— Мы останемся на ночь в замке? Я взял в дорогу постельное белье, а комнаты можно просушить бытовой магией и еду приманить. Зажжем камины, будет тепло, — говорил супруге Леонидас, когда воины доложили, что все кругом проверили, и опасности нет.
— Не знаю почему, но мне здесь неуютно. Дядя продал все вещи, имеющие хоть какую — то ценность. Замок стал чужим. Тут ничего не напоминает о родителях и моем счастливом детстве. Холодные и чуждые стены. Может, немного позже я вернусь, но сейчас плохие предчувствия меня гонят отсюда. В моем сердце страх и я не могу его победить, — Алкмена с мольбой и опасением смотрела на супруга. — На одну ночь можно здесь остаться, но я прошу тебя поскорее закончить все дала.
— Мне понятна твоя тревога моя голубоглазая девочка. Столько всего в последнее время тебе пришлось пережить, но сейчас все проблемы позади. Завтра я найму управляющего и сразу уедем. Сегодня прислуга приготовит нам комнату, и мы сможем спокойно отдохнуть. Воины охраняют замок, и нам не грозит никакая опасность. Расслабься, — Леонидас обнял супругу и нежно поцеловал.
Вечером после ужина с вином демон с Алкменой сидели у горящего камина, и она с грустью вспоминала детство.
— Раньше я любила море. Часто ходила на скалистый берег и долго смотрела на волны. Их шум меня успокаивал, а мощь бескрайних вод завораживала. Я хотела тоже стать такой сильной и властной, — эльфа немного помолчала, судорожно вздохнула и опять заговорила. Ей хотелось поделиться своими душевными переживаниями с супругом. Она знала, что он поймет ее. — Когда большая вода забрала моих родителей, я стала ненавидеть такое коварное, безжалостное море и больше никогда не ходила на скалистый берег. Его шум по ночам сводил меня с ума. Мне казалось, что оно угрожает мне за то, что я посмела желать такой же мощи. В приюте все мои страхи забылись, а сейчас они опять ворвались в разум и тревожат душу.
— Это страхи маленькой девочки, что так рано осталась сиротой в этом огромном замке. Тебя согреет моя любовь и забота. Теперь нас двое и я никому не позволю обидеть свою белокурую красавицу. Доверься мне, — демон раскрыл объятья, и Ала с удовольствием устроилась на коленях своего любимого мужчины. Она действительно смогла успокоиться, когда прижалась к его груди. От демона шла сила, которая окутывала девушку и дарила уверенность. Скоро Леонидас отнес супругу в комнату, где для них была устроена удобная постель и они провели эту ночь без кошмаров и тревог.
Утром демон, когда эльфа еще нежилась в постели, поставил на супругу личную защиту, приказал воинам охранять замок, а сам отправился в город, чтобы найти надежного и опытного управляющего. Девушка встала поздно, с помощью прислуги привела себя в порядок, позавтракала, но с беспокойством понимала, что страх опять никак не покидает ее. Сердце тревожно бьется в груди и хочется скорее покинуть это проклятое Богами место.
Алкмена ближе к вечеру услышала шум во дворе, крики прислуги и душу наполнил холодный ужас. Она пыталась вспомнить боевые заклинания, что выучила на занятиях, но ей не удавалось успокоиться, чтобы начать работать с магией.
— Приветствую тебя моя коварная избранница, — в комнату вошел принц светлых эльфов, он держал в руке окровавленный меч и кривился в ироничной усмешке. — Не стоит так пугаться. Тебя я не убью. Это будет очень легкая смерть, но ты навсегда запомнишь мои ласки. Мы с тобой немного развлечемся. Ты же уже научилась, как правильно угодить мужчине, как исполнить все его эротические желания? Демоны преподали тебе хорошие уроки плотской любви?
— Принц Пантэрас!? — выкрикнула Алкмена и поняла, что сегодня рухнут все ее мечты о счастливом будущем. Ей оставят оскверненное тело, но убьют душу.
— Ты узнала меня. Это хорошо, — наследник Владыки был сильным и отважным воином, а еще красивым мужчиной. Светлые длинные волосы локонами лежали на широких плечах, серые глаза сверкали сталью. Тонкие губы все время кривились в усмешке. Прямой нос и высокие скулы говорили о его высоком происхождении. От его голодного, дерзкого, хищного взгляда девушку передернуло и затошнило. Горло сдавил спазм и она закашлялась. — Ты красивая и юная эльфа. Как ты смогла предать Альзорриот, Владыку, свой народ и меня?
