Юни глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы взять себя в руки. Он может оскорблять ее сколько угодно, но в своих знаниях она уверена.
– Уничтожение – это насильственный разрыв плетения заклинания, вследствие которого плетение утрачивает устойчивость и стремится к неконтролируемому распаду с тенденцией к резкому выбросу собственной, а также захваченной в момент нестабильности, энергии.
– А если привести пример… – мягко подсказал преподаватель.
– Примером может служить первое уничтожение заклинания Гравуса, которое я провела на зачете, – сухо продолжила Юни. – Избыточный выброс силы фактически разрушил плетение, заставив энергию, имеющуюся в плетении, объединиться с силой, разрушившей плетение, в результате чего произошел сильный ненаправленный выброс.
– А если еще проще?
– Получился сильный взрыв.
– Молодец! – поощрил ее Ассаэр. – А теперь деактивация.
– Деактивация – это разрушение плетения заклинания в узловых уязвимых точках, вследствие чего происходит контролируемый распад плетения, энергия которого рассеивается через разрушенные узловые точки. Примером может служить вторая моя попытка деактивации заклинания Гравуса. Когда разрушаются узловые точки, энергия уходит через них плавно, как вода через слив ванной. Это дольше чем уничтожение, но значительно безопаснее.
Ассаэр все это время стоял, прислонившись к преподавательскому столу, и довольно щурился. Юни решила не обращать на него внимание, а обосновать все же свою точку зрения.
– Откат – это состояние плетения заклинания, при котором энергия плетения возвращается к создателю заклинания, а само плетение, вследствие полного энергетического истощения, распадается. Как известно, маг в любой момент может отозвать энергию из своего заклинания. Это процесс довольно долгий и кропотливый, поэтому к нему прибегают не так уж часто, предпочитая деактивацию, что, однако, слишком расточительно, если речь идет о массивных плетениях с огромным энергетическим потенциалом. Теперь, что касается отката чужого заклинания. Рассмотрим классическую шаровую молнию, – Девушка быстро и уверенно начертила на доске схему плетения, указав рядом нужные константы. – Вот здесь уязвимые места, а здесь вектора движения энергии, – Красные меловые точки и стрелочки проиллюстрировали слова. – В принципе для классического отката берется любой узел, и через него уходит энергия создателю. Энергия меняет направление движения. Значит все, что нужно для отката чужого заклинания это спровоцировать изменение направления векторов на противоположные. – Рядом активно разворачивались формулы, показывая что, куда и сколько требуется приложить для получения ожидаемого результата.
– Достаточно, – неожиданно прозвучал голос Ассаэра. – Расчеты принесете к следующему занятию. У вас все равно доска закончилась.
Юни моргнула. Кажется, она опять увлеклась. Доска вся сплошь была исписана и исчерчена. Даже там, где раньше был материал по теме урока. Девушка повела плечами, только сейчас заметив, что тишина стала почти осязаемой и начала подобно гробовой плите давить на слишком умную студентку, посмевшую бросить вызов обожаемому преподавателю.
– Садитесь.
Какое счастье, что в стрессовых ситуациях ее лицо всегда застывает в маске бесстрастности, в то время как хозяйка, судорожно вспоминает, все способы защиты от чересчур ретивых одногруппников. Бить, конечно, не будут, побоятся, она все же сильнее. А вот мелких гадостей теперь точно не избежать, так что свою комнату и лабораторию лучше будет держать закрытыми. Так уже было, когда она разорвала отношения со Зарусом.
– А теперь позвольте вам рассказать, – голос Ассаэра звучал абсолютно спокойно и буднично. – Почему ни один нормальный практикующий маг никогда не признает возможность отката чужого заклинания. Представьте себе иглу. Обычную швейную иглу и подвесьте ее параллельно земле острием к вам. Отойдите на двести шагов и попытайтесь, имея лук и стрелы перевернуть ее, чтобы ее острие смотрело уже от вас. Представили масштабы задачи? Есть еще вопросы?
Вопросов больше не было, лекция вернулась в изначальное русло.
Но все хорошее имеет свойство заканчиваться, так и теория подошла к концу, знаменуя начало практики.
