— Это почему же? — хмыкнула ведьма, щелкнув пальцами, и чайник на плите мигом закипел, — потому что почуяла, что на нее кто-то воздействует? Ну, так это нормально, вообще-то.
— Она выжила после посещения Летного поля! — дракон не мог сидеть на месте, поэтому ходил по кухне из стороны в сторону. Надо отдать должное — помещение у меня маленькое, так что он довольно часто еле заметно задевал меня рукой, что вызывало внутри целую бурю из ужаса и паники. Леон при этом аккуратно взял меня за руку, — на летном поле свыше двухсот градусов! Человек бы спекся!
— Ну, ты же не выпускал черное пламя, — заметила ведьма, вновь щелкнув пальцами. В этот же миг холодильник открылся, и палка сырокопченой колбаски приземлилась прямо на стол вместе с ножом. Еще щелчок и мы вместе с вампиром сидели напротив Риэль, смотря на то, как ведьма водит пальчиком, нарезая колбасу невидимым ножом. Тоже так хочу…
— Но там все было разрушено!
— Ей просто повезло, — ведьма пожала плечами, — будешь?
— Да хватит тебе уже есть все, что не приколочено! — взревел Крайн, указывая на меня рукой, — она не может быть человеком, у людей нет доступа к нашей сети! Нечисть и все, что с нами связано на отдельных серверах! Как она умудрилась разместить анкету?
— Повезло, — хмыкнула ведьма, наливая всем нам чай из моего заварника.
— А не слишком ли много везения на одну персону, а? — рычал дракон.
— Вот именно этот вопрос надо было задать первым, мой юный друг, — демон выполз из ванной комнаты, казался посвежевшим, злобным и очень обиженным на ведьму, — прости меня, Ксения, но в моем состоянии виновата вот та дрянь, что ест у меня на глазах сало с черным хлебом!
— Специально и ем, чтобы тебя позлить, — хмыкнула ведьма, — вот чего моей Лив не сиделось ровно? Вокруг столько кандидатов, так нет же! Именно демон ей нужен, да еще какой? Из другого мира!
— Из другого мира? — я больше не могла себя сдерживать, смотрела на Каена как на Бога, открыла от удивления рот и готова была от счастья оторвать его рога и повесить у себя над кроватью.
— Я говорил тебе, что она меня пугает? — хмыкнул беловолосый демон, отодвигаясь от меня на стуле ближе к Крайну, — хотя она не самая психованная во всей нашей компании.
— Лучше скажи, что ты видишь, — ведьма тяжко вздохнула, отпивая немного чая, — а то я устала мир спасать. Сколько можно уже? Уже который год одно и тоже — полная беспросветная жо… Ой, а вкусно… это черный с чабрецом, да?
— Он самый, — тихо ответила я, ощущая, как к горлу подступает комок. Я была готова расплакаться. Искренне и по-настоящему. Мне было и страшно и волнительно, а так же я не хотела потерять все то, что обрела, — так что в итоге? И что значит — видишь?
— Как ты разместила свое резюме на нашем сайте? — Крайн не унимался, он пыхтел, ходил из стороны в сторону и всех нервировал.
— Не верный вопрос, — заметила Риэль, — кто позволил ей разместить свое резюме на нашем сайте? Модерация не пропустила бы ее анкету, это я уже проверила раз двести, а значит, кто-то очень хотел, чтобы она попала к драконам, но вот кто и зачем? На кого работаем, красавица?
— На Крайна, — обиженно проговорила я, сжимая чайную ложку, — и судя по всему, я скоро останусь без работы. Но вы не ответили на вопрос…
— Она мне нравится, — тихо заметил Каен, поедая пирожное из моего холодильника, — я ем ее вкусняшки, а она меня при этом не убивает, хоть и хочет. Вон, как смотрит… Любишь взбитые сливочки?
— Обожаю их, — вздохнула я и… приняла из рук демона честно отломанный кусок корзиночки с фруктами и взбитыми сливками. Кстати, когти у Каена были знатные — такими можно человека распаласовать в считанные секунды.
— Вот видишь? Она не злая, ее подставили, — Каен опустил голову на стол и взвыл, — Ты стерва, Риэль.
— Сам дурак, знал же, с кем играешь и что на кону… Хотя… а ведь ты знал, с кем играешь, гад…
Видимо до ведьмы что-то дошло, она прищурилась, посмотрела на Леона, и задала вопрос демону, глядя тому прямо в глаза:
— Ты что, притворяешься, скотина?
