Хотя и рано было делать какие-либо выводы, но парочка сама приходила на ум.
Первое — я нахожусь в чертовски странном месте. Все здесь настолько непонятно, а иногда и невероятно, что я отказываюсь верить собственным глазам, ушам и другим частям тела.
Второе — несмотря на то, что я стараюсь рассуждать рационально, похоже начинаю верить в происходящее. Ну не будут же они разыгрывать одну единственную меня, да ещё и непонятно зачем! Пусть это будет выглядеть глупо и смешно, но объяснений логичнее у меня нет.
Главные ворота открылись двумя мощными створками, явив мне моего спасителя — высокого закутанного в темный плащ мужчину. Интересно, кто он такой? Сто процентов не учитель и не отцовский служащий, просто потому что ни один из вышеперечисленных не стал бы подвергать опасности двух учеников, одна из которых — директорская дочка. Да и по виду не сказала бы, что настолько безразличный и холодный человек смог бы преподавать.
Майкл с опущенной головой плёлся позади черноволосого незнакомца, смотря лишь себе под ноги. Даже самые "крутые" рано или поздно сдуваются словно воздушный шарик, являя истинную суть вещей.
Хотелось бы узнать почему парень боится этого мужчину. Связи между ними я не уловила — не думаю, что их соединяют семейные или, тем более, дружеские узы. Напротив, Майкл искренне опасался того, кто шел впереди, намеренно отдаляясь и шагая на расстоянии.
В конце концов Майк как можно более незаметно исчез в недрах башни мужского общежития, а темная фигура в плаще четким шагом отмерила площадь, зарулив в сад. Меня он заметил ещё при входе, в глазах его горел задорный огонёк, так что я чувствовала, что надо сматывать. Желание росло во мне с каждым шагом мужчины в сторону моей лавочки, однако неведомая мне сила, скорее всего совесть, мешала броситься прочь.
Плащ вместе со своим весьма высоким владельцем опустились рядом со мной. По какой-то причине раньше я не заметила такой особенности как рост в два метра. В замке у всех был рост выше среднего, но он со всей очевидностью оказался самым высоким человеком из тех, кого я вообще когда-либо видела.
Но это в моем понимании было скорее ощутимым достоинством, чем недостатком. И все потому, что с первой нашей встречи я его идеализировала. Точнее не я сама, а мое подсознание, что в воображении рисовало счастливую семейную жизнь и тринадцать детей в придачу. Вопрос “почему так много?” оставался без ответа даже для меня, однако я чувствовала, что это лишь очередная блажь подросткового возраста. И хотя раньше я избегала даже симпатий, не то что влюбленности, скорее всего это скоро пройдёт. Надеюсь, через пару дней.
— Не могу даже представить, что сподвигло тебя пойти с этим недоумком в лес, да ещё и в такое время, — мужчина повернул в мою сторону голову и наклонил ее вбок в ожидании скорейшего ответа.
Ну вот. Сердце скачет как ненормальное, дыхание почти незаметно участилось. До свидания, мозги!
Здравствуйте, комплексы. Резко натянула на грязные колени чертовски короткое для этой местности платье и залилась краской. Мужчина проследил за моими манипуляциями, хмыкнул, но ничего не сказал, наоборот отвернувшись и начав с "интересом" разглядывать горный хребет.
Он ещё и культурный! Ну все, я растеклась по лавочке как мороженое под солнышком. Плевать на ощутимую разницу в возрасте, завтра же замуж! Сегодня, к сожалению, не могу — у меня первый день в школе.
Шутки шутками, но нужно не показать, что я влюблённая дурочка.
— А Вам то что? Я Вас на помощь не звала! — пробурчала я, понимая, что эффект получился прямо-противоположный.
Теперь он явно подумает, что я хамка и замуж не возьмёт! Я хохотнула, вызвав на ледяном от моего ответа лице выражение непонимания. Два варианта: или я его запутала, или он подумал, что у меня проблемы с мозгами. Первое конечно предпочтительнее, но поднятая бровь все-же говорила о втором.
Эх! Жаль, конечно, только почувствовала возвращение своего каверзного и немного (много) сумасшедшего характера! Я была бы рада возможности восстановления эмоционального состояния, что было у меня ещё полгода назад.
