Удивительно ли, что женское общежитие стремительно пустеет, никто не хочет обитать по соседству с конкубиной инкуба, неважно, виновата она в двух предыдущих происшествиях, или нет… Как говорится, то ли он украл, то ли у него украли, но была там какая-то неприятная история…
Коменданты мужского общежития, по соседству, по правде говоря, только вздыхали, встречая в коридоре тех, кого вроде как встречать в этих коридорах не положено…
Но они понимали, что адепток гонит сюда - страх, риск оказаться следующими в изоляторе и кандидатами на отчисление… По сравнению с такой опасностью даже риск запятнать репутацию как-то мерк…
Те, кто всё же оставались, кто-то от большой смелости, а кому-то просто некуда было переехать за неимением «друзей», спешно искали этих самых «друзей» или перебирались на другие этажи, подальше от Мишель.
Вспоминая о том, что Заури все ещё на больничном, Мишель сожалела, что русалка сидит там и скучает одна… а также с завидной настойчивостью спрашивала ту по переписке, проверяла ли ундина охранный амулет, действует ли он, и может, ей принести запасной… Заури с неизменным оптимизмом отвечала, что всё действует, что на ней целых два защищающих от арахнида амулета, а в тумбочке еще три, так что она может увешаться ими, как новогоднее дерево…
Мишель переводила дыхание, надеясь, что к неприятностям Заури не добавится ещё и лишение магической энергии… Смешно, что на фоне этого риска даже недавнее происшествие с русалкой как-то блекло… Физическое и энергетические тела можно вылечить, а как вылечить то, что называется «лишением»…
Сейчас у Заури есть перспективы достичь всего, что она планировала, а после безумно дорогого курса обновления и дополнительной стимуляции энергетических тел, столь любезно оплаченного инкубом, магический дар обещал усилиться, и значительно. Соответственно, перед русалкой должны открыться неплохие перспективы, даже более радужные, чем оптимистка-ундина могла и мечтать…
Но если Заури лишится магического дара… Что будет с ее семьей? Мишель не хотелось даже думать об этом. Как и о том, что если такое произойдет, в этом снова будет виновата она! Косвенно, но тем не менее…
Мишель даже собралась с духом и прямо спросила русалку, не хочет ли и она съехать от неё… может даже на какое-то время, как и остальные…
Заури в ответ пожелала ей увлекательной учёбы и драгоценных новых знаний, и, главное - не заморачиваться. А также вызвалась сопроводить подругу на прием к Огюсту Цицерону. После этого у Мишель немного отлегло от сердца. Всё же она думать не хотела о том, что может остаться одна в комнате.
И тому была отдельная и очень веская причина.
У неё не шло из головы ночное происшествие. Когда шумиха стихла, адвокаты и федералы разъехались, инкуб хмуро пожелал не вляпаться (он был зол и употребил довольно грубое слово) ни во что в течение дня, Мишель поняла, что понятия не имеет, как оказалась ночью в коридоре. Она просто… не помнит этого!
Она словно проснулась, там, в коридоре, сидя на корточках. Правда, она сразу шлёпнулась на пятую точку, стоило только увидеть замершие взгляды двух девушек… на этот раз не фурий. Одна из них, кажется, нага, вторая… Мишель не помнила.
Вообще, всё было, как в тумане…
Даже двигаться было не то, что нелегко, но как-то странно. Мишель списала это на сонливость, но сейчас понимала, что никакая сонливость не сдерживает движения и не заставляет двигаться, словно под водой.
Хорошо, что приехал Эрам. Очень быстро. Растрёпанный, запыхавшийся, словно не летел на химере, а бежал со скоростью света из самого Вилскувера. И как-то всё прекратилось. Да, точно, это странное оцепенение прекратилось...
Инкуб отправил её в комнату переодеться, явно недовольный тем, что она расхаживает перед федералами в пижаме. Хотя пижама на ней была более, чем целомудренная, больше напоминающая летние брюки и водолазку из тонкого трикотажа. Да и в чем ей быть ночью, как не в пижаме?
