Не сказать, что Ямин был в восторге от родства с Карием. Но он и не расстроился сильно. Если быть честной, то отношения этой парочки никогда не были радужными, будто объевшийся грибов единорог. Вот только теперь им придется как-то начать притираться друг к другу. Они родственники — дядя и племянник, так что тут уж хочешь, не хочешь, а улучшить отношения придется.
Мы с Нико все эти дни были поглощены тем, что готовились к сдачи нормативов для допуска к практике по некромантии. Точнее готовилась я. Доминик-то уже почти выпускник, к тому же, к счастью, кровник. Ух… демон умел мотивировать адептов на чудесные изменения и улучшения результатов. Каждое занятие с ним я чувствовала себя непроходимой идиоткой, которая только и умеет, что показывать световые трюки с магией смерти, а еще драпать от мертвецов, аки лучший бегун в империи.
Кажется, я побила свои рекорды, когда на прошлую практику
— Нет… все… сейчас помру, — прохрипела я с надрывом, после сорока кругов по стадиону, и еще пяти минут медитации по строгому назначению оборотня.
Развалившись на холодной, мягкой траве, я раскинула руки и ноги в разные стороны и прикрыла от усталости глаза.
Был уже глубокий вечер. Небо окрасилось в яркие всполохи багрового и фиолетового оттенка. Густые тучи заволокли солнце, становясь грязного, разноцветного цвета, отчего на душе было не особо радостно, а при мыслях, что через десять дней начнутся зачеты… так вообще выть хотелось.
— Фея, ты же понимаешь, что Даркис с тебя живой не слезет, пока ты всю полосу препятствий не пройдешь? — вопрос был риторический, но задан таким тоном, что двинуть Нико по голове хотелось ну очень уж сильно.
Я прекрасно знала все, чего от меня хотел этот огненный демон. Он требовал невозможного, учитывая, что практически выматывал нас на занятиях так, что я начала скучать по своей школе. Эмерлони в сравнении с Даркисом просто недобитый кролик, а учеба с ним просто чистое наслаждение. И ведь я понимала, что с меня тут спрашивают больше чем с остальных. Дочь Северена Райта — сильнейшего некроманта. Естественно, что от меня, как от единственной магически одаренной из двух дочерей великого ждали больших и великих успехов.
Ну простите… как могла так и работала. Я, конечно, понимала, что до отца мне еще очень далеко, причем настолько, что дай Боги, только к годам сорока смогу приблизиться к его славе.
Но тот факт, что ко мне было такое предвзятое отношение, несколько бесил. Я была талантливой, сильной и умной. Я знала больше, чем многие некроманты выпускники и точно была лучшей на потоке. А здесь со мной никто не считался. Дочка Северена и все. Не Ивэнджелин Райт, а лишь дочка.
— Не думай об этом, — Нико опустился рядом со мной на траву, а я резко открыла глаза от его неожиданно прозвучавшего голоса. Отряхнув руки, он уперся локтями в свои подтянутые колени и внимательно взглянул на меня. — Ты очень сильная некромантка, Ив, поэтому не стоит переживать.
— Не знала, что оборотни умеют читать мысли, — не особо радостно отозвалась я, приподнимаясь на локтях и недовольно посмотрев на парня.
— Не читают, но у тебя слишком выразительная мимика и, фея моя, я достаточно хорошо знаю, что творится в твоей душе, — легкая улыбка растянула неидеальные губы оборотня, а теплый взгляд зеленых глаз проник в самое сердце, заставляя щеки заалеть от румянца.
Я облизнула пересохшие губы и осторожно села рядом с Нико, придвинувшись ему под бок. На улице было холодно и противно. С неба начал капать мелкий, безрадостный дождик. Еще немного и разразится ливень, но до этого у нас еще было время. Положив голову на плечо Нико, я позволила притянуть себя в его горячие объятия. Глубоко вздохнув, втянула в приятный, дурманящий аромат мыла и леса, исходивший от Доминика и блаженно прикрыла глаза.
Только рядом с этим властным, но таким теплым оборотнем я чувствовала себя собой и не могла играть роль равнодушной гадины. Только рядом с ним я могла позволить себе расслабиться и позволить времени безвозвратно течь своим руслом. И нежась в надежных объятиях такого родного, и прекрасного волка я начала понимать, что такое единство душ.
