— Не геройствуй, придурок! — рявкнула не своим голосом девушка.
— Особенно, когда я уже здесь, — раздался совсем рядом знакомый тембр. Илья влетел во двор, едва не столкнул на землю Вальдемара, схватил забытую на земле биту и приложил ей Сизого, который остался без присмотра.
Алиса воспользовалась тем, что амбал отвлекся и изо всех сил наступила ему на ногу. Тот дернулся, но добычу из рук не выпустил, тогда лиса решила показать зубы. Со всей дури куснула его за руку и, почувствовав, что захват ослаб, выскользнула на свободу.
— Передай своему хозяину, что Алису он больше не получит. Никогда, — спокойно произнес Илья, поигрывая битой. — Или хочешь об этом поговорить?
— Да пошли вы, — буркнул тот.
— Нет уж, сам вали и мусор свой забери, — подпиннул к нему тушку Сизого. Амбал схватил напарника, закинул на плечо и вышел, оставив после себя только тишину.
Вальдемар наблюдал эту картину, как будто со стороны. Слышал все через ватную подушку. Он не сразу сообразил, что Алиса уже несколько минут зовет его.
— Вальдемар! Вальдемар! Эй, придурок, ты как? — осторожно коснулась рукой его лица там, где не было следов драки. — Я же сказала тебе, уходи. Почему ты не слушаешь? — еще сложнее было понять, что она сейчас плачет, осознать это и тихо притянуть девушку к себе. Несколько секунд стояли молча, потом Илья не выдержал.
— Слышь, герой, ты идти можешь или тебя нести придется? — парень тщательно вытер бейсбольную биту и бросил в притаившийся в углу мусорный бачок.
— Могу, — превозмогая боль, он отпустил Алису и поплелся в свою комнату. Соседи молчаливым конвоем шли следом.
Следующие полчаса вокруг него вилась девушка, которая из коварной лисички чудесным образом превратилась в трогательную санитарку с аптечкой. Правда, не забывая при этом показывать зубы.
— Алиса, успокойся уже, — проворчал Вальдемар, прижимая к щеке пакет с замороженными овощами.
— Так, тебя еще по корпусу били, — пристальный взгляд зеленых глаз. — Снимай футболку!
— Все в порядке, ничего серьезного, — пробурчал он, точно зная, что все не так радужно. Удар битой по спине просто так и для терминатора не проходит.
— Не беси меня, Ниточкин, — девушка бесцеремонно подошла и задрала футболку. Два фантастических кровоподтека на боку стали ей наградой за наглость. — Нихрена себе! Снимай футболку!
— Я сам не могу. Больно, — поморщился Вальдемар.
— Твою мать, — ругнулась Алиса и помогла ему подняться. Подтаявшие овощи брошены за стол. — Попробуй поднять руки, медленно, — скомандовала и скользнула прохладными ладонями под футболку.
Медленно провела по корпусу, приподнимая ткань. Лозовский зажмурился сначала от удовольствия, но тут же поморщился от боли. Она добралась до очередного места удара.
— Прости, — шепот совсем близко. Нежные руки на этот раз с осторожностью продолжили путь наверх, скользя по кубикам пресса, потом по груди. Еще немного и футболка не будет скрывать фантастическую роспись от Сизого. Вальдемар открыл глаза и встретился с пристальным зеленым взглядом. Алиса вздрогнула, будто её обожгли и натянула ему на лицо ткань футболки, лишив зрения на несколько секунд.
— Ар, — двигать руками, стягивая ткань, было больно. Еще больнее было от невозможности дальше смотреть в эти глаза и видеть в них огонь. Ему не показалось и нет, это не болевой шок. Во взгляде Алисы было нечто большее, чем чувство вины или злость на глупого «рыцаря». В нем было что-то, что требовало срочно схватить и поцеловать, сжимать в руках изо всех сил, забыв про все остальное. Она думала, что он не видит. Не ожидала, что откроет глаза.
— Что у вас здесь происходит? — Илья вошел в комнату с двумя кусками мяса в руках. — Держи, охладись. Я пойду Клавдии валерьянки налью, она от такого шоу малясь перенервничала.
Бросил замороженное мясо на стол к подтаявшим овощам и вышел.
— Это он вовремя, — выдохнула Алиса. — Пациент, ложитесь-ка на бок, будем обкладывать. Ты уверен, что не надо в больницу?