Внезапная догадка озарила Мишель. Когда она переодевалась в комнате, взгляд её случайно упал на зеркало, и… даже в том состоянии она не могла не признать, что близость инкуба действовала на неё хуже некуда. Глаза блестят, щеки пылают, губа закушена, а соски съежились так, словно вознамерились порвать тонкий трикотаж пижамной водолазки…
У Мишель было странное чувство. Словно упустила что-то важное. Очень важное. Но, как всегда, стоило Эраму де Вуду, в своей манере, нагло и бесцеремонно вторгнуться в её мысли, как тут же приходилось надеяться, что никто рядом не услышит её сердцебиения, не заметит прерывистого дыхания…
Когда пары, наконец, закончились и пришло время отправляться в офис-лабораторию профессора Цицерона, Мишель вышла на крыльцо с замиранием сердца.
Только бы не увидеть на стоянке чёрную химеру с серебристыми крыльями… Только бы не сидел в ней за рулём инкуб…
И все же инкуб был здесь.
Стоял, сложив у груди руки и задумчиво смотрел на крыльцо, искал кого-то взглядом. А когда нашёл, глаза его на миг вспыхнули фиолетовым.
Мишель замерла, как вкопанная, в свою очередь заметив демона.
Который стоял рядом с массивным чёрным грифоном.
глава 9
Это была она. Та самая, что не покидала его мыслей с того самого представления в Тайной комнате. Та, что он, сам того не ожидая, встретил у брата. Конкубина Эрама. Собственность, которой брат впервые в жизни не захотел делиться.
Тогда, решив нагрянуть к Эраму и спросить начистоту - поему тот не предпринимал попыток найти человечку из Тайной комнаты, Харлей и не думал, что найти её окажется так просто.
Увидев в постели брата девчонку, он подумал, что это и есть причина, по которой Эрам забил на поиски компаньонки. Потому что спящая малышка была прехорошенькой. Харлей не сразу узнал её, ведь там, в веселом доме, её аура была замаскирована, как и внешность.
Харлей даже почувствовал нечто похожее на угрызения совести: он демон знает что о брате подумал, а Эраму просто довелось немного увлечься, и он полностью доверился брату в том, что касается поисков…
Усмехнувшись, Харлей быстро сбросил с себя одежду и скользнул под одеяло к малышке. Конечно, это не та, из Тайной комнаты, но раз чем-то зацепила брата, Харлей сможет немного отвлечься в ожидании Эрама. О том, что брат может оказаться против, Харлею даже в голову не пришло, потому что такого никогда не было, да и не могло быть. Эрам всегда был более, чем за!
А потом он попробовал рыжую на вкус и ему стало не до размышлений.
Девчонка, что сонно хныкала и постанывала в его руках, источала одурманивающий аромат желания и умопомрачительный букет эмоций… а главное, у всего этого был тот самый вкус, что он единожды попробовал в Тайной комнате и чего не сможет забыть уже никогда!
Нежность и бесстыдство, доверчивость и азарт, исступленная мольба и хмельная эйфория… Как она вздрагивала, как хныкала, как запускала пальцы в его волосы, когда он ласкал её ртом. Харлей тогда словно обезумел. Чего говорить о демонической сущности. Демон торопливо жрал, словно голодал до этого тысячу лет в бездне…
А потом мир перевернулся с ног на голову.
Не тогда, когда Эрам в боевой трансформе, яростный и исступленный, словно безумный, накинулся на него, а когда до Харлея дошло: брат не желает делить с ним вкусную девочку!
Лучший сыщик Слитсберга был прав: у брата появились от него, Харлея, секреты. А ещё девчонка, которая оказалась рыжей (и так было намного лучше) была уже его конкубиной!
Она уже подписала кровный контракт с его братом, и теперь никто не вправе дотронуться до неё… чтобы не столкнуться с гневом высшего демона…
Харлей много думал о случившемся. Собственно, он только об этом и думал...
К своему стыду и позору, в чём демон, конечно же, никогда и никому не признается, у него были мысли сообщить о безумии Эрама отцу Да и вообще предать огласке!
Пусть весь демонический свет знает, что Эрам де Вуд помешался на своей конкубине!
Человечки для демона - что-то вроде вкусного блюда.
В приличном обществе ими принято наслаждаться вместе, начиная с лёгкого перекуса и заканчивая долгим изысканным смакованием на приёме.
