– Вот и я тебе толкую… ай. Скажи свои примерные координаты.
Я назвала адрес.
– Да нет же! Широту и долготу! Как я, по-твоему, по адресу буду перемещаться?!
– Эээ, я не знаю… – пробурчала я.
– Ведьма называется, – недовольно отметила нефилимка. – Ладно, тогда просто громко и четко проговори «Лерия Ния Хар».
– Лерия Ния Хар? – переспросила я.
С той стороны трубки уже раздались прерывистые гудки.
– Что такое? – Дэм окончательно проснулся и сел рядом.
– Ванька пропал, – невнятно пробормотала я.
Ну не мог он исчезнуть! Это никак не могло уложиться в голове. Не бывает так! Это же надежный Ванька! Он-то кому мог понадобиться?
– Фух, еле добралась. Сперва на в квартире над тобой объявилась… Перепугала соседей и по-быстрому ретировалась. Оказалась еще на этаж выше, но там, к счастью, все спали и ничем пошлым не занимались, а ты… – Лерия возникла в комнате внезапно, тут же начала говорить. Много говорить, а потом ее взгляд переместился на Дэма, стремительно поправляющем на себе одеяло. – Ааа… ээээ… Я помешала?
– Где Ванька? – я решила вставать. Надо отправиться в магазин Альвины, может, он там. Потянула одеяло, чтобы не представать перед нефилимкой, в чем мать родила, но Дэм упрямо зажал его у себя. Замечательно…
– Вообще-то я для того, чтоб это выяснить, сюда и пожаловала, но теперь вот думаю, что нужно бы утром… – на секунду даже показалось, что Лерия смущается.
Дэм потер глаза руками, что-то прошептал.
– Мои датчики его не находят, – через несколько секунд произнес он. – Скорее всего, что-то случилось.
С Ванькой?! Да как так-то? Ладно со мной – я в последнее время вечно влипаю во всякие неприятности, но что могло случиться с другом?!
– Это я виновата, – расстроенно пробормотала Лерия, – не стоило мне от него отходить.
– Да погоди, – я поморщилась, было очень сложно сконцентрироваться. В голове словно табун коз прошелся – пожевал извилины, и теперь они отказывались соображать.
– Я свяжусь с отцом, может, он поможет! – Лерия забегала по комнате, вполголоса перечисляя все варианты, подходящие для поиска Ваньки.
– Я думаю, что нам стоит обратиться к Альвине, она раскинет карты. Они работают независимо от того, поставили на человека блок по поиску или нет, – уже ко мне обратился Дэм. Я согласно кивнула. Ужас заполнял сознание постепенно. Понимание того, что с другом что-то произошло, и теперь моя очередь вытаскивать его из передряги, приходило еще медленнее.
Глава 14
Весь день мы с Дэмом и Альвиной пытались найти хоть какие-то зацепки: пробивали по специальной магической карте, раскидывали таро, искали по маячкам, которыми Дэм, оказывается, снарядил Ваньку без его ведома. Пусто. Человек словно перестал существовать в этой Вселенной. Но таро говорили об одном – он жив.
Ни я, ни Воин Духа не могли понять, кому он мог понадобиться, а Альвина ходила мрачнее тучи, даже не строя никаких теорий. Складывалось ощущение, что ей что-то известно, но сообщать нам ведьма не планирует.
От всех вопросов она отмахивалась, как от полчищ комаров в тайге, лишь ходила по закрытой секции и штудировала толстые фолианты, посвященные самым различным тематикам. Я никак не могла понять, как классификация грибов для зелий связана с иерархией оборотней, а после и суккубов. Тематики изучаемых ею фолиантов на первый взгляд казались такими разными, что я никак не могла понять логику поиска.
Лерия все это время должна была сидеть дома – я пока не готова признаваться перед Альвиной в своей тесной дружбе с нефилимкой – ведьма и так без настроения.
– Мне нужен кофе, – пробормотала я и уткнулась лбом в плечо Дэма, сидящего рядом.
– Принести? – заботливо уточнил он, внимательным взглядом пройдясь по одному из свитков.
– Нет, я сама. Хоть проветрюсь, – ответила я, отстраняясь.
Воспоминания о прошлой ночи периодически накатывали теплой приятной волной воспоминаний, взывая никак не вяжущуюся с происходящим вокруг улыбку.
– Давай, – Дэм, не отвлекаясь, поцеловал меня в темечко и продолжил читать.
