— Подними руки вверх, — просит он. Я покорно поднимаю руки вверх, и он опоясывает мою талию ремнём с крючками. Затем он дёргает пару раз этот ремень на мне, проверяя прочность. Всё это он делает молча, не отводя взгляда от моих глаз. — Порядок! — говорит он чуть громче, чтобы все слышали. — Как только ты спустишься вниз, дай знать. У тебя будет только десять секунд, чтобы принять удобную позу на полу. Дальше опять включатся лазерные лучи. Возьми вот это… — он протягивает мне небольшой пистолет.
— У меня есть свой, — говорю я.
— Это не просто пистолет, — поясняет он, — это пистолет с красящими дротиками, — он достаёт из кармана два дротика и заряжает ими пистолет, — внизу, возле пола, будут находиться два датчика улавливания звуков. Если амплитуда звука будет выше нормы, тогда сработает сигнализация. Попадёшь в них, проблема будет решена.
— А если промахнусь? — с вызовом спрашиваю я.
— Не промахнёшься. Я в тебя верю, — говорит уверенно он. Его уверенность во мне заразительна. Да я как-то особо и не переживаю по этому поводу: глаз — алмаз, заточенный до блеска. Осечки быть не должно.
— Всё запомнила? — басит шёпотом Эрик.
— Да, — говорю я и запрыгиваю на люк шахты.
— Последний штрих… — говорит Тобиас, вставляя в моё ухо мини наушник.
— Удачи! — говорит мне Кристина, как-то застенчиво улыбаясь.
— Нам всем пригодится удача, — улыбаюсь я ей.
Я аккуратно ныряю вниз головой в люк, скрещиваю руки на груди, чувствую, как крепкие руки Тобиаса держат меня за щиколотки. Спускаясь все ниже, я чувствую, что Тобиас и все остальные с замиранием сердца наблюдают за мной. Висеть вниз головой не очень удобно, поэтому я закрываю глаза.
— Порядок! — слышу я в ухе голос Тобиаса и открываю глаза.
Люк закончился. Под моей головой пол, усыпанный лазерными лучами. Я тихо высвобождаю руки и выкидываю их вниз. Может, это, конечно, моё предубеждение, но я прям чувствую кровь, которая вновь побежала по телу. Я тихо достаю из кармана пистолет. Два датчика находятся над полом в сантиметрах пятидесяти. Я прикрываю один глаз и прицеливаюсь. Никогда раньше не приходилось стрелять вниз головой. Но и это оказывается не проблемой: я стреляю метко, попадаю в оба датчика.
— Молодец! — слышу я голос Тобиаса в ухе. — Приготовься! Я отключаю лазеры.
Секунду спустя пол становится чистым от лазерных лучей, и я быстро дергаю крючки. С мягким шлепком я приземляюсь на пол и выпрямляюсь на нём в струну. Через секунду надо мной опять загорается лазерная сетка. Я выдыхаю.
— Тебе удобно? Ничего не мешает? — усмехаясь, спрашивает Тобиас. Я понимаю, что он имеет в виду: размер груди…
— Я сейчас уйду! — угрожающе говорю я.
— Ну, это вряд ли! — говорит он весело. — Ты же не хочешь провалить задание?
— Тогда заткнись и говори, что делать дальше! — говорю я.
— Ладно, успокойся! — просит он. — Проползи к сейфной двери. Там на ней увидишь два датчика. Прикрепи к нему считыватель кода.
— Прикрепить что? — переспрашиваю я.
— Считыватель кода. В правом нижнем кармане у тебя, — поясняет он.
Я аккуратно дотрагиваюсь до указанного места. Хмм… В кармане действительно что-то лежит. И когда он успел? Ладно, неважно! Я начинаю медленно продвигаться по полу к двери. Добравшись до неё, я достаю датчик.
— На панели горят два красных маячка. К ним нужно прикрепить твой считыватель? — спрашиваю я.
— Да, — говорит Тобиас. Я тянусь рукой через квадрат лазерной сетки и прикрепляю датчик к панели. Красные огоньки мигают и на их месте загораются два зелёных. — Молодец, Беатрис! — хвалит меня Тобиас.
— И… — лазерная сетка гаснет.
— Можешь вставать. Я сейчас буду, — говорит он. Я выпрямляюсь на ногах. Что-то от всей этой напряжённости мышцы ватные. Я наклоняюсь к пяткам, не сгибая коленей. — Классный вид! — слышу я за спиной бархатный голос Тобиаса.