– Итак, практику немного перестроим. Сначала я с элой Аста Лавейн позанимаюсь лично, а вы посмотрите вживую, как это должно выглядеть. Потом, как обычно, по две пары на площадку, я буду приглядывать и поправлять.
Юнифер неохотно вышла из-за стола. Вокруг тренировочной площадки привычно вспыхнула голубым защитная стена.
– Начнем, – сказал Ассаер и стал медленно, четко читать заклинание. Кружево плетения разворачивалось плавно, почти лениво, давая ей время сообразить и применить полученные знания. Эффект от уничтоженного заклинания был потрясающ. Защитная стена вновь разлетелась с хрустальным звоном, но в этот раз, в отличие от зачета, ее страховала вторая, которая, приняв на себя оставшийся потенциал, устояла.
Дейр подошел к краю площадки и проверил артефакты защиты:
– Все не так уж плохо, просто превышен предел поглощения, – жестом восстановил барьер площадки и велел. – Юнифер, уменьшите значение силы в четыре раза. Естественно, с перерасчетом всего остального. Деактивацию вы провела правильно, но из-за избытка силы, это все же стало уничтожением.
Юни быстро в уме произвела нужные вычисления, и деактивация на сей раз прошла без разрушительных последствий. Однако девушка была не слишком довольна, получилось неаккуратно, грубо. Она выжидательно посмотрела на Ассаэра. Тот едва заметно улыбнулся и вновь встал в позицию. Они успели пройти связку еще раза три, прежде чем преподаватель с сожалением поднял руку. Ему нужно было уделить время и другим студентам.
– Аста Лавейн, через три пары подойдите в эту же аудиторию, вам необходимо подтянуть практику, – в приказном тоне объявил Ассаэр.
Юнифер, ничего не ответив, вернулась на место. Она знала, что придет, поскольку в первую очередь это нужно ей самой, но самоуверенность наемника ее бесила.
***
Дейр, поминая про себя тихим незлым словом преподавательский долг, преподавательскую работу и весь Университет в целом, проверял домашние задания. Разбирать закорючки, которые студенты по какому-то недоразумению считали письмом, а потом еще пытаться вникать в ту солянку из надерганных из разных источников цитат, которые они выдавали за собственные измышления, было мучительно. Он задумался, нельзя ли как-нибудь развести ректора на помощника, который бы этим занимался, под предлогом занятости дополнительными уроками.
Скрип двери прервал его размышления. Юнифер все же пришла, хоть и с небольшим опозданием. Эдакий маленький демарш. Дейра это развеселило, но он предпочел сохранить серьезное выражение лица, чтобы не спровоцировать девушку на что-нибудь необдуманное. Жестом предложил пройти на тренировочную площадку и с облегчением закрыл и отложил на край стола тетрадь.
Тренировать юную аристократку оказалось неожиданно интересно. Она была до бездны любознательна и стремилась к совершенству в плетениях. Наилучшее сочетание для универсала-теоретика. Для боевика перфекционизм опасен в той же степени, что и небрежность, поэтому сам Дейр был равнодушен к красоте. Главное, чтобы работало. Оттого вышедшие из-под его рук модификации и новосозданные плетения выглядели зачастую топорно.
Юнифер хватило почти на час. Едва заметное дрожание рук выдало ее с головой, выдохлась, но серые глаза по-прежнему сияли энтузиазмом и восторгом, граничащим с фанатизмом.
– На сегодня достаточно, – поднял руки Дейр. – Ты устала. Может помнишь поговорку: торопись медленно, чтобы все успеть. Дай полученным сегодня знаниям закрепиться в твоей голове. А завтра можем продолжить. Я заканчиваю так же, в семь, придешь? – она кивнула и радостно ему улыбнулась. – Отлично. Тогда всего хорошего.
Дейр вернулся за преподавательский стол и взял отложенную тетрадь. Поморщившись, он снова начал продираться через отвратительный почерк, уже даже не надеясь там найти даже одной собственной мысли студента.
– Это шифровка?
Дейр поднял глаза на стоявшую рядом девушку, заглядывающую ему через плечо.
– Это почерк, – вздохнул он. – Есть и похуже.
