Я убрала волосы с лица Варля и впервые рассмотрела его. Та же инопланетная красота, что и у остальных, те же резкие черты и яркие глаза. А вот шрам… он казался неимоверно привлекательным и пробуждал фантазию. Я посмотрела вниз и увидела, как палец Варля мелькал между моих ног, блестящий из-за моей же влаги. Откровенно и первобытно; словно два бездумных создания, мы покорились ненасытному желанию плоти.
Я крутилась так, что поскрипывал стул, поясница ныла, но нельзя останавливаться, нельзя терять удовольствие. Жар рос, приближалась новая волна.
Теперь оргазм приходил постепенно, нарастал внизу живота и подбирался к груди. Становилось труднее следить за движениями, по-моему, теперь я просто дергалась, и это стало сигналом для Варля. Он так неожиданно задвигал рукой, тело так неожиданно наполнилось ощущениями, что волна удовольствия стерла мысли. Варль сгибал пальцы внутри, двигал большим, и все одновременно, без остановки, пока между ног не забилась упоительная пульсация.
Я с криком обмякла, и Варль уловил мой настрой, убрал большой палец и стал неторопливо двигать остальными. Все делал осторожно, позволяя действительно насладиться моментом. А потом обнял меня и погладил по спине, тоже расслабляясь. Веки потяжелели, но спать нельзя, необходимо немедленно выяснить про мужчину.
Понадобилось время, чтобы опомниться и спросить:
— Как ты будешь искать моего дядю?
Я затаила дыхание и боялась услышать отговорку, но Варль ответил сразу:
— Я — никак. Ты верно сказала, что у нас есть шпионы среди людей. Велю им поискать перепуганного человека, который бегает по лесу близ рыбацкой деревушки, возможно, с артефактом. В такие времена все всё замечают.
Он говорил расслабленно, но уверенно, и это успокаивало.
— Тебе наконец достаточно? — улыбнулась я.
— Не совсем, но ты уже устала.
Варль чуть отстранился. Теплое дыхание скользнуло по губам, и он поцеловал меня, снова нежно, словно боясь навредить. Может и стоило злиться, но не получалось. Не представляю, как жить без секса, он нужен не столько физически, сколько морально.
Глава 7
Было трудно собраться и вернуться к себе. Там я рухнула на кровать и сразу провалилась в долгий сон без сновидений. Утром меня разбудила резкая, подвижная энергия тревоги. Она заполнила комнату, с улицы доносились топот и взволнованные голоса, даже небо за окном выглядело серым и тяжелым. Я подскочила к нему и увидела, как бегали волки и оборотни. Последние перекрикивались и на ходу вставляли кинжалы в ножны. Что-то не так, и Варль может уйти в дела и забыть обо мне.
Я не стала переодеваться и выскочила из комнаты, приглаживая волосы. Мимо пронесся знакомый оборотень, который объяснял мне правила игры. Точно, его длинный нос нельзя не узнать.
— Эй, — окликнула я, — что происходит?
Он обернулся и махнул рукой, показывая, что времени нет. Черт, черт, черт, Варлю будет не до меня! Я подняла юбку и кинулась вверх по лестнице. Мимо проносилась шипящая энергия страха и напряжения, сам воздух здесь ждал плохого.
Меня чуть не сбила с ног компания оборотней. Они спускались, вокруг замелькали голые торсы, татуировки, и вдруг выплыл знакомый рисунок солнца.
— Раель?
Он виновато улыбнулся и тронул меня за плечо, предлагая отойти к стене. Наконец-то Раель, я так обрадовалась, так обрадовалась… не знаю почему. Он казался самым честным, ведь изначально давал понять улыбочками и взглядами, что мог хитрить.
— Что происходит? — спросила я и попыталась пригладить волосы. Раель был таким важным, с уверенным взглядом, на поясе угрожающе висели кинжалы, а я как чучело.
Он был рад прервать неудобное молчание и с готовностью ответил:
— В лес вошли солдаты, — Раель нахмурился и помолчал. — Им нечего там делать, разве что они собираются к нам
В груди похолодело. Если они придут сюда и все разрушат, то я опять попаду к незнакомцам… а Раель и Ураган? Они же пойдут воевать.
— Не волнуйся, пока что ничего не случилось.
