— Драконы? Это невероятно, — Мелн не могла поверить словам Колдуна. — Они же опасные и огромные звери. У них разве есть разум?
— Конечно они разумные особи с двумя ипостасями. В образе человека очень красивый народ и Мир богатый, правда, магии мало, он больше технически развит, — Мольфар был удивлен, что девушка ничего не знает об этих чудесных особях, и продолжил говорить, — но и у них есть проблемы. Мы помогли Вожаку серебряной стаи Гранснарду исцелить любимую супругу от бесплодия. Он нам за это разрешил в любое время посещать Алиот и вести поиски артефактов и минералов в любое время и на любых территориях. Еще нас пригласили на празднество Цветения Архидей и там, на балу я увидел ЕЕ. Самую прекрасную девушку из всех Миров. Я полюбил всей своей темной душой. Мне хотелось покориться ей, угодить, бросить к ногам все сокровища Вселенной. Но, никогда драконы, даже уважая наши заслуги, не отдадут свою самку человеку. У них большие проблемы с рождением девочек. Их берегут, как самое драгоценное достояние Мира.
— Вы могли выкрасть эту драконицу, — Мелн неприятно поразило признание мужчины, и она уже была не рада, что вызвала Колдуна на откровенный разговор. Сердце щемила тоска, а глаза жгли непролитые слезы. Апсара не хотела показывать свою слабость и пыталась успокоиться.
— Конечно, мы с другом могли применить магию и спокойно покинуть Алиот, но я хотел в светло карих глазах любимой женщины видеть обожание, а не ненависть. Она меня не приняла, отвергла с брезгливостью и равнодушием. Ее можно понять. Драконицы хотят иметь здоровое потомство, которое сможет перевоплощаться в звериную ипостась, а со мной с человеком вообще можно было забыть о рождении детей.
Мелн и Мольфар надолго замолчали. Но, вдруг Колдун усмехнулся и опять заговорил.
— Я был убит, уничтожен. Мне больше не хотелось Всевластия. Моя сила не могла помочь в любви, тогда, зачем все эти попытки, чтобы завоевать Мир. Бернард жаждал мести, а я хотел покоя и уединения. Так мы с ним расстались, и я оказался в том доме, где мог спокойно предаваться скорби о потерянной любви. Потом Глава Академии вспомнил о своем лучшем адепте и позвал в Академию. Вы три подруги каким — то образом смогли меня втянуть в свои интриги. Но, все эти проблемы смогли вернуть меня к жизни. Я выздоравливаю и пытаюсь забыть прошлое.
Колдун оскалился в улыбке, а Мелн поддалась порыву души и устроилась на коленях мужчины, пытаясь его поцеловать. Глаза Мольфара закрылись, он спокойно ответил на ласку девушки и затих. Мужчина спал.
— Мое первое свидание, — грустно хохотнула Мелн, еще раз поцеловала в губы своего несостоявшегося любовника и покинула комнату профессора. В этот вечер она решила, что больше не будет страдать от неразделенной любви, а как ее подруги найдет себе красавца возлюбленного.
— Девчонки уже познали плотскую любовь, а я все вымаливаю у Колдуна хоть какие знаки внимания. Все, надоело. Иду в атаку на оборотней. Мне нравятся эти сильные и агрессивные в любви мальчики.
Прошло три дня занятий. Мелн делала вид, что ничего особенного не произошло, и господин Мольфар вел себя как обычно, если не считать его задумчивых взглядов во время занятий, которые он останавливал на своей адептке, самой красивой девушке с глазами цвета фиалок. Но, никаких попыток на сближение с апсарой мужчина не предпринимал.
Делирия явилась в Академию поздно вечером. Она была рада видеть подругу, и понятно, что в эту ночь им было не до сна.
— Все хорошо прошло, — отвечала она на все вопросы Мелн. — Завтра пошлем к Алкмене гонца с благими вестями. Император обещал вернуть ей все состояние родителей. Наверное, она зря поспешила узаконить Союз с этим демоном. Теперь бы была свободной птичкой. Мне пришлось присутствовать на праздновании Соединения эльфов. Все это дело поспешно отыграли. Я вот думаю, а сколько времени мое внушение Владыки продержится? Никто толком не может проверить мой дар. Не дай Боги он опять сражение затеет, когда опомнится.
