— Вы, глупые!.. Зачем?! — выкрикнула Асуна рядом, я же пуще прежнего разревелась. Хотя, казалось, куда больше. Я даже на хиты свои не посмотрела, просто самозабвенно ревела на груди Парня.
— …Не обнимай меня так сильно. Ты остаток моих хит-пойнтов загубишь.
Услышала я, и подняв голову, столкнулась с Кирито носами. Зарёванные глаза встретились с усталыми Углями. Всхлипнув, заслонила наши лица своим капюшоном и уткнулась парню в щёку, всхлипнув, прошептала:
— Я так испугалась, когда тебя ударили, я так испугалась смерти, когда моя полоска замерла на единице, я так испугалась за тебя, за себя. Я так испугалась! — из глаз снова полился водопад Виктория, а парень, вздохнув, шутливо, наверно, прикоснулся губами к моей щеке, и выдохнув встал. Этого было вполне достаточно, чтобы заткнуть ноющее чувство с самого входа в донжон, но недостаточно чтобы заглушить мои рыдания. Хотя я попыталась всё-таки быть потише.
Мне в губы потыкали флаконом, послушно заглотив зелье, облизала губы и вновь всхлипнула. Флакон куда-то убрали, а я скрыла красное лицо в кофте Кирито. Было стыдно за подобную истерику на глазах у посторонних игроков. Парень был вполне в курсе, что я могу реветь, громко и не обращая внимание ни на что, но подобного на глазах игроков ещё не было. Разве что в обнимку, дома на диване.
Услышав звук шагов, сжала пальцы, — подошел Кляйн. В голосе сквозило сожаление, но почувствовав чужой взгляд я дёрнулась и, кажется, он его поспешно отвёл.
— Мы закончили лечить выживших армейцев, но Ковац и двое его людей погибли…
— …Ага. Впервые после шестьдесят седьмого уровня кто-то погиб в бою с боссом…
— Да это даже не бой был. Идиот Ковац… Ничего ведь уже не сможешь сделать, если ты труп… — выплюнул Кляйн и тяжело вздохнул. Затем он помотал головой и спросил другим тоном, словно пытаясь разрядить атмосферу:
— Однако вернемся к нашим баранам: что, черт побери, сейчас такое было?!
— …Ты уверен, что я должен объяснять?
— Охрененно должен! Я никогда раньше ничего подобного не видел!
Я подняла голову и съёжилась под множеством взглядов. На меня тоже поглядывали, правда поскромнее, но смотрели же! Всхлипнула, по щекам потекли слёзы, а Кляйн строго обвёл взглядом своих парней, и они поспешно отвели взгляд. Слабо улыбнувшись, благодарно кивнула и снова уткнулась Кирито в грудь
— …Дополнительный навык «Два клинка».
— А у мелкой! — воскликнул кто-то в толпе, меня слабо дёрнули за плечо, и я тихо проблеяла
— Особое ответвление навыков «Тень» — никто, в принципе, кроме Асуны, что сидела рядом, Кирито и Кляйна это не услышали, но я всё же напоследок сказала погромче. — Не ваше дело! — вздохнула и для вида взвыла, всхлипнув, снова уткнулась, на этот раз в ключицу.
На лицах Кляйна, его сопартийцев и выживших игроков из Армии отразилось невероятное изумление.
Все оружейные навыки полагалось разучивать в определенном порядке, зависящем от их типа. Возьмем, к примеру, мечи: нужно довольно долго отрабатывать навык работы с одноручным мечом, прежде чем в списке навыков появятся «Рапира» и «Двуручный меч».
Разумеется, Кляйн был заинтригован и пожелал узнать все.
— А требования, которые нужно выполнить?..
— Если б я знал, уже рассказал бы, — покачал головой парень.
Кляйн вздохнул и пробормотал:
— Ну да, ты прав…
Оружейные навыки, для появления которых не было какого-то явного списка требований, назывались «дополнительными навыками». Иногда это даже называли «случайными условиями». Одним из примеров была «Катана» Кляйна. Но навык «Катана» не был редкостью, он появлялся довольно часто, если долго и усердно отрабатывать «Изогнутый меч».
Сейчас было известно уже больше десятка дополнительных навыков, и почти все они, включая «Катану», использовались минимум десятью игроками. «Два клинка» Кирито были редкими исключениями, как и моя «Тень».
