Допрыгалась, вечером подскочила температура, потек нос, испуганная дочь позвонила мистеру Джостеру. Он успокоил девушку, объяснил, что сделать и пообещал посидеть с мамой днем, пока юная Роджери будет в школе. Габриэль и появился с утра, накормил Рони завтраком, проследил, чтобы она села в школьный автобус и вот уже час дразнил Паули нравоучениями и отвлеченными разговорами. А больная слушала его неровные шаги, глухой стук трости по ламинату и боролась со своими противоречивыми желаниями.
— Почему ты не настояла, чтобы такси подъехало к крыльцу? — терпеливо повторил вопрос Джостер.
— У меня не было денег, — обида победила и она вновь перевернулась на спину, разглядывая потолок.
— Я дал деньги, несмотря на твое возражения. Мы договорились, что часть расходов на лечение я оплачиваю, и ты забываешь о гордости ради Рони.
— У Рони украли сумку, скоро зачет по живописи, срочно нужны были краски и кисти. Я прекрасно доехала на автобусе.
— И теперь пьешь лекарства.
— Я ими питаюсь уже более трех лет, Габриэль, — Паули поднялась, залпом выпила горячее молоко, проглотила лекарства и закуталась в плед, — благодарю за помощь, но больше я не нуждаюсь в сиделке. Ты можешь вернуться к своим делам, температура не поднимется, кризис прошел.
— Ты злишься без причины, — Джостер даже не встал.
— Без причины? — фыркнула Паули, — у нас целый день. Не украдкой, не на бегу, не прячась. Но ты предпочитаешь или устраивать мне допрос, или строить из себя дуэнью. Так без причины ли я злюсь, Габриэль? Все, можешь отправляться домой, я иду спать одна.
Она сделала шаг в сторону своей спальни, но Джостер перехватил усаживая на колени:
— Паули, не злись. Если ты думаешь, что мне не хочется, то ошибаешься. Однако я переживаю за тебя, поэтому сдерживаю желания. Неделю назад ты еле двигалась от приступов. Сейчас терапия пошла на пользу, однако теперь простыла. Прости, но я привык, чтобы ты теряла сознание от хорошего секса, а не от банальной простуды. Потерпи, как только перестанешь шмыгать носом, все будет.
— Габриэль, — в объятиях мужчины она успокоилась, — я уже не строю планов. Каждый день словно…
— Давай ты не будешь предаваться меланхолии, — перебил Джостер, — если желание воевать пропало, то я провожу тебя до постели и даже посижу рядом, пока будешь спать.
Ладонь мужчины пригладила взъерошенные волосы, вторая придерживала за плечо. Паули даже задремала на его руках, однако зазвонил телефон.
— Пау, это Конст. Мне передали бумаги из отдела персонала, которые ты должна подписать. Ты не против, если я заеду через полчаса?
— Нет, — вздохнула Паули и виновато взглянула на мистера Джостера.
Тот дождался, пока она положит трубку и сказал:
— Вот ты и отвлечешься от нереализованных желаний. Думаю, дело не только в бумагах.
— Ты ревнуешь?
— К Судортичу? Нет. Паули, мы уже все обсуждали. Так, сейчас будет штормить.
Он неуклюже поднялся, прихрамывая, донес женщину до дивана и устроил среди подушек:
— Я пойду, чтобы не компрометировать тебя. Одна только просьба — если они просят помощи, то не беги сломя голову на работу. Хотя бы два дня расследуй из дому.
— Как ты это представляешь? — встрепенулась Паули, успевшая слегка задремать.
— Сделай их своими ушами и глазами. Паули, ты прекрасно умеешь анализировать информацию. Вот пусть они тебе ее принесут.
— Все, что они расскажут, будет искажено через призму субъективного восприятия отдельной личности. Я могу упустить важное.
— Только не ты. А теперь послушай меня внимательно и сделай как прошу, тогда я подумаю о хорошем и приятном сюрпризе. Вот сюда кладу немного денег на лекарства и такси. Судортич привезет документы, но захватить твою зарплату он забудет, молодой и глупый. В коридоре сумка с теплыми ботинками, я купил две пары твоего размера и еще одни для Рони. Перед тем как идти на работу, достань осенние вещи. Не забывай пить лекарства
— Хорошо, — зевнула она, — а какой сюрприз?
