Мои брови взлетели вверх, когда глаза пробежались по строчкам. О, так эта санклитка и главой клана успела побыть! Ее сменил Горан. Или сместил? Оу, даже так?! Перечитаем короткое предложение еще раз. И еще. Как свыкнуться с этой мыслью? Оказывается, Лилиану-Эльшбетту убила я!
Зов мужа я услышала далеко не с первого раза.
— Прости, — он улыбнулся, когда я вошла на кухню, и вытянул вперед руку — с порезанного пальца на пол капал вишневый дождь. Рядом на столешнице стояла миска с салатом из огурцов, помидоров и зелени.
Глухое раздражение, поднявшееся внутри, вылилось в слова, что сами выскочили изо рта:
— Такое ощущение, что ты нарочно это делаешь! Чтобы крови моей напиться, как вампир!
— Малышка? — Алекс пытливо вгляделся в мое лицо.
Молодец, Саяна! Муж готовил для любимой супруги, порезался, а тебе еще хватает совести упрекать его! Просто жена года! Устыдившись, я быстро смешала ему коктейль с моей кровью в качестве главного ингредиента.
— Спасибо, малышка, — сказал мужчина, когда от глубокого, до кости, пореза не осталось даже маленького шрамика. — Теперь можно и поужинать.
— Да черт с ним, с ужином, давай вернемся в постель! — промурлыкала я, прижавшись к нему.
— А можно и не уходить никуда, — он подсадил меня на столешницу. Перед глазами промелькнуло что-то, но было уже не до того.
Я потрясенно ахнула, ощутив силу вспыхнувшего желания. А ведь вчера у меня были мысли о том, что чувства к Алексу начинают остывать и вновь вспомнились слова колумбийской гадалки! Чушь! Нельзя одновременно так хотеть мужчину, заниматься с ним умопомрачительным сексом и не любить при этом!
Мы остановились, выбившись из сил, лишь глубокой ночью. Алекс моментально уснул, а я долго лежала с открытыми глазами, обдумывая информацию о семье Драганов. Смирившись с тем, что сон меня, похоже, игнорирует, вышла на улицу. Ночь приняла гостью в холодные объятия. Тишина, темнота, звезды в вышине. Есть в этом что-то волшебное. Но почему тогда в глубине души дрожит тонкой ноткой непонятное отчаяние? Из-за чего тоска стискивает сердце объятиями из колючей проволоки?
Заметив боковым зрением движение, я повернула голову, надеясь, что это не черный пес. Да, не он, просто ветер заставляет качель двигаться. Стоп. Какой ветер? Его нет!
Замерев, я молча смотрела на качель. Время текло мимо, но она все качалась и качалась. Пришлось подойти и остановить ее рукой. Но едва я отошла на пару шагов, движение возобновилось. При полном безветрии.
— Чертовщина какая-то! — сорвалась с моих губ.
Издалека донесся смех. Или показалось? Может, авария, несмотря на все заверения Алекса в обратном, все же не прошла бесследно?
Глава 16 Моя Касик Гаян. Деметрий
— Я ухожу в госпиталь кахар, — выйдя из своих покоев, сказала Касикандриэра.
— Спасибо, что предупредили, госпожа, не придется вас искать по всему королевству и вытаскивать из неприятностей! — ответил я.
— Не за что, — бросила она и зашагала к лестнице. Ее служанка, хихикая, последовала за ней. Нам с охранниками пришлось сделать то же самое.
Госпиталь располагался неподалеку от храма, в котором мне впервые удалось увидеть принцессу в бою. Надо признать, сражалась она отменно, с огоньком! Но ей, конечно же, я этого никогда не скажу, чтобы не зазнавалась.
В палатах было полно больных. Во мне начало расти недовольство — принцессе тут, мягко говоря, не место. А если она какую-то заразу от них подхватит? Повелитель меня тогда собственными руками придушит. Но спорить с Касикандриэрой бесполезно, это я уже успел уяснить.
Не отказав себе в удовольствии наблюдать за ней, я позволил глазам следовать за гибкой фигуркой. Быстро перемещаясь от одного больного к другому, она раздавала указания — иногда улыбаясь, иногда хмурясь. Мне нравилось смотреть на нее, касаясь взглядом пышных волос, которые вспыхивали под лучами солнца ярким золотом, замечая все ее жесты, мимику и слушая красивый голос. Даже переодевшись в черное платье из грубого сукна, что здесь носят простолюдинки, она была удивительно красива.