Раель тепло улыбнулся и заглянул мне в глаза. Такой большой и сильный, а сейчас выглядел добрым-добрым и действительно пытался помочь. Мы снова замолчали, глядя друг на друга, и было трудно прерывать момент:
— Мне нужно поговорить с Варлем, это срочно, — сказала я и осеклась, потому что Раель потупил взгляд. Ему было неприятно говорить о нем, ведь в тот вечер он выглядел подавленным. Может, это чувство собственности оборотней, он же первым взял меня, а Ураган просто волчонок.
Заботы отошли на второй план, хотелось поговорить с Раелем и выяснить, злился ли он и как все исправить. Меня откровенно тянуло к нему, но без пошлостей, а просто так. Господи, как все не вовремя, и почему именно он?
Раель кивнул, и мы поднялись наверх. Он коротко постучал в дверь комнаты Варля и сразу открыл ее.
— Не сейчас, — крикнул тот.
— Это важно, — настойчиво сказал Раель и вошел в комнату. Он тут же преобразился, шагал твердо и всем видом подтверждал мысль, что не последний оборотень здесь. Нужно как-нибудь выяснить.
Я проскользнула мимо него и уперла руки в боки, показывая, что никуда не уйду без разговора. Варль не проникся, потому что рассматривал карту на столе, напряженно поглаживая подбородок.
— Варль, — уже настойчиво позвал Раель.
Он скрестил руки на груди и выставил ногу вперед, не собираясь отступать. И это ради меня?
Варль нервно поднял голову и бросил:
— Света, не до тебя.
— Ты обещал! — вырвалось из меня. — Обещал помочь!
Я подскочила к нему и услышала, как за спиной закрылась дверь. Раель ушел и без него уверенности поубавилось. Черт, мы только встретились и снова потерялись… все, хватит думать об этом.
Варль втянул воздух и собирался ответить, но я опередила:
— Ты обещал! Меня приволокли сюда из-за тебя, лишили возможности вернуться и закончить свои дела, — хотелось привести все аргументы разом, чтобы не вздумал отнекиваться.
— Я уже нашел его, — перебил Варль. Он хмурился и упрямо рассматривал карту, всем видом показывая, как я не вовремя. — Сразу после того, как мой чародей сказал, откуда ты, я послал людей на поиски, хотел проверить, не опасен ли тот эльфийский артефакт.
— И что?
Сердце замерло. Только бы что-то важное, только бы новая надежда.
— Похожего человека видели в торговом городе севернее. Он не говорит на нашем языке и ведет себя странно. И от него исходила мощная энергия.
Он бросил на меня требовательный взгляд, ожидая извинений.
— А дальше что? Его нужно найти! — выпалила я. Мужчина, который не знал языка и излучал энергию, — это должен быть он.
— Он скрылся, — протянул Варль, задумчиво глядя на карту и снова потирая подбородок.
— Отправь меня туда.
Я схватила его за руку, надеясь разбудить того, вчерашнего, который обнимал меня и был добрым.
— Тебя? — хохотнул он.
Да, погорячилась. Новый Варль так отличался, стал жестким и далеким. Я отступила и пыталась придумать что-то весомое, а он неожиданно сказал:
— Мне придется отправить воинов в замок лорда. Он меняет сторону, как флюгер на ветру, но только он может преградить дорогу людским солдатам, если они все-таки идут к нам, — Варль задумчиво посмотрел на меня, что-то прикидывая в уме, а я боялась вздохнуть и прогнать его доброту. — Думаю, ты можешь отправиться с ними. Раель будет говорить от моего имени, Одноглазый тоже с ним, кажется, вы подружились. Но, — он помолчал, давая понять, что это «но» тут главное, — они будут выполнять мое поручение и пойдут за твоим человеком, только если смогут. Тебе ясно?
— Ты отпустишь меня?
Это не могло быть правдой, с чего такая доброта?
— Сейчас у меня все равно не будет на тебя времени, — Варль скрестил руки на груди и посмотрел на меня сверху вниз, снова что-то прикидывая в уме. — Тем более я не успел узнать у тебя, как выглядит этот человек. Тебе придется взглянуть на него. Замок недалеко, я отпущу тебя, но ты вернешься сюда.
