…но тут в своей кроватке захныкала Алина, очевидно, ещё не успевшая крепко заснуть и разбуженная их вознёй.
— О господи, — в бессилии тихо простонал Белецкий, откидываясь на подушки. Галинка и сама была разочарована: губы её лихорадочно горели и жаждали новых поцелуев, тело требовало продолжения. Но она прекрасно понимала, что момент упущен: даже если удастся быстро успокоить дочку, всё равно уже не получится заново расслабиться и без остатка отдаться силе ощущений во второй раз. Скорее уж, она начнёт предсказуемо грузиться на предмет: “Ой, мы можем снова разбудить Алину!” И какой секс в таких условиях, скажите на милость? Ей-богу, пора уже идти на крайние меры — к примеру, предложить мужу быстренько (пока дочка опять не проснулась) перепихнуться где-нибудь в другой комнате, да хоть в ванной, чтобы снять напряжение… Ну нельзя же, нельзя, в самом деле, так долго держать мужика на голодном пайке.
Когда Алина опять заснула, Галинка нырнула к мужу под бочок и виновато прошептала:
— Извини… Наверное, я просто не могу быть одновременно хорошей женой и хорошей матерью.
— Глупости, — возразил он, примирительно обняв её. — Ты прекрасная, заботливая жена и удивительно нежная, любящая мама.
— Как ты отнесёшься к тому, если я вдруг и в самом деле решу вернуться на работу? — спросила она осторожно. — Я действительно скучаю по сцене и… по всему остальному.
Белецкий помолчал.
— Если это то, чего тебе действительно не хватает… если это сделает тебя счастливой… то почему нет? — откликнулся он наконец.
— Я боюсь, — так же шёпотом призналась она. — Алина ещё совсем маленькая, ей всего шесть месяцев.
— Это твоя жизнь, — заметил он справедливо. — Ты же знаешь, что бы ты ни выбрала — мы, к счастью, сможем себе это позволить. Так что решай сама.
Она благодарно прильнула к мужу и заговорщически прошептала ему прямо в ухо:
— Я хочу полететь в Крым на Новый год. Давай возьмём билеты на завтрашний вечер?
— Ты серьёзно? — оживился он, обнял её, прижал к себе и с признательностью поцеловал в щёку.
— Спасибо, Галюша. Ты не пожалеешь. Даю слово.
Она вспоминала всё это утром на кухне, пока кормила мужа и дочку завтраком. Алина сидела в своём детском стульчике, собираясь с силами для того, чтобы плеваться в окружающих пюре из брокколи, а Белецкий быстро допивал чай, торопясь на радио для интервью.
— Ну так что, я забронирую билеты на сегодня? Или ты сам? — уточнила Галинка напоследок.
— Давай ты, Галюша, — он взглянул на часы. — Я могу закрутиться и забыть… у тебя же есть мои паспортные данные.
— Договорились, — кивнула она. — Постарайся всё-таки сегодня не слишком задерживаться. Нам ведь ещё вещи собирать… хоть и летим всего на пару дней.
— Хорошо. Пока, любимые, — он поцеловал в щёку сначала её, потом Алину, и торопливо вышел из кухни.
Никто не мог предвидеть, что всего через какой-то час их жизнь перевернётся с ног на голову…
Ася
— Нет, ну я, конечно, предполагала, что перед Новым годом в магазинах будет аншлаг, но не до такой же степени, — проворчала Ася, пока они с Димкой тщетно пытались пробиться сквозь толпы народа в гипермаркете, и с досадой взглянула на часы. — Всего лишь полдень, а тут уже яблоку негде упасть! — она покачала головой. — Такое ощущение, что все специально дотянули до последнего, а сегодня утром дружно ломанулись штурмовать прилавки… И ведь такой ажиотаж, почти паника — “ах, а вдруг мне не достанется банка зелёного горошка?!” Это же конец, провал, катастрофа — Новый год ни за что не наступит без оливье! Хотя сегодня всего лишь тридцатое декабря и я вовсе не вижу поводов так истерить.
— Есть старая хохма, — отозвался Дима в ответ на её гневную тираду. — "Нужно сходить в магазин сегодня, а то завтра там будет не протолкнуться", подумал тридцатого декабря весь город.
— Так и есть, — Ася криво улыбнулась.