— Сейчас ливень начнется, — сказал Нико, его голос казался каким-то глухим и далеким. — Посидим у камина? — спросил он чуть неуверенно, заботливо водя своими большими ладонями по моим замерзшим рукам. Тонкая кофта от спортивной формы просто отвратительно грела.
— Угу, — промычала я сонно и устало. — Портал откроешь?
Ответом мне было лишь довольное хмыканье. Нико махнул рукой и красивый, переливающимся насыщенным красным оттенком портал вспыхнул в шаге от нас.
Сегодня можно было выдохнуть и провести время в приятной компании. К тому же, завтра контрольная по проклятиям. Бррр! Мисс Силинити умела ввергнуть адептов в тихий ужас одним только словом: «Контрольная».
— Я пригласил Ямина, пока этот дурень там от одиночества не начал кидаться на собственное отражение, — едва слышно обронил Нико, а я аж вся встрепенулась и резко глаза открыла.
— Хорошая идея. Видишь, он тоже стал тебе дорог, — улыбнулась я довольно, будто мне нашего демона на опыты отдали. Безвозвратно.
— Он друг, к тому же связан с тобой, конечно, я к нему прикипел душой. Если его не контролировать, то он ввяжется в какие-нибудь неприятности, а ты помчишься его немедленно выручать.
— Ой, только не надо мне этой игры на публику, — фыркнула я и ударила парня по руке. — Вы с ним теперь друзья и считаешь его членом своей стаи, — я не издевалась, но очень уж комично у Нико кривилось лицо от моих слов, так и хотелось его немного подразнить. — Ты побежишь его спасать, даже если я не попрошу об этом.
— Фея, ты сейчас можешь нарваться на очень злого оборотня, с которым останешься наедине в запертом доме. Уверена, что стоит дразниться? — Нико с насмешкой изогнул правую бровь и посмотрел на меня с яркой улыбкой на губах.
— Ладно, ладно, — я выставила руки перед собой, будто сдавалась. — Пойдем, хочу попробовать те пирожные, которые мне отец прислал. Пошли, пошли, пока Ямин первым до них не добрался, иначе нам же ничего не достанется, — и я потянула парня за руку в портал, слыша, как за спиной раздался его приятный, низкий смех.
Глава восемнадцатая
В аудитории было тихо и слишком мрачно. Даже свет из окон поступал каким-то потухшим и блеклым, отчего все присутствующие неприятно ежились и кривились от натуги.
Оно и понятно, вряд ли кто-то будет особо радоваться, когда у него контрольная по продвинутым проклятиям, еще под неусыпным наблюдением одной красивой ушастой.
Эх… мы сразу как проснулись сегодня с Хел знали, что ничего хорошего сегодня ждать не стоит. Начать хотя бы можно было с того, что Хелдрана еще до звонка будильника проснулась и первым делом подвернула ногу.
— Да вы издеваетесь! — вскрикнула от боли и негодования девушка, бросая в стену, судя по звуку, свою подушку. Попадание было стопроцентным, и подушка упала с глухим стуком на пол, а подруга в это время скакала на одной ноге, упала на кровать и возвела руки к потолку. — Этот день уже с утра пропитан болью и отчаяньем.
— Хел, ты слишком драматизируешь, — качнула я головой, переворачиваясь на бок и подпирая голову рукой. — Что с ногой? — спросила, наблюдая за тем, как девушка дует на большой палец левой ноги и кривится от огорчения.
— Ударилась, — вздохнула Хел. — Слушай, не хочу идти на эту контрольную, — призналась она и опустила голову, закрывая лицо волосами. — Потом еще и к гному этому… У нас встречам с Силинити только Алид радуется, как первому поднятому тропу. Ты знала, что он повесил в комнате ее портрет.
Я удивленно вскинула брови, а после с отвращением скривилась:
— Где он его взял? Рисовать наш мастер на все руки никогда не умел.
— Он не сказал, но судя по тому, как над ним ржал Клавил, то видимо, этот шутник и постарался. Ты же помнишь, что у этого весельчака мама художница.
Прозвучал раздирающий уши звонок и мы с Хел одновременно дернулись. Сколько мы тут ни учимся, а к побудке все равно так и не привыкли.
