А может, он хочет отправиться вместе со мной в Огненные земли, - добавила она про себя. - Кажется, он чуть нагревался, когда магистр рассказывал о них, если мне конечно, не показалось…
Как только осколок оказался в ящике стола, мысли об Эраме де Вуде тоже, казалось утратили яркость. Правда, ненадолго. Стоило линкофону на коленях Мишель тренькнуть, она вздрогнула, если не сказать дёрнулась, словно в минуту задумчивости к ней подошли сзади и положили руку на плечо. Мишель отшатнулась, линкофон тихо звякнул, ударившись о пол.
Русалка понимающе усмехнулась.
- Де Вуд? - спросила она.
Мишель, подозревая, что подруга слышит стук её сердца, кивнула, читая сообщение.
- Через полчаса, - прошептала она. Беспомощно оглянувшись на Заури, добавила одними губами: - Ну что со мной не так? Я ждала известия от него целый день…
Русалка прекрасно её услышала и поняла.
- С тобой все так, - сказала она. - Не забывай, что Эрам де Вуд инкуб. Ты не можешь не реагировать на него. Не можешь ему сопротивляться.
- Я очень стараюсь, - дрожащим голосом сказала Мишель.
Русалка только скептически покачала головой.
***
Эрам де Вуд ждал в мобиле. Инкуб не повернул головы в ее сторону, когда Мишель показалась на пороге. Демон смотрел прямо перед собой. Вид у него был хмурый, даже угрюмый. Мишель вздрогнула, когда дверь за спиной захлопнулась. Затем сглотнула и пошла навстречу неизбежному.
Дверца открылась, стоило ей приблизиться. Но и когда она забралась в мобиль, демон не повернулся, не поздоровался. Бегло коснулся панели и Мишель привычно обхватили ремни. На этот раз шлем-маску для полетов ей не предложили, а сама она не посмела спросить. Молчание инкуба было напряженным, а мысль о том, чтобы нарушить его была и вовсе какой-то тягостной.
Шлем и не понадобился. Эрам де Вуд направил мобиль на дорогу в Вилскувер. Несколько раз Мишель с опаской косилась на него, но лицо демона оставалось бесстрастным. Словно её не было рядом.
Как назло, несмотря на робость и страх, близость демона действовала на неё как всегда, бесцеремонно. Пальцы подрагивали, к щекам прилил жар, а соски съёжились под тонкой тканью водолазки.
Когда Мишель готова была нарушить это тревожное молчание, лишь бы прекратить пытку, которую решило устроить ей собственное тело, инкуб заговорил.
- Тебе было хорошо с ним? - голос его звучал хрипло и как-то глухо.
Мишель поёжилась.
- Я не, - забормотала она и запнулась. - Не знала, что у вас есть брат, - произнеся это, она покраснела. Она не имела никакого представления о том, как должны вести себя конкубины, не знала, говорить демону «ты» или «вы» и просто содрогалась от мысли, что за наказание ждет её за утреннее происшествие.
Инкуб бросил на неё взгляд, от которого она дёрнулась, как от удара.
- То есть знала, конечно, но я спала, - поспешно добавила она. - А когда проснулась, думала, что это вы.
- Я уже приказывал тебе говорить мне «ты», - тихо сказал инкуб. - Ты заставила меня повторить приказ дважды.
Мишель поспешно закивала.
- Тебе было хорошо с ним? - повторил вопрос инкуб и на этот раз в его хриплом, бархатистом голосе Мишель послышался треск пламени и раскаты грома. Как назло, внизу живота дернуло, а губы предательски приоткрылись.
Её реакция не ускользнула от демона. Нахмурившись, он вошел в поворот так резко, что Мишель взвизгнула и зажмурилась. Однако страх позволил унять гормоны… немного. Отчего-то чуть расслабился и демон.
Опасаясь, что инкуб разозлится из-за паузы, Мишель заговорила, стараясь взвешивать каждое слово.
- Мне снился сон, - тихо и как-то доверительно сказала она.
- Про него? - угрожающе прорычал инкуб.
Мишель замотала головой.
- Нет, там был пляж с белым песком, и океан. Синий-синий, как твои глаза.