— Но вообще-то, у хорошей хозяйки все овощи для салатов и яйца сварены уже сегодня, — рассудительно заметил Дима. — Чтобы завтра осталось только всё нарезать, смешать и заправить.
— Так, погоди, не поняла — это ты намекаешь на то, что я плохая хозяйка?! — Ася шутливо прицелилась в мужа ананасом, делая вид, что собирается швырнуть заморский фрукт ему в лицо.
— Я не намекаю, а прямо говорю, — беззлобно поддел её Дима. — Когда ты в последний раз салаты-то резала? Даже не на Новый год, а вообще?.. Это не в упрёк тебе, — добавил он умиротворяюще, — просто констатация факта. А так… мне не принципиально, будет ли салат, который я ем за новогодним столом, приготовлен дома или где-нибудь в ресторане.
— Нет, меня реально пугает этот массовый психоз, — серьёзно сказала Ася, ещё раз осмотревшись по сторонам. — Взгляни, какие вокруг дикие и страшные лица. Прямо-таки зомби! Метут с полок все подряд, как будто перед войной… Вообще такое ощущение, что эти люди едят всего один раз в году, причём ночью. Дорвались! Какой алчный блеск в глазах… Как будто в любой другой день из трёхсот шестидесяти пяти ни оливье, ни селёдку приготовить просто невозможно. И икру в остальные дни, видимо, не продают — в лучших традициях эпохи совкового дефицита…
— Злючка, — констатировал Дима. — Одно дело — просто приготовить оливье, а другое — съесть его за праздничным столом с самыми близкими людьми, рядом с украшенной ёлкой, под фоновый шум кошмарного Голубого огонька по телевизору и взрывающихся салютов за окном… Короче, здесь важна сама атмосфера, — многозначительно подытожил он.
— Ага, — язвительно добавила Ася, — и непременно раз в году сделать причёску, маникюр и педикюр, а потом в новом наряде (обязательно в новом, чтобы он, не дай бог, не был засвечен на других фотографиях) попозировать у ёлочки “всей семьёй, культурно” в дурацких красных колпаках и с вымученными улыбками… — но тут же, поймав серьёзный Димин взгляд, осеклась.
— Я действительно очень злая? — тихо и виновато спросила она у мужа. Он прикоснулся пальцем к её губам, словно запирая их на замок.
— Аська моя любимая, не надо так презирать весь остальной мир и по умолчанию считать людей ниже, тупее и хуже себя. Поверь, не все делают маникюр один раз в год и позируют у ёлок с фальшивыми улыбками, — он усмехнулся. — То, что доставляет радость другим, пусть даже простую и незатейливую… не всегда подлежит осмеянию.
Ася смутилась и присмирела.
— Да, я знаю, что иногда меня буквально несёт, но просто не могу остановиться… Самой от себя бывает противно, — пожаловалась она. — В качестве искупления предлагаю замутить всем вместе традиционную фотосессию у ёлки в колпаках Санты… как ты на это смотришь?
— С огромным энтузиазмом, — Дима фыркнул. — Глядишь, ещё человека из тебя сделаем.
Уже стоя с полной тележкой в километровой очереди на кассу, Ася вдруг вспомнила об одном важном деле.
— Слушай, Дим, мы можем по пути заскочить в магазин спорттоваров? Ну, тот, большой, на Павелецкой.
— Зачем? — удивился он.
— Купить Никитке подарок! В интернете заказывать уже поздно, доставка не успеет до Нового года.
— Так ведь мы уже…
— Нет, нужен ещё подарок, — Ася опустила ресницы.
— И что же именно?
— Коньки.
Глаза у Димы полезли на лоб.
— Я уже погуглила лучшие фирмы, производящие фигурные коньки, в том числе и для мальчиков-подростков, так что это не займёт у нас много времени, — поспешно заверила Ася.
— Это и в самом деле так необходимо? — мрачно осведомился супруг, со скрипом принимая тот факт, что с карате у Никиты действительно покончено.
— Ужасно необходимо и жизненно важно, — подтвердила жена. — Похоже, он действительно всерьёз влюблён в ту девочку-фигуристку…
— А имя у девочки-фигуристки есть?
— Диана. Между прочим, завидная невеста, — усмехнулась Ася. — Дочка певца Тима Солнцева… слышал о таком?