— Где был Владыко и ты, когда мои родители погибли, а дядя издевался над сиротой и отправил меня в приют? — Алкмену разозлилась и страх ушел. Она выплескивала на принца всю свою обиду и гнев. — Тогда маленькую девочку никто не защитил. Никому не было дело до ее страданий. А когда я выросла и смогла сама устроить свою жизнь, то тут появился избранник, что надумал присвоить состояние моих родителей. Вы никогда не видели свою избранницу и не могли мной увлечься, а это значит, что я вам совсем не была нужна. Мой дядя погряз в долгах и продал вам меня, как ненужную никому вещь. Я представляю, какое мрачное будущее мне было уготовано во дворце после того, как вы бы получили мое наследство. В лучшем случае уход в служительницы Храма, а в худшем скорая смерть.
— Не перекладывай свою преступную вину на меня. Это все твой вымысел, чтобы оправдать порочное поведение. Я чту законы нашего государства и никогда бы не навредил матери моих детей. Повторюсь, что ты милая и красивая девушка, я мог бы тобой увлечься, если бы дала такой шанс. Но, теперь ты должна понести наказание, — эльф подходил все ближе к Алкмене, а она с опасением осматривалась по сторонам и вспоминала, где находится в этой комнате потайная дверь в подвалы замка. Может ей удастся скрыться от опасного гостя. — У нас с тобой родились бы прекрасные детишки. Почему я тебе так не нравился девочка? Чем тебе так не угодили сородичи, что ты выбрала в супруги демона? Какое извращение. Тебе по вкусу огромные грубые рогатые мужчины? Их место в Преисподней и я надеюсь, что скоро Боги поймут свою ошибку и отправят их туда, где их место.
— Я никогда не мечтала о супружестве. Всегда хотела поступить в Академию и стать свободной от всех запретов и глупых законов Оберона. Мне пришлось после приюта искать работу прислуги, и там меня соблазнил мой хозяин. Я лишилась невинности и все равно не смогла бы стать супругой наследного принца. Так сложились наши судьбы. Вы опоздали заполучить меня, но смогли соединиться с прекрасной юной и чистой девушкой. Не навлекайте на Альзорриот и свой народ гнев Императора, который никогда не простит такого неповиновения. Остановитесь пока не поздно.
— Ха, теперь мне все понятно. Ты успела и Его Величество соблазнить, чтобы решить свои коварные планы. Я по твоей милости должен делить ложе и плодить детей от темной эльфийки. Всегда ненавидел этих животных. Как ты посмела обратиться за помощью к нашим врагам. Предательница светлых эльфов, — серые глаза мужчины налились кровью, и он уже не мог сдерживать своей агрессии. — Хватит болтать. Смирись с неизбежностью. Сама разденься или я мечом сорву эти тряпки. Ты даже наряды носишь, что в моде у рогатых самцов.
— Принцесса Атэна достойная уважения образованная девушка. У вас будут рождаться красивые дети. Вспомните историю светлых эльфов. Наши далекие предки произошли от прекрасных и волшебных животных единорогов. Так пожелали Боги, и мы получили две ипостаси, как и темные лесные собраться. С годами мы потомки потеряли этот дар. Нас тоже можно назвать животными, — Алкмена смогла дотянуться до рычага на камине и открыть проход в подземелье. Он глухо загудел, раздался скрежет железа, но двери не открылись. За долгое время петли поржавели, и механизм отказался работать. Эльфа потеряла на спасение последнюю надежду и решилась напасть на принца. Она умрет, но не позволит ему над собой издеваться. Одно боевое заклятие пролетело мимо, а второе попало в цель, но было отброшено магической защитой.
— Ты посмела атаковать наследника Владыки! — вскричал совсем обезумевший принц и напал на девушку. Алкмена сразу не поняла, что произошло, когда мужчина отлетел к стене, сильно ударился о ее камни головой и рухнул на пол. — Кто тебе поставил такой сильный блок? — прохрипел эльф и потерял сознание. Меч с грохотом выпал с ослабевших рук.