— Вы так и намерены тут столбами торчать? — Касикандриэра с недовольным видом уставилась на меня и охранников. — Нам с Лией что, все самим делать? — она уперла руки в талию. — Так, давайте-ка, вы двое, — ее пальчик ткнул в моих ребят, — меняйте постельное белье. Свежее возьмите вон в том шкафу. Грязное отнесите в прачечную — вход под лестницей. А вы, — под расправу попали следующие двое, — наносите воды — котел видите? Надо наполнить до краев! И дрова наколите!
Выполняйте. — Я кивнул парням, и те, вздохнув и с обидой глянув на меня, отправились работать.
— Хорошо! — принцесса удовлетворенно кивнула. — Так от вас хоть польза будет! — А главный ваш почему прохлаждается? — взгляд девушки остановился на мне. — Нечего стоять без дела, — она закатала рукава, — все работайте!
— Мне нельзя от вас отходить. — Напомнил я.
— Хорошо, значит, будешь помогать лично принцессе. — Съязвила Касикандриэра. — Идем. Придерживай его, — она приподняла больного и начала снимать повязку с плеча.
Я задохнулся, когда обнажилась гнойная рана. Принцесса же и глазом не повела. Мне с трудом удалось сдержаться и не присвистнуть, когда она ловко, причиняя минимум страданий, очистила зловонную болячку, смазала ее чем-то и быстро наложила новую повязку. Девушка не перестает удивлять! С каждым днем мне все понятнее, почему Повелитель решил взять ее в жены. Видимо, в женщинах рода Касик и в самом деле скрыта какая-то магия!
Вот только вряд ли все волшебство этого мира поможет ей, когда она станет супругой Покорителя миров. Я столько раз видел, как из его спальни уносят трупы молодых наложниц! Неужели эта участь не минует и Касикандриэру? Одна мысль о том, что ей придется разделить ложе с этим зверем, сводит с ума!
— О чем задумался? — девушка помахала рукой перед моим лицом, заставив очнуться.
Лучше вам не знать об этом, прекрасная принцесса!
— А теперь обмой его, — она сунула мне в руки глубокую миску с водой и белое полотно, сложенное в несколько раз. — И главное, не забудь про сокровенные места! — в глазах сияли смешинки, и я с запозданием понял, что это ее месть за гинеколога.
— Мыть больных — не моя работа!
— Хорошо, тогда мне придется рассказать Повелителю, что из-за тебя обмывать срамные места пришлось его невесте!
— А можно мне высказать мое мнение? — приподнявшись, оживился мужчина с раной.
— Нет! — хором крикнули мы с Касикандриэрой, повернув в его сторону головы.
— Все исполню, госпожа, — процедил я сквозь зубы, взяв из ее рук миску и ткань.
— И порасторопней будь, тебя ждут остальные больные.
С облегчением выдохнув, я передал миску и тряпку Лии. Взгляд пробежался по палате. Страх ударил поддых.
— Где принцесса?
— Скоро вернется, не переживай. — Служанке нравилось бесить меня не меньше, чем ее госпоже.
— Где она?!
— Хватит лаять, цепной пес! — мерзавка презрительно фыркнула и ушла.
Я выбежал из палаты, заглянул во все двери, в панике толкнул последнюю и замер, глядя на залитую солнечным светом голую спину с нежными, по-детски беззащитными ключицами, округлые ягодицы, длинные стройные ножки и сияющие завитки, прилипшие к шее.
Касикандриэра развернулась, ахнула и прикрылась платьем. Глаза полыхали гневом. Тяжелая пощечина быстро привела меня в чувство.
— Простите… — пробормотал я, поспешно отступив.
— Пошел вон, нахал! — прошипела она. — И дверь закрой! Или хочешь, чтобы голую принцессу разглядели все больные?!
— Тогда все махом выздоровеют! — не смог отказать себе в удовольствии я.
— Вон! — рявкнула девушка и запустила в меня туфлей.
Закрыв дверь, я не смог удержаться от улыбки.
— Нашел? — не упустила случая Лия, проходя мимо.
— Да, нашел.
— Смотри, не потеряй! — ее звонкий смех бусинками покатился по коридору.