Я направилась в сторону той китайской чайной, располагающейся напротив магазина Альвины.
За прилавком стоял Павел и кокетничал с какой-то фигуристой рыжеволосой, сидящей ко входу спиной. Звонкий голос ворвался в уши узнаванием.
– Марина? – звонко выдохнула я, едва поняла, кто именно сидит за барной стойкой.
– Ооо, какие люди, – протянула суккуб, повернувшись ко мне. Легкая улыбка, чуть обнажающая белоснежные (еще бы!) зубы, блеск в глазах – похоже и правда рада меня видеть. Окинув меня внимательным взглядом, хихикнула, – гляжу, жизнь у тебя бьет ключом.
– Ага, гаечным. По голове, – отшутилась я. Неужели почувствовала ведьмовской запах? Суккубы и инкубы в целом отличались отличным нюхом. Одна из немногих рас, способных распознавать причастность лица к чужим фракциям. Или же еще смешок был в сторону нас с Дэмом – наверняка же и это почувствовала!
– Ну… рассказывай, – Марина махнула рукой в сторону Павла, и он замер. Взгляд остекленел, а лицо стало похоже на пластилиновую маску – для полного образа не хватало разве что нитки слюны, сползающей изо рта.
Очнулся Ванька от сильного запаха псины. У него невыносимо болела голова, особенно затылок.
Видимо, приложили меня хорошенько, – подумал парень. Попытался приподняться. Ноги и руки свободны, даже глаза не завязаны, но в комнате стояла непроглядная темень и рассмотреть место заключения не представлялось Ваньке возможным.
Парень пошарил руками по полу – на ощупь напоминало бетон. Отполз в одну сторону – гладкая и холодная стена, казалось, выложенная плиткой. Чуть в другую сторону – и снова такая же стенка.
Примерно метров пять, – прикинул Ванька.
Он никак не мог понять, как вообще тут оказался, и кто именно причастен к его похищению. Вот, он стоит и смотрит, как нефилимка взбирается по пожарной лестнице на крышу. В тот момент он и правда больше всего хотел исчезнуть оттуда, но кто же знал, что его желания так материализуются.
Иван попытался найти дверь – может, не закрыта? Или нападавшие просто хотели поживиться чем-нибудь ценным, а его самого бросили в какой-нибудь подвал, чтобы не мешался? Однако эти мысли были отодвинуты в сторону – если бы злоумышленников интересовали ценности, то они наверняка бы сняли с руки Ваньки дорогие часы, подаренные отцом на двадцатилетие.
Стоп… часы. Они же с подсветкой! Ванька нажал на кнопочку и циферблат загорелся мягким желтоватым светом. Разглядеть помещение полностью не удавалось, но вот очертания комнаты — более реально. На стенках и правда была выложена зеленоватая плитка, а пол сиротливо оставили без настила – лишь сероватое бетонное покрытие, в некоторых местах отошедшее мелкой крошкой-пылью.
А что, если его, Ваньку, украли лишь для того, чтобы шантажировать отца? Не последний человек в государстве, как-никак. Но тогда злоумышленники наверняка уже выдвинули свои требования, и папа уже думает, как вызволить сына из плена. Вряд ли отец пойдет на поводу у преступников, конечно же, но если он уже в курсе того, что Ивану нужна помощь, то трепыхаться, наверное, не стоит, чтобы ненароком не испортить все планы.
Ванька сел, спиной опираясь на холодную стенку. В комнате в принципе было прохладно, но сильнее всего парня раздражал запах мокрой псины, оседающий в носу неприятным щекотанием.
Чертова аллергия, – подумал парень. – Если никто из похитителей не объявится, то их ждет неприятный сюрприз со вздувшейся от отека Квинке жертвой.
Ванька подумал и о том, что если Алина поймет, что с ее другом что-то случилось, наверняка поднимет всех на уши. И справится, скорее всего, даже быстрее отца. Все же всякие ведьмовские карты существенно облегчают поиски человека. Прошептал пару слов, и на тебе – отмечен слабым свечением на бумаге, а дальше идешь, как по навигатору.
Парень громко чихнул, с силой зажав нос. Выругался. Плохи дела – даже с сумки с собой нет, чтобы принять гипоаллергенное.