— Хочешь обратно на дерево? — сказал мужчина, не сдержав победную улыбку.
Это не было ухмылкой вроде "Я обыграл тебя, сказав всего две фразы". Скорее уж легким щелчком по лбу, от которого в уголках его глаз собрались морщинки, а на щеках возникли ямочки.
Красивый, ничего не скажешь. Да только, если смотреть правде в глаза, то слишком старый для меня. Сколько у нас разница в возрасте? Десять лет? Пятнадцать? Если посмотреть со стороны логики, то он мог бы быть моим отцом, если бы я "случилась" когда ему было шестнадцать или чуть больше.
— Спасибо… — прозвучало тихо, но меня тут же услышали, подтвердив это дрогнувшими уголками губ.
Глупо было бы отрицать то, что он помог нам с Майклом. Хоть и не самым приятным способом, но спас жизнь. А это стоило как минимум благодарности.
— Что вы там делали? — спросил мужчина, поглядывая на меня будто мы на допросе, а я — главный обвиняемый.
Перемена в тоне и выражении лица мне совсем не понравилась, однако хамить как в прошлый раз я не стала.
— А Вы?
По какой-то малообъяснимой причине мне было комфортно с ним молчать. Это пугало меня намного сильнее сощуренных в легком порыве злости глаз или руки, что с силой сжала подлокотник лавочки. Я никогда и не с кем не могла сидеть в тишине, сразу наступала скука или напряжение. Чего уж говорить, даже с мамой я пыталась избежать таких ситуаций. С ним же я могла сидеть и молча обдумывать какие-нибудь глупости, размышлять о собственной жизни или не думать ни о чем.
Это говорило о многом. Возможно, будь он по-младше на пару десятков лет, то мы бы стали друзьями или чем-то большим. А может, что скорее всего этим и является, я просто вновь ищу как связать двух совершенно чужих друг для друга людей.
Вот и сейчас, мужчина просто подошёл сказать, что нельзя лезть куда попало, а я уже решила как назову нашего первенца.
— Будь осторожна. Днём сила магов ослабевает в разы. Хотя… я думаю тебе это уже рассказывали.
Ну вот! О чем я и подумала.
Жаль только, что и он в ту же степь побрел. Ещё бы про Деймос с Фобосом начал говорить. По какой-то причине я думала, что он не такой как эти ненормальные. Возможно поэтому я вскочила на ноги и закричала, что есть мочи:
— Да что здесь вообще происходит?! Какая к чертовой матери магия? Вы все сектанты что-ли?!
Воздух резко закончился и я остановилась. Тихо опустилась на лавочку, устало положив голову на сложенные на коленях руки.
Наконец, я выплеснула все своё негодование, накопившееся за небольшое количество времени. Жаль только в ненужном месте и в ненужное время. Да и собеседник не тот.
— И если мой дорогой папаша пытается так меня впечатлить, то у него ничего не выйдет! Я не останусь в этом чертовом месте ещё ни минуты!
Я уверенно поднялась, одернула ночнушку и направилась в сторону ворот. О чем я думала, шагая к запертому входу без денег, полураздетая и совершенно опустошенная внутри? Скорее всего большую роль сыграло последнее, так что никаких эмоций больше не осталось. В душе все вытеснила ярость и подростковый максимализм, даже логика спряталась в укромный уголок и боялась высунуть нос из своего убежища.
Плотно закрытые ворота содрогнулись, по земле прошла ощутимая вибрация, которая заставила меня замереть на месте. Взвыла сирена, вынудив зажать уши ладонями, в панике оглядываясь по сторонам. Что происходит?
Мужчина все так же расслабленно сидел на лавочке, на этот раз пристально всматриваясь куда-то выше арки. Лично я там ничего не заметила. Однако, представляла того, кто мог настолько сильно стучать по громадным входным дверям.
Что-то внутри меня содрогнулось, и я резвым козликом поскакала обратно на относительно отдалённую лавочку. Не сказала бы, что расстояние давало мне ощущение безопасности, скорее уж это делало ледяное спокойствие моего спасителя. Искренне надеюсь, что и в этой ситуации он если не спасет, то хотя бы соберёт кусочки моей шкурки.
— Я передумала! — пропищала я, плюхнувшись рядом с мужчиной и пронаблюдав, как от очередного удара подскакивают камушки на дорожках.