— Я не скотина! И я не хочу отвечать на твой вопрос…
— О! Тоже догадался? — рассмеялась я больше от нервов, нежели от радости.
— Естественно! Правда правдой, а эти пусть вон мучаются, к тому же не у всех срабатывает…
— А вот с этого момента можно подробней, а? — Крайн окончательно взбесился, резко выдохнул и подпалил-таки мне пуфик… Любимый пуфик, кстати…
— Ты серьезно? — демон уставился на дракона, затем перевел взгляд на ведьму, — и ты не поняла, Риэль? Да вы чего… Вы правда не догадались, как обойти силу Леона?
— Скотина, — рыкнула ведьма, сжимая чашку.
— То есть мы с Ксюшей умные, а вы так… грубая сила, да, Олеговна? Тебе нужно имя сменить, кстати, обычно такие человеческие для отвлечения внимания, а истинные мы скрываем от людишек.
— Ты не переводи тему, демон! — ведьма слегка поерзала на стуле от негодования, — как можно обойти силу Леона?
— А вот не скажу!
— Да он реально нашел способ… — от шока дракон упал на стул, — как… как?
— Все очень просто — я говорю правду, — хмыкнул демон, разминая затекшие плечи.
— А правда у каждого своя, — закончила я за него, — самый верный способ обойти силу вампира — не врать о своих чувствах.
— Да если я не буду врать о своих чувствах, то Крайн мигом узнает, как сильно меня бесит все драконье царство, особенно то, что из Китая! — взревела ведьма, — вот видишь! Я уже это сказала!
— И чем тебе наши китайские собратья не понравились? — возмутился было дракон, но потом сам же и продолжил, — да они и нас уже достали, вечно что-то не так, вечно где-то что-то не то, а главное хитрые такие, что у меня скоро нервный тик начнется…
— А еще их очень много, — шепнул Леон, принимая из рук демона какой-то странный грязноватый пакет, — что это?
— Это то, что тебе очень нужно, мой дорогой друг, — хмыкнул демон, наблюдая за реакцией вампира, — чего так уставился, я будущее кусками вижу, прихватил с собой из твоей берлоги штанишки да футболочку. Выбирал долго, как видишь, старался. Очень уж мне с Микки Маусом понравилась, прям сразу в Париж захотелось, в Диснейленд. Кстати, это мой тебе ответ по поводу моей силы, человек. Я в какой-то степени провидец…
— Который вечно предвидит очередной конец света! И вот на кой черт ты меня приволок сюда, муж моей дочери, а? Можно ведь было на расстоянии все… все… проверить… да ладно, опять что ли? Очередной конец света?
Надо было видеть лица всех присутствующих! Дракон побледнел, Леон выпучил глаза, Риэль схватилась руками за волосы и нервно дернула глазом — бедная, у нее от всего уже нервный тик, я же просто поперхнулась, искренне надеясь на то, что все хором прокричат “шутка”.
— Ты ведь сама сказала, я появляюсь у тебя в гостях когда? Когда назревает очередная проблема всемирного масштаба, — а вот теперь голос Каена изменился. Демон резко стал другим, словно подменили: ни ухмылки на лице, ни задора в глазах — лишь сила, небывалая мощь, а так же жажда… Вот только жажда чего?
Атмосфера на кухне резко изменилась, мне стало холодно. Очень холодно! Напряжение росло с каждым мгновением, все смотрели друг на друга, молча переглядывались, хотели было что-то сказать, как…
— МАРРРУ! — раздалось из-под стола и все мигом чертыхнулись. Кусь требовал еды, а так же успел сорвать с сумки Риэль тонкий шелковый шарфик…
— Это что… коричневое нечто на моем шарфике эльфийской работы то о чем я думаю?
У ведьмы задергался глаз, у меня тоже, кстати. Если котики в основном пользуются популярностью, то их хозяева огребают за ошибки своих питомцев по полной программе.
— Кусь не любит незваных гостей, — мягко прошептала я, — и он очень ревнивый.
