Лорлиона несколько раз моргнула.
Нет, она все еще спит. Встряхнув головой, Лори поморщилась, и Ноал тут же подошел к ней, и, не спрашивая, протянул руки, касаясь ее висков. Девушка почувствовала, как в нее начинает вливаться живительная сила, которая тут же прогнала боль, не оставив от той и следа.
— Спасибо, — она подняла глаза на аристократическое лицо, на котором сейчас играла слабая улыбка.
— Не за что, — Ноал убрал руки и подошел к дивану.
Поняв, что он сейчас снова окажется обнаженным, Лори, пискнув, что подождет на кухне, опрометью бросилась прочь из комнаты.
***
Ноал ухмыльнулся, снимая полотенце и начиная одеваться. Интересно, что его девочка надумала, когда увидела список? Что там говорилось? Что он — ее слуга?
Тетрадку Лори унесла с собой, видимо чтобы снова прочитать. Пусть читает. И представляет, каково это будет… особенно часть с массажем, и не только ножек. Жаль ребята не догадались уточнить каким именно. Он бы с удовольствием исполнил эротическую часть расслабляющего занятия…
Наверняка вопросы последуют позже, когда Лори придет в себя. Тогда она может уточнить про время, на которое подписалась стать его хозяйкой.
Хозяйка. Весьма странное и непривычное для его восприятия слово. Но если представить, что они играют… На губах Ноала снова расплылась игривая улыбка. Тогда он скорее был бы не слугой, а рабом. Непослушным, само-собой. И ей пришлось бы его наказать. Например, приказав часами напролет показывать свое умение в области оральных ласк. Или же без помощи рук, зубами, стягивать с нее один элемент одежды за другим.
Однако Лори может также спросить и у друзей про то, что произошло вчера. И они расскажут, что уговор был лишь на день весьма забавного времяпрепровождения, а не на длительный срок. Сейчас он по крайней мере выторговал себе завтрашнее утро.
А друзья Лори… с ними он поговорит обязательно. Ноал не понимал, к чему был весь этот цирк. Ни разу за все четыре года службы, как Лори попала в его прямое распоряжение, нелюди не устраивали такие массовые попойки. Значит, у них была какая-то цель?.. Не могли же они просто-напросто сорваться только из-за факта, что одна из них поступила в Академию? Или могли?
Закончив с одеянием, Ноал, пригласив Лори, которая была красной как рак после судорожного закрытия тетради, поднялась со стула и, потупив взгляд, последовала за ним к выходу из квартиры.
Благо благодаря именно человечке ему не нужно было бежать на экзамены, сразу после подведения итогов Зимних Игр, зачетную книжку у него забрали, проставив там отличные оценки. Команда победитель как-никак.
Ноал открыл дверь, чтобы пропустить Лори вперед, и недоуменно уставился на поднявшего в намерении постучаться парня.
— Авери?!
У блондина, увидевшего Ноала в квартире Лорлионы, вытянулось лицо.
— Доброе… утро, — каким-то отрешенным голосом поприветствовал он, несколько раз моргнув, словно пытаясь прогнать наваждение.
Глава восьмая
Авери оторопело смотрел на своего «противника». Сейчас было раннее утро, а, значит, Ноал наверняка провел здесь всю ночь. Иначе как объяснить его присутствие в новом жилье человечки?..
Значит, его миссия проходит успешно?.. Ведь, если Ноал ночевал с Лори…
— Доброе утро, Авери, — как-то смущенно произнесла Лори.
Смущается… Значит, было. Ведь так?
Ноал же снова напустил на себя настороженный вид, и, прищурив глаза, поинтересовался:
— Разве тебе не нужно идти на экзамены?
— Ближайший экзамен завтра, — небрежно пожал плечами блондин. — А вот ты… Разве тебе не нужно сейчас предаваться веселью, что в первую же сессию благодаря Лори ты получил возможность отдохнуть от зубрежки? Я не думал, что ты появишься на территории Академии раньше, чем начнется второй семестр.
Ноал опасно оскалился.
— Значит, пытаешься воспользоваться ситуацией, пока меня тут нет?..
Лори кашлянула, привлекая к себе внимание и прекращая эту глупую перепалку.
