Девочку зовут Николь. У нее где-то есть семья: брат, сестра, мама и папа. Последнего она еще ни разу не видела, но знает, что у него зеленые глаза с карими крапинками. Примаро слушает и слово за словом прядет очередную историю.
— Почему ты не с ними? — спрашивает он как-то вечером. Ему действительно интересно.
— Я с ними и одновременно с тобой. Необычно, правда?
Николь умеет отвечать на любые вопросы. Ее смех, по-детски звонкий, карабкается по старому камню Змиулана, вылетая в раскрытые окна. Примаро отдал бы ей все бусины до последней и сам сплел бы из них ожерелье на тонкой шее. Вот только Николь ни о чем таком не просит.
Она прилетает, когда хочет, и улетает, как только в замке становится слишком шумно. Гуляет по тенистому парку и просит показать самые темные углы подземелья. Проводит рукой по грубой стене и шепчет имена тех, кто бывал тут. Примаро становится так легко, что учитель как-то спрашивает, не увидел ли он чего необычного. О Николь Астрагор так и не узнает.
В одну из ночей Примаро видит сон. Он переносится в большой дом, даже замок, нависающий над водой. В нем живет великая семья часовщиков. Мужчина с каре-зеленными глазами и его дети. Примаро летает по замку и ищет-ищет ее. Заглядывает в каждый угол, каждую комнату, но Николь нигде нет. Вместо нее по залам гуляет рыжеволосая девушка, за которой шелестит ворох видений. Пойди следом и утонишь в них. Но Примаро стоит на месте и только провожает долгим взглядом.
— Тебя там нет, — говорит он при следующей встрече, — я точно знаю.
Николь молчит и накручивает на палец светлые пряди. Ей как будто бы и все равно.
— Хочешь историю? Про другую семью. Про гордую фею, что взлетела выше прочих… про обман и предательство. И девочку, что видит моего отца каждый день…
Примаро слушает. Слушает, не понимая, чего в словах Николь больше: горечи или гордости.
— Моя сестра, Василиса, заслужила счастье ничуть не меньше моего. Ты согласен?
Теперь Примаро теребит косу, испытывая девочку взглядом. Согласен ли он? До встречи с Николь его мало трогали герои историй. Их судьбы оставались эфемерными тенями — дунь, и разлетятся по углам. Но сейчас хотелось собрать все воедино, сшить стальной нитью, чтобы никакой вихрь не помешал. Хотелось довести до счастливого конца. Счастливого для Николь.
— Я не против встретиться с этим Родионом. Говоришь, он тоже любит истории?
Николь берет его руки в свои, маленькие и бледные. Ее личико озаряет нежная улыбка, вот только в глазах зимняя стужа.
— Вместе мы поставим время на нашу сторону.
Бусины падают и разлетаются на тысячи осколков у него в голове. Какие-то истории заканчиваются, чтобы дать начало новым.
Комментарий к Конец и вновь начало (Примаро, Николь)
В комментариях можно написать героев для следующих драбблов. И тем самым вдохновить автора на новые части)
========== Время отдавать (Миракл, Мендейра) ==========
В Чернолюте пахло грозой. Со свинцового неба тянулись косяки туч, свалявшихся как шерсть дворового треугла. В стране фей никогда не было зимы, но даже в этом благословенном крае шли дожди. И в этом году их сезон выпал на приезд Миракла.
Зодчий вышел из экипажа, чувствуя, как влага просачивается сквозь ткань плаща, попадая на рубашку. Интересно, что скажет Черная Королева, намочи он ей все ковры в замке. А ведь Миракла давно ждали в родной параллели… И сам зодчий планировал наведаться туда, как можно скорее. Но после победы над Астрагором и воцарения нового времени все планы полетели к маре в болото.
В замке было тихо. Миракла провели через потайной вход: видимо Ее Величество не хотела привлекать лишнего внимания. Оно и правильно, сейчас все слишком нервные и в каждом чужаке видят потенциального предателя. Особенно после стычек в РадоСвете, интриг духов и смертей юных ключников.
С темных гобелен на него смотрели люты и феи прошлого. На одном полотне, Миракл мог поклясться, мелькнула надменная мина старика Хардиуса. Тот даже подмигнул зодчему, как бы говоря, что и здесь от него не скрыться.
Стражники остановились напротив резных дверей, сложив времмы крестом. Намек Миракл понял сразу и сделал шаг назад. Люты были отъявленными дуэлянтами и скрестить с ними стрелу мог только такой же безумец.
