— Предлагаю попросить Хайда подать нам кофе… — пробормотал я, пытаясь вернуть обстановке вокруг менее абсурдный вид.
Кофе я, разумеется, пить не мог. Но хотя бы подумать об этом было приятно.
Глава 11
Кофе я была бы попить не прочь. А еще поскорее узнать, как вернуть тело Рэму и убраться восвояси, желательно с живой подругой.
Поэтому, когда мы уселись в гостиной, и Хайд соблаговолил накрыть нам столик не только с горячим напитком, но еще и с пирожными, мой фальшивый муж все же рассказал мне, что ему нужно, дабы я обрела свободу.
— Основные ингредиенты есть у меня в лаборатории. Запасов достаточно. И все же, кое-чего не хватает.
Я приподняла бровь.
— Чего же?
— Трупа.
Он сказал это так просто, так невинно, будто бы достать и притащить труп было тоже самое, что сходить в магазин за хлебушком.
— Труп какого размера брать? Крупненький, или тушку поменьше? — саркастически отозвалась я, но Рэм моего черного юмора не понял.
— Не очень крупный. Примерно с меня.
Я оценила габариты призрака и хмыкнула.
— Ну-ну. Реально думаешь, что я вот сейчас пойду, найду где-нибудь тело и тебе притащу его на своем горбу?
— Тело нужно лишь номинально. Как временный сосуд для перерождения и перестроения моего тела. Я все же хочу себе свой облик, а не чужого потного мужика.
Поджала губы.
— И как это сделать?
— Раньше можно было выменять на “Черном некромантском рынке”, но сейчас, спустя сотню лет, я не знаю, как здесь и что… Поэтому тебе придется пойти для начала на разведку в город.
— Без сопровождения мужчины? Сам же меня пугал…
— Мужчина будет, не переживай. Особенно с твоей-то силушкой, создать фантома мы сможем… Главное, нигде не проколоться…
Последняя фраза явно была ключевой. Потому что “не проколоться” в моем случае было практически невыполнимой задачей — силу я свою еще не контролировала. Хоть и понимала, что в основном она подчиняется эмоциям.
— Тебе нужно сделать тесто. — озадачил меня Рэм.
— Тесто?
— Да. Самое обычное. Соль, мука, растительное масло, вода. Из него слепим так называемую болванку, из которой сотворим твоего сопровождающего.
— Мужа?
Рэм как-то нехорошо на меня глянул.
— Даже не мечтай! Брата… Или, лучше дядюшку.
Что ж… Дядюшка, так дядюшка… Получив от призрака подробные инструкции по количеству ингредиентов, я отправилась на кухню выпрашивать их у Хайда. Довольный дух дома, который теперь был обеспечен практически круглосуточным питанием (кровавую морковку мы с Рэмом поместили в специальный аквариум, где она сама собой размножалась), был благодарен и настроен вполне себе благосклонно.
— ДЕРРЖИИИ МАААСЛО… — громыхнул он.
Передо мной тут же появился кувшинчик с растительным маслом. После мука, вода, соль… Я все смешала и довольно скоро замесила небольшой кусочек теста. Оглядела свою работу и засомневалась, не получится ли дядюшка коротковат… Из такого-то количества. А то и вовсе выйдет каким-нибудь лилипутом.
— Рэм… — покричала я. — Мне кажется, теста как-то мало…
Призрак, который на период моей кулинарной повинности оглядывал свою лабораторию, появился рядом со мной.
— В смысле “мало”? Вполне достаточно… — сказал он.
Однако, меня, привыкшую к строгому рационализму, этот ответ не устроил. Я запереживала. Разнервничалась. Решила немного подправить результат…
Вначале где-то громыхнул гром. Потом взвыл Хайд.
— ОПЯЯЯЯТЬ!
Рэм подлетел ко мне, еще не понимая, что я хочу сделать, но потом понял… И я тоже…
- МИРА! Проклятые гхыры?! Я же сказал, что все у тебя с тестом нормально!
Мой комочек будущего дядюшки действительно подрос. Потом еще… Потом его расперло так, что мне невольно показалось, что еще немного и оно вылезет из миски… И оно вылезло.
Я кинулась его уминать, но сделала только хуже. Тесто, размазавшееся и прилипшее к моим пальцам, оже стало расти. А так же там, где оно было на доске, на которую я его перекладывала, чтобы вымесить…
Я кинулась мыть руки, и облегченно выдохнула, думая, что избавилась от него, но нет… Тесто теперь перло еще и из раковины, лезло из миски, покрывало стол, стекая густыми тянущимися тесто-соплями к полу…
— Мамочка… — пискнула я.