От осознания собственной смелости у Мишель закружилась голова. Кажется, то, что сравнила океан во сне с цветом его глаз, пришлось инкубу по душе. Потому что дальше он слушал, не перебивая. Хоть и не прекращал хмуриться
- Океан вышел из берегов, - продолжала Мишель и отчаянно покраснела. - И… это все, клянусь! Хотя это было как-то… странно…А потом, когда я проснулась, я думала, что рядом ты.
На этот раз демон молчал долго. Словно тоже тщательно обдумывал каждое слово.
- Тебя не должны касаться другие мужчины, - наконец, сказал он и Мишель снова поспешно закивала. Хотя так и подмывало спросить - кто виноват в том, что «другие мужчины» оказались в спальне в его квартире и «касались её»…
- Я не, - начала было она.
- Брат больше не коснется тебя, - угрожающе пообещал инкуб. - Ты - моя конкубина. Только моя.
- Я помню, - тихо сказала Мишель и выдохнула с облегчением. Кажется, наказывать за то, что случилось утром, инкуб не собирается.
- Куда мы едем? - спросила она, осмелев.
Вместо ответа Эрам де Вуд положил руку ей на колено, отчего по коже волнами пошел жар.
- Ко мне, - сказал демон и прозвучало это многообещающе. Настолько многообещающе, что сердце Мишель заколотилось, как бешенное, а внизу живота снова запульсировало желание.
- Ты обещал, - прошептала Мишель и голос её предательски дрогнул.
Губы демона растянулись в улыбке.
- Обещал, что не возьму тебя силой, конфетка Мими, - сказал он. - И принуждать не буду.
Мишель сглотнула. Она дорого отдала бы, чтобы узнать, о чем думает Эрам де Вуд. В то время, как она была для инкуба раскрытой книгой, демон видел и ощущал каждую её эмоцию, сам оставался для нее тайной за семью печатями.
Эрам хмыкнул.
Сегодня, наконец, он оттрахает рыжую так, что она потом ходить не сможет. По-крайней мере убегать от него, как сегодня утром, ей точно в голову не придет. Хотя, конечно, сегодня утром, она все сделала правильно. Их с братом разборки - их личное дело. К тому же рассвирепевший Эрам опасался, что убьёт Харлея, если тот коснется рыжей еще раз… хотя бы взглядом.
Эта мысль заставляла сатанеть… Бесноваться, злиться… на Харлея, что вздумал тронуть его собственность, на рыжую, что приняла его ласки… на себя, что, как дурак, не посмел потревожить сон Мими и уж точно не ожидал такого вероломства от некстати объявившегося в его отсутствие брата.
Стоило подумать снова, что когда он, как болван, спускался вниз за круассанами и кофе, его брат ласкал рыжую, трогал руками, языком там, где даже сам он, её хозяин ещё не касался своей новой игрушки, как демоническая сущность истошно ревела внутри, рвалась на свободу…
Тогда, утром, его остановили слова Харлея:
- Эрам! Очнись! Это я, твой брат!..
Брат… У Эрама впервые в жизни появилось что-то такое, чем он не хотел делиться с братом. И хоть, когда они уже успокоились, уязвленный и обиженный Харлей уверял его, что это ненадолго, что в скором времени он сам захочет поделиться с ним новой девочкой, а Харлей тогда возьмет и откажется… Эрам не верил в это. Обладать Мими должен только он. Он один.
Он потряс головой, отгоняя непрошенные мысли, а потом протянул руку вбок, и, не глядя, ущипнул рыжую за сосок, прямо через ткань. Она жалобно ахнула, дёрнулась, но убрать его руку даже не пыталась.
Внутренний демон принялся жадно глотать выделяемые человечкой эмоции - страх, возмущение, протест… и тщательно сдерживаемое желание.
Хмыкнув, Эрам протянул руку в сторону, сжал внутреннюю поверхность бедра, а затем бесцеремонно потянул молнию джинсов вниз. Прежде, чем Мишель успела помешать ему, каким-то чудом запустил внутрь руку и сунул палец ей между ног. Твёрдый, настойчивый, он проник под узкую полоску трусиков. Стоило коснуться бесстыдно мокрых складочек, Эрам усмехнулся.
- У кого-то здесь целый потоп, - довольно сказал он. - Кажется, мне пора приобрести водонепроницаемые чехлы в мобиль.
- Ч-то? - жалобно спросила Мими и посмотрела на него замутненным взглядом.
- Ничего, - хмыкнул Эрам. - Конечно, я не буду принуждать тебя ни к чему, не-а. Нипочем не буду.
