— Может быть, — не стала я спорить, хотя с неудовольствием была вынуждена мысленно согласиться со словами женщины.
Быть может, я до сих пор чувствовала неосознанную вину перед отцом, что мать разлучила нас, а я не смогла этому помешать. Как итог, страдали мы с ним оба. Зная, какую боль могут причинить близкие люди, я хотела огородить отца от этого. Быть может, поступала слишком самонадеянно и эгоистично…
— Однако это никак не влияет на мою тревогу относительно ваших намерений. Спрошу еще раз: что вам нужно от моего отца?
— Сама как считаешь? — усмехнулась женщина, а я вновь оценивающе посмотрела на нее. Судя по тому сборищу народа в ее клубе — она далеко не нуждается в средствах. Как я уже узнала из всемирной сети, тот клуб — не единственное ее дело и есть куда более легальное. И не одно. Ее покойный супруг был крупным предпринимателем и оставил после своей кончины весьма внушительное состояние дрожайшей супруге, которым она умело распорядилась. Из этого выходит, что в деньгах она не нуждается. Если быть более точной, то не удивлюсь, что она куда богаче и влиятельнее чем, даже, мой папа.
А еще то, как она смотрела на папу…
— Неужели хотите замуж? — усмехнулась я.
— Полагаешь, это недостойная причина моего интереса? — неожиданно оскорбилась женщина.
— Почему именно мой отец?
— А почему бы и нет? — в свою очередь парировала она. — Думаю, ты не станешь отрицать, что твой отец наиболее достойный кандидат для того, чтобы с ним, наконец, остепениться и создать семью. В нем я вижу все необходимые качества, которые соответствуют понятию «настоящий мужчина»: надежный, благополучный, умный и заботливый. Про внешность молчу, но и она стала приятным бонусом. Глупо упускать такой вариант, в котором заключены все эти качества. Скажешь, я ошибаюсь? — склонила она голову к плечу и покрутила в руках чашку с кофе, который я все же поставила перед ней. — Мне надоело быть сильной. Хочу на старости лет побыть слабой и беззащитной, под крылом надежного и сильного мужчины, кому полностью смогу доверять.
Я поджала губы, так как спорить не могла.
— Можешь мне не верить, считать коварной, расчетливой стервой, но я все же женщина. И как женщина, я тоже хочу любви и покоя. Мне уже достаточно лет, чтобы пожелать именно покоя с одним человеком. Свои былые подвиги я приписываю молодости. Пора остепениться. Приемника своему клубу я уже присмотрела и готовлю все документы по передаче собственности. За это можешь не переживать. За мной останется лишь легальный бизнес, который я планирую вверить твоему отцу, если у нас все сложится. И, быть может, нелицеприятные слухи, как достояние моего бурного прошлого.
Я помолчала, обдумывая ее слова, а после опустила плечи и кивнула:
— Я вам верю. Вы мне тоже нравитесь, и хочется верить, что вы сможете сделать моего отца счастливым. Но хочу, чтобы вы знали, что я не допущу, если моему отцу причинят боль.
— Я учту, — улыбнулась Милена и скосила взгляд в сторону приближающихся звуков шагов. — В свою очередь, я надеюсь, что ты дашь нам с твоим отцом шанс и сохранишь некую информацию обо мне в секрете. Со временем я ему сама признаюсь, но сделаю это сама, — быстро проговорила она шепотом, а после выпрямилась на месте, приняв беззаботный вид, как раз в тот момент, когда в столовой появился отец.
— Я все уладил, — сообщил он нам и приблизился. Я же поставила перед отцом чашку с кофе, когда он разместился рядом с Миленой, несмотря на то, что свободного места за столом было предостаточно. Заметила, как заблестели глаза отца, и как ему ответила Милена. На краю сознания созревала мысль, что, вероятно, они создадут красивую и подходящую друг другу пару. Почему бы не дать возможности этому сбыться?
Посиделки затянулись, и я не успела опомниться, как за остроумными и интересными рассказами Милены прошло несколько часов. К своему удивлению, я действительно хорошо провела время в компании этой женщины. Она умела располагать к себе. И чем дольше она была рядом, тем чаще отец улыбался, чего я за ним давно не замечала.
— Вот это да! — удивилась Милена, посмотрев на свои наручные часы. — Мне пора спешить, пока моя карета не превратилась в тыкву, — хохотнула она и стала собираться.
