— Сейчас просохнешь и не узнать будет, — довольная проделанной работой, потёрла руку об руку бабушка. — Иди ешь, а то худая вон, скоро живот к спине прилипнет. Коты твои, гляди, как наворачивают. За ушами трещит.
— Они не мои, — сказала я, выпрямляя спину. Развернулась и оценила картину. Именно картину, потому что два мужчины сидели за столом с зависшими руками. У Роса еще и рот был открыт. И не шевелились, глядя на меня. Я громко хмыкнула и они отмерли, быстро засовывая в рот всё то, что должно было оказаться там многим раньше.
— Говорю ж, — улыбнулась бабушка и подтолкнула ближе к столу. На этот раз оборотни не смотрели на меня, очень занятые трапезой, а я, вероятно, слишком много значения придаю тому, где сесть. Это же просто стол. Убедив себя в этом, я уселась возле Эсфира и увидела победную улыбку, отправленную в адрес Роса.
Участвовать в этом не было ни сил, ни желания, поэтому я решила просто есть, отмечая легкие, якобы случайные, прикосновения Эсфира.
— Мы поедем верхом? — спросила я, всё еще не зная, как именно мы будем добираться до границы.
— Эстель, оборотни не ездят верхом. Лошади не переносят нашу звериную суть, — удивлённо посмотрел на меня Эсфир. А я дала себе мысленный подзатыльник. Ну конечно же, это в Полоназии уже давно используют артефакт безразличия, он лишает животных страха к хищникам. Лиран таким не пользуется, тут оборотни вынуждены ходить пешком.
— Совсем вылетело из головы, — состроила дурочку я, надеясь, что они не станут к этому цепляться.
— Мы возьмём Мота, это мой мул, на него можно погрузить все вещи. Вести он согласиться только тебя, естественно, но и так будет полегче, — улыбнулся мне своей ослепляющей улыбкой черноглазый. Я кивнула, мысленно вздохнув. Так мы будем добираться дольше, чем я думала.
Дальнейшие сборы прошли в относительном спокойствие, если не учитывать реакцию мужчин на мой новый цвет волос.
— Ты такая… — внимательно рассматривал меня Рос.
— Какая? — полюбопытствовало моё женское кокетство.
— Пахнешь иначе, — ответил Эсфир, нагло утыкаясь носом в мою шею.
— Ты что делаешь? — отмахнулась я от наглой морды. Зеленоглазый фыркнул, но отошёл. Н-да, видел бы Кристоф, как эти несколько дней меня изменили, не поверил бы. Сама бы не поверила.
— Всё, всё, я просто проверил. Теперь тебя мать родная не узнает, — улыбнулся мужчина, а я моя улыбка померкла. Не узнает, конечно. Даже дар некромантии не смог уберечь её на этом свете.
— Малышка? — ощутил перемену во мне Рос.
— Всё хорошо, — отвернулась я от оборотней и обняла бабу Тошу. — Спасибо вам, бабушка. За всё спасибо. И за теплый дом, и за вкусную еду, за доброе сердце спасибо.
— Ой, доченька, ну чего ты, растрогала старую, — всхлипнула бабушка, отвечая на мои объятья. — Береги себя, девочка моя, пусть твой путь будет легкий.
Женщина ладошками обняла мои щеки и нежно поцеловала лоб. Из наших глаз текли слёзы, моя душа болела от необходимости расстаться, но в моём сердце навсегда останется место для этой женщины.
— Берегите её, окаянные. А не то я с вас три шкуры спущу! Чтоб ни волосинки с её головы не упало! — кричала вслед бабушка, маша белым платочком.
31
Как я себе представляла это путешествие? В одиночестве, тихо и осторожно направляться к цели, при необходимости использовать семейную магию, потом выждать несколько дней вдали от людей. Но главным было то, что я бы связалась с Кристофом и получила бы подробные инструкции, как действовать. Нет, конечно, сначала я бы просто получила… А потом, когда добралась бы до брата, получила бы ещё несколько раз. Но вынуждена признать, заслужила всё, что может придумать брат-некромант. Учудила, так учудила. Но в нынешней ситуации это невозможно. Подать сигнал брату, значит раскрыть себя этим оборотням. А никто не знает, как они отреагируют. Отделаться от провожатых тоже не выйдет. Даже после того, как они “обиделись и ушли”, всё равно утром были готовы меня сопровождать. Так, что попала ты, Аврора, по-крупному.
