— Генри попробует ее найти. Он сказал, что нам лучше поехать домой. Если мы не нашли ее до этого времени, значит, у нее был план. — Клеман выглядел немного спокойнее и увереннее. — Возможно он прав.
— Откуда столько доверия к человеку, из-за которого это все и произошло?! — Жасмин опять нервно сверкнула глазами.
— А что, собственно, произошло? — он изогнул бровь, совсем как Генри. — Вот и я тоже не знаю. И он не знает. Но бросился на поиски, как только услышал, что она пропала, понимаешь? Без вопросов, замечаний, комментариев… Помнишь, как отреагировал я? А ему все равно, что случилось, важное или не очень. Он будет искать ее. — Клеман задумался на мгновение. — И знаешь, он её найдет. — Его взгляд лучился такой уверенностью, что Жасмин пришлось согласиться. Да и искать ее больше негде…
— Откуда ты знаешь, Клеман? — они развернулись в сторону остановки и старались идти против ветра. Дождь бил в лицо и Клеман развернулся спиной к нему, закрыв своей спиной Жасмин. Так они и шли — он пятился, а Жасмин, иногда выглядывая из-за широких плечей, корректировала маршрут. Когда они наконец сели в автобус, парень ответил: — Просто знаю. Это трудно объяснить. Понимаешь, если бы ты пропала, я бы тоже тебя нашел. — И он замолчал. На этот раз надолго. Из задумчивости его вырвал нервный тычок под ребра. Он отвернулся от созерцания стены ливня за окном и посмотрел на Жасмин. Она выудила из кармана насквозь мокрый телефон и платок.
— Я забыла в лицее сумочку с ключами. А родители, как всегда в субботу, проводят вечер не дома. Еще и телефон вымок.
— Твоя новая стрижка тебе очень идет. — Клеман улыбнулся. — Она, конечно, вся мокрая, но очень красивая. — Он улыбнулся еще шире. — А этот вечер ты обречена провести со мной. Раз уж ни домой не попасть, ни в лицей…
У Жасмин зуб на зуб не попадал, когда они забежали в дом к Клеману. Первым делом он подкрутил термостат и поставил чайник.
— Так, иди в ванную и хорошенько погрейся, я оставлю вещи на полке справа. — Клеман развернулся в сторону входной двери, где все еще в мокром плаще стояла девушка. Вокруг нее образовался круг из дождевых капель, она мелко дрожала и глаза ее смотрели прямо на Клемана. Его куртка валялась мокрой лужицей рядом с ее ногами, а сам молодой человек в мокрой насквозь футболке стоял в кухне с двумя чашками в руках. От вида трясущейся Жасмин у него все внутри перевернулось. Он поставил чашки на стол, и, казалось, в один шаг оказался рядом с подругой. Стащив с нее липнущую ткань, он подхватил ее на руки и вытряхнув из туфель, понес в ванную. Поставил под душ и включил горячую воду. — Жасмин, приди в себя! А то я за себя не ручаюсь! — Он поливал девушку теплой водой, пока она не стала рассеянно моргать. В следующий момент ее взгляд осмысленно посмотрел на парня, и она завизжала, как настоящая девчонка.
— Клеман, ты с ума сошел?! — она задернула занавеску, перехватывая душ и его рук. — Я же мокрая!!!
— Да, я тоже, мы с тобой гуляли по одному и тому же городу последние пару часов. — Клеман попятился в двери, пытаясь сохранять хладнокровие. — Зато ты пришла в себя и оттаяла, Снежная королева! — в этот момент на пол упали вещи Жасмин, которые она успела снять.
— Кто?! — и Клемана окатило горячей водой. Он выскочил из ванной и только успел закрыть за собой дверь, как ее опять окатило водой.
— Боюсь-боюсь, — парень прижался спиной к двери, пытаясь успокоить дыхание. Пытаясь найти другой подход к этой ситуации, взглянуть на нее с другой стороны. Ведь ему нужно еще отнести одежду обратно. Просто отнести одежду в ванную.
Сняв с себя оставляющие на своем пути водяные дорожки вещи, он наспех вытерся полотенцем и надел спортивный костюм. Закинув все в стиральную машинку и взяв вещи для Жасмин, он вернулся к ванной. Пару раз сделал глубокий вдох и постучал. Не услышав ответа, он приоткрыл дверь. За занавеской шуршала вода, и было слышно легкое движение. Он положил сухую одежду на полку, поднял мокрые вещи с пола и бросил полотенце, чтобы оно впитало воду с плитки. Уже в дверях он еще раз постучал о косяк и практически скороговоркой выдохнул: — Я положил сухие вещи на полку, а твои я заброшу в машинку. И чай уже готов. — голос его отдавал хрипотцой, и, прежде чем Жасмин успела что-то ответить, он выскочил из ванной, закрыв за собой дверь.
