— ЧТО-О? — вот тут уже взревел Крайн, мгновенно подскочил со стула, схватил Леона за воротник и, бросив мне на прощание фразу “твой мужик мне нужен, а ты ложись в постель”, укатил в неизвестные дали через раскрытое окно, меняя на ходу ипостась.
Это что сейчас было вообще?
Мой правый глаз дергался, левый был готов присоединиться к собрату. Все тело будто током ударило, и я застыла за столом с ложкой супа в руках, с которой медленно стекал бульон обратно в тарелку.
— Вот вам и пообедали, — резко вернув приборы обратно, я уставилась в окно, куда умчались двое мужчин и пыталась осознать, что только что произошло, — то есть меня просто взяли и оставили одну… В замке… В замке, переполненном древностями, тайнами, извращенскими альбомами и прочей гадостью? Серьезно? У-у-у-у, надо все как следует изучить, пока хозяина нет!
Растерев ладошки от нетерпения, я мигом схватила большой кусок белого хлеба, залпом выпила приготовленный Леоном чай и тут же, превозмогая боль, засеменила в сторону очередной двери, ведущей в неизвестность. Зато в какую неизвестность… Эх, счастье есть!
Я еще ни разу в жизни не была в замке. Хотя не так — я ни разу в жизни не была в древнем, секретном, очень тайном и самое главное вампирском замке. Разве можно устоять от соблазна? Я ведь просто похожу, поброжу, посмотрю что и как… Поизучаю толстенные фолианты, рассмотрю различные альбомы, потрогаю мечи и копья, а так же с удовольствием вернусь обратно в комнату и посплю… Вот просто высплюсь как следует перед боем, чтобы ни одна муха мимо меня не прожужжала.
Идти становилось легче, все же эмоции мотивировали знатно. Я ощущала дикий прилив сил и смотрела на все вокруг огромными глазами маленького ребенка, которого заманили в пряничный домик, но он еще не понял, какой финал его ожидает.
Длинные коридоры сменяли друг друга, везде на полу был расстелен ковер, поэтому своих шагов я почти не слышала, разве что изредка скрипели половицы под покрытием. В замке на полках, старинных латах, в библиотеке и даже просто в углах не было ни грамма пыли — все до ужаса чисто и в какой-то степени… мрачно. И тут дело не в общей атмосфере, а наверное в самих древностях, что наполняли этот замок. В старых залах было мало света, стены обиты темным деревом, а тепло поступало только за счет печей, которые топились при помощи древесины. Один раз я умудрилась набрести на ванную комнату — в ней стояла маленькая мраморная емкость, похожая на бочку, которая подогревалась снизу при помощи того же огня, между прочим, но судя по всему всей этой частью замка, что была переполнена артефактами, не пользовались. А вот если свернуть с намеченного пути и выйти в сторону той комнаты, где я спала до этого…
Стоило вернуться немного назад, свернуть в обратную сторону и пройти по знакомому пути, как многое изменилось. Замок словно существовал в двух временных эпохах одновременно — тут я в комнате и телевизор увидела и современный ремонт, который прекрасно сочетался с высокими потолками, а так же некой атмосферой чего-то таинственного. Я бродила из комнаты в комнату, заглядывала в кабинеты и открывала те двери, которые заперты не были.
Как же все это интересно… надеюсь, Леон не будет против моего самоуправства.
Я ничего не трогала. Вообще. Мне, конечно, хотелось все пощупать, но я понимала, что нельзя. Я и так ходила без спроса везде, где мне вздумалось, вдруг вампиру это не понравится?
Внезапно ногу сильно кольнуло, и я замерла на месте, пытаясь перевести дыхание. Получилось не очень — из глаз все же потекли слезы, а зубы я сжала настолько сильно, что заболел сустав.
Стоило мне немного нагнуться, как за спиной послышался шелест…
Шелест шагов… мягкая поступь, приглушенная этим чертовым ковровым покрытием.
— И ничего не смущает? — со спины раздался знакомый голос, а вот впереди замаячила до ужаса неприятная фигура.
Диздар во всей красе… Да еще и такой слюнявый…
Я понимала, что не убегу, видела, как тварь ринулась в мою сторону, как раскрыла огромную пасть, щелкнув острыми зубами у самого носа, но все же успела слегка отклониться.