— Рос, можно тебя спросить? — начала я разговор, когда мы уже достаточно далеко отошли от села. Было решено, что сколько смогу, я буду идти пешком, а уже потом сяду на Мота, чтобы не нагружать животное зря.
— Ммм? — посмотрел на меня о чём-то задумавшийся мужчина. — Да, спрашивай.
— Где твоя семья? — спросила я, толкая ногой камушек. Мужчина горько улыбнулся.
— Нет у меня семьи, Эсти. Её забрала война, как и семью этого упрямца, — ответил мужчина. — Моя б воля, я бы стер Полоназию с лица земли. Королевство ничтожеств, подчиняющихся ледовым некромантам. Каково тебе жить на границе с ними?
Я опустила глаза, не зная, что ответить. Тяжело вздохнула, поправляя своё платье.
— Меня Полоназия не пугает, — ответила я, стараясь не выдать своих эмоций. Теперь ясно, что они со мной сделают, когда поймут чья я сестра. Если Эсфир меня тронуть не сможет, то Роса ничего не остановит от мести.
На самом деле эта война была не нашей виной. Не Полоназии. Однажды я спросила Кристофа, почему наши королевства ненавидят друг друга. Что должно было произойти, чтобы вызвать такую всепоглощающую злобу. Он тогда изменился в лице и усадил меня за стол. Мне было лет двенадцать, я ещё мало что понимала, но хорошо знала, что если брат стал серьёзным, то надо сидеть и слушать.
— Понимаешь, Ави, — сказал брат. — Когда-то давно, ещё когда наши родители были маленькими, у короля была дочь. Говорят, она была очень красивая…
— Как мама? — перебила я, не представляя никого красивее мамы.
— Да, малышка, — потрепал мою кудрявую макушку брат. — Как мама… Дочь короля выросла и пришло её время выходить замуж.
— И она полюбила принца? — обрадовалась я, улыбаясь брату.
— Нет, к сожалению. Она полюбила не принца, — грустно улыбнулся Кристоф. — Хотя и была ему обещана. Её папа король решил, что Полоназия и Лиран должны стать друзьями. И свадьба принца с принцессой объединит их лучше, чем любые договорённости. Их помолвили ещё в детстве, но когда принцесса подросла, оказалось, что она полюбила оборотня без чина и звания. Обычного волка, понимаешь?
— Да, значит она вышла замуж за волка и у них родились щенята? — обрадовалась маленькая я и такому исходу. Ведь главное в жизни любовь.
— Почти, родная. Она никому не сказала, что полюбила волка. И что у неё будет щеночек тоже, — продолжал рассказ брат
— А-а-а, я поняла, она хотела сделать сюрприз! — захлопала в ладошки я.
— Да, сюрприз вышел, что надо, — хмыкнул мой синеглазый брат.
— Все обрадовались? — поинтересовалась я.
— Да, особенно принц. Он так обрадовался, что подарил принцессе волшебную конфетку. Принцесса её съела и заснула крепко-крепко, — поджал губы Кристоф.
— И её разбудил волк? Он же теперь её муж, — понятливо кивнула я.
— Нет, малышка, он не смог её разбудить. Его… Ему пришлось уехать. Навсегда, — услышала я и расстроилась.
— Как же так, она же не сможет проснуться, если её не разбудит любимый! — возмутилась я такой несправедливости.
— Да, Ави, тут ты права. Разбудить её так и не смогли. Вот почему наш король очень расстроился. А когда короли расстраиваются, они… — рассказывал брат захватывающую сказку.
— Они кушают сладости? — предположила, наивная на тот момент, я.
— Нет, они ссорятся с другими королями. Но король Лирана не захотел признавать вину сына. И пошел на нас войной. Очень расстроенный наш король, призвал всех некромантов. А ты знаешь, что бывает, когда мы злимся. Мы тогда сильно злились, малыш, — взял мои пальчики в свои руки брат.
— Да, тогда все кошечки и собачки улетают на небо, — скривилась я, точно зная, почему нам с братом нельзя иметь домашних животных.
