Зельеварение для начинающих. Змеиный танец
Глава 1
Ранним утром на болоте было тихо. В плане, что не было слышно проезжающих машин, визгливых соседских детей и лающих собак. Тишина была той самой, настоящей. С тихим шорохом ветер перебирал стебли осота. Кое-где кумкали лягушки, шебаршились мелкие зверьки и пиликали небольшие болотные птички. Только комары зудели над головой злобной грозовой тучей. Последнее не приносило мне особой радости. Но даже не смотря на все их старание пробиться сквозь антимаскитный барьер им было не под силу.
— Наконец-то ты мой! — я торжественно воздела вверх кулак с зажатым в нем трепыхающимся корешком. Месяц исследований и изучения мест произрастания болотной растительности не прошел даром.
С корешка скатилась жирная капля грязи и упала прямехонько мне на лицо. Это происшествие несколько умерило мою радость, но не изгнало ее совсем. Поэтому вытерев грязь, а скорее ещё больше ее размазав, я бодро похлюпала на восток. Очень жаль, но это был последний доступный мне корешок багульника в моем радиусе. А вытащить Северуса лишний раз на болота было задачей с двумя звездочками.
Паучий Тупик оказался настоящей окраиной обитаемого мира. Люди здесь как будто пришли прямиком из века эдак семнадцатого. Тут средь бела дня можно было встретить как добропорядочную набожную старушку в чепчике, так и молодых людей в современных лохмотьях сомнительного происхождения. При этом все крайне настороженно взирали на своих соседей и прохожих. Никто не здоровался и, боже упаси, не заговаривал друг с другом. Самый что ни на есть подходящий райончик для всяких темных делишек! Стоит ли говорить, что на чумазую, извалянную в грязи и болотной траве девчонку никто не обращал внимания? Даже чар не пришлось применять. Мечта, а не место жительства!
Дома тут были убогие, стояли достаточно далеко друг от друга. Видимо свободную территорию архитекторы планировали отвести под всевозможные сады-огороды. Но в большинстве своем земля зарастала чертополохом, самосеянкой и вездесущими ясенями. Причем из двадцати домов жилыми были максимум девять. В остальные наведались изредка или они вовсе доживали свой век заброшенными развалинами.
Дом Северуса был самым крайним, неприметным и самым заброшенных из всех что размещались в Паучьем Тупике. Прямо за ним начиналось топкое болото, так что люди просто не видели смысла ходить в ту сторону. Даже дворники и те не считали нужным подметать дорожку к "заброшенному" дому. Что и говорить, асфальта даже не было видно — земля и земля — столько лет здесь копились листья и прочий сор. Жалко что болото за домом изобиловало коварными бочагами и топями. Из-за этого приходилось искать обходные тропы к вожделенным сокровищам растительного мира. К слову несколько из них мне лично показал Северус, после того как я достала его своими скорбными вздохами и взглядами до печенок.
На громкий стук в дверь долго никто не открывал, но войти просто так я не осмеливалась. До сих пор не могу забыть тот разнос и серию ненужных затяжных нотаций что я выслушала после первого похода на болота и единения с природой, так сказать. Больше я не хотела нарваться на повторение. Нет, я сразу заявила, что быстро устраню все следы. Справилась же я как-то с генеральной уборкой в этом бедламе по приезде. Но такая отговорка не сработала.
— О, и какая болотная Мара в этот раз решила заявиться на мой порог? — Северус иронично выгнул бровь и опёрся на косяк двери. Мне все ещё было несколько дико видеть его без неизменной черной мантии. В простой синей рубашке с подвергнутым рукавами и потасканных джинсах он смотрелся не таким внушительным, но как-то по-домашнему что-ли? В любом случае мне нравились подобные перемены.
— Самая настоящая Мара Цветущая! — я торжествующе подсунула под длинный нос свой улов. На фоне изгвазданных ладоней и ногтей с траурными каёмками волосатый дрожащий корешок смотрелся особенно жалко.
Снейп поморщился и отодвинулся.
— Далась тебе эта ботва. Я мог бы приобрести тебе столько сколько нужно и при этом тебе не пришлось бы тратить столько времени на поиски и охоту за этой живностью. Ты только посмотри на кого ты превратилась!