Авери в который раз отругал себя за несдержанность. Порой он путал работу с развлечением. А выводить из себя черноволосого демона было для него действительно весело.
— Лори, я пришел, чтобы проведать тебя… До меня дошли слухи о том, как вчера… ты решила отметить свое поступление.
Девушка побледнела.
— От кого ты это услышал?
— Не переживай. Дальше узкого круга студентов эта информация не выйдет.
— Очень мило с твоей стороны, Авери, что ты решил побеспокоиться о самочувствии Лори, но, как видишь, мы уже уходим, — шагнул за порог Ноал, потеснив блондина и поворачиваясь к Лорлионе.
Девушка покраснела.
Ноал ведет себя так, словно чувствует себя полноценным собственником. Словно имеет право на столь дерзкие выпады. Да и по реакции Лори, она понимает, отчего киос сегодня так поступает. И не говорит ничего против.
Значит, все-таки они провели эту ночь в одной постели.
Конечно, лучше было бы узнать об этом в другой обстановке, не смущая Лори, но раз так сложились звезды… Авери теперь нужно продумывать более тонкую игру. С учетом вновь узнанных фактов.
Главное сделать так, чтобы Ноал не потерял интерес к сдавшейся на его волю девушке. Как он это проделывал с сотнями других.
— Лори?.. — он не мог уйти, не попытавшись осадить Ноала.
Вдруг Лорлиона поможет ему, сказав нужное?
— Авери, давай встретимся с тобой после обеда? Я все объясню…
Авери приподнял бровь.
Он должен был сыграть роль оскорбленного в лучших чувствах мужчины. Как это: девушка, которая проявляла явную симпатию к нему, отвергает с порога, цепляясь за другого представителя их расы?.. Однако играть роль не пришлось. Он на самом деле почувствовал возмущение, которого не должен был испытывать. Всему виной чувства, так некстати возникшие в его душе.
Опасные чувства. Которые нужно убить на корню ради успешного выполнения миссии. Слишком многое стоит на кону.
— Я буду ждать у Главных ворот, — кивнул Авери и, бросив быстрый взгляд на Ноала, направился по коридору к лестнице, ведущей на первый этаж.
***
Куола, увидев, как на кухню вошли зевающие парни, покачала головой.
— Ребята, кажется, мы вчера перестарались.
— Это была твоя идея! — снова подсказал Рук, наливая себе в чашку горячего чая.
— Кто же знал, что киос заявится так скоро?
— Кажется, нам от Ноала достанется, — мрачно бросил Ллориан, устраиваясь на стуле и попирая голову рукой. — Вы ведь помните, каким взглядом он нас провожал?
— Может, он не будет так сердится?.. Ведь мы попытались сгладить ситуацию в его пользу, — прикусила губу Куола.
— Сначала чуть было все не испортив, — оборвал ее мечтания, спуская с небес на землю Руокор.
— Но я же просто хотела показать нашей человечке, что есть жизнь помимо той, что она знала! — попыталась оправдаться суккуба. — Жизнь, полная удовольствий.
— Вставать с утра с тяжелой головой — весьма сомнительное удовольствие, — пожал плечами дроу, вторя другу и также наливая себе чай.
— Кто бы говорил! Я предлагала лишь самую малость ее напоить, а вы?!
— Ждать нам страшной расправы от начальства, — выдал общую мысль Руокор и потянулся за булочкой. — Давайте думать, как будем оправдываться.
Ребята задумались, в молчании уминая легкий завтрак.
***
Алан проводил Ноала взглядом. Куда это киос отправился на ночь глядя?
Стараясь не падать в свет уличных фонарей, фреосец бесшумно последовал за своей целью. Однако Ноал ни разу даже не обернулся, чтобы проверить, есть ли за ним непрошенные «гости». Неужели так был погружен в свои мысли?
Опрометчиво. Весьма опрометчиво.
Однако этот факт сейчас был только на руку Аланнемонду.
Но каково же было удивление мужчины, когда Ноал скрылся за дверями женского общежития!
Алан несколько минут выждал, прежде чем также ступить за порог святая-святых. Пусть он и находился под личиной невидимости, стоило ему преодолеть дверь, чары спали. Все-таки Академия хорошо охраняет своих студентов. И в ночное время особенно.
