— За ними, — коротко скомандовала Паули.
— У меня дети и мама больная.
— Я Дивная и работаю в полиции. Могу ведь и воспользоваться своими способностями и мне ничего не будет, — мило улыбнулась Паули, — но лучше давай по-хорошему. Без принуждения.
Ставка на боязнь потомков Дивного народа сработала. Таксист рванул следом за удаляющимся коллегой. Паули довольно откинулась, лишь отмечала про себя улицы, которые проезжали. Судя по маршруту, она не ошиблась. Посыльный направлялся в госпиталь Герерштарай.
Она попросила остановиться немного дальше. Отдала необходимую сумму водителю и вышла. Такси рвануло с места, нарушая все правила и стремясь быстрее уехать от нее. Паули пожала плечами, перешла улицу и направилась в сторону автобусной остановки. Она знала мотив, осталось только найти доказательства и правильно все преподнести.
В управлении было чрезвычайно тихо. Паули прошла на свое место и достала книгу по основам девиантного поведения потомков Дивного народа. Погрузившись в поиски нужной информации, она не сразу заметила, как перед столом возник злой мистер Струкс.
— Что ты позволяешь себе, Роджери!
— Вы вмешались в расследование, отправив на встречу Томаса. Я подчиняюсь вашему решению самому обеспечить профилактику преступления и отошла в сторону.
— Ты обязана там быть!
— Не обязана! — взвилась Паули, — я консультант, я только консультирую. Даю оценку событиям с участием потомков Дивного народа, разрабатываю рекомендации, а уже офицеры отдела их внедряют. Или не внедряют, если они так решили. Я вам предоставила вариант решения проблемы, вы его отменили в последний момент. Полностью доверяю вашему опыту и подчиняюсь. Только учтите, мистер Струкс, если завтра будет труп, то на основании своей должностной инструкции, я закрою выезд из города для Майклы Фогетен.
— И кто будет выплачивать издержки? Управление?
— Когда мы докажем, что она причастна, то никто.
— Довольно, Паули, из управление не шагу. Я устал от твоих выходок.
Паули пожала плечами. Струкс вечно так обещал, пока не доходило время до расследования. Вот и сейчас, когда она вновь закуталась в плед и уткнулась в книжку, он немного покачался с носка на пятку и отошел, затем вновь вернулся, словно не решался, за тем стукнул по столу костяшками пальцев, чтобы привлечь ее внимание.
— Да, мистер Струкс?
— Почему ты уверена, что убийство будет? Вон в Джостауне вс еобошлось.
Паули хотела ответить, как вошел дежурный с трубкой.
— Мистер Струкс, на связи начальник полиции Джостауна мистер Свайзчек
Паули нахмурилась.
Струкс взял трубку и ответил:
— Джош, привет. Подожди немного, я в кабинет зайду.
Он кивнул Паули и та поспешила за ним. Уже внутри Струкс тщательно закрыл дверь и опустил жалюзи на стеклянной перегородке:
— Слушаю.
Дальше в течении минуты вещал Свайзчек Джош. Когда Струкс опустил руку с телефоном, Паули прищурила глаза.
— Догадываешься о новостях?
— Я скажу свои соображения, если вы ответите мне на вопросы, — парировала Паули.
— Говори.
— Вы давали распоряжения Томасу заигрывать с певицей? Вы хотели спровоцировать ее на сегодняшний вечер?
— Да.
— В Джостауне не нашли никого, кто подошел бы под жертву неуемного сексуального голода Майклы?
— За ночь только два убийства, одно в результате бытового конфликта, второе — труп утопленника, пролежал в воде четыре дня минимум.
— Пропавшие без вести?
— Ни одного. Собаки же не в счет?
— Значит у нее закончился запас лекарств.
Струкс покосился на нее. А Паули заходила по кабинету, словно пыталась решить — говорить или продолжать обижаться. Плед, который она так и продолжала кутаться, развевался плащом.
— Паули, не томи.
— Сегодня днем молодой человек из команды певички заезжал в Герерштарай.
Струкс помрачнел, а Паули, наконец, приземлилась на стул и нахохлилась словно сердитый воробей.
— Паули, ты сама знаешь, что преступления, совершаемые Дивными, чаще всего не предполагают кровавых жертв, да и убийцы они слишком изобретательные, чаще заказчики. Но те же легенды сообщают, что Дивные могут отсрочить смерть именно безудержными сексуальными связями.
