— Очень хорошо. Ты стала просто красавицей. Будешь слушать меня и дальше — станешь ещё и богачкой. Потом, когда мы с тобой развяжемся, будешь мальчишек-стриптизёров снимать посуточно, если захочешь. А пока — делай то, что тебе говорят. Точнее, то, что говорю тебе я.
Я прекрасно понимала, что спорить с ним — бесполезно и что его власть куда больше моих возможностей сопротивляться. И потому я старалась максимально сохранить нервы и получить все возможные выгоды из сложившегося положения, в котором я мало что понимала.
Глава 11
Приезд на VIP-вечеринку
Спустя пять минут я надела крупные золотые серьги с множеством драгоценных камней. Они, должно быть, стоили целое состояние. Вряд ли я, работая продавщицей, зарабатывала за год достаточно, чтобы купить себе хотя бы одну из них. Теперь же в перспективе я действительно могла разбогатеть. Но мне было бы куда проще и куда спокойнее, если бы я хотя бы понимала, чего хочет мой странный и беспокойный работодатель Олег. Его слово мало что значило в контексте обещаний мне, я это поняла практически сразу и письменный договор казался мне единственным подспорьем в отношении хоть какой-либо веры его словам. И то — весьма сомнительным. Но других вариантов у меня не было. разве что побег, который в случае неудачи — ничем хорошим для меня скорее всего не закончился бы. При этом я понимала, что за всё время пребывания в этом добровольно-принудительном плену в доме Олега меня никто ни разу физически не обидел. Никто и ни разу. Это вселяло надежду на то, что так будет продолжаться и дальше, и вместе с моей переменой, которая была проведена полностью в согласии со словами Олега, некоторую уверенность в том, что я всё-таки смогу заработать хорошие деньги.
Ньенга поцокал языком.
— Ты прекрасна, — сказал он, прижав руку к груди и выйдя в коридор, отошёл в сторону, пропуская меня вперёд.
Он шёл позади меня всё то время, что я спускалась на первый этаж. Затем открыл передо мной двери и остался в доме, выпустив меня в сад, где на площадке у фонтана меня ждал чёрный "Роллс-Ройс".
За рулём сидел Олег. Он вышел из машины и в свете фонарей я увидела, что одет в стильный и явно дорогой тёмный костюм. Он открыл передо мной заднюю дверь и после того, как я села, вернулся за руль.
Шурша покрышками по асфальтированной дороге, машина выехала со двора, а спустя пару минут — покинула территорию особняка.
Мы мчали по шоссе так быстро, будто торопились в этот отель, о котором я сегодня впервые услышала.
Поскольку Олег молчал, я начала разговор первой:
— Вы сказали, что дадите мне мне инструкции в машине…
Он отозвался не сразу. Задумчиво смотрел на дорогу. Я видела его безэмоциональное лицо в зеркале заднего вида. В тёмном салоне, освещённое только приборной панелью снизу, в моменты, когда на дороге не было уличных фонарей, оно смотрелось несколько жутковато, несмотря на ровные и, пожалуй, приятные черты.
— Да. Дам. Слушай и мотай на ус. Первое — для всех ты моя… хм… жена. Мы с тобой не расписаны официально, просто вместе живём. Пять лет. Год не общались. Ты была… на острове, — он посмотрел на меня, воспользовавшись зеркалом заднего вида, — Понимаешь?
— На острове? — переспросила я.
— Да. В Полинезии. Занималась духовными практиками, йогой, всякое такое. Не желала общаться с людьми. Это ясно?
— Да.
— Тебя зовут не Екатерина. Вообще забудь своё имя. Тебя зовут Валерия. Повтори.
Он снова требовательно взглянул на меня в зеркало.
— Меня зовут, — сглотнув, сказала я, — Валерия.
— Можно Лера. Для особо приближённых, так сказать.
— А где это… Полинезия? — спросила я.
— В Океании. Между Австралией и Мексикой. Далеко в общем. Не бери в голову. Если будут спрашивать — просто уклоняйся от ответа. Будут настаивать — уходи.
— А кто будет спрашивать? — испуганно спросила я.
Что-то идея с этой поездкой в отель мне нравилась всё меньше и меньше.