Рэм ничего не говорил, лишь мрачно взирал.
— Хайд… — позвал он, когда тесто уже покрыло все поверхности, и пол и теперь полезло на стены. — Это поправимо?
Дух дома взвыл.
— НЕ ЗНАААААЮ…. Хотя… Если Мира и его сделает кровавым…
— ХАЙД!
— Тогда — НЕТ.
Мне хотелось заплакать, но я отчаянно держала себя в руках.
— Брысь! Кыш! Абракадабра! — пыталась я творить волшбу, как говориться, обратно, но ничего не получалось.
Заметила, что тесто, достигнув потолка, стало капать с него вниз, и тут же снова разбухать. Я кинулась в другую комнату, а Рэм вылетел за мной.
— Дверь закрой! — рыкнул мужчина.
Я послушно закрыла дверь, но это спасало мало. Потому что обрывки теста я принесла на своих ногах, теперь оно росло и в гостиной…
— Как это отменить?! — спросила я, находясь на грани между отчаянием и сумасшествием.
— Не знаю! Так же как и ты его сотворила! О чем думала?
— О том, что теста маловато….
— Так подумай теперь, что многовато! — язвительно отозвался муженек.
— Я думаю! Но не получается.
Правда думала. Вот только вместо того, чтобы его визуально уменьшить, почему-то передо мной витал запах жаренных пирожков. С капустой! Таких, как из школьной столовой. Аж слюнки текли… Я прикрыла глаза, стараясь избавиться от наваждения, но лишь все усугубила. Пирожков хотелось очень…
— Ладно! — отчаянии крикнула я, понимая, что навязчивый образ капустного пекарского шедевра из головы выкинуть не получится. — Пусть все это превратится в пирож…. Аааай!
Что-то пребольно стукнуло меня по голове. Рэм застонал, закрывая лицо призрачными руками.
— Боги… За что? — тихо прошептал он.
Глава 12
***
Глядя, как очередной пирожок дожевывает моя доморощенная морковка, я тяжело вздохнула. Похоже, ведьмой быть оказалось не так просто, как мне представлялось раньше.
— Мира… Пойдем… Нужно заново сделать тесто.
Я скривилась, не сильно горя желанием повторять свои подвиги. И все же, выхода особенно не было. Поэтому я поплелась на кухню и заново приступила к работе.
Когда комочек теста был готов, Рэм скомандовал мне вылепить из него что-то напоминающее человечка, непроизвольно вызвав у меня ассоциации с Вуду.
— А гадание на кишочках будет? — спросила я.
Заметила, как помрачнел призрак.
— Обязательно. Но в следующий раз. Сейчас давай закончим с твоим “дядюшкой”.
Дядюшка получился не очень. Без волос, с заплывшими глазами-дырками и улыбкой Джокера.
— С “Годзиллой” в город не пойду! — решительно отказалась я от навязываемого родственничка.
Мой липовый муж намека, к сожалению, не понял и продолжил инструктаж.
— Теперь пошли в лабораторию!
Я спустилась вниз и растерялась, глядя на множество баночек и скляночек. Раньше я видела эти заставленные всякими ингредиентами полки, но не смотрела на них как на что-то, с чем мне придется контактировать лично.
— Где-то здесь была “мандрагора”, усиленная “эльфийской пыльцой”… — мой муж деловито пролетел рядом со стеллажом.
Я тоже взгляделась повнимательнее, судорожно сглатывая подступивший к горлу ком. Названия впечатлили.
“Глаза вурдалака. Без срока годности”, “Засушенный щуп зеленого Зябра”, “Харчки супливые”, “Ногти утопленника. Лущеные”, “Язык ведьмы”…
На последней баночке я остановилась внимательнее, разглядывая содержимое. Невольно покосилась на Рэма, который сосредоточенно искал ингредиенты. Поежилась, представляя свою будущую участь. А ну как верну тело этому призраку, а меня потом того… на расчлененку!
— Рэм… — осторожно позвала я.
Мужчина обернулся.
— Чего?
— Стесняюсь спросить… А что такое “Харчки”?
— Харчки? Грибы такие, а что? — призрак явно моего трагического сарказма в голосе не понял.
— Аааа…. Теперь понятно, чего ты такой… Я-то думала, что тебя убили, а ты грибочков просто не пережил…
— МИРА!