— Если что, завтра схожу. Все равно выходной, — поморщился Вальдемар, заваливаясь на кровать. От магии момента ни осталось и следа. Только противная ноющая боль и холод, который он терпел, стиснув зубы.
— Прости меня, — осторожно села на край кровати. — Не нужно было…
— Нужно, — отрезал он. — Может, наконец, объяснишь в чем дело?
— Долгая история. Не сегодня. Завтрак тебе принесу и расскажу, мне надо подумать, — закусила губу. Странно, Вальдемар впервые заметил у нее эту милую привычку.
— Ммм, завтрак? И блинчиков испечешь? — попытался разрядить обстановку. Невольно сам загнал себя в воспоминания о детстве, когда болел мама всегда пекла блинчики. Вкусные. Со сгущенкой из России. Она её обожала и привозила с собой каждый раз, когда ездила на Родину.
— Морда не треснет? — усмехнулась Алиса.
Он почему-то знал, что испечет. Непременно. И непременно со сгущенкой.
Хаос на их этаже улегся ближе к полуночи, но только не для Вальдемара. Когда Алиса унесла благополучно размороженные продукты обратно в холодильник и хлопнула дверью спальни, в его комнату вошел Илья. Тихо, стараясь не шуметь. Уселся на стул и пристально посмотрел на горе-миллионера.
— Что? — Лозовский терпеть не мог эти долгие гляделки. Решил поговорить, так говори.Чего тянуть?
— Не подходи к ней, — коротко и ясно ответил Илья. — Эта девушка не для тебя. Только зубы сломаешь.
— Давай я сам буду решать, к кому подходить и о чей характер ломать зубы, — повернулся на бок и поморщился. — В крайнем случае заработаю себе на вставную челюсть, буду в баночку на ночь складывать. Да и какое тебе дело? Ты же у нас по этим, — похлопал глазками.
— Это она так думает. Надо, чтобы думала. К Алисе после всего произошедшего ни одному натуралу не подобраться. А я люблю её, понимаешь? — нахмурил широкие брови Илья, увы, не Муромец. — Я все для неё сделаю.
Вальдемару хотелось смеяться, но было больно, поэтому он издал звук больше похожий на покрякивание. Нет, это слишком смешно. Он как будто попал в тупую романтическую комедию конца девяностых: парень, который притворяется геем, чтобы завоевать девушку. Логика девяностого левела.
— И как ты себе это представляешь? «Дорогая, я тебе три года врал, что гей. Ты ходила передо мной в нижнем белье, я застегивал тебе лифчик. Но прости меня, я натурал и я тебя люблю». Как это будет выглядеть? — продолжал кряхтеть от смеха Лозовский. — Да она тебя нахрен пошлет раньше, чем ты успеешь все объяснить.
— Я тебе сейчас зуб выбью, — рыкнул «недо-гей» и вскочил со стула.
— Выбивай, вот только ложь она тебе не простит…
«...и мне тоже,» — закончи уже про себя Вальдемар, глядя в спину уходящего Ильи. Дверь тихо закрылась, комната снова погрузилась в приятный полумрак, а Лозовский в одиночество. Как ни странно, именно этого ему сейчас не хватало. Немного тишины, немного спокойствия, чтобы переварить случившееся.
Утро началось не с блинчиков и кофе, а со звонка встревоженного Нилова.
— Ты что там устроил, Лозовский? — то ли смеялся, то ли переживал друг. — Почему я обнаружил твою бородатую рожу в чьем-то инстаграме? Романтично. На руках с дамой в центре города. Шекспир в восторге. Девушка, кстати, ничего. Симпатичная. Ай, Варя! Блин! — послышался звук глухого удара.
— Ничего важного. — отмахнулся Вальдемар. — Аккаунт взломали, фотки потерли? Варе привет, — и это Аркадий над ним ржет, а сам с утра уже под крылышком их пиарщицы. Ой, не договаривает ему друг очевидного. Ничего, еще полторы недели потерпеть и он прижмет этого гада к стенке и заставит выложить все, как на духу.
— Да, потерли. Это не самое важное. Какого хрена ты в драку ввязался? Тебе врач нужен?
Лозовский присвистнул. Ого, как шустро служба безопасности его вычислила. Хорошо хоть ума хватило не вмешиваться.
