— Хорошо, но ты можешь и передумать, — немного замешкав, отвечала Шитара. Она, когда узнала статус попутчицы, немного стушевалась, но представиться ей тоже пришлось. Обманывать новую знакомую не посчитала нужным. Откажется от дальнейшего знакомства, то это ее право. Шитара едет в новую жизнь и гордится своим даром и положением. Она не позволит никому обижать и унижать себя.
— Ты дочь Главы Старейшин Рэнул Санда! — непонятно чему обрадовалась Иллара, чем удивила Ведьму. — Я так хотела с тобой познакомиться, но ты много лет занималась в Школе Колдуна Заира. Как интересно. Не представляешь, какая для меня удача встретить тебя тут в пути. Мы обязательно станем подругами, это не обсуждается.
— У меня есть сомнения. Буду с тобой откровенной, — Шитара не спешила разделять радость новой знакомой. — Я знаю, что все Три Советника Правителя сильные маги, а значит и ты с рождения наделена таким даром. Я же Темная Ведьма и у нас с тобой не может быть искренней дружбы. Меня вообще удивляет, как ты могла обо мне узнать. Родители все держали в строгой тайне.
— Никакого тут секрета нет, — Иллара спокойно отнеслась к словам Шитары. — Глава Старейшин обязан был докладывать Советникам обо всех происшествиях в Державе. Твой отец не мог скрыть такой важный факт, как возрождение сильной темной ведьмы в его семье. Пусть это не стало гласностью для остальных, но меня очень заинтересовал этот факт. Я случайно услышала разговор родителей. Могу представить твою силу и возможности, как колдуньи, но ты еще и магией владеешь. Соглашусь, что многие высокородные особы в Державе с предубеждением относятся к таким, как ты особам, но я очень хочу с тобой подружиться. Могу сразу признаться, что мне нужна твоя помощь. Это будет твое первое дело, за которое получишь хорошую награду. Ну, что скажешь?
— Прости, но ты очень напористо действуешь. Дай мне время все хорошо обдумать, — Шитара еще пребывала в сомнениях — нужна ли ей сейчас, когда она находится в таком сложном положении, дружба с подозрительной девицей, которая сразу призналась, что ей нужна помощь темной ведьмы. — Утром поговорим. Сегодня хочется отдохнуть, я устала.
Иллара не решилась настаивать на дальнейшем разговоре. Девушки быстро разобрались с ужином и разошлись по комнатам. Шитара анализировала разговор с дочерью Советника, которая по меркам королевства приравнивалась к титулу княгини, а сама она была, по меньшей мере, только графиней. Такая дружба или хотя бы деловые связи ей точно не помешают на Аласии, но нужно расспросить эту рыжую особу об ее коварных планах в чужом государстве. Какую помощь она ждет от темной ведьмы. Не хотелось бы так сразу впутаться в скверную историю. Гаюр где — то охотился далеко в лесу, и девушка не смогла встретиться с другом, а больше ей и не с кем было посоветоваться.
Утром ведьмочка все же пересела в карету Иллары и девушки сразу обсудили погоду, плохую дорогу, на которой могли встретиться разбойные банды, но были уверены, что у обоза надежная охрана и они без особых приключений доберутся до столицы оборотней Датомир.
— Да, я покинула родной дом, родителей и возможно навсегда. В этом виновата моя сущность, которая возродилась очень рано. Моим воспитанием занимался Колдун Заир. Там в Школе я приобрела знания и верного друга каюра Тимора. Он сейчас тоже сопровождает наш обоз и охраняет свою хозяйку на расстоянии. Не хочу пугать путников его грозным видом. На моем плече метка Богини Гекаты, поэтому никто из мужчин Вальдора не захочет связать со мной свою судьбу, — спокойно отвечала на вопросы новой знакомой Шитара. — Может здесь в государстве оборотней я стану более свободной и счастливой.
— Ты такая красавица, у тебя все получится. Я тоже ищу свое счастье на Аласии, — тоном заговорщика проговорила Иллара, судорожно вздыхая. Она еще сомневалась — может ли довериться юной темной ведьме, но иного выхода не видела. — Это Богиня Мистра помогла нам встретиться. Она с самого рождения покровительствует мне.
Шитара ничего не ответила на исповедь зеленоглазой девушки и та после недолгого молчания продолжила свой рассказ.