— Я первая в ванную! — крикнула Хел и скрылась за дверью, отрезая мне дорогу к бодрящей и ласкающей воде.
Что ж, пока можно повторить материалы по проклятиям. Не хотелось бы оплошать и получить неуд. Мне подобное никто в семье не простит, а директор Роттель еще и поржет.
— Полусородич, будешь вертеться, я тебя снова прокляну, — предупредила особо зловещим голосом эльфийка, и Алид позади нас как-то затравленно крякнул. Просто он к этой контрольной готовился уже пять дней и знал все назубок. Да мы его один раз с Хел ночью разбудили и он нам все проклятия с пятого до десятого уровня рассказал, правда… когда полностью очнулся, то и на нас парочку натравил. Пришлось потом полночи избавляться от чесотки и волдырей в самых нежных местах.
Алид пробурчал что-то себе под нос и вернулся чертить схемы и писать развернутые ответы по поводу того, как избавиться от проклятия «Медленная смерть». Просто он так громко себе бухтел, что я, сидевшая прямо перед ним все прекрасно слышала.
У меня вопросов было столько же, сколько у других адептов — пять, которые нужно было, как можно более полно охарактеризовать и расписать последовательность избавления от любого из трех видов и уровней.
Да уж, везение это точно не мое.
Просто, когда мисс Силинити положила передо мной листок с вопросами, то я едва сдержалась, чтобы не чертыхнуться от души и не упокоить эту милую ушастую.
Только мне могло попасться проклятие «Бесплодность», еще и женской направленности. Проблема была не столько в самом задании, сколько в том, каким способом можно было снять эту мерзкую пакость. С одного проклятого еще полбеды — пошел, двинул проклятующему промеж глаз или других частей тела и все, дело сделано. Но вот когда магия разветвленная, еще и имеет особую направленность — женское или мужское, то хочется рвать на себе волосы, потому что чтобы отменить такое безобразие нужно: первое — найти мертворожденного с кровью эльфа или кровью оборотня; второе — вырезать сердце малыша и самым жестоким способом скормить орган первой проклятой. Ну и третье… немедленно заставить бедняжку с кем-нибудь иметь соитие.
Да уж, наша ушастая простых путей не ищет.
— Время, — оповестила нас мисс Силинити и наши листы немедленно испарились, переносясь в ухоженные ручки эльфийки. — Результаты будут оглашены на доске достижений, прошу следить и не падать в обморок. Переписать возможность будет, но балл, естественно, я занижу, — и с самой радостной улыбкой, девушка отпустила нас со своего занятия.
— Как думаете, справились? — спросила несколько дерганная Хел.
Просто у нас в школе контрольные проходили непосредственно скрещенные с практикой. То есть, мы не писали петиции на тысячу листов о том, как поднять столетнего оборотня и остаться в живых, а непосредственно поднимали. Сделал что-то неправильно — что ж, место на местном кладбище всегда найдется, а вот если справился, то преподаватель уже полностью уверен, что тебя можно выпускать работать в поле и за тебя не будет стыдно после получения диплома.
— Я вот вообще ни в чем уже не уверена. Мне попалась схема девятого уровня, кажется, я ее запутала, а не расплела. Блин! Как же сложно все это рисовать! Проще же сразу демонстрировать свои знания, у меня по рисованию всегда проблемы были. Руки не из того места растут, если быть честной, — Хелдрана негодовала. Девушка раскраснелась и ее яркие глаза пылали так, что как мы с Алидом не ослепли, осталось для нас загадкой.
Хел растрепала свои волосы и тяжело вздохнула, чувствуя, как предательски дрожали ее руки.
Я посмотрела на подругу и обняла ее за плечи.
— Не переживай, уверена, что ты справилась на отлично, — улыбнулась и несильно толкнула Хел бедром. — К тому же, это именно ты сидела два дня и две ночи, не позволяя мне спать шелестом страниц и постоянным бубнежом.