— Я провожу вас, — предложил отец, поднимаясь за ней следом. — Только схожу за кофтой, — заметил он и быстрым шагом вышел из кухни, оставив нас с Миленой наедине. Она помолчала, оценивающе посмотрев на меня, а после вздохнула и сказала:
— Я лезу не в свое дело, о чем, вероятно, пожалею, — заметила она негромко. — Просто выслушай, а что делать с этой информацией, решай сама. Можешь просто проигнорировать и забыть, как только я выйду из вашего дома, — произнесла женщина серьезно, а я напряглась. — Я знаю Глеба очень давно. Жизнь его была не сладкой, особенно юность. Однако парень он пробивной и умный, что помогло ему выбиться в люди. Но прошлое наложило свой отпечаток, и он решил, что быть одному — гораздо проще и лучше. Баб у него было несметное количество и, не удивлюсь, что большинство из них он даже в лицо не помнит, не то, что по имени не знает. Так было много лет подряд. А после он появляется с тобой, чего никогда не делал прежде. Ты первая, с кем он меня познакомил. С кем он вообще познакомил хоть кого-то из своего окружения. Это лично мои наблюдения, ты можешь не воспринимать их всерьез. Глеб может быть кем угодно, многие скажут, что бабник, подлец и кутила, но что я знаю точно — он никогда не врет. Ему не нужно было казаться лучше, чем он есть на самом деле, даже наоборот, он стремился к тому, чтобы оставаться одиноким, как можно дольше. Даже если его правда могла сделать больно — он все равно предпочитал именно ее. Лично я верю в то, что у него ничего не было со Стеллой в тот день. Во что будешь верить ты — решай сама, — произнесла она и поднялась с места, забрасывая лямку своей сумочки на плечо. — Он тоже дорог мне и только поэтому я тебе говорю все это. И я не хочу, чтобы ему причиняли боль. Особенно — незаслуженную. Ты должна меня понять.
После она развернулась и просто вышла из столовой. А я так и осталась сидеть на месте, ощущая, как из-под опущенных ресниц падает первая слезинка.
Глава 14 Глеб
В который раз за последние несколько дней я кручу в руках смартфон? Сколько раз я звонил на номер, который был выключен? А сколько сообщений отправил с просьбой отозваться? Я уже сбился со счета…
Посмотрел на брошенные на стол ключи от машины и размышлял насколько правильным будет отправиться по адресу девчонки, которая, вероятно, даже не откроет мне дверь? Спасибо Милене, которая, с некоторым «скрипом», все же поделилась информацией. После перевел взгляд на ряд из пустых бутылок, что скопилась за два дня, потер отросшую трехдневную щетину и поморщился. Я, конечно, отчаянный, но после суток в компании алкоголя, за руль не сяду.
А вот такси вызвать вполне… И плевать, даже если меня не пропустят на территорию участка отца Кати. Зато внимание привлеку…
Посчитав идею не лишенную смысла, поднялся, допил остатки обжигающего напитка из бокала и пошел к двери. Открыл дверь, сетуя на то, что уже сутки даже не запирал ее, и замер, как вкопанный. Возле двери в мою квартиру, замершая с поднятой рукой, что тянулась к кнопке звонка, стояла Катя, смотря на меня большими и, даже, испуганными глазами.
— Катя? — опешил я. Она растерянно моргнула и приоткрыла губы.
— Здравствуй, — неуверенно улыбнулась она, обняв себя одной рукой за плечо. Во второй я заметил объемный непрозрачный пакет. — Я ненадолго. Позволишь войти? — тихо спросила она, настороженно заглядывая мне в лицо.
Молча, посторонился, придерживая дверь, пока не вошла девушка, затем закрыл полотно, а после обернулся к блондинке, что нервно переминалась с ноги на ногу.
— С днем рождения, — нервно улыбнулась она и протянула пакет мне, а я с недоумением нахмурился, так как сам забыл про собственные праздник, который, впрочем, уже много лет не отмечал. И все же сейчас меня больше волновало присутствие девушки, с кем я искал встречи несколько дней. И вот она стоит передо мной, словно не избегала все это время! Под моим взглядом Катя совсем стушевалась и опустила сумку, закусив губу. — Я узнала об этом из интернета еще несколько недель назад и купила подарок. Сегодня решила его, все же, подарить… — пожала она плечами, опустив взгляд и судорожно вздохнув. Бросила быстрый, затравленный взгляд на банкетку в прихожей, гулко сглотнула и сделала несколько стремительных шагов, чтобы поставить пакет на нее. — Ничего серьезного… Это игровая приставка… Как-то я обещала, что обыграла бы тебя, будь она в наличии… и вот, — нервно хохотнула девушка и часто заморгала. — Прости… я не должна была приходить, — тряхнула она светлыми волосами. — Мне пора, еще раз с днем рождения… — пробормотала девушка и попыталась обойти меня, направляясь к двери.
