Всё ещё глядя на них, я перевела дыхание.
Затем я потянулась вверх, скользнув своим сознанием в Барьер…
***
… и в самые высокие структуры, к которым я могу получить доступ в моём свете.
Они парят высоко… выше остальных. Они крутятся в темноте, яркие, как звёзды, связанные с чистым белым и голубым светом, который я люблю, хотя бы потому, что он сразу же ощущается как Ревик.
Время останавливается. Я парю где-то над ними, даже над Ревиком, вокруг запястья которого всё ещё обвивается сдерживающий органический завиток.
Я могу видеть этот завиток отсюда.
Я даже могу видеть, где они его взяли, что он делает, как он был создан, какие видящие умерли за технологию, стоящую за ним… и я понимаю, что Легион Огня действительно торгует с народом Тени, по крайней мере, ради некоторых труднодоступных вещей.
Здесь, наверху, трудно сердиться из-за этого или из-за любой лжи, которую мы с Ревиком слышали из уст Дульгара. В этом месте нет гнева. Я чувствую сострадание в тех частях моего света, которые едва могу разглядеть… сострадание к существам, которые упрямо верят, будто ум и ложь спасут их, будто они могут жить в месте без света, в безопасности от боли и страданий.
Я знаю, что иллюзия неуязвимости их не спасёт.
Я чувствую, что это могла быть я, мог быть Ревик. Более глубинное понимание того, как тяжело там, внизу, в этом мире, наполняет моё сердце.
Я также чувствую, для чего эти боли и страдания служат в более широком гобелене.
На более практическом уровне я знаю, что я невидима для Легиона Огня так же, как эти структуры во мне невидимы для каждого видящего, который не был рождён посредником. Я знаю, что есть трюки, чтобы притворяться в пространстве, но всего лишь — зеркала на зеркалах, стоящие опять-таки на зеркалах. Это совсем как Тень использует свет Ревика, чтобы видеть пространства, которые он никогда не сможет понять.
Он рассматривает их с точки зрения функции, чего-то, что можно контролировать.
Они для него — сила, лишённая всего остального.
Для меня эта сила — всего лишь деталь. Правда в том, что самые важные аспекты этих пространств пусты для Тени, пусты для Дульгара. Всё, что они ищут — это то, что проявляется в материальном, что помогает им контролировать мир там, внизу. Это самая малая сила, которой обладают эти пространства, но единственная, которую они понимают.
Все мы по-своему потеряны.
Все мы можем быть найдены, даже такие работорговцы, как Дульгар.
И да, здесь, наверху, где я нахожусь, время не имеет значения.
Но там, внизу, где Ревик, оно важно.
Время драгоценно на материальном плане. Время — это всё, что у нас есть.
Ухватившись за конструкцию в её наивысшей точке, я использую четыре структуры, которые вращаются вокруг моей колонны сложными геометрическими формами. Я проскальзываю во все четыре одновременно, удерживая их в точной конфигурации, которой Ревик научил меня за последние две с половиной недели.
Это легко, сама простота — как и следующее, что я делаю, прогоняя последовательность на соединительных точках этих структур, как постукивание по клавиатуре, если бы эта клавиатура была полностью сделана из света. Жидкий огонь пробегает через эту часть меня.
Это делается меньше чем за секунду.
На мгновение я всё вижу. Конструкция Легиона огня разворачивается вокруг меня.
Как только я убеждаюсь, что у меня есть карта всего этого, я делаю глубокий вдох…
…и давлю алмазоподобную конструкцию, которая плавает там, в самой высокой точке, удерживая всё остальное. Я растираю её в порошок, не оставляя ничего, кроме белого света.
Я слышу её, когда она исчезает.
Это звучит так, будто вода хлещет мне в уши. Этот белый статический поток затмевает высокий звенящий звук, похожий на бьющееся стекло. И то, и другое наполняет моё сознание, заливая комнату золотым и белым светом, тишиной более глубинной, чем любая существующая в физическом мире, до тех пор, пока…
В моей голове взрывается Барьерная сигнализация.
Я задыхаюсь, теряю хватку…
***
…И я вернулась в своё тело.