Еще минут пять Иван просидел, прислушиваясь к собственным ощущениям. Уже начали чесаться коленки и локти, видимо, собака, жившая тут, хорошенько отметила своими потовыми выделениями каждый угол. Наконец приняв решение, он встал. Комната и правда была без дверей – видимо, какая-то хитрая, скрытая от глаз. Постучал по одной стенке – полная. По другой – аналогично. С третьей повезло больше – глухое эхо. Значит, с обратной стороны пустота. Ванька постучал сильнее:
– Эй, есть там кто?!
Тишина в ответ. Ничего, подождем.
Ванька вновь присел, пытаясь найти выход из положения. Не так страшно, если его украли (Ванька не завидовал лишь преступникам: с поддержкой в виде папы-генерала и лучшей подруги – ведьмы парень не боялся остаться не найденным), а вот то, что аллергия с каждой секундой все сильнее давала о себе знать – его беспокоило.
– Эй! – еще громче закричал он. – У меня ну очень срочный вопрос!
И вновь тишина.
Может, какая-то извращенная пытка? В этой комнате специально продержали несколько дней какую-то огромную мокрую собаку для того, чтобы потом пихнуть сюда его, Ваньку? И целью преступников было именно заставить парня настрадаться перед смертью?
Ванька вновь чихнул. И еще раз.
Но в таком случае, в комнате должны быть камеры. Ванька попытался приглядеться, поднося к углам светящиеся часы. Вроде пусто, ничего особенного.
Звук шагов по ту сторону стены показался парню спасительным кругом. Ну неужели? Услышали?
– Эй! – вновь подал голос Ванька, а вдруг там простой человек, способный вызвать полицию, а вовсе не злоумышленник.
– А ну тихо! Сейчас открою, – голос не показался парню дружелюбным.
Что-то защелкало. Пара секунд и часть стены отъехала назад, как в фильмах – вживую Ваньке не довелось сталкиваться с подобным механизмом. Свет, ворвавшийся в маленькую комнату резким торнадо заставил парня сощуриться.
– Выходи, – слова сопроводили тычком под ребра и Ванька шагнул на свет. Проморгался, посмотрел на злоумышленника – мужчина лет тридцати-сорока, грузный и с ожогом на пол лица.
– Кто вы? – вопрос только после показался Ваньке глупым.
– Твой надзиратель до конца жизни, – хмыкнул мужчина.
– Если до конца жизни, я вам еще успею надоесть, – Ванька огляделся. Длинный коридор с широкими лампами, прицепленными у потолка. Все та же зеленая плитка и «голый пол». Никаких окон, дверей – только в самом конце коридора виднелась лестница.
– Не переживай, тебе не так много осталось, – оскалился мужчина, щелкнув по одной из плиток. «Дверь» заехала в пазы, сливаясь со стеной. Ванька прикинул, что вдоль такого коридора может располагаться порядка десяти комнат, похожих на ту, в которой он просидел.
– Поэтому вы меня посадили в комнату, провонявшую собачатиной?
– Что ты сказал?! – мужчина внезапно обозлился и с силой толкнул Ваньку о стену, нависнув напротив. Ванька обратил внимание на то, что противник на голову выше и примерно вдвое шире. Но едва заметил, как зрачок мужчины расширяется, а радужка наполняется кровью, вздрогнул. Нет, это не человек! Это… оборотень!
– … вот такие вот дела, – я кратко рассказала суккубке, как протекала моя жизнь после ее ухода. Особенно Марина интересовалась времяпрепровождением в Меределе и о том, где можно раздобыть этих самых жуков забвения. Сообщила, что ей бы пригодились такие в работе. – А ты сама? Какими судьбами?
– Если честно, я периодически сюда захаживаю, – улыбнулась Марина. – Не знаю почему, но тут мне очень спокойно. Даже спокойнее, чем в магазине Альвины, там уж слишком бешенный ритм. А тут… – суккубка потянулась, – благодать! Самое то отдохнуть после кровопролитной работы.
Я поморщилась. Даже думать не хочу, насколько ее «работа» кровопролитна. Впрочем, сама Марина не раз говорила, что ее жертвами становятся только отбитые засранцы: маньяки, педофилы, барыги – сразу начинаешь думать о великой чистке руками суккубов. Причем последние, по идее, не должны отличаться особой добротой.
– МАРИНА! – на меня снизошло озарение. – Ты же можешь мне помочь! Очень сильно!
Я едва ли не кричала. Ешкин-кошкин, это же надо так удачно попасть! Для этого дела, конечно, мог бы и Ракх сгодиться, но его я уже давненько не видела, а Марина – отзывчивый суккуб – вот она!