— Именно так и произошло. Не осталось ни кошечек, ни собачек, — вздохнул брат. — С тех пор наши королевства и не прекращали войны. Запомни, родная, тебе нельзя в Лиран.
— Потому что они до сих пор злятся из-за кошечек? — предположила я.
— Да, Ави, и ты не сможешь им объяснить, что не при чём. Я не хочу тебя потерять, ты всё, что у меня осталось, — поцеловал мои ладошки Кристоф. — А теперь быстро встала и побежала обедать. Нянечка тебя по всему замку ищет.
— Эсти, ты тут? — вырвал меня из воспоминаний Эсфир. Теперь я понимала, что за сказку рассказывал мне брат. И какие именно кошечки улетели на небо в той войне.
32
— Тут, я задумалась, — кивнула я, мы уже бродили по какому-то лесу. Краем уха я слышала, как мужчины спорили обходить его или идти насквозь. Судя по темнеющему небу, ночевать нам тоже предстоит в лесу. — Ты что-то спрашивал?
— Спрашивал, — подтвердил моё предположение оборотень. — Хотел узнать про твою семью. Куда мы тебя ведём?
— Что вам рассказать? Моих родителей тоже забрала война. Сейчас моя семья это брат и жених. К ним и ведёте, — пожала я плечами.
— Так может и не стоит тебя никуда вести? — хмыкнул Рос. — Брат тебя и так найдет, а жених нам твой ни к чему.
Я смерила его недовольным взглядом. Не хватало ещё, чтоб и эти оборотни начали решать за меня, как мне жить.
— Вас со мной идти никто не заставлял, — прищурила я глаза. — Я и сама доберусь. Без советников.
— Рос, не дави на неё, ты же видишь, как барыня реагирует, — сказал Эсфир, поднимая длинную палку с земли.
— В том то и дело, что вижу, — сверкнул на меня своими чернющими глазами тигр. А у меня мурашки по телу побежали от этого взгляда.Тело помнило нежные касания его рук, а губы ещё были припухшими от его поцелуев. Я отвернулась первая, не выдержав этого напора.
— Где мы будем ночевать? — поинтересовалась я, когда последняя надежда выбраться до наступления ночи, исчезла.
— Тут и будем, — развел руками Рос, позволяя мне насладиться прекрасным видом голой полянки с тремя соснами и кустом малины. — Чего кривишься? Барыням негоже спать в лесу?
— Это тоже, — вздохнула я, осознавая неизбежность происходящего. — Вот только…
— Что? — вскинул бровь тигр, пока Эсфир снимал сумки с мула, позволяя ему свободно пастись.
— Я замёрзну. У меня нет звериной шубы, чтобы вот так спать в лесу, — поджала губы я, уже понимая, какие неблагоприятные последствия меня могут ожидать.
— Мы тебя согреем, — хмыкнул Рос, делая шаг ко мне. Я отскочила, под его смех. — Шучу. Не тронем мы тебя, во всяком случае, пока сама не захочешь.
— Будешь спать со мной, — подал голос Эсфир. — Мы уже спали вместе и, как видишь, ты в целости и сохранности.
— Какие увлекательные подробности, а я думал, это грязно и что-то там ещё, — улыбнулся Рос, выкапывая трансформированными руками небольшую яму для будущего костра. — Не такая уж ты и правильная, как я погляжу.
Я рыкнула и направилась наугад, желая уединиться в лесу. Нет, желала я оказаться дома, но в силу невозможности… В общем, я решила уйти. Прошла я ровно до края полянки. Потом я взлетела вверх, теряя опору и мир перевернулся, под мой визг, естественно.
— Да тише ты, всех птиц распугала, — шлёпнул меня по попе Рос, я пнула его ногой в живот. Это было не сложно, ведь этот наглец закинул меня себе на плечо и нёс обратно к костру. Точнее к его заготовке. — Боевая, как я люблю.
— Рос, — рыкнул Эсфир и я приземлилась на землю.
— Да отпустил я её, отпустил. Пойдём, дров принесём, а то замёрзнет наша барыня. И зверей размять не помешает. Мой давно на волю просится, — довольно смотрел на меня тигр. Эсфир согласно кивнул и мужчины, скрылись в лесу.
