Однако люди были идиотами, как и говорил Шерлок.
В результате он и Джон, сбежав от стражей порядка, оказались в Бартсе. Голова у Джона шла кругом, он не представлял, что теперь делать, и надеялся лишь на гениальный мозг своего возлюбленного. В этот момент его телефон издал трель. Незнакомый номер.
Джон заколебался, но Шерлок сказал:
— Возьми.
— Доктор Ватсон? — спросил мужской голос. — Вы знаете такую даму... миссис... э-э-э... Хадсон, которая проживает... подождите... на Бейкер-стрит, 221?
— Что случилось? — с тревогой спросил Джон.
— У неё огнестрельное ранение, состояние тяжёлое. Вам лучше...
Тут связь прервалась. Джон попробовал перезвонить на тот же номер, но звонки как будто сбрасывались.
— Шерлок, в миссис Хадсон стреляли! Нужно немедленно вернуться!
— Поезжай, Джон.
— А ты?
Шерлок пожал плечами.
— Она всего лишь моя домовладелица.
Может, месяца три назад Джон и поверил бы в его равнодушие. Но не сейчас. Не после той истории, когда ударившего «всего лишь домовладелицу» агента ЦРУ Шерлок избил и выкинул в окно. Потом втащил в дом, поднял по лестнице и выкинул снова.
Возможно, у Шерлока есть какой-то план? На выяснение сейчас не было времени. Как ни крути, Шерлоку и впрямь безопаснее было оставаться здесь. Джон быстро поцеловал его, попросив: «Будь осторожней!»
Жаль, что неизвестный не отвечал, из-за этого мгновенное перемещение домой стало невозможно. Джону пришлось ловить такси, а потом он потратил целых полчаса, чтобы добраться... и убедиться, что миссис Хадсон благополучно занимается какими-то делами по хозяйству и ни о каких выстрелах не слышала.
Страх за Шерлока сжал сердце. Джон тут же набрал его номер, гудки шли, но Шерлок не брал трубку. И Джон вынужден был снова искать такси.
Каждая минута поездки казалась часом. Наконец показалось знакомое здание.
Джон продолжал звонить Шерлоку, и, когда уже выходил из машины, тот отозвался.
— Слава богу, Шерлок, ты...
— Джон, стой на месте.
— Что?..
— Посмотри наверх. Я на крыше.
Джону внезапно стало нечем дышать. Он действительно увидел на крыше Бартса фигуру в чёрном пальто.
— Я...
— Нет, Джон, тебе сюда нельзя. И к тебе я тоже не перелечу. Придётся разговаривать так.
Несмотря на его слова, Джон попытался переместиться к Шерлоку или перетянуть его к себе, но не вышло. Нужно было согласие другой стороны.
— Слушай, Джон. Это всё трюк, обыкновенный фокус. Я фальшивка. Я придумал Мориарти.
— Что за вздор?
— Я узнавал о людях всё заранее. Нет никакой дедукции.
Джон ничего не понимал. Шерлок определённо нёс какую-то ерунду, но зачем?
— Джон... скажи об этом всем. И Лестрейду, и миссис Хадсон... всем остальным. Они должны знать, что я не гений... И ещё, Джон. Пожалуйста, обещай мне кое-что.
— Шерлок, прекрати, умоляю! — Джон сам слышал, как дрожит его голос. — Пожалуйста, любимый, позволь мне быть возле тебя, мы что-нибудь придумаем...
— Считай этот звонок моей запиской. Люди ведь так делают? Оставляют записку...
— Когда оставляют записку? — еле выговорил Джон. Губы заледенели от ужаса.
Шерлок внезапно посмотрел на свой телефон, после чего снова поднёс его к уху, выдохнул:
— Прощай, Джон, — и сделал последний шаг.
— Шерлок! — закричал Джон, изо всех сил стремясь перенести к себе Шерлока, потому что тот должен, обязан быть рядом... и тут же чьё-то тело сбило Джона с ног, упав сверху.
— Ш...
— Тихо, Джон.
Вжик! Вжик! Вжик!
Трижды раздался знакомый ещё с Афганистана звук, и трижды дёрнулся человек, лежащий на Джоне.
— Ух, чёрт... это всё-таки болезненно.
— Шерлок, — севшим голосом прохрипел Джон.
— Не двигайся, Джон. Он должен думать, что убил меня. Желательно — что мы оба мертвы. — Шерлок говорил очень тихо, но спокойно. — Хотя последнее маловероятно. Главное, чтобы он не решил произвести контрольный выстрел в голову...
