– Я не буду долго раздумывать над вашим предложением. Я согласна,– прошептала она ему в губы и коснулась лёгким поцелуем.
Ей показалось, что теперь всё было так, как должно быть. Всё встало на свои места. И по всему её телу разливалось спокойствие и умиротворение.
– Если вы не возражаете, я бы хотел завтра поделиться этой новостью с моими родными.
– Я не возражаю,– Лиза смотрела в его глаза и улыбалась.– Мы объявим им о нашем решении в ночь Рождества.
– Это будет самое счастливое Рождество в моей жизни. Я люблю вас, Елизавета,– Александр обнял её и поцеловал. И на этот раз Лиза с радостью ответила на поцелуй.
Глава 7
Александр с Николаем уехали с самого утра. Им предстояло выбрать огромную рождественскую ель и привезти её в поместье. Лиза проводила мужчин до дверей и выглянула в окно, помахав на прощание им рукой.
Как только экипаж выехал за ворота, в стекло угодил снежок, Лиза невольно отпрянула от окна, но потом заметила Петю и Никиту, которые бегали по двору и кидались снежками. Лиза, шутя, пригрозила им пальцем и улыбнулась мальчикам. В ответ ребята виновато пожали плечами и побежали в другой конец двора. Девушка, продолжая улыбаться, проводила их взглядом.
– Вижу, сегодня ты в хорошем настроении.– К ней подошла Ирина и встала рядом.– Тебе удалось вчера поговорить с Сашей?
– Да,– Лиза перевела взгляд на подругу.– Нам удалось уладить это маленькое недоразумение, и не без твоей помощи.
– Недоразумение?– эхом повторила Ирина, озадачено глядя на Лизу.– Ты так это называешь?
– Ты потом всё поймёшь,– она вновь посмотрела в окно.– Надо подготовить место для ели. Где вы обычно устанавливаете ёлку?
– Здесь, в гостиной,– Ирина рассеяно махнула рукой в угол гостиной.
– Попрошу Тамару прибраться и принести ёлочные украшения,– Лиза отошла от окна, оставив растерянную подругу одну.
К обеду вернулись мужчины. Петя и Никита обступили сани, на которых лежала высокая ель, норовя оторвать с неё иголки, чтобы колоть ими друг друга. Николай прикрикнул на сыновей и загнал их в дом. Александр усмехнулся и отправился за слугами-мужчинами, чтобы те занесли и установили ель в гостиной.
Когда ель была установлена, по гостиной разнёсся запах хвои. Петя с Никитой крутились вокруг ёлки, с нетерпением ожидая, когда её начнут украшать. Тамара принесла несколько коробок с украшениями, и мальчики принялись активно доставать их оттуда.
Лиза усмехнулась, глядя на неугомонных мальчиков, которые препирались и спорили, кто больше развесит орехов. Она перевела взгляд и встретилась глазами с Александром. Девушка улыбнулась ему. Он подошёл ближе и тихо, чтоб не услышали сёстры, спросил:
– Вы только посмотрите на Ирину. Она места себе не находит. Может, мы не будем томить её до ужина, и скажем всё сейчас? Боюсь, её маленькое сердечко не выдержит такого долгого ожидания.
– Думаете, сейчас будет уместно огорошить ваших сестёр такой новостью?– Лиза невольно кинула взгляд на Ирину, которая увлечённо развешивала на ветки позолоченные шишки.
– Думаю, на святочном ужине им после этой новости будет, что обсуждать.
– Хорошо,– она взяла его за руку и обратилась к его родне.– У нас для вас есть новость,– Лиза привлекла их внимание и, улыбаясь, посмотрела на Александра, не выпуская его руки.– Но лучше, если об этом скажет сам Александр.
Ирина, догадываясь, о чём пойдёт речь, широко улыбнулась. Николай застыл на верхней ступеньке лестницы с золотой звездой в руках. Надежда сидела на полу и вытягивала из коробки ёлочные бусы, даже не посмотрев на брата и Лизу.
– Эта новость так важна в данный момент, что не может подождать до ужина?– в недоумении спросила она.
– Надя, не будь такой букой,– пожурила сестру Ирина и, предвкушая радость, поторопила брата:– Ну, говори же.