Собеседник взглянул на меня, ласково улыбнулся и неожиданно убрал упавшую мне на лоб прядку. Я замерла от настолько странного действия с его стороны. Но не отодвинулась и ничего не сказала, что было удивительно. Никогда не позволяла кому-то трогать себя настольно «интимно». Но по какой-то малопонятной мне самой причине, это показалось мне правильным, мол "так и должно быть". Это уже даже не настораживало, а пугало. Я со сто процентной вероятностью могла сказать, что он был мне приятен, но не настолько, чтобы в прямом смысле этого слова влюбиться в него по уши. Однако мы вновь сидели и смотрели друг другу в глаза, не отрываясь.
На фоне какое-то неведомое природе существо явно гигантских размеров прорывалось сквозь единственный оплот защиты замка. Думаю, что когда этот монстр придёт нас есть, ему придётся расталкивать меня, чтобы я на него отреагировала.
Очередной удар и бабах на всю долину.
— Живо в башню! — заорал мне папочка, выскочив в сад.
И когда он успел возникнуть совсем рядом? Ну, хоть смог отвлечь меня от "залипания". И на том спасибо. Будто в подтверждение моим мыслям мужчина напротив прикрыл глаза, словно пытаясь отгородиться. Спасибо, что хоть головой не потряс. Радовало только то, что "кошмарит" не одну меня. Ну, или я опять страдаю глупыми догадками.
Одет папандр был в махровый халат и плоские зеленые тапки, что вызвали у мало чего понимающей меня приступ хохота.
Мой "завтрашний муж" никак не отреагировал на мои тихие хрюки, холодным взглядом гипнотизируя Вильгельма, что медленным напряженным шагом шел к выходу.
Интересным, по моему мнению, было то, что тот, кто стоял снаружи не мог просто открыть ворота, в то время как я беспрепятственно вошла сюда минут двадцать назад.
Грохот, от которого заложило уши, заставил меня вздрогнуть. Сперва упала первая створка, затем вторая с жутким скрежетом проехала по каменной дорожке, оставляя глубокие борозды. Ещё минуту в воздухе держалась стена пыли, сквозь которую ничего не было видно.
Вильгельм потрясенно взирал на кусок узорчатого дерева, что долетел до носков его тапочек и теперь одиноко лежал в отдалении от основной массы. Я переводила взгляд с отца на плотную пылевую завесу, сквозь которую уже можно было увидеть очертания человеческой фигуры.
Я привстала на ноги, с надеждой вглядываясь в полуразвалившуюся арку. Не скажу, что надеялась на маму, но такая мысль почему-то тоже мелькала в голове. Кажется, я сошла с ума. Кто в здравом уме подумает, что хрупкая женщина сможет пробить трехметровые ворота? Если только она не на экскаваторе приехала.
— Сядь.
Я обернулась и взглянула на мужчину, что решил мне приказывать. Я, конечно, уважаю старость, но не настолько, чтобы терпеть мужланство. Тем более он мне даже не родственник.
— Спасибо. Я постою, — ровно таким же тоном как его фраза произнесла я.
И с вызовом взглянула на тирана в красивой шкурке. Глаза его тут же сощурились в порыве то ли гнева, то ли неверия. Мужчина явно не привык к прямому непослушанию, о чем говорили желваки на щеках. Я отвернулась, не желая продолжать бессмысленную битву, заведомо зная о собственном проигрыше.
А в медленно оседающих клубах пыли стоял рыжий и грязный Барсик, безбашенная счастливая улыбка которого освещала сад в закатных лучах сильнее солнца.
Первым порывом было бежать сломя голову к парню, однако что-то ощутимо резало несоответствием в моем мозгу. Было ли это то, что он слишком быстро нашёл меня, при том, что я сама не знала где нахожусь. Или же то, что экскаватора позади него не было, а в четырёх метрах лежала громадина деревянных дверей, которые если бы упали на меня, то не оставили бы и мокрого места.
Я собралась с мыслями, села на лавку и подчёркнуто вежливо помахала Бориславу рукой. Вся троица недоумевая взглянула на немного смущенную от такого внимания меня. Я смутилась в разы сильнее и поправила короткую ночнушку, стянув ее ниже колен.