Где-то раздался громогласный ржач. Сразу видно, хоть у духа дома здесь хорошее чувство юмора. Не без изъяна, конечно же, но все же. Видимо, кровавая морковь сделала свое черное дело и теперь Хайд был весел и доволен жизнью.
— О! Кажется, нашла… — я коснулась рукой флакончика с упомянутой мандрагорой.
Желтоватый корень слабо светился в каком-то перламутровом растворе.
Мне показалось, или он шевельнулся?
— Да! Это он! — Рэм подлетел ко мне ближе, с интересом разглядывая содержимое флакона. — Нужно нарезать тонкими ломтиками, сложить в ступку и растереть.
Я послушно выудила корень из флакона и положила на досточку. Признаков шевеления он больше не проявлял. Я смущенно кашлянула, и приступила к делу. Однако, стоило мне порезать половину корня, как вдруг я почувствовала явственный запах паленой серы.
— Чем-то пахнет… Какой-то запах… — прокомментировала я свои ощущения.
Рэм, будучи призраком оценить серный тонкий аромат не смог.
— Может, снаружи? — нахмурился он.
— Может, это твоя мандрагора просто испортилась? За сто лет срок годности у нее явно тю-тю…
Услышала, как громыхнул Хайд.
— САМИ ВЫ ТЮ-ТЮ! Это у МЕНЯ проблемы… С МОРКОВКОЙ…
Я поперхнулась. Фраза прозвучала неоднозначно. Нагнетало ощущение, что дядюшку я не получу никогда…
— Хаааайд? — подозрительно произнес призрак. — Что случилось?
— КАЖЕТСЯ ПЕРЕЕЛ….
Я мрачно усмехнулась и поморщилась. Неприятный запах только нарастал. Я взмолилась, упрашивая Рэма избавить мой нос от этой пытки, и призрак даже уговорил Хайда “убрать неприятные запахи”.
Громыхнуло. Пахнуло озончиком с фиалковой отдушкой.
— Спасибо! Ой…
Я и не заметила, что уже вовсю перемолола несчастную мандрагору, стерев ее в ступке в порошок.
— Теперь вмешивай ее в тесто, — деловито скомандовал Рэм. — И заново лепи “дядюшку”.
Я послушно все замешала, заметив, что тесто приобрело какой-то зеленовато-бурый оттенок. А затем вновь вылепила некое подобие человечка.
— Что дальше?
— Теперь смотри… Ты должна потянуться мысленно к своей ведьмовской силе…
Я скептически глянула на призрака.
— Думаешь, я смогу? И даже ничего тут не разрушу?
Мой муж приподнял бровь.
— Сомнения, конечно же, есть… И все же, цель оправдывает средства. Так что, милая, сосредоточься как следует, и дерзай!
Сарказм в его голосе был обидный, но все же, выхода у меня не было, а потому я последовала совету. Сосредоточилась, потянувшись к силушке, которую, если честно, не очень-то пока и ощущала. И все же, что-то произошло…
— Есть! Получилось! — сказал Рэм.
Я даже не поверила вначале, что на этот раз все прошло тихо и мирно, и без особых спецэффектов. “Человечек” зато вдруг стал каким-то более плотным, а потому вдруг в один раз взял и вырос до нормальных размеров. Вот только он был без лица, волос и вообще какой-то больше похожий на манекена, нежели на живого человека.
— Это — болванка. — пояснил Рэм. — Теперь ты должна представить его внешность…
— Внешность?
— Ну да. Что там у него должно быть? Борода, усы… Средний возраст, может даже чуть старше… Волосы с сединой…
Но я Рэма не слушала. Если уж мне дали самой вылепить мужика, то я сейчас ух! Ух какого сделаю! Какие там борода-усы-лапы-хвост? Пусть будет эльф! Прекрасный, высокий и стройный… А, главное, заботлиииивый! И чтобы меня любил!
— Мира… — ненавязчиво позвал Рэм. — А это что?
“Это что” смотрело на меня прекрасными глазами цвета морской волны. Его улыбка была чарующей и нежной, длинные медового цвета волосы шелком рассыпались по плечам, летящие одежды были расшиты золотом, а черты лица прекрасны. Нет, даже не так. Бомбезно прекрасны!
— Леди… — прошептал он. — Вы не хотите выпить вина одна тысяча девятьсот пятого года от Василькового летоисчесления?
— Ах-ре-неть! — выдала я. — Женюсь! Вернее, выхожу замуж!
