====== Что у тебя с лицом? ======
— Лайла? Что у тебя с лицом? Ты будто призрак увидела… — Жасмин обеспокоенно посмотрела в ту сторону, куда был направлен взгляд подруги.
— А? Нет, все в порядке. Просто задумалась…
Сегодня утром ее брат задал ей тот же вопрос, когда за завтраком девушка буквально светилась счастьем. Выспавшись, она проснулась в замечательном настроении, которое только улучшилось, возьми она в руки свой телефон. На дисплее уже отображалось уведомление о новом сообщении от Генри.
«Доброе утро, красавица! Надеюсь, твой день пройдет легче чем мой. Буду скучать каждую минуту до самой нашей встречи завтра в 11.30. Надень что-нибудь удобное. Целую»
Оно пришло в 7.42, и, буквально через минуту, в 7.44, пришло следующее:
«Целую, нежно обнимаю и мечтаю увидеть твою улыбку как можно скорее»
От этих незамысловатых слов внутри у Лайлы разлилось тепло предвкушения их встречи. Губы сами расползлись в широкую улыбку, и она не уменьшилась ни на миллиметр до самого завтрака, когда Алекс, наконец, не вернул ее в реальность своим вопросом.
Родители собрались в рабочую поездку по стране, состоявшую из недели постоянных переездов, и, беспокоясь о детях, предложили это время пожить у тети Агаты — дальней и любимой родственницы, жившей буквально в четырех часах езды от их дома. Алекс идею рассматривал настороженно-вдохновлено — прогулять занятия казалось весьма привлекательной затеей, но являясь «взрослым» человеком, ему было неловко приносить в лицей письмо от родителей с освобождением от занятий… Лайла же крайне негативно отнеслась к этой идее. Тетушку она, конечно, очень любила, но неделя без Генри не казалась ей чем-то вообще возможным сейчас, когда они, наконец, нашли ммм… «точки соприкосновения».
Пребывая в солнечном настроении, она убедила Каролин, что неделя без родителей их детям пойдет только на пользу, пообещала готовить и не есть всякую вредность, а родителям посоветовала довериться их отпрыскам и спокойно отправляться в поездку. Окончив миссию по отвоёвыванию права прожить в своем доме неделю самостоятельно, Лайла уже представила в красках некоторые возможные события этих дней, как ее «приземлил» Алекс:
— Лайла, что у тебя с лицом? У тебя сейчас слюнки будут капать прямо на тосты. Неужели процесс деградации современной молодежи ускорился, и твой интеллект прямо сейчас утекает в информационное поле Земли? — Столько умных слов в одном предложении, братишка, ты случаем не готовишься к номинации на премию Дарвина? — Лайла вернула себе привычную саркастичность и доела свой тост с клубничным джемом.
Когда телефон вновь просигналил о новом сообщении, Лайла чуть не сорвалась на бег. Но, подхватив со столешницы аппарат, немного разочаровалась. Ей пришло сообщение от Жасмин с предложением сходить по магазинам. Которое было очень кстати.
После нескольких часов прогулочным шагом по торговому центру Лайла чувствовала себя чуть уставшей, но очень вдохновленной, а ее кошелек чувствовал себя слегка голодным после сегодняшних затрат.
Сидя в кафешке, девушки, вытянув заметно побаливающие ноги, пили горячий шоколад. Официант принес его со словами: «Это вам от незнакомого и очень скромного молодого человека». Напротив Жасмин за столиком в другом ряду сидел парень, который покрылся густым румянцем, когда девушка нашла его взглядом. Лайла оглянулась и благодарно кивнула, но, казалось, парень даже не заметил этого внимания. Его взгляд был прикован к ее подруге, которая выглядела немного растерянной и польщенной. Она, наконец, также приветственно подняла кружку с шоколадом и одними губами произнесла «спасибо». Парень еще больше покраснел и скрыл взгляд под густыми и пушистыми ресницами. От этого совсем не свойственный густой румянец появился уже на щеках Жасмин, и она отвела глаза, посмотрев на Лайлу. У той даже рот приоткрылся от увиденного. Подругу не так просто смутить, а уж такого выражения лица она не видела, наверное, никогда. Единственное, что она смогла произнести, это: «А как же Клеман?» Но, видимо, у Жасмин в голове были совсем другие мысли, и девушка ее даже не услышала.