Я с любопытством всмотрелась в старое зеркало в прихожей куда меня все же милостиво допустили. На меня смотрела настоящая ведьма, какими их представляют в своих кошмарах магловские дети. Одежда — лохмотья непонятного цвета, покрытые толстым слоем грязи уже начавшим кое-где подсыхать. Волосы стоят торчком, а некоторые пряди и вовсе оказались склеенными в премерзкие сосульки. Лицо не разобрать за буровато-зелеными разводами — я все же пыталась кое-как умыться, но застоявшаяся болотная водица особо не способствует чистоте. Глаза горят огнем первооткрывателя, хотя со стороны это, наверное, воспринимается как взгляд сумасшедшего. Экая прелесть!
— Ну, а чего ты хотел, если я все же вляпалась в местную жижу со всего разбега. Не знала, что здесь водятся лесные гномы. Коварные бестии! Пока отвязалась от них пришлось свести теплое знакомство с местной грязью. — я невозмутимо выколупала из своей гривы несколько особенно крупных комков ряски и тины. А что? Вполне в духе мест, которые я посетила! — Зато как весело было! Поход по магазинам это никак не заменит этих впечатлений!
Северус только недовольно цыкнул и бурча что-то под нос достал палочку.
— Indumentis mundaret. — После его слов грязь с моей одежды осыпалась народ, а сама ткань стала такой чистой как была при покупке. Вот только к телу это не относилось.
— Иди помойся, от тебя разит хоть весь дом теперь проветривай.
— Ничего подобного! Это естественный запах болота места! — я показала язык и быстро сбежала в ванную. Сущее ребячество, знаю. Но сегодня настроение у меня было на высоте.
Когда я наконец выбралась из душа и почувствовала себя почти человеком, внизу послышался грохот и полу придушенная ругань. Ну вот, кажется кто-то решил пойти на кухню.
— Ну вот зачем? Я бы сама все приготовила, когда выйду. — Скатившись по лестнице, вбежала прямо в небольшую полутемную кухоньку.
— Я голоден. — Северус озадаченно взирал на перевернутую сковороду и тряс рукой. Я мысленно вздохнула. И как такой потрясающий Мастер зелий мог быть настолько беспомощным, когда дело доходило до готовки? Причем в смешивании и подборе ингредиентов с его то обонянием все было на высшем уровне, вот только посуда… Кухонная утварь как будто объявила ему персональную вендетту. В первый день пронаблюдав его тщетные потуги договориться с плитой, я решительно объявила, что готовить буду самостоятельно. Кажется, все вздохнули с облегчением. Даже посуда.
— Дай-ка мне взглянуть. — Я отобрала пострадавшую ладонь. К счастью ничего серьезного. Немного мази и все пройдет, даже чар применять не нужно.
— Лиз, что это? — Спросили меня строгим голосом.
— Что именно "что"? — Я невинно похлопала глазами в сторону мужчины.
— Во что ты одета? — Нахмуренные брови моего наставника явно выражали его отношение к этому вопросу.
Я ещё раз себя осмотрела. Вроде ничего неприличного — все прикрыто. Безразмерная тенниска защитного цвета с надписью "Внимание! Стервы на тропе войны!" и милые коротенькие зелёные шортики с розовым бантиком на мягком месте отлично дополняли домашний образ. И не жарко кстати. На фоне всего этого изящное и широкое золотое колье с загадочно поблескивающим кровавым камнем смотрелось особенно нелепо.
— Что тебя не устраивает? — Пожалуй мое недоуменные можно назвать искренним.
Северус вздохнул.
— Я же купил тебе достаточно платьев. Почему ты таскаешь эту магловскую хламиду!? Откуда ты кстати взяла эти непристойные шмотки?
— И вовсе они не непристойные! Попа же прикрыта. И нижнего белья не видно так что все нормально. — Я аж оскорбилась за свой гардероб. — И вовсе мои вещи не неприличные! Ну и что что шортики будут даже короче мини юбки! Зато удобные. Маглы одеваются гораздо хуже. А достала я их выменяв у местного продавца на зелье от ревматизма.
— Ты отдала маглу настоящее зелье? — В голосе Снейпа появились опасные нотки.