– Чем? – настороженно поинтересовалась девушка, бросая на меня взгляд исподлобья.
– Можешь… кхм… понюхать одну вещь. Будет очень здорово, если ты поймешь, кто именно был рядом с владельцем этой сумки.
– Хар Дарсан, – выругалась Марина, и я порадовалась, что не только я использую это имя вместо популярного «черт». – Ты что, смеешься?
– Ну у вас же нюх как у ищеек, – как можно мягче произнесла я. – Потому твоя помощь будет просто неоценимой!
– Суккубы не оказывают помощь просто так, – мрачно заметила Марина. – За услугу. От тебя лично.
– А какого характера будет услуга? – на всякий случай уточнила я.
– Не боись, ни о чем пошлом просить не буду. О душе тоже. Только в рамках твоих новых ведьмовских способностей. Согласна?
– По рукам! – я протянула пятерню, запоздало ловя мысль о том, что пожалею, за хвост. Стоило все же, наверное, поискать Ракха.
– Я верно понимаю, что придется идти к Альвине? – поинтересовалась Марина после того, как мы пожали друг другу руки.
– Прости, – кашлянула я. – Но не волнуйся, я не дам больше Дэму над тобой издеваться. А Альвина в прошлый раз говорила, что будет даже рада тебя видеть!
– Не дашь, значит, Дэму надо мной издеваться, – хмыкнув, передразнила меня девушка. – Ну пошли…
Ванька шел по коридору за предполагаемым похитителем и пытался осознать, НАСКОЛЬКО он влип. Но никак не мог взять в толк, что оборотням могло от него, обычного человека, понадобиться.
Но спрашивать не спешил – читал про эту расу, знал, насколько те вспыльчивы.
Вновь чихнул. До сегодняшнего дня он и не знал, что на оборотней у него тоже аллергия, даже когда те в человеческом обличии. Или так бьет по носу из-за того, что они частенько тут и в облике собаки блуждают?
– Ээм, тут такое дело, – отважился парень. – Не хочу никого обидеть, но у меня аллергия на животных.
Вжал голову в плечи, вспомнив прошлую оплеуху, после упоминания собак. На этот раз оборотень никак не отреагировал, и даже ничего не сказал. Лестница, к которой они подошли, была высокой – по расчётам Ваньки примерно на сотню ступенек. Кое-как взяв волю в кулак, превозмогая отдышку и постоянный чих, Ванька шел за мужчиной. Тот даже не чертыхнулся – перескакивал ступеньки с такой легкостью, словно шел по прямой дороге. К концу пути лоб парня покрылся испариной, дыхание сбилось, а к чиху прибавился еще и кашель.
– Слабак, – выплюнул оборотень, нажимая кнопки на кодовом замке подле двери, которая ждала в конце пути.
Иван же мог думать только о свежем воздухе, глаза слезились, чесались уже не только руки и ноги, но и лицо.
– Выходи, – вновь грубый тычок. Парень послушался.
Абсолютно пустая комната с бежевыми обоями в цветочек и коричневым паркетом, направо и налево вел извилистый коридор. Ванька замер, ожидая, пока похититель закроет дверь. Он хорошо понимал, что против оборотня ему пока нечего противопоставить. И в то же время надеялся, что Алина с Дэмом найдет его раньше отца (силы последнего были бы слишком малы против такого серьезного соперника). Черт, да даже Лерии в этот момент Ванька был бы рад!
Однако даже тут по носу парня все еще бил нестерпимая вонь мокрой псины. Он пытался зажимать нос рукавом, краем рубашки, ничего не помогало. Казалось, что вся одежда юноши пропиталась уже ненавистным запахом. В какой-то момент это даже показалось Ваньке странным – на кота Алины у того аллергии не было, даже легкого чиха. Наоборот, рядом с фамильяром Ванька чувствовал себя более, чем комфортно. С другой стороны, Бегемот был духом, скованным в оболочку из плоти. А вот оборотни обращались в самых настоящих зверей, меняя свою внутреннюю физиологию почти полностью. Ваньке всегда было интересно, как это происходит с точки зрения биологии – сама смена формы. Еще более любопытным представлялась разница между обратимыми оборотнями и врожденными, в них парень не видел никакой разницы, хотя Алина как-то пыталась объяснить, насколько она существенна. Единственное, что Иван понял: обращенные это те, что стали такими после укусов. Врожденные, соответственно, те, кто родились с геном оборотня.