— Проходите, присаживайтесь, — мягко улыбнулся Павел Аркадьевич.
Только сейчас она решилась посмотреть на него в реальности. Темные волосы с ранними серебристыми ниточками на висках. Спокойная улыбка и чуть усталые голубые глаза. «А ведь у меня такой же цвет», — вдруг осознала Рита. От этой мысли она окончательно оробела, застыв возле двери. Разруливать ситуацию взялся Дима.
— Не-не-не, мы не за этим! — Запротестовал он, вскинув руки. — Мы нормальные!
Павел Аркадьевич улыбнулся немного снисходительно. Сплетя пальцы в замок, он положил руки на стол. Голос прозвучал настолько тепло и мирно, что мог бы убаюкать:
— Нет ничего стыдного в том, чтобы обратиться за помощью…
— Да не нужна нам Ваша помощь! — Почти обиделся Дима. — Мы просто поговорить пришли.
Он осекся. Ну, да. Наверно, к психиатру обычно и заглядывали, чтобы поговорить. О глюках там всяких, например.
— Об Ирине Степановне Орловой, — Рита неловко глянула на Павла Аркадьевича. — Вашей однокласснице.
Тот сразу переменился в лице.
— Об Ире? С ней что-то случилось? — Заволновавшись, он встал из-за стола.
— Ну, вообще-то, с ней случилась Рита, — Дима ткнул большим пальцем в сторону девушки. — Это ее дочь. И мы пытаемся выяснить, не от Вас ли.
Она бросила на него испепеляющий взгляд. Зачем же так огорошивать человека? Виновато улыбаясь, Рита посмотрела на Павла Аркадьевича. Растерянно моргнув, он переспросил:
— Что?
— Ну… понимаете, я никогда не видела своего отца… а тут дневник и… — Сбивчиво начала она, мучительно краснея.
Павел Аркадьевич вздохнул:
— Так, давайте присядем, и вы мне все расскажете по порядку.
Они расположились за столом: врач опустился в свое кресло, они — напротив него. «Ну, точно, как парочка у семейного психолога», — пришло в голову Рите неуместное сравнение. Положив руки на колени, она неловко переплела пальцы. Так что Диме пришлось начать рассказывать самому.
— Рита не знает, кто ее папа, а мама у нее… скрытная, — он заметно помялся, подбирая определение помягче. — Вот и не хочет рассказывать.
— И мы решили искать сами, — подхватила Рита. — Нашли дневник, выписали имена всех ее знакомых. О Вас было сказано, что…
Она замялась. Павел Аркадьевич понимающе улыбнулся.
— Что я страдал по ней с шестого класса, — кивнул он.
Рита и Дима переглянулись. «Да нет, точно не вариант!» — Захотелось сказать ей. Такой приятный человек не бросил бы беременную девушку! А вот Дима решил довести проверку до конца:
— Ну, и?
— Мне жаль, но вы ошиблись. Ира никогда не любила меня, — с легкой горечью сказал Павел Аркадьевич. — Все, что у нас было, — один поцелуй после дискотеки. А потом появился Лешка Зуев.
Глава 12
Встав из-за стола, Павел Аркадьевич отошел к приоткрытому окну. Льющийся в кабинет солнечный свет очертил его профиль. Легкий ветерок зашевелил короткие занавески.
— Леша, тот байкер! — Догадалась Рита. — Мама писала о нем!
В списке его имя было обозначено корявым сердечком. Это означало, что речь действительно шла о какой-то романтике.
— Не сомневаюсь. Девушек часто тянет к плохим парням. Психология, — Павел Аркадьевич невесело усмехнулся.
— Вы знаете, как его найти? — С надеждой спросила Рита.
— Учитывая, как он гонял по рассказам твоей мамы, то на кладбище, — мрачно встрял Дима.
Павел Аркадьевич повернулся к ним и мягко улыбнулся.
— У него теперь свой автосалон, — сказал он. — Если хотите, я дам адрес. Правда, к самому Зуеву будет непросто попасть двоим детям.
— Что-нибудь придумаем! — Отмахнулся Дима.
Получив листок с адресом, они направились к двери, но Павел Аркадьевич остановил:
— Подождите… а как там Ира?
Рита посмотрела в добрые голубые глаза и растерялась. Ведь в них появилась горечь. Пусть хорошо запрятанная за спокойным взглядом и легкой улыбкой, но все-таки заметная. «Неужели до сих пор любит?» — Задумалась Рита.