— Какие планы на вечер? — этот вопрос как бы поставил точку в обсуждении ситуации с горячим шоколадом. — Наверное, буду с Алексом раскалывать новый «Крепкий орешек». Его друг дал ему диск на пару вечеров. — Лайла рассеянно пожала плечами. — А Генри? Я думала, вы планировали что-то на выходных… — Да, завтра. А сегодня он весь день будет занят с отцом. Но он прислал мне утром сообщение и не одно, — взгляд Лайлы зажегся от воспоминаний, но, когда она вернулась в реальность, ее подруга выглядела удивленной и немного настороженной. — Что-то не так?
Жасмин замялась:
— Нет, наверное, пустяки. — И, натолкнувшись на настойчивый взгляд Лайлы, она продолжила. — Просто, я видела Антуана сегодня, когда записывалась в салоне «У Катрин» на стрижку. Он разговаривал с одним из мастеров у ресепшн. Но это ничего не меняет, не так ли?
Лайла немного задумчиво почесала нос:
— Скорее всего, нет. — Она увереннее улыбнулась и осмотрелась в поисках уборной. Первое свое желание тут же набрать Генри и потребовать объяснений она подавила с язвительным комментарием в своей голове «Мы только начали встречаться, а я уже паранойю». Найдя взглядом искомую табличку, она уже хотела сказать Жасмин, что им пора. Но, глянув на количество пакетов, вместо приглашения она проговорила: — Давай, ты тут посидишь пока, а я сбегаю туда, — она указала нужное направление. — А потом поменяемся. Не хочу тянуть эту кучу через весь зал и обратно к выходу.
Дождавшись кивка, Лайла ушла. Вернувшись, она вновь обратила внимание на подозрительно румяные щеки подруги.
— Что? — Жасмин даже не пыталась отнекиваться. — Так очевидно?
Лайла кивнула в ожидании продолжения. Парня, угостившего их шоколадом, нигде не было, значит, они пообщались, и он успел уйти до возвращения Лайлы. Жасмин улыбнулась:
— Его зовут Эван. И он очень тушевался, подойдя ко мне. Если бы ты не ушла, он бы так и не смог преодолеть стеснения и спросить мой номер. Он учится на первом курсе колледжа, и он мной очарован. Он хотел бы угостить меня ланчем, если у меня найдется время.
— И это все? Он даже не спросил, свободна ли ты? — Лайла немного злилась, но пока не могла понять, что именно вызвало такую реакцию. — Нет, не спросил. Но я же свободна. — Жасмин пожала плечами, хотя на мгновение у нее в глазах появилось что-то похожее на сомнение. Она старательно посмотрела прямо на Лайлу. Не отводя взгляд, она продолжила: — Клеман — мой друг.
Лайла промолчала. Они собрали покупки и вышли на улицу. Жасмин выдернул из задумчивости сигнал оповещения. Она глянула на телефон, и Лайла потеряла подругу в улыбке «Джей-такой-самый-лучший». Девушки стояли на углу возле торгового центра. Напротив, прямо на весь квартал разместился многофункциональный центр с отелем, конференц-залами, бассейном, бизнес-центром и бог его знает, с чем ещё. У его центрального входа работники, очевидно готовились к приему какого-то серьезного гостя, расстилая ковровую дорожку и устанавливая переносные ограждения, наверное, для обеспечения безопасности или чего-то подобного.
Жасмин оторвала глаза от телефона:
— Джей сегодня дает пресс-конференцию о своем новом альбоме. — Лайла не слышала ее. Она увидела машину Генри, припарковавшуюся только что у черного входа Футюр Плаза. Генри зашел в неприметную дверь для персонала. И тут же за ним подъехала машина Антуана. Отец Генри въехал на парковку и остановился, ожидая своей очереди у шлагбаума. — Ладно. Мне пора бежать, иначе я опоздаю к парикмахеру.
В этот момент Лайлу настигло чувство дежавю:
— Лайла? Что у тебя с лицом? Ты будто призрак увидела… — Жасмин обеспокоенно посмотрела в ту сторону, куда был направлен взгляд подруги. — А? Нет, все в порядке. Просто задумалась… — Я тогда побежала? Точно все в порядке? — Беги. — Улыбнувшись, произнесла Лайла.
Расцеловав подругу в щеки, Лайла двинулась через дорогу, чтобы поближе подойти к тому входу, где скрылся ее парень. Она понимала, что-то, что она делает — глупость. И совершенно неправильно. И нечестно. Но просто не могла остановиться. Натянув капюшон ветровки, она остановилась у входа. Антуан, въехав под шлагбаум, наконец, припарковался и вышел из машины. Ответив на звонок мобильного, он быстро заговорил:
— Да, сынок, она уже здесь. Я знаю, что тебе не терпится ее увидеть, но у меня не самолет, а всего лишь автомобиль. Какой номер? 1206? Да, сейчас я приведу твою долгожданную. Ты уже сказал Лайле? Почему ты так возишься? Чем дольше вы вместе, тем сложнее. Все-все. Не лезу. — Антуан положил трубку. В этот момент к нему подошла высокая блондинка.