Я смотрел служанке вслед, не в силах прекратить улыбаться. Конечно, перспектива того, что Касикандриэра пожалуется жениху, страшила меня. Но больше всего я боялся признаться самому себе в том, что никогда не забуду эти беззащитные ключицы, тонущие в солнечном свете, и пылающие золотом завитки, прилипшие к шее…
Дорогу до дворца мы молчали. Принцесса кусала губы и хмурилась, глядя в окно. Я старался не встречаться с ней глазами и надеялся, что пообедав и отдохнув, она сменит гнев на милость. Но отдохнуть девушке не дали. Едва мы вошли в сад, чтобы коротким путем добраться до лестницы на верхний этаж, как попали в эпицентр скандала.
- Я не позволю им творить такое на моей земле! — громкий голос бывшего короля заставил Касикандриэру вздрогнуть и ускорить шаг.
— Это больше не твоя земля! — с ехидцей напомнил наместник.
Этот плешивый старикан был дальним родственником Аяны. Думаю, все, что происходит на А-34, тут же докладывается не только Деметрию, но и его матери. И ссориться с наместником рисковое дело, ведь главная черта его характера, после неуемного аппетита относительно женского пола — злопамятность.
— Не тебе тыкать… — прорычал Аконт, сжав кулаки и начав наступать на плешивого.
— Папа! — перебила принцесса, бросаясь между ними. Ее руки легли на грудь отца, уберегая его от совершения роковой ошибки. — Пожалуйста, успокойся!
По лицу наместника пробежало разочарование — едва уловимое, оно моментально растворилось. Такое ощущение, что он осознанно шел на конфликт с бывшим королем. Но почему? Вернее, зачем это ему? Или не ему, а кое-кому другому?
— Что происходит? — девушка обернулась и посмотрела на старика.
— О, прекраснейшая Касикандриэра, — промурлыкал он. — Мы с вашим отцом немного разошлись во взглядах, бывает.
— Неправда! — возразил Аконт, сумев взять себя в руки и обуздать гнев. — Речь не о расхождении во взглядах, а о том, что их солдаты разграбили деревню недалеко от столицы! Разрушили дома, пожгли посевы, увели скот, изнасиловали селянок! И это уже не в первый раз!
— Такое бывает, — наместник кивнул, — но что вы хотите, такова доля побежденных!
— Я требую, чтобы виновные были наказаны!
— Можешь требовать сколько угодно, Твое уже не Величество, — съязвил плешивый, — хоть до хрипоты! — он окинул отца принцессы презрительным взглядом, — ты уже никто, привыкай! Все, что у тебя осталось — целка твоей драгоценной дочурки!
— Мерзавец!!! — Аконт вновь потерял голову и попер на старательно разжигающего его гнев старика.
— Позвольте мне, — я крутанул наместника к себе лицом и от души врезал ему по роже.
— Да как ты смеешь! — повалившись на спину, заверещал он. — Обо всем будет доложено Повелителю, немедленно! — поднявшись с помощью подбежавшей охраны, старик, трясясь от негодования, сплюнул кровь на землю. — Ты пожалеешь!
— Смотри сам не пожалей, — предупредил я, усмехнувшись. — Мне труда не составит объяснить Повелителю, что расквасив твою морду, я лишь выполнял его приказ — защищал честь невесты Покорителя миров! А ты сможешь объяснить ему, почему дерзнул так оскорбить принцессу?
— Ты нажил себе врага, мальчик! — прошипел наместник, промокая разбитую губу платком.
— Иди сообщи об этом своему истинному хозяину. — Я изогнул бровь, увидев, как он изменился в лице, — или правильнее будет сказать хозяйке?
— Негодяй! — Аконт с презрением посмотрел вслед поспешно уходящему плешивому.
— Папа, прости, но ты должен быть умнее! — сказала, как есть, Касикандриэра. — Он же явно провоцировал тебя, а ты и рад был угодить в ловушку!
— Дожили! Яйца курицу учат! — попытался пошутить бывший король. — Видите, Гаян, что происходит?
— Простите, Ваше Величество, я согласен с вашей умной дочерью. Наместник явно добивался того, чтобы вы сорвались.
— Тебе придется научиться сдерживаться, отец. — Девушка погладила по руке.
— Ты рано повзрослела, моя девочка. — Он посмотрел на нее с грустью.
— Мне не оставили выбора, папа. — Она печально улыбнулась в ответ и посмотрела на меня. — Спасибо, Гаян.
Внутри полыхнула радость — Касикандриэра впервые назвала по имени своего ненавистного охранника! Какое… необычное ощущение! И такое пугающее — если поразмыслить.