— У отца была надежда, что я стану избранницей наследника нашего Правителя Дэвината Вольда, но ему нашли супругу принцессу Родмоллу. Она гирронка, дочь Властителя государства Амурру. У нашего Даллас Вольда далеко идущие планы. Он хочет соединить самые обширные земли на Саргорте и стать Императором. Пусть его мечты сбудутся, — Иллара зло усмехнулась, а в ее прекрасных зеленых глазах появилось злорадство. — Не могу представить нашего принца с этой зверушкой в постели. У гирронов две ипостаси и они находят себе пары, как животные по запаху. У них практикуются свободные отношения, и я не удивлюсь, что та хвостатая красавица уже давно потеряла свою невинность. Я просто уверена, что эта девица встретит своего истинного избранника и наставит огромные рога супругу. Пусть у них родятся звереныши с рогами и хвостами. Я даже сочувствую Дэвинату. Он не смог ослушаться отца, хотя я видела его симпатию ко мне.
— Для Темной Ведьмы, коей я и явлюсь, такие порядки в государстве не вызывают негатива. Колдун Заир советовал отправиться на Амурру, но я выбрала оборотней, — Шитаре не получалось сочувствовать новой подруге. Уж очень алчно и злобно горели ее зеленые глаза.
— Ты сделала правильный выбор. Для меня это большая удача, — Иллара позволила себе приобнять попутчицу, и поцеловать в щеку. Княгиня достала из сумки фрукты и угостила сочными и такими сладкими плодами ведьмочку. Девушка с удовольствием приняла угощение, так как ужасно хотелось пить, а остановки в скором времени не предвиделось.
— Мне даже не удалось завоевать сердце Фреда, единственного сына Первого Советника. Он тоже выбрал себе в супруги более достойную особу, по мнению родителей. Эта девица некая Артиния оборотень, такая же княгиня, как я. Очередное унижение мне было труднее пережить, — Иллари горестно вздохнула и на некоторое время увлеклась поеданием груты, а Шитару все же заинтересовал рассказ подруги.
— Ты тоже решила сбежать из дома? Неужели отец не смог тебе найти достойную пару? Ты такая красивая и из почтенной семьи, так же наделена магической силой. Задайся целью найти супруга, то из поклонников будет очередь стоять.
— Наверное, — засмеялась Иллара, — я никогда не сдаюсь. Слышала о молодом короле Аласии Фрэнг Хубере? — и, не ожидая ответа, девушка продолжила говорить. — Он объявил о проведение бала, на котором хочет выбрать себе супругу. На Аласию приглашены все достойные такого внимания девушки. Я хочу стать королевой, и ты мне в этом поможешь. Так я всем докажу, что достойна наивысшего почитания.
— Нет, я не могу. ., - эмоционально начала говорить Шитара, но резко замолчала и задумалась. — Почему не могу? Я очень даже могу помочь будущей королеве. Всего — то и нужно для соблазнения мужчины — это немного зелья, темных чар и обаяние рыжеволосой красавицы. Такие действия не смогут отследить маги, и этим славятся ведьмы, которых боятся, ненавидят за их козни, но идут к ним за спасением, когда беда нагрянет. Поэтому Иллара хочет моей помощи и дружбы. Почему бы на чужбине не заиметь в будущем такую высокородную поддержку.
Рыжеволосая интриганка не торопила подругу, а молча следила за мысленным процессом, который проходил в голове юной особы и отражался на ее милом личике. Скоро Шитара откашлялась, поправила складки на юбке и натянуто улыбнулась.
— Хорошо, я пойду на такой риск, но одного не могу понять, почему ты себе супруга хочешь из оборотней выбрать. Они же звери, тебе не страшно? Вдруг ночью перекинется, так и помереть от ужаса можно, — молодая ведьмочка действительно не могла понять подругу. В ее голове рождались дикие образы самцов, напоминающие гаюров.
— Ты образование в Школе темного Колдуна получила и мало что знаешь о жизни супругов, — снисходительно усмехнулась Иллара. — Ничем наши заносчивые и часто несдержанные в свих поступках вальдорцы не отличаются от смелых и сильных оборотней, которые любят свое потомство и обожают избранниц. Они стали редко принимать образ огромных волков разного окраса. Узнаешь таких особей ближе и сама не устоишь от их харизмы и обаяния. На Аласии очень развита цивилизация, там много заводов, идет строительство кораблей, на которых ходят воины и торговцы. Мужчины образованы и учтивы.
