-Итак если мне не изменяет память,- цокнула языком Диана, -то рядом с нами находится морские территории, которыми заправляет недружелюбная глубоководная особь, королева морских, то бишь её величество Левиафана.
- Ладно, сдаюсь, остальное, расскажешь в пути Клементьева, я устал, так чертовки сильно устал,- прошептал Кирилл, веки которого отяжелели, и, прислонившись спиною к стене парень, отключился, погружаясь в царство морфея. А, выспавшейся, только уж очень голодной Дине оставалось мельком поглядывать на парня, да в одиночестве дожидаться первых лучей восходящего солнца.
Этот мир был чуждым, и даже небо над головой отливало багрянцем, местами пестрело едко жёлтыми вызывающими смутное чувство тревоги редкими лучами солнца, пробивающимися сквозь тяжёлые не желающие уходить прочь ночные тучи.
- Близиться буря, - просто сказала Диана, когда они пересекли плато и спустились с холма к бескрайнему океану и прибрежному мысу с зеленовато- белым песком.
Кириллу пришлось выучить лёгкое, по словам Дианы, заклятие вызова. Один взмах ладони и резкое слово, произносящееся, так как будто, у тебя нет передних зубов. И у него получилось, хотя он сомневался в себе до самого последнего, да и Диана, похоже, сомневалась в его способностях к изучению заклятий, пусть даже простеньких. Но, тем не менее, у девушки лишённой сущности демона не было выбора, и пусть она по-волчьи порой буравила его взглядом, думая, что он не видел, Кирилл за весь путь молчал, только слушал её, пытаясь разобраться в своих ощущениях. Он становился кем-то ещё, кем-то другим, и ощущать незнакомца, пусть и наделённого силой было мягко сказать неуютно. Род его силы конкретизировать Диана не могла, но сказала, что он может, как исцелять, так забирать жизни, так и с помощью музыки, даже голоса его, по словам блондинки, будет достаточно, чтобы заставить людей подчиняться его желаниям. Осознание собственного сокрытого потенциала как будоражило Кирилла так и пугало.
Вода была мутного серого цвета, и дно даже в близи не просвечивало в жалком подобие солнечных лучей, падающих сквозь сокрытые тяжёлыми угрожающими тучами цвета засохшей крови.
"Почему так долго"?- хотелось спросить Кириллу, когда он увидел тонкую полосу ряби направляющуюся к ним. Звон, то ли пение пронзили уши мелодией сравнимой разве, что с грохотом водопада в пещере, который то утихал, то приближался. А, потом стало тихо. И рябь превратилась в глубокую воронку, из которой вырвался единственный булькающий пузырь, издаивающий омерзительный запах протухшей рыбы смешанной с водорослями.
- Следуй за мной и веди себя тихо, Кирилл. Сортируй мысли, потому что глубинные легко могут прочитать все, что ты думаешь о них, а это не добавит тебе баллов когда ты увидишь их, а в особенности королеву,- прозвучало в устах Дианы зловеще, а потом её тонкие пальцы прикоснулись к его ладони и цепко сжали, заставляя, ступить в недружелюбную тёмную воду, где зияющий огромной, раскрытой пастью их ждал глубокий и долгий спуск вниз.
Воронка была словно полузастывшее стекло тёмного цвета и каждая ступенька просвечивала, обнажая то, что вокруг них за стенами, под ступеньками что-то постоянно двигалось и мельтешило, не давая рассмотреть себя. А, ещё здесь было жарко. Как в сауне и вся одежда сначала высохла, а потом капельки пота проступили на лбу и спине. И с каждым шагом вниз, каждый вдох и последующий выход вырывался из ноздрей идущих сопением, уставших астматиков стариков и они почти полностью выдохлись, когда наконец-то лестница закончилась и последняя ступенька растворилась с полом в полупрозрачной шаровидной комнате, ведущей в слабоосвещённую пещеру. Диана не впервой была здесь - это Кирилл понял по её поведению, ни единого намёка на страх, только уверенность читалась в её движениях. Она знала дорогу и молчаливо тянула всё так же его за собой, но вот только когда они вошли в пещеру, комната, приютившая их ранее сдулась, как мыльный пузырь и на её месте была только каменная стена. Он замер, и она замерла, только тихо ойкнула, прижимая палец к губам, но, увы, было поздно. Тихое шуршание, на лице Дианы отчётливый страх, Кирилл напрягся, ожидая самого худшего, но сгорбленная фигура с бородавчатой кожей, закутанная в странное платье, напоминавшее волокнистое ядовито зелёное кружево- это была женщина, которая крякнула, а потом прошептала, раздвигая губы в неком подобии идиотской улыбки оскала. Что всё напряжение с Кирилла разом спало, и он едва успел подавить рвущийся наружу смешок. Диана же улыбалась вымученной улыбкой, но это был хороший признак, так предположил Кирилл.