Эти два навыка вполне можно было назвать «уникальными», поскольку каждым из них владел всего один человек на весь Айнкрад. До сегодняшнего дня Мы скрывали эти навыки, но теперь… на моё ответвление надо понадеяться, что оно до сих пор скрыто, а вот то что у меня есть навык и Говорящее Прозвище, это да, догадаться как бы легко.
— Кирито, как ты мог не рассказать мне, что у тебя есть такой шикарный навык?
— Я бы рассказал, если бы знал, при каких условиях он появляется. Но я, правда, сам не мог понять, как так получилось, — и парень пожал плечами в ответ на жалобу Кляйна.
«Тень» моё уникальное ответвление, так же появилось случайно, как и «Два Клинка» Кирито. Я просто очень сильно надеялась и шла по кривой ненадёжной дороге, да, я знала только примерное направление на обладание этого ответвления. Когда оно появилось я была вне себя от счастья.
С тех пор мы прокачивали их вместе, секрет за секрет так сказать. Но, в то время как я пользовалась своим ответвлением по полной, просто потому, что из-за него была не состоянии выучить другие навыки, Кирито же использовал его очень редко, не любил внимание. Слабее меня, правда, я не терплю скопления людей и их взгляды.
Почти никогда не задумываясь, меня давно спросил Кирито, была бы я рада не владеть этим ответвлением, и немного подумав я ответила положительно, это хоть и приятное древо навыков, но оно привлекает внимание, да и я начинаю привыкать к теням, короче, это как наркотик. Темнота — моя вторая сущность, это не магия, я просто началась сливаться с Тьмой.
Кирито поскреб за ухом и пробормотал:
— Если бы стало известно, что у меня такой редкий навык, все не только начали бы меня долбать, чтобы я поделился информацией… но и другие проблемы бы появились тоже…
Кляйн кивнул.
— Онлайновые игроки — чертовски завистливый народ. Я нет, я все понимаю, но ненавидеть тебя будут, это точно. Уж не говоря о…
Кляйн внезапно замолчал. Я почувствовала на себе взгляд, передёрнула плечами, а потом украдкой взглянула, как он перевёл его на Асуну.
— …В общем, просто думай о страдании, как о еще одном способе становиться сильнее, юный Кирито.
— Значит, для тебя это просто чья-то головная боль?..
Кляйн склонился к парню и хлопнул его по плечу, потрепал меня по верху плаща, затем развернулся и подошел к выжившим армейцам.
— Эй, парни, как вы думаете, сможете сами добраться до вашей штаб-квартиры?
Один из них — на вид подросток, почти мальчик — в ответ кивнул.
— Хорошо. Расскажите своим старшим, что здесь произошло, и чтобы они больше не делали таких идиотских вещей.
— Да… и, эээ… спасибо.
— Им вон скажи спасибо.
Кляйн большим пальцем махнул в нашу сторону. Игроки из Армии встали, пошатываясь, глубоко поклонились нам с Асуной и вышли из комнаты. Как только они очутились в коридоре перед комнатой, так один за другим телепортировались с помощью кристаллов.
Когда синее сияние погасло, Кляйн упер руки в боки и сказал:
— Так, давай поглядим… мы пойдем на семьдесят пятый и откроем там портал. А ты? Ты герой дня — пойдешь с нами?
— Не, оставлю это вам. Я сейчас никакой. Тем-более мне бы… — и потыкал в мою макушку, сдув прядь с глаза фыркнула.
— В таком случае… осторожнее на обратном пути.
Кляйн кивнул и подал знак своим сопартийцам. Шестерка направилась к высокой двери в углу комнаты. За этой дверью и должна располагаться лестница на следующий уровень. Подойдя к двери, воин с катаной остановился и обернулся.
— Знаешь… Кирито. Знаешь, когда ты прыгнул вперед, чтобы спасти тех из Армии…
— …Да?
— Я был… в общем, я был очень рад. Это все, что я хочу сказать. Ну, пока, увидимся.
Я не поняла, что он имел в виду. Я задрала голову, Кляйн поднял оба больших пальца, после чего открыл дверь и исчез в проеме вместе со своей партией.
В огромной комнате босса остались лишь мы с Асуной. Синие огни, горевшие на полу, уже успели исчезнуть, и зловещая атмосфера, наполнявшая комнату, пропала без следа. Комнату освещал мягкий свет, такой же, как в коридоре. От недавнего сражения не осталось ничего кроме моего воспоминания.