— Мы хотели помочь, но прибежал этот Илья. Кстати, няшный такой, сил нет. С битой, так вообще, агрррх, — разговоры о важном не мешали Нилову веселиться. Еще один удар и какая-то возня. — Все-все, перехожу к главному. Как только он мне про драку все объяснит.
— Пока сам не знаю, кто эти ребята. Алиса обещала сегодня все рассказать. У меня есть подозрения, что это связано с неким Быковым, — на секунду Вальдемар задумался, но затем добавил. — Можешь пробить его через Алису? Данные у нас на неё есть в отделе кадров.
— Будет сделано. И тут еще, — какое-то движение. Стало тихо, Аркадий, кажется, вышел из кабинета или где они там воевали с Варварой? — Важное. Ты насколько уверен, что переспал именно с Акуловой?
— Ты к чему это вспомнил? Она опять чего-то требует? — нахмурился Лозовский, прикидывая, как еще отвязаться от этой хищной рыбины. Вроде, уже дал распоряжение менеджерам начать сотрудничество, этого должно было хватить.
— Нет, тут такое дело, — Нилов замялся, подбирая слова. Такое с ним случалось редко. — Она отказалась от всего, что мы предложили. Сказала, что эта игра перестала иметь для нее значение, как и ты. Хвост я с неё, как ты понимаешь, не снял.
— И? — раздраженно произнес Вальдемар. — Не тяни кота за причиндалы, Нилов. Это не в твоем стиле. Что там?
— Сегодня она ходила в женскую консультацию. Их база данных ломается на раз-два. Так что мы знаем точно. Акулова беременна...
Глава 27. Про блинчики
— Пока наблюдай за ней. Ты же висел на хвосте с того момента, как она первый раз пришла в офис. Проследи, был ли у нее еще кто-то. Узнай все, что сможешь. Потом доложишь. Черт, этого еще не хватало. До связи! — выключил телефон и бросил на подушку. Мысли в голове путались. Нет, он чего угодно мог ожидать от Светочки, но залет от Акуловой — это странно. Впервые он пожалел, что тем утром не нашел в себе смелости заглянуть в лицо своему ночному приключению. Может, сейчас он был бы намного спокойнее и не парился по поводу потенциального отцовства…
Время шло, а блинчики к герою так и не приходили. Вальдемар терпел-терпел, да не вытерпел и чуть не превратился в колобка, скатившегося с лестницы на второй этаж. Откуда так призывно пахло долгожданными блинами. Шевелиться было неприятно, но терпимо. Значит, ничего серьезного — только ушибы. Аккуратно заглянул на кухню, наполненную дымом.
На разделочном столе мука, на плите дымится блинница, а, взлохмаченная Алиса рядом злится — картина маслом достойная воспевания в славянских былинах. Героиня, превозмогая все тяготы и лишения, переворачивает блин.
— Черт! Говорят, что только первый блин комом. У меня уже пятый! Сволочь, сейчас я тебя переверну, — аккуратно подцепила деревянной лопаткой что-то на плите и попыталась перевернуть. Шлеп, блин сложился пополам. — РРРРР!! — стукнула лопаткой по столешнице.
— Мне кажется, или ты сейчас взорвешься! — подошел к девушке и взглянул на сковородку. — Мммм, блинчиками пахнет.
— Ты что тут делаешь? Тебе лежать надо! — тут же спохватилась Алиса и попыталась оттолкнуть его от плиты.Попала по ребрам, пришлось стиснуть зубы, чтобы не вскрикнуть от боли. — Я здесь сама справлюсь.
— Ага, и блинов я не дождусь, — проворчал Вальдемар, отбирая у нее лопаточку. — Что там у тебя с тестом? Давай его сюда. Сейчас я покажу мастер-класс.
Единственное блюдо, в приготовлении которого Владимир Лозовский знатно поднаторел, это блинчики. После гибели мамы готовить их было некому, вот он и научился. Просто так, чтобы хоть как-то удержать в памяти постоянно ускользающие теплые образы.
— Я сама! — девушка на этот раз аккуратно его оттолкнула и забрала лопаточку.
— Нет я, — поморщился от неприятных ощущений, но победу все-таки одержал и оттеснил ее от плиты. Неудавшийся блин отскоблил, смазал сковороду маслом и вылил ковшик теста. Алиса озадаченно смотрела на парня со сковородкой в руках, переводя взгляд с него на блин и обратно. Явно ожидала провала.