Удивительно, но попасть на нужный этаж труда не составило, видимо проверяющий в это время бродил где-то в другом месте. Очередной прокол в системе безопасности.
Перейдя на магическое зрение, Алан понял, за какой дверью скрылся Ноал… и принялся ждать. По слухам демон никогда не оставался ночевать у своих пассий. Значит, когда он скроется, Алан сможет увидеть очередную «жертву».
Очень удачно, что Ноал начал свои любовные подвиги так скоро. Не пришлось слишком долго ждать.
Остается только понять, что же именно привлекает наследника. Какой типаж девушек ему импонирует больше всего.
И у Рокси будет практически полгода на доведение своего образа и поведения до идеала. Главное собрать необходимую информацию. И не ошибиться.
Ждать, чтобы дверь отворилась, пришлось не долго. Однако вместо довольного демона на порог начали высыпать многочисленные пьяные студенты.
Вечеринка?
Алан сжал кулаки. Он зря потерял время. Однако кто наложил столь мощное заклинание неслышимости на дверь?..
Учуяв схожую кровь, Алан подобрался. Темный эльф.
И он не удивился, когда одним из последних, поддерживая за тонкую талию дриаду, из двери показался Ллориан.
Алан стоял в другом конце коридора, в полутемной нише, однако дроу на секунду остановился, бросив взгляд в его сторону… и пошел дальше, как ни в чем не бывало.
Умный мальчик.
Алан снова перевел взгляд на дверь. Ноал не спешил покидать покои.
Значит, остался с девушкой наедине.
Минуты складывались в часы, а дверь все не открывалась. Алан недоумевал. Не могли же ему донести недостоверную информацию?.. Нет, само-собой демоны славились своими превосходными познаниями в любовной сфере, и могли часами предаваться утехам, но чтобы уделять столько времени какой-то студентке?..
Начало светать, а киос все не появлялся.
Алан грешным делом уже подумал, что мог просто-напросто просмотреть его среди многочисленной полупьяной молодежи, что вышла из той двери…
Промаявшись еще с час, фреосец решил вернуться в свой особняк. Нехорошо получится, если его обнаружат в женском общежитии с утра пораньше.
Однако он вернется. Вернется и узнает, кто же проживает за этой дверью.
Возможно, именно эта геуна ответит на большинство его вопросов.
***
Когда Алан вернулся в особняк, в его комнате начались раздаваться мелодичные перезвоны.
Вздохнув, он послушно направился к стоящему на столе Кристаллу Связи.
— Да, Рокси?
— Кажется, я просила не называть меня так, Алан. Мы уже не дети, — донесся до воина недовольный женский голос.
— Роксана, ты для меня все равно останешься малышкой, какой бы грозной не пыталась казаться, — Алан прошел до дивана и удобно устроился на нем, откинувшись на мягкую спинку. — Чем обязан в столь ранний час?
— А то ты не знаешь. Время идет, Аланнемонд. Что ты успел сделать?
Алан возвел глаза к небу. Рокси всегда была нетерпеливой.
— Наследник под присмотром, это пока все, что тебе следует знать. Как только появятся четкие критерии, я тебя уведомлю.
Роксана хмыкнула.
— Расскажи лучше, как прошел бой? — решил перейти на более нейтральную тему фреосец. — Твой авторитет, надеюсь, не пострадал?
— Ты смеешь сомневаться в своей госпоже?!
— Рокси, хватит. Я один, тебя никто не слышит.
— Я выиграла, Алан. Хрисафона не на ту решила поднять руку. Я так просто не отдам власть. Слишком большим трудом мы ее выбивали…
— А Старейшины? Что они говорят?
— Мое посвящение назначено на следующий месяц. Вряд ли кто-то еще наберется духа бросить вызов Помеченной Гисхильдисом.
— Не расслабляйся, — нахмурился Алан.
Ему не нравилась беспечность, с которой Роксана отозвалась о предполагаемых соперниках. Конечно, ее слова не были голословными, и она не единожды подкрепляла славу непобедимой воительницы и лучшей шпионки, но все же браваду стоило поубавить… Особенно когда на ее голову возложат венец.
Они действительно шли к этому очень долго. И мучительно тяжело тренировались, чтобы отточить мастерство до автоматизма, на корню зарубив возможные недостатки.
