Вновь волна света и вновь все тело существа пронзило судорогой, после чего свободное падение прекратилось где-то над… Финским заливом? Это же финский залив, верно? Вон… я вижу дамбу!
Интересно, если я спрыгну с такой высоты, то точно умру при падении в воду? В фильмах же вроде главные герои каким-то чудом выживали, но то фильм, а тут чертова реальность!
Поймав очередной поток, Диз раскрыл свои огромные крылья, выровнял направление и не произнес больше ни единого слова.
Чертова ведьма… Понятно, что она не стала бы нас гробить, но сломать пару ребер в ее планы, видимо, входит, и это плохо. Очень плохо!
— Надо же, вампир и ведьма, — голос звучал раздраженно, но громко. По крайней мере, я слышала его, несмотря на потоки ветра и это странно, — отвратительное зрелище. Леон совсем опустился, нужно было его убить еще тогда…
— Она тебя слышит, Сара, — тихо заметил летящий ящер.
— Значит, точно не человек… И повезло же нарваться именно на ведьму… Ну, ладно. Все равно ее сердце нужно для ритуала, жить этой дряни недолго осталось…
Так. У меня два варианта… Либо помереть в страшных муках в результате извлечения моего животрепещущего сердца для каких-то там особо важных целей ради порабощения мира, либо разбиться о толщу воды и в таком случае это будет мене болезненно и намного быстрее и назло врагам, верно?
Верно-то верно, но… сами понимаете…
Темная гладь воды стремительно приближалась, Диз шел на снижение прямо рядом с дамбой, но люди почему-то его не видели. Защитное поле какое-нибудь, да? А меня увидят, если я грохнусь прям с неба? И насколько в этой воде безопасно? Штыри там всякие и прочее… я же не знаю, что под водой, да и плаваю как топор!
У-у-у-у… что же делать?
Огромные когти меня сжимали крепко, но из-за их сильного изгиба я понимала, что могу как бы выскользнуть. Как там надо падать в воду? Главное, что бы не плашмя… А так ногами вниз, но судя по моему положению, полечу я вниз головой. Успею извернуться или как обычно?
Зная свое везение — все будет как обычно.
Я еле заметно уперлась ногой в один из когтей, готовая оттолкнуться в нужный момент. Помирать, так с песней, да? В любом случае я к врагам не хочу, они магией владеют, а значит, могут свою жертву истязать так, как ни в одном фильме ужасов не показывали.
Стоило нам пролететь мимо небольшого островка, стоило оказаться над темной водой без единого намека на подводные валуны размером с титаник, как я оттолкнулась и…
И… И нет, не смогла… Нога будто онемела, от страха я не могла пошевелиться, хоть и понимала, что делаю все правильно. Вновь и вновь я пыталась заставить себя выбраться из плена, но всякий раз приходилось противостоять самой себе.
Я боялась…
Боялась так сильно, что готова была вновь потерять сознание. В голове возникали мысли — а если смогу сбежать из плена? Что, если получится уйти по земле на своих двоих или сейчас прилетит Крайн и спасет меня вместе с Леоном? Они же дракон и вампир! Хоть бы выжили…
Как так вышло, что дракон не смог победить Диз? Понимаю вампир — он размером меньше, силой уступает, но дракон! Дракон мог переломить хребет существу!
Злость, возникшая внутри, заставила все тело встрепенуться, и, обуреваемая яростью, меня всю передернуло, будто током ударило.
Я невольно соскользнула ногой с когтя, оттолкнувшись лишь слегка, но этого хватило…
Ох, как-то плохо меня держали… И…
ААААААААААА
Мамочки, мамочки, МАМОЧКИ! Нет-нет-нет, только не животом! Надо ногами, ногами вниз!
Мне было не развернуться, я махала руками, орала, но летела то спиной к воде, то животом!
Время растянулось на мириады секунд! Падение казалось бесконечным, меня швыряло из стороны в сторону, сверху доносился благой мат, мимо пронеслись какие-то световые пучки, а сбоку возникло белое пламя!
Вода… ВОДА ВСЕ БЛИЖЕ!
Думала ли я, что меня поймают в самый последний момент? Конечно же думала!
Думала ли я, что в моей жизни наступит хэппи энд? Да еще как! Вот прямо сейчас тешу себя надеждой на большую семью и двух огромных собак!
