Новость о печати принадлежности выбила из колеи и Маргариту, но та решила сбросить на Жанну решение этого вопроса в том числе. Мол, исключительно твои проблемы. И если ты их не решишь – пожалеешь.
Жанна пыталась. И с Дэмом разговаривать, который видеть бывшую напарницу не желал. И на меня хоть как-то повлиять. Все впустую.
И потеря памяти Дэма играла на руку, хотя и заставляла врать. Но после… и тут я, по мнению Жанны, одержала победу.
Девушка сидела подле меня и рассказывала это, размазывая сопли-слезы по лицу. Сперва я думала о том, что Жанне давненько следовало сходить к психиатру, если так охота поболтать, но после до меня дошло – она пьяна. На очередном всхлипе я, наконец, догадалась о природе ее истерики – до ноздрей дошел трудноуловимый запах алкоголя. Пригляделась – руки у девушки дрожали, щеки покраснели. Интересно, сколько она выпила для того, чтобы решиться поделиться со мной всем этим?
– Теперь понимаешь? – вдавила Жанна.
– Нет, – мне не было ее жалко, абсолютно. Но рассказ о ее детстве всколыхнул в моей душе уважение – вытерпеть все это, при этом толком не понимая ради чего? Это, на мой взгляд, было достойным.
– Ты, – выдохнула Жанна, перекатываясь на карачки, чтобы заглянуть прямо мне в глаза, – моя самая главная проблема!
– И ты решила избавиться от проблемы радикально? – спокойно уточнила я.
– Именно, – Жанна икнула. – Без тебя миру будет проще.
– Без меня ТЕБЕ будет проще, – усмехнулась я. – А как будет миру, не известно никому.
– Не умничай, – резко одернула меня Жанна. Вновь икнула.
– Я не умничаю, – возмутилась я. – Хотя меня, признаюсь, поражает то, что один из Воинов Духа решил убрать человека, который ему ничего плохого не сделал.
– Ведьму, а не человека, – поправила меня Жанна.
– Ой, вот ты меня еще носом в это ткни.
– И ткну, – Жанна вытащила с набедренных ножен кинжал. И повторила жутким голосом, прижимая кинжал к моей шее, – И ТКНУ!
– Угу, только не дыши на меня, – я театрально поморщилась, вновь почувствовав характерное амбрэ. Несмотря ни на что, мне слабо верилось, что Жанна и правда сделает со мной что-то серьезное.
– Да как ты… – прошипела она, опуская кинжал, и свободной левой рукой залепила мне пощечину. Боль обожгла щеку, а я восторжествовала – если до сих пор не убила, значит боится это делать. Что-то ее останавливает… Может, остатки совести?
– Что за договор у вас с Дионисом? – аккуратно поинтересовалась я. Если буквально минут пять назад она поведала мне историю своего детства, то и об этом, возможно, расскажет.
– Дионисом? – Жанна сморгнула, – аа.. божок считает себя достаточно взрослым для того, чтобы отдыхать в мире людей тогда, когда он захочет, и при этом не удостаиваться внимания Воинов Духа. А еще его интересовал один свиток, валяющийся у нас в архивах.
– Прекрасно, Жанна, – усмехнулась я, – ты пошла на уговор с языческим божком, чтобы всего лишь получить мою голову.
– Тебя, знаешь ли, не так просто выцепить в одиночестве, – буркнула Жанна, разглядывая свой кинжал. С длинным узким лезвием и украшенной узорами рукоятью. Похож на ритуальный.
Девушка выглядела жалко: когда-то блестящие волосы сейчас растрепаны, под глазами залегли синяки, помада на губах размазана.
– Оставь мне Дэма, а? – внезапно произнесла он, заглядывая мне в глаза. Если он снова будет со мной, то я смогу вернуться в клан.
– Ты так говоришь, как будто у Дэма нет воли, чтобы самостоятельно принимать такие решения, – равнодушно ответила я. – К тому же, ты его и не любишь даже.
– Люблю! – с жаром воскликнула она. – Очень люблю!
– Ты никого, кроме себя, не любишь, – пропитанный неприязнью голос Дэма.
Я глянула на дверь. Так и есть. Воин Духа, придерживающий за эфес саблю, стоял в проходе.