Звук оглушил меня, заставив задохнуться.
Я старалась дышать, твёрдо стоять на ногах в помещении. Я всегда плохо справлялась с расщеплением своего сознания, по крайней мере, по сравнению с Ревиком. Тем не менее, я более-менее делала это сейчас; звук в моей голове заполнял Барьер, а не физическую комнату.
Я отключилась до конца, ощущая то же самое чувство потери, которое я всегда испытывала, когда теряла прямую связь с этим чистым, высоким, бело-голубым светом.
Я снова оказалась в мире серого.
Серые жизни, серые мысли, серый свет. Я вернулась в мир теней и лжи, где свет приходится вырывать из трещин, где он мельком проглядывает сквозь дым и зеркала, которые пытаются не дать ему пробиться наружу…
«Элли! Ложись!»
Это единственный голос, который всегда возвращает меня назад.
Я рухнула.
Я посмотрела вверх, тяжело дыша, наполовину не веря, что я сделала это, что я разбила их конструкцию, даже когда кристаллические фрагменты продолжали сыпаться вниз всякий раз, когда я позволяла своему сознанию скользнуть в Барьер. Конструкция Легиона Огня разваливалась вокруг меня, несмотря на попытки их разведчиков спасти её.
Оглядевшись, я поняла, что в комнате стало совсем темно, если не считать мягкого мерцания слабого пламени в четырёх каминах по углам комнаты.
И всё же я чувствую то же, что чувствовал Ревик. На нас нацелено оружие.
До меня дошло, что прошло всего несколько секунд. Всего несколько секунд. Может быть, только одна или две.
Никто за этим столом ещё не решил, что со мной делать.
Никто не издал ни звука.
Затем взрыв пронёсся над наружной террасой, раздувая жаркое пламя.
Глава 6
План Б
Когда прозвучали первые выстрелы, я пригнулась и метнулась в сторону, двигаясь без раздумий, хотя уже лежала в низкой планке.
Подняв глаза в следующий раз, я находилась уже наполовину под столом, а Ревик сидел на корточках рядом со мной, сжимая моё запястье.
«Они что, стреляют в нас?» — спросила я его, немного запаниковав.
Он один раз качнул головой. «Нет, они сейчас немного отвлеклись».
Он уже воткнул режущий инструмент в браслет на его запястье.
Я смотрела вниз, наблюдая, как он сжимает рукоятки, перерезая браслет одним ударом. Он издал лёгкий вздох, когда живое существо внутри органики умерло.
Затем, стряхнув его, Ревик слабо улыбнулся мне. Послав импульс, он перестроил инструмент обратно в моё ожерелье с зелёными камнями и жестом показал мне наклониться ближе. Как только я это сделала, он начал закреплять застёжки так, чтобы оно снова легло мне на шею.
«Отлично сработано, жена, — сказал он, целуя меня в щёку, когда закончил. — Ты определённо получишь печеньку, когда мы вернёмся домой, — его взгляд скользнул по моему телу в платье, и боль опять промелькнула в его свете. — Может, целую коробку печенья, на самом деле».
Я изогнула бровь, глядя на него. «Теперь уже печеньки? Я думала, что меня накажут».
Его губы изогнулись в хищной улыбке. «Может быть, немного и того, и другого. Сначала наказание… потом печенье».
Я тихо рассмеялась, по крайней мере, отчасти от нервов.
Мой свет метался по комнате, охватывая расположение видящих, включая трёх женщин, находившихся ближе всего к тому месту, где мы притаились. Те же самые женщины источали такой ужас, что вряд ли кто-то из них был обученным разведчиком.
И всё же я это чувствовала. У нас не так уж много времени.
«Сколько ещё?» — спросила я Ревика.
«До того, как Менлим начнёт меня отслеживать? — Ревик взглянул на свои старомодные часы, которые они пропустили, потому что те не были органическими. — Минут пятьдесят».
Я нахмурилась, потом вздрогнула, когда ещё один снаряд ударил в переднюю часть террасы. Он выпустил плотное облако чёрного дыма, сбивая с потолка куски штукатурки и дерева.