Выждав время, Вальдемар легко подцепил блин и перевернул. Тот лег ровно,, без всяких «первый комом». Аккуратный золотистый ароматно-пахнуший блинчик.
— Как у тебя это получается? — Алиса смотрела на него огромными зелеными глазами, как на чудо света. — Покажи еще раз!
— Смотри, наливаешь — ждешь, пока низ поджарится. Если блин тонкий, то можешь по верхнему слою ориентироваться, он высыхает, — показал лопаточкой на подсохшую поверхность. — Подцепляешь вот так, — подсунул лопатку под блин. — И переворачиваешь! Бам! Готово.
— Так, следующий я делаю! — вспылила девушка и снова отобрала у него инструмент. Аккуратно сняла удачный блин и вылила новую порцию теста. Дождалась нужной кондиции и…
Вздрогнула, когда её руку с лопаточкой накрыла другая рука. Замерла и, кажется, не дышала.
— Попробуем вместе. Цепляем, — продвинул лопатку чуть дальше, чем она делала до этого. Приподнял блин и резким движением перевернул. — Вот так, запомнила? — отпустил руку и сделала шаг назад.
— Больше никогда так не делай, — спокойно выдохнула Алиса. — Не прикасайся ко мне так внезапно. Это… — закашлялась, — неприятно.
— Хорошо, — пожал плечами Вальдемар и довольный сел за стол. Он ясно видел, что слово «неприятно» здесь легко заменяется на противоположное. На каком-то неведомом рациональному человеку уровне почувствовал отклик её тела, дыхания и, вполне вероятно, мыслей.
Алиса с точностью воспроизвела движение и успешно перевернула следующий блин. Способная ученица пришла в себя и бросила гордый взгляд на блинных дел мастера.
— Супер! У меня будет вкусный завтрак, — хлопнул ладонями по столу Вальдемар. — А с чем мы их будем есть?
— Со сгущенкой. Я утром в магаз сбегала.
Угомонить Лозовского — это фантастика. Это было хорошо известно Аркадию, но совсем неизвестно Алисе, которая попыталась уложить накормленного блинами больного спать и под шумок сбежать от обещанного разговора. Но увы. Стоило послушному мальчику Вальдемару, чертыхаясь последними словами, лечь и откинуться на подушку, как начался допрос.
— Алиса, я жду сказку, — улыбнулся парень.
— Я тебе не Шехерезада, чтобы сказки рассказывать. Я Алиса. Хочешь, чаем оболью? — выразительный взгляд на чашку с горячим напитком, которую она только что поставила на стол.
— Только после знакомства с Безумным шляпником, — показал язык. — Давай, рассказывай. Что за Шляпник пытался тебя утащить в свою кроличью норку?
— Мудак это, а не шляпник, — сдалась девушка и уселась на стул рядом с кроватью. — Бывший парень. Родители мои на него чуть ли не молились. Все, как они хотели: красивый, богатый и за мной ухаживал, как положено. Через несколько месяцев после начала отношений я переехала к нему и…
— Что? — напрягся Вальдемар. Это предисловие точно не к сказке, а к фильму ужасов. Сказки обычно начинаются с момента «всё плохо», а вот триллеры со счастливых улыбок и семейных объятий.
— Все оказалось не так радужно. Его отец — влиятельный человек, Артем — единственный наследник. Вот только, — закашлялась и сделала глоток чая. — Он хотел всего добиться сам, но выбрал для этого не лучший метод. Не буду вдаваться в подробности. В общем, подсел он. Сначала сам, а потом начал приторговывать. Благо было кому сбывать: друзей при деньгах, которые любят круто тусануть, у него навалом.
— Тебя тоже пытался, кхм, перевоспитать? — парень хмурился, от веселья не осталось и следа.
— Сначала нет, а когда попытался. Я, — короткая улыбка, — сдала его наркоконтролю и отцу заодно. Его тогда отмазали и отправили за границу на лечение. Я думала, он уже не вернется, но теперь Артем Быков снова здесь и, кажется, хочет отомстить.
— Отлично, тогда с этого момента я твой парень, — заявил Вальдемар, устало закрыл глаза и откинулся на подушку.
Глава 28. Про метод Боярского
— Тебе жить надоело?! Идиот, -выругалась и резко вскочила со стула. — Хватит так шутить, Ниточкин. Иначе я не посмотрю, что ты очень больной серый волк и оторву тебе хвост.