- Диана, деточка ты так, хм. Ладно, потом расскажешь, что заставило тебя после десятилетий забвения, безвестно пропасть, а вот сейчас именно в самое неудачное время заявиться, да ещё без брата и привести незнакомца. - Пылкую речь прервал топот шагов и лязг металла.
- Следуйте за мной, живо не отставать, сейчас придётся поплавать, -и, развернувшись, женщина надавила что-то замаскированное в стене, наверное, какой-то рычаг. И пол стремительно ушёл из под ног, отправляя их вместе с женщиной в холодную пахнувшую рыбой и горькую на вкус водную бездну.
Им пришлось ютиться в маленькой серой каморке, пока женщина, по объяснениям Дианы крёстная мать Дамиана, налаживала защитные чары, дававшие им время всё объяснить, и как понял Кирилл, блондинка намеревалась просить у крёстной помощи. "Да, даже у демонов крестили детей, только боги в отличие от людских были тёмными и кровожадными".- Сухо объяснила Диана, пока переодевалась, отвернувшись к стене набрасывая на свои плечи платье тогу из водорослей, ему же тоже пришлось облачиться в некое подобие тоги и подштанников, но кроссовки он не отдал пусть и мокрые, но без них будет ещё неудобней.
Крёстная накормила их сырой рыбой и напитком в виде вязкой, но довольно приятной жидкость, которую пришлось наспех цедить из глубоких раковин.
- Я всё уладила, и королева примет вас, но не бесплатно как ты понимаешь Диана, у всего в этой жизни своя цена. Я не буду загадывать, но теперь, когда ты стала человеком, если выживешь, то возможно у тебя будут дети, и я хочу первенца для себя.
- Почему Зельда, ты так уверенна, что я выживу? Дар предвиденья вернулся к тебе, или ты просто хочешь продлить годы жизни?- прямо спросила побледневшая Диана разом потерявшая остатки аппетита. Какой бы плохой девушка не была, и как бы сильно не любила детей, своего родного ребёнка она бы никогда, даже ценой собственной жизни не отдала.
- Нет, -покачала головой Диана, -ни за что, ты коварная старая ведьма, ни за что поняла меня?
- Хорошо девочка, как пожелаешь. Любишь трудности, а ты парень, кем бы ты ни был, хочешь облегчить свою участь, - и улыбнулась, скорее пугающе, чем, располагая к себе.
Он хотел ответить, но Диана схватила его за руку, и этого было достаточно, чтобы понять, что она просит его не соглашаться и вообще не заключать с этой страшной женщиной сделок. Кирилл просто помотал головой.
- Значит, быть посему! - Сказав, женщина зловеще расхохоталась и исчезла, оставив их взаперти в промозглой сырой клетушке из камня, без малейшей возможности выбраться наружу и сбежать.
Кирилл был зол, и желваки играли на его скулах. Он просто прислонился к стене и медленно разжимал пальцы в кулак, то снова сжимал.
- Мне очень жаль, правда, я не знала, что так обернётся,- сказала Диана, и её голос дрогнул, признаваться в собственных слабостях было непривычно и оттого вдвойне печальней. Чувство собственной бездарности ужасало. Хотелось лишь одного: либо разреветься, либо что-то разбить. Она просто топнула ногой о пол, затем ойкнула, потому что было болезненно. А это наглец рассмеялся, и девушка собиралась стукнуть его и уже замахнулась, наметив цель: кулаком в подбородок, а он сказал:
- Чёрт с тобой, есть ли ещё какой нибудь план?
Определённо странный парень. Непредсказуемый. Диана села на корточки, очень близко к Кириллу стоящему возле стены и рассмеялась, обдумывая дальнейшие действия.
Их волокли за собой рыбоголовые чудовища, едва напоминающие людей. Осматриваться пустое занятие, когда все мысли занимает дальнейший удел. И план Дианы сплошное безумие, но попробовать стоило в любом случае. "Главное не злить королеву", повторял себе снова и снова Кирилл, мельком бросая взгляд на внешне спокойную Диану, в который раз поражаясь странной способности чувствовать её эмоции как собственные. "Может всё дело в том, что, по словам Азаруса: потому что я изменил её, лишил Диану демонской сути, сделал её человеком. Если так что это меняет, что это даёт мне. Какие преимущества в этом для него сейчас. Там посмотрим, или действовать по обстоятельствам- главное правило в жизни", хмыкнул Кирилл и оглянулся, встречаясь с грустным, но в то же время решительным взглядом Дианы и был впихнут в самый величественный грот размером с хорошее футбольное поле.