***
Она переступила порог его квартиры, закусив губу. При этом что-то смешно пробормотала под нос и тряхнула головой. Рыжий локон упал ей на лоб, словно язычок пламени заплясал на белоснежном полотне. Только сейчас Эрам заметил, как ослепительно бледна Мими.
По дороге она несколько раз проделывала этот фокус, с открыванием и закрыванием от него эмоций. Эрам старался понять - сознательно ли она делает это, или нет? Демоническая сущность, оказавшаяся столь жадной до эмоций рыжей, недовольно возилась внутри и утробно рычала, мешая рассуждать здраво.
Оттого, что с внутренним демоном сладу не было, Эрам снова чувствовал себя подростком, который учится контролировать рвущуюся наружу суть. И его злило, что порой борьба была не на равных.
Мими, казалось, не делала специально ничего, чтобы рассердить его. Наоборот, она то и дело поглядывала на него с опаской, а когда он бросал на неё косые взгляды, улыбалась со странной тёплой доверчивостью. От этих настороженных взглядов вперемешку с улыбками, учитывая, что рыжая то закрывалась от него, то снова открывалась, демону казалось, что он непрерывно принимает контрастный душ. Противоречивы были и собственные чувства и ощущения. Как сегодня, с братом, которого он не переставал любить и чувствовать, как самого себя и в то же время хотел убить за одну только мысль о его рыжей девочке…
Когда Эрам спросил его после того, как все закончилось и они оба вновь взяли контроль над внутренними демонами, как брат бы поступил на его месте, Харлей, не задумываясь, сказал, что с ним бы такого не случилось. Эрам невесело хмыкнул и промолчал. Он сам несколько дней назад ещё не подозревал, что когда-нибудь пожалеет чего-нибудь для брата. И чего, то есть кого? Человечку?!
И вот сейчас эта человечка рядом, смотрит на него то со страхом и опаской, как и положено смотреть на демона, то с каким-то детским доверием, которое так раздражает его внутреннюю сущность, которая требует для рыжей боли и унижения, и которое отчего-то так дорого ему. Дорого настолько, что он в который раз решает быть нежным и терпеливым с ней. Потом, когда она будет полностью в его власти, во власти его демонической сущности, он вдосталь насладится остротой ее страха и унижения… Сейчас же, пока этого не произошло, ему хочется как-то растянуть это сладкое ожидание, хочется, чтобы доверие никуда не исчезало из её глаз, а пальчики, подрагивающие в его руке, отвечали на его ласки.
- Ты обещал, ты помнишь, это прописано в контракте, - нежно проворковала Мими, заглядывая ему в глаза.
- Крошка, если ты считаешь, что у меня проблемы с памятью или самоконтролем, ты ошибаешься. Как и в том, что меня вовсе не раздражает, что это единственная фраза, которую ты, кажется, запомнила из нашего контракта.
- Прости, - Мишель кивнула и, осторожно высвободив пальчики из его руки, огляделась. Когда она была здесь в прошлый раз, она, конечно, не запомнила ни холла, ни гостиной, потому что спала в его руках, доверчиво склонив рыжую головку на его плечо. Совладать с собой в тот раз помогла сытость внутреннего демона: он так насытился ее восторгом и благодарностью, когда Эрам забирал её из изолятора, что самое большее - недовольно порыкивал, когда Эрам мыл Мими, а потом укладывал ту спать. Сегодня же демон не терял бдительности. Он хочет рыжую девчонку, безумно хочет. И он её получит.
- Пошли, - поманил за собой Эрам, и снова Мишель сглотнула и тряхнула рыжими кудряшками со странной решимостью.
А когда оказалась на залитой лунным светом веранде, на которой стоял безупречно сервированный круглый столик, часто заморгала. Она всего ожидала - но ужин?
Демон щёлкнул пальцами, и свечи на столе запылали. Небрежное касание панели на стене - и с пола, и с потолка хлынул мягкий свет - совсем ненавязчивый, будто и вовсе незаметный, но веранда сразу стала теплее и уютнее.
- А мы разве, - забормотала Мишель, и Эрам усмехнулся.
- Конечно, конфетка Мими, за то, что сегодня сбежала без моего разрешения и вообще, за то, что не успела появиться в новом мире, вляпалась в тысячу и одну неприятность, тебя стоит как следует отшлепать, но очень не люблю наказывать голодных женщин. Поэтому сначала ужин. Нет, погоди, не собираешься же ты садиться за стол в этом.