Последнее он сказал совершенно спокойно, как будто не мешал кинуться за Верой Аркадьевной. Странно. Я отступила, готовясь к чему-то плохому.
— И ты уверен, что я вернусь?
— Уверен, — Варль хитро улыбнулся и прищурился, делая образ обманщика более явным.
Что-то не так: или чародей недоговорил, или Вера Аркадьевна. А что, если никакого человека не было… нет, сложновато. У Раеля и Урагана явно не будет времени нянчится со мной, но Варль был уверен, что мы еще встретимся. Еще как уверен: это сильно напоминало игру, но я не могла отказаться и упустить шанс поискать чародея. Вдруг и мужчина найдется, с ним Вера Аркадьевна точно вернет меня. Пропавший сотрудник ОМК вызовет много вопросов. Может, она была рада такому повороту, но точно не собиралась бросить меня и подставить свою пятую точку.
***
Ночью я почти не спала — все сидела у окна и боялась увидеть, что оборотни потихоньку уходят. Варль легко согласился, была тут загадка, но за пределами аванпоста было больше возможностей. Спать и не хотелось. Внутри билось предвкушение: скорее бы выйти отсюда, скорее бы начать действовать.
Утром за мной пришел Ураган, как всегда счастливый, с примятыми после ночи волосами. Я собрала в кулек немногочисленную одежду и почти бежала вниз по лестнице.
— А Раель точно пойдет с нами? — у меня даже голос изменился и звенел.
— Да, — отозвался Ураган, — он нас и поведет.
Отлично, к нему я найду подход.
— Так вы лазутчики?
Мы вышли на улицу, к голубоватому полумраку и утренней прохладе. Воздух стал легче: аванпост спал и некому было излучать тревогу. Бледные лучи солнца только-только прорезали серое небо, обещая новый день, новые возможности и надежды.
— Я — да, Раель когда-то был, но теперь он помощник Варля и делает, что велят. Варль говорит, что у него талант к переговорам.
Это точно: заманил меня сюда так, что хотелось благодарить за еду и кров.
Мы побродили между постройками и вышли к воротам. Около них собрались оборотни, я насчитала пятнадцать. Все выглядели одинаковыми, были одеты в штаны и сапоги, на поясах висели кинжалы, но сразу были видны командиры: они гордо поднимали головы и смотрели на всех оценивающе. Простые солдаты расслабленно стояли и разговаривали. Раель кивал на фразы высокого жилистого оборотня. Я улыбнулась, но его взгляд лишь скользнул по мне, словно мы не занимались сексом в лесу, не радовались встречи на лестнице… или Раель действительно не радовался? Стало обидно от мысли, что ему может быть все равно. Черт, ну почему он? Наглый вредитель, который втянул меня во все это.
Когда мы вышли за ворота, все неторопливо пошли к реке, которая блестела вдалеке белой полосой.
— Никто не будет превращаться? — удивилась я. — По-моему, волки быстрее доберутся.
— Одежда, — пояснил Ураган, — мы ведь идем к людям, а они не очень любят смотреть на нас голых.
К людям — какие приятные слова. Почему-то казалось, что среди сородичей все будет проще. Иллюзия, наверное, но приятная.
Оборотни шли быстро; Ураган повернулся ко мне спиной и присел на корточки.
— Цепляйся, — велел он.
Сперва отняли свободу, потом власть над телом, теперь и ходить самой нельзя. Как инвалид, честное слово. Но спины оборотней мелькали уже далеко и пришлось залезть на Урагана. Голова закружилась, когда он встал — как высоко падать! Я обхватила его ногами, но в целом было удобно сидеть на больших ладонях.
— Теперь понятно, почему вы такие наглые, — рассмеялась я и расставила руки, — трудно думать о низших созданиях.
Волосы Урагана лезли в лицо, пока он вертелся и пытался увидеть меня.
— А в твоем доме кто самый высокий? — спросил он с таким любопытством, точно давно надеясь поговорить об этом.
Думаю, не стоило рассказывать, что оборотней у нас нет. Не знаю, мне показалось, что это можно истолковать двояко, поэтому описала слонов.
— Вот это зверюги! — выдохнул Ураган и помолчал. — Да с такими нас не победить! Они быстрые?
— Ага.