— О, нет… — Дима с наигранным ужасом закатил глаза и театрально поморщился, хватаясь за сердце. — Опять эта ваша богема… простую, обычную девочку он, конечно, не мог выбрать?! Я этого не переживу, — и засмеялся.
Ася замялась ненадолго, собираясь с духом, но потом всё-таки решилась.
— На самом деле… Кит хочет ещё один подарок.
— Ещё один? Однако, запросы у парня, — хмыкнул Дима. — Что на этот раз?
— От нас обоих зависит, получит он это или нет. Но быстро в любом случае не получится. Уж точно не к Новому году…
— Ну, хорош уже интриговать, — возмутился муж. — Что?
— Ему хотелось бы иметь младшую сестру, — Ася не выдержала и отвела взгляд, не зная, какая последует реакция.
Дима некоторое время молчал.
— Ты имеешь в виду… удочерить? — выдавил он из себя наконец.
— Нет, блин, я тут внезапно обрела способность размножаться почкованием, — рассердилась Ася на его тугодумие. — Ну конечно же, удочерить. Мало ли в Москве девчушек, оставшихся без родителей…
— М-да… — задумчиво протянул Дима. — Это, мягко говоря, неожиданное пожелание…
— Я так понимаю, ты не в восторге от самой идеи? — расстроенно резюмировала Ася, наблюдая за выражением его лица. — Ты против?
— Просто пытаюсь прийти в себя. Но почему я должен быть против? По-моему, ты сама этого не хотела и сразу чётко обозначила: одного ребёнка достаточно. Помнишь?
— Я и до Никиты говорила, что никогда не смогу полюбить приёмного малыша. А потом увидела его и поняла, что ошибалась…
— Ты действительно готова пройти всё это во второй раз? Все эти справки, документы, беготня по инстанциям, собеседования… — напомнил Дима. Ася решительно тряхнула головой:
— Думаю, да. Ведь Никита действительно принёс в наш дом счастье… А с появлением малышки мы, как Матроскин, станем “в два раза счастливее”!* Я же знаю, Дим, что в глубине души ты хочешь большую семью. Кит будет очень рад…
— Ну хорошо, — серьёзно сказал Дима, — нам нужно всё это как следует обдумать и обсудить. Такие вопросы не решаются походя, возле кассы в магазине.
___________________________
*Ася намекает на фразу из мультфильма “Каникулы в Простоквашино* (1980), которую произносит кот Матроскин: “Я и так счастливый был, а теперь в два раза счастливей стану, потому что у меня две коровы есть!”
Когда они уже загрузили купленные продукты в Димину машину и собирались ехать, у Аси затрезвонил мобильный. Она взглянула на номер и удивлённо округлила глаза — звонил Александр Белецкий.
У неё с ним были неплохие приятельские отношения после тех памятных съёмок, но всё же достаточно поверхностные: во всяком случае, Ася и Белецкий не были до такой степени близки, чтобы регулярно созваниваться и болтать обо всякой ерунде, хотя при встречах неизменно были рады друг другу. Его звонок мог означать только одно: случилось что-то срочное и важное, раз она ему так внезапно понадобилась.
— Да, Саша, здравствуй, — откликнулась она в трубку. Услышав мужское имя, Дима покосился на жену, но тут же застыл, потрясённый выражением её лица, вмиг ставшего мертвенно-бледным.
— Что ты такое говоришь?! — воскликнула она. — Как… когда это случилось?.. Господи, это просто невозможно…
Вот теперь и Диме стало ясно: стряслось что-то страшное, ужасное, может, даже непоправимое. По обрывкам фраз, которые роняла в трубку расстроенная и испуганная Ася, трудно было выхватить суть проблемы, и Дима с тревогой ожидал окончания разговора.
— Да, конечно, у меня остались связи на телевидении… — говорила между тем она. — Разумеется, я подключу всех своих знакомых и друзей. И в СМИ, само собой. Я сделаю всё, что в моих силах… Где ты сейчас? Скинь мне адрес в сообщении, я подъеду. И пожалуйста, пожалуйста, не паникуй. Будем верить в лучшее!..
Закончив беседу, Ася некоторое время всматривалась в пространство перед собой невидящим взглядом.
— Что случилось? Кто это? — взволнованный Дима дёрнул её за руку. Ася опомнилась, спохватилась, подняла глаза на мужа.
— Это Саша Белецкий. Его ребёнка похитили сегодня утром.