Вот только я не позволил ей даже прикоснуться к ручке двери, дернув неудачную беглянку за локоть. Катя врезалась мне в грудь, пораженно вздохнув, а после замерла, позволяя крепко обнять и прижать к себе. Спустя несколько секунд ощутил робкие ответные объятия, и тонкие руки сомкнулись у меня на спине, обхватив за талию.
Какое-то время мы простояли так в полном молчании, а после Катя стала ненавязчиво отстраняться. С некоторой задержкой она подняла на меня лицо и произнесла с тяжелым вздохом:
— Я не должна была говорить тебе те слова. Прости. Не твоя вина в том, что Стелла изменяла моему отцу, и я не должна была винить тебя в этом.
— И все-таки я виноват хотя бы в том, что знал о том, что она замужем. Но я сказал правду, и в тот день я решил с ней порвать. Ничего не было, — тихо сообщил я, заметив, как вздрогнула Катя, с надеждой заглядывая мне в глаза. После слабо кивнула и коротко улыбнулась.
— Я верю. В любом случае я не имела права на тебя злиться. Не так, как получилось. Ты не был мне ничем обязан, — сообщила она и отошла на два шага, лишая меня тепла своего маленького тела. Захотелось притянуть ее обратно, но я сдержался. — Собственно, я пришла для того, чтобы извиниться и сказать, что была неправа. Я не хотела расставаться так… врагами, — шумно вздохнула она.
— Ты уходишь? — напрягся я, а желание схватить девчонку и прижать к себе стало только сильнее.
— Да, — кивнула она и грустно улыбнулась. — Я не думаю, что после всего мы сможем общаться, как прежде. Ничего хорошего не получится. Так стоит ли пытаться? Мне лучше уйти, — произнесла она.
— Не уходи, — попросил я, а девушка вскинула голову и посмотрела на меня с горечью и сожалением. Я видел в ее глазах, что она не согласится и быстро добавил, не давая ей возможности возразить: — У меня сегодня день рождения, — напомнил я, а она поджала губы. — Проведи его со мной, — улыбнулся я и кивнул на ее подарок. — Ты ведь обещала меня обыграть. Чем не повод показать свои силы?
Она помолчала, о чем-то раздумывая и борясь с желанием банально развернуться и уйти. После как-то невесело усмехнулась и коварно улыбнулась:
— Ты пожалеешь об этом. В этих играх я непобедима!
— Посмотрим, — заметил я, поняв, что каждый говорит о своем.
— Еще… Еще немного… Ну же… Ну! Ну! Да, Боже, да!!! — выкрикивала девушка спустя два часа, на эмоциях даже подрываясь на месте, и радостно подпрыгивала, указывая на меня джойстиком. — Победила, победила, победила! — восклицала она с веселым улюлюканьем и счастливой улыбкой на раскрасневшимся лице.
Я тоже улыбнулся, наблюдая за беззаботной девушкой, которая, не жалея прически, выдавала танец победителя.
— Кто победитель? — провокационно поинтересовалась Катя, сдувая с лица упавшую прядь волос. — Я — победитель! — гордо указала она на свою грудь пальцем и расплылась в довольной улыбке.
— Я требую реванша, — наигранно возмутился я. — Мы играем до трех побед!
— А толку?! Счет два-один в мою пользу, — встала она в позу, уперев руку в бок.
— Но могу победить и я, и тогда счет будет равным, — резонно заметил я.
— Да я тебя умоляю, — фыркнула Катя, а на ее лице пропал любой намек на недавнюю скованность. Я словно вновь проводил с ней приятные посиделки, как в прошлый раз, когда еще не было ни мероприятия, ни неприятного открытия ее родства с моей любовницей. Словно не было тех дней, когда я бессмысленно старался с ней увидеться и поговорить. И мне это очень нравилось. Но, в тоже время я понимал, что мне этого мало. — Я тебя раскатаю в лепешку! — самоуверенно произнесла она, чем вновь вызвала мою улыбку.
— Ну-ну, — покивал я и включил новый раунд в игре.
Прошло двадцать минут…
— Ты жульничал! — вопила девушка, шокированным и возмущенным взглядом наблюдая за нокаутом ее персонажа.
— А, по-моему, ты просто не умеешь проигрывать, — усмехнулся я.
— Ну-ка, давай еще раз! — сердито насупилась Катя и отвернулась к экрану с сосредоточенным выражением на лице. Я постарался скрыть коварную улыбку, но не мог.