Еще никогда ему не было так неловко. Они же друг друга сто лет знают, и вместе были и в бассейне, и в джакузи, и на пляже, и ее близость никогда не вызывала столько неловкости.
— Боже, ты совсем как Лайла. Перекидываешь со своей больной головы на здоровую. Не создавай несуществующих проблем. Иди вон лучше чай завари. — Его самого слегка потряхивало от холода, и этот разговор с самим собой немного привел его в чувства. Хотя некоторые места горели, будто на солнце. Щеки, например. Да, согреться не помешает.
Зайдя в кухню, он кардинально изменил свое решение. Достав из шкафчика сотейник и колбы со специями, он принялся кулинарить. Через какое-то время за спиной послышались тихие шаги.
— Ванна свободна. — Жасмин стояла на носочках босыми ногами на полу, и ярко-розовый лак сильно диссонировал с доской цвета венге. Она подкатала длинные спортивные штаны, а майка больше походила на платье свободного кроя. — Тебе тоже нужно погреться… Спасибо за приют, давай я закончу? — Она подошла к нему со спины, пытаясь заглянуть, что же он там готовит. Перехватив ложку, она стала помешивать варево, забирая инициативу. — Иди, ты выглядишь жутко! Марш в ванную!
Клеман, кивнув, ушел, так и не проронив и слова. Когда он вышел, Жасмин сияла, как серебряный цент.
— Тебе звонил Алекс, Лайла уехала к тете Агате. С ней все в порядке. Она звонила Каролин, так что, как бы ей ни было на душе, она сейчас на пути в недельный отпуск в маленький рай…
— Замечательно! — в голосе парня слышалось явное облегчение. Несмотря на душевные терзания по поводу Жасмин, он все-таки переживал за подругу. — Нужно предупредить Генри!
В этот момент телефон Клемана вновь ожил: — Антуан? Да, все в порядке. Лайла уехала к родным. Да? Нет, не слышал… Конечно, я дам вам знать.
— Телефон Генри не отвечает. По всей местности перебои со связью, передали штормовое предупреждение… А от него нет вестей уже несколько часов… Нужно предупредить его, что с Лайлой все в порядке, а не то он сам может попасть в беду!
Жасмин мягко достала телефон из его пальцев: — Сейчас связи с ним нет. Мы попробуем позже. Садись на диван. — Она поставила на журнальный столик спагетти с пармезаном. — Давай, ешь, пока не остыло.
После горячего душа такой же горячий ужин был очень кстати. И то, как Жасмин похозяйничала на его кухне, Клемана только еще больше умиротворило. Включив старое кино, они пили сваренный Клеманом глинтвейн, который он выпил бы без ужина, если бы не подруга. Согревающее тепло и пряный аромат создали неповторимую атмосферу уюта, а напряженный во всех смыслах вечер лишил оставшихся сил. Жасмин уснула на диване, не дождавшись сто раз виденной развязки фильма, и Клеман, отнеся девушку на свою кровать, устроился в гостиной. Генри он так и не дозвонился. Титры на экране ненавязчиво намекали, что уже давно пора спать, но Клеман никак не мог перестать думать. О нем, о Жасмин, о том, что она сказала. Ему показалось, что он точно понял, что именно она хотела сказать своей отчаянной тирадой. Но сегодня весь вечер он ни в одном ее жесте не увидел подтверждения своей правоты. Значит, все будет по-старому.
Значит, ему показалось.
====== Выходит, планам их не суждено сбыться ======
Мелкие неприятные капли скатываются с обратной стороны окна. Еще солнечная с утра погода успела испортиться за полчаса, пока Лайла была на злосчастном 12 этаже. Зайдя же в здание автобусного вокзала, ей пришлось хорошенько стряхнуть капюшон, чтобы не терпеть стекающие с него на лоб струйки воды. Уехать хотелось так быстро, как только возможно. Но, как назло, ближайший автобус отходил только через 40 минут. Если подумать, это было даже к лучшему. Она села в зале ожидания и обеспечила себе и родным свой спокойный отъезд. Никто не волнуется за нее, у нее будет достаточно свободного времени, чтобы все обдумать. Пока же в мыслях и голове была абсолютная пустота. И чернота. И ничего не хотелось.