— Ну что, пойдем? Я уверена, что смогу превзойти все его ожидания, и он будет бесконечно счастлив, что нашел меня, — девушка ослепительно улыбнулась и вернулась к машине, чтобы забрать что-то из багажника. Лайла тем временем проскользнула в служебный вход и поднялась на 12 этаж. Спрятавшись в нише возле входа на лестницу, она дождалась, когда девушка с Антуаном зайдет в номер. Из раскрывшейся на стук двери она услышала только: «Боже, наконец-то, ну что же ты так долго?». Еще через пару минут вышел Антуан с фразой: «Ладно, я оставлю вас одних».
Не понимая, что происходит, Лайла набрала воздуха в легкие и набрала смс Генри: «Я скучаю, чем занят?» Прошло несколько минут, а ответа все нет. Когда Лайла уже готова была уйти, так и не поняв, кто эта девушка, и что ее парень делает с ней в одном номере, как двери лифта открылись, и по коридору раздались звуки тарахтящей тележки. Лайла решилась, и вышла из укрытия, стараясь подобрать шаг так, чтобы дверь в номер 1206 открылась в тот момент, когда она будет проходить мимо. Вот раздается стук в номер, вот дверь открывает девушка, а возле окна стоит Генри спиной к выходу. Обнаженной спиной к выходу. Раздетый по пояс Генри, спиной к выходу. Тележка закатывается внутрь. Дверь закрывается. Глаза Лайлы тоже. Она делает судорожный вдох. Подходит к лифту. На телефон приходит смс. Открывая текст, девушка ничего не видит. Взгляд проясняется, только когда на дисплей падают две крупные капли, увеличивая шрифт, как через лупу. «Я тоже скучаю. Думаю, отец до вечера меня не отпустит». Она поднимает глаза, которые снова наполняются слезами. Она натягивает капюшон сильнее на лоб. Двери лифта снова открываются, из него выходит Антуан, разговаривающий по телефону. Они сталкиваются глазами, но мужчина не узнает бледную девчонку.
Лайла едет вниз. Лайла падает вниз. Руки трясутся. Она выходит из здания. В голове складывается план. Как только все пункты плана сложились, ее голова превратилась в компьютер. Она поднимает разбросанные возле служебного входа пакеты с покупками. Берет такси, стараясь сохранять эту холодность. Она в конце концов так и не знает, что она увидела. Но этого хватило, чтобы понять, что она не хочет завтра видеть Генри. Не хочет оказаться в дураках. Ей нужно время, чтобы разобраться.
Доехав до дома, она собирает вещи в рюкзак и разбивает копилку. Смешно, как в детстве, но других денег у нее почти нет благодаря сегодняшнему шоппингу. А банк откроется только в понедельник. Она едет на станцию и покупает билет на автобус. Ближайший. Оттуда звонит Агате. С ней их связывают особые отношения. Агата старше на 12 лет, но никогда не относилась к Лайле, как к ребенку. Она видела за сумасбродством рассудительность, просто отличающуюся от привычного ее проявления. Она верила Лайле всегда, и Лайла ей никогда не врала. Даже ради конфеты.
— Агата. Да, нет, мы с Алексом не приедем. Но мне нужно уехать ненадолго. Нет, не к мальчику. Да, из-за мальчика. Пока не знаю. Но я буду в безопасности. Прикроешь меня перед мамой?
Закончив разговор, она набрала маму. Вспомнив последнее Рождество и Новый год, широко улыбаясь, она наобещала быть хорошей девочкой у тетушки Агаты. И последнее — Жасмин отправила смс: «Ты была права насчет Генри. Я на недельку отдохнуть. Пиши, телефон я отключу».
Нажать на кнопочку отключения аппарата. Глубоко выдохнуть. Дождь скатывается по стеклу. Слезы по щекам. Разбор полетов будет потом. Сейчас нужно просто дышать. Глаза закрываются, слезы капают. В ожидании автобуса мыслям в собственной голове становится слишком тесно и к горлу подкатывает тошнота. Лайла распахивает глаза и смотрит в отражение на холодном стекле: «Лайла, что у тебя с лицом?»