Илона
— Се… Серёжа? — проглотив своё изумление, поинтересовалась она.
Это действительно был он — Илонин попутчик из поезда. Поклонник, так горько разочарованый её отказом оставить номер телефона. Тот милый и вежливый парень, который трогательно помогал ей и с Сонечкой, и с вещами…
Она рассматривала его странный внешний вид, пытаясь сообразить, что всё это значит. Сергей был одет лишь в тяжёлые армейские ботинки, бежевые брюки с лимонно-жёлтыми полосками на штанинах и… подтяжки красного цвета. Венчала образ большая плюшевая коала, которую он неловко прижимал к своей голой груди.
Так, стоп. Что за хрень?.. Коала?!
— Здр… дравствуйте, Илона, — выговорил молодой человек, тоже слегка запнувшись.
Она нахмурилась и озабоченно потёрла виски пальцами, всё ещё не понимая, что сейчас вообще происходит.
— Как вы меня нашли? — строго поинтересовалась Илона наконец.
— Я? — в замешательстве переспросил Сергей, но тут же исправился:
— Кто ищет, тот всегда найдёт!
— Нет, я серьёзно! — Илона вовсе не намерена была шутить: сама ситуация выглядела слегка безумной и потому откровенно её беспокоила. Сергей что, выследил их с Сонечкой?..
— Как вы узнали, где я остановилась в Москве? Откуда раздобыли этот адрес?
— Адрес?.. — Сергей продолжал всё так же отчаянно тупить, не давая ответов на простые, как казалось Илоне, вопросы, и по сто раз переспрашивая.
— Ну разумеется, адрес. Вы же сюда приехали не наугад. Вы знали, что я остановилась у подруги, которая здесь проживает.
На лице Сергея промелькнула тень догадки.
— Ваша подруга — Лена Ракитина? — с надеждой уточнил он.
Теперь настал черёд тупить Илоне.
— Какая ещё Лена Ракитина? Вы о чём, вообще?!
Молодой человек с шумом выдохнул.
— Послушайте, Илона… вы, конечно, можете мне сейчас не поверить… я и сам, откровенно говоря, в шоке… но я правда не искал вас. Вернее, я безумно счастлив, что мы с вами вот так внезапно встретились. Но… это действительно случайность. Какое-то дикое совпадение. Стечение обстоятельств. Мне нужна Лена Ракитина из сорок восьмой квартиры. Мне сказали, от лифта — сразу налево.
— Из сорок восьмой?.. — отозвалась Илона, тоже растерянная. — Так это… это ведь этажом выше! — сообразила она, наконец. — У нас сорок пятая. Вы, наверное, раньше из лифта вышли.
— Сорок пятая? — Сергей задумчиво поднял глаза кверху. — Чёрт, наверное, и правда перепутал!
Илона снова перевела глаза на его диковатое облачение. Её так и подмывало спросить, всегда ли он разгуливает в конце декабря по чужим подъездам с голым торсом (весьма привлекательным торсом, надо отметить), но ощущение некоторой бредовости происходящего всё ещё не отпускало её, и она даже не была уверена в том, что всё это сейчас происходит не во сне.
— Подождите, — осенило её вдруг, — что вы там лепетали про пожар?
Сергей стал красным, как рак.
- “Пожарного вызывали?” — тихо повторил он свою самую первую реплику.
Илона снова и снова переводила взгляд с его подтяжек на плюшевую коалу — и обратно, точно решая в уме какой-то сложный ребус.
— Бинго! — вскричала вдруг она. — Это же костюм австралийского пожарника*, верно?
Сергей смущённо переступил с ноги на ногу.
— Ну да. Заказ был именно на австралийского.
— Заказ? — теперь все пазлы в её голове улеглись в определённую картинку. — Так вы работаете… стриптизёром?
Молодой человек изменился в лице, ещё больше покраснел и возмущённо вскричал:
— Что вы такое говорите?! Как вы вообще могли подумать обо мне подобную гадость?! Никакой я не стриптизёр, и… и не жиголо, если уж на то пошло! Я просто помогаю другу!
Соседняя дверь приоткрылась, и в образовавшейся щели показалось чьё-то любопытное лицо, даже не разобрать толком — мужское или женское.
— Прекратите орать, — посоветовало оно почти доброжелательно, — а не то я полицию вызову. Срамота какая! Устроили тут разборки голышом, ни стыда, ни совести…