— Он?
— Снайпер. Собственно, я уверен, что здесь два снайпера. Один следил за тобой, второй за мной. Если бы один из нас перенёсся к другому, нас бы тут же пристрелили. Возможно, только тебя. Я не мог рисковать.
— Но ты ранен! Я почувствовал, что в тебя попали пули!
— На мне бронежилет.
— Откуда ты знаешь про снайперов? — вполголоса спросил Джон, наслаждаясь теплом распластавшегося на нём Шерлока. Живой! Счастье какое!
— Мориарти, — пояснил Шерлок. — Он признался, что послал своих людей к тебе, миссис Хадсон и Лестрейду, сказал, что они убьют вас, если я не прыгну. Я отправил сообщение Майкрофту и тянул время, разговаривая с тобой, пока Майкрофт вытаскивал инспектора, а его помощница звонила миссис Хадсон. Я дождался смс от него с заверением, что они в безопасности, после чего прыгнул, чтобы усыпить бдительность снайпера, не обрывая разговор с тобой. Я знал, что ты тоже не отключишься. Лучше всего было бы, конечно, если бы и тебя забрали агенты Майкрофта, но я знал, что ты не уйдёшь, пока я здесь...
— Идиот! — Джон не удержался и легонько прижал Шерлока к себе. — А если бы что-то пошло не так?!
— Но ведь всё сработало, — мурлыкнул Шерлок.
Джон потёрся щекой о его плечо, втягивая в себя лучший в мире запах и наконец-то расслабляясь после пережитого кошмара. Какой-то тихий звук сбоку привлёк его внимание, и, скосив глаза, Джон увидел, как со спины Шерлока скатываются алые капли.
— Шерлок! У тебя, чёрт возьми, кровь! — свирепо прошептал он, с трудом заставляя себя сохранять неподвижность.
Детектив тихонько фыркнул.
— Ну разумеется, Джон, не тупи. Как бы я надеялся обмануть снайпера, просто притворившись трупом? В пальто вшиты ёмкости с искусственной кровью. Теперь его придётся выбросить, — вздохнул он с сожалением. — Но синяки, скорее всего, останутся.
Джон разрывался между желанием поколотить своего невозможного парня и заняться с ним любовью немедленно.
В этот момент неподалёку послышался крик — первые прохожие заметили лежавших мужчин.
— Сэр, что с вами? Кто-нибудь, сюда! Здесь мужчины в крови! Вызовите скорую!
Начала сбегаться толпа зрителей.
У Шерлока и Джона одновременно зазвонили телефоны.
— Это Майкрофт. Опасности больше нет, всё в порядке, — сказал Шерлок и встал. — Успокойтесь, господа, это был розыгрыш. — Он ответил на звонок, Джон сделал то же самое, и они исчезли на глазах недовольных лондонцев.
~ ~ ~
— Где сейчас Мориарти?
— В морге. — Шерлок с удовольствием смаковал свой чай. Они снова сидели на диване у себя дома, на Бейкер-стрит. Синяки уже были обработаны и зацелованы. — К сожалению, он вышиб себе мозг, поэтому тот едва ли подлежит изучению...
— Я не понимаю, чего он хотел этим добиться?
— Он думал, что загнал меня в тупик, что его самоубийство я не смогу предугадать. Смерть «хозяина» была сигналом для снайперов. В принципе, он рассчитал верно: я должен был в любом случае умереть, либо разбившись, либо убив себя после. Ведь, лишившись тебя, я бы всё равно не смог жить. Он же обещал выжечь мне сердце...
Джон прижал его к себе, крепко целуя. Но он всё ещё был обижен.
— Почему ты не посвятил меня в свой план?
— Не успел. Кроме того, я не был уверен, что наши мобильники не прослушиваются. Мориарти был докой в электронике.
— Но почему всё-таки Майкрофт его выпустил?!
— Стало известно о связи Мориарти с террористическими организациями в Европе и Азии. Необходимо было выявить его сообщников. Благодаря тому, что Майкрофт дал Мориарти свободу, мы знаем о готовящемся теракте в районе Парламента. Хочешь участвовать в предотвращении взрыва?
— О боже, да!
====== 5. Прошу, коснись стекла рукой, хочу я слышать голос твой (соулмейт-AU) ======
У меня уже более тысячи читателей! Спасибо всем огромное, я вас люблю!
Без преувеличения можно сказать, что изобретение мобильных телефонов открыло новую эпоху в истории человечества.