— Нормально, — неловко соврала она. — Ну, более-менее.
— Мы потеряли связь, когда ее выгнали из дома, — пояснил Павел Аркадьевич. — Я предлагал… помочь как-нибудь. А она и слушать не захотела. Подалась в столицу, попыталась начать новую жизнь.
— Не сложилось, — развела руками Рита. — Пришлось вернуться, и я родилась уже здесь.
— Знаю. Виделись один раз на встрече выпускников, но это было давно.
Ностальгические беседы Диме быстро надоели. Он решил не ходить вокруг да около, ухмыльнувшись:
— Если что, Ритина мама одна, так что путь свободен!
— Эй! — Возмутилась Рита.
Дима лишь рассмеялся и ухватил ее за руку, увлекая к двери.
— До свиданья, — бросил он уже на ходу.
Рита напоследок обернулась. Павел Аркадьевич не обиделся на нагловатого парнишку, только тепло улыбнулся вслед. Да она и сама уже привыкла к Диминому характеру. Оказавшись в коридоре, Рита тихонько вздохнула:
— Жаль, что не он. Хороший вроде.
— Ага, — поддакнул Дима. — Я думал, психиатр обязательно должен быть каким-то жутким. Ну, знаешь, смотреть так, как будто читает мысли, или еще что…
— Ты смотришь слишком много фильмов! — Усмехнулась она.
— Тебе-то откуда знать, каковы психиатры в реальности? Все-таки крыша тю-тю?
Рита вздохнула, отведя взгляд. Она невольно обхватила себя руками. Стоило вспомнить о Славе, как самоконтроль сразу дал трещину. Дима расценил это по-своему.
— Да ла-а-адно?! — Его глаза широко распахнулись в удивлении. — Реально личный опыт, что ли?
— Почти, — Рита передернула плечами. — Мой друг когда-то решился сходить к психиатру. Один раз.
— Так быстро вылечился? — Скептически фыркнул Дима.
Они подошли к выходу. Сидящая в регистратуре медсестра даже взгляд не подняла. Дима открыл дверь перед Ритой, и она выскользнула на улицу. В лицо повеял теплый ветерок, шевельнув волосы.
— Родители скандал закатили, что он просто занимается ерундой и тратит их деньги.
— Ну, и что дальше? — Тон Димы стал серьезнее.
Рита прошла чуть вперед и опустилась на скамейку. Вздохнув, девушка передернула плечами:
— Да ничего. Так и живем. Хотя мы уж, скорее, существуем.
— Мы? Я правильно понимаю или это обострение шипперства? — Усмехнулся Дима.
Он сел рядом, глядя на Риту. В карих глазах — сплошное понимание и участие.
— Правильно, — кивнула она. — Мы с ним вместе… наверно…
Рита и сама не поняла, как рассказ полился сам собой. В первый раз появилась смелость доверить все-все-все. Дима не стал перебивать или насмехаться. Он посмотрел на Риту спокойно и вдумчиво, выслушивая сбивчивые слова.
На каком-то этапе по ее щекам хлынули слезы. Дима мягко привлек к себе, обнимая. Его пальцы легко, почти невесомо, скользнули по волосам и спине Риты. А она вцепилась в мужскую клетчатую рубашку. С губ продолжил срываться какой-то бессвязный шепот.
— Я так устала, — всхлипнула Рита.
Глава 13
— Тише, Ри… все будет хорошо, — тихо сказал Дима.
Она прикрыла глаза, и слезы потекли по щекам с новой силой. Плакать в его объятьях оказалось совсем не стыдно, будто они познакомились сто лет назад. Только потом пришло осознание, что буквально вывернула душу наизнанку.
— Ты теперь считаешь, что я — эгоистка? — Рита испуганно подняла взгляд, вытирая слезы. — Он ведь болен, а я…
— Он — придурок, — отрезал Дима. — Нужно быть совсем без мозгов, чтобы так поступать с тобой.
Он нежно провел пальцами по ее щеке. Рита замерла и затихла, как зашуганный зверек. Сердце сбилось с ритма. А через миг уже сделалось стыдно за этот трепет внутри, и она встала на защиту Славы:
— Я сама виновата, что позволяю ему так себя вести!