— Ладно, посмотрим, — Шитара осталась все же при своем мнении, — но пока мне нет дела до мужчин. Лучше скажи, как мне попасть на этот бал во дворец?
— Это вообще не проблема, — воодушевилась Иллара и весело засмеялась. — Меня, как девицу высокородную должны обязательно сопровождать. Отец не смог оставить службу и отправиться в долгую поездку, он отослал со мной старшую камеристку с прислугой и охрану. Он не верит в мою удачу. Но, нельзя же надеяться только на удачу, я буду сама действовать, и у меня все получится. Ты заменишь госпожу Мариту, мою камеристку. Тебя не обидит такая подмена? Это всего на время.
— Я сейчас больше волнуюсь о нашем деле, и такие мелочи точно не будут волновать. Это даже хорошо, что на меня никто не обратит особого внимания. Наряды я тоже с собой скромные взяла. Да у родителей и не было времени приобрести достойный гардероб. Мне выделили золото и семейные драгоценности. Не думала, что по балам придется ходить. Я хочу в Аласии жилье недорогое купить и работу найти. С собой в дорогу старалась больше флаконов с зельями захватить, книги древние и травы редкие. Такие растения только в Зачарованном Лесу можно найти, что могут пригодиться для тайных ритуалов, — Шитара мысленно составляла план действий и выглядела сосредоточенной и даже хмурой.
— В Датомире остановимся в гостинице. Сначала мои дела решим, а потом твои спокойно обдумаем. Я тебе за работу хорошо заплачу, не сомневайся, и вообще дружить будем. Если стану Королевой, то сможешь во дворце жить. Ты же девушка с титулом и вообще красавица, найдем тебе достойную пару.
— Я люблю природу и лес. Лучше домик где — то в поселении приобрести. У меня есть проблема, но раз мы так подружились, то я тебе откроюсь. Понимаешь, я ношу под сердцем дитя и это девочка. Сейчас мне нужно уединение и скорое разрешение от бремени, — Шитара засмущалась, потупилась, но была рада, что поделилась своей тайной с новой подругой. Такой тягостный груз носить одной тяжкое испытание для юной особы. Кормилица Рона не в счет. Она напугана поездкой и больше все плачет и молчит.
— Не знаю дорогая мне поздравлять тебя или сочувствовать, — Иллара не стала охать и причитать. — Рождение чада всегда благодать и дар Божий, но устроить свою дальнейшую судьбу счастливо будет затруднительно, если ты захочешь оставить дочь себе, а не отдать кроху в приют.
— Колдун Заир предлагал избавиться от плода, но я не убью свое дитя и тем более никому не отдам. Мне бы домик купить в поселении и клиентов для работы найти. Поверь, я неслабая ведьма и мне подвластны темные силы. Я запретным ритуалам и темным обрядам обучена. Ты согласишься, что это власть над людьми и свобода, — Шитара заслуженно гордилась своими знаниями, и ей хотелось похвастаться перед высокородной подругой.
— Да, конечно, соглашусь, но и моя поддержка в будущем тебе не помешает. Нам нужно дружить и помогать друг другу. Полдела Короля одурманить и в Храм отвести, мне бы для Его Светлости сына наследника родить. Каждый оборотень самец, как и самка, мечтают встретить свою истинную пару, но Фрэнгу Хуберу нет времени на поиски. Он стал молодым Королем, после гибели родителей и ему нужна для достойного правления избранница. Его отец возглавил воинов при битве с льторами, их государство Мисвара граничит с Аласией и там часто происходят кровавые бойни за территорию. Невероятно, но Король погиб, а мать Фрэнга отправилась в дорогу, чтобы самой забрать тело любимого мужчины. Но, ей не суждено было исполнить свой долг. На их обоз напали льторы, что пытались прорваться из засады оборотней, и она была жестоко убита. Я сочувствую молодому Королю и даю слово, что буду верной и преданной супругой. Пусть не в постели, но в политике точно не предам. А про жилище не волнуйся. Я своей охране дам задание. Пока мы будем во дворце праздновать, они найдут тебе приличный домик. Пусть он сейчас подальше от столицы будет находиться, а там посмотрим, — Иллари выглядела озабоченной, но и возбуждена была, ожидая предстоящие события. Конечно, молодой королеве держать возле себя во дворце Темную Ведьму не хотелось. Это вызвало бы ненужные подозрения, но терять связь с Шитарой тоже было бы глупо.