— Поздно ему гневаться. Дело сделано и обратного пути нет. Ну, если начнет этот темный ушастик дергаться, то еще раз его навестишь, — легкомысленно отнеслась Мелн к словам подруги. — Главное, мы Алу спасли. Знаешь, у меня свидание с Мольфаром было в его комнате, но он в тот вечер много выпил и уснул. Теперь я знаю, что мой мужчина был влюблен и много страдал. Понятия не имею, как отогреть его огрубевшее сердце и заставить опять чувствовать любовь, — пришлось Мелн рассказать подруге все о прошлой жизни Темного Колдуна. — Вот, я тут долго думала и не понимаю, как можно было влюбиться в ту драконицу. Я как представлю ее в истинном обличии — Брррр. Страшно. Лучше бы ничего этого не знала. Теперь ревность просто душит меня. Он, как мужчина под моим напором уступит со временем и проведет со мной ночь, но сможет ли полюбить?
— Не зря в народе говорят, что любовь злая штука, но не нам его судить. Одно хорошо, что он не связан с нападением на Источник, — Дели сочувствовала переживаниям подруги. Но, тоже не понимала — за что можно полюбить Темного Колдуна. Тем более он не горит желанием ответить на чувства апсары. — Я вот соблазнила сына Владыки на Хассалехе и теперь ругаю себя за это. Хотела таким образом забыть Андреаса.
— Помогло? — иронично усмехнулась Мелн.
— Я его с супругой видела во дворце после церемонии Соединения Их Высочеств в Храме. Мне пришлось обратиться к Магистру, чтобы он вернул мою внешность. Сама боялась этим заниматься, вдруг что напутаю. Андреас обнимал Ксантию за талию, и они оба выглядели вполне счастливыми. У демоницы уже виден животик. Он узрел меня, и улыбка сползла с лица, но я поняла, что там лишняя. Знаешь, сердце конечно сразу сжалось от боли, но все быстро прошло. Наверное, приключение на Хассалехе мне помогло. Еще немного развлекусь и забуду своего демона. Он хороший мужчина и пусть будет счастлив.
Подруги в этот вечер долго обсуждали мужчин, но далеко за полночь их все же сморил сон. Утром они решили сами отправиться к Алкмене. В Академии был выходной день, а им не помешает отвлечься от занятий и своих личных проблем. Помог им открыть портал в столицу Империи профессор Мольфар. Он сказал, что у него есть дело в городе и вечером он адепток заберет назад в замок. Вел себя Темный Колдун как обычно и делал вид, что вечернего разговора и его исповеди апсаре не было. Мелн тоже ни о чем не спрашивала, но настроение ее испортилось. Дорога много времени не отняла, и подруги оказались у дома демона перед обедом.
Эльфа и ее супруг встретили девчонок с радостью и после хороших новостей немного расслабились.
— Вам лучше вместе съездить на Альзорриот. Там сходите в местную Управу оформите все документы, и ты Ала получишь право на наследство родителей. Конечно, за один день это нереально осуществить, придется тебе несколько дней пожить в своем замке. Надеюсь, что туда сможешь попасть, если дядюшка в каземате, а прислуга разбежалась, — Делирия пересказывала подруге все наставления Первого Советника и самого Императора. — Не надо тянуть с этим делом. Все средства переведешь в Имперское Хранилище столицы Каннии. Так будет надежней. Вдруг ваш Владыка со временем одумается и все же захочет отомстить. Деньги тебе родители серьезные оставили. За них не грех сразиться.
— Все сделаем, как положено, — Леонидас видел, как его белокурая малышка нервничает и хотел ее успокоить. — Я возьму с собой несколько воинов и прислугу. Некоторые вещи захватим, чтобы с удобствами в твоем доме устроиться. Ключи от замка помогут городские стражники получить после того, как ты станешь законной наследницей. До этого в гостинице остановимся.
— Не надо мне этого богатства, — у эльфы на глазах слезы появились, и она судорожно вздохнула. — Пусть только они все забудут о моем существовании. Я боюсь туда ехать. Владыко сможет пленить меня по любому навету и засадить в казематы прямо к дядюшке.
— Не посмеет, — Дели была решительно настроена и пыталась вразумить подругу. — Он же понимает, что в этом деле сам Император заинтересован. Ты должна получить состояние своего рода и передать его своим детям. Нечего сыночку вашего правителя прогуливать денежки твоих родителей. Хватит ему приданого этой принцессы Атэны. Твой папа и мама не для того всю жизнь трудились, чтобы Владыко мог в роскоши купаться и развлекаться с фаворитками. Не смей трусить. Ты не за подаянием едешь, а свое законное наследство получить.