Я оборачиваюсь и вижу его голову, торчащую из люка. Он мило улыбается. Затем резко выскальзывает из люка и с грохотом падает на пол. Он также ловко встаёт на ноги и направляется ко мне, на ходу доставая из кармана что-то типа рации. Он оттесняет меня и приседает возле двери. Прислоняет эту рацию к панели и замирает. Красные цифры мелькают на приборе и застывают, когда на экране загораются нули. Дверь с шипением приоткрывается. — С тобой приятно иметь дело, детка! — говорит он, поглаживая рукой дверь.
— Ты что, разговариваешь с дверями? — с иронией спрашиваю я.
— А ты в курсе, что нужно всегда разговаривать с теми предметами, с которыми ты работаешь? Так сказать, устанавливать контакт… — улыбаясь, говорит он. Нет, он точно чокнутый! Тобиас подбегает к люку и заглядывает в него. — Бросай! — тихо говорит он. Через секунду в ноги ему падает большая чёрная сумка. Он подбирает её и бежит к сейфу. Открывает дверь и жестом приглашает меня пройти первой. Я, не колеблясь, прохожу во внутрь. Множество серых ячеек.
— Какая наша? — спрашиваю я.
— Семьсот восемьдесят шесть, — говорит он и подходит к нужной. Достаёт из кармана что-то вроде отвёртки, но на конце крючок. Он вставляет его в замок и нажимает на кнопку. Как тихая дрель, он буквально высверливает замок. Тобиас открывает дверцу ячейки и улыбается. Перед нами лежит куча денег. Тобиас незамедлительно начинает скидывать пухлые пачки долларов в сумку. Когда ячейка пуста, Фор застёгивает сумку и берёт её в руки. Мы направляемся к двери. Но тут он резко тормозит у одной из ячеек и достаёт свою отвёртку.
— Что ты делаешь? — возмущённо спрашиваю я.
— Две секунды… — говорит он и скручивает замок. Я не вижу, что он берёт из ячейки, но Тобиас быстро что-то суёт в свой карман и машет мне рукой в сторону выхода. Я не выясняю, что он взял и у кого, мне это не важно. Мы также пробираемся к люку. — Ты первая, — говорит он. Я не спорю с ним. Вытягиваю стальной трос и прикрепляю его к поясу за крючки. Дёргаю. Как пуля, я стремительно проскакиваю по шахте и оказываюсь на поверхности. Крепкие руки Эрика вытягивают меня на крышу. Прохладный ночной воздух я втягиваю через нос и рот. Неужели, получилось?.. Следом Эрик вытягивает увесистую сумку. Потом и Тобиаса. Эрик накрывает шахту той же решёткой. Мы также незаметно спускаемся с крыши. Тобиас забирает свои провода, и мы бежим с территории банка. Только подбежав к машине, мы все четверо загибаемся и начинаем тяжело дышать. Отдышавшись, мы смотрим друг на друга и начинаем без слов смеяться. Сначала тихо, потом громче. Эрик и Тобиас пожимают друг другу руки, мы с Кристиной киваем друг другу. И тут Эрик поворачивается к Кристине и притягивает её к себе. Они целуются страстно и горячо, не замечая нас и ничего вокруг. Кристина маленькая и низкая, запрыгивает на Эрика, обхватив его ногами за бедра. Да уж… Я ловлю взгляд Тобиаса на себе и смущённо отворачиваю голову. Он же не думает, что мы поступим также? Я не собираюсь запрыгивать на него и целоваться с ним до умопомрачения… Это не в моих правилах… Поэтому я молча сажусь за руль и жду остальных, украдкой поглядывая на Фора в боковое зеркало.
Часть 9
Утром позвонил Макс, приглашая в свой кабинет. Я одеваюсь и выхожу на улицу. Сажусь в машину. Вспоминаю нашу вчерашнюю операцию. Интересно, что они будут делать с такой суммой денег?
Подъезжаю на угол Мемфис-стрит и Стейтон-авеню, припарковываюсь и выхожу из машины. Двухэтажное здание, выкрашенное бледно-жёлтой краской. Хмм… Это и есть резиденция Макса и его компании? Я подхожу к массивным деревянным дверям и тяну их на себя. Проскользнув внутрь, я оказываюсь в большом холле. На стене красуются большие буквы "Статус-кво". Это что, название организации? Весело… Поднимаюсь по лестнице на второй этаж и оказываюсь перед ещё одними дверьми. Толкаю их. Захожу в большой, просторный кабинете. Высокий камин, две колонны, поддерживающие высокий потолок, диваны, кресла, столик журнальный, на стене висит большой плазменный телевизор. И среди всего этого великолепия на диване сидит Эрик, по-хамски закинув ноги на журнальный столик, листает какой-то глянцевый журнал, и чьи-то ноги за диваном. Кажется, он не замечает меня. А кто там, за диваном?