====== Значит, ему показалось ======
Жасмин и Клеман метались между их любимой кофейней, торговым центром, домом Лайлы, Футюр плаза и зданием лицея, пронизываемые ледяным ветром и промокшие до белья, несмотря на верхнюю одежду, периодически рискуя остаться без средств связи, пытаясь под ливнем дозвониться до Лайлы.
— Машина Генри сейчас была бы очень кстати, — Клеман походил на цыпленка, его всклокоченные волосы встали дыбом от очередного порыва ветра.
— Очень кстати было бы, если бы он снял трубку и объяснил, что произошло. И что сейчас происходит!!! — Жасмин пришлось перекрикивать завывание ветра. Яростный блеск ее глаз завораживал парня. Клеман только и смог, что кивнуть. — Вы, парни, ничего не понимаете. Да в этих двух предложениях целое море тоски и трагедии. А ведь она совсем недавно только поправилась!!! — На глаза девушки навернулись слезы.
Клеману в очередной раз стало стыдно, что, впервые прочитав сообщение от Лайлы, он только пожал плечами и сказал: «Это, конечно, не в ее стиле, но может, ничего такого и не случилось…» Они стояли на крыльце его дома, Жасмин, не позвонив, прибежала к нему прямо в домашних тапочках-медвежатах.
В ответ он получил гневную тираду о его черствости и парадоксальном умении игнорировать очевидное положение вещей, которое он оттачивает долгие годы, и достиг в нем непревзойденных успехов. Но после этой вспышки, Жасмин моментально поникла и, кусая губы, стала почти нашептывать, что это она виновата, что, если бы не ее комментарии, ничего бы не произошло и что она очень боится за подругу.
— Понимаешь, я сказала… — ее голос был очень тихим, и Клеману пришлось подойти ближе. Ветер только начал усиливаться, и мелкие капли дождя все чаще стали капать на легкую маечку Жасмин. — Но я не должна была. Это же не моё дело, а у них все только стало налаживаться. Все только началось, можно сказать… — Она перешла на шепот, и ее тело пробивал озноб при каждом порыве ветра. — А ты даже не понимаешь, как все серьезно. Что мне сделать, чтобы ты мне поверил и помог ее найти? — Она подняла напряженный взгляд на Клемана, и очередной порыв заставил ее содрогнуться. Парень сгреб ее в объятья, несмотря на погоду его руки были горячими, а сердце билось чаще, чем должно было.
— О чем ты? Конечно, я тебе верю, как ты могла подумать иначе?! Лайла и моя подруга, помнишь? Я ее знаю с самого детства! — он говорил негромко, прямо на ухо девушке, но та пылкость, с которой он произносил свою маленькую речь, заставила девушку расслабиться и прижаться крепче. — Так. Ты сейчас идешь домой и одеваешься теплее, а то не хватало мне потом тебя бульоном отпаивать. Бери зонтик, дождевик и думай на ходу, где она может оказаться. — Он отстранил девушку от себя и взглянул ей в глаза, не убирая рук с ее плечей, — а о том, с чего ты начала свою пламенную тираду, мы поговорим позже.
Взгляд его был полон готовности решить проблему, а вот мысли в голове терялись, спотыкаясь одна об одну и стараясь не подать виду, что большинство из них, к его собственному стыду, были совсем не о Лайле, он добавил: «И не забудь оставить медвежат дома. Встретимся у твоего крыльца через 10 минут». Он развернул Жасмин и слегка подтолкнул. Это был очень правильный и нужный поступок.
Сейчас они, насквозь промокшие, не могли решить, куда двинуться дальше — идеи закончились. Прошло уже полтора часа, как Жасмин получила сообщение от Лайлы. На улице разыгрался настоящий кошмар, они побывали везде, где можно. Телефон Жасмин засветился в полупрозрачном из-за намокшей ткани кармане. Достав его, она ответила на вопросительный взгляд Клемана.
— У Джея закончилась пресс-конференция. Через час у него промо-выступление, а завтра вечером концерт в формате «экспромт», который он пообещал дать прямо после презентации альбома. — Она сухо констатировала факты. Видимо, эмоций на восторги кумиром у нее не осталось. В этот же момент у Клемана зазвонил телефон.
— Генри, черт! Конечно, я звонил сто раз. Лайла пропала. — Он вслушался в ответ и продолжил. — Все что я знаю, что Жасмин была о чем-то по поводу тебя права, и Лайла недельку будет «отдыхать». Телефон недоступен, да. Да. Нет. В лицее тоже. — Он опять замолчал. Кивнув пару раз, он отключился.