— Почему вы служите Деметрию, Гаян? — Аконт тоже посмотрел в мои глаза. — Неужели и вам не оставили выбора?
И я впервые сам задал этот вопрос себе.
Деметрий
Не хотел признаваться, но мне не хватало Касикандриэры. Когда она была на «Резолюте», я часто заходил к ней под разными предлогами. Не думал, что женщина, тем более, молоденькая девушка, способна увлечь Покорителя миров чем-то большим, нежели красивое тело и личико, но тем не менее, нам было о чем поговорить. Она больше слушала — а этот талант редко встречается у прекрасного пола, но главное — ей на самом деле было интересно.
Мне нравилось наблюдать за ее мимикой в то время, когда я что-то рассказывал или объяснял — брови то хмурились, то недоуменно изгибались, в глазах отражались абсолютно все чувства и еще не заданные вопросы, девушка улыбалась каким-то своим мыслям, иногда кивала, а бывало и отводила взгляд — смущаясь или не разделяя мою точку зрения.
Но теперь принцесса вернулась во дворец, и я впервые в жизни по кому-то скучал. В последний раз это чувство мучило меня в глубоком детстве, когда отданный дяде-извращенцу маленький мальчик тосковал по бросившей его матери. Думал, с тех пор никто больше не вызовет у меня подобной эмоциональной привязанности, кроме, разве что, наследников, которых пока нет, но Риэре удалось вернуть то позабытое ощущение острой потребности в ком-то. Что на самом деле такого особенного в женщинах Касик?
Я усмехнулся — сердце забилось быстрее. Если так пойдет и дальше, Повелитель сам станет рабом юной прелестницы, чьи чувства еще только пробуждаются. Мне вспомнились ее поцелуи, как девушка прижималась ко мне всем телом — в естественном порыве, не задумываясь, что делает, даже не помышляя соблазнить — этому неискушенному созданию и в голову не приходило, какую бурю чувств ее ласки вызывают во мне.
А то, как невеста укусила за губу — легонько, словно знала, что это способно меня завести! До сих пор, стоить вспомнить, низ живота тяжелеет, и член каменеет сам по себе. Как это вообще возможно? Мне всегда нравилось причинять боль. Это умение я отточил до совершенства. Полагал, что и Касикандриэре придется с этим смириться и научиться принимать ее. Тем более, с ней я намеревался держать себя в узде, ведь она не наложница, которую легко заменить другой. Но тот случай с укусом перевернул все с ног на голову. Уже не в первый раз замечаю такую бурную реакцию на тот невинный по большому счету эпизод. И воображение идет дальше — прикрыв глаза, я вижу, как Риэра толкает меня на постель, садится сверху, резко берет в себя, наклоняется, закрыв водопадом кудрей мое лицо, ее зубки входят в мою шею — и одновременно с взрывом боли она начинает движение бедрами.
С губ сорвался стон, горячим лбом я вжался в ледяную стену между мной и космосом. Желание одурманило меня, рука сама скользнула внутрь брюк и сжала напряженный член. Потребовалось лишь несколько раз сжать его, и меня накрыл мощный оргазм. Я рассмеялся сквозь сбитое дыхание — даже не вспомню, когда мастурбировал в последний раз! Когда же уже, наконец, будет первая брачная ночь?! Проклятый траур! Нет сил, хочу видеть Риэру! Пошло оно все!
— Ты вновь покидаешь «Резолют», сын?
Почти встав на трап, я обернулся. Похоже, кое-кто следит за каждым моим шагом.
— Вы так наблюдательны, матушка, — с издевкой слетело с губ.
— Опять на А-34?
— Совершенно верно.
— Что-то ты слишком часто стал туда наведываться, Деметрий! — уголок ее рта нервно дернулся.
— Кто-то установил лимит, а мне не сообщили? — дразнить Аяну было приятно.
— Тебя подсадила на крючок эта девчонка! — ярость все-таки вырвалась из нее наружу. Редкое зрелище!
— Не старайтесь, матушка! — я развернулся спиной и начал подниматься по трапу, получая удовольствие от той ненависти, с которой она буравила спину.
На А-34 мной завладели противоположные чувства. Издалека увидев сияющую под солнцем головку Касикандриэры, я быстрым шагом, с трудом заставив себя не бежать, подошел к ней и прижал к себе.