Дима убрал руку медленно, будто нехотя. По его губам скользнула привычная усмешка.
— Ты любишь и очень сильно. Так что тебе, вообще, головой думать не положено, — фыркнул он. — А твой Славочка мог бы и пораскинуть мозгами, сколько для него делают.
Вскочив со скамейки, Рита решительно возразила:
— Он тоже любит!
Дима обреченно вздохнул. У него явно сложилось невысокое мнение о такой любви. Покачав головой, он отлепился от скамейки и направился к выходу из больничного двора.
— Пойдем, — бросил Дима, не оборачиваясь. — Может, еще застанем этого твоего Зуева.
Поправив сумку на плече, Рита поспешила следом.
— Я не могу, — робко пискнула она. — У меня репетитор.
— Скажи, что заболела, — передернул плечами Дима.
— Но это же нечестно!
Он многозначительно закатил глаза. Рита, увлеченная моральной дилеммой, не заметила выбоину на асфальтовой дорожке. Зацепившись носком кроссовка, девушка покачнулась и неуклюже взмахнула руками. Дима тут же оказался рядом, придержав за талию.
— Осторожней, Ри! Расшибешься — будет некому мир спасать, — улыбнулся он.
Рита нерешительно подняла взгляд. Она почему-то смутилась, почувствовав тепло руки Димы. По телу пробежали легкие приятные мурашки, вконец заставившие растеряться. А он еще и замер, не отпуская. Потупившись, Рита предложила:
— Ладно, давай завтра после школы съездим.
Кивнув, Дима отступил на шаг и пошел дальше. Она снова подумала о Славе. С ним все уже давно превратилось в формальность. Постоянно спасая его, Рита забыла, как наслаждаться моментом. В итоге, и объятья, и поцелуи стали просто привычными действиями. Посмотрев на Диму, идущего чуть впереди, она слегка тряхнула головой в попытке отогнать эти мысли.
Уже дома Рита достала телефон и обнаружила десяток пропущенных. Она отключила звук, направляясь к Павлу Аркадьевичу. Как оказалось, за это время Полине что-то понадобилось. «Еще и так срочно…» — От волнения засосало под ложечкой. Рита поспешно перезвонила подруге.
— Ну, где ты есть?! Я тебе уже тысячу раз звонила! — С тревогой упрекнула Полина.
Ее голос прозвучал особенно тонко и взвинчено, что заставило еще сильнее забеспокоиться.
— Да я… потом расскажу, — отмахнулась Рита. — У тебя-то что случилось? Что с голосом?
В динамике послышались всхлипы.
— Мелкая пропала! Мама меня убьет! — Паникуя, воскликнула Полина.
— Что значит «пропала»? — Нахмурилась Рита.
Она уже направилась в прихожую, хватая с вешалки джинсовую ветровку.
— Ну, дядя уехал в командировку, вот и сбагрил Ленку к нам на время, — торопливо пояснила Полина. — Мы сегодня утром сцепились сильно… И вот я домой пришла, а ее нет. Вещей тоже.
Зажав телефон плечом, Рита отомкнула дверь и выскользнула на лестничную площадку. Перехватив гаджет поудобнее, девушка продолжила разговор:
— Думаешь, Лена сбежала? И куда она могла пойти?
— Понятия не имею! Обратно в деревню по-любому не доберется, мозгов не хватит!
— Ты недооцениваешь обиженную пятилетку, — хмыкнула Рита.
Она начала спускаться по лестнице. Шаги громко разнеслись по пустому подъезду.
— Мне не до шуточек, ясно?! — Обиделась Полина, но потом сменила тон на жалостливый. — Слушай, я без тебя никак не справлюсь!
— Уже иду, — вздохнула Рита.
Похоже, судьба точно решила, что репетитора сегодня нужно прогулять.
Глава 14
Рита достала телефон, и Полина сразу переменилась в лице. Побледнев, она испуганно ухватила за руку.
— Что ты делаешь? Не вздумай никому говорить! — Отрезала подруга. — Меня мама убьет!
Вертящийся рядом с ними Арчи гулко гавкнул. Рита разделила его недовольство. Тут ребенок пропал, а Полина заволновалась только о том, как бы избежать скандала с матерью! Впрочем, раздражение пришлось подавить. Не до этого.
— Да я другу звоню, — Рита высвободила руку. — У его брата есть машина. Так будет легче искать.