— Я бы дал ей все сто баллов! — скалясь, говорит Эрик и протягивает перевёрнутый журнал за диван.
— Не… Тридцать, максимум! — раздается приглушённый голос Тобиаса. Ааа… Тогда ясно, чьи ноги торчат из-за дивана. Но что он там забыл, интересно?
— Но посмотри на неё… Пятый, не меньше! — восторженно вскрикивает Эрик.
— Меня устраивает и второй, — протестует Тобиас, — маленькие, аккуратные.
— Как у Беатрис? — фыркает Эрик.
— Именно, — подтверждает Тобиас.
— Не… Вот у Кристины то, что нужно! — говорит мечтательно Эрик. Кажется, я поняла, о чём они…
— Всем привет, — говорю я, — а какой у вас, если не секрет, размерчик? А то, может, вы ещё не доросли до таких обсуждений?
Повисает тишина. Эрик медленно поворачивает голову в мою сторону. Медленно пятясь назад, из-за дивана вылезает Тобиас и виновато смотрит на меня.
— Упс…
— Вот именно! — сердито говорю я и скрещиваю руки на груди. Эрик отводит глаза в сторону, Тобиас прикрывает свои глаза и еле заметно качает головой. Да уж… Не думал он, что так легко опростоволосится…
— Ты нашёл что-нибудь? — решает перевести тему Эрик, обращаясь к Тобиасу.
— Нашёл? — растерянно мямлит Тобиас. — Ах, да… Нет ничего, пусто!
— Что, в головушках пусто? — иронизирую я. — Мозги потеряли?
— Еду ищем, — бурчит Тобиас себе под нос, — есть хочется.
Тут двери распахиваются и в кабинет входит Кристина. Лёгкой, грациозной походкой она подходит к столику и садится на диван. Она ставит на стол бумажный пакет. По запаху становится ясно, что там еда. Точнее, круассаны или какая-то другая выпечка… Парни почувствовали запах и, как мухи на мёд, сели возле Кристины по обе стороны от неё. Не замечая их, она открывает пакет и достаёт рогалик. Свежий, ещё теплый. У меня от его вида и запаха потекли слюни. Не говоря уже об Эрике и Тобиасе.
— Всем доброе утро, — раздается голос Макса. Я и Кристина переводим взгляд на него и молча киваем. Парни, похоже, не замечают его, пуская слюни на пакет с выпечкой.
— Зачем вы нас собрали в такую рань? — скулит протяжно Кристина. Эрик, пользуясь моментом, пока хозяйка ароматного пакета не видит, запускает руку в пакет и выуживает оттуда ароматный рогалик. Тобиас проделывает то же самое. Отправив их в рот, они блаженно закрывают глаза и жуют свою добычу. Я ухмыляюсь. Дети…
— Мисс Миллз, я хочу лично поздравить вас с удачным выполнением задания. Вас и ваших друзей, — Макс замолкает на мгновение. Парни перестали жевать, и мы все смотрим друг на друга. Понятно, что слово "друзей" режет слух всем нам, так как никто из нас, не привык иметь это слово в лексиконе, но, почему-то, все молчат.
— Спасибо за поздравления, — первым приходит в себя Эрик, — мы можем быть свободными?
— Не совсем, — говорит Макс. Мы замираем на месте. Нутро подсказывает, что всё не так просто… — Вы что-нибудь слышали о бриллианте Хоупа? — спрашивает нас Макс и пристально смотрит на нас.
Что это? Никогда не слышала о таком…
— Имя Майкл Да Виссимо по кличке "Беркут"? — продолжает допрос Макс. Мы все молчим. Кроме Кристины.
— Этого не может быть! — восклицает она.
— О! Я вижу, мисс Миллз знает об этом что-то… — Мы все поворачиваем головы в её сторону. Она стоит, раскрыв рот. — Расскажите своим друзьям всё, что вы знаете, — просит Макс. Кристина обходит нас стороной и подходит к камину, нервно потирая подбородок.
— Бриллиант Хоупа — самый известный бриллиант в мире. Его ещё называют "проклятым камнем". Он был завезён в Европу из Индии вместе с чумой. В 1669 году некий торговец Жан Батист Тавернье продал его Людовику XIV. Именно он приказал придать ему ту форму, какую он сохраняет и по сей день: камень редкого насыщенного синего цвета весом в 45,5 карата и имеющий роскошную оправу, именуемую как "Золотое руно". Кстати, именно про него упоминается в легендарном фильме "Титаник". На сегодняшний день этот бриллиант хранится в Национальном музее Чикаго, — заканчивает Кристина, но какая-то задумчивость не покидает её.