Оправдались ли мои надежды? Да ни хрена!
В воду я вошла ногами, это конечно здорово, вот только одна из них была повреждена и мой побег мгновенно и мощно пронзил болью все мое тело, причем настолько сильно, что я, находясь ПОД водой, почти что потеряла сознание…
Умела ли я плавать? Ну… да… А плавать под водой с раненой ногой и в полуобморочном состоянии? Конечно умела — топором на дно, прям первое место бы заняла в таком заплыве!
Вода проникла в горло, я чисто рефлекторно открыла рот, запаниковав, и захлебнула много воды…
Легкие сдавило, перед глазами все поплыло, сердце, казалось, больше не работало.
Я тонула…
Вспышки перед глазами… Это свет в конце туннеля? А как же говорят про жизнь, что проносится перед глазами, а поющие ангелы? Да хотя бы черти со сковородками… где они все?
В спину что-то резко толкнуло, затем закрутило в водовороте и…
И я получила сильную затрещину по щекам, мгновенно выплевывая и воду и брань и трехэтажный мат вперемешку с мычанием, слезами и попыткой надышаться.
Небо искрило зеленым светом… Ядовитый туман заполонил собой поверхность над Финским заливом, сгущаясь в области сцепившегося дракона и наездницы верхом на неизвестной мне твари.
— ТЫ СОШЛА С УМА! — вампир тряс меня прямо в воде, что-то рал в ухо, смотрел огромными глазами и тянул за собой, но я вновь и вновь уходила под воду — тело просто не слушалось, — ТЫ НЕНОРМАЛЬНАЯ ЧЕКНУТАЯ ВЕДЬМА!
— Б-б-бууу, — только и могла выдавить из себя я, наблюдая за тем, как в небе огромный черный дракон извергает из себя черное пламя, а ведьма, верхом на Крайне, забрасывает врага зелеными пульсарами как в каком-нибудь фэнтези фильме.
Диз всякий раз уворачивался, наездница сверху отбивалась, но явно проигрывала, Риэль вот-вот готова была ее достать, но как обычно что-то пошло не так.
Яркая вспышка и ни странной наездницы, ни Диза больше не было…
Они просто исчезли в воздухе, растворились в зеленом тумане, который тем временем продолжал искрить… Опасно искрить!
— ПОД ВОДУ! — скомандовал Леон.
— ОПЯТЬ? — проорала я в тот самый момент, когда вся зеленая взвесь мгновенно вспыхнула.
Леон держал крепко, не выпускал и не позволял вынырнуть!
Я не пловец, я дыхание надолго задерживать не могу! Да если бы я родилась в Чехии в средние века, меня бы казнили за ведьмовство, утопили, а потом бы сказали что “Ну, ошибочка вышла. Раз утопла, то не ведьма. Хорошая была тетка” и это, между прочим, хороший конец!
Леон все еще держал, я вырывалась, так как больше не могла терпеть, воздуха не хватало, а жить хотелось, а затем…
Вампир прижал меня к себе и поцеловал… точнее поделился, чтоб его, воздухом! И это вообще не помогло!
Как только над нашими головами вспышки зеленого света стихли, Леон резко ушел вверх и вытащил меня на воздух уже в самые последние секунды — еще чуть-чуть и я не знаю, что было бы.
Я дышала… глубоко и сквозь боль, откашливала воду, хватала вампира за плечи и как безумная пыталась на него залезть, из-за чего мужчина с головой уходил под воду. Да — паника!
— КСЕНИЯ! — голос Леона не отрезвлял, я впала в безумие, — успокойся… УСПОКОЙСЯ! МЫ БОЛЬШЕ НЕ ТОНЕМ!
Крепкая хватка, рычание у самого уха, гнев и страх в глазах смешались в безумном коктейле, и только после этого я осознала, что жива.
Я жива…
Мы оба молчали, уставились друг на друга, я хватала ртом воздух, Леон же крепко прижал к себе и что-то шептал у самого уха, но я не слышала его.
Все звуки смешались, перед глазами все плыло и, как часто это бывает в жанрах подобного рода, белая лебедь потеряла сознание.
***
Свет. Много света. Свет и тепло. Я словно лежала в теплой ванне, окруженная лепестками роз и кусочками апельсинок, но на деле находилась в мягкой кровати, а в комнате были зажжены какие-то благовония.