— Тому самому другу? — Хитро улыбнулась Полина.
Ее взгляд любопытно блеснул. Картина маслом: «Жду подробностей». Рита нахмурилась. Не до парней сейчас!
— Да, Диме, но у нас ничего нет и быть не может! — Отрезала она.
— Ну-ну, — не поверила Полина.
Выбрав нужный контакт из списка, Рита напряженно вслушалась в длинные гудки. Едва ответив, Дима радостно набросился:
— Передумала?
— Да нет, я не поэтому… — Тихо ответила она. — Знаю, ты сейчас начнешь издеваться, но моей подруге очень нужна помощь. У твоего брата ведь есть машина, вот мы и подумали…
Рита вкратце изложила ситуацию с пропавшим ребенком.
— Значит, куда она могла пойти, вы не знаете? — Уточнил Дима.
Усевшаяся на диване Полина спокойно почесала за ухом Арчи, который положил голову ей на колени. Казалось, все уже забыли об исчезнувшей девочке. Неприятности, как всегда, переложились на плечи Риты.
— Да, но… послушай, мне очень нужна твоя помощь, — вздохнула она.
Внутри все сжалось. Дима ведь и так помог в поисках отца. Зачем взваливать на себя еще какие-то Ритины проблемы?
— Ждите, мы скоро приедем, — собранно произнес он.
Дима отключился, и слова благодарности остались невысказанными. Рита сжала телефон в руках. Губы изогнула невольная улыбка.
— Ты аж светишься, — довольно заметила Полина.
— И ничего подобного! — Возмутилась Рита. — Просто он поможет, и это… приятно.
Тепло улыбнувшись, она спрятала телефон в карман.
— Мало ли, кто кому помогает, — пожала плечами Полина.
«Просто обычно это делаю я», — хмуро подумала Рита. Вслух же она напомнила:
— У тебя, вообще-то, сестра пропала, а ты думаешь непонятно, о чем!
Хихикнув, Полина оторвалась от дивана. Позвав с собой Арчи, она пошла собираться. Рита проводила подругу озадаченным взглядом, не понимая ее спокойствия.
Когда примчались Дима и Денис, их уже ждала компания, состоящая из двух девушек и одного скучающего пса. Рита улыбнулась при виде знакомой темно-зеленой машины. Появилась надежда, что вместе они точно найдут девочку.
Парни вышли из авто, и все обменялись приветствиями. Денис бросил взгляд на Арчи, оценивая степень лохматости. По-видимому, уже представил эту черную шерсть по всей машине.
— А собака с нами? — Обреченно спросил он.
— Арчи может взять след… надеюсь, — вздохнула Полина.
Для этого она захватила футболку с пятном сока. Видно, завалялась в стирке, вот Лена и не забрала ее.
— Ты хоть не блохастый? — Шутливо поинтересовался Дима у пса.
Без опаски протянув руку, парень потрепал Арчи за ухом. Массивные размеры и общая мохнатость зверюги в этом случае явно не напугали. Пес довольно улыбнулся во всю пасть.
Денис сел за руль, а рядом расположилась Полина, чтобы в случае чего первой увидеть сестренку. Диме и Рите досталось заднее сидение и компания Арчи. Пес послушно вместился между ними, с энтузиазмом глядя вперед. Машина плавно тронулась с места, выезжая со двора.
— Ну, и откуда начнем поиски? — Спросил Дима. — Какие у нее любимые места?
Глянув в зеркало заднего вида, Полина неопределенно передернула плечами.
— Да как у всех детей, — с сомнением ответила она. — Из магазинов игрушек за уши не оттащишь.
— Превосходный ответ любящей сестры! — Фыркнул Дима. — Давайте теперь проверять все магазины, что ли?
Он демонстративно отвернулся к окну. Не вмешиваясь, Рита со вздохом погладила мохнатый черный бок Арчи. Ее саму сегодня начали раздражать беспечность и эгоизм подруги, просто Дима не стал скрывать эмоции.
— У меня есть занятия поинтереснее, чем нянчиться с малой! — Полина вздернула тонкий носик. — Мы потому и сцепились утром. Она закатила истерику, что хочет в парк.
Парни одновременно уставились на нее. От возмущения они оба лишились дара речи. Так что общее мнение пришлось высказать Рите: