— У тебя есть её фотография? — с любопытством спросила Илона.
— Могу показать, — оживился он и схватил свой телефон. — Сейчас, в инстаграме найду…
— Такая маленькая — и уже ведёт аккаунт в инсте? — неподдельно удивилась Илона.
— Да не она сама. Её отец иногда у себя фотки выкладывает. Он же у неё известный певец… — отозвался Никита, тыкая по клавиатуре.
— Вот как, — вытаращила глаза Илона. — И кто же он?
— Тим Солнцев. Слышали о таком?
— Ну конечно, слышала… Я хоть и не фанатка отечественной эстрады, но Солнцева знаю. И голос у него очень приятный.
— Ну вот, — вздохнул Никита. — Диана его дочь. И мама у неё — музыкальный продюсер. Короче, знаменитая семейка. Диана привыкла к всеобщему вниманию и обожанию — что ей я, обычный простой пацан?! Сами знаете, в каких кругах все эти певцы и артисты вращаются… — в его голосе явственно прорезались интонации Димы, и Илона едва заметно улыбнулась.
— Вот она, — Никита протянул телефон.
Девочка на фото была чудо какой хорошенькой. Ну просто кукла! Немудрено, что Никитка потерял покой… Внимательно рассматривая фотографию, Илона, тем не менее, краем глаза заметила, что мальчишка пристально вглядывается ей в лицо, ревниво следя за тем, какое впечатление произведёт на неё его дама сердца.
— Очень красивая, — нисколько не кривя душой, произнесла Илона, возвращая ему телефон. — Неудивительно, что она тебе нравится…
Никита сначала расцвёл, а потом снова понурился.
— Ну вот. Она такая красивая, такая талантливая, а я… я даже на коньках стоять не умею.
— Делов-то, — фыркнула Илона. — Поехали на каток? Я тебя вмиг научу.
Его глаза блеснули.
— Прямо сейчас? А вы умеете кататься?
— Ещё как! Я, между прочим, в детстве была королевой катка на главной городской площади!
— Супер! — обрадовался он. — Только у меня коньков нет…
— Фигня вопрос, есть же прокат инвентаря!
— А… а… а Сонечка как же?
— Как, как. Возьмём её с собой, конечно. Она посидит в коляске, пока я дам тебе пару уроков, — Илона улыбнулась и взлохматила его волосы. — Беги, собирайся!
___________________________
*Строки из стихотворения Сергея Есенина “Письмо к женщине” (1924): “Лицом к лицу лица не увидать. Большое видится на расстоянье…”
Немного посовещавшись, они решили поехать не куда-нибудь, а на ГУМ-каток на Красной площади — гулять, так гулять!
Им несказанно повезло: до двух часов дня кататься можно было абсолютно бесплатно. Впрочем, “кататься” — громко сказано, Никита действительно ничего не умел. Илона давала ему советы и ценные указания, стоя у бортика и усадив туда Сонечку.
— Держись за борт, чтобы не шмякнуться. Не торопись! Сначала научись просто скользить, не отрывая ноги ото льда.
— Как это? — растерянно спрашивал Никита.
— Просто чуть-чуть согни ноги в коленях… вот так… и сделай пару скользящих шагов — увидишь, тело само заскользит вперёд!..
Никита послушно, хоть и довольно неуклюже, с излишней осторожностью, выполнял все эти действия.
— Когда почувствуешь себя увереннее, можешь понемногу приподнимать одну ногу, — командовала Илона. — Потом другую. И всегда наклоняйся корпусом чуть вперёд. Иначе рискуешь завалиться и упасть на спину… А это и больно, и опасно.
Он уже робко осваивал основные шаги — с отталкиваниями, когда Илона вдруг услышала звенящий голосок:
— Никита?..
К мальчишке по льду, двигаясь легко и непринуждённо, точно рыбка в воде, приближалось очаровательное юное создание, в котором Илона без труда признала ту самую одноклассницу-фигуристку с фотографии в инстаграме.
Никита багрово покраснел, чуть не споткнулся, зацепившись друг о друга лезвиями собственных коньков, и поспешно схватился за бортик.
— Привет, Ди, — выдавил он из себя.