Куда ни кинь взгляд: мелкие ракушки, жемчуг, разбросанный под ногами и кристаллы, в нишах на стенах, сияющие, словно драгоценные камни. А в центре зала возле гигантской арки, как и положено некое подобие трона, с восседающей на нём женской фигурой в короне и скипетром в изящной руке. "Матриархат, чёрт возьми, да ещё столько рыбоголовых с трезубцами, мерцающими серебреными искрами, напоминающими элетрошокеры, переводил в юмор и привычные для разума рамки видимое Кирилл, помогающие чётче воспринимать происходящее и не сбрендить к чертям собачьим. Чёрт, да вообще до попадания в этот мир и все этой кутерьмы с получением, нет раскрытием собственной силы он Кирилл Романцевич был рационально мыслящим человеком. А сейчас... Да, пёс его знает, но лучше все эти рассуждения отложить на потом.
Толпа расступилась, пропуская охранников ведущих Кирилла и Диану к владычице морей. Левиафане, такое помпезное имя говорило само за себя, которая внимательно посмотрела на каждого по отдельности, награждая холодным оценивающим взглядом, а затем произнесла голосом мощным и глубоким, словно прилив во время шторма:
- Давно не виделись Диана. Смотрю, твоё положение весьма изменилось. Наверное, так прискорбно осознавать себя бесполезной человечишкой, ты такая потерянная девочка моя.- И королева рассмеялась, глядя, как Диана поджимает губы, а её щёки окрашивает румянец негодования. - Не кипятись деточка, не трать понапрасну силы. Знаешь, положение за прошедшие годы изменилось, поэтому мы глубоководные присягнули на верность королю, поэтому наша прежняя договорённость утратила силу. Ты гитарист ценен для его величества, поэтому отправишься, куда там было запланировано, но ты Диана, ты теперь человек, и ты прекрасно знаешь, как я люблю, свежее человеческое мясо. -Королева облизнулась, и сквозь пухлые губы промелькнули острые кончики зубов. Кирилл вздрогнул, а на Диану без жалости невозможно было смотреть. Девушка паниковала, и холодный пот проступил на её лбу мелкими капельками.
- Постойте, ваше морское величество,- прервал королеву Кирилл. - Может быть, вы перемените своё решение взамен на что-либо, полученное от меня, по-вашему, выбору.
По хищному откровенно порочному взгляду королевы- русалки ещё раз внимательно посмотревшей на его лицо, а затем тело парня, Кирилл предположил самое худшее.
Но, тем не менее, королева сказала, удивив и Кирилла и Диану:
- Хорошо, скрасишь сегодняшний вечер. Споёшь, что-нибудь из собственного репертуара, но от того насколько хорошо постараешься спеть, будет зависеть, быть съеденной Диане, или нет.
- Увести их в гостевые покои, - приказала Левиафана и гостей синхронно подхватили под ручки, те самые рыбоголовые и повели в разных направлениях.
- Спасибо, - услышал Кирилл, тихий шепоток Дианы. В котором сквозило искреннее удивление.
Он просто пожал плечами и хмыкнул. В его поступке не было ничего благородного, просто парень хорошо уяснил, и запомнил о том, что король чётко сказал, об их жизненно-связывающей зависимости от друг-друга. И пока он не узнает, как разрушить эту связь, Диана хочешь, не хочешь, нужна была ему живой.
Кириллу дали возможность немного передохнуть , а затем рыбоголовые вновь пришли чтобы молчаливо забрать его. Но растерянность сменилась удивлением, когда его привели в покои самой королевы. "Что за херня?" Неужели, Левиафана всё же решила устроить свидание и всё то, что прочитал в её взгляде, всё же реализуется. Как погано, а как же то, что он обещал петь?
- Не пугайся музыкант, а то дрожишь как водоросли в прилив. Ничего я с тобою не сделаю, но вот ты помимо своей песни можешь кое-что для меня сделать.
- А взамен, - не дала Левиафана вымолвить озадаченному пареньку хоть слово. Я расскажу тебе: кто ты есть и каков род твоей силы. Ведь, даже король не просветил тебя. Но, как я предполагаю, они и сами и не знают, да именно так, и, скорее всего, просто хотят проверить тебя. Ты Кирилл новичок в нашем мире и я понимаю, что ты можешь не верить мне, но, тем не менее, я дам тебе шанс, потому что в тебе действительно сокрыто нечто грандиозное.