— Такие?
Он помчался вперед, резко огибая других оборотней и заставляя меня болтаться из стороны в сторону. Я едва не сделала сальто, когда Ураган споткнулся. Раздавалось улюлюканье, кто-то отвесил ему пинок, а мы все неслись и неслись по полю, навстречу ветру. Оборотни заливисто расхохотались, когда Ураган стал подпрыгивать! Мне казалось, что мир вертелся и вот-вот будет удар об землю. И не скажешь, что это те суровые воины в шрамах; они наслаждались простыми радостями, которые могут стать последними…
На реке мы сели в лодки и поплыли вверх по течению, чтобы высадиться перед деревней рыбаков. Весла весело взлетали вверх и исчезали в воде, над которой тянулся едва заметный туман. Впереди белая дымка сгущалась, из нее показывалась неровная темно-зеленая полоса леса. Веселые голоса оборотней повторялись звенящим эхом.
— Скажем лорду, что ты наша пленница, — хохотнул длинноносый оборотень. Его звали Олвом.
— Зачем ему спасать меня?
— Наденем на тебя богатую одежду и скажем, что ты высокородная, — Ураган рассмеялся как-то нервно, — уверен, он как глянет на тебя, сразу захочет спасти.
Вода сделала его голос резким, заставляя вспомнить о колючей энергии Варля. От людей такая не исходила, но все могло быть.
— Ха-ха, — передразнила я и обиженно отвернулась. Может, Ураган не имел в виду ничего такого, но эта особенность энергии дико смущала.
— Или поменяем тебя на дружбу, — с довольной улыбкой сказал оборотень, который провожал меня в спальню в день приезда.
Он плыл в соседней лодке и с любопытством смотрел, ожидая реакции. Как звали его, даже знать не хотелось: все время гадко шутил, как будто действительно людей не видел. Раель устроился на носу той же лодки и наблюдал за мной. Я сделала вид, что смотрела мимо: то прячется, то поглядывает — пусть уже определится. Но взгляд так и соскальзывал на его четкий профиль и потускневшие глаза. Раель задумчиво посмотрел вдаль, снова напоминая немолодого, умудренного опытом воина, который грустил о судьбе своей расы. Я точно помнила, что оборотни проиграют войну. Не знала только, будет ли это скоро, погибнут ли Раель и Ураган на обломках своего аванпоста. Возможно, они чувствовали, что им не одолеть людей, оттого и не думали о завтрашнем дне.
Лодки пристали к заброшенному берегу, где покачивалась темно-зеленая тина. Деревья росли прямо из воды, постепенно сгущаясь и становясь знакомой стеной из стволов и сплетенных веток. Корни еще окутывал полупрозрачный туман, он медленно двигался; под водой сновали тени рыб и раздавался плеск. Хотелось затаить дыхание и не будить лес, но оборотни не прониклись атмосферой и попрыгали в воду, подняв брызги. Ловко огибая деревья, они стали вытаскивать лодки на берег, наполняя воздух шорохом и веселыми голосами.
Раель наблюдал со стороны и раздавал команды. Боясь, что мягкая земля засосет меня, я осторожно подошла к нему, морально готовясь к спору.
— Так что с моим дядей?
— Сейчас пойдем в город, рядом с которым его видели, — ответил Раель, не отрывая взгляд от лодок. Оборотни старательно прикрывали их ветвями.
— Все? — я кивнула на остальных.
— Нет, только мы с Одноглазым. Они пойдут к замку лорда и останутся рядом с ним на ночь. Нужно убедиться, что лорд не сговорился с людьми и нас не ждет засада. Мы успеем дойти до города и вернуться обратно, правда, спать ночью не придется.
Он посмотрел на меня совершенно спокойно, словно предлагал завязать шнурок. Я не подготовилась к такой легкости и растерялась. Странно это.
— И в чём подвох?
Раель улыбнулся, и его глаза приветливо заискрились.
— Я думал, ты догадалась, — он хитро прищурился и помолчал. — Там, в лодке, Олв сказал, что от тебя ждут.
Он говорил, что они хотят нарядить меня в богатое платье и выдать за леди. Точно, и голос Урагана был напряженным, и Раель странно смотрел.
— Так ты просто наблюдал за моя реакцией?