— Схватить ее! — рявкнула женщина, что уже недавно пыталась меня похитить.
Что-что там Леон про защиту говорил? Восемь ступеней? Ключей, узлов? Видимо, надо было девять делать, а то чего я тут опять помираю?
Нога предательски ныла, но стоило диздар влететь в стену с книжными полками, как вся боль мигом исчезла. Я просто бежала вперед, не понимая до конца, где лучше прятаться, да и стоит ли это делать в замке — наверняка ведь везде найдут. Значит нужно каким-то образом выйти на улицу и остаться при этом живой!
Длинный хвост хлестал передо мной, почти задев шею. На самом кончике хвоста у диздар был отравленный шип — с него яд стекал на пол, проедая ковер насквозь. Это опять же заставляет бежать быстрее, давая отличный толчок к действиям.
— Да что ты все ломаешь вокруг? Поймай ее, можно даже без ног, главное живой!
— Женщина, а ты часом не патологоанатом, а? — рыкнула я в ответ, — который из психушки сбежал? Очень похожа! Особенно образом мышления!
— Сдохни, — эти слова отчетливо впечатались в мозг вместе с огненным залпом. Я так и не поняла, как она это сделала, но струя огня охватила собой полку с книгами, мимо которой я пронеслась, но при этом не задела меня.
Меня спасали коридоры. Точнее то, что для диздар они оказались узкими, и из-за этого у твари пропадало преимущество в виде маневров, а так же скорости — все же она застревала в проходах, хоть и крушила все на своем пути при помощи хвоста и лап.
Наконец, впереди, я увидела заветное окно, но от шока и ужаса даже не посмотрела с какого этажа я прыгаю вниз, и какого же было мое удивление, когда я осознала, что земля далеко не под ногами!
Орала ли я? Еще как… но опять же молча — в себя. Это то самое состояние, когда все тело парализует и единственное, что ты видишь — это приближающуюся к тебе смерть!
Как же глупо!
Я хотела закрыть глаза, видела, как камни становятся ближе, хотела орать что есть сил, но вместо этого так и не долетела до земли — диздар успел поймать меня когтями, схватив за рубашку и в миг рванул на себя, разрывая ткань.
— ХВАТАЙ ЕЕ! — женский голос был таким мерзким!
Упав на попу прямо в клумбу, я пыталась отдышаться и осознать, что одна из тварей меня спасла. Диздар тем временем пыталась осознать, что упустила добычу столь глупым образом и, найдя меня среди ромашек, ринулась в бой и с песней внутриутробного демона-любителя, возжелавшего наконец наполнить желудок хоть какой-то пищей.
Не знаю, откуда во мне второе дыхание, хотя, скорее всего, оно было уже третьим или даже четвертым, но я стартовала с места так, будто нога не болела вовсе.
Пока за моей спиной рычали и плевались ядовитой слюной, взрывали когтями землю и вспахивали ее огромным хвостом, я бежала по зеленому полю непонятно куда, потому что впереди был только лес и ничего больше!
Да где это в Питере такие лесные угодья, а?
Перепрыгнув канаву, я приземлилась на здоровую ногу, пронеслась еще метров сто и упала, банально запутавшись в ногах!
А за спиной тем временем почему-то стало тихо…
— Какого… — я обернулась в тот самый момент, когда огромная пасть дихдар почти сомкнулась на моей голове. Я видела длинный раздвоенный язык, алую слизистую и железы, что источали из себя яд. Видела, как тварь тормозила огромными лапами, как вспарывала когтями землю и…
И исчезала прямо у меня на глазах. Ее тело превращалось в прах прямо в движении и спустя мгновение на ее месте ничего не осталось…
— СХВАТИТЬ ЕЕ! — женский голос вывел меня из состояния шока, и я увидела, как со стороны замка ко мне мчались еще две твари.
Это что сейчас было? Леон говорил, что в моем доме диздар исчезли, так они вот так умирают? Под действием неизвестного препарата они превращаются в пепел? И сколько времени нужно от момента увеличения в росте до окончательной кончины?
Я успела добежать до лесной части вовремя — созданная кем-то нечисть почти дотянулась до моей ноги своим длинным тонким и очень сильным языком. К моему удивлению то существо, что было меньше, распалось на мириады частиц, как только натолкнулось на острую ветку и пустило кровь, а вот та, что больше, стойко перенесла подобное ранение, успев упасть, проехать мордой по земле, и оставить внушительный след.