Почти не глядя, он вытащил из кучи тетрадей одну и протянул Юнифер. Девушка честно пролистала все исписанные страницы.
– Ни слова не поняла, – призналась она.
– Я тоже, – кивнул Ассаэр. – Только формулы. Поэтому кое-кто будет на выходных все переписывать от и до. Читаемо. Надеюсь, когда ты принесешь мне расчеты отката чужого заклинания, они будут оформлены более пристойно, чем это, – показал он рукой на свою личную каторгу.
Юнифер удивленно на него посмотрела. В глазах ее была синева неба.
– А вы думали, я шутил, юная эла? – насмешливо улыбнулся ей Дейр. – Если не желаете составить мне компанию с проверкой домашних заданий, не смею вас больше задерживать.
Глядя на закрывшуюся за сбежавшей девушкой дверь, Ассаэр задумался. Ему казалось, что где-то он уже слышал или читал о подобной резкой смене цвета глаз. Надо будет понаблюдать.
ГЛАВА 3
Юнифер стремительно шла по коридору. До пары еще было время, но девушка боялась просто уснуть, если пробудет в лаборатории еще хоть минуту. Последнюю пару ночей Юни почти не спала, ей все время мерещилось, что кто-то зовет ее. Принятая от отчаяния сонная настойка дело только ухудшила, превратив это в навязчивый кошмар, от которого не пробудиться. Возможно, дело было в возмущении магических течений. Они как раз регистрировались последние пару дней. Невероятно повезло, что девушка забыла выключить измерительно потоков на ночь, иначе бы это эпохальное событие прошло незамеченным.
Сосредоточиться на чем-то после бессонных ночей было сложно, но Аста Лавейн упорно перерывала литературу в поисках подобных случаев. Библиотекарь, добрейшей души человек, обещал помочь с поисками, да будут благосклонны к нему Стихии, но это все равно требовало времени, поскольку никто из них не обладал даже приблизительным пониманием происходящего. Проконсультироваться бы, да у кого? Не у Ассаэра же. Наемник хорош в практическом применении магии, но теоретические изыскания слишком тонкая материя для такого чурбана. Можно будет спросить у ректора, когда он через пару дней зайдет за ежемесячным отчетом о работе лаборатории.
Юнифер страдальчески вздохнула. Нынче из-за того, что приходилось больше времени уделять учебе, сдавать было особо нечего. Конечно, она изучила артефакторный перстень времен до Великих Бедствий и составила сопроводительные документы по всем правилам. Вот только самым ценным в нем был почти четырехтысячелетний возраст. Юнифер уже не раз ставила в тупик логика древних магов, в этот раз пришлось трижды перепроверить все, чтобы убедиться, в ее руки попал артефакт нормализовываюший пищеварение. Причем достаточно мощный и качественно сделанный, чтобы пережить все катаклизмы. Ректор определенно не будет доволен. Работу над кубком Юнифер еще не закончила, ей казалось, что кроме очевидных функций, есть еще какие-то скрытые, осталось только понять, как они активируются. Проблема была в том, что некоторые артефакты показывали истинное назначение, только при крайне специфических условиях: в лучах полной луны, например, или во время покушения, а то и смерти владельца. Перебирать можно до бесконечности. Юни перепробовала уже шесть методов распознавания магических предметов, осталось еще восемь. Надежда есть.
Девушка усилием воли разжала ладонь и выпустила висевший на шее кулон. Была у Юни такая скверная привычка, стоило сильно задуматься, и она начинала играть или стискивать украшение, принадлежавшее раньше маме. Юнифер никому не признавалась, но ей казалось словно в кулоне осталась что-то от мамы, мягкое, доброе, нежное, эта аура любви всегда успокаивала девушку и помогала сосредоточиться.
По коридору прокатился гул колокола, возвещающего о начале занятий. Аста Лавейн нахмурилась, она вышла заранее и никак не могла опоздать, не так уж далеко идти. Неужели, она умудрилась уснуть стоя, пусть даже всего на несколько минут. Это так странно. Сегодня нужно найти способ выспаться, иначе это может сказаться на здоровье.