Комната оказалась просторной, мебели почти не было, а потолки, словно в старом замке, уходили далеко ввысь. Слегка повернув голову, я смогла разглядеть на стенах вбитые старинные подсвечники. Одна из стен представляла собой невероятных размеров книжный шкаф и, судя по корешкам, лет этим томам было много, много и очень много.
— Да что происходит? — шептала я, осознав, что в горле пересохло. Отбросив в сторону одеяло, я тут же обратила внимание на свои ноги — одна целая, но в синяках как после боя. Вторая перебинтована зловонными бинтами, которые пачкали кровать алой массой, что пузырилась и источала невероятно отвратительный едкий запах.
Поборов чувство тошноты, я опустила ноги на холодный пол, попыталась встать и с радостью приняла тот факт, что переломов нет. Единственное, что болело — это ноги и голова, но ходить я могла, да и мысли тоже не скакали как бешеное стадо ослов. Сделав несколько шагов в сторону двери, я тут же замерла.
— Тебе нельзя вставать! — Леон сильно удивился, увидев меня в сознании. Вампир мигом подскочил, поднял на руки и вернул обратно в кровать, накрыв сверху одеялом.
Я молчала.
— Сейчас принесу воды, — вампир проверял повязку на ноге, потом достал откуда-то из-под кровати стеклянную баночку и стал покрывать лекарством бинты, — я только что приготовил тебе поесть, но все еще горячее. Мне принести сюда или ты хочешь спуститься в обеденный зал?
Я молчала.
Леон не смотрел на меня, только смазал ноги лекарством, тяжело вздохнул и вышел из комнаты.
Спустя примерно пять минут передо мной стоял поднос с куриным супом, стакан чая, тост, а так же миска салата. Порезано все было немного криво. Да и руки у вампира оказались в порезах.
— Я давно не готовил человеческую еду, — тихо прошептал мужчина, видя направление моего взгляда, — поговори со мной.
— Я ничего не понимаю, что тогда произошло? Что вообще происходит и где все остальные?
— Риэль в клане ведьм. Она успела поймать энергию телепорта, теперь со своей командой выясняет, куда направился враг. Крайн здесь, в доме. Он не пострадал… Ксюш, тебя вырвали из дома. Диздары — древние существа, очень сильные и что немаловажно — вымершие. Более того, они должны быть размером с обычную ящерицу, а не с одноэтажный дом, а это значит, что…
— Кто-то проводил такой же эксперимент, как и ты, верно? — я все же встала с кровати, сделала несколько шагов, размяла затекшие плечи и вернулась обратно под одеяло, правда уже сидела — лежать не могла, все тело ныло, — но ведь твое исследование лишь звено в общей цепи, так? Расскажешь, или мне самой выяснить из-за чего я чуть не померла сегодня?
— Его эксперимент успехом не увенчался, — Леон все же посмотрел мне в глаза. Мужчина выглядел до ужаса уставшим, под его глазами сияли синяки, все тело осунулось, и создалось впечатление, что он не ел уже несколько недель, — ты помнишь, как схватила нож с пола? Ты умудрилась отрезать язык диздару, а уже спустя несколько минут его ошметок растворился в воздухе, как и сама тварь. Тебя забрали два других диздара, они сидели на подстраховке и вместе с тем, кто ими управляет, катались с горки на детской площадке…
— И молодых мамочек не удивило столь необычное соседство? — мой глаз нервно дернулся.
— Не удивило, они этих тварей не видели, не чуяли и даже не знали, что смерть дышит на их детей во всех смыслах. Тебя утащили, мы кинулись следом, но одна из тварей вступила в бой. Кажется, мы разрушили телебашню… Но это не важно. Спустя пять минут погони диздар рассыпался в воздухе, стоило его сильно ранить… Зачем ты прыгнула в воду? Мы же мчались за тобой, черт возьми! Зачем?
Леон не выдержал, встал с кровати и рыкнул, словно дикий зверь.
— Я вас не видела, — ответив, я вновь встала с кровати и подошла к вампиру, — они говорили о ритуале и о том, что им нужно будет мое сердце. У меня выбор стоял небольшой — умереть быстро, но больно, либо медленно, долго и очень мучительно без пользы обществу. Лучше уж в воду.