«Эти парни знают, что мы здесь, верно? Они всё ещё получают сигнал GPS?»
Ревик усмехнулся, и в его прозрачных глазах появилось лёгкое свечение. «Остаётся только надеяться».
Я щёлкнула языком, рассмеявшись. «Это не обнадёживает, муж».
«Ты же знаешь Врега. Он любит устраивать знатную шумиху».
Ещё одно облако дыма и белой пыли влетело в заднюю часть зоны отдыха.
Я опустила голову, закрыла глаза и закашлялась, когда оно достигло нас.
Когда я прикрыла рот, свет Ревика превратился в щит, окружив нас обоих белым светом. Я наблюдала, как обломки и порошок меняют курс и пролетают мимо нас стороной, а его яйцевидный щит затвердевает, как будто воздух обходил стеклянный шар.
Я на мгновение ощутила беспокойство Ревика, почувствовала, как он смотрит на что-то своим светом…
— Бл*дь, — он громко выругался на прекси. «Он их переместил, Элли. Видящих из Списка. Я не вижу их сигнатур ни на одном из тех, кого он собирался нам показать».
«За этим стоит Тень?»
Я почувствовала, что он снова проверяет, вероятно, читая Дульгара и его людей.
«Нет. Я так не думаю. Если так, то они скрыли информацию. Я не хочу слишком близко подходить к той конструкции в Гонконге…»
«Тогда не надо. Не надо, детка, — я влила тепло в его грудь, притягивая его свет ближе к моему. — Куда он их уводит? Ревик? Ты чувствуешь, где они сейчас?»
Он покачал головой и выдохнул.
Однако он продолжал искать, пока более резкий импульс тепла не покинул его свет.
«Я думаю, они уже покинули остров. Я не вижу их нигде, ни в одном скоплении товара. Он их продал».
«Мог ли он спрятать их где-нибудь здесь? Дульгар?»
Ревик покачал головой, но не совсем в знак отрицания. «Я так не думаю. Я почувствовал некоторые детали этого обмена. Транспортировку, — он сделал паузу, и я почувствовала, что он ищет. — Их уже продали. Я пытаюсь получить имя, но они довольно сильно защищены щитами».
Мои челюсти сжались, пока я пыталась обдумать это.
Двадцать шесть видящих из Списка, и мы отследили их всех до этого места.
Мы не могли их отпустить. Мы просто не могли.
«Где Дульгар? Прямо сейчас? — я всмотрелась в темноту, пытаясь разглядеть его силуэт у камина. — Он всё ещё здесь?»
«Он уже в пути, — Ревик напрягся, его щит рассеялся вокруг нас. — Он удирает, Элли. Его охранники уводят его. Через заднюю дверь».
«Куда? Куда они его уводят?»
Дым заполнил пространство гостиной, мешая видеть… не то чтобы тут ранее было что-то нормально видно. Теперь видимость стала практически нулевой, по крайней мере, для моих глаз. Отражающий блики бассейн и камины были покрыты пеплом, затемнены дымом и падающими обломками. Теперь я почти не видела пламени, даже в ближайшем очаге.
Я уже простирала свой свет, изо всех сил стараясь не обращать внимания на крики, которые раздавались среди видящих и людей на террасе, когда…
Мой aleimi что-то почувствовал.
Резкая, неуместная нота в нашем непосредственном Барьерном пространстве.
Я резко повернула голову. Прищурившись сквозь дым, я направила свой свет по более узкой дуге прямо к угловой стене позади столика. Мой свет упал на плотный щит военного образца, но как только я посмотрела в нужном направлении, я увидела знакомый Барьерный силуэт.
Золотые глаза, золотые нити на рукавах чёрного пиджака. Сальная улыбка.
Трое из этих здоровенных охранников потащили маленького видящего в дальний угол комнаты. Мой свет скользнул выше, обходя их щит.
В тот же миг изображение обрело чёткость.
Дульгара, которого за обе руки держали охранники, подталкивали к органической панели, встроенной в заднюю часть стены. Отослав картинку Ревику, я схватила его за плечо, опираясь на него, чтобы быстро подняться на ноги.