— Вы основываетесь на грубой смеси мифов, сплетен и просто особенностей психики определенной группы людей. Так называемые потомки Дивного народа — это всего лишь люди, которые в силу своего социального происхождения, давления со стороны общества, а также в силу развитой эмпатийности просто иначе мыслят. Неблагоприятные условия жизни толкают их на нарушение закона. Вспомните, мистер Струкс, мне чаще приходится иметь дело с преступлениями на уровне обмана, бывают манипуляции и мошенничества. Убийства редки. И опять же эмпатийность бывает не только у так называемых Дивных, так под метку потомков Дивного народа можно любого психолога загнать. И та же сексуальность — они берут от жизни все, но поиски любви и понимания маскируют под беспорядочные половые связи. Просто потому эмпаты умеют удовлетворить партнера, но тот сбегает от них как от чумы, потому что испытывает страх перед меткой.
Паули сбросила плед и заметалась по кабинету.
— И вот заколдованный круг — они открывают душу, делают все, а в ответ получают лишь обвинения в колдовстве. Все отношение к ним строится на уровне стереотипов, даже судебная и правоохранительная система опирается не на законы, а на суеверия. Ну не нашел никто отличительные свойства Дивных, кроме имени. Но имя — субъективно. Оно дается людьми огульно, словно клеймо, без суда и следствия над новорожденным, который просто родился у такой же меченой. Пока мы не сумеем разорвать этот замкнутый круг, так и будут плодиться разные суеверия и слухи.
— Паули, ты сама себе противоречишь.
— Я стараюсь решать и искать мотивы на основе доказательств, а не суеверий и слухов. Хоть немного повернуть ситуацию вспять. Все, кого я посадила, осуждены на основании улик и закона, а не под влиянием мифов и легенд. Другое дело, что очень часто и сами так называемые Дивные используют суеверия в корыстных целях.
— Ты знаешь, кто убийца, — Струкс скрестил руки на груди.
— Я знаю, что Майкла к ним причастна.
— Твою мать, Паули, ну почему именно здесь и сейчас? До пенсии осталось всего ничего.
— Подайте в отставку заранее, — вкрадчиво начала Паули, боясь поверить в свое счастье, — подумайте, сыграет ли этот недоплаченный доллар в месяц сильной роли? Скандал будет.
— И под кем останется отдел? Ты понимаешь, что если не будет замены, я не смогу уйти.
— Я подам заявление. Но это надо сделать сейчас. Подумайте, шеф, — решилась она на лесть, — доказать причастность будет сложно, будет скандал и при расследовании, и потом. а если уйдете сейчас, то завтра уже будете ловить рыбку на речке, с незапятнанной репутацией и чистой совестью.
Струкс махнул в сторону двери и Паули послушно ушла.
Она добежала до места и набрала Конста:
— Скажи мне, Томас произвел впечатление на певичку?
— Пау, я не могу говорить, смотри сообщения.
Она послушно сбросила звонок и быстро написала заявление на начальника отдела. Дело даже не статусе, у нее был шанс еще все исправить, если только Струкс купится. Она метнулась вниз, к комиссару управления, зафиксировала заявление, затем вернулась. В тот же момент запищал телефон. Внутри был архив фото, которые сделал Конст. Ему удалось снять того самого молодого человека, который уезжал в Герерштарай. Вернее, это Паули думала, что следит за худым мужчиной. Это оказалась андрогинного сложения молодая девица, с мальчишеской стрижкой. “Сестра Майклы, Агнесса Фогетен”, - гласила подпись. Потом ее же зафиксировала камера в момент возвращения с пакетом в руках. Она привезла лекарства. Паули так же заинтересовала сама певица. Вот кого природа не обделила. Пышногрудая, с тонкой талией, смазливое личико и длинные волосы. Пухлые губки умело подчеркнуты яркой, но не вызывающей помадой. Аккуратный макияж, горделивый взгляд. Сама богиня снизошла. Паули недовольно отметила, что певица смотрит сквозь Томаса. В общем ничего интересного.
Она закопалась в фото и книгах, когда перед столом возник Конст.
— Ты как?
— Нормально, — настороженно ответила она.