— Спасибо, мисс Миллз, — благодарит её Макс, — а что вы можете сказать о Майкле да Виссимо?
— Известный вор и похититель драгоценностей. Известен тем, что ни разу не попадался полиции, так как улики были косвенными, — легко и непринуждённо отвечает Кристина, — и он был моим учителем.
Три пары глаз устремили свои взгляды на эту миниатюрную девушку. Кристина стояла со стеклянными глазами. Что-то подсказывало мне, да и не только, что Кристина очень встревожена…
— Спасибо, мисс Миллз, — благодарит её Макс, — вчера нам стало известно, что Беркут приехал в Чикаго.
— Украсть бриллиант Хоупа, — заканчивает за него Кристина, — он всегда говорил, что оставит этот камушек себе на старость. Вот старость, видимо, и пришла…
— Именно. Поэтому ваша задача — предотвратить похищение камня и взять Беркута живым. Опять же, как вы будете действовать — это ваше дело. Нам важен от вас положительный результат, — сказал Макс и направился к выходу.
Мы молча переглянулись. Да уж…
Часть 10
Кристина сидит на диване с прикрытыми глазами. Откинувшись на спинку дивана, с ней рядом сидит Эрик. Тобиас молча стоит возле окна, спрятав руки в карманах. Я облокотилась на одну из колонн. Все молчат.
— Беркут живёт по правилам "Три О", — ни с того, ни с сего говорит медленно Кристина.
— Что это ещё за "Три О"? — оживляется Эрик.
— Осторожный Опасный Одиночка. "Три О", — поясняет Кристина, — он виртуоз в своём деле.
— Так ты была его ученицей? — подает голос Тобиас.
— Да. Мне было тогда двадцать. Он рассмотрел во мне потенциал. Он был как старший брат, отец, наставник, инструктор. Он вдохновлял меня своими виртуозными кражами. Дело о драгоценностях династии Коллет помните? — открывает глаза Кристина. Что-то припоминаю. Слышала. Лет десять назад случилось ограбление династии Коллет, украдены фамильные колье, браслеты, диадема и кольца. Преступника так и не нашли, а драгоценности как в воду канули. И что?..
— Да ладно?! — опережает меня с выводами Тобиас. — Это сделал Беркут? Но как?
— Этого он не раскрыл никому. Даже мне, — говорит Кристина и пожимает плечами, — дерзко, качественно и красиво. Вот это была шумиха!
— А сейчас? — спрашивает Эрик. — Как думаешь, что сейчас он будет делать?
— Не знаю. Но есть у меня одна идейка… — говорит задумчиво Кристина.
— Детка, рассказывай, что ты придумала, — говорит Эрик, — мы же одна команда!
— А я не скрываю, — пожимает плечами Кристина, — я хочу поговорить с ним. Мы втроём молча переглядываемся.
— И?
— Просто поговорить, — Кристина выпрямляется в струну, сидя на диване.
— Прости, конечно, но как ты себе это представляешь? — поражается Эрик.
— Молча, — огрызается Кристина.
— Она, наверное, придёт к Майклу Да Виссимо и скажет: "Эй, учитель, не трогайте камушек. Иначе нехорошие дяди и тёти вас арестуют". Так что ли? — иронизирует Тобиас. Почему-то в этом я соглашусь с Тобиасом: нам нельзя "светиться". Беркут не должен знать, что за ним наблюдают.
— Ха-ха-ха! — также с иронией отвечает Кристина. — Я его ученица, он меня знает. Я просто попробую узнать у него о его планах.
— Скажи честно: ты переживаешь за самого да Виссимо или здесь замешано что-то ещё? — не выдерживаю я.
— Я, конечно, переживаю за него! — восклицает Кристина. Я поджимаю нижнюю губу.
— Ладно, для начала нам нужно установить слежку за ним, — говорит Эрик.
— Он, кстати, любит русскую кухню… — как бы невзначай говорит Кристина…
Я стою у барной стойки в ресторане "Самовар". Русский ресторан. Любимый Беркутом. На мне надет дурацкий передник с хохломскими напевами. Короткое платье в тон переднику. Боже, кто придумал эти узоры?! Я выгляжу нелепо! Вот двери ресторана открываются, и в помещение входит мужчина с лысиной и в очках, в темно-зелёном костюме. Несмотря на возраст, выглядит он вполне солидно и достойно. Беркут. Я перевожу взгляд на сидящую за столом в углу Кристину. Она с интересом наблюдает за своим учителем. Тут же, за барной стойкой сидит Тобиас. Он потягивает стакан с виски.