Теплое молоко с медом начинали действовать, ей хотелось спать.
— Рони за завтраком сообщила, что в пятницу у нее вечерние занятия, а потом они с Валиской устроят пижамные посиделки. Она просила меня присмотреть за тобой.
— Ммм, тогда я буду примерно себя вести, дядя Джостер, — хмыкнула Паули, не открывая глаз.
Что ей ответил мужчина, как он закрывал дверь, она уже не слышала — уснула.
Джостер оказался прав. Конст привез документы об изменении оклада, протоколы расследований дела сестер Фогетен. Зарплаты не было. Хмурая Паули все подписала, упрекнуть судмедэксперта было не в чем. Сейчас ее больше интересовал Николас Пай. Конст на прямой вопрос лишь пожал плечами и протянул флешку:
— Родвига для тебя накопала немного информации. Самое важное, что в столичном отделе Дивных он практически всегда выступал в роли обвинителя.
— Были причины? — заинтересовалась Паули.
— Были. Николас Пай родом из Вайсвилла. Закончил тот же институт что и ты, только по направлению криминалистика — оперативные мероприятия. Однако первоначально шел на тот же факультет что и ты. Изучал девиантное поведение Дивных. С ним учился Жони Пасни. И вот на третьем курсе Пасни увел у Николаса девушку. Она забеременела, Жони ее бросил, девушка покончила с собой. Самого Пасни так и не нашли. Мутная история.
— Жони был болен?
— Я не поднимал этого дела. Однако после трагической развязки Николас Пай подал документы о переводе, защитил диплом с блеском и уехал покорять столицу. Начинал с низов, однако потом пошел в Главный комиссариат урегулирования проблем, связанных с потомками Дивного народа. Ему прочили карьеру прокурора, но он оставался на средних ролях. Дивные столицы его боялись. А потом он при задержании застрелил одного из потомков. Было долгое разбирательство, но его оправдали, однако от греха подальше отправили к нам.
— Познавательно, — протянула Паули и вопросительно посмотрела на друга.
— Да, я пришел не просто так. Есть интересное дело. Прямых улик на то, что он связано с Дивными нет, но меня терзают сомнения.
— Я так и знала, — Паули потерла ладошки и попросила, — Конст, достань из холодильника бургеры, мне с рыбой, а себе сам выбери. Я только оденусь потеплее.
— Ты куда собралась? Я как врач запрещаю.
— Конст, я понимаю, что ты привык, что твои пациенты не пререкаются и не двигаются, но давай я сама буду решать. Разогрей бургеры, себе сделай чай. Я не собиралась на улицу, в пледе сложно сосредоточиться.
Паули вошла на кухню, когда бутерброды уже были разморожены и разогреты, в чашке мужчины заваривался чай, а возле места Паули стоял стакан с водой. рядом обнаружился конверт.
— Это что?
— Фоторафии. Ты знакома с Патрисией Вилсон? Вчера ее обнаружили мертвой. На первый взгляд — умерла во время сна.
— А на второй?
— Паули, я только-только из морга. Я не нашел признаков насильственной смерти.
— Тогда я не понимаю, что тебя настораживает. Патрисии Вилсон около шестидесяти, возраст, да и работа у нее нервная.
— Паули, она не могла умереть. Причин для смерти нет! Организм в хорошем состоянии, сердце и прочая без изменений. В доме нашли результаты последней диспансеризации. Она здоровее меня и тебя…была. Такое ощущение, что ее выключили. Знаю звучит смешно, но это единственная причина, которую я могу принять.
— А ты уже проверил на яды? — Паули высыпала фото на стол.
— Все чисто. Знаешь, как будто ей надоело жить. Вот что-то произошло, что ей наскучила жизнь. Ты знаешь, такое бывает, хотя я лично не сталкивался. Но Патрисия Вилсон вела активную деятельность, у нее два процесса, да и соседи и друзья говорят, что она была полная энергии.
Паули промолчала. На фото постель, где лежала женщина. Казалось, она спала. Спокойное лицо, аккуратно уложенные волосы под сеточкой. Руки поверх одеяла тоже расслаблены. Никакого криминала. На остальных фотографиях были разные ракурсы комнаты. Спокойные светлые обои в стиле прованса, множество картинок и снимков моря. На комоде были различные статуэтки по морской тематике. Паули нахмурилась:
— Конст, она увлекается морской темой?