— Госпожа ожидает вас, — оповестил его через пару минут один из стражников. А потом жерди времм неохотно раздвинулись.
— Как любезно с ее стороны, — улыбнулся зодчий.
В комнате горел огонь. Его языки устроили шальной танец за кованой решеткой камина. Почему-то это было первым, что бросилось в глаза Мираклу. Вокруг стояли книжные шкафы со свитками и рукописями — он бы многое отдал за возможность изучить их содержание. Сама же хозяйка кабинета даже не соизволила головы повернуть. Ее резкий профиль и густые черные волосы, стянутые в высокий пучок, зодчий узнал сразу.
— Советница Мендейра, — Миракл по-франтовски поклонился женщине, впрочем, зная о ее насмешке над подобными вещами. — Простите мой поздний визит.
— Пустое, зодчий, — она небрежно кивнула ему, — интересные разговоры рождают приятные ночи. Так считают у нас.
Миракл тонко улыбнулся: кому как не ему знать о снах все. Если госпожа советница имеет в виду их, конечно.
— Вы слишком высоко оцениваете мои способности… Боюсь, увлечь вас разговором о новых пошлинах РадоСвета, будет непросто.
— И что же надумали наши уважаемые часовщики? — Мендейра все же развернулась к гостю лицом, а затем в несколько широких шагов подошла к мужчине.
Миракл усмехнулся. Про себя, разумеется. Лютки всегда нравились ему своей холодной властностью и напором. Не чета некоторым эфларским барышням, всю жизнь проводящим в салонах и пользующимся стрелой только для вызова прислуги.
— Вряд ли вы назовете их уважаемыми после того, как я скажу. Давайте оставим политику до завтра.
— Жаль, я уже надеялась поупражняться в злословии… Придется найти достойную замену, — ее острый взгляд придавал всему лицу отпечаток хищности. Сразу видно, живет при дворе Королевы.
— У меня есть подарок для вас. Он очень долго не мог вернуться домой, блуждая по чужому времени. Но теперь он здесь.
Миракл не увидел, но почувствовал, как с Мендейры спала привычная насмешливость. Она подалась вперед, следя за движениями мужчины. И вот посреди величественного кабинета застыл детский домик. Такой нелепый и чужой, сотканный из разорванных кусков затерявшихся судеб. По рваному короткому выдоху зодчий догадался — советница все поняла.
— Когда-то часовщики забрали этот дом у лютов, превратив его в военный трофей… Он сильно повлиял на мою жизнь. Можно сказать, заставил стать тем, кто я сейчас.
Мендейра молчала. Она подошла к детской игрушке, проведя рукой по черепичной крыше. Когда-то по ней били настоящие дожди, а под — спали живые души. Но потом все заставили набитыми чучелами со стеклянными глазами и шелковыми крыльями.
— Я проследил за клубком семьи, которой он принадлежал. Старшая дочь хозяина до сих пор живет в Чернолюте. Ей бы не помешало хорошее наследство…
— Почему? — ее голос стегал лучше хлыста, коим укрощают огнеящеров. — Почему ты возвращаешь его? Хочешь что-то взамен… вы всегда хотите что-то взамен.
А ведь она, должно быть, застала ту войну, отрывисто подумал Миракл. Люты живут дольше людей, хоть и куда меньше духов. А Мендейра, не смотря на юное лицо, далеко не девочка. Не могла ли она знать тех, кто жил в том доме?
— Я уже получил все, что мог. И даже больше. Теперь настал черед отдавать.
Лютка отрывисто кивнула, и дом исчез в серебряном вихре. Миракл грустно улыбнулся, все-таки к этой вещице он успел прикипеть.
— Хотя… кое-что я бы попросил у госпожи советницы.
— Говори, зодчий.
— Расскажите об одной своей рыжей ученице. Мне страсть, как хочется узнать, кто научил ее махать времмой.
Мендейра усмехнулась, и в ее взгляде заплясали отблески камина.
— Тогда стоит присесть к огню — ночь обещает затянуться.
Комментарий к Время отдавать (Миракл, Мендейра)
В комментариях можно написать героев для следующих драбблов. И тем самым вдохновить автора на новые части)
========== Каждому свое место (Марк/Дейла, Елена) ==========
Что было бы, если Марк не стал новым телом для Астрагора, а пережил войну и продолжил свой путь в политике.
Под ним трепетал город. Тысячи тлеющих огоньков чужих судеб ползали где-то внизу, копошась в рутинной суете. А он стоял, возвышаясь над ними всеми, как когда-то стояла Она. Марк представлял, что сжимает руку, и эти жалкие букашки извиваются, хрустя тонким хитином из мнимой защиты. В этом мире есть лишь одна сила — власть. И тот, кто вкусил ее, не ведает границ.