— В общем, тогда расскажи, что ты узнала. Агнесса вернулась с пакетом из Герерштарай. А это значит, что я не найду Майклу в общих списках онкобольных. Следствие на основе мифов — не твоя стезя.
— Она сторонится Томаса, а значит будет еще одно убийство, — невпопад ответила Паули.
Конст сел и сцепил руки в замок, было видно что он зол. Паули понимала, что друга рассердила ее вспышка гнева и попыталась пояснить:
— Если бы она увидела рядом с собой Дивную, она бы затаилась, как сделала это в Джостауне.
— Кто там был Дивный?
— Нанятый водитель. Конст, я должна предупредить — я подала заявление на начальника отдела.
— Струкс решил ускорить свой выход? Почему ты ему не сказала, что можем избежать убийство такимвот простым способом.
— Потому что она отыграется в других городах. Именно поэтому я хотела, чтобы ее заинтересовал Томас. Именно поэтому я сбежала, устроив скандал. Я надеялась, что Струкс меня отстранит.
Конст собирался ответить, когда к ним заглянула секретарь, сообщившая, что весь отдел ждут через час у комиссара.
События были предсказуемы. Струкс сообщил о досрочном выходе на пенсию, в отделе кадров нашли переработки, которые и погасили недостающие дни до рапорт. Комиссар Драйзер указал на Паули, как временного начальника отдела до утверждения.
Вечером Паули принимала дела. Когда ближе к полуночи она добралась до дома, ей позвонил мистер Джостер:
— Тебя можно поздравить в повышением?
— Да, Габриэль.
— Паули, ведь ты это сделала не ради статуса и денег, я прав?
— Прав, — согласилась женщина.
Она лежала на кровати поверх покрывала, сил ни на что не было, только спать. Тем более завтра с утра придется вновь со Струксом документы разгребать.
— Паули, тебя утвердили?
— Пока нет.
— Устала?
— Да, Габриэль, очень спать хочется.
— Рони как?
— Спит. Она завтра идет на концерт.
— Неволнуйся, за ней присмотрят.
— Габриэль, зачем?
— Тебе надо отдохнуть. Спокойной ночи, Паули.
— Последний вопрос, Габриэль, — Паули повернулась на бок и закуталась в плед.
Душ, еда — все потом. Нестерпимо хотелось горячего кофе, но нельзя.
— Я пока не нашел доказательств. Паули, это было более тридцати лет назад, дела не заводили. Все в архиве.
— Габриэль, а это могло произойти в другом городе, а потом…
— Паули, тебе надо отдохнуть. Мы с тобой встретимся и поговорим, когда я смогу уже что-то сказать. Спокойной ночи.
Утро началось со звонка. Паули подняла гудящую голову. На кухне бренчала посудой Рони и что-то напевала себе под нос. Паули протянула руку и ответила:
— Да?
— В Джостауне обнаружен труп мужчины по частям. Голову не нашли. Я еду туда, — коротко отчитался Конст.
— Известно кто? — сон словно рукой сняло, Паули поспешила на кухню.
— Приезжий, в гостинице только один из постояльцев не пришел.
— Конст, разведай все. Где остальные?
— Родвига ищет связи убитого с другими жертвами, Томас развлекает певицу.
Паули сбросила вызов, дошла до кухни и строго посмотрела на дочь.
_ Что? — насторожилась та.
— Новости. Первое — меня повысили, а это значит, что я буду позже приходить и рано уходить. Радует, что это временно. Второе — напоминаю, что после концерта домой. И вообще, полевые дежурства переходят в перманентное состояние.
— Ма, у тебя через неделю врач, — напомнила дочь, возвращаясь к завтраку.
— Я помню, если что — перенесем. Еще вопросы?
Она взяла с тарелки дочери оставшийся бутерброд, выкинула оттуда сыр и налила горячего молока.
— Почему временно? — тихо спросила Рони, — потому что мы Дивные?
— Потому что никто не утвердит на должность начальника отдела человека с четвертой стадией онко. Но шанс есть, и если утвердят, то мы с тобой съездим к морю.
Рони грустно кивнула, а Паули обняла ее за плечи:
— Рони, а было бы лучше, если бы ты не знала, что я больна?
— Я все время себя ругаю за то, что мне становится страшно из-за приюта, что я думаю о себе, что будет со мной, а не о том, что ты умираешь, мамочка, — тихо пожаловалась Рони.