— Это Леонидас меня смог так защитить, — скорее для себя ответила девушка и нервно хохотнула. — Что мне теперь делать? Он же не один сюда пришел. Во дворе замка была битва. Там осталась охрана принца. Они могут войти сюда в любую минуту, и тогда мне точно придется прощаться с жизнью или свободой. Надо спрятаться.
Алкмена стала еще и еще раз пробовать открыть проход в подвалы замка, и у нее получилось немного приоткрыть дверь. Девушка смогла протиснуться в это узкое отверстие, зажечь магический огонек и суетливо спуститься по каменным ступеням. Она шла наугад по длинным коридорам и молила Богов о помощи.
— Только бы не заблудиться в этом сыром склепе для крыс. Как я могла в детстве находить эти игры с тайными подземными похождениями интересными, — нервничала эльфа, но все была рада, что ей удалось спастись от принца. — Я уже больше часа тут хожу. Что будет дальше, когда в замок вернется Леонидас. Мне нужно обязательно отсюда выйти и предупредить супруга об опасности. Только бы он не убил этого мстителя, когда подумает, что я могла серьезно пострадать.
Скоро впереди одного из коридоров показался луч света. Ала обрадовалась и побежала, в надежде обрести свободу.
— Слава Богам! — голос девушки от сильного волнения звучал хрипло. Платье на ней порвалось, волосы растрепались, и она потеряла одну туфельку, когда выбиралась наверх. Возвращаться за обувью не стала. Просто дальше пошла босиком. — Я вышла на свое любимое место. Тут я любила смотреть на море. Сегодня оно темное и грозное. Пусть себе бушует и злиться, а мне нужно поторопиться.
Эльфа вышла на дорогу и не успела пройти несколько десятков метров, как услышала стук колес подъезжающего экипажа. Девушка узнала карету супруга и замахала ездовому руками, чтобы тот остановился.
— Что случилось? — демон выпрыгнул из экипажа и обнял Алкмену, девушка была готова упасть в обморок от пережитых волнений.
— Принц Пантэрас. . Он напал. Воины убиты. . Я сбежала. Сработала твоя защита, — несвязно говорила эльфа, но мужчина все понял. Один магический пасс и у него в руке оказался меч.
— Нет, — эльфа передумала падать в обморок, вцепилась в локоть супруга и попыталась его остановить. — Ты убьешь наследника Владыки, и тогда нас точно казнят. Император не успеет прийти на помощь. Придумай, как нам выпутаться из этого кошмара и спокойно покинуть Альзорриот.
— Хорошо, — оружие демона исчезло так же быстро, как и появилось. — У меня есть друзья среди высокородных светлых эльфов, которым, мягко говоря, не нравится нынешнее правление. Они многим мне обязаны, и, зная о взрывном характере принца, помогут мне договориться с Владыкой. Очень надеюсь, что Маркиссар Григ намного мудрее своего сына. Он не захочет обострять отношения с Императором и сеять смуту внутри государства. Сейчас ему из — за глупого поведения сына очень легко лишиться своего трона. Ты отправишься в карете в гостиницу, и там меня будешь ждать. Закажи еду и одежду. Я здесь всё разведаю и постараюсь решить наши вопросы быстро. Никого не бойся. Ты хорошо защищена заклятьем моего рода. Я как чувствовал беду. Поэтому не стал ждать управляющего. Он сам приедет завтра в замок.
Конечно, Алкмене пришлось послушаться супруга. Она понимала, какой он сильный, смелый и влиятельный демон. Эльфа гордилась своим мужчиной и верила ему. На босую, грязную и растрепанную эльфу в гостинице смотрели с удивлением, но помнили ее, как супругу богатого господина демона и поэтому приняли с уважением, выполняя все указания.
Ала промучилась в неведении более суток. Она пробовала принимать горячую ванну, чтобы успокоиться, пить вино, спать, но тревога не покидала душу. Когда Леонидас на следующий вечер вошел в номер, эльфа была на грани нервного срыва. Мужчина тоже выглядел уставшим и бледным.
— Что? — только и смогла она спросить.
