— Не знаю, — грустно вздохнул Уизли, косясь на бокал с огневиски, который Драко задумчиво вертел в руке. — Но, если честно, это одна из причин, почему я так хочу вернуться в наше время! Гарри… он не должен быть таким.
— А как по мне, так ему очень даже идет, — усмехнулся Малфой, глядя, как его школьный соперник, размахивая руками, скачет по поляне. Уизли на это только буркнул что-то невнятное.
Драко снова обратил внимание на своего собеседника.
Уизли повзрослел. Заматерел! Он, в отличие от них с Поттером, не носил бороды, и был гладко выбрит. Все то же простоватое выражение лица, лишенного подростковой рыхлости, но часто бывавшего хмурым. В висках рыжие патлы были разбавлены седыми прядями.
— А еще, — внезапно сказал рыжий. — Я кое-что выяснил… по поводу того, почему мы с Лавандой… ну, того, не женились все это время.
Драко лишь вопросительно поднял бровь.
— Проклятие… проклятие Волан-де-Морта! — выпалил рыжий.
Малфой невольно вздрогнул от противоречивых чувств. Он из прошлого буквально задохнулся от ужаса при столь открытом озвучивании запретного имени! Он-взрослый, тоже задержал дыхание… но уже от застарелой, лютой ненависти!
— Что за проклятие? — внешне спокойно произнес он. Не показывать же истинных чувств этому… Уизелу.
— Ну… которое он наложил на должность преподавателя Защиты от Темных Искусств, — чуть недоуменно взглянул на Драко Рон.
Рон.
В нем боролись на равных две мысли, два чувства. С одной стороны, рассказывать МАЛФОЮ о столь личных проблемах было для Рона из прошлого равносильно самоубийству! С другой, взрослый Рон считал этого слизеринского хорька… другом?
Как все запуталось! Драко Малфой — их с Гарри друг, а Гермиона даже вышла за него замуж! Сам Рон — уважаемый профессор Хогвартса, признанный по всей Европе специалист по противостоянию Темным Искусствам. А Гарри — чудаковатый владелец эпатажного журнала «Придира», известный магозоолог и просто… странный парень.
«Такое будущее… Оно вообще возможно? Или я сплю?» — думал Рон. «Черт! Даже если это действительно будущее, думаю, ничего не случится, если я просто расскажу Малфою о проклятии».
— Ну, в общем…, — начал он. — В свое время Темный лорд, тогда еще просто Томас Марволо Реддл, хотел устроиться в Хогвартс на мою нынешнюю должность. А Дамблдор, — тут в душе поднялась волна застарелой горечи, но Рон тряхнул головой, отгоняя её, — Дамблдор не допустил его до преподавания. Ну и, вроде как, после этого над этой должностью нависло проклятье, что ни один учитель по Защите не сможет продержаться на этом месте дольше одного учебного года. Причем, часто их преподавание заканчивалось довольно трагично, что отпугивало претендентов на освободившуюся вакансию. Но профессору Дамблдору каким-то образом удавалось каждый год находить более-менее удовлетворительную кандидатуру.
Тут он ненадолго прервался, с нахмуренным лбом наблюдая за зарождающейся суетой на другом конце поляны. Похоже, скоро должно было начаться основное свадебное действо. Рон сглотнул и чуть дернул себя за воротник парадной мантии, почувствовав внезапно нахлынувшую духоту.
— Так вот, — заставил он себя вернуться к рассказу. Мельком глянув на сосредоточенно глядевшего на него Малфоя, Рон отметил, что тот внимательно слушал и не перебивал. — Я, после наших… эээ, приключений с Гарри и Гермионой, когда была… эээ, война с Темным лордом и мы вроде как победили… пошел на ускоренные курсы в Аврорат. Думал, Гарри пойдет со мной, он же так хотел… Но он заявил, что устал от всего этого, хочет пожить спокойно, попутешествовать, подумать… В общем, из нашей компании я пошел туда один. После всех… событий мне хотелось перестать быть вечной обузой для друзей и… ну, научиться чему-то полезному!
Малфой чуть усмехнулся и прихлебнул виски, но промолчал, за что Рон был ему чертовски благодарен. Не каждый раз ты по полочкам раскладываешь не только перед кем-то, но и перед самим собой, свои воспоминания, впечатления и мысли за целых пятнадцать лет! Которые, к тому же, прожил вроде как и не ты сам.