Я понимала, что понятия не имею где я, но так же осознавала, что мне надо бежать вперед.
Как спрятаться от диздар? А от той ненормальной, что успела сесть верхом на очередную созданную тварь и тоже начать меня преследовать, да еще и с воздуха?
Бежать в лесу было сложно — мешало все, даже собственные ноги. Как актеры так лихо прячутся среди деревьев я понятия не имею, но ведь как-то же прячутся?
Чудесный погожий день начинал медленно таять перед глазами, от волнения я теряла равновесие, а так же не понимала, что со мной происходит. Та нога, что была ранена, стала пульсировать. Очень ярко пульсировать и, словно по закону подлости в самый не подходящий момент, приступ боли охватил собой все тело.
Я упала. Упала прямо в болото, тут же была схвачена огромными когтями и, как и в прошлый раз, меня с легкостью оторвали от земли, предусмотрительно накинув на ноги и руки петли из прочного каната.
Вот ведь…
Все же попалась.
Диздар, что гнался за мной, исчез. Он пропал так же, как и его собратья до этого — умер, растворяясь в воздухе и судя по глазам, ему было очень больно.
Очень больно.
— Диз, вези нас на базу, — этот голос был последним, что я услышала перед тем, как на меня просыпали какой-то порошок и я потеряла сознание.
Вот вам и восемь узлов защиты… Леон, где же ты?
глава одиннадцатая
Леон
— Меня сейчас стошнит, — вампир сидел верхом на драконе и ему это дико не нравилось. Одно дело ловить потоки ветра самому, совсем другое сидеть на спине чудовища и верещать всякий раз, когда эта тварь захочет уйти в крутое пике. Крайн тем временем несся вперед, плевать хотел на возмущение вампира, да и вообще на весь мир. Корпорация — вот, что важно.
Вампир при этом взял себя в руки, стиснул зубы и смиренно ожидал приземления, мечтая о том, чтобы вернуться в свой дом и вновь обнять ту, чей взгляд заставляет трепетать черствое вампирское сердце.
Какая-то насмешка судьбы… И вроде покусать хочется, да и обнять тоже не мешало бы…
— Крайн, меня сейчас правда вырвет, — проверещал вампир, когда дракон в очередной раз расправил крылья у самой земли, снеся при этом верхушки многовековых елей.
Да, вампиры тоже летают, но НЕ ТАК! Они не сходят с ума в процессе полета, не рискуют головой, снося крыльями деревья, и не набирают такой скорости, от которой весь мир перед глазами превращается в сплошное разноцветное пятно.
— Испачкаешь мою чешую, пущу на котлеты! — прорычали в ответ достаточно грозным, властным, раздражительным голосом, — в корпорации самоуправство навел, лазутчиков не распознал, в человека влюбился и даже не погрыз ни разу! Что, прям нравится, да?
— Ага, — прошептал Леон в ответ, но дракон его прекрасно расслышал, — завидно?
— Ксения Олеговна — пример воспитанности и целеустремленности! Она сочетает в себе легкость, приятный запах, ясный взор и ум, что немаловажно для женщины! Она начитана, образована и умеет приструнить гадов вроде тебя — да, черт возьми, еще как завидно! Я, между прочим, ее на свидание позвать хотел!
— А не шибко долго ты собирался? — Леон слегка качнулся, прикрыл рот ладонью, искренне надеясь на то, что не узреет свой завтрак, — ты пока решишься, у нас уже вампирята родятся, в школу пойдут и ощиплют свою первую гарпию!
— Я просто стеснительный…
— Чего-о? — дракон вновь набрал высоту. В центре Питера были определенные зоны полета для нечисти, но в данном случае нам приходилось сложно, все же была возможность встречи с военными, а это плохо заканчивается. Частная авиация тоже летала, но не над самим центром, но если и получала разрешение, то редко, — с каких пор сам Крайн, черный дракон, повелитель черного пламени, словно самой смерти стесняется пригласить на свидание девушку?