Мы вновь замолчали, вампира трясло, он сжимал челюсти с неимоверной силой, а потом резко, без предупреждения прижал к себе и поцеловал.
Я чувствовала кончики его клыков языком, отвечала на поцелуй, теряя равновесие и вновь задыхаясь.
Он крепко держал, впивался губами, хватал руками за волосы, не позволяя отодвинуться, затем просто поднял на руки и вновь вернул в кровать — бережно и аккуратно:
— Я думал, что умру во второй раз, — его голос сбился, Леон уткнулся в мое плечо носом, и я видела, как вампира трясло, чувствовала, как он сжимал и разжимал кулаки, не в силах успокоиться, — я же почти дотянулся до тебя, я же кричал! Но ты просто вылетела… Твоя нога… Риэль использовала свой дар, чуть всех не убила… Зеленый туман смертелен, он взрывается, уничтожая все живое! Я думал, что она уже никогда его не применит после истории в прошлом, но это… (прим. автора: отсылка к книге “истинная пара: а вампиры здесь тихие?”) Ее сила невероятно опасна, всплывать было нельзя ни в коем случае. Ксюша…
Я ничего не ответила, только обняла Леона, прижала к себе и тихо расплакалась. Эмоции, наконец, вырвались наружу, слезы катились по щекам, а руки обхватили Леона за шею.
— Почему за мной пришли? — голос дрожал. Вампир хотел было встать, но я не дала, прижала к себе вновь и вцепилась пальцами. Мне кажется, что ему было больно, но об этом он молчал.
— Потому что мой эксперимент удался, а ты была слабым звеном во всей команде. Тебя поймать проще, чем любого из вампиров, к тому же твоя сила не ощущалась, как ведьму тебя приняли, но значение силе не придали.
— Кто-то специально меня свел с Крайном, так?
— Возможно, но это неизвестно, — вампир все же немного отодвинулся от меня, кивая в сторону подноса с едой, — поешь, тебе нужны силы, к тому же я подмешал в чай лекарства.
— Усну как младенец? — догадалась я.
— Именно, — еле заметно хмыкнул вампир, поцеловав меня в лоб, — нога болит?
— Немного, но я думала, будет хуже, — куриный суп оказался очень вкусным, я проглотила его в два счета, наслаждаясь каждой ложкой. Ох уж этот вкус жизни! Мне кажется, что даже если бы мне после всего произошедшего подсунули черствую корочку хлеба, она показалась бы амброзией. — Кто меня похитил?
— Ведьма ищет, у нее лучшие поисковики в Питере и области, к сожалению, я здесь бессилен.
— А клан вампиров нормально отнесся к тому, что произошло?
— Эм… — Леон печально опустил голову, и тут я поняла, что сморозила глупость.
— Ах да, прости… Ты же целую Семью на тот свет отправил… кстати о Семье, а не месть ли это часом?
— Дело не в том, что я сделал в прошлом, а в том, что меня исключили из клана за неподчинение. Я своего рода отшельник. К тому же больше не член отряда ликвидации — из-за кровавого инцидента меня и из него выгнали. Иначе не могли, это бы меня уничтожило.
— Так я влюбилась в плохого парня, да? — я нахмурила брови, пытаясь переварить услышанное.
— Так все же влюбилась? — видимо Леон услышал лишь эту часть фразы. Его щеки тут же воспылали, а губы изобразили улыбку.
— Как будто возможны другие варианты, но твое вампирское прошлое, настоящее и будущее меня пугает. А в связи с прошлыми событиями — вгоняет в могилу. И где Крайн? У меня есть вопросы к дракону… да и объясниться надо, я же не успела этого сделать.
— Крайн приходит в себя по драконьи, в подвалах замка есть секретные комнаты, что-то на подобии его летной пещеры для снятия стресса, так что он там.
— Замка? — не сразу осмыслив услышанное, я искренне удивилась, — я думала, это все качественные декорации где-нибудь в центре Питера в старинном доме.
— А на деле мы сейчас в старинном замке, недалеко от Питера, скрытые барьером от людских глаз. Добро пожаловать ко мне домой, Ксения Олеговна.
Вампир устало улыбнулся, первым выпил немного успокоительного чая, а затем лег со мной рядом. Его глаза медленно закрывались, усталость просматривалась в каждой морщинке и спустя мгновение он действительно уснул.