– Я думал об этом с тех пор, как Елизавета Андреевна появилась в моём доме. И вот, наконец, я решился и вчера сделал ей предложение.
– Предложение?– Надежда и Николай переглянулись.
– Лизонька, как же я рада за тебя,– Ирина вскочила со своего места, зашвырнув шишку под ёлку, и, захлопав в ладоши, кинулась обнимать подругу.– Я так надеялась, что ты согласишься.– Она отпрянула от Лизы и посмотрела ей в глаза.– Ты ведь согласилась?
Лиза, улыбаясь, кивнула. И вновь оказалась заключённой в объятиях сестры жениха.
– И когда свадьба?– первым пришёл в себя рассудительный Николай.
– Мы обвенчаемся через две недели,– решительно подытожил Александр.
– Так скоро?– спросила Надежда, не веря своим ушам.
Лиза тоже удивилась, кинув взгляд на жениха, изумлённо выгнув брови. Они не обсуждали день венчания, но девушка решила не вмешиваться в разговор семьи, продолжая улыбаться.
– Зачем тянуть? Не вижу в этом смысла.– Александр посмотрел на невесту.– К тому же мы уже и так живём в одном доме. А если поженимся, как можно скорее, мы избежим ненужных слухов.
– Я вас от всей души поздравляю,– Ирина выпустила Лизу из своих объятий и крепко обняла брата.– Она мне понравилась с первого дня знакомства,– прошептала она на ухо Александру,– не обижай её.
– Никогда,– улыбнувшись, пообещал брат.
– А как же ты успеешь решить все договорённости с церковью?– Надежда опустила бусы назад в коробку и посмотрела на брата.
– Это не составит большого труда,– отмахнулся Александр.– Я предложу священнику чуть больше денег, и он не откажет.
– Всё равно не понимаю, к чему такая спешка,– проворчала Надежда.– У Елизаветы даже подвенечного платья нет.
– Есть,– тихо ответила Лиза, опустив голову. Все взоры обратились на неё, и ей стало неловко от своего признания.
– Но как?– первой пришла в себя Надежда.– Не могли же вы заранее всё продумать и подготовить подвенечное платье.
– Нет, я не готовилась к этой свадьбе заранее.– Лиза невинно улыбнулась, пожав плечами.– И я бы не хотела сейчас об этом говорить.
– Мы не станем обсуждать эту тему,– пообещал Александр, прижимая невесту к себе за талию.
– Надя,– вступилась за подругу Ирина,– когда ты узнаешь Елизавету лучше, она тебе понравиться.
Надежда фыркнула и вернулась к коробке с бусами.
– Она осуждает меня,– шепнула Лиза.
– Просто, она тебя плохо знает,– отмахнулась Ирина, беря подругу под руку.– Ей нужно время, чтобы смириться с ситуацией. Пойдём, думаю, они справятся и без нас. А сейчас ты обязана показать мне своё платье. Я уверена, оно просто шикарное. Иначе и быть не может.
Не дав никому опомниться, Ирина увлекла Лизу наверх в её комнату.
Долго искать не пришлось, платье висело в шкафу с остальной одеждой, аккуратно накрытое белой тканью. Лиза достала из шкафа платье, которое было сшито к свадьбе с Михаилом, и, приложив к себе, повернулась к Ирине.
– Ну, что скажешь?
– Платье – великолепно,– в глазах девушки вспыхнуло восхищение.– Ты будешь самой красивой невестой, какую я когда-либо видела.
– Спасибо,– Лиза зарделась и улыбнулась.
– Я рада, что ты станешь моей сестрой,– Ирина не выдержала и снова обняла подругу, сминая белоснежное платье.
– Я тоже,– ответила Лиза.– У меня никогда не было сестры.
Ирина отодвинулась от Лизы и, словно вспомнив о чём-то, засуетилась.
– Ну вот, даже у тебя есть платье, а я совершенно не знаю, что мне надеть,– она наигранно надула губки.
– У меня есть одно новое платье, которое я ещё ни разу не надевала. Я могу подарить его тебе.– Лиза бережно повесила свадебное платье назад в шкаф и достала нежно-зелёное атласное платье с вышитыми тёмно-зелёной нитью розами.– Думаю, оно тебе подойдёт.
Конец ознакомительного фрагмента.