— Не совсем. Патрисия Вилсон обожала мифологию, особенно про Дивный народ. У нее собственная коллекция, назвать ее дорогой нельзя, там больше реплики известных артефактов или реликвий, которые причисляют к тем временам, когда на Земле жили Дивные. Но ты же сама знаешь, что даже оригиналы вызывают споры ученых о их достоверности и аутентичности.
— Потому что никаких доказательств не существует. Только записи, сказки и такие как я. Но коллекционные предметы, которые приписывают Дивным, все-таки произведения искусства и ювелирные шедевры. Так что проверить на кражу стоит. Если у нее было нечто реальное дорогое, то его утрата могла “выключить” Патрисию Вилсон, — Паули собрала все фото и протянула их Консту, — мне нужные подробные фотографии всего жилища убитой. От пола до потолка, каждый пыльный уголок.
— Я на машине, могу отвезти, — посмурнел судмедэксперт.
— Нет, Конст, я обещала хотя бы два дня поболеть дома. Поверь, мне не нужны осложнения.
— Прости, не подумал.
— Фото можешь сбросить по почте. Извини, я бы прилегла.
— С тобой посидеть?
— Нет, спасибо, — тут же отклонила его предложение Паули.
Перед тем, как лечь в постель, женщина захватила фотографии с кухонного стола. Убитая словно спала. Сон… Именно это не давало покоя Паули. Беспробудный сон, но Конст ничего не нашел. Мотив, надо просто найти мотив, тогда и станет ясно — убийство это или нет.
Патрисия Вилсон была адвокатом Дивных. Это ее кредо — защищать потомков мифического народа, альтруисткой назвать ее было сложно, но она редко отказывала в помощи.
Она помогала Паули и в суде по делу Рони. Но познакомились женщины немного раньше, на занятиях. Патрисия Вилсон читала особенности юриспруденции относительно Дивных, от гражданских до уголовных аспектов. Тогда еще прекрасная молодая женщина, невысокая стройная, яркая, улыбчивая. Ее лекции пользовались популярностью, особенно у парней. К Паули она подошла, когда та была уже на седьмом месяце. Красивое лицо было напряжено:
— Паули Роджери, я хотела бы поговорить с тобой. Зайдешь после занятий ко мне в кабинет?
Тогда юная Паули боялась любого шума, шарахалась от любого знака внимания к ней, однако вечером робко постучалась в кабинет.
На столе стояли сладости и зеленый чай. Вилсон начала издалека, говоря о предстоящем материнстве студентки, о важности как самого шага, так и роли матери в жизни будущего ребенка. Паули не притронулась к угощению, терпеливо выслушивала нотации в течении десяти минут, потом тихо сказала:
— Это моя дочь и я никому ее не отдам.
Вилсон тогда осеклась, затем протянула номер телефона. Через четыре месяца они уже вдвоем разработали линию защиты для суда.
Но сейчас Паули вспоминала другое. Кабинет Патрисии Вилсон. Большое количество книг, расставленных в алфавитном порядке по названиям, а не авторам. Компьютерный стол, где была отдельная подставка для чашки и блюдца. Патрисия любила сладости и чай с травами. И большое количество мелких сувениров и статуэток, которые приписывают Дивных. Но не оригиналы.
У Патрисии также было большое количество альбомов по миру искусств Дивных.
Мотив, надо искать мотив. Паули напряглась, но размышления прервал звонок телефона. Она подняла трубку
— Судортич ушел? — вежливо осведомился Джостер.
— Габриэль, скажи, почему ты не рассказал о смерти Патрисии Вилсон?
— Ты дома? — уклонился от ответа мужчина.
— Да. И еще вопрос — Вилсон должна была защищать Майклу Фогетен?
— Нет, Патрисия отказалась. А не рассказал, потому что знал, что дело передали в ваш отдел. У тебя вчера была высокая температура, ты перепугала Рони.
— Тогда ты должен знать, над какими она делами работала.
— Паули, один процесс по алиментам, второй — о признании отцовства и выделении доли наследства. Не миллионные гонорары, риск убийства неоправдан. Поверь, я и сам пока не уверен, что есть криминал.