— Мы с тобой, кстати, там тоже не особенно ладили, — криво усмехнулся Рон. — Но постепенно вроде как пришли к некоему… перемирию. А потом… даже не знаю, как так вышло… Ты как-то вдруг пошел вверх по карьерной лестнице в Аврорате, а я… я внезапно стал считаться крутым спецом в теории и практике ГМО…
— Что такое ГМО? — чуть приподнял бровь Малфой.
— ГМО — Гражданская Магическая Оборона! — смущенно буркнул Рон. — Ну так вот. Постепенно меня, с моей подготовкой и прочими… эээ, заслугами, перевели в Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними. Не помню, почему, вроде этот отдел считается пожиже Аврората… То ли Лаванда посчитала, что там безопаснее, то ли… Не могу вспомнить.
— «Недовоспоминания» вообще куда хуже контролируются и воспроизводятся, чем наши собственные, — ответил Малфой. Его суровое, пересеченное шрамом лицо не выражало привычной надменности и презрения. Лишь задумчивость и попытку понять!
— Ну и, слово за слово, МакГоннагал предложила мне место в Хогвартсе, — как-то неуверенно закруглил предысторию Рон. — С предупрежднением, что я, конечно, крутой спец, но мне нужно учитывать специфику этого… этой должности.
— Проклятая должность, на которой нельзя продержаться больше одного учебного года, — закончил за него Драко. — И как ты решил проблему?
— Снял проклятие, — просто пожал плечами Рон. Его разум затуманился от нечетких, но таких… привычных воспоминаний! — В общем, — тряхнул он головой, отгоняя наваждение, — я смог самостоятельно разгадать тайну проклятия! Ну…, — тут его взгляд метнулся в сторону суетящихся подружек невесты. — Вместе с Лавандой, конечно, — уточнил он. — Она…, — тут Рон сглотнул, почувствовав прилив какой-то нежности, — она смогла понять, почему я не хотел сразу на ней жениться. И она рискнула всем, что было ей дорого: жизнью, репутацией и душой, чтобы… ну, чтобы избавить меня от этого проклятья…
Рон стиснул зубы. Просто целоваться — это одно. А знать, что красивая дурочка, что обжимается с тобой по углам, станет для тебя ВСЕМ — очень странное чувство!
— Она… она не просто спасла меня, Малфой, — проговорил Рон. — Она ТЕРПЕЛА меня: все мои глупости, все мои недостатки, всё! — на протяжении всех этих лет. И потому я…, — тут Рон вдруг нахмурился и подумал, что уж очень разоткровенничался с Малфоем. Но тот лишь откинулся на спинку кресла и продолжил его собственную мысль:
— Ты любишь её.
Рону ничего не оставалось, кроме как кивнуть. И он не заметил столь же задумчивого взгляда, что мужчина с платиновыми волосами до плеч устремил в сторону женщины в изумрудном вечернем платье и серебряной диадемой в каштановых волосах…
Гарри
Когда они с Луной, раскрасневшиеся, уставшие, но дико довольные, приземлились за столик возле главной поляны, Гарри был неимоверно счастлив!
Почему-то вспомнилась вся его жизнь до шестнадцати лет, до того момента, когда он волею разлитого зелья попал в это странное, невероятное… но такой родное и привычное будущее!
Детство у Дурслей, наполненное унижением, страхом и подспудной ненавистью…
Восторг от письма из Хогвартса…
Волшебство… Волшебство Нового Прекрасного Мира!…
Мир Магии. Такой великолепный, такой будоражащий, такой… справедливый?
Нет. Не справедливый.
С курса этак с пятого (а то и с третьего), мир магии показал себя во всей красе. Он оказался ничуть не справедливее мира маглов: та же подлая политика, шкурный интерес, цинизм и Его Величество Необходимость.
О, он-взрослый прекрасно изучил эти принципы! Но сознательно избегал их.
Ксенофилиус Лавгуд, его тесть, намеренно «сошел с ума», пытаясь дурачеством и рассказами о вымышленных существах отвлечь единственную и любимую дочь от жуткого шока — смерти матери.