Призрак за моей спиной приобрел фиолетовые оттенки с багровыми разводами. Хороший эпитет “перекосило” сюда бы очень даже подошел. Но я… Я его уже не слушала… Я кинулась в объятия к мужчине своей мечты!
И тут же впечаталась в тесто.
Глава 13
(Рэм Айнраст)
— Не трогай дядюшку! — рыдала моя жена, а я с каким-то мрачным упоением уничтожал плоды ее творений.
Магия, такая драгоценная для меня, в состоянии призрака… И я тратил ее на то, чтобы с удовольствием смотреть, как тает толстыми тягучими каплями этот, пусть даже ненастоящий, мужчина.
Вот, значит, какой вкус у моей жены! Тянет на смазливых эльфов? Нееет, дорогая. Ты УЖЕ МОЯ! И я не потерплю даже взглядов в сторону!
— Рэм, но он же даже ненастоящий!
Я глянул на Миру так, что девушка тут же замолчала, здраво рассудив, что со мной лучше не спорить. Особенно, когда я ТАК ЗОЛ.
Еще пара минут, и на полу осталось лишь жирное пятно от запланированного сопровождающего для рыжей.
— Пойдешь одна! — рыкнул я, хмуро оценивая вид своей жены. — Будешь вдовой-бабулей!
— Предлагаешь тебя снова закопать? — саркастически усмехнулась рыжая.
— Предлагаю чуть подправить твой облик! К вдове вряд ли кто прицепится… Поищи на полках оборотное зелье…
Уж лучше пусть топает в образе старушенции, чем под ручку с чужим мужиком, на которого она пускает слюни. Пусть даже мужик и из теста!
Мира явно обиделась, а я вот повеселел. Ну-ну! Глянул бы я на то, как она попыталась бы спорить.
— Не хочу бабкой становиться… — канючила она, а я мрачно потирал ладошки.
— Зато в таком виде на тебя меньше будут обращать внимание, дорогая! Да и ты, надеюсь, тоже!
А попросту, никому в голову не придет увести одну хорошенькую рыжую ведьмочку! Кто же разглядит за почтенной старостью красавицу?
— Вот оно! — я нашел взглядом на полке нужный флакон.
Мира скривилась, но все же взяла его.
— А оно как долго будет действовать? Я навсегда старухой не хочу оставаться! Я еще молода… Замуж хочу.
— ТЫ И ТАК ЗАМУЖЕМ! — огрызнулся я, на миг совсем озверев и забыв о том, что совсем не собирался пугать жену раньше времени.
Ведьмочка вздохнула.
— Но это же временно… Я скоро вернусь назад… Потом, у нас на кладбище работал Марк… Такой симпатичный… Эх…
Нет, она специально меня выводит из себя?! У меня уже есть желание вернуться на упомянутое кладбище, чтобы кое-кому подправить внешность!
— Это будет потом… Пока не думай об этом… — сдержанно процедил я, сумев взять себя в руки.
Я надеялся, что Мира уймется, но ей захотелось излить душу.
— И он ко мне, вроде бы, тоже неравнодушен был… Мне всегда казалось, что у нас бы могло что-то получиться…
Похороны у вас могут получиться, если ты сейчас не прекратишь, жена!
— Давай сосредоточимся на насущных проблемах.
— Да. Быстрей бы уже все решить и вернуться…. — согласилась женушка.
Я выдохнул. Минутка поэтических воспоминаний у Миры закончилась, и она сосредоточилась на зелье.
— Достаточно глотка… — сказал я.
Она поднесла флакончик ко рту.
— Пряный запах…
Глотнула и…
— О НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ! — я застонал.
Похоже, что я совсем забыл со своей нелепой ревностью, что у меня два оборотных зелья. И если одно старит, то другое…
— Меня превратило в бабулю с усами?! — Мира неуверенно трогала руками щетину над губой и явно паниковала.
Я мысленно рыдал. Моя жена превратилась в мужика. Причем, ладно бы в какого-нибудь средне-статистического, но нет! Зелье автоматически подобрало ей облик толстенького джигита. Косматые брови вразлет, колючие усы, топорщащиеся ежиком, родинка над толстой губой и сардельки-пальцы.
— Нууу…. — я протянул осторожно. — Теперь к тебе точно никто не прицепится…
— В смысле? — занервничала женушка. — Все так плохо?
Девушка осторожно повернулась к зеркалу. Я приготовился к худшему…Но Мира молчала. Молчала так, что мне становилось не по себе.