Ну вот — я в эпицентре, а красотой не блещу. Непорядок! А, нет, постойте! Я же такая всегда. Тогда ладно.
— Белка! Сваливаем, пока я контролирую их! — закричал Барсик.
Эти не очень загадочные "их" переглянулись между собой, мол "кого ты тут контролируешь?" и взглянули на стушевавшегося парня. Я же удобнее расположилась на лавочке, закинула ногу на ногу и воззрилась на нарушителя целостности Белокаменного замка.
— Мне и тут хорошо! — ответила Бориславу, в глубине души надеясь, что ему хоть чуть-чуть, но наваляют.
Не одной же мне отдуваться за него! В конце концов, думаю, с мамой он успел поговорить, да и директор не мог бы смолчать о моем неожиданном "удочерении". Так что, скорее всего, сейчас происходит попытка бессмысленной кражи меня, а вот потом мы уже будем решать, что делать дальше и как прятать меня от полиции и международного розыска. Даже если бы я сбежала до того, как меня увидел отец и половина его школы, были бы проблемы. В данный момент побег перерос из категории "очень глупо и сложно" в "глупее быть не может и невозможно".
— Рядом с Тёмным Князем?! — очередной вопль в мою сторону от парня с бешеным взглядом.
Ну вот. Кажется, я и разгадала загадку своего идола, что со смесью иронии переводит взгляд с меня на Барсика. Итак, гадостью, которая подчистую перекрывает образ идеального мужчины, является… барабанная дробь… скверный характер! А если серьезно, то за что ещё можно получить такую кличку? Рогов, копыт и жажды убийств в глазах я не наблюдаю. Хотя от одного взгляда и хочется периодически вздернуться самой, чтобы это идеальное нечто ручки не замарало.
— А что? Он ко мне не пристает. Почти, — проорала я в ответ.
Мужчина посмотрел на меня с уверенностью в моем слабоумии, поднял бровь и дьявольски улыбнулся. Ну, все, точно развод! Ещё пара таких улыбок и прощай адекватные мысли.
Подводя итог вышесказанному, можно сказать, что мы друг другу не подходим. И все потому, что у меня характер тоже не сахар. И я не уверена, что он удержится и не скинет меня с моей же башни. Тем более настроение у меня хорошее, так что глупости должны быть на подходе. А это уже повод бежать не оглядываясь.
Тут мои мысли отвлекли яркой светящейся вспышкой и свистящим звуком, что ее сопровождал. Выглядело это так, будто солнце послало концентрированный луч прямо в Барсика. Последний был к этому явно готов, потому как скорость его реакции потрясла воображение — он увернулся в долю секунды и встал в какую-то стойку. Резкий взмах рукой, и в отца летит самый настоящий сгусток огня, затем ещё один и ещё. Первые два Вильгельм отразил, даже не напрягаясь, но мой весьма громкий мат по поводу настолько сильных галлюцинаций отвлёк всех троих, так что папочка зашипел и гневно взглянул на меня, туша подгоревший рукав.
Барсик тут же продолжил атаку, направив что-то темное в сторону моего новоприобретенного защитника. Очередной блок Вильгельма, резкий удар и прозрачная, но ощутимая силовая волна вжала меня в лавку, разметав волосы по вмиг взмокшему лицу.
Думать сейчас было невозможно. Лишь одна единственная паническая мысль бегала из стороны в сторону и с криком умирающего кита двигала транспарант с надписью "ЭТО ВСЕ ПРАВДА?!".
Барислав упал на землю, проехав на собственной кожаной куртке несколько больше, чем должно было. Встать он не успевал — отец уже шел к нему, зажигая сверх-яркий огонёк в ладони.
— Нет! — вскрикнула я, но мой возглас потонул в мертвой тишине окружающего мира и стуке крови в ушах.
Шаг.
Я вскакиваю.
Второй.
Срываюсь с места и бегу в их сторону.
Третий.
Рука, схваченная мужчиной с лавочки, заламывается назад, и я падаю, ударяясь затылком о кованый подлокотник.
Ещё шаг. Отец уже совсем близко. А я уверена, что жалеть Барсика никто не станет. Потому пытаюсь вырвать руку из железной хватки даже не напрягающегося мужчины.