И…
Он-прежний никогда бы не признался себе в этом, но Гарри действительно видел…
«Мозгошмыгов?» — подумал он. «Ну да, именно их! Видимо, присутствие Темного Лорда в сознании или что-то еще позволило… Но я увидел их, по-настоящему увидел, только после гибели Волан-де-Морта!» — вскричал он про себя, опрокидывая в глотку стакан огневиски.
«Это что-то вроде мелких, поверхностных… крестражей» — думал он. «Человек умирает, основа его личности — душа — устремляется… ну, куда там она устремляется?… Если он цельная, осознающая себя, сильная личность — то он в худшем случае останется в этом мире полноценным призраком. Вроде Почти Безголового Ника… Если нет — то душа распадается на основу-матрицу, которая уходит на перерождение, и кучу теней-воспоминаний. Недо-крестражей, жаждущих прицепиться к сознанию живого человека. Желательно — волшебника! Мозгошмыги…»
Он вынырнул из рассуждений под воздействием тоненького детского голоска:
— Пап. Пааап! — тянула девочка лет десяти. — Привет. А скажи,— тут она покраснела, — Скорпиус сегодня приедет?
Гарри обратил внимание на девочку в платьице, что, казалось, было сплетено из весенней травы с вкраплением серебра. Её длинные, пшеничного цвета волосы, опускались чуть ли не до лодыжек.
«Лили. Лили Поттер» — всплыло в памяти.
— А что за интерес у мисс Поттер, — добрый, хоть и настороженный взгляд поверх очков-половинок, — к мистеру Малфою-младшему?
— Ну я, эм…, — засмущалась маленькая Лили. — Тётя Гермиона… то есть, кхм… леди Малфой, — поправилась девочка. — Она говорила, что Скорпи нравятся… эээ, книжки по Трансфигурации, ну вот я и… ну вот.
Она, вся раскрасневшаяся, вынула руки из-за спины, и вынула то, что держала там до сего момента.
Учебник по трансфигурации. За авторством Минервы Макгонагалл.
На душе потеплело в очередной раз. Но дочка снова его удивила:
— А в учебнике по зельеварению за первый курс какая-то странность…
— Какая же? — рассеянно спросил Гарри.
— Он на одной из страниц не открывается, — насупила брови Лили. — Проклятие? Говорят, что обычный производственный брак…
Гарри с огромным подозрением уставился на несчастный учебник.
Его терзали смутные сомнения…
========== 6. Тайна принца-полукровки ==========
Гарри
— Лили, — мгновенно посерьезнел Гарри. — Принеси-ка мне этот учебник… ну, со склеенными листами.
Девочка чуть нахмурила свои белесые бровки, но кивнула и убежала к дому.
— Гарри, — раздался рядом знакомый голос. Он обернулся и увидел Гермиону. «Леди Малфой» — на мгновение задержал дыхание Гарри. — Ты считаешь, что с этим учебником что-то не так?
Гермиона выглядела одновременно привычно и непривычно. С одной стороны, ничего в этой статной, строгой леди не напоминало девочку с растрепанным «птичьим гнездом» на голове. С другой стороны, он был абсолютно уверен: это та самая, ИХ Гермиона! Просто повзрослевшая, как и все они, на пятнадцать лет.
«Хотя, скорее всего, эта грация, аристократичность и женственность все это время были при ней» — грустно подумал Гарри. «А мы с Роном мельком что-то заподозрили только на четвертом курсе, во время Святочного бала. А потом… Потом Малфой нас опередил».
— Мало ли, что за проклятие может быть скрыто в книгах! Довольно странно, что новый, только что купленный учебник, уже скрывает в себе… нечто. Вспомни наш второй курс!
Леди Малфой улыбнулась, её лицо подернулось мечтательной дымкой.
— Дневник Реддла, — утвердительно кивнула она. К ним уже бежала Лили, несущая с собой. — Действительно, не стоит пускать такие вещи на самотек. Уж я-то за время замужества навидалась всякого, — покачала она головой. Но, увидев непонимающий взгляд Гарри, пояснила: — В Малфой-мэноре огромное количество заброшенных уголков, наполненных зловещей древней магией, темными тайнами и проклятыми артефактами. Мы с Драко лет семь назад решили, что пора устроить тотальную ревизию всего этого опасного барахла. Так что, поверь, я стала чертовски сведуща во всей этой темномагической чепухе!