Фото не врало: девчушка действительно была прелестна и обещала вырасти в ещё большую красавицу. Длинные светлые волосы, ясные лучистые глаза, ангельское личико… Белая вязаная шапочка с трогательным помпоном и пушистые варежки делали её похожей на малого ребёнка, и если бы не умный проницательный взгляд, трудно было бы поверить в то, что девочке идёт тринадцатый год.
— А что ты делаешь на катке? — удивлённо спросила Диана у Никиты. — Ты же всегда смеялся над фигуристами…
Так, сообразила Илона, похоже, “войнушка” тут идёт не только со стороны девочки — судя по всему, Никита тоже не даёт ей спуску в классе…
— Это я его вытащила, — не выдержав, пришла она на выручку мальчишке. — Добрый день.
— Здравствуйте, — доброжелательно кивнула девчушка. — Вы — мама Никиты?
— Нет, это мамина подруга, Илона Эдуардовна, — Никита смутился ещё больше. Похоже, вся их взаимная неприязнь и язвительность была актуальна только в школе — здесь же оба были предельно вежливы и предупредительны друг с другом. — А это… Диана Солнцева, моя одноклассница, — церемонно представил он девочку.
— Очень приятно, — Илона с улыбкой кивнула, — а ты здесь что, совсем одна?
— Нет, конечно, — засмеялась девочка. — С родителями. Они там… гуляют, — она неопределённо махнула рукой в сторону раскинувшейся на площади новогодне-рождественской ярмарки. Илона сообразила, что просто не имеет права упускать такой замечательный шанс.
— Я бы тоже хотела немного прошвырнуться по ярмарке. Всё так заманчиво и красочно выглядит. Никит, ты не против, если я тебя ненадолго оставлю? До конца сеанса ещё сорок минут, а вы тут пока… покатайтесь. Диана, ты же пока не уходишь? — обратилась она к девчушке.
— Идите-идите, — великодушно отпустила та. — Я присмотрю за Никитой.
Илона едва сдержалась, чтобы не фыркнуть. Сам же Никита покраснел и неожиданно признался Диане:
— Только я… совсем ничего не умею. Даже стою на льду кое-как.
— Хочешь, научу тебя делать “фонарики”? — тоже невольно краснея и отводя взгляд, спросила Диана.
— А что это?
— Я покажу, это совсем просто. Только отцепись, наконец, от борта, — она засмеялась, взяла его за руку и потянула за собой. Никита заскользил следом, пунцовый от смущения и счастья.
— Это такое упражнение для новичков, — долетел до Илоны её звонкий голосок: сладкая парочка уже резво удалялась. — Фонарики помогут, не отрывая ног ото льда, усвоить основные движения фигурного катания. А ещё есть “саночки” и “самокат”…
— Только не теряйтесь! — громко крикнула им вслед Илона. — Никита, встречаемся через полчаса на этом же месте.
Обернувшись, мальчишка послал ей в ответ благодарно-счастливую улыбку.
А потом они все вместе стояли возле высокого круглого стола и — разрумянившиеся, довольные — с огромным аппетитом уминали нежнейшие мягкие пончики с варёной сгущёнкой и запивали их горячим какао. Сонечка смирно сидела рядом, в коляске, жевала сдобную булочку (Илона представила, в каком шоке была бы её мать, увидев, что внучка угощается уличной едой с лотка — да она сразу рухнула бы в обморок!) и время от времени восторженно хлопала в ладошки, наблюдая за яркой разноцветной каруселью с лошадками, которая вертелась буквально у них перед носом.
В компактных деревянных павильонах, торговавших сувенирами и разнообразной снедью, повсеместно наблюдался аншлаг: москвичи, приезжие, иностранцы и другие гости ярмарки весело толпились у прилавков, приценивались, угощались, разговаривали и громко, беззаботно смеялись. В морозном воздухе разливались умопомрачительные ароматы, которые стали бы настоящей пыткой для голодного человека — запахи пирожков, блинов, жареных баварских колбасок, варёной кукурузы, ванили, корицы, шоколада, цитруса и хвои… иными словами, вовсю пахло приближающимся праздником.
Никита и Диана, прихлёбывая какао с зефирками, о чём-то заговорщически перешёптывались и подталкивали друг друга плечами и локтями, обсуждая, видимо, какие-то общие школьные сплетни, а потом дружно фыркали в свои картонные стаканчики, рискуя обдать горячими брызгами стоящую напротив Илону. Она любовалась их сияющими физиономиями и, наконец, не вытерпев, потянулась за Никиткиным телефоном, который лежал на краю стола.