— Не магл он. Сквиб. И торгует поддержанным барахлом. Я, кстати, ещё кое-что у него выменяла. Например, эти занавески. — Пробурчала я в ответ. — Кстати твои джинсы тоже его заслуга.
Кажется, Северус на некоторое время растерялся. Похоже о том откуда я беру вещи он раньше не задумывался.
— Но что ты будешь делать если кто-то придет?
— Та к тебе же никто не ходит! Кстати, это просто прекрасно, можно расслабиться… — С удовольствием потянувшись опять развернулась к плите. — Сейчас будет омлет и салат. Подожди немного.
— Вот как меня угораздило связаться с этой малолеткой… — Бурча что-то в этом роде он удалился в область библиотеки.
Я подергала себя за отросшую прядь влажноватых волос. Вот полгода не прошло после того как постриглась, а эта грива уже отросла почти до бедер. И обновить краску пришлось не раз, а то седые корни волос были уж слишком заметны. Раньше мне не доводилось сталкиваться с подобным ускоренным ростом. Более того однажды я потратила два года чтобы обзавестись такой красотой. Что ж, возможно это и неплохо.
Мой взгляд упал на переполненный мусорный бак. Подхватив его, я направилась в сторону двери, прежде чем соорудить что-то, надо что-то почистить. К счастью, мы обзавелись баками, которые утилизируют мусор и прочие бытовые отходы. Распахнув дверь, я едва не врезалась в кого-то. Или это он почти не врезал мне по лбу тростью? Хм, знакомая вещица.
— Ой, здравствуй Люциус! Не ожидала тебя сегодня увидеть.
Беловолосый мужчина невозмутимо убрал занесенную для стука трость и откашлявшись поздоровался.
— Здравствуй Элиз. Извини, что без предупреждения, но дело действительно не терпит отлагательств. — Тут он покосился на мой затрапезный наряд и зажатую в руке ручку мусорного ведра, добавил. — Я похоже не вовремя. Зайду попозже…
— О, не стоит! Ты проходи, Северус, наверное, в библиотеке. Мы как раз собиралась завтракать, присоединишься? Но вам придется подождать пока я приведу себя и еду в порядок!
Произнесла я приглашающе отступая в сторону. И одновременно крикнув вглубь дома:
— Рус! У нас гости!
Обойдя застопорившегося в прихожей Люциуса, я быстро отправилась прямиком к мусорному баку. Это несомненно крайне интересное явление. Что такому человеку как Люциус понадобилось ранним утром в доме у известного зельевара? Насчёт мужа Нарциссы я не питала иллюзий. Он был обходителен и мягок только с теми, кто был ему удобен или выгоден по каким-либо причинам. Мой отец принадлежал к людям похожего сорта, прирожденным слизеринцам. Только мой папаша любил срываться на семью за закрытыми дверями, тогда как в родовом поместье Малфой ничего подобного не происходило. Для этого вывода достаточно было пообщаться с Драко и Цысси.
Я захлопнула крышку бачка и дождалась пока он удовлетворённо спрыгнет. Похлопав довольно облизнувшийся бачок по крышке, снова вернула на место навесной замок. Будет нехорошо если он вдруг схарчит какого-то чересчур охочего до чужого имущества магла. И быстро побежала в обход дома. Туда где стояла приставная лестница на второй этаж. Ещё нужно было успеть привести себя в порядок. Все же незваные гости с самого утра — это такие хлопоты!
***
— Люциус.
— Северус.
Мы обменялись рукопожатиями. Признаться, такой визит для меня оказался неожиданным. Явиться в дом к пусть и к старому знакомому без должного извещения, совсем не в привычках лорда Малфоя. Более того это вопиющее нарушение этикета на что никогда не любил делать. И насколько мне известно от Драко, сейчас вся семья Малфоев должна быть во Франции.
— Что тебя привело ко мне сегодня?
Люциус независимо прошёлся вдоль высоких полок разглядывая корешки. Провел пальцем по одной из полок и удовлетворённо хмыкнул. Я знал, о чем он думал. Раньше понятия моего дома и чистоты совместить было невозможно. Я просто забывал о необходимости периодически проводить генеральную чистку, просто не замечая беспорядка. Что и говорить, появлялся я здесь крайне редко так что и необходимости в этом не видел. Пожалуй, Люциус единственный кто хотя бы изредка проведывал меня здесь.