Я снова повертела на руке браслет, надеясь, что он каким-то чудом свалится с руки и я призову тьму, чтоб вернула меня к брату. Но он оставался таким же, как и был при моём появлении. Кажется, эта деталь аксессуаров навсегда пропадёт из моего гардероба. Когда осталась одна, решила справиться с насущными делами, которые не стоит делать при мужчинах, а после принялась собирать малину. Пахучая ягода собиралась по принципу одна в миску и две в рот, поэтому уже через пятнадцать минут мне это занятие наскучило. Но я взяла всю волю в кулак и полная миска сладостей ожидала котов по возвращению. Где они ещё такую хозяйственную графиню найдут?
В мою спину упёрся мокрый нос. В другой ситуации я бы испугалась, но как и той ночью с тигром, я точно знала, кто подошёл ко мне. На меня смотрел прекрасный чёрный гепард с ясными зелёными глазами. Я улыбнулась красавцу коту и не удержавшись, запустила свои пальчики в гладкую шерсть. Зверь замер на мгновение, а потом довольно заурчал. Мне раньше не доводилось слышать, как урчит почти сто килограммовый кот. Одно сказать могу точно. Громко. Но оторвать пальцы от теплой шерсти не получалась, я как завороженная, наглаживала большого кота, пока с ног меня не сбил тигр. Я уже ожидала попу в синяках, но как-то извернувшись, тигр приземлил меня очень мягко на траву. Два кота оплели меня, словно змеи, размещая свои громадные морды на моих ногах. Опершись на спину тигра, я гладила этих наглецов, закапываясь пальцами в густую шерсть вредного тигра и чухая за ушком счастливого гепарда.
Я не заметила, как теплый урчащий кокон убаюкал меня, и даже не удивилась, очнувшись во сне рядом с двумя, совсем не котами, обнимающими меня с двух сторон.
33
Рос обнимал меня с правой стороны, а Эсфир с левой. Я встретилась со взглядом зелёных глаз и моментально оказалась в плену его губ. Нежно обводя языком по контуру моих губ, он незаметно раскрывал их, проникая в мой рот, овладевая моим языком, танцуя с ним непонятный, но захватывающий танец. Мою шею обжигали горячие поцелуи Роса, не намеренного ждать своей очереди. Я терялась в ощущениях, голова шла кругом, если бы не сидела, то ноги бы меня не удержали, ослабевая в коленях. Каждое касание пальцев мужчин отзывалось дрожью в моём теле.
Что они делают со мной? С моим телом и только ли с ним? Почему мне так нравится плавиться в их объятиях и совершенно не стыдно? Всё так правильно и хорошо. Хочется раскрываться перед этими мужчинами, хочется отдавать им всю себя, наслаждаясь жаром их желания.
Ткань моего дорожного платья стянули с моего тела, быстро и ловко ослабляя завязки. Отвердевшие горошинки сосков освободились от раздражающей ткани и сразу же угодили в жадный рот Роса. Он начал посасывать и покусывать мои груди, вырывая стоны из моего рта, которые пил Эсфир. Четыре руки ласкали моё разгоряченное тело, отправляя волны возбуждения из-под наглых пальцев прямо к промежности. Эсфир оказался сзади, проводя языком от поясницы по лопатки. Я выгнулась, ещё больше открываясь перед Росом.
— Хорошая девочка, — усмехнулся тигр, отрываясь от моего тела. — Вставай.
Мой мозг не успел понять, чего именно хочет мужчина, а Эсфир уже тянул меня на верх. Я встала на слабые ноги, затуманено глядя на оборотней.
— Такая красивая, — прошептал на ухо Эсфир, а я смутилась, понимая, что меня подняли, чтобы окончательно избавить от одежды и теперь я стою совершенно нагая перед двумя хищниками.
Рос, кстати, остался сидеть, глядя на меня снизу вверх с вожделением в глазах. Его пальцы поползли от моих ступней вверх, нежно лаская кожу. Голова слегка нагнулась в бок, губа прикушена, а глаза горят желанием. Со спины ко мне прижимается гепард, нежно лаская мои плечи губами, его руки завладели моей грудью, ласково сжимая и пощипывая. Совсем не так, как это любит делать Рос.
Что? Я уже знаю, как оборотень любит ласкать моё тело? Захотелось прикрыться, но тело, как и прежде во сне, было чужим. Оставляя мне только ощущения.