— Как будто я люблю таких гостей, и я тоже ревнива, — внезапно и ведьма изменилась. Она смотрела на молчаливого дракона как на доброго старого недруга и молчала, устало накручивая тонкую прядь волос на указательный палец, — ты в себя уже успел прийти, или мне подождать у моря погоды? Крайн, Ксения Олеговна в опасности, ее устройство в твою корпорацию подстроили, и она об этом явно ничего не знала, но вот то, что она оказалась везучей — большой бонус к ее возможной долгой жизни. Как мне кажется, наша девочка стала расходным материалом, что-то вроде “авось сработает, выживет и будет всем счастье”. Ты же сам мне говорил, что у вас несколько надзирателей пропало? Причем тех, кто долго занимал свой пост и явно мог что-нибудь да узнать. Думай, дракон, думай, откуда ноги растут и что в каком отделе изобретали! Не все же мне твои сервера взламывать…
— Это вы сейчас так тонко мне намекнули, что у меня проблемы? — я уже не тряслась как осиновый лист, да и голос стал более ровным. Смирилась, видимо, просто осознала, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
— Большие проблемы, Ксюша, — Каен уставился на меня и сию же секунду его глаза стали белыми… Белыми, словно покрытыми пеленой из тумана. Невероятно завораживающая и до ужаса пугающая красота! Все смотрели на демона с нетерпением, ждали чего-то. Даже Леон и тот сел рядом с рогатым и смиренно ждал, крепче сжимая при этом мою руку.
— Ну, кого убивать будем? — с надеждой спросили все хором, надеясь на точную цель.
— Не знаю, но нам надо срочно бежать… СЕЙЧАС!
И, как только демон это произнес, моя жизнь резко изменилась.
***
Голова кружилась… Перед глазами все плыло, а к горлу подступила рвота. Еще немного и…
Весь мир будто ушел из-под ног, в нос ударил запах гари, и все звуки смешались в единое месиво…
Кто-то схватил меня за руку. Хватка крепкая, но это не Леон — от прикосновения все тело повело неимоверной дрожью, и спустя еще мгновение возникла боль.
Невероятная, пронзительная… Она проникала в каждую клеточку, распространяясь словно яд.
Хватая ртом воздух, я пыталась вырваться, но ничего не выходило.
Кажется, я схватилась свободной рукой за ножку стола, но меня тянуло с такой силой, что это нисколько не помогло.
Взрывная волна разбросала всех по квартире. Я видела, как Крайна и Риэль с силой отбросило в коридор. Они врезались в настенное зеркало, что мигом разбилось на тысячи осколков.
На полу тут же появилась кровь… Плохо…
Леон успел прикрыть меня собой, но это не спасло от удара по голове. Спасибо Каену, он успел подставить между мной и стенкой мягкую прихватку. Это немного смягчило удар, и я не потеряла сознание. К сожалению демону из-за этого досталось. Он мог уйти, ведь знал заранее что произойдет, но вместо того, чтобы увернуться от непонятной мне атаки, поступил иным образом.
— Не в этой жизни, тварь! — голос Риэль звучал совершенно недружелюбно. Настолько недружелюбно, что я стала приходить в себя куда быстрее. Ведьма пылала огнем во всех смыслах — синее пламя окутало ее тело, извергало мощные потоки и выстреливало куда-то мне за спину, вот только при каждом попадании возникала странная вспышка света… Кто-то блокирует атаку? Следом за Риэль очнулся Крайн…
Он ринулся в сторону сломанной стены, меняя ипостась, что-то кричал Риэль, но из-за странного шума я не могла различить большую часть слов.
Леон был без сознания.
Вампир лежал у стены, его предплечье проткнуло каким-то острым штырем, и тот истекал кровью… Красной кровью…
Несмотря на яркие вспышки света и острую боль во всем теле, я смогла развернуться и… Боже… лучше бы я этого не делала…
Оно стояло на обрыве стены, вцепившись длинными тонкими лапами с нереально острыми когтями в здание. Огромная пасть с множеством зубных рядов источала отвратительный тошнотворный запах, и невероятно длинный язык обхватил мою ногу, оставляя на коже след от ожога! Три пары маленьких глаз одновременно смотрели в разные стороны, движения твари казались механическими, и она явно была под какой-то защитой — вокруг существа будто силовое поле выставлено, любые предметы, магические атаки просто отскакивали в сторону!
Я мигом схватила нож для разделки мяса — он удачно попался мне на пути и, недолго думая, тут же всадила его в язык твари!
Лезвие прошло насквозь, я это явно ощутила, потому что от шока задела и свою ногу тоже, но это меня, мягко говоря, не остановило.