Конкубинами менялись, их с лёгкостью одалживали и даже дарили, если тому не противоречил заключенный контракт… Кому, как не инкубам понять обиду и недоразумение Харлея?
Но потом инкуб взял себя в руки и прогнал постыдные мысли. Он не поступит так с братом! А кроме того, не побежит жаловаться папочке, как маленький сынок!
Но он должен, должен получить рыженькую человечку! Сладкую, трепетную, такую нежную и отзывчивую и такую щедрую на вкусные, просто до невозможного умопомрачительные эмоции! Харлей никогда не чувствовал себя так хорошо, а его внутренний демон, кажется, никогда не был так силен после того, как он получил эмоции рыженькой. А когда попробовал её на вкус…
- Я женюсь на ней, - сказал Харлей и замолчал, радуясь, что находился в офисе один и некому было услышать эти безумные слова. А, впрочем, если бы и услышали… Плевать.
- И плевать на договоренность с джиннами, - буркнул он, вспомнив, что у него вроде как где-то там, на Сапфировых островах, есть невеста. - Эрам скоро женится на Нинет. Срок контракта с конкубиной закончится через год. И даже если брат не захочет её отпускать, что она предпочтет?
Оставаться конкубиной или стать женой инкуба?
Ведь он, Харлей де Вуд, он не хуже, чем брат, он такой же… Точнее думал, что такой. Пока брат чуть не перегрыз ему за человечку глотку.
А что, если она… влюбится в Эрама, влипнет намертво? Эта мысль была почти что невыносимой. Вспоминая щедрый поток её эмоций и энергии, который смог обездвижить десяток демонов, в это как-то не верилось. А вдруг после полугода, проведённых рядом с его братом, эмоции её потеряют силу, остроту, глубину, этот невероятный вкус? Харлей знал, как связь с инкубом влияет на человечек… Стоило подумать об этом, как по коже цепкими лапками зацарапал противный холодок, а демоническая сущность взревела, надеясь прорваться наружу.
Я подсел на нее, - понял Харлей. - Хватило двух раз… Она, как наркотик, как ангельская пыль. Даже хуже. Демоны, только она бы такой и оставалась!!
Он понял, что должен срочно увидеть её.
И плевать на брата с его проклятым кровным контрактом!..
В конце концов, он не может дотронуться до неё, но увидеть… Увидеть рыженькую крайне необходимо! Ведь для того, чтобы получить вкусные эмоции рыженькой, необязательно её касаться…
И все же Харлей медлил. Мысль о том, что этим он предаст брата, не давала покоя. Проклятье инкубов! А разве брат не предал его, захапав человечку сам, только для себя?! От этой мысли в горле вставал ком.
А спустя десять минут, когда в офис нежданно-негаданно нагрянул нанятый им сыщик, который принес новости о человечке, которую, оказывается, зовут Мишель, демон был почти на седьмом небе от радости. Конечно, по-хорошему, этой информацией следовало поделиться в первую очередь с братом, все-таки он хозяин рыженькой… Само воспоминание об этом претило…
Но брата видеть, а тем более говорить с ним, причем о конкубине, не хотелось!
Поэтому, внимательно ознакомившись с данными, и таким же образом выслушав домыслы сыщика, Харлей засобирался в Галдур Магинен.
***
Она попробовала пройти мимо с независимым видом, словно не знает его. Но пылающие щёки и подрагивающие губы красноречиво говорили о том, что это не так.
- Куда-то спешишь, сладенькая? - голос демона до боли напоминал голос брата, только этот чуть больше растягивал слова, словно перекатывал их языком во рту. От этой мысли Мишель бросило в жар. И мысль о собственном падении, о том, какая она грязная и испорченная помогла совладать с собой. Чуть-чуть…
Как назло, инкуб преградил ей дорогу. На них смотрели. С азартом, с интересом. Конечно, найдутся такие, которые расскажут обо всем Эраму. Обязательно донесут. Богиня, как принято выражаться в этом мире! За что ей это?!
- У меня дела, - она приложила нечеловеческие усилия, чтобы голос звучал твёрдо и сухо.