– А эта твоя история о детстве, – выплюнул он, – тьфу! Каждому из нас приходилось нелегко, но ты, как и всегда, посчитала, что тебе хуже всех! Пока ты была в том же лесу, за каждым твоим шагом следили трое взрослых! Не приведи господь, споткнешься о корягу или встретишься с волком! Ты была слишком ценным кадром, и с тебя сдували пылинки, когда многие наши умирали еще в детстве. А все почему? Потому что были по-настоящему слабыми, и не могли пригодиться клану!
– Дэм, – испуганно прошептала Жанна.
– А этот твой поступок, – Воин Духа кивнул на меня, – это ну самое низкое из всего, что ты могла сделать! Надо же, украсть человека из собственной выгоды!
– Ведьму, – уже второй раз за вечер поспорила Жанна.
– Пусть ведьму, – Дэм кивнул, – но что она тебе плохого то сделала?! Лично она!
Жанна промолчала, опустив взгляд.
– Что меня ждет? – прошептала она, тихонько всхлипнув.
– А то ты не знаешь, – протянул Дэм. – Посидишь немного на острове, подумаешь над своим поведением.
Жанна закрыла глаза, по ее щекам тут же заструились тонкие дорожки слез. Рот некрасиво кривился.
Дэм подошел ко мне.
– Ты в порядке? – едва слышно, я кивнула. – Сейчас мы вытащим тебя отсюда. Вот так и знал, что Жанна что-то выкинет…
– Поэтому оставил меня одну? Решил ловить на живца? – я озвучила внезапно возникшую мысль.
Парень, нахмурившись, посмотрел на меня.
– Я что, по-твоему, такая сволочь? – вскинув брови, поинтересовался он. – Я даже не думал, что она пойдет на такой шаг.
– Ты давно стоял за дверью? – я решила перевести тему, наблюдая как он снимает с моих ног веревку.
– Исповедь застал, – хмыкнул он. – Слышали бы ее другие наши, подняли бы на смех. Не повезло ей, как же.
– Я не врала! – всхлипнула Жанна.
– Да что ты, – передразнил ее Дэм.
– И по поводу твоей матери тоже, между прочим! – продолжила она.
– Мне уже очень давно совершенно все равно, что за интриги она плетет. Я и тебе, в свое время, настоятельно советовал не обращать на это внимание. Но ты сама выбрала свой путь.
– Я не выбирала! – истерично воскликнула Жанна.
Дэм ей ничего не ответил, он проводил какие-то хитрые махинации над моими перчатками. Несколько секунд, и руки были свободны. Я облегченно размяла затекшие пальцы. Интересно, а магия скоро ко мне вернется? И что это была за травка?
Я уже хотела задать все эти вопросы Дэму, как мне отвлекло резкое движение и тугой всхлип. По носу тут же ударил неприятный сладковато-металлический запах.
Повернув голову, я увидела Жанну, из живота которой торчал кинжал. Обильные струи крови насквозь пропитали черную рубашку и собирались в большую лужу под телом девушки. Резкие хрипы пугали, но свидетельствовали о том, что она все еще была жива. Я метнулась к ней. Нет, кинжал лучше не вытаскивать. А вдруг только сильнее поврежу какой-то орган – было бы лучше, если бы это сделали квалифицированные врачи.
– Дэм, – позвала я, отрывая от кофты кусок ткани. И что мне с ним делать? Даже кровотечение не остановить, разве что дырку зажать. И то, лишний раз потревожу лезвие.
– Ищу, – глухо ответил он. Выругался.
– Я не знаю, что делать, – панически прошептала я. – Жанна, дура! А ну ка приходи в сознание!
Легко хлестнула по щеке. Ноль внимания.
– Сама доберешься до дома? – тихо спросил Дэм, присаживаясь рядом с Жанной и капая ей в рот голубоватую светящуюся жидкость из крохотного пузыря.
– Да, конечно. Только обязательно скажи, что с ней! – попросила я.
Мгновение. И они исчезли.
И я осталась одна в сыром темном подвале.
Прекрасный вечер.
Кое-как, на подрагивающих ногах поднялась наверх, и стараясь не попадаться никому на глаза, дошла до гардероба за курткой. На кровь, впечатавшуюся в мою одежду, посмотрели равнодушно – словно каждый пятый, выходивший из клуба, был примерно в таком вот виде. Ваньку с Лерией искать не было никакого желания – чай не маленькие, разберутся без меня.
Я не знаю, что происходило с этими двоими, но почему-то была уверена. Лерия позботится о Ваньке, если нефилимка вляпается в проблемы с другими видами. А Ванька позаботится о Лерии, если у той будут недопонятости с людьми.