Существо мигом завизжало, стало истошно орать с такой силой, что я окончательно перестала различать какие-либо звуки. Риэль мигом упала на пол, закрывая ладонями уши, я же вновь и вновь с неимоверным остервенением и силой всаживала нож в язык существа, раздирая его на куски до тех пор, пока мне не помогли…
Каен пришел вовремя — меня почти дотянуло до раскрытой пасти. Демон всадил ледяной острый снаряд существу прямо в глаза, проткнув той череп насквозь.
Он что-то говорил мне, но я ничего не слышала, видела лишь Леона с проткнутым предплечьем, а так же глаза вампира, что наливались алым. Демон был явно этим недоволен, что-то показывал ему, потом не выдержал и взмахнул рукой.
Нас тут же окружила какая-то полупрозрачная как будто бы ледяная пленка…
Барьер? Это же барьер?
Я ничего не понимала, только видела на своей ноге отвратительный след от химического ожога, волдыри от долгого контакта и кровь, что сочилась из колотой раны, что я сама себе и нанесла.
Меня трясло, за барьером Леон приходил в себя, тяжело дышал, хотел было что-то сказать, но мигом отпрыгнул в сторону коридора — существо пришло не одно.
Длинные тонкие лапы с легкостью сломали обеденный стол, чуть не убив кота! Кусь трясся, теряя на ходу шерсть, забился в угол и, кажется, от страха сделал все свои дела одновременно.
— Ксения… Ксюша! — Каен орал мне в ухо, но я почти его не слышала. Демон что-то пытался объяснить, но я даже сфокусироваться больше не могла, перед глазами все плыло, а на кухне словно возник какой-то зеленоватый туман… Магия Риэль… Сила, которая подавляла, исходила от ведьмы.
Я не помню, что было потом просто потому, что умудрилась потерять сознание.
Вот вам и мир магии, полный красок, приключений, любви и романтики. Романтики войны, видимо.
глава девятая
— Мне она не нравится. Давай ее убьем?
Тело было в невесомости, это отчетливо ощущалось по одной простой причине — висела я вниз головой, причем, судя по струйке крови, что текла то ли из глаз, то ли из носа, в таком положении я находилась довольно долгое время. А подо мной мирно проплывали мягкие, пушистые облака…
Подомной…
Подомной!
— Она нужна живой, Диз, даже не вздумай ее сожрать!
Голос донесся откуда-то сверху, меня тем временем мотало из стороны в сторону, сфокусировать взгляд было невероятно тяжело, но осознать, что держат меня чьи-то огромные когтистые лапы, я смогла, и довольно быстро.
Твою ж… мать…
Слегка повернув голову, я увидела длинный черный шипастый хвост, явно измазанный в какой-то зеленоватой дряни — воняло знатно даже на большой скорости. Когти, что держали меня, оказались ядовито-желтого цвета, а вот судя по морде, схватила меня та самая тварь, что ворвалась в квартиру с боем, а это значит, что она уже знает о моем пробуждении… Если я правильно помню, у нее три пары глаз…
— Смотри-ка, даже не орет как потерпевшая, — рыкнуло существо, огрызаясь и резко уходя вниз. Специально оно это сделало или нет, но орала я в себя знатно, — ты глянь, Сара, она там что, язык проглотила? Бесит… давай я ее съем?
— Съешь ее и сдохнешь, — я не видела ту, что говорила, но на твари оказалось огромное седло. Единственное, что удалось разглядеть, это подошву ботинок, измазанную в какой-то грязи. Надеюсь, что не в крови, а то кто ее знает.
Сбоку что-то бренчало, слегка повернув голову, я заметила цепи на передних лапах, которые крепились прямо под огромными полупрозрачными крыльями коричневого цвета. Они еле заметно сияли, и почему-то не тянули тварь к земле, хотя судя по размерам, весили много… очень много!
Мне не сбежать… Мамочки родные, мне не сбежать!
Тело болело, нога ныла безумно, но из-за своего положения я не видела, что происходило с ней, а вот некий Диз сразу поймал мой взгляд.
— Смотри-ка, за свои конечности беспокоится… скажем ей, что ей конец? Или сама догадается? Хотя если ее спасут, то может и успеют ногу оттяпать…
— Диз, заткнись! — женский голос взревел, стал еще более раздражительным, и спустя мгновение все тело твари пронзила волна света…
Диз резко дернулся и… Потерял поток…
— ДА ТЫ РЕХНУЛАСЬ? — орала я, ощущая свободное падение, — ВЕРНИ ЕГО ОБРАТНО!