— Это правильно, я думаю о том же. Приюта не бойся, мистер Джостер оформит до твоего шестнадцатилетия опеку. Запомни, он ничего тебе не сделает плохого.
— Ты думаешь обо мне, а я — эгоистка.
— Ты здравомыслящая девушка. Поверь, мне становится легче, когда я точно знаю, что у тебя все будет хорошо. А значит, заботясь о твоем будущем, я тоже эгоистично думаю о том, чтобы мне было легче. Выш нос, Рони.
Дочь фыркнула, затем, не выдержав, рассмеялась:
— Значит, это семейное?
— Ага, — Паули тоже рассмеялась, — семейка эгоистов.
— Мам, у тебя новое расследование? Тяжелое?
— Да, милая, тяжелое и требующее все мое внимание.
— Видно, как всегда ты ожила, — Рони вытерла рукавом слезы и засуетилась, собирая обед с собой в школу и отдельно бутерброды маме, — ты мне только позвони, когда все закончится, ты ведь опять к Вильяму в бар пойдешь?
— Обязательно. Вот деньги, купи домой еды.
Они обе подхватили свои ланчбоксы и поспешили на улицу.
В управлении никого не было из отдела. Она набрала Конста, но тот был вне зоны действия, на почте была фото новой жертвы. Ничего общего с предыдущими жертвами, и с чего они взяли что это тоже тайный любовник певички? В голову закралась шальная мысль, что их внимание отвлекают от главного. Но уйти в мысли ей не дал Струкс. Ей удалось вырваться лишь ближе к концерту.
Она сбежала вниз, проклиная занудство и педантизм бывшего шефа. Внизу ее поджидал Конст:
— Пау, он ел чеснок.
— Плохо, — нахмурилась консультант.
— Томас сообщил, что Майкла собирается выезжать в сторону концертного зала. Нам надо поспешить.
Они успели прибыть и присутствовать при досмотре гримерки. Все было чисто, Паули искала лекарства, но так и не нашла. Перед самим появлением звезды она ушла в вип-сектор, чтобы следить за выступлением незаметно. Консту и Томасу были даны указания стать тенью певицы за кулисами. Родвига тоже пробралась к ней.
— Можно поздравить с первым рабочим днем, шеф? — она протянула ей чашку с кипятком.
— Можно, но на этом и закончим. Родвига, что по расчлененке удалось накопать?
— Пол Стюарт, приезжий из столицы, фанат певички. Снял номер только на концерт, в вещах найден обратный билет до дома. В других городах его не было. Самое интересное, его никто не помнит- ни озрана, ни остальные зрители из фан-зоны и авторграф-сессии. Паули, знаешь, что меня насторожило?
— Что? — Паули высматривала в толпе в амфитеатре дочь.
— География тура. Раз в двадцать дней Майкла оказывается возле Вайсвила, но только сейчас она его посещает. Убийства начались после Трексхолла, который всего в часе езды от Вайсвила.
— Она стоит на учете в Герерштарайе, — ответила Паули повернулась к Родвиге, — данные не достать, однако я думаю, что у нее тоже четвертая стадия.
— Блин, — Блондинка присела рядом, — но тогда зачем ей это?
— Помнишь легенды Дивных? Что перед смертью у них повышается сексуальный аппетит, нередко они готовятся стать родителями.
— Типа секс и беременность позволяет продлить жизнь? — не поверила Родвига.
— Не совсем. Повышенный сексуальный аппетит лишь прикрывается тем, что против природы не попрешь. Помнишь того педофила, который предпочитал мальчиков лет шестнадцати?
Родвига нахмурилась и кивнула. Противное было дело.
Тренер не мог пройти мимо милых мальчиков, а те, в силу возраста и подростковых комплексов, ничего не сообщали, а лишь терпели. Вышли на него случайно, рассказал один мальчишка, попавший в больницу с проблемами. При обследовании у парня обнаружили явные следы гомосексуального контакта. С ним поработал психолог, а потом материалы передали в их отдел. Постепенно нашли всех жертв, а потом уже вышли на тренера, арестовали, доказали. Но посадить не смогли — подонок умер в камере предварительного заключения от рака. На последнем допросе он прямо сказал Паули в лицо — если это единственный способ был вылечиться, он бы и продолжал.