Ведя внутренние рассуждения и прикидывая варианты, Юнифер едва не столкнулась со стоявшими у нее на дороге Ассаэром и высокой брюнеткой. То есть не то чтобы они намеренно преграждали путь, эта парочка вела тихий, но эмоциональный разговор, не обращая внимания на последних разбегавшихся по аудиториям студентов. Юни про себя отметила, что брюнетка явно магичка разбирающаяся в моде. Свободная синяя рубашка из тончайшего шелка, носимая навыпуск, была стянута на талии грубым кожаным ремнем, а манжеты широких рукавов крестообразно перехвачены шнурками. Дополняли наряд нескромно-плотно облегающие черные штаны и грубые армейские ботинки на толстой подошве. Добропорядочные горожанки предпочитали широкие брюки или юбки не выше середины голени, а так показывать ноги, могли себе позволить разве что боевые маги, способные постоять за свою честь. Когда незнакомка раздраженно повернулась к Юнифер, качнулась сережка в виде инкрустированного сапфирами дракончика, державшего сферу, приковывая внимание.
С Юни слетела вся сонливость, она догадалась кто перед ней. Кэрафина Аста Штеран, глава «сапфировых драконов», подразделения специализирующегося на магических преступлениях. В праздник нулевого дня, когда Юнифер была дома, отец как раз упомянул о том, что Кэрафину назначили на эту должность, несмотря на то, что ей всего двадцать восемь. Папа был умеренным традиционалистом и допускал, что женщины могут работать, но в каких-нибудь безобидных профессиях типа швеи или лекаря. Женщины в качестве боевых магов его раздражали, ибо сильно выбивались из его видения мира. Проехался тогда папа и по отцу Кэрафины, возглавлявшего «антрацитовых драконов», подразделения по борьбе с организованной преступностью, вроде как постыдился бы так откровенно дочь пихать на «теплое» местечко. Сама Юнифер придерживалась другого мнения, которое, впрочем, благоразумно не стала озвучивать.
Из достоверного было известно, что Кэрафина экстерном закончила Калайский Военный Университет и в двадцать пять защитилась на архимага. Поскольку род Штеран считался военным, и, по слухам, детей там обучают и тренируют еще с пеленок, многие образовательные, в том числе и военные, учреждения шли навстречу желанию юных дарований поскорее выпуститься. Именно что дарований, для Штеран защитить звание архимага в двадцать пять-тридцать лет было нормально. В то время как всем остальным приходилось трудиться в поте лице, надеясь достичь этой сокровенной цели годам эдак к пятидесяти. Многие так и не покоряли этой вершины, навсегда оставаясь магами первой ступени. Поэтому шептались, что род Штеран, то ли заключил сделку с Бездной ради силы, то ли проводят кровавые ритуалы, ради нее же. В Империи магия крови была под запретом для всех, кроме тех немногих, кто работает по лицензии. Но за ними так пристально наблюдали и «сапфировые», и «алмазные драконы», что очереди на спецобучение не наблюдалось.
Юнифер было плевать на слухи, она восхищалась женщинами Дома Штеран. Они были сильными и свободными, могли стать кем хотели, идти туда, куда хотели, выходить замуж за того, кого хотели. В общем, они воплощали все, о чем Юни могла только мечтать.
– Юнифер, ты шла в аудиторию? – вырвал ее из глубокой задумчивости голос Ассаэра.
Юни вздрогнула и кивнула. Она поняла, что пауза неприлично затянулась, к тому же, уйдя в воспоминания, девушка остановила взгляд на груди брюнетки почему-то. Только вот ее на чем там было особо останавливать его и потому это могли счесть оскорблением.
– Так что мне передать? – насмешливо поинтересовалась Кэрафина у Ассаэра, отведя взгляд от любопытной студентки.
– Я согласен, – неохотно кивнул преподаватель, пристально глядя на Аста Штеран. – Но мне кое-что надо будет.
– Надо – закажи, – грубо ответила Кэрафина, и не тратя время на прощание, пассом создала телепорт и ушла.
Юнифер завистливо вздохнула. Это заклинание обладало такой кучей переменных, что многие маги предпочитали перемещаться исключительно по маякам, вместо того, чтобы тратить время на многостраничные расчеты. А ведь это потом надо еще отразить в плетении.