Если все пойдет по плану, Роксана станет действительно непобедимой. И властной. Наделенной силой, с которой стоит считаться королям. Вот тогда она и встретится с Ноалом.
— У тебя будет время только до лета, — на всякий случай напомнил Алан.
— Знаю. И жду отчета.
— Ты его получишь.
На этом связь прервалась.
Алан в задумчивости покрутил Кристалл в руке.
Рокси справится со всем, что бы не встало на ее пути. И, когда приедет в Аминс, получит уже подготовленную почву.
Ионтон поплатится за то, что совершил. И отвечать за действия отца придется Ноалу. За все нужно платить.
***
Завтрак прошел в напряженной тишине. Лорлиона, стоило ей поднять глаза от тарелки и посмотреть в его сторону, постоянно краснела.
Ноал вздохнул.
Ну что же такое-то? Вроде бы кроме внезапного стриптиза ничего нового в их отношениях не произошло. Правда совместный сон… Но он-то не должен был смущать девушку! Она же была одета! И он к ней не притронулся!
А так хотелось!
Конечно, он оступился, не проснувшись раньше нее. Завтрак в постель поставил бы все точки… Нет, не так. Он позволил бы сделать первый шаг навстречу желаемому.
Однако тогда он не смог увидеть бы красоту ее тела. Не обремененного одеждой.
Завтракали они, разумеется все в том же «Мерлонде». Его девочка достойна только лучшего!
Но впереди был целый день, а, значит, стоит подсуетиться. Если учитывать факт, что Лорлиона хотела в обед встретиться с Авери.
— Лори, я могу рассчитывать на то, что ты согласишься прогуляться со мной?
Девушка робко кивнула.
— Ты мне расскажешь… что было вчера?.. Кажется, я половину не помню, — от признания у Лори заалели ушки.
— Я пришел к самому концу вашего веселья. К тому моменту, как ты танцевала с неким Шанданаром.
Лори расширила глаза.
— Я?
Ноал кивнул.
— Как я понял, танец выпал тебе в игре на желания. Следующей жертвой ваших развлечений оказался я. На мою долю выпало выполнить все, что пожелает предыдущий исполнитель. И ты пожелала…
Лори закрыла лицо ладонями.
— Гисхильдис! Ноал, простите меня! Я… я была не в себе! — почему-то перешла на «Вы» человечка. — Разумеется, вы не должны ничего выполнять…
— Лори, — Ноал дотронулся до ее рук, заставляя открыть пылающее лицо. — Все в порядке. И я хочу испытать то, что день изо дня ощущаешь ты. Позволь побыть твоим слугой. Хотя бы временно.
Лорлиона покачала головой.
— Киос…
— Прекрати. Для тебя я просто Ноал, и, кажется, мы об этом уже говорили, — мягко сжал ее пальчики демон, борясь с желанием перецеловать каждый.
— Ноал, ты можешь ничего не делать.
— Однако я этого хочу. И я пообещал перед твоими новыми знакомыми. А, как ты знаешь, для меня слово — не пустой звук. Начнем завтра?
Лорлиона снова опустила глаза.
— Хорошо.
— А на счет прогулки?.. Ты согласна?
Лори кивнула.
И Ноал повел ее в место, которое приметил еще по приезду в Аминс. Весьма необычное и завораживающее.
Уже на подходе девушка крепче вцепилась в рукав его камзола.
— Это же…
— Да, Лори. Храм Старых Богов. Разрушенный, как видишь.
***
Солнечный свет падал сквозь разноцветные витражи, те, что остались целы, и бросали на пол причудливые узоры. Снег, который падал сквозь дыры в высокой крыше, переливаясь в лучах, окрашивался в красные, желтые и зеленые цвета, и создавалось впечатление, что это волшебная пыльца.
Лори, которая, стоило ей переступить порог этого древнего сооружения, почувствовала, как ее тело начинает напитываться Силой, пришла в восторг от одного осознания того, что может прикоснуться к истории.
А окружающая обстановка с высокими стрельчатыми окнами, грубыми каменными стенами и шероховатым полом, лишь усиливали впечатление. Здесь было безумно красиво! Красиво, захватывающе и… как-то благоговейно.