Конечно, пока ему предстоит играть по правилам: строить из себя борца за права угнетенных, вежливо улыбаться всем этим замшелым советникам, погрязшим в собственной тупости… Но ничего. Настанет его черед. Скоро Марк займет место на трибуне РадоСвета и вот тогда… Ляхтич зажмурился, представляя, как один за другим изменяет законы, указы и догматы, так преданно охраняемые Астариусом. Он будет тем, кто перепишет историю под себя.
— Ты тут? — его отвлек тихий женский голос.
Марк обернулся, рассматривая худосочную фигуру Дейлы. Увы, не в его вкусе. Огнева по сравнению с Ней, словно забитая кляча, заблудшая в загон тонкорога. Вот Маришка, другое дело: там видна и порода, и выправка. Вот только Резникова никогда не опустится до сына изгнанника, да и кому нужны объедки среброключника.
— Правда, красиво? — Дейла подошла ближе, оперившись на парапет. — Где бы я ни бывала, меня всегда тянет в Астроград.
Марк пожал плечами. Город, как город… Ему было сложно видеть красоту в том, что не принадлежало до конца.
— Когда-то на той улице был дом моей семьи, — он сам не знал, что толкнуло его на откровения. Но Огнева посмотрела с такой трогательной нежностью… Словом, пташка попала в силки.
— Госп… то есть Елена рассказывала мне об Фалькоре… очень жаль, что так вышло. Потомственных часовщиков не должны наказывать за каких-то ремесленников.
Упоминание о Ней заставило Марка поморщиться. Он до сих пор помнил, как после заточения Астрагора, ищейки Астариуса взялись за них всех. Кому-то, как ему, удалось отделаться легким испугом. Но Елена поставила на победу Духа все, а когда настало время платить, продала собственную душу.
Ляхтичу тогда пришлось участвовать в судебном процессе. Его допрашивали в качестве свидетеля по делу об измене. Он выложил все, не моргнув, а в конце добавил почти шепотом.
— Давно мечтал посмотреть на вас сверху-вниз, госпожа.
И безумное пламя в голубых глазах стало для него лучшей наградой.
— Скоро так и будет… Ремесленники рождены, чтобы служить нам, высшим часодеям. Все эти Лазоревы только и годятся для чистки стрел.
— Отец так не считает. Представляешь, он снова завел дружбу с Константином.
Эта новость пришлась Марку ой как не по душе. Он еще не настолько возвысился, чтобы тягаться с чертовым Огневым. Дайте ему лет пять, и вот тогда можно будет сделать Черновод своей личной резиденцией.
— Твой отец, хоть и великий изобретатель, но он человек старых нравов и отчасти раб своего прошлого. Мы же не такие.
— Мы? А какие мы?
Он развернул Дейлу к себе и взял ее тонкие запястья в свои. М-да, и все же до Елены ей далеко… Но кто сказал, что он будет довольствоваться ею одной.
— Мы уже спасли Эфлару раз, когда загадали желание у цветка… Теперь же нам снова надо это сделать. У нас нет предрассудков, и мы прекрасно видим место каждого в этом мире.
Дейла внимала ему, приоткрыв рот. Он видел полосу ровных зубов за пухлыми губами. Пожалуй, такие было бы приятно целовать.
Все смеялись над ним. Считали глупым влюбленным юнцом и теперь, где они? Рыжая мара вместе с подонком Драгоцием так далеко, что почти забыты. Маришка вышла из игры. Надменный хлыщ Огнев отбывает последние сладкие деньки, пока Ляхтич тискает его дочь… А сама госпожа Мортинова тонет в мутном болоте. И кто теперь смеется?
— Знаешь, моя мать ведь тоже покинула эту параллель, ушла в след за отцом… Всегда восхищался силой этой женщины.
На самом деле Микка Ляхтич казалась ему жалкой идиоткой, пожертвовавшей карьерой и амбициями ради мужчины, что ни в эфлар ее не ставил. Но такого он Дейле, разумеется, не скажет.
— И я, — она на секунду оробела от своей смелости, — я тоже готова. Готова менять мир с тобой.
Марк нежно убрал прядь ее светлых волос и проникновенно заглянул в глаза.
Дочь Огнева — лучшее приобретение из всех доступных… Наследница великого рода, ключ к его продвижению, сестра самого Времени. И если Дейла так желает лечь под него, то он с радостью укажет отведенное место.