Поначалу никто об этом не подозревал. Производители лишь превозносили основную функцию новых приборов — возможность ежеминутно связаться с человеком, живущим достаточно далеко, — и небольшой размер и лёгкость аппаратов, что позволяло носить их с собой.
Однако довольно быстро выяснилось дополнительное свойство мобильников. Не раз и не два пользователи отмечали, что слышали фразы, звучащие из телефона, когда никто не звонил.
«Кто-то сказал “Билетов не достать”, и голос был точь-в-точь как у моего знакомого Билла. Я на тот момент встречалась с Джерардом. Через пару дней Билл пожаловался, что хотел попасть на какой-то футбольный матч, и произнёс ту самую фразу о билетах. Позже Джерард, подлец, мне изменил, и мы расстались, а Билл признался, что неравнодушен ко мне. И я поняла, что именно его хочу видеть рядом с собой...»
«Я купил совсем дешёвую “Моторолу”, и однажды она сама по себе выдала слова “У тебя красивые глаза”. Я узнал голос Бериллы, в которую был безудержно влюблён и которая, как я думал, никогда не ответит мне взаимностью. Однако назавтра при встрече она действительно сделала комплимент моим глазам... и сейчас мы женаты».
Объяснить подобные совпадения никто не мог, но кое-что было известно точно: озвученные таким образом фразы всегда адресовались только хозяину телефона, и голос, раздававшийся из мобильника, принадлежал человеку, с которым обладатель прибора впоследствии обретал счастье. Но не прежде чем этот человек коснулся бы корпуса телефона.
А потом начали выпускать айфоны и смартфоны, предлагавшие видеосвязь. Теперь можно было не только услышать будущего соулмейта, но и увидеть! Подобные «сеансы» длились недолго и происходили только в тот момент, когда «наблюдатель» был один.
Народ возликовал. Поиски родственной души намного упростились. Многие предлагали свои телефоны возлюбленным или просто потенциальным партнёрам «позвонить» или «отправить смс», чтобы потом внимательно рассмотреть получившееся изображение, если то возникало. Проверка действовала безотказно. Жаль только, сохранить подобные «ролики» никому не удавалось.
~ ~ ~
Телефон Джона за время пользования побывал во множестве рук, но никаких посторонних фраз из него извлечь не получалось. Порой Джон приходил в отчаяние. Он понимал, что его случай не исключительный: тысячи людей узнавали своих избранных ближе к середине жизненного пути или даже позже, но уж очень хотелось найти того, кто будет любить и понимать с полуслова...
Очнувшись в госпитале после ранения, Джон с удивлением и благодарностью осознал, что жив. Правда, его мобильник разбился и восстановлению не подлежал, но Джон не слишком расстроился. Уже не верилось, что после стольких лет эта штуковина ещё способна «пророчествовать».
Хотя подарок Гарри вызывал ещё меньше надежд, учитывая потрёпанный внешний вид гаджета. С другой стороны, звонки и сообщения доходили исправно, а что ещё нужно?..
После комиссования прежде всего требовалось решить проблему с жильём. С этим внезапно повезло — Джон случайно встретил в парке бывшего сокурсника Майка Стэмфорда, и тот подал отличную идею найти соседа, чтобы делить квартплату пополам. Несмотря на призрачность такой возможности, Джон решил прислушаться к совету приятеля, уверявшего, что у него есть подходящий человек на примете.
— Майк, можно твой телефон? Мой сигнал не ловит.
Это вымолвил самый потрясающий красавец, которого Джон когда-либо видел. Высокий, кудрявый, стройный, он проводил какой-то химический опыт в лаборатории, куда Джон зашёл вслед за Майком.
— Стационарный тебя не устроит? — осведомился названный.
— Предпочитаю смс.
Он ведь не флиртовал, верно? Не может быть, чтобы целью этого элегантного мужчины было появление его изображения на телефоне Стэмфорда!
Тот начал рыться в карманах, и Джон не выдержал:
— Хотите мой? Возьмите!
И шагнул вперёд. Пусть даже красавчик его отвергнет, но Джон должен был попробовать.
— А я забыл свой телефон в плаще! — вставил Майк. На него не обратили внимания. Кудрявый парень с любопытством смотрел на Джона.
— Хочу. Спасибо.
Он величественным и в то же время гибким, слитным движением поднялся со стула, приблизился и спокойно взял трубку у Джона, который очень надеялся, что его рука не дрожит.