— Объясни мне одно, — Паули отложила фотографии и зевнула, — зачем тебе быть в курсе всего? Ты же вышел на пенсию.
— Привычка, дорогая. Ложись спать, чтобы быстрей выздороветь. Спеть колыбельную?
— Увы, я уже однажды слышала твое пение. Прости, Габриэль, но великим баритоном тебе не быть.
— Поэтому я занимаюсь тем, что умею лучше всего, — усмехнулся мужчина в трубку, — плюс слежу за двумя дивными женщинами. Паули, звонила Рони, интересовалась твоим самочувствием. В результате телефонных переговоров через полчаса она будету меня и я потом провожу ее до дома.
— А почему она не позвонила мне? — нахмурилась Паули.
— Боялась разбудить. Я накормлю ее. И передам гуманитарную помощь больным, чтобы они не питались полуфабрикатами и бутербродами. Паули, ты обещала слушаться.
— Мне не нравится, что ты манипулируешь Рони и тратишь на меня деньги, я в состоянии прокормить и себя и дочь.
— Глупости. А на кого мне их тратить? Запросы пенсионера невелики. Но вернемся к Вилсон. Я с Рони пришлю документы по ее последним делам.
— А список крупных покупок? — быстро спросила Паули.
— Почему не запросишь в управлении?
— Потому что там долго, — вздохнула Паули.
— Хорошо. Выпей лекарства и спать.
В привезенных документах не было ничего интересного, в присланных фотографиях — тоже. Рони старательно бурчала, пытаясь строить из себя взрослую. Она принесла кружку с горячим молоком и потом, в порыве заботы, начала вылавливать пенку. Паули отняла и выпила все залпом, тем самым вызвав гримаску брезгливости на лице дочери — Рони не любила пенки. Решив, что дочерний долг выполнен, девушка ушла к себе.
Паули отложила в сторону бумаги по Патрисии Вилсон и прикрыла глаза. По сути все лекарства выпиты, простуда не переросла в ангину или что-то более худшее. Зацепок нет, да и непонятно — было ли убийство. Легкий туман, небольшое облачко невесомого пара над чашкой кофе, столь призрачное, что уловить его сложно. Преступление-приведение, словно греза или миф. С этими мыслями она заснула.
А через день, рано утром Паули отправилась на окраину Вайсвила, в тот самый респектабельный район, где жил Джостер. Дом Патрисии находился в двух кварталах от него.
Возле калитки ее встретил хмурый Судортич. Конст открыл дом и сказал:
— Я не знаю, что ты хочешь найти, но я прислал подробнейшие фото. Пай даже психом меня назвал и попросил заняться своими обязанностями. Да, Пау, дело закрывают из-за отсутствия состава преступления.
— Конст, причин смерти всего лишь две — остановка сердца и остановка дыхания. Что было у Патрисии Вилсон?
— Второе. Не было ничего извне. Я ж говорю, словно выключили.
Паули покачала головой и огляделась. Небольшой уютный коттедж в светлых тонах. Она уже знала и расположение комнат, и их интерьер вплоть до безделушек. Ее сейчас интересовал рабочий кабинет умершей. Она быстро направилась туда. Стол, лампа, пара книг и блокнот. Идеальный порядок. Стеллажи и все книги расставлены в алфавитном порядке по названиям. Паули не удержалась и внимательно рассмотрела каждую полку. Еще при входе в дом она почувствовала что-то непонятное, но сформулировать не могла. Вот два пропуска. Женщина посмотрела на стол. Судя по заголовкам, одна книга совпадает, а вот вторая. Толстый словарь терминов психологии. Паули быстро добежала до нужной полки… Странно, но там места для словаря не было.
Она надела протянутые перчатки и осмотрела подозрительную книгу. Внутри был сложенный вчетвером лист бумаги. Паули развернула и сжала губы, сдерживая эмоции.
— Что там?
— Конст, а опись драгоценностей проводили? — спросила она в ответ.
— Да, более того, ее сын подтвердил что ничего не пропало.
— В описи был Страж моря?
Она показала черно-белый рисунок. Медальон с лучами по сторонам солнца, усыпанный камнями, где в середине тщательно прорисовали огромный камень круглой формы, который изнутри словно сиял.
— Был, — Конст закрутил рисунок в руках, — если это он, то я его помню. Бижутерия хорошего качества.