— А у тебя стало… хм… мило. Да это будет самое точное определение.
Он кивком головы указал на жизнерадостные жёлтые занавески с вышитыми белыми хризантемами, которые недавно повесила Лиз. Я поморщился, а потом обратил внимание на скатерть. Тоже жёлтую с блестящим золотым кантом и кисточками. И ажурные золотые салфетки, скрывшие заеложенные подголовники кресел. Всего несколько деталей, а некогда угрюмое посещение в тёмно-коричневых и темно-зеленых тонах преобразилось. Все аккуратно расставлено по местам, ничего не валяется на полу. Нет груд книг, которые я забыл вернуть на полки после прочтения. Да и сами книги расставлены в строгом порядке.
— Боже, у тебя даже каталог появился! — Люциус потряс означенной брошюрой. Видимо это поразило его до глубины души.
— Да, кое-кому было нечем заняться. — Проворчал я, испытывая тем не менее какие-то непонятные чувства, больше всего похожие на удовлетворение.
— А тебе все же повезло с родней. Хах, отхватил такую молодую и симпатичную девчонку! Я всегда знал, что ты не промах. — Улыбка у моего друга стала больше похожей на усмешку того ловеласа, каким он был на последних курсах обучения в Хогвартсе. Но его слова вызвали во мне волну раздражения.
— Ты сам знаешь почему я так поступил и не нужно к этому возвращаться. Она все равно останется моей ученицей. И ребенком, которому нужна поддержка.
— Да-а? — Люциус привычно растянул гласные. — А она об этом знает? Для учителей обычно не одевают такие ультракороткие штанишки и не называют их уменьшительными именами.
Я скрипнул зубами. Направление разговора мне абсолютно не нравилось.
— Мы теперь официальные родственники. Семья. Ей со мной комфортно и я считаю, что это уже хорошо. И на этом все. Тема закрыта.
— Ну-ну. Я посмотрю, что ты скажешь через пару лет, когда этот птенчик окончательно расправит свои крылышки. Но это твоя проблема. Я пришел к тебе не обсуждать твою личную жизнь, сам понимаешь. У меня возникли кое-какие сложности.
На столе раздался звон колокольчика, оборвавший разговор.
— Это Лиз приглашает на завтрак. — Пояснил я другу. — Здесь установлены шумоподавляющие чары. Не против перекусить и уже на полный желудок все обсудить?
Люциус покатал в руках трость.
— Что ж, давай. Думаю, лишние пол часа особой погоды для меня не сделают.
Мы проследовали в гостиную где уже был накрыт стол. И когда только успела?
С кухни доносились мягкие звуки музыки. Кажется, исполнитель назывался АББА, но не уверен. После того как Лиз нашла на чердаке и реанимировал мой старый патефон в этом доме постоянно звучала музыка. И АББА далеко не самый худший вариант. Именно поэтому мне пришлось установить на библиотеку заглушку, чтобы хоть там побыть в тишине.
— Только не говори мне, что ты допустил Элиз на свою обожаемую кухню! — Лицо Люциуса выглядело несколько обеспокоенным. — Ты же даже мне не разрешал туда лишний раз заходить. А тут…
— Лиз нужно было какое-то занятие. К тому же оказалось, что она неплоха в готовке. Меня раздражает ее постоянное сидение в болотах. Ты бы видел в каком виде она сегодня оттуда явилась!
— Слышал бы ты себя! Прямо папаша добропорядочного семейства. — Хохотнул гость. — И ты вот так просто допустил ее в святая-святых?
— Ну в лабораторию я же ее впустил и пока все нормально. — Пробурчал себе под нос мысленно отмечая свое неудобство от подобных вопросов. А то что их задавал и с какой интонацией один из немногих близких друзей только повышало градус неудовольствия. Хотелось побыстрее избавится от ставшего вдруг неприятным разговора. И гостя.
— Ты случаем не заболел друг? — Люциус состроил сочувствующе-издевательскую мину, которая явно напрашивалась на хороший хук справа. Но дальнейшее препирательства к счастью не состоялось.