Глаза инкуба, такие знакомые и вместе с тем совершенно другие (как она могла спутать его с братом?!), полыхнули. Брови столкнулись у переносицы.
Кажется, она разозлила его.
Но в следующую секунду лицо демона разгладилось. Губы растянулись в наглой и циничной улыбке.
- Что-то я не вижу тут своего любимого братца, сладенькая, - сказал инкуб. - Какие у тебя могут быть дела отдельно от хозяина, а?
Губы Мишель сжались в одну линию. Она прищурилась.
- Это не твоё дело.
Прозвучало грубо и внутри всё сжалось, когда подумала о том, чем может обернуться гнев демона.
Но тот, к её удивлению, и не думал гневаться.
- Да ладно, сладенькая, я же просто приласкал тебя. Не стоит быть такой занудой.
И тут демон запнулся, замолчал. И смотрел после этого совсем другими глазами.
- Мишель? - осторожно позвал он.
- Дай пройти, - сказала Мишель. Не хватало ей потом разборок с Эрамом из-за этого разговора. А если инкуб снова решит её наказать? При мысли об этом соски съежились, а между ног стало мокро.
Инкуб вёл себя странно. Пару раз открыл и закрыл рот, словно хочет вдохнуть, но не может, даже потрогал ворот рубашки. И, что хуже всего - смотрел на неё во все глаза. А пройти не давал.
- Как ты это делаешь? - наконец, спросил он. - Или это, - лицо его вмиг посветлело, - Какая-то хитрая защита?
- Защита? - Мишель заморгала и тут же закусила губу. Против воли она всё-таки втянулась в диалог!
- Ну да, - инкуб указал на её запястье и Мишель почему-то спрятала руки за спину. - Почему я не могу… Проклятье инкубов!
Мишель не стала и пытаться рассуждать о том, что не может инкуб. Воспользовавшись замешательством демона, она обошла его и припустила быстрым шагом к Заури, которая махала ей рукой. Русалка стояла возле синего мобиля обтекаемой формы.
Она не успела порадоваться, что каким-то волшебным способом удалось отделаться от близнеца Эрама, когда следующие его слова заставили её застыть, как вкопанную.
- Беги, крошка Мишель. Да не забудь, как следует поразмыслить на досуге о том, кто принес в твою комнату то, что заставило тебя выйти этой ночью в коридор. И не просто выйти, а приблизиться к досуха выпитым арахнидами.
Мишель оглянулась к демону. Вид у того был напыщенный и самодовольный и вместе с тем он едва заметно выдохнул, словно не ожидал, что она вернется.
- Что значит, заставило? - недоуменно переспросила Мишель. - В общежитии нельзя пользоваться магией, везде стоят блокаторы.
- А причем тут магия? - усмехнулся демон. - У тебя, крошка Мишель, насколько мне известно, пассивный дар векторной магии.
Против воли Мишель кивнула. Что-то кольнуло изнутри. Похожее на то, когда сегодня ей казалось, она упускает из виду что-то важное. Поэтому она нахмурилась и снова кивнула инкубу.
- Да, - подтвердила она его слова. - Я могу говорить с вещами. Иногда…
- Нет, крошка Мишель, - покачал головой демон. - Это не ты говоришь с вещами, а они говорят с тобой.
Мишель часто заморгала. До этого она не задумывалась, в чём разница, раз контакт происходит. Хотя, конечно, была прекрасно осведомлена, что дар у нее пассивный.
- И что?
- И то, - терпеливо объяснил демон. - Ты восприимчива к воздействию вещей.
- Но это магия…
- Скорее её составляющая. Векторные потоки.
- Ты хочешь сказать, что на меня воздействовали посредством какой-то вещи?
Вообще-то именно это и сказал сыщик, который, видимо, обнаружив девчонку, справедливости ради ненамного позже самого Харлея, от скуки или от досады (всё-таки позже заказчика), немного покопался в этом деле. И намерен был копаться и дальше, поскольку Харлей пожелал быть тем самым героем, который избавит рыженькую от проблем. Раньше Эрама. Их с братом возможности в Вилскувере были одинаковы. Но лучший сыщик Слитсберга - настоящий козырь в рукаве…