За последние три с половиной часа, прошедших от радостно щебечущей Жасмин, какой-то жизненно важной информации о Джее до угрюмого кассира, монотонно перечисляющего направления отправления автобусов на ближайший вечер, Лайла проигнорировала слишком много мыслей, чтобы сейчас начинать тяжелый процесс воспоминаний. Она наслаждалась этой пустой чернотой в голове, и только сердце, иногда сбивающееся с ритма на вдохе, заставляло ее нервно открывать глаза. В один из таких моментов её и застал гнусавый голос из динамиков, уведомляющий об отправлении автобуса, следующего в другую часть страны долгим и странным маршрутом, петляющим чуть ли не по каждой провинции.
Поднявшись по узким ступенькам своего транспорта, она прошла в самый конец салона и спряталась за высокой спинкой предпоследнего ряда сидений. Уткнувшись лбом в прохладное стекло, она только сейчас обратила внимание, что на улице непривычно темно для такого часа, а облака наливаются цветом ее собственных мыслей. Даже погода вторила внутреннему состоянию Лайлы, и ветер уносил ее вместе с тучами на север. Тучи… Автобус двигался настолько синхронно с ними, что казалось, будто пассажиры летят над дорогой… Это состояние полета заставило измучившуюся от собственных мыслей девушку забыться тревожным, но необходимым сном.
Проснулась она от громкого звука. Гром! Его раскаты всегда приводили девушку в ужас. Лайла включила телефон, чтобы отвлечься. Боже, сообщения посыпались, как снежный ком. Проигнорировав их, она уставилась на время — половина восьмого. Она в пути уже около полутора часов. Ноги и спина затекли. На улице бушевала стихия. Попробовав встать, она поняла, что ее буквально придавило сиденьем напротив. Подняв ноги на кресло, она все-таки умудрилась поменять позу. Телефон зазвонил. Она неосознанно сняла трубку, скорее на автомате. Поднеся ее к уху, она не успела проронить ни звука, как из динамиков полилось сообщение водителя, о том, что уважаемые пассажиры прибудут на вокзал с задержкой на 15 минут в связи с экстремальными погодными условиями. Стоянка 20 минут будет сокращена до 15, и даже это не спасет мадам и месье следующих до Ровелля от опоздания, поскольку на улице разверзлися хляби небесныя, и в штате автобусной компании самоубийц не держат, чтобы ехать по таким дорогам быстрее, чем 30 миль в час. Только после окончания этой практически поэмы Лайла поняла, что все еще держит трубку у уха. Посмотрев на абонента, она выругалась, грязнее, чем позволяли приличия, и выключила аппарат. Из глаз полились непрошеные слезы, губы в судороге скривились, она отвернулась к окну, и, когда дорогу осветил очередной разряд молнии, девушка ужаснулась, увидев гримасу отчаяния на своем лице, отраженном от поверхности окна.
Закончив с пресс-конференцией, Генри кубарем вывалился из конференц-зала и буквально убежал из поля зрения журналистов. Через сорок пять минут он должен будет сделать промо своего нового альбома. Короткое выступление, ничего сверхъестественного, но его будто током прошибало. Такое волнение было совсем не свойственно молодому человеку. Сердце было не на месте. Он забежал в номер и прижался лбом к холодному зеркалу в ванной. Увидев светящее отражение кровати, он развернулся. Телефон мягко светился, уведомляя владельца о новом событии. Подняв аппарат, Генри увидел, что событие было совсем не одно. Пропущенные вызовы от Клемана и Жасмин. Много. Несколько голосовых. Не разбираясь, о чем были голосовые, он тут же набрал Клеману. Если он звонил несколько раз, значит это что-то важное.
— Привет. Ты чего трубку обрываешь? — Генри услышал ответ, присаживаясь на кровать, и тут же вскочил. — Когда? Что случилось? — Это он произносил уже на пути в ванную. Включив воду, он стал умываться, убирая уже ненужный грим. — Вы пытались дозвониться? Дома ее нет? И в молле? — Он слушал короткие ответы, вытирая лицо и снимая антуражные украшения и броскую одежду. — Вы сделали все, что могли. Вам лучше поехать домой. Если вы ее не нашли, значит, она знала, что делает. Я найду ее. Спасибо, Клеман. — голос его осекся на последних словах. Просмотрев сообщения, он увидел одно от Жасмин. Она переслала ему то, что прислала Лайла. Временной штамп показывал 17.27. Значит ее нет уже почти два часа. Два часа, пока он был на этой глупой пресс-конференции, Лайла была непонятно где. Глянув в окно, его сердце упало в пятки. На улице был настоящий ураган. А если она не в безопасности?