— Ой, кто бы говорил, — фыркнула подруга и закатила глаза. — Между прочим, я видела, что ты вчера еле живая пришла. Точнее перенеслась порталом. Подружка, у меня вот вопрос, вы там с Нико чем занимаетесь? Предохраняетесь хоть? Правда, лучше не надо, уверена, у вас получатся просто потрясающие детишки. Интересно, а как мистер Р отреагирует на то, что скоро станет дедушкой? — Хел не умела держать язык за зубами. Собственно из-за этого у меня и не получилось в свое время отказаться с ней дружить. А попробуй заткнуть эту говорунью. Это же невозможно, в итоге я смирилась и теперь была просто счастлива.
Другую такую подругу я бы ни в жизнь не нашла.
— Не нагнетай. К тому же, мы вчера тренировались.
— Ах, демон, — Хел несильно ударила себя по лбу. — Точно! Этот наглый, беспечный, просто… — подруга на миг замерла, а после продолжила елейным голоском, — самый потрясающий мужчина из всех, и замечательный преподаватель.
— Ты чего, головой ударилась? — спросил удивленным голосом Алид, а после мы с другом обернулись и увидели прямо за нашими спинами того самого «потрясающего и замечательного», который, сложив руки на груди, смотрел на нас с явной насмешкой и иронией в черных глазах.
Жуткий тип.
— Грубая лесть не поможет сдать вам полосу препятствий, мисс Бродских, — заявил он грубым, низким голосом, от которого у меня спину судорогой свело и ноги задрожали. Умел этот демон вогнать в дрожь. — Но спасибо за такую характеристику. Кстати, — профессор Даркис специально помедлил и посмотрел мне прямо в глаза. — Видел вашу вчерашнюю тренировку, Райт. Кошмарно, как и ожидалось. Советую подтянуть бег и прыжки с одновременным уничтожением цели.
И на этой приятной ноте Даркис направилась дальше по коридору, а друзья как-то сочувствующие взглянули на меня.
— Что? — взвилась я расстроенно и нервно. Насупившись, сложила руки на груди и повернулась в сторону, куда двинулся Даркис. — Я все ему сдам. Не переживайте, лучше идем на занятие, пока не опоздали. Не думаю, что наш гном обрадуется задержке, — и, вздохнув, первой направилась к лестнице.
Сегодня у нас была запланирована очередная практика по некроцелительству. И наш невысокий профессор обещал нам какой-то грандиозный сюрприз. Вот только зная больную и откровенно искалеченную фантазию этого профессора, то его подарок нам вряд ли понравится.
Когда мы прибыли на занятие, то первым делом удивились тому, что гнома на месте не было. Вот так просто. Мы пришли, постучали, а в ответ… могильная тишина.
— Он решил нас проигнорировать? — спросил недовольным тоном Зрил. — Нет, ну что за беспредел? — негодование парня можно было разливать по бутылкам и продавать, если бы это, конечно, был бы спрос. А так нет, просто стоит, бесится, жаль не молча, и прожигает дырку в двери.
— Это Академия Костлявой с ее профессионалами в образовательной сфере и чутким ректором, готовым выслушать любую жалобу адепта и принять немедленные меры, — не знаю, откуда подобный бред взяла Хелдрана, но ее слова имели эффект — вызвали тихий смех, с переливами легкой истерии среди некромантов.
Мы просто устали, в последнее время нас так гоняли, что продохнуть некогда было. Собственно говоря, нам и сдохнуть времени не оставалось, чтобы хоть немного отоспаться.
— Напомню, что у нашей академии есть уши, поэтому лишний раз сетовать на профессоров и ректора, мало ли, что они могут учудить во время сдачи экзаменов, — напомнил нам Клавил и боязливо поежился, озираясь по сторонам, словно опасался, что из стены вылезет наш ректор и немедленно двинет парню по лицу за оскорбление.
— Трус несчастный, — брезгливо поморщился Алид и громко фыркнул. — Как тебя еще зомби не сожрали с таким-то подходом к жизни?
— Знаешь ты… — Клавил был просто в бешенстве. Он ненавидел, когда его называли трусом, правда, не думаю, что кому-то подобное обращение вообще могло понравиться… В любом случае Клав сам напросился. Он постоянно вел себя так, что хотелось его не только закопать в безымянной могиле, но еще и поставить защиту от поднятия. Да, такая магия тоже существовала, вот только была под строжайшим запретом. Но ради Клавила, что ж, мы были готовы пойти на преступление.