ― Остановить это, казалось, уже было невозможно.
― Декабрь, ― буркнул Азирафаэль недовольно, но тут же наткнулся на возмущение со стороны Кроули.
― Так не интересно! Дай хотя бы день угадать!
― Ну да, тебе ведь понадобится не больше тридцати попыток…
― Дай хотя бы попробовать! ― Кроули свёл брови домиком, и перед этим невозможно было устоять. Азирафаэль только махнул на него рукой и накрыл принесённым пледом ноги. Кроули же просто закутался в свой по самый нос. ― Итак, начнём с самого очевидного! Двадцать пятое.