В этот момент он уже вылетал и номера, чуть не расшибив Антуану лоб. Мужчина в последнюю секунду избежал поцелуя с дверным полотном, но Генри это не задержало ни на мгновение.
— Генри, что происходит, куда ты? Через полчаса ты… — на ходу изменив траекторию движения Антуан уже практически бежал за сыном, его реплику Генри прервал нервно, но тихо.
— Лайла пропала. Мне нужно ее найти. Промо придется отложить. — зайдя в лифт, парень не колеблясь нажал на кнопку 1 этажа. Антуан еле успел заскочить в кабину. Его виноватое выражение лица не укрылось от просчитывающего варианта молодого человека. Он поднял бровь в немом вопросе.
— Генри, мне показалось сегодня… Но я не был уверен… — взгляд сына стал еще более требовательным, и Антуан продолжил. — Показалось, что я видел ее тут. Но я могу ошибаться, это было буквально секунду, это могла быть и не она…
Генри кивнул. Выходя из лифта, мужчины увидели, как холл осветила яркая вспышка с небес. Антуан напрягся:
— Возьми мою машину. Это все-таки внедорожник, в такую погоду… — Парень не стал дослушивать, просто выхватил ключи и вылетел из здания.
Антуан посмотрел на резво стартовавшую машину. Похоже, планам Джея сегодня не суждено сбыться.
Заведя мотор, Генри набрал беглянку. Абонент недоступен. Подъехав к их любимому магазину видеоигр, он увидел выходящих продавцов. Видимо, они решили закрыться пораньше, раз погода не располагает к покупкам. Коротко обменявшись приветствиями, не выходя из авто, Генри выяснил, что девушку никто из них сегодня не видел, и развернулся прямо на тротуаре.
Выезжая к центру, он снова набрал Лайлу и положил телефон с включенной громкой связью на приборную панель. Погода и правда требовала почтения и осторожности. Услышав гудок и принятие вызова, парень уже хотел добиться ответа, где же она, но девушка молчала. Из динамика доносился звук ужасного качества. Мужчина говорил о задержке в прибытии, ужасной погоде, и какую-то еще чушь. До него донеслось название Ровелль, а потом какая-то лирика про дождь. Потом он услышал всхлип, отчаянно напоминавший голос девушки, из-за волнения за которую у Генри сердце пропускало удары. Дальше послышалось кое-что очень нелицеприятное, и трубка снова умерла.
Где же она? Это поезд? 30 миль в час? Нет, скорее автобус. Направив авто к вокзалу, Генри постарался успокоиться. Чтобы она не вытворила, он все исправит. В конце концов — это все его вина. А может, нет? Может, она просто поняла, что не хочет завтра его видеть. Что слишком долго она ждала, пока Генри решиться на следующий шаг, и её это больше не интересует? От этой мысли костяшки свело от напряжения, и руль жалобно скрипнул обтянутой кожей. Он так долго тянул с принятием этого решения. Так долго не позволял своим желаниям и мечтам сбыться… Едва коснувшись губ Лайлы — не во сне, не в фантазиях, а наяву — он понял, что хочет поделиться с ней всем, что у него есть. Каждым счастливым моментом, каждой эмоцией, каждым мгновением. И с этого момента он знал, что однажды он отвезет ее туда, где впервые понял про себя одну очень важную вещь. Именно в этом место он и хотел отвести Лайлу завтра. Видимо, планам его не суждено было сбыться…
Чуть не проехав мимо парковки, которой было не видно за стеной дождя, парень влетел в переполненный зал ожидания. Многие рейсы отменили или задержали. Возле каждой кассы была толпа недовольных людей. Пробиться к ним было просто невозможно. Генри не мог тратить все это время на пустое ожидание. Пройдя к столу раннего бронирования, он улыбнулся девушке самой обезоруживающей улыбкой, на которую он был способен, а может, и не он, а его сценическое амплуа… Ему было плевать, даже если Джея узнают и разоблачат, главное, чтобы это не помешало ему найти Лайлу.