Парень обратился к Асуне, и я задержала дыхание:
— Эй… Асуна…
— …Мне было так страшно… я не знала, что я буду делать… если ты умрешь.
Ее неровный голос звучал слабее, видимо кому-то надо выпустить пар.
— …О чем это ты? Ты же первая сюда вбежала, — мягко произнес Кирито и положил руку ей на плечо. Я дёрнулась и сжала кофту парня. Выдохнув мне куда-то в макушку, покрытую плащом, он спустил с меня капюшон и растрепал волосы. Я спустилась и обняла Асуну, а потом встала и снова повисла на Кирито. Парень мягко засмеялся и мы услышали тихие слова:
— Я собираюсь взять в гильдии небольшой отпуск.
— Н-небольшой отпуск? Зачем?
— …Я же сказала, что хочу на некоторое время объединиться с вами… уже забыл?
Как только я это услышала… замерла. В горле поднималось рычание, и до меня наконец дошло что это, я…
Ревную?!
Пиздецпиздецпиздецпиздецпиздецпиздецпиздецпиздецпиздецпиздецпиздецпиздецпиздецпиздец!
Да быть того не может! Нет-нет-нет-нет-нет-нет! Не хочу-у-у-у-у! Со слабым скулением поняла что, быть-того-не-может-блять-нет-не-хочу, я безумно ревновала Кирито к Асуне, своего Лучшего На Свете Напарника-Друга к самой Милой На Свете Напарнице-Подруге.
Я. Я — та, кто никогда не ревновала даже отца к мачехе. Я — Тень. Я — та, кто даже не понимал слова «ревновать» до этого момента!
Такой человек даже права не имеет думать о любви, поэтому это непонятное мне слово я тоже выкинула в корзину, да быть того не может чтобы я влюбилась в своего лучшего друга. Нет-нет-и нет! Я отказываюсь это принимать и думать об этом вообще. Вот когда пойму, что мне на самом деле он нравиться, тогда и буду пробивать стену головой.
Я всегда была рядом с ним, я чувствовала как ему плохо, я тянулась к его сердцу, которое он попытался закрыть, и согрела, по крайней мере пыталась, дала возможность понять себя, раскрыла душу в которой было только три шрама, на его сердце было их три. И я старалась не думать о том что вполне способна на такие чувства.
Но —
Виртуальное тело Кирито замерло каменной статуей, я тоже замерла не в силах двинуться и вздохнуть.
Парень же отмер и коротко ответил:
— …Хорошо.
Асуна чуть кивнула.
На следующий день.(так было в ранобе, брысь со своими «на следующую главу!»)
С самого утра я сидела у парня на коленях в кресле-качалке и мы пили чай, настроение было паршивое. Я наконец внемлила своим чувствам после нескольких месяцев игнорирования. И поняла, что я ревную Кирито, пока только к Асуне, разобрав, плюнула и призналась сама себе. Вследствие чего ты ревнуешь человека? Вследствие того, что ты либо собственник, что со мной быть не может, либо ты просто напросто его любишь. Да это неизведанное озарение на меня напало ночью, пришлось осторожно выпутываться из рук парня и идти биться о стену ванной. На деле я просто сполоснула лицо в холодной воде и обругала себя всеми возможными словами. Как так можно?! КАК? Временно забив на это, решила как раньше просто игнорировать это прекрасное чувство. Что-же, это было познавательно. К другим новостям.
Весь Альгедо — да нет, скорее всего, весь Айнкрад был занят обсасыванием вчерашних событий.
Очистка уровня, а значит, открытие нового города сами по себе были поводом для оживленного трепа. Но, на сей раз гуляли всякие разные другие слухи, вроде «демона, который вынес целый армейский батальон» и «игрока с двумя мечами который в паре с Тенью убил демона за пятьдесят ударов»… Должен же быть предел тому, насколько можно извратить то, что произошло на самом деле.
Каким-то образом им удалось выведать, где мы живём. С самого раннего утра возле нашего дома собралась толпа мечников и торговцев информацией. В конце концов пришлось скрепя сердце потратить телепортационный кристалл, чтобы смыться оттуда.
— Мне пора переехать… на какой-нибудь глухоманский уровень, в какую-нибудь деревушку, где меня никто никогда не найдет…
Парень безостановочно жаловался себе под нос. Эгиль подошел к нам с улыбкой на лице.