Она улыбнулась, и Гарри ответил ей тем же. Все было почти так же, как в те времена, когда они были школьниками…
— Вот, папа, — протянула ему учебник Лили. — Страница сорок три.
— Спасибо, Лили! — мягко улыбнулся в ответ Гарри. — Иди пока поиграй с ребятами!
Девочке явно было любопытно, что так заинтересовало отца в обычной книге, но она была послушным ребенком и, кивнув, отошла.
Они же с Гермионой склонились над учебником.
— Ага… вот, вижу, — проговорила Гермиона, найдя нужное место. — Страница сорок три, а за ней — сразу сорок шесть. Хм…, — она попробовала разомкнуть страницы ногтями. — Явно чары…
— А не слишком ли опасно просто расцеплять их? — посмотрел на подругу Гарри поверх очков-половинок. — Может, покажем эту штуку нашим спецам. Тем более, что у нас их целых двое! — кивнул он в сторону столика, за которым расположились Рон с Драко. Но у Гермионы уже разгорался в глазах знакомый огонек, с которым она вгрызалась в каждую тайну или тему в учебнике, непонятную ей.
— Да брось, Гарри! Проклятия и яды я чую на интуитивном уровне, — но, снова уловив вопросительный взгляд, вздохнула: — Я же вам с Роном уже десять раз… Ладно! Кому я это говорю? Проще объяснить… в очередной раз, — закатила глаза она. — Родовая магия Малфоев. Как только я официально вошла в Род, у меня появились определенные… способности. Ну, и обручальное кольцо кое-в-чем помогает, — повертела она у него перед носом серебряным колечком в видел змеи, кусающей собственный хвост.
— А, ясно, — неопределенно ответил Гарри, хлебнув еще виски, и наблюдая, как Луна о чем-то разговаривает с пухлым низкорослым человечком из Министерства, которого недавно так мастерски скрутил Драко. Гермиона проследила его взгляд и усмехнулась:
— Дариус Бергарнер, Заместитель начальника Департамента магического правопорядка. Терпеть не может нас с мужем, но при каждой встрече либо пресмыкается и грубо льстит, либо намекает на Черную Метку на руке Драко! — на этой фразе сердце Гарри ёкнуло, а глаза чуть не вылезли из орбит от изумления, но Гермиона будто не заметила этого. — Скользкий мерзавец! Впрочем, как и его брат… Кстати, его братца вы с Луной мастерски поставили на место! — улыбнулась она.
— Ага, — тоже усмехнулся Гарри, а уже через мгновение они оба рассмеялись. Но фразу про Черную Метку он запомнил и дал себе слово однажды спросить, что она означала.
Отсмеявшись, он фыркнул:
— Ладно, вернемся к тому, что хотели выяснить. Aperire! — воскликнул Гарри, направляя палочку на слипшиеся страницы. Ничего не произошло. — Хм… Странно. Вроде должно было сработать…
— Ну, не думаю, что тот, кто залепил страницы, не позаботился о том, чтобы обезопасить свою тайну от столь… общеупотребительных заклинаний, — насмешливо проговорила она. После чего, вскинув свою палочку в сторону книги, гортанно произнесла: — Apne Opp!
Зеленоватое свечение мелькнуло между страниц и они… ралепились.
— Ого! — восхищенно покивал головой Гарри. — Еще какая-то родовая магия?
— Ага, — рассеянно проговорила Гермиона. — Заклинание еще века этак девятого, досталось Малфоям от их предков-викингов…
Но Гарри уже не слушал её: они оба рассматривали страницу, что им открылась.
— Это же…, — вздохнула Гермиона.
— …Дневник, — продолжил Гарри за неё. Его брови поползли вверх: он узнал почерк, которым были исписаны две скрытые страницы учебника.
Тот же почерк был в его старом учебнике по зельеварению. Почерк принца-полукровки!
Рон
Он стоял у алтаря и смотрел на неё, вышагивающую под свадебный марш ему навстречу. Легкомысленное белое платье чуть выше колен, высокие каблуки, странная конструкция из цветов на голове, фата и длиннющий шлейф. Лицо пока было скрыто фатой.
Сердце Рональда гулко бухало в груди. Он не мог оторвать взгляда от своей невесты, что сейчас шла к нему по проходу между рядами скамей, заполненных гостями.