— Мы сейчас на светский раут едем. Там будет очень много влиятельных бизнесменов. И их женщин. И мне нужно, чтобы ты играла свою роль. Ты же хочешь зарабатывать штуку евро в сутки?
— Да, — тихо ответила я.
— И пятёрка сверху тебе не помешает, верно?
— Да, — снова сказала я.
— Вот и делай то, что я тебе говорю.
На этом он умолк и я не стала расспрашивать, что к чему. Я не желала его злить. В те моменты, когда он внутреннее кипел, я чувствовала такую мощную потенциальную угрозу для себя, что мне реально становилось очень страшно. И мне не хотелось это повторять.
"Роллс-Ройс" ехал долго — я успела пару раз задремать и дважды нервно проснуться. С Олегом я вообще не могла расслабиться ни на минуту, просто иногда мне казалось, что я более-менее приспособилась к сосуществованию с ним. И всё же с ним у меня не получалось чувствовать себя в полной безопасности. Он ничего плохого мне не делал, но находясь с ним даже просто в одном помещении, я буквально спиной, местом промеж лопатками, ощущала какой-то мощный дискомфорт. Олег угнетал одним своим присутствием.
Второе моё пробуждение совпало с заездом автомобиля на дорого и красиво оформленную частную территорию. Фонари и деревья были украшены ярко-светящимися гирляндами, витиеватая дорога производила впечатление вылизанности своей чистотой, а дома впереди восхищали роскошью и красотой хорошо сочетаемых стилей.
Один дом — трёхэтажный, кирпичный, длинный — был освещён наиболее ярко и судя по обилию автомобилей на стоянке перед ним, он принял в эту ночь множество гостей. Догадки оказались верными — как только мы обогнули его и подъехали лестнице у главного подъезда, я увидела несколько десятков коктейльно одетых людей. Вечеринка только началась, но в воздухе уже витал тот сногсшибательный волшебный настрой предвкушения классного веселья и соблазнительного флирта.
Мы вышли из автомобиля очень официально: Олег, поставив "Роллс-Ройс", выключил зажигание, обогнул машину и, открыв дверь рядом со мной, подал мне руку. Поблагодарив, я вышла, оглядываясь по сторонам. Тут же над головой стали взрываться всполохи разноцветных салютов. Я задрала голову и принялась смотреть на это яркое зелёно-бело-сине-красно-оранжевое великолепие, но Олег взял меня за руку и тоном, не терпящим возражений шепнул в ухо:
— Идём к бассейну. Сейчас.
Глава 12
Кто я теперь?!
Перво-наперво, что меня конкретно поразило при выходе из машины и подъёме по лестнице: реакция на меня тусующихся там людей. Их было очень много — несколько десятков. Они пили коктейли, общались, шутили, смеялись и танцевали. Но завидев меня, они зависали. Будто бы ставились на паузу. Самые разные эмоции на лицах превращались в оплывающие и замершие в итоге маски — люди не меняя мимики, провожали меня взглядами и это смотрелось со стороны очень, очень странно. Создавалось впечатление, что они крайне удивлены моему приезду и очень озабочены им, хотя я видела их впервые в жизни. Самое частое выражение на этих лицах было чем-то вроде смеси изумления и испуга и я не могу сказать, что такая реакция располагала меня к расслаблению. напротив, я будто бы проглотила шпалу — держалась напряжённо и нервно. Сухо отвечала на приветствия совершенно незнакомых мне людей, кивала и искусственно улыбалась, хотя улыбаться мне не хотелось совершенно.
Я слышала шушуканье за спиной, видела эти настороженно-оценивающие взгляды и хорошо понимала, что весь этот напряг происходит по причине того, что они принимают меня за другого человека. За человека, которого все они здесь, судя по всему, неплохо знали. За женщину, которую звали Валерией и роль которой я теперь, похоже, играла.
При этом поначалу никто не задавал вопросов, даже когда громко здоровался с Олегом. Все старались вести себя так, будто бы всё это удивление вокруг — просто часть шоу. Само собой разумеющаяся часть развлекательной программы. Только получалось всё это очень плохо.