— С тех пор, как мне кто-то понравился… черт… ненавижу твою силу и на кой леший я тебе все это рассказываю? Об этом вообще никто не знает! Ты хоть представляешь, как много дракониц и ведьм, желающих занять мое место? И нет, ты не ослышался — не место возле меня, не рядом со мной, а именно МОЕ! Мое место! Под предлогом романтики, эти мерзкие женщины забираются на шею, накидывают петлю и пиши пропало, а Ксюша не такая, она естественная и просто открытая ранимая душа. Вот!
— Повезло мне с Ксюшей, да?
— Сволочь…
— Да найдешь ты свою Олеговну, — Леон хмыкнул, но по-доброму. Он прекрасно понимал, что со стороны дракона не было особой влюбленности, точнее она просто не успела пустить корни в его огромное мощное и в какой-то степени ранимое сердце.
Крайн не соврал по поводу стеснительности — он всегда не мог собраться с духом и найти в себе силы позвать на свидание ту, что понравилась. Внутри него возникало странное ощущение неполноценности и это притом, что он занимал высокий пост, хорошую должность и сам являлся представителем древней расы, которая считалась одной из сильнейших. Многие мечтали заполучить его власть, многие хотели его убить, но он стойко выносил все тяготы правления, прикрывая отца, который то и дело собирался съесть кого-нибудь из провинившихся сотрудников. Сильно провинившихся сотрудников… Для устрашения, конечно, драконы подобным давно не промышляют, но если старику дать волю, то ну его… лучше уж подыграть.
Стоило Крайну пролететь над Дворцовой площадью, стоило сменить ипостась в одном из дворов-колодцев, недалеко от Зингера, как шок и ужас охватили все его тело.
Магический барьер, защищавший корпорацию — пал.
— Твою ж мать, — Леон немного пошатнулся, но быстро пришел в себя. Вампир сразу увидел Риэль с ведьминским отрядом Ликвидации — они восстанавливали структуру защиты, а так же отвлекали на себя простых смертных, пользуясь помощью магов и оборотней.
— Там что, какой-то фильм снимают? — доносилось со всех сторон, а потом все дружно слышали чересчур наигранное — снято!
— Они быстро сообразили, — дракон чуть ли не плакал, но быстро несся к зданию корпорации, половина которого была разрушена. Из всех щелей валил разноцветный дым, а в воздухе то здесь, то там вспыхивали пульсары, — я вижу главу клана магов… Валькирии тоже здесь…
Барьер пал не весь, Леон смотрел на то, как большая часть здания начинает медленно проступать сквозь облака, но маги успевали вовремя восстанавливать повреждения, продолжая играть на публику, ругаться с “режиссером”, и посылать кого-нибудь за кофе. Люди проходили мимо, пытались фотографировать сие действие, но техника чудным образом барахлила. Фотографии получались смазанные, не четкие, у кого-то в принципе ломался телефон, а у кого-то из своих, кто косил под людей, для отвода глаз все получалось, и он с восхищением показывал отличные кадры, не позволяя простым смертным думать о том, что тут что-то не то.
А на самом деле все было не то…
Глаза магов пылали ужасом, многие работали на пределе, то тут, то там возникали дополнительные группы, кто направлялся вглубь завалов.
— Что произошло? — голос Крайна подвел, я услышал ту самую еле заметную нотку отчаяния.
— Все внезапно взорвалось, — на земле в обнимку с другими вампирами рыдал Семен. Все его лицо обгорело, кожа уже слезала, он явно испытывал боль, но находился на публике для отвода глаз, изредка позируя для фотографов и искривляя губы в клыкастой ухмылке, — после вашего звонка, начальник, мы стали делать то, о чем вы просили. Уничтожили часть данных, а затем чуть не померли под завалами. Эта тварь… Она появилась как из-под земли! Огромная, похожая на … на…
— Диздар? — догадался дракон, пройдя за ограждение. Выжившие вампиры последовали за ним, тараторя о том, что только что пережили.
— Да если бы диздар! — хором заголосили сотрудники научного отдела, — это были огромные черви размером корову! С КОРОВУ! Вы когда-нибудь видели такую хрень живьем? А вы знали, что у некоторых из них есть пасть? Зубов в ней не было, но зато всасывала она в себя все, что видела! И ладно бы змей, я их боюсь и понимаю, почему, а тут банальный огромный червяк! Мерзость, фу! Он съел несколько боксов, потом уполз под землю!