В груди была какая-то опустошенность. Поселившееся в сердце равнодушие пугало даже сильнее, чем внеплановые истерики, неминуемо приходящие после.
– Девушка, дайте ручку, погадаю, – на самом выходе ко мне пьяной походкой подошла какая-то суккубка. Было заметно, что шутит, и ждет, что эту шутку я разделю, но меня хватило лишь на ленивый взмах рукой – мол, отстань, не до тебя сейчас.
Кое-как переставляя ноги, я шла домой.
По-хорошему, следовало бы забрать Бегемота, но не было никаких сил
– Мяу, – меня разбудили озабоченный родной мяв и холодный порыв воздуха.
Открыв глаза, я встретилась взглядом с Бегемотом, сидящим на подоконнике. Окно было открыто настежь. Через секунду на подоконнике сидела еще одна темная фигура, раз в десять крупнее. Я тут же щелкнула выключателем, чувствуя, как сердце падает куда-то в пятки. Проморгавшись, сосредоточила взгляд – всего лишь Дэм. Усталый, измотанный, но Дэм.
– Привет, – он неловко помахал рукой. – Я сперва искал тебя в квартире нефилимки, но там был только Бегемот. Видимо, Лерия с Иваном решили продолжить веселье.
– А с ними все в порядке? – забеспокоилась я.
– Кто в здравом уме решится нападать на полудемона? Особенно, когда этот полудемон в человеческом мире и имеет почти безграничную возможность подпитывать свои силы за счет эмоций и чувств людей, – хмыкнул Дэм, а после добавил. – При условии, что это не я.
Я хихикнула, вспомнив нашу самую первую встречу. Тогда его и Абигора я приняла за обезумевших косплейщиков, а потом еще и отважилась рассказывать демону про человеческие законы и ношение холодного оружия.
– Как Жанна? – поинтересовалась я, подтягивая под себя ноги.
– Жива, – мрачно ответил Дэм, соскочив с подоконника и закрыв окно. – Ее немного подлатают и отправят на перевоспитание.
– Перевоспитание? – переспросила.
– Ты думаешь, что башню срывает только у ведьм? Вынужден тебя разочаровать, если существо живет больше ста лет, оно априори подвержено истерикам. Одни с головой уходят с самопознание, положив на окружающую действительность тазобедренную кость, другие совершают глупости, прикрываясь тем, что хотели как лучше. Жанна же, всю жизнь прожив преимущественно в мужском обществе, наконец дала волю женским загонам… В общем, остров – это небольшая часть суши, защищенная от людского глаза, да и от человеческой техники тоже. Туда мы отправляем Воинов Духа, не справляющихся со своими обязанностями. Или тех, кому необходим отдых. Впрочем, этим островом начали периодически пользоваться и ведьмы из Ковена, и даже оборотни – иногда. Люди этому месту даже дали забавное название, – Дэм хмыкнул, – Бермудский треугольник, слышала что-нибудь?
– Слышала, – выдохнула я, припоминая все факты, – кажется, находится в Атлантическом океане. У людей считается довольно аномальным явлением, в зоне которого пропали многие самолеты и корабли.
– Именно, – кивнул Дэм. – Но человек, побывавший на острове, не хочет возвращаться в реальный мир. Для них это место похоже на сказку, даже несмотря на то, что наполнено не самыми приятными представителями нечисти. Пожалуй, это единственное место на всей земле, где нежить спокойно уживается с людьми, не тая свои способности.
Бегемот спрыгнул с подоконника на постель и начал меня обнюхивать.
– Что? – хихикнула я. Пушистые усы щекотали шею.
– Пытается понять, чем тебя опоили, по-видимому, – пояснил Дэм, сбросив куртку и присев на край кровати. Бегемот тут же ретировался на подоконник и обиженно зафыркал. – Прости, что оставил тебя там.
– Я все понимаю, – вымученно улыбнулась. – В тот момент спасение Жанны было многим важнее.
– И все же, если бы с тобой что-нибудь снова произошло…
– Нет, я конечно, собираю все неприятности на свою пятую точку, но обычно между ними есть хотя бы какой-то перерыв, – хихикнула.
Дэм взял меня за подбородок и аккуратно поднял его наверх. Провел указательным пальцем по шее.
– Все-таки оцарапала. Но ранка уже затянулась.
Да? А я даже внимание не обратила. Думала, что на шею налипла кровь Жанны, когда смывала всю тяжесть минувшего дня.