— Эй, не раскисай так. Хорошо стать знаменитым хоть разок. Почему бы тебе не устроить выступление? Я займусь билетами и организую место…
— Иди нахрен! — проорал Парень, я пригнулась припав на колени, запуская чашку, целясь в точку в пятидесяти сантиметрах правее головы Эгиля. Однако по привычке применил навык «Метание ножей», и чашка полетела к стене с убойной скоростью. Оставляя за собой светящийся след, она с громким треском вмазалась в стену. К счастью, комната была неразрушимой, так что ничего не произошло, кроме появления в воздухе системной надписи «Бессмертный объект». Если б Парень попал в какой-нибудь предмет мебели, ему бы точно пришел конец.
— Э, ты что, убить меня пытаешься?!
В ответ на явно нарочитый выкрик торговца Кирито извиняющимся жестом поднял правую руку и вновь откинулся на спинку кресла.
Эгиль сейчас занимался тем, что исследовал трофеи, принесенные нами из вчерашних сражений. Время от времени он издавал какие-то странные звуки, это, видимо, означало, что там нашлось что-то весьма ценное.
Мы собирались поровну разделить с Асуной деньги, которые выручим с продажи трофеев, но назначенное время встречи уже прошло, а она так и не появилась. Парень уже послал ей сообщение через список друзей, так что она знала, где мы находимся…
Вчера мы расстались у портала 74 уровня. Она сказала, что идет в штаб-квартиру РыКов в Грандуме, на 55 уровне, чтобы потребовать отпуск. Кирито, добрая душа, предложил пойти с ней. Я же просто сидела в тени.
Прошло уже два часа с назначенного времени. Если она так сильно опаздывает — значит ли это, что что-то произошло? Может все-таки следовало пойти с ней? Я допила чай и раздражённо повела носом, как можно одновременно ревновать и беспокоиться. Скрепя сердце призналась сама себе что она мне подруга, но Кирито важнее, да и вообще иди нафиг сердце, с паранойей, на пару!
Когда стоящий передо мной чайник опустел, а Эгиль закончил изучать трофеи, на лестнице раздался звук бегущих шагов. Затем дверь резко распахнулась.
— Эй, Асуна…
Парень хотел сказать что-то ещё, но я заметила бледность Асуны, в глазах маячила тревога. Прижав обе руки к груди, она закусила губу два или три раза и произнесла:
— Что нам делать… Кирито-кун…
Она выдавливала слова, с трудом удерживаясь от того, чтобы разрыдаться.
— Случилось… кое-что ужасное…
После того как Асуна выпила свежесготовленного чаю, лицо ее вновь обрело нормальный цвет, и она, чуть запинаясь, принялась рассказывать. Эгиль, оценив атмосферу в комнате, удалился обратно на первый этаж. Я же внутри раздражённо цыкнула, всё же обняла девушку что-бы было полегче.
— Вчера… я вернулась в штаб-квартиру в Грандуме и доложила обо всем лидеру гильдии. Потом я сказала, что собираюсь взять отпуск, и ушла домой. Я думала, что получу разрешение во время утреннего совещания гильдии…
Сидя на её коленях я смотрела прямо на девушку, Асуна потупилась и плотно сжала в руках чашку. Затем продолжила.
— Лидер… сказал, что я могу взять отпуск. Но при одном условии. Он сказал, что хочет сразиться… с Кирито-куном…
— Чего?..
В первое мгновение я даже непонимающе нахмурилась, в смысле, дуэль? Зачем это ему? Интуиция тихонько зашевелилась в затылке, и я поняла, с их лидером что-то не так. Хитклифф, да? Пустошь около утёса. Утёс? Пустошь…
Когда Парень спросил дуэль или нет, последовал ответ…
— Я тоже не знаю… — покачала головой Асуна, не отрывая глаз от пола. — Я пыталась убедить его, что в этом нет никакого смысла… но он просто не хотел слушать…
— Но… это непонятно. Чтобы этот тип вдруг, ни с того ни с сего, поставил такое условие… — пробормотал парень, я слезла с Асуны и нагло уселась на колени к Кирито. Сейчас я была без капюшона и плаща. Чёрные волосы доставали до бедёр, а тонкие ручки и ножки изображали спички.
— Знаю. Лидер обычно не вмешивается, даже когда мы вырабатываем стратегию зачистки уровней, что уж говорить о повседневных делах. Совершенно не понимаю, почему сейчас он…