— Все хорошо. Успокойся малышка, — пытался выглядеть веселым демон, — но нам лучше быстрее отсюда уехать. Отдохнем в дороге. Я буду полностью уверен в нашей безопасности, когда переправимся через границу. Твои вещи уже в экипаже, а остальное расскажу позже.
Алкмену не надо было долго уговаривать и собирать было особо нечего. Они расплатились с хозяином гостиницы, и скоро экипаж их вез к свободе.
— С замком я все уладил, — первым заговорил Леонидас. Эльфа не решалась сама прервать тягостное молчание. — Управляющий наведет там порядок, а мы будем раз в месяц переводить ему деньги. Две прислужницы, что прибыли с нами из столицы, решили остаться тут и работать на тебя. Мои условия их полностью устроили.
— Невероятно, — тягостно вздохнула Алкмена, — как после такого побоища они не испугались и остались в замке.
— Им выгодно служить господам, которых они не будут видеть, а денежки получать, — засмеялся мужчина и обнял свою красавицу супругу. — Подумаешь, воины подрались. Это для прислуги обычное дело.
— Наша охрана значительно пострадала? — осторожно спросила эльфа.
— Да, — понурился Леонидас. — Принц одного убил, а остальные серьезно ранены. С другой стороны тоже есть жертвы. Всех воинов помогли переправить порталом мои друзья. Они сейчас под надзором целителей. Мы тоже только переедем границу, и я открою переход прямо в столицу Империи.
— А принц? — не могла не спросить девушка. — Его так серьезно шарахнуло об каменную стену. Может мозги на место стали. Мститель.
— Наши переговоры длились более десяти часов. На моей стороне были высокородные уважаемые светлые эльфы. Наследник оклемался и требовал нас наказать за нападение. Осведомители провели магическое следствие, и Его Высочеству пришлось заткнуться. Его вина была полностью доказана, но я не дал делу дальнейший ход, хотя друзья просили заставить Пантэраса отвечать за свои преступные действия. Отговорился тем, что принца ждет молодая супруга, и он сейчас будет занят трудной и неприятной для него работой. Все были довольны, конечно, кроме наследника, и мы простились мирно.
— Для него это худшее наказание, — недобро хохотнула Ала. — Я даже думаю, что он согласился бы отсидеть несколько лет в каземате, чем проводить ночи с Атэни. Мне даже жаль принца, но моя судьба мне дороже.
Алкмена после приезда в Каннию и недолгого отдыха отправилась в Академию, а Леонидас занялся покупкой дома и своей работой.
Глава 11
Прошло уже несколько месяцев, как подруги продолжили свои занятия, но и про личную жизнь не забывали. Эльфа часто встречалась с супругом и рассказывала своим подругам, как она хочет благоустроить свой дом. Меланта решилась пока только на флирт с оборотнем Астантом. Он был одним из сыновей Вожака стаи очень крупных Гривистых Рыжих Волков. Их государство Майгитто, которым правили Три Вожака трех огромных стай расположилось в южной части Оберона. В этой местности преобладали леса, но были на такой обширной территории глубокие озера с ценной рыбой и радовали взор быстрые реки, в которых можно было найти золотой песок.
— Ну, насколько, я знаю, — задумчивым видом рассуждала Дели, — то эти оборотни преданы семье, но любят свободу. Странное сочетание свойств в характере. Интересно, что они подразумевают под словом свобода?
— Ясно, что все самцы мечтают погулять на свободе, но при этом любят супругу и детей, — весело засмеялась Алкмена. — Я наняла в прислужницы одних старух, чтобы у Леонидаса и в мыслях не было соблазна заглянуть под очередную юбку.
— В своем доме демон не будет гадить, — не согласилась с ней апсара, — публичный Дом Госпожи Амарант еще городские служители не закрыли. Там все высокородные самцы свободное время любят проводить. — Я вот про оборотней читала, что они нравственны и бесстрашны. В любой схватке сражаются до победы или до смерти. Они достойны уважения и восхищения.
— Да, а если истинную пару встретят, то и изменить не смогут, — хитренько хохотнула Делирия. — Ты вот с таким мужчиной отпразднуешь Соединение, а он через несколько лет свою пару встретит и все — не сможет больше тебя радовать по ночам. Начнет страдать и чахнуть. Может даже умереть от тоски. Нет, я бы не торопилась с оборотнем отношения заводить.