— Там! — крикнула я, наполовину оглохнув от взрывов. — У них есть какой-то аварийный люк…
— Элли, подожди…
Я уже метнулась всем телом вслед за ними, больше чувствуя, чем видя, как открывается маленькая панель. Я была уже на полпути туда, когда панель начала исчезать в стене.
К тому времени я это и видела — имею в виду, своими глазами.
Свет лился из отверстия в стене, освещая обломки пыли и дым. Дыра была меньше обычной двери, но достаточно велика, чтобы через неё могли пройти Дульгар и его головорезы, примерно полтора метра в высоту и метр в ширину.
На мгновение я увидела самого Дульгара, когда он оглянулся на меня, обрамлённый светом, лившимся из отверстия в стене. Половина его тела оставалась в тени, но глаза поймали свет, и я мельком увидела эти непрозрачные золотые радужки.
Последний охранник уже скрылся внутри, когда Ревик догнал меня. Он попытался схватить меня за руку, чтобы остановить.
— Элли! — крикнул он. — Подожди! Мы не знаем, куда это ведёт!
— Мы не можем ждать! — рявкнула я. — Он знает, кто покупатель! Он знает, куда они направляются!
— Но Джон внизу…
— Джону мы не нужны!
Ревик нахмурился, всё ещё держа меня за руку.
— Ты в этом уверена?
Я помедлила, затем кивнула в сторону террасы, переключаясь на мысленное общение.
«Ты оставайся, если думаешь, что им нужна поддержка. Балидор может закончить здесь. А ты помоги Джону собрать тех, кто работает на этаже казино и в комнатах, — чувствуя, что свет Ревика распаляется, я схватила его за руку. — Я справлюсь. Обещаю. У меня есть телекинез. Мне просто нужно подойти достаточно близко, чтобы прочитать Дульгара. Выяснить, кому он их продал, и…»
— Нет! Ни хрена подобного! — Ревик схватил меня по-настоящему в тот момент, когда я начала двигаться, и я повернулась, недоверчиво уставившись на него. Когда я встретилась с ним взглядом, он резко поддался, вместе со мной устремившись к стене, но его пальцы по-прежнему сжимали мою руку.
Я почувствовала, как раздражение пробежало по его свету, но также и согласие.
«Ты права, — сказал он прямо. — Он нам нужен. Я иду с тобой».
Я начала качать головой. «У меня есть ожерелье…»
— Нет, — он решительно покачал головой. «Ни хрена подобного. Никаких разлук. Ты обещала мне, Элисон. Ты, бл*дь, обещала мне. В любом случае, Джон во мне не нуждается. У него есть Мэйгар».
Я начала что-то отвечать, но когда Ревик бросил на меня предупреждающий взгляд, я решила умолкнуть, пока у меня есть преимущество. Я уже чувствовала, что Ревик не уступит в этом конкретном вопросе, и на самом деле, я не хотела, чтобы он это делал. Я хотела, чтобы он был со мной.
«Вот то-то же», — мысленно пробормотал он мне.
Я улыбнулась, но не позволила ему это увидеть.
Я знала, что большая часть его реакции не имеет никакого отношения к Легиону Огня и вызвана тем, что произошло за последний год.
Ревик всё ещё держал меня за руку, когда мы достигли органической стены, но отпустил меня, когда мы оба увидели, что панель закрывается. Прыгнув вперёд, я попыталась схватить её руками, чтобы остановить…
…только для того, чтобы она выскользнула из-под моих пальцев.
Я выругалась, когда дверь с грохотом захлопнулась. Я даже не успела её притормозить.
Ревик уже оказался у стены, пытаясь открыть панель пальцами.
Наблюдая, как он дёргает мёртвую металлическую пластину, чтобы обнажить червеобразные усики органических цепей, я подошла к нему, оставаясь позади ниши, чтобы оставаться вне досягаемости случайного выстрела.
«Прикроешь меня?» — мягко послал он.
Я кивнула, набрасывая более плотный щит на его aleimi-фигуру.
К счастью, дым делал видимость довольно дерьмовой, поэтому маловероятно, что кто-то нацелится на нас сразу, когда конструкция обрушена.