— Это мой старый друг и однокашник Джон Ватсон, — подал реплику Майк.
— Афганистан или Ирак? — отреагировал будущий сосед, за секунду набирая и отправляя кому-то сообщение.
— Простите, что?..
— Вы служили в Афганистане или Ираке? — закатив глаза, повторил любитель смс.
— Афганистан, но как?..
...Возвращаясь в свою маленькую комнатку на окраине Лондона, Джон то и дело поглаживал лежащий в кармане телефон, будто хранивший следы тонких бледных пальцев. Надежда то угасала, то принималась петь.
Однако мобильник молчал, пока Джон переодевался, принимал душ, поспешно готовил и поглощал немудрёный обед. Чтобы отвлечься (хотя это не отвлекало, а совсем наоборот!), он решил поискать информацию в интернете о человеке, с которым — с ума сойти! — собирался жить. Человеке, столь же блистательном в интеллектуальном плане, сколь и по внешности.
Первая же ссылка по запросу «Шерлок Холмс» вывела Джона на сайт «Наука дедукции». Содержание удивляло и действительно заставило временно забыть о телефоне, когда тот вдруг дал о себе знать.
— Хозяйка даёт хорошую скидку.
Джон едва не уронил ноутбук, услышав этот голос. Вне всякого сомнения, говорил Шерлок.
И он же появился на экране смартфона. Позади фигуры в длинном дорогом пальто чернела дверь с цифрами 221b. Тот самый адрес, который Шерлок назвал Джону пару часов назад!
Однако на этом аппарат не остановился. Через миг Джон увидел Шерлока уже в симпатичной гостиной, озарённой бликами горящего камина.
— Хотите ещё?
Джон чуть не сказал «О боже, да!». Но мобильник словно и так его услышал и продолжил «презентацию». Теперь на экране был столик в кафе.
— Девушки — не моя сфера.
И опять смена декораций: ночь и стремительно проносящиеся мимо крыши.
— Быстрее, Джон, он уходит!
За кем они гнались?..
Новый кадр. По-прежнему ночь, но явно прошло какое-то время.
— Вы стёрли следы пороха с пальцев?
Иисусе, во что Джон ввязывается?! Его рационализм рвал на себе волосы, авантюризм отплясывал джигу-дрыгу.
— Ужин?
И этот взгляд... Если он будет так смотреть на Джона, как удержаться от поцелуя?!
Этот удивительный человек его соулмейт! Джон почувствовал, как радость наполняет каждую клеточку тела.
Неужели ему наконец-то улыбнулась удача?
~ ~ ~
Если вы спросите, сколько человек трогало мобильник Шерлока Холмса кроме самого владельца, цифра будет очень круглой: ноль.
И Шерлок был этим вполне доволен. Он не собирался идти на поводу у какой-то электронной коробки, которая якобы должна предъявить ему соулмейта. Конечно, мобильник незаменим для быстрой связи и поиска в сети, но никто в мире не имеет права указывать Шерлоку Холмсу, кого ему выбирать в пару!
Поэтому Шерлок никому не одалживал свой телефон. И никогда не просил аппарат у знакомых — разве что у тех, кто ни под каким соусом не мог являться его родственной душой. Например, Майк Стэмфорд, ведь тот уже несколько лет как обзавёлся супругой и взахлёб рассказывал, как видел её на экране своего «Oppo» в подвенечном платье.
Была и ещё одна причина, по которой Шерлок старался уберечь свой телефон от чужих прикосновений. Опасение. Вдруг он, поверив «волшебной трубке», увлечётся, а соулмейт его не примет? Что если образ жизни и привычки единственного в мире консультирующего детектива оттолкнут вероятного партнёра?..
Но этот день всё изменил.
— Хотите мой?..
Джон Ватсон отличался от других. Разумеется, тоже идиот, но какой-то... тёплый. Уютный и при этом надёжный. Когда он вошёл, в лаборатории как будто стало светлее. С каким восхищением доктор смотрел на Шерлока! И мобильник предложил так, что отказать было невозможно. Его глаза буквально молили.
Шерлок не устоял. И сейчас мучился, не зная, правильно ли поступил. Но в конце концов решил махнуть рукой — у него были и более важные занятия.
Уже первое дело, на которое Шерлок пригласил своего соседа, показало, чего тот стóит. Джон восклицал «Фантастика!» в ответ на логические выводы, игнорировал предупреждение Салли Донован держаться подальше от «фрика» и без единого вопроса следовал за Шерлоком по улицам и даже крышам Лондона.