– Хотя бы один плюс от того, чтобы быть ведьмой, – ответила.
– Только один? А как же колдовство? – Дэм отпустил мой подбородок.
– Я все еще не научилась применять чары, – пояснила я. – Зато… смотри, как могу!
Подняв наверх пятерню, на секунду зажмурилась и выдала сноп крохотных искр. Создавалось впечатление, что у меня в руке сразу пять бенгальских огоньков.
– Хмм, – Дэм задумался. – И как это поможет тебе справиться с, предположим, агрессивно настроенным оборотнем? Их раздражает резкий свет, и, скорее всего, этим ты его только разозлишь.
– Что мне твои оборотни, когда у меня в пальцах есть салют! – снова засмеялась, размахивая конечностью над головой.
– Ну хватит-хватит, – улыбнулся Дэм, схватив меня за руку. – Иначе точно что-нибудь подожжешь.
Последние искорки как раз упали ему на голову. Погасая с тихим шипением.
В таком положении мой нос упирался почти ему в грудь, и, несмотря на тяжелый насыщенный день, от Дэма пахло лишь мятой. Неужели успел заскочить в душ?
– Ты чего? – подозрительно поинтересовался парень, возвращаясь на свое место, но не отпуская мою руку.
– Ничего, – я даже помотала головой, запоздало понимая, что со стороны это наверняка выглядит глупо.
– Да? – Дэм вновь наклонился. Так, чтобы его глаза были прямо напротив моих. – А почему взгляд такой туманный?
– Я вообще-то спала! – возмутилась я, отодвигаясь чуть назад, едва ли не впечатываясь в стенку. Дэму это не помешало наклониться ниже.
– Ты что, меня боишься? – усмехнулся.
– Ничего я не боюсь! – сердце колотилось как дикая птица в клетке. Я попыталась слиться со стеной, или подушкой – непривычно было чувствовать дыхание Дэма на своем лице.
– М-м-м, точно? – он чуть изогнул бровь, будто насмехаясь.
Я поддалась порыву и дернулась вперед, крепко зажмурившись. Ожидала протаранить Дэма своим лбом, но вместо этого наткнулась на мягкие горячие губы.
Уже готовая отшатнуться назад, почувствовала себя лишь сильнее прижатой к нему. Он крепко обхватил мой затылок ладонью, зарываясь пальцами в волосы.
— Меня к тебе тянет, — пробормотал он, лишь на секунду прекращая поцелуй. — И я ничего не могу с этим сделать. Да и не хочу.
Второй раз за ночь меня разбудил звонок телефона. Кое-как нащупав его на прикроватной тумбе, я ответила на звонок.
– Ты где?! – закричала Лерия так громко, что находись она в паре километров – я бы точно услышала.
– Дома, – хриплым со сна голосом ответила я, не открывая глаз.
– Ванька с тобой?! – тут же спросила она.
– В смысле? – я на всякий случай окинула комнату взглядом. Спящий рядом Дэм, прикорнувший на подоконнике Бегемот. Ваньки со мной точно не было.
– Он пропал! – едва ли не плача сказала Лерия. – Мы танцевали, потом гуляли. Я полезла на крышу, оборачиваюсь, а его нигде нет… Только сумка его! Не стал бы он сбегать от меня, не взяв с собой сумку? Или это какой-то человеческий прикол?
Значит, тот вариант, что Ванька мог попросту сбежать, нефилимка уже учла. Как и то, что без сумки он вряд ли стал это делать…
– Ты ему звонила? – поинтересовалась я, приподнимаясь.
Дэм рядышком сонно простонал что-то типа «что произошло» и закинул мне за спину свою руку.
– Алло, подруга, как бы я ему позвонила, если тебе я телефонирую именно с его мобильника! – Лерия вновь заговорила едким голосом. – Мерзкая штука, скажу я тебе! Я еле разобралась! Пришлось каких-то парней попросить помочь. Те сперва слинять хотели, вместе с телефоном, но с щупальцами вместо ног не так-то просто передвигаться по асфальту…
С щупальцами? Она что?!.. Ладно, об этом стоит подумать потом.
– Блин, и где же он?.. – растерянно пробормотала я. Может, домой ему позвонить? Но если к трубке подойдет его мать, то только перепугаю женщину… А если отец… Кхм. Тогда за Ванькой снарядят и авиацию, и флот. И это при условии, что морей у нас под боком нет.