Прошло десять минут…
— Т-ты… ты чего творишь?! — рявкнула она с убийственным блеском в глазах, указывая на экран, на котором виднелось меню игры, на месте боя, в котором девушка побеждала. — А ну верни все назад! Я почти выиграла!
— Мне надоело, — издевательски протянул я, поигрывая в руках главным джойстиком. — Может, перекусим? — поднял я брови и широко улыбнулся, когда азартная блондинка ожидаемо подалась вперед, желая завладеть моим пультом.
— Жулик! — возмущалась она, стараясь дотянуться рукой до вожделенной пластмасски. Я отвел руку за спину, наблюдая, как девушка забирается на диван с ногами и наваливается на меня в праведном негодовании и целью заполучить «Прелесть». — Я кому сказала, отдай! — грозно рычала она, вызывая мой искренний смех.
— А ты отними, — предложил я, довольно прищурившись, когда Катя поддалась на провокацию, приближаясь непозволительно близко. Когда она почти дотянулась до моей руки с пультом управления, я обхватил ее ноги и опрокинул завизжавшую блондинку на диван. Весело хохоча, отбросил джойстик и стал прикрываться от несильных ударов крохотных кулачком, словно музыку слушая угрозы и обвинения маленькой фурии. Пришлось перехватить ее руки и навалиться сверху, так как ногами она пихалась довольно проворно.
— Гад! — возмущенно заявила она, когда поняла, что сопротивляться бессмысленно. Послав мне убийственный взгляд, она мотнула головой, отбрасывая с глаз взлохмаченную челку, а после замерла, словно только сейчас осознав в какой позе мы оба находимся. Судорожно выдохнув сквозь приоткрытые губы, она заворожено наблюдала, как я медленно приближаюсь к ее лицу. — Глеб, не нужно, — прошептала она почти с отчаянием, хотя не предприняла даже попытки вырваться или отстраниться. — Ничего хорошего из этого не получится, — вглядываясь в мое лицо, произнесла она.
— Не сегодня, — тихо произнес я возле ее губ, а после поцеловал девушку, которая с готовностью ответила мне. Отпустил ее руки, ощущая, как вскоре она крепко обнимет меня за шею, зарывшись пальцами мне в волосы. С разрастающимся удовольствием целовал губы, которые не давали мне покоя с тех пор, как я впервые почувствовал их вкус. Повернул голову и углубил поцелуй, чуть сместившись на девушке, чтобы было удобнее гладить ладонью ее тело.
Отметил, как она дрожит от нетерпения и тяжело дышит, крепче обнимая и притягивая к себе за шею. Забросил стройную ножку в коротких шортах себе на бедро и вжался в нее сильнее, услышав первый судорожный всхлип. Огладил упругую, гладкую кожу на ее бедре и поднялся ладонью выше, проникая пальцами под облегающую майку, чтобы погладить плоский живот и тонкую талию. Боялся, что она воспротивится, но Катя довольно вздохнула, выгибаясь подо мной, и подставляя тело под мои прикосновения с готовностью и желанием большего.
— Я так хотел тебя… — вздохнул я, спускаясь поцелуями по ее горлу.
— Заткнись, — оборвала она меня и, обхватив мое лицо ладошками, поцеловала самостоятельно. В жадном порыве она сцепила лодыжки на моих бедрах и стала стягивать футболку с моей спины.
Встал на коленях и ловко отбросил собственную футболку в сторону. На некоторое время замер, посмотрев на раскрасневшуюся красавицу подо мной, что рассматривала меня возбужденно-блестящими темными глазами, закусив припухшую от моих поцелуев губу.
Встретившись со мной взглядом, Катя приподнялась на локтях, села, не спуская с моего лица взгляда, сняла майку, завела руки за спину, расстегивая белье, а после медленно отбросила его в сторону. Лишь длинные, растрепанные волосы, частично падающие ей на грудь, скрывали небольшие, округлые полушария, с розовыми, возбужденными сосками.
Она молчала и напряженно всматривалась в мое лицо, более ничего не предпринимая, словно пыталась оценить мою реакцию. Чувствуя легкое опьянение, которого не ощущал даже после выпивки, погладил ее щеку, а после зарылся пальцами в густые волосы, притягивая ее лицо к себе для голодного поцелуя. Второй рукой придерживая за спину, вновь уложил ее на диванную подушку и, ненадолго оторвался от сладкого ротика, чтобы умелым, ловким движением стянуть по ее ногам шорты и остатки белья.