С огромным удовольствием я взяла с подноса официанта бокал вина и едва не единым махом опрокинула в себя солидную порцию красного полусухого. Алкоголь подействовал не сразу, но когда подействовал — я ощутила меньший, по сравнению с изначальным по приезду, напряг, и смогла хоть иногда улыбаться нормально, а не как восковая кукла из музея мадам Тюссо.
Но вскоре Олега отвели в сторону три красотки в обтягивающих платьях и я осталась одна у белого бетонного заборчика на площадке в саду.
— Доброй ночи, Валерия! — поздоровался со мной импозантный усач лет пятидесяти в белом, тщательно отглаженном костюме. Он коснулся своим бокалом с вином моего и раздался характерный звон, гулко зазвучавший даже несмотря на громко музыку играющего у бассейна джазбанда. — Какими судьбами?
Я натянуто улыбнулась, поздоровалась и неопределённо пожала плечами, чувствуя себя натуральной дурой. Но усач, похоже, не заметил моего смущения. И похоже именно потому, что он явно был всерьёз озадачен.
— Вы помните меня? — спросил он. — Выставка в Монпелье? Ярмарка вина, спор о послевкусии?
— Немножко помню, — снова нервно улыбнувшись, ответила я. — Но вы ведь сами понимаете — столько воды с тех пор утекло!
— А где вы пропадали целый год? — заинтересованно спросил этот нахрапистый усач.
Я оглянулась в поисках Олега. Он говорил о чём-то с девицей в тёмно-оранжевом платье. Она, слушая его, искренне хохотала. Ему явно было не до меня.
— Занималась духовными практиками, — сказала я, важно округлив глаза. И добавила: — В Полинезии.
Мужик выпал в осадок. Откровенно завис. Воспользовавшись его реакцией, я откланялась и направилась к танцплощадке у огромного бассейна, где тусовались танцующие и попивающие коктейли люди и суетился черноволосый диджей в гавайской рубашке.
Барышня неопределённого возраста, перехватившая меня по пути, церемонилась меньше:
— Лера! Я так рада видеть тебя живой!
Внутренне едва не теряя сознание от напряжения, неловкости и страха облажаться в этих диалогах, я улыбнулась, как смогла и сообщила, что рада видеть её взаимно. Хоть это было и не так.
— Скажи, а вот то, что писали в газетах, это ты сами заказала, да? — интимно приблизившись вплотную ко мне, спросила она.
Я не знала, о чём писали в газетах по поводу некой Валерии, зато хорошо осознавала, как сильно мне уже было не по себе от подобных бесед. Воспользовавшись моей остановкой на лестничном пролёте, к нам тут же подлетело ещё двое барышень неопределённого возраста. Все они, включая вопросившую меня женщину, были просто перечнем возможностей современной пластической хирургии. Но никак не её рекламой. Огромные, откровенно перекачанные губы, острые, впалые с боков, как у Майкла Джексона или Сергея Зверева, носы, напряжённо-надуто-натянутые лица с неестественно-невыразительной мимикой — эти женщины производили впечатление не совсем живых и это напрягало дополнительно. Лица-маски, пуча глаза, бесцеремонно заглядывали мне в лицо:
— Валерия, а вы приехали со своим женихом?
— Лер, а правда, что он тебя бил?
— А разве не о ва-ас писали в газе-етах? Я просто реально афи-ге-ела, когда вас увидела!
Олег подошёл к нам с бокалом вина в руке, улыбнулся, и, взяв меня под локоть, увёл в сторону.
— Ты хорошо держишься, — прошептал он мне почти в самое ухо, я даже почувствовала кожей его тёплое дыхание. — Умница. Я прямо даже захотел тебя очень, поглядывая, как ты общаешься с ними.
Искупавшись в тёплом запахе его древесного парфюма, я волей-неволей немного расслабилась и даже нашла силы улыбнуться своему красивому, импозантному и тем не менее очень странному работодателю.
Он провёл ладонью по моей левой ягодице, а затем легонько сжал её, чем, наверное, вогнал меня в краску. Но тут же убрал руку, галантно подставил локоть и провёл в другой зал. Несколько человек встретили нас взглядами, и когда они смотрели на меня, на их лицах отображалось удивление. Я посмотрела на Олега: он вышагивал с плохо скрываемой самодовольной улыбкой. Ему явно нравился эффект, который мы производили на окружающих.