— В гостинице я хорошо «подготовлюсь» к балу, можешь не волноваться. Еще и в магический шар загляну, что мне Заир подарил. Он иногда может будущее предсказать. Этот артефакт сделан из горного хрусталя, который мой учитель достал из иного Мира, — Шитару пугали будущие события, но ведьма решила не сдаваться. Она верила, что это темные силы помогает ей, раз послали такую подругу и опасные испытания. Ведьмочка хорошо понимала, что если их разоблачат, то жестокой казни на плахе не миновать.
Девушки еще два дня ехали в одной карете и много рассуждали о предстоящем приключении. В гостинице они поселились в разных комнатах и Шитара, наконец — то встретилась с гаюром. Она гладила его мохнатую морду в образе собаки, говорила, как соскучилась и кормила друга вкусняшками. Прислуга Рона была против зверя в комнате, но ей пришлось смириться. Женщина вообще побаивалась свою девочку, ставшую опасной ведьмой, и не хотела с ней ехать к оборотням. Шитара, когда вернулась из Школы Колдовства, очень изменилась внешне и характер резко поменялся. Тихая, пугливая и скромная дочь Главы Старейшин превратилась в сильную и решительную девушку. Все в замке чувствовали ее тяжелую подавляющую разум энергетику и хотели услужить молодой хозяйке.
Шитара после ужина, когда Рона уснула, и Тимор дремал у камина, решила разобрать свои снадобья и травы, чтобы выбрать нужные для предстоящего дела во дворце, а потом поработала с магическим шаром. Ведьмочка через несколько часов уже знала, как будет действовать, и довольная своим коварным планом спокойно проспала остаток ночи. Она уверила себя, что никто из охраны Короля не посмеет усомниться в скромности и невинности двух юных красавиц из Державы. Разве мужчины поверят, что эти девчонки составили коварный план против правителя Аласии и готовы прямо на балу его осуществить.
Следующий день у подруг прошел в разговорах о предстоящих событиях. Им хотелось понять, как Илларе заслужить в дальнейшем уважение и доверие супруга, когда колдовство потеряет силу. Все время Королю нельзя находиться под заклинанием. Это может повлиять на его разум и вообще вызвать подозрение у дворцового Мага, который должен охранять Его Величество от всяких опасностей.
— Еще год он будет находиться под воздействием любовных чар, и ты сможешь им управлять по своему желанию. Король любой твой каприз исполнит, а потом самой придется крутиться. Научись угождать ему, в любви стань избирательной, — сама смущаясь, говорила Шитара, — это мне все магический шар показал. Но, главное, что сына ты ему родишь. Это точно укрепит ваше супружество. Пусть не пылкую любовь, но уважение он к тебе будет проявлять.
— Уф, — было видно, как зеленоглазая красавица волнуется, — только бы все по плану прошло. Не хочется вместо ложа во дворце с самым красивым мужчиной в темницу угодить. Это ж скандал между государствами произойдет, а не просто наказание глупой девицы. Не подведи меня подружка, очень прошу.
— У каждого плана есть шанс на неудачу, но ты должна меня слушаться беспрекословно. Договоримся, у какого балкона я буду стоять, и ты не своди с меня глаз. Как только Король пригласит на танец, работаешь с цветком и ведешь его ко мне. После небольшого ритуала он наш, — Шитара хотела казаться уверенной Темной Ведьмой, но конечно переживала. Это ее первое такое важное дело. Иллара послушно кивнула в ответ и подруги занялись выбором нарядов.
Уже на завтра вечером их ждал бал во дворце молодого короля Фрэнг Хубера. Одежда простого народа и высокородных оборотней отличалась от вальдорской. Девушки предпочитали носить туники из легких тканей, сандалии и цветные платки на голове. На руках и ногах красовалась недорогая, но яркая бижутерия. Среди женского населения были служители Управления Магии, и они одевались в костюмы воительниц. Мужчины в своем большинстве предпочитали брюки, высокие сапоги и носили длинные жилеты, одевая их на обнаженный торс. Только высокородные особы под низ одевали шелковые рубахи обычно белого или черного цвета.