— Правильно, — Мелн подбадривала эльфу веселой улыбкой. — Пусть только попробует обидеть. У тебя есть друзья, которые не оставят в беде. Не забывай, кто у нас Делирия.
— Да, вы правы. Я не должна сдаваться после того как сам Император стал на мою защиту. Завтра с утра и отправимся в путь. Я столько лет не была дома. Понятно, что волнуюсь, но вместе с супругом мы справимся. Теперь я не одна, — молодая хозяйка дала указания прислуге накрыть стол к обеду и все дружно отметили благополучное завершение дела. Девушки долго не засиживались, понимая, что эльфе нужно готовиться в дорогу и скоро попрощались.
— У тебя все хорошо с Леонидасом? — уже садясь в экипаж, спросила Дели. — Вы выглядите счастливой парой.
— Не знаю, — неопределенно пожала плечами Ала, — сейчас он добр ко мне и внимателен, но что будет через несколько лет, когда я ему надоем. Даже не хочу об этом думать.
— Правильно, не думай о всяких глупостях, — обняла подругу Делирия. — Если такой и настанет момент, то у тебя уже будут дети, мы с Мелн и твои деньги, они тебе даруют свободу. Главное, что ты молодая здоровая и красивая женщина. Возвращайся в Академию. Такая разлука с супругом пойдет вам на пользу. Пусть немного поревнует к красавцам адептам.
— Я так и сделаю. Он обещал, что отпустит меня на занятия. Мне невыносимо находиться в этом доме. Мать Леонидаса госпожа Фэйдра меня на дух не переносит. Она никогда не смириться с выбором сына, не смотря на мое высокородное происхождение и богатство. Вредная дама с тяжелым характером, а может просто эльфов не любит. Пусть супруг купит нам свой дом, тогда и вернусь к нему, а то, как в каземате все дни сижу в своей комнате. Прислуга все чувствует и относится ко мне без особого почтения, — Алкмена выдавила улыбку, но в голубых глазах девушки притаилась тоска и страх.
— Ничего не бойся. Нельзя никому показывать свою слабость, — в разговор вступила Меланта. Она редко унывала и всегда улыбалась, как бы не было на душе плохо. — Сама видишь, что даже прислуга чувствует твою нерешительность и больше уважает старую хозяйку. Так и с супругом будет. Ты должна быть веселой и смелой. Никто не любит нытиков и трусов. Помнишь, что мы таких особ в приюте гнобили и унижали.
— Я была самой маленькой, а вы с Дели взяли меня под свое крыло, — Алкмена под впечатлением детских воспоминаний полезла к девушкам обниматься и целоваться. — Вы самые мои родные и преданные подруги. Я, как и обещала, оплачу ваши занятия в Академии. Странно складываются наши судьбы. Мы же мечтали совсем о другом будущем.
— Ну, Боги немного подкорректировали наши планы, но, в общем, мы идем к намеченной цели, — Дели встряхнула Алкмену за плечи, чтобы та успокоилась. — Иди в дом. Леонидас, наверное, волнуется. У вас завтра тяжелый день. Помни, что ты светлая эльфа, смелая и даже отчаянная девушка, достойная дочь своих высокородных древних предков. Мы ждем тебя в Академии. Удачи, дорогая.
Наконец — то подруги распрощались и экипаж отъехал. За городскими воротами их ждал Темный Колдун. Он был недоволен, что адептки задержались, но промолчал. Скоро девушки были в своей комнате, но от усталости и выпитого вина за обедом у Алы они предпочли болтовне отдохнуть. У них еще будет время все основательно обсудить.
Алкмена с Леонидасом смогли выехать из столицы только поздно утром. Демон, как и обещал, взял с собой четырех вооруженных воинов — наемников и двух прислужниц. Мужчина для такого количества людей и экипажа не смог открыть портал, поэтому пришлось передвигаться на лошадях, а на ночлег останавливаться в домах для путников. Дорога заняла неделю пути. Алкмена всю дорогу больше молчала и пыталась дремать, но в конце пути устала и сильно нервничала. Когда они прибыли в столицу Альзорриота Альтаис и расположились в гостинице, эльфа решила выяснить отношения с супругом.