— За кого меня принимают все эти люди? — тихо спросила я, разглядывая дам и господ в костюмах и вечерних платьях, оживлённо беседующих друг с другом стоя рядом с аляповато-броскими картинами современных художников.
Правой рукой Олег приобнял меня и теперь время от времени поглаживал ладонью мою поясницу. Не могу сказать, что я балдела от его прикосновений, скорее я воспринимала их, как часть контракта, при этом они были вполне приятными.
— Они принимают тебя за женщину, с которой я когда-то был. Знаешь, как это бывает — известный, богатый холостяк наконец-то остепенился, нашёл себе красавицу среди высшего света, топ-модель, всё такое.
— И что с нею стало? — повернувшись к нему, спросила я.
Карие, почти чёрные глаза сузились в две непроницаемые щёлки, на мгновение потеряв блеск.
— Она умерла, — сказал Олег.
— Ужас какой… — прошептала я.
— Все мы смертны, — посмотрев вдаль, ответил Олег и поджал губы.
— А вы хотите, чтобы они… — я обвела взглядом дорого одетых людей в зале, попивающих вина из хрустальных бокалов с высокими ножками, сверкающих драгоценностями, запонками и дорогими наручными часами, — думали, что я и есть — ваша бывшая невеста?
— Совершенно верно, — кивнул Олег и расплылся в улыбке.
— Но зачем?! — изумилась я.
Олег поднёс палец к своим губам и сказал:
— Тччч…
А потом прислонил к моим и добавил:
— Тебе эта информация ни к чему. У нас с тобой контракт, мы работаем. Сейчас нужно тебя засветить здесь. Завтра об этом упомянут в разных нужных для меня изданиях. Немножко посплетничают в комментах, подогрев дополнительный интерес к новости. Всё хорошо. Всё идёт, как надо.
— А зачем это нужно-то? — не унималась я.
Олег на мгновение наморщил нос, выразив неудовольствие моим вопросом, и сказал:
— Не бери в голову. Пойдём лучше во-о-он в тот зал, там интересная выставка, а сразу за ним — небольшой кинотеатр. Посмотрим фильм и поедем домой. Если всё и дальше будет проходить также хорошо, то считай, что шесть тысяч евро ты уже отработала и осталась должна мне четырнадцать.
Вечер прошёл так, как надо. И в начале второго ночи, после закрытия выставки и немного помпезного выхода из отеля, где нас тут же сфоткали несколько пронырливых репортёров, мы уже мчали в чёрном "Роллс-Ройсе" Олега домой. Я ехала на заднем сиденье, потому что он открыл мне именно заднюю дверь машины, когда мы спустились к ней по лестнице и подошли, миновав ряд другим машин.
— Ты отлично справилась, Лера, — взглянув на меня в зеркало заднего вида, сказал Олег.
Я увидела его довольную ухмылку.
— Но я не Лера, — возразила я.
— Нет, ты Лера! — тут же нахмурившись, рассердился он. — И не смей, пока работаешь на меня, даже наедине с собой называть себя Катей. Ты — Лера. Поняла?
— Да, — тихо ответила я.
— Ты двадцать четыре часа в сутки Лера, понятно?
— Да, понятно.
— И именно потому я плачу тебе бабки.
— Пока ещё не платите, — тихо сказала я и уставилась в боковое окно, за которым мелькали фонари и деревья.
— Ты не рановато ли дерзишь, принцесса? — спросил Олег. — Я в тебя вложил бабла, инвестировал, если хочешь. Мы подписали контракт. И мы работаем вместе. Будь добра — выполняй условия договора.
Я захотела было возразить, что это касается обоих подписавших контракт сторон, а не только меня, но не посмела, увидев в зеркале заднего вида его рассерженное лицо.
— Хорошо, Олег, — ответила я. — Я — Лера.
— Умница, — одобрил он, а затем добавил: — Сегодня выспишься. И в зависимости от реакции на завтрашние публикации, получишь новые инструкции. Всё поняла?
— Да.
— Я сейчас привезу тебя и уеду в клуб. Инструкции получишь по телефону.
— У меня по-прежнему не будет доступа к Интернету? — спросила я. — Мне бы хотелось почитать эти статьи о нашем выходе в свет.