Покраснев, Мишель осмотрела свой наряд. Она хотела надеть платье, но вспомнив, как демон забраковал то, коричневое, в последний момент натянула джинсы и водолазку. Рядом с инкубом в безупречно отглаженном костюме и белоснежной сорочке, с галстуком-бабочкой и элегантными запонками она чувствовала себя девочкой-подростком. Притом нищим подростком с ужасным вкусом.
Инкуб снова взял её за руку и отвел в спальню, чудесным образом восстановленную после битвы демонов. Мишель, правда, сразу забыла о битве, стоило увидеть на чёрном покрывале алое переливающееся в свете хромированных светильников пятно, в котором, стоило приглядеться, узнала платье с открытым верхом. В тон к нему туфли на умопомрачительной шпильке и чулки - такие легкие и невесомые, что, если бы не широкие кружевные полоски, Мишель бы их и не разглядела.
- Переодевайся, малыш, - промурлыкал демон и провел пальцами по её спине, отчего по коже пробежала волна мурашек. - Или тебе помочь?
Он помог бы… Но тогда и кредита бы не дал, что они доберутся до ужина. Поэтому с нарочитой небрежностью кивнул в сторону кровати и вышел, не оглядываясь.
Мишель осторожно коснулась алой ткани. Лёгкая, струящаяся материя. Казалось, она не оставит никаких секретов для воображения - до того тонкая и почти невесомая. Фасон напоминал то самое платье, в котором она была тогда в клубе, в их первую встречу, только это, судя по ткани и крою, куда дороже. И раз контракт предписывает ей брать у инкуба подарки, она не имеет права отказываться. Быстро стянув через голову водолазку, освободившись от джинсов, она нырнула в алый струящийся сполох. Тонкая ткань приятно похолодила кожу. Споро раскатала чулки, обулась - и оглянулась к зеркалу на стене.
Вид у неё стал до того роскошный и непривычный, что Мишель часто заморгала. Выудив из сумки расческу и резинку для волос, она убрала волосы в хвост, чтобы придать себе более строгий вид, но от этого отчего-то стало только хуже. То есть лучше - причёска подходила сюда идеально, но даже Мишель понимала, что смотрится так… невиннее и вместе с тем желаннее. И при этом менять ничего не хотелось. В двух коробочках на кровати оказались серьги и браслет к ним. Покусав губы, Мишель надела и это, пообещав себе, что непременно вернет Эраму столь дорогие подарки. Но сейчас спорить с демоном было боязно. Как и заставлять его ждать.
Сложив джинсы и водолазку аккуратной стопкой на кровати, она успела порадоваться, что чёрный кружевной бюстик, который надела сегодня, без бретелей, а значит идеально подходит под платье с открытым верхом… Покачиваясь на каблуках и оттого чувствуя себя особенно беспомощной и уязвимой, она покинула спальню.
Эрам де Вуд ожидал в гостиной, застыв на низком кожаном диване в непринужденной позе. Стоило ему поднять на нее взгляд - Мишель как током прошибло. Таким синим огнем полыхнули глаза демона. Она застенчиво закусила губу, а когда на лице инкуба отразилось недовольство, часто заморгала. Она что-то сделала не так? Ей не идет? Она, конечно, не умеет носить такие наряды…
Но причина оказалась в другом.
Рывком демон вскочил с дивана и приблизился с грацией крупного хищника.
- Что-то не так? - пискнула Мишель, когда он подошел так близко, что она ощутила кожей жар его тела, а колени ослабли.
- Конфетка Мими, - потянув носом, произнес демон. - Кажется, кто-то чего-то не понял.
Поскольку Мишель промолчала, инкуб пояснил:
- Тебе следовало надеть то, что я приказал.
- А разве я не, - начала было Мишель, но демон положил большой палец ей на губы, оттягивая нижнюю и она вынуждена была замолчать.
В следующий момент инкуб поцеловал. Властно. По-хозяйски. Сразу вторгся языком в её рот, отчего внутри всё затрепетало, а сама она обмякла в его руках. С видимой неохотой демон отстранился, а потом, резко крутанув её, развернул к себе спиной. Чуть повыше бёдер уперлось горячее, твёрдое, как камень, и Мишель замерла, как птица, пойманная в западню.