— Леонидас, ты став моим супругом спас меня от алчного Владыки и его сына, но теперь, когда Император все уладил, я могу дать тебе свободу. Верховный Жрец из Храма за хорошее пожертвование Богам, пойдет такому высокородному демону навстречу. Ты привык развлекаться и часто менять фавориток, а я не хочу все это видеть и страдать. Хватит мне унижений, которые терпела в приюте и в твоем доме. Ты уже получил, что хотел и теперь можешь поживать дальше, как привык это делать до меня. Я даже могу отдать тебе свое приданное.
— Послушай, моя девочка, — демон был ошеломлен заявлением Мелн и некоторое время молча переваривал ее обвиняющий монолог. Обнять и поцеловать свою юную супругу он не решился, глядя как горят обидой и гневом ее голубые глаза, — ты совсем меня не знаешь. Придумала себе образ этого ловеласа и бездельника. Я много трудился, закончил с отличием Академию магии, получил звание Магистра. Я сейчас занимаю важный пост в нашем государстве и много работаю, путешествуя по всей Империи. Да, иногда, как все мужчины моего возраста, которые не имеют семьи, я позволял себе немного развлечься, но теперь у меня есть любимая женщина, с которой хочу создать семью и родить потомство. Я уже представляю, какие у нас будут красивые дети, и чувствую себя самым счастливым мужчиной на Обероне. Поверь мне, что смогу быть лучшим супругом и отцом.
Демон замолчал и Алкмена ничего не говорила. Она понурилась и отвернулась. Леонидас подошел к супруге, повернул к себе и заглянул ей в глаза. — Но, скажи, что ты меня ненавидишь и хочешь уйти, тогда отпущу тебя, не хочу и не смогу удерживать силой. Я сделал огромную ошибку, что взял тебя силой, и ты вправе мне мстить.
— Нет у меня к тебе ненависти и мстить не хочу, — Ала иронично усмехнулась, — понимаю, что должна насильника презирать, но душа к тебе тянется. Одно прошу — отпусти в Академию. Хочу тоже получить знания и быть сильным магом. Это моя мечта детства. Не представляешь, как страшно быть слабой и не уметь себя защитить.
— Я же обещал, — демон понял, что гроза прошла мимо, вздохнул с облегчением и усмехнулся. — Нашим детям нужна образованная и счастливая мамочка. У меня тоже собралось много работы, но будем встречаться в выходные дни.
— Еще мы должны купить свой большой и красивый дом, — эльфа не оттолкнула Леонидаса, а наоборот прижалась к мужчине и положила голову на мускулистую грудь демона. Она слышала удары его сердца и счастливо улыбалась.
— Все будет, как ты захочешь. У меня уже есть на примете один замечательный домик. Он тебе понравится моя хозяюшка. Наймешь прислугу и обустроишь все комнаты по своему вкусу. Подруги тебе в этом помогут. У тебя хорошие и верные подруги, — мужчина гладил хрупкое тело супруги, вдыхал ее аромат и тоже счастливо улыбался.
В эту ночь молодая пара забыла об усталости. Они любили друг друга, давая клятвы в верности и преданности.
Благодаря Леонидасу и его умению говорить со служителями Управы, на урегулирование всех дел ушло три дня. На четвертое утро Ала с супругом подходили к ее родовому замку. У девушки в глазах стояли слезы, и казалось, что сердце вырвется из груди от переполнявших его чувств и воспоминаний.
— Построено здание в эльфийском стиле на скалистом берегу моря. Много колонн, галерей и балконов. Большие окна. Везде главенствуют белые цвета. Крыши остроконечные тянуться к небесам. Очень красиво. Высокая каменная стена портит вид, но хорошо защищает хозяев от непрошеных гостей, — демон осмотрелся вокруг и дал указание воинам проверить все комнаты в самом замке, а так же хозяйственные пристройки. — Ты не хочешь здесь жить? Это же замок твоих родителей и предков.
— Нет, — поспешно ответила эльфа. — Сейчас это для нас небезопасно. Жаль, что стена не смогла защитить меня от дядюшки. Давай войдем в внутрь.
— Тогда его нужно продать? — Леонидас уже прикидывал, сколько можно выручить за это каменное диво.
— Нет, — Алкмена с трудом сдерживала набежавшие слезы. — Не хочу, чтобы в замке жили чужие люди. Мы наймем сюда управляющего и прислугу. Пусть содержат строение в порядке. Неизвестно, как повернется жизнь. Вдруг наши дети захотят тут поселиться, когда вырастут. Здесь рядом море, кругом лес, воздух чистый и всегда много Альхены, нашей Звезды Света.