— Давайте, я вас сфотографирую, ребят. Можно? Вы такие милые… и такие забавные.
Никита моментально покраснел (как легко было вогнать его в краску в присутствии этой девчонки!), а Диана смутилась, но отказываться никто не стал.
— Встаньте чуть-чуть поближе друг к другу, — невинным голоском попросила Илона, чувствуя себя прожжённой старой сводницей. Мальчик и девочка тут же неестественно застыли и выпрямились, точно каждый проглотил по осиновому колу.
— А выражение лиц ещё посерьёзнее нельзя сделать? — Илона приподняла бровь в шутливом укоре. — Ну что вы, прямо как на похороны пришли…
Никита осторожно скосил глаза на Диану. Диана незаметно покосилась на Никиту. Их взгляды встретились… и тут же и мальчишка, и девчонка, не выдержав, залились неудержимым беззаботным хохотом.
Готово!.. Илона успела сделать несколько совершенно замечательных, очень живых кадров.
— Здорово, — рассматривая получившиеся снимки, одобрила Диана. — Никит, ты мне потом эти фотки скинешь в ватсап? У тебя есть мой номер?
— Н-нет… — запинаясь, проговорил он.
— Тогда записывай!
Ну, подумала Илона довольно, у этих двоих, кажется, всё будет хорошо. И как бы ей не влетело от Аси за свою самодеятельность…
Однако всё хорошее рано или поздно кончается. Едва дети успели допить какао, как зазвонил мобильный Дианы.
— Да, пап, я здесь! — откликнулась она в трубку. — Возле центральной карусели, неподалёку от самовара. Тут рядом ещё избушка с леденцами на палочке и гриль… Хорошо, жду.
Через несколько минут к их дружной компании подошёл сам певец Тим Солнцев собственной персоной, а с ним вместе — его жена Лика. В эрго-рюкзаке у неё сладко посапывал крошечный младенчик. Это были Дианины родители и её младший брат.
Илона смутилась было — она впервые видела такую большую звезду, как Тим, вблизи, но и он сам, и его супруга были настолько приветливы и непринуждённо-веселы, что всю неловкость как рукой сняло. Они минут десять беззаботно болтали с Илоной о том, о сём, прежде чем заявили, что им пора ехать домой.
Никита с Дианой принялись трогательно прощаться.
— Спасибо, что научила делать "фонарики", — пробормотал он, уставившись себе под ноги и не решаясь взглянуть ей в глаза. — Ну… и за всё остальное тоже.
— Как-нибудь ещё покатаемся? — она улыбнулась.
— Обязательно, — кивнул Никита. — Созвонимся… да?
— Ага. И фотки скинуть не забудь!
Когда они ушли, вид у Никиты сделался такой обалдело-счастливый, что Илона рассмеялась и даже немного позавидовала этой чистоте и силе подростковых чувств.
Единственное, о чём она жалела — что постеснялась попросить автограф или хотя бы сфотографироваться с известным певцом. Теперь дома, когда она вернётся после новогодних праздников, ей просто никто не поверит!..
Ася позвонила в четыре, сказала, что приедет домой в течение часа, и заодно поинтересовалась, не желает ли Илона посетить вместе с ней сегодняшним вечером премию “Московский театрал”.
— Будет в основном театральная тусовка, но многие физиономии часто мелькают и на экране, так что уверена — ты их почти всех знаешь. Тебе, вообще-то, это интересно — в принципе?
— Издеваешься? Ещё как интересно! — восторженно воскликнула Илона… и тут же сникла, вспомнив о главном. — Блин, нет, Ась, я не смогу. У меня же Сонечка…
— И что — Сонечка? — невозмутимо отозвалась Ася. — Она останется дома с нашими прекрасными мужиками. Ну, в смысле — с Димой и Никитой. Справятся как-нибудь один вечер, ничего страшного. Запас подгузников есть, детское питание тоже имеется, игрушки, развивающие книжки с картинками, кубики… что ты там ещё привезла?.. Уж найдут, чем занять ребёнка на пару часов, а в девять Соня и так спать ложится. Неужели тебе не любопытно взглянуть на сливки театрального общества Москвы?
— А Дима? — робко спросила Илона, в глубине души понимая, что уже отчаянно, безумно, дико мечтает поехать на эту премию. — Может, он тоже хочет туда пойти…
Ася засмеялась.
— Димка?! Да ты ему окажешь просто невероятную услугу, если отправишься со мной вместо него. Он все эти светские тусовки люто ненавидит.
— Тогда, конечно, — ещё не веря, боясь поверить, радостно согласилась Илона, — я с большим удовольствием составлю тебе команию.
— Прекрасно. Тогда жди меня, я скоро… и кстати — у тебя есть вечернее платье? — озабоченно спросила Ася. — Дресс-код должен соответствовать случаю, никаких джинсов и свитеров. Это очень популярная и торжественная церемония, телевидение приедет её освещать… Вообще, будет куча журналистов и прямая интернет-трансляция на сайте премии.
— Ой, — испугалась Илона, которой уже стало не по себе от масштабов и серьёзности события. — Нет, вообще-то платье у меня как раз есть. Я специально его привезла, чтобы надеть в новогоднюю ночь…
— Ну ничего страшного не случится, если в новогоднюю ночь ты во второй раз его наденешь, — усмехнулась Ася. — А может, мы даже успеем прошвырнуться с тобой по магазинам, ещё что-нибудь на Новый год себе присмотришь.
Платье — довольно простое, но изысканное, из серебристо-серой материи — обтягивало стройную фигуру Илоны, как перчатка, почёркивая высокую грудь, тонкую талию, соблазнительный изгиб бёдер и длинные ноги… Золотистые волосы свободно и легко рассыпались по плечам, а губы Илона накрасила красной помадой.
— Вот это ни фига себе! — Ася восхищённо присвистнула, когда подруга появилась из спальни, уже переодетая к вечеру и готовая ехать. — Шикарная женщина, ну просто леди-вамп!
Дима — и тот онемел на несколько секунд.
— Илон, а ты точно не участвовала в конкурсе “Мисс Мира”? — придя в себя, пошутил он. — Если ещё нет, то самое время туда отправиться… Роскошно выглядишь!
Илоне показалось, что Асе были не слишком-то приятны слова мужа в адрес подруги, и поспешила сменить тему. Впрочем, Никита тоже засыпал её комплиментами — в итоге она почувствовала себя совершенно засмущавшейся, ей стало по-настоящему неловко.
— Кит от тебя в полном восторге, — заметила Ася как бы вскользь, когда они уже спускались в лифте.
— Мне тоже он очень нравится, — осторожно подбирая слова, откликнулась Илона. — Чудесный мальчик…
— Нет, это правда удивительно, — Ася покусывала нижнюю губу, стараясь не выдать тщательно скрываемого волнения, но явно нервничая. — Понимаешь, он не особо-то расположен к незнакомым людям. А у тебя на второй день знакомства уже буквально из рук есть готов.
Илоне послышались собственнические нотки в её голосе.
— Наверное, я просто выбрала в жизни правильную профессию, — засмеялась она, стараясь смягчить Асину ревнивую настороженность. Илона была педагогом, до декрета преподавала современный русский язык в университете родного города, а после Нового года планировала выйти на работу в недавно открывшийся частный колледж.
— Да, наверное… — Ася перевела на неё взгляд и чуточку напряжённо улыбнулась. — Круто.
Светлана
Прогулка по новогоднему центру Москвы с финальным заходом на ярмарку произвела на Наташку неизгладимое впечатление. К концу дня у неё, похоже, закончились все слова восхищения, кроме красноречиво-ёмкого, универсального “вау!!!”
Накануне она попросила Светлану отвезти её в салон красоты, и там решительно перекрасилась из блондинки — в тёмно-русую. “Хочу встретить наступающий год в новом имидже!” — заявила она с воодушевлением, когда мать попыталась её отговорить, напирая на то, что у Наташки и так чудесный родной оттенок волос.
Впрочем, преображение ей пошло. Обычно тёмный цвет делает женщин визуально старше, но Наташка, наоборот, как будто даже помолодела. Хотя, может, дело было вовсе не в волосах — а в её приподнятом настроении, в сияющих глазах и по-детски наивной, восторженной улыбке?..
— Тебе идёт